妒忌的長髮公主 第四章 王子與少女們
    為什麼歌聲沒有了……為什麼她不再唱歌了……神啊!到底發生了什麼事?我願意付出所有的一切。只求您讓我再聽見她的歌聲……

    當吉兒重新回小木屋時。凱恩尚未回返,她心中暗自鬆了一口氣,心情輕鬆地到後園拔了比平常多一倍的野菜,打算為自己和凱恩煮一份最豐盛的晚餐。

    傍晚的時候,凱恩一如往常的回到小木屋,手裡還多了一隻野鵝。

    「這是?」吉兒有些吃驚地看著凱恩手上的野鵝。還有他略顯狼狽的外表。

    「這只野鵝咬得我好痛!等會非用力把這傢伙吃光才行!」凱恩「嘿」的一聲將鵝舉高,惹得它發出呱呱呱的憤怒叫聲。

    「這是你今天抓到的?」

    「是啊!我看你這幾天有點悶悶不樂的,怕你身體不舒服,所以就抓這只野鵝回來當做晚餐。」凱恩綻開笑容,坦言道:「我知道我住在這裡,讓你增添了許多麻煩,你看你連臉都瘦下來了,不補一補怎麼可以?」

    「凱恩……」吉兒眼眶一紅,再也顧不得什麼.衝上前去用力地抱住凱恩,讓對方也嚇了一跳!

    「不過是一隻野鵝……吉兒你也不用高興成這樣吧!」

    「不!我真的很高興。」吉兒喃喃道謝。「你願意關心我,真的讓我很高興!」

    「吉兒……」半晌後,凱恩終於開口:「吉兒,我是不介意你一直摟著我說謝謝,但是……這只鵝又開始在咬我了……」

    吉兒自凱恩懷中抬頭,果然,看到野鵝張大了嘴。幾乎狠狠咬住了凱恩的三根指頭——

    「凱恩!」吉兒急得大叫,連忙伸手要將野鵝拔下來,不料野鵝卻開始鼓動翅膀用力掙扎,讓凱恩難過得用力將野鵝甩開,野鵝一獲得自由以後,立刻在小木屋裡東奔西竄。

    「啊,晚餐!吉兒!快來幫忙!」凱恩俊臉一歪。開始手忙腳亂地在木屋裡追逐野鵝。

    而吉兒,早就顧不得自己的聲音沙啞難聽。只能抱著肚子坐在地上放聲大笑。

    原本以為,接下來的日子能連接著昨天夜裡的快樂,一直持續下去,但吉兒很快就明白,是自己將問題想得太簡單了。

    翌日正午,當凱恩發現每天都能聽到的曼妙歌聲居然沒有準時響起時,他深深蹙起了眉頭。

    「怎麼會這樣?今天為什麼不唱了?」凱恩原本坐在小溪前釣魚,但因為早已習慣的歌聲不再,他扔下手中的釣竿。開始在四周走動。「怎麼會突然沒有了?難道是我耳朵有問題?」

    坐在一旁陪伴的吉兒不發一語,依舊以專注的神情釣著魚。

    「不對啊!我還是聽得見溪水潺潺,小鳥唱歌的聲音啊!」凱恩的心情開始變得煩躁。每天都習慣了的歌聲,突然有一天不見了,讓他覺得渾身不自在,「吉兒!你感覺到了嗎?每天正午會響起的歌聲,現在為什麼不見了?」

    「有時候會這樣的。」吉兒神情自若地扯謊。「我住在這裡的時候已經很習慣了,那森林的歌聲有時候一連唱了十幾天,有時候又一連平靜十幾天,沒什麼好奇怪的。」

    「真的嗎?」凱恩忍不住又皺起了眉頭。有時候一連平靜十幾天?天啊!他不確定自己是不是能忍受這麼多天沒聽見那天使般的歌聲!

    「是真的,那歌聲不過是森林產生的幻覺,一開始會有點難適應,但你總得習慣才行。」吉兒抬頭,以再認真不過的語氣說道:「凱恩,你總有一天也會和我一樣離開這裡不是嗎?既然如此,就別讓這歌聲左右你、影響你,它真的只是幻覺而已。」

    凱恩不語,雖然同意吉兒所說,自己不可能一輩子住在這裡,但……他真的無法接受那每天正午會傳來的歌聲,就這麼「啪」一聲永遠消失了!

    「幾天後,你就會習慣了。」吉兒十分肯定地告訴他。

    一天、兩天、三天,整整三天,森林的歌聲都沒有響起過一次。

    但凱恩非但沒有習慣、亦或是接受這件事,反倒是變得一天比一天更暴躁。

    每天一大早他就離開小木屋,一直到傍晚、甚至是晚上才會回返,每次回來的時候都緊繃著一張臉,看起來又累又疲倦。

    「你今天又去森林想找野鵝了嗎?」吉兒試圖以輕鬆的方式來詢問。

    「沒有,我沒注意到那些。」凱恩的回答有氣無力,完全都沒有聊天的心情,隨便應了幾句就回房間睡覺了。

    吉兒只能一個人坐在餐桌前,望著自己準備好的豐盛晚餐,眼眶泛紅地獨自一人用餐。

    如此又過了幾天,當吉兒正在後院田園整理野菜的時候,突然看到凱恩像是一陣旋風似的衝了過來。

    「吉兒!」凱恩高聲喊著她的名字,神情充滿了前所未有的興奮與狂喜!

    「什麼事?你又在森林裡發現什麼了?」吉兒也被他的喜悅感染了笑意。

    「你絕對不會相信我發現了什麼!」凱恩十分興奮地開口:「我今天在森林到處閒逛的時候,原本想逮一隻野兔回來,沒想到那只野兔真會跑,一鑽就鑽到一處草叢裡,我不死心地也鑽進去追,結果——你猜猜我看到了什麼?!」

    鑽過草叢?!吉兒臉色一白,但依舊強白鎮定地問:「你看到什麼?!

    「嘿嘿……鑽過草叢,沒想到那裡居然又是另外一個天地!」凱恩得意地說出自己的發現。「我看到一座白色的高塔,正想進去察看清楚的時候,突然出現一個好醜好矮的小老太婆,我急忙躲起來,就聽見她站在塔下喊著:拉芬姬兒!拉芬姬兒!把你的頭發放下來!」

    聽到這裡,吉兒的臉色已經變成一片鐵青了。

    「我原本弄不懂那是怎麼一回事,後來,從高塔上面真的垂下一條很長很長的髮辮,那個小老太婆就這樣攀住那條髮辮爬上去了。」凱恩噴噴稱奇。「我一直守在那裡不敢離開,等了大概半小時之後,那個小老太婆又順著髮辮爬下來,喊著:拉芬姬兒、拉芬姬兒,把你的頭髮收起來!然後那條髮辮又收起來了。」

    將整個經過說一遍之後,凱恩興奮的目光停在吉兒身上。說道:「吉兒!我有一個不情之請。」

    「什麼?」除了臉色發白之外,吉兒只覺得自己快要因為承受不住而暈倒了。

    「我想進那座高塔看一下,但是不管我怎麼喊,那條長髮辮都不肯放下來,我是想你的聲音……和那個小老太婆很像……」凱恩有些為難地開口。「當然你和那個小老太婆是不一樣的,你比她溫柔可愛多了,而且我也知道你是因為生病才變成這樣子的,但我希望你能和我一起到高塔,模仿那個老婆婆的聲音,讓我進去高塔中弄清楚是怎麼一回事,好不好?」

    「不行!你又不知道那座高塔裡面有什麼,這樣貿然進去太危險了!」吉兒想說服他放棄。

    「哪會有什麼危險,連那個小小的老太婆都可以進去,我一個大男人進去怎麼可能會有什麼危險?」凱恩搖頭,根本不接受這個理由。

    「我……我不知道……」吉兒咬著下唇,一時之間根本無法思考,只知道凱恩就要發現拉芬姬兒……就要與拉芬姬兒見面了,怎麼辦?

    「吉兒,這件事有這麼困難嗎?」凱恩皺眉。「我知道你顧慮多,我也沒有要求你和我一起進去,只是要借你的聲音一用,這樣不會很過份發吧?!」

    「我……」

    「我保證只是上去看一看,不會有問題的!」凱恩彎身來到吉兒面前,緊緊地握住她的手,俊臉再次凝成懇求的姿態。「你是我惟一可以拜託的人了!求求你了!你是最好心的吉兒!」

    「好,我答應你。」

    「拉芬姬兒、拉芬姬兒,把你的頭發放下來吧!」站在高塔下,吉兒以沙啞乾枯的聲音喊著。

    一條又粗又長,閃耀著金棕色光芒、吉兒再熟悉不過的髮辮,「咚」的一聲從高塔上垂了下來。

    「果然可以!」凱恩俊臉上充滿了喜悅之情,毫不猶豫地抓住了髮辮,回頭對吉兒說了一句:「放心吧!我不會有事的。」

    說完後,就身手利落地往高塔上爬去——

    站在高塔下,望著逐漸使小、變遠,最後完全消失在塔頂窗口的身影,吉兒再也忍不住,流下了傷心的淚水……

    格林特小鎮——

    「不要!不要帶走我的孩子啊!」深夜裡,女人淒厲的哭喊聲劃破了寂靜,更驚醒了睡在一旁的丈夫。

    「親愛的!親愛的!快醒醒,你在做噩夢,快醒來!」丈夫用力搖晃妻子的肩膀,將一臉是淚的妻子從睡夢中喚醒。

    「啊!」女人睜開驚懼的雙眼,一時之間不知道身在何處,直到丈夫將她擁在胸前。她才意識到自己又做了噩夢。

    「傑夫!我們當年已經失去一個孩子了,不能再失去吉兒啊!」女人伏在丈夫的胸前痛哭失聲。

    「我知道……我知道……」傑夫緊緊摟住妻子,悲傷又憐惜地親吻著她淚濕的臉頰。「吉兒只是去治病,不會離開我們的!你放心好了。」

    「上天為什麼要這麼懲罰我們?」珍哭泣地說著。

    「既然願意憐惜我們,賜給我們孩子,為什麼又狠心地將她們一個一個奪走?!」

    「噓……親愛的,別哭了。」

    這名哭泣的女人名叫珍,是吉兒的母親,自從半年前她禁不住吉兒的苦苦哀求,讓她隨著那名黑髮少年去遠方治病之後,她內心的不安一日強過一日,甚至,在這一個月之中,每個晚上還做起了已經許久不曾有的噩夢!

    十九年前,當她知道自己在結婚十年,終於懷孕的時候,心中是多麼的雀躍啊!每天都和丈夫期盼著新生命的到來。

    當珍懷孕六個月的時候,突然有一天她在夜裡醒來,只覺得心中湧起一種強烈的飢餓感,她來到廚房吃了一個麵包,但卻阻止不了這種飢餓,為了想轉換心情,她打算到外面去散散步。

    緩步走到屋外,深吸一口氣想放鬆心情的時候。突然注意到隔壁人家在門前園地種植的萵苣。那萵苣在月光的照耀下,發出一種難以形容的翠綠色光澤.誘惑著人過去咬一口似的,散發出一種美味的光澤。

    想吃……好想吃一口……體內的飢餓感,因為看到那一株一株翠綠的萵苣而瘋狂的湧現,阻止珍過去摘萵苣這個念頭的,是她心中殘存的理智。

    住在自己隔壁的。是一名不喜歡與人交際的老婆婆,由於她為人十分孤僻和怪異,所以在小鎮上幾乎沒有什麼朋友,她每天都關在自己的小屋裡,惟一的樂趣就是料理小屋前院的田園,種種花、種種菜。

    雖然她孤僻詭異,卻是一個擅長種植花朵、蔬菜的好手。每一樣經她栽培過的花草蔬果,都能結成最美好的形狀和口感。但老婆婆卻從不肯將這些花草蔬果送人。甚至有人願意出高價買,但老婆婆還是堅持不肯賣。每次豐收的時候,都會有一個沉默的男子駕著馬車前來,將老婆婆田里采收的東西全部載走,然後再次無聲離去,直到下一次豐收的時候,才會重新出現。

    「一定是月光!老婆婆的萵苣和其他農人賣的萵苣不會有什麼不同的!」珍喃喃自語,吞了好幾次口水之後下了結論。

    依依不捨地再看了月光下翠綠的萵苣一眼,珍才回房睡覺。

    但是,自從那一夜起,珍就像是病了一樣,圓潤的臉頰凹陷、身子也變得越來越瘦,丈夫以為珍病了。焦急地詢問她是不是哪裡不舒服,珍只是搖頭不語.最後被丈夫逼急了,她才開口哭訴道:「我受不了了!即使買遍了市集上所有的萵苣,還是沒有一種像隔壁老婆婆種的萵苣一樣,會發出那種翠綠色的光芒!怎麼辦?我知道這不合理,但親愛的,如果我再吃不到老婆婆的萵苣,我一定會發瘋的!」

    丈夫聽完後,這才明白了妻子這些日子所受的煎熬與憔悴。

    「我來想辦法。」為了愛妻以及愛妻肚子裡的孩子.丈夫拍胸脯保證。

    當天夜裡。丈夫翻過牆、偷偷摸摸來到隔壁老婆婆的田里,拔了兩三顆萵苣,正慶幸自己得手要離開的時候,老婆婆卻突然出現了。

    「好大膽的賊!你不是住在隔壁的傑夫嗎?居然敢闖入這裡偷我的萵苣!」老婆婆目光綻放出凶狠的光芒。

    丈夫眼看事跡敗露,「咚」地一聲跪在老婆婆面前,真心誠意地解釋道:「為了想吃老婆婆的萵苣,他的妻子已經變得憔悴不堪,如果再這樣下去,只怕連肚子裡的孩子都保不住了。」

    老婆婆在聽完丈夫的話之後沉默了半晌,好半天後,才開口說道:「好啊!想吃我種的萵苣.那有什麼問題,我可以每天每天提供你的妻子最新鮮的萵苣,只不過你們生下的那個嬰孩,是我的!」

    丈夫一愣,正想問老婆婆這是什麼意思的時候,老婆婆卻主動弩下身,又採了好幾顆萵苣放到傑夫的懷中說道:「快回去吧!你的妻子還在家裡等著呢!」

    雖然弄不懂老婆婆為何突然變得如此好心,但丈夫也沒時間多想,只是高興地抱著萵苣回到家,體貼地為妻子做了一大盤用萵苣做成的沙拉。

    當翠綠的萵苣入口的那一剎那。珍心中所有的煩躁與不安都消失了,一直存在體內的飢餓感。也因為這翠綠的萵苣而平靜了。

    妻子重新恢復了往日的神采,丈夫算是最開心的了,雖然老婆婆曾經提出了:「嬰兒是我的。」這種奇怪的要求,但丈夫心想,若是將這件事說出來,只怕又要讓妻子擔心,所以也沒有向她多說什麼,只是每天到隔壁老婆婆家拿取新鮮的萵苣讓妻子開心,然後靜靜地期待新生命的到來。

    幾個月後,珍臨盆的時間到了,在幾乎用盡全身的力量之後,她順利產下一名女嬰,當她鬆了一口氣想閉上眼睛略作休息時,她突然聽見了有人說話的聲音。

    妒忌之心,要如何防止一顆妒忌的心?

    給她人世間最好的一切,美貌、歌聲、所有女子所能和心靈的一切美好!

    將她隔離起來.不讓她見任何人,永遠沒有比較.就永遠不會產生妒忌!

    好,就這麼做!讓她擁有世間女子回取美好的一切,祈求她這一生都不會產生妒忌之心!

    「誰?是誰在說話?」聽見這些似懂非懂的話語,珍睜開眼睛,卻驚訝地發現隔壁的老婆婆不知道何時出現在自己床邊。

    「你來這裡做什麼?」珍好奇地詢問。

    「這是我們之前的協議,你吃了我種的萵苣,你生下的孩子就是我的!」老婆婆乾癟的嘴唇緩緩咧開了笑。

    「不!你不能這麼做!」珍聞言,一張臉變得慘白不已,她轉頭,以目光詢問丈夫,卻發現他低下頭避開自己的問題。

    「約定就是約定!」老婆婆冷冷一笑,以讓人吃驚的快速動作抱起床上的女嬰,轉身就要離開。

    「不!你不能帶走我的孩子!」珍大聲吶喊,試圖想起身。

    「你放心,這孩子跟著我不會受苦,相反的,她還會擁有世間女子所能擁有最美好的一切。」老婆婆回頭。以一種飽含深意的語氣開口說道:「如果上天眷顧,或許你們在將來還能團圓呢!」

    說完之後,老婆婆頭也不回地離開了。

    「不!把我的孩子……啊——」珍才起身,突然感覺到下腹又傳來一陣緊繃的疼痛感。

    「珍!你怎麼了?!」眼看妻子露出了痛苦不堪的表情.傑夫立刻向前,神情焦慮地探視。

    「還有……肚子裡面好像還有一個……」珍發出痛苦的喘息。

    「產婆!快點進來!珍的肚子裡面還有一個孩子!」雖然驚訝不已,但傑夫立即恢復冷靜,重新召喚在外面燒水善後的產婆。

    半個小時後,珍再次順利地產下另外一名女嬰,同時將她取名為「吉兒」。

    原本以為,隔壁的老婆婆將女嬰抱走,是因為自己膝下無兒女,所以要將自己的嬰孩搶去當孩子,但是當傑夫為珍打理好產後的一切,重新踏出屋外、試圖想找老婆婆溝通講理的時候,他才發現老婆婆早已已經不見了。

    隔壁的小屋空蕩蕩的、老婆婆的園地更是空無一物,她帶著剛出生的小女嬰,就像是人間蒸發似的.徹徹底底地消失了!

    傑夫與珍雖然悲傷,但依舊強打起精神,照顧著留在身邊的雙胞胎妹妹吉兒,隨著時間一天一天的過去,吉兒也逐年成長,在夫妻兩人的細心照顧之下.變成一名容貌清秀、溫柔善良的女孩子。

    雖然失去了一個女兒,但至少還有溫柔可愛的吉兒在身邊。傑夫與珍總是這樣安慰著自己,但,他們怎麼也想不到,吉兒在滿十八歲的時候,居然會得到頭髮停止生長、衰退,以及聲音變老這種怪病!

    雖然半年前來了一名神秘少年,說可以醫治吉兒的怪病,但是。他們已經離開了整整半年,一點消息都沒有,真是讓她擔心死了!

    「傑夫,我好擔心吉兒,她會不會出事了?那個誰也沒見過的醫生,真的能醫好吉兒嗎?」珍在止住哭聲之後,忍不住問道。「她一定出了什麼事!我的心很不安!我從來都沒有這種感覺!吉兒一定有危險了!」

    「不會有事的!我們的吉兒是個堅強又善良的好孩子,神一定會保佑她平安回到我們身邊的!」傑夫柔聲安慰道。

    「是,她是一個善良的好孩子,但我怕她受傷害!」珍猛烈搖頭,抓住丈夫急切說道:「我們去找她!我一定得親眼確定她沒事才能安心!」

    「親愛的,你在說什麼傻話,我們又不知道吉兒人在哪裡,要去哪裡找她?」傑夫再次勸道。

    「不!我一定得去!我能感覺到……我的女兒需要我!她一定遇到什麼困難了,我能感覺到吉兒在哭泣!是真的!我感覺到我的吉兒在哭啊!」珍再次哭了出來,情緒激動之下居然暈了過去,但即便如此,她的口裡依舊喃喃念著女兒的名字:「吉兒……你等等我,媽媽馬上就去找你……」

    望著妻子日益憔悴的臉龐,傑夫無奈,只能重重歎了一口氣。  
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