姜磊來到季仲宇的專屬書房。
輕輕敲了門扉，裡頭傳出回應："進來。"
老爺的書房一直是他能不來就不來的地方，不是因為膽怯，只是他不能接受那樣冷漠的氣氛，即使是他現在已經二十一歲了也一樣。
散發黑亮光澤的書架與天花板連接成為一體，十數坪的空間除了書櫃就只剩窗邊那張灰黑的大理石辦公桌，桌子左右各擺了一隻黑色的杜賓犬石雕——這就是老爺的書房，空寂得令人窒息。
"老爺找我有事？"他進門後站在離桌子尚有一段距離處，小心翼翼地問著。
一直面向窗戶、背對姜磊的季仲宇回過頭，淡淡開口："柔霄的婚事我已經決定好了。"
婚事？"老爺——"
季仲宇彷彿沒聽見他的呼喚似的，繼續說："是賈氏企業董事長的獨子。"
賈氏企業？
難道……"您打算利用小姐來達成企業聯盟的目的嗎，老爺？"
"你這是在質問我嗎？姜磊。"季仲宇坐回椅子上。"我可不記得給過你發問的資格。"
他知道自己無權過問，但是｜｜"小姐才十六歲，還是個孩子！賈氏的小開已經快三十歲，而且還——"
"姜磊！"季仲宇沉聲低喝："我找你來不是問你的意見，而是告訴你我的決定，你不要搞錯了。"
"是。"
"至於你，因為柔霄要嫁人了，所以你也不用再照顧她了。"季仲宇兩手交握，手肘撐在桌面微笑。"我想你的工作能力應該不輸給你父親，所以我打算把手裡一家公司交給你負責，或是你想利用你那筆遺產自行創業，兩條路任你選。"
遺產？時間不知不覺過了七年，這七年之中他幾乎忘了自己還有一筆父母留給他的錢；這七年來他只是一心一意想著如何照顧那個冷漠的小女孩，一直到現在都還是這樣。
可是她即將嫁作他人婦，這消息無疑是青天霹靂，震得他一時頭昏腦脹。
"姜磊，你的決定呢？"這兩條路無論是哪一條對他而言都是好得不能再好的，這種機會不是一般人能求得到的。
"請給我一點時間想想好嗎？"短短的幾分鐘裡接收太多驚人的消息，他需要時間釐清才行。
"可以。"季仲宇點頭，難得的給了姜磊所謂的緩衝時間，他向來是不等人的，就連要別人作抉擇的時候也一樣，他一向是不等答案的。但今天卻特別開恩。
"你先出去，決定好了再來找我。"
"是，老爺。"向季仲宇微微頷首，姜磊離開了書房。
季仲宇拉開左手邊的抽屜，拿出煙斗、添了些菸草，點燃之後深深吸了一口，緩緩吐出淡淡白煙。
姜磊，你會做何選擇呢？
"呵呵……"空氣中迴盪著冷笑。
他期待聽到他的抉擇，二選一的遊戲他百玩不厭，他喜歡丟這種選擇題給別人。
再度笑出聲，是因為他終於處理掉身邊最大的禍患——他最"親愛"的女兒，想不到還有可以運用的價值，對於這種既能丟掉燙手山芋又能達到擴大他事業命脈的好事，他是衷心地喜悅啊！
打開右手邊的抽屜，他取出一張照片。
"看著吧！他們一個個都是我的棋子，一個個都得受我的擺佈！"看著照片的眼神裡透露著五味雜陳的情緒。
有恨、有憤、有怨、有悲，卻也有更多不欲人知的情愫，全部都寫在他注視照片的眼裡。
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繼承遺產自行創業？
或是接管老爺名下的產業之一？
姜磊的思緒隨著步伐一步步為之沉重，但令他心情更沉重的是——小姐要結婚了！
真令他不敢相信，身為父親竟然如此安排自己的女兒，才十六歲而已啊！
十六歲的新娘與二十九歲的新郎——十三年的差距是條濠溝吶！而且賈氏那個小開又是個聲名狼藉的富家子弟，他不認為小姐嫁過去會幸福。
但，她待在這裡可曾幸福過？
他不敢說她幸福，因為他從來沒看過她快樂的樣子，最明顯的證據是他從沒看過她打從心底笑過；而今她就要嫁人了。
"姜磊！"
一聲呼喚打散他的思緒，一回頭是他方才心繫的人。
"小姐？"
"我要到海邊走走。"季柔霄說完便走向玄關處。
姜磊只得緊跟在後。
約莫半小時後｜｜
他把車停在堤防上，黃昏的北海岸風雖然大，還不至於讓人覺得冷，他細心地扶著她步下堤防，任她在沙灘上漫步，這大概是他現在唯一能為她做的了。
他還是不改習慣地緊跟著她，但這回拉長了兩人距離，就這麼遠遠地看著她的背影，她走一步他跟一步，兩個人就這樣安靜地走著，誰也沒有開口說話，和夕陽餘暉相映的是兩道沉默的斜影。
最後姜磊忍不住先開了口："小姐聽說了嗎？"他沒說是什麼事，不為什麼，只因為他開不了口說出那兩個字。
"嗯。"季柔霄回他一記悶哼。
"那你決定怎麼做？"
"他不會因為別人而改變決定的！你應該很清楚。"剛愎自用是那人的本事。
"這是不公平的，你才十六歲。"
"法律規定結婚年齡是十六歲不是嗎？只要有法定代理人同意就可以結婚了。
"
"是沒錯，但是你——"他頓住，遲疑了一會兒才開口："你想嫁給那個人嗎？"
漫無目地的腳步終於停了下來，她轉身回頭看他。"我會嗎？"
他搖頭。"不會。"
他的回答讓她揚起嘴角。
"難道沒有其他辦法？"總有能讓她不必葬送自己幸福的辦法吧！
她帶點蒼白的唇慢慢的吐出一個字："死。"唯有這樣才能真正擺脫他的控制。死了，就一了百了。
姜磊倒抽一口氣，錯愕地瞪著她。
她的步伐又動了起來，卻是一步步的接近海，不一會兒，海浪已經拍上她腳踝以上的一截小腿。
"要和我一起死嗎？"
姜磊加快步伐追上她，使勁將她半拉半抱離海浪。"我不想死，也不要你死。
"這是他說過的話中算是帶有強迫意味的一句了。
"放心。"季柔霄拍開他的手，抬眼望他。"我不會死，我沒笨到放過他。"她死了，他便可以高枕無憂，她不會讓他這麼好過。
"那——"
"反正我現在也沒什麼力量，目前就先把身體借給他去交易，我無所謂。"是啊，她一點也無所謂。
她的話聽在他耳裡，無疑又是另一種自殘，聽起來很悲哀。
莫名的，心像被人用手揪住猛力一扭般，一股教人窒息的暈眩由胃中升起，直衝上腦門。
"難道沒有更好的辦法？"他只能這麼說，事實上他也知道已經是毫無方法可想了。
"沒關係。"有沒有辦法對她而言一點意義也沒有，她還無法擁有法律上的獨立自主權，在此之前她只能任由他擺佈。
"真的沒關係嗎？"他問，俯視她時，他發現她避開了他的視線。
"這一點不用你操心。"
"我只是希望你能快樂。"
"快樂？"季柔霄冷哼一聲。"那是什麼東西？"她從來沒看過。
"我知道你從來沒有快樂過，但是我真的希望你能擁有，不要像個雕像一樣，什麼情感都沒有。"
"情感？"她在他眼裡是個沒有情感的雕像？"你真的是從來都沒有好好看過我。"她要真沒有情感的話就不會讓季仲宇想到用這種方法來對付她，這時候，她倒真希望自己沒有感情。
可是這怎麼可能，她也是人啊！
但在他眼裡似乎不是如此。
真是可憐呵！她心想。
"什麼時候離開？"她提了另一個話題。"勸你選擇自行創業，脫離季仲宇的視線對你比較好。"是的，絕對會比較好；誰教他是那個人的兒子，多多少少都會有些危險。
"我還在考慮，但是這些事沒有你的事來得重要。"他說的是實話。"我現在只想替你找個好方法回絕這件婚事。"
"不必了。"她斷然拒絕。"我的事不用你管。"
"但是我不能不管。"溫文的笑容依然不變，這幾乎已成了他的招牌表情。
季柔霄踮高腳，一七二的高跳身材讓她在吻他時並無阻礙。
"怎麼又——"下一秒她已再度偎進他胸前，他只好噤聲不語。
就這樣站了許久，直到夕陽的最後一道光線也消失無蹤，他才出聲："該回去了。"但他的話得不到回應。
"小姐？"
輕輕將她向前拉開了些許距離，"這樣也能睡得著。"他輕喃。"這件事給你的壓力之大可想而知了。"而她卻還不要他幫她想辦法。
輕手輕腳地將她打橫抱起，他緩步走向車子停放處。
她這樣在他懷裡睡著的次數到底有幾次了？
結論｜｜是數也數不清。
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五天後，他做出了決定——
他要離開，但不會帶走什麼，就連雙親的遺產他也不帶走。
本來他該等小姐出嫁後再走比較合乎常情，畢竟她算是他帶大的，但在這五天裡，他發現自己無法在得知這件事後，還像往常般待在這裡照顧她，沒來由的，他就是做不到。
"你不告訴柔霄？"送行的是和他相交莫逆的季劭倫。"她會恨死你的。"
姜磊微微一笑。"她不會。"他之於她也只不過是個傭人罷了，走了再請一個就好，他不認為她會因為他的不告而別有什麼情緒波動。
"相信我，她會，絕對會。"季劭倫意味深長看他一眼，他這人什麼都好，就是神經大條了點，都七年了還是不明白自己在這裡的重要性，他是唯一能制得住他那個同父異母的妹妹的人吶！難道他一點概念也沒有？
"你還是跟她說一聲比較好。"
"不了。"姜磊搖搖頭。"不必這麼麻煩。"
"這一點也不麻煩。"如果他不這麼做才真的有麻煩。"為了這裡的人的安全，我勸你還是去跟她道別一下比較好。"天曉得她一旦發現他不告而別之後會有什麼反應，也許會讓她長久以來的壓抑解放，到時可就難以想像了。
他倒是無所謂啦，反正明天他就要回倫敦再進修了，可是他也不希望回來後這裡成了廢墟，只因為姜磊的不告而別。
"你不要這麼誇張，小姐沒那麼可怕。"姜磊睨他一眼，瞧他把自己的妹妹說成什麼，好像他一走她就變成怪物似的。
"其實她很好相處，不是你想像中那樣的乖僻。"
"是哦，但那只針對你啊！"這可是千真萬確的實話。"而且我不是在意她的乖僻。"
"那你擔心什麼？"奇怪了，他以為他認識的季劭倫是個什麼都不怕的人，沒想到他也會有擔心的事。
"我擔心的是——"季劭倫的話在看到姜磊背後朝他們倆走來的人後消了聲，馬上改口："她來了。"他下巴朝姜磊後方略抬。
姜磊轉身。"小姐？"這下用不著不告而別了。
季柔霄看著他，視線下移，望見他手中的行李。"要走了？"連向她說一聲也沒有。
面無表情的臉上罩下一層寒霜。
"我有事先走了。"季劭倫拍拍姜磊的肩，先行開溜。
他和妹妹本來就不親，甚至可以說一年見不到三次面，他的存在與否對她沒有一絲重要性，所以即使他先行離開她也不會說什麼，也許她從來不曾把他看在眼底。
姜磊維持著平常的笑臉，雖然眼前的她肯定沒他這份好心情。
"你要走了？"季柔霄再次重複地問道。
他終於點了頭回應："我要離開這裡了。"
"很好，恭喜你。"為什麼要一聲不響的走？表面上她雖是風平浪靜，實際上她的情緒早已波濤洶湧。"你終於要走了。"想說的並不是這些，但在這裡她只能這樣說著違心之論，這裡不容許她說真話。
"你很高興我要離開？"這是氣憤還是難過，他對這相處七年至今仍對他回以冰冷的女孩竟有著椎心般的痛楚。"看來我在你眼裡什麼也不是。"他得到了結論。
她冷哼一聲。"我只是要告訴你，那個姓賈的出車禍死了。"
"咦？"她剛才說什麼？
"我不用結婚了。"她說，轉身離去前留下一句："煮杯咖啡給我。"
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結果，姜磊沒有走成。
季劭倫坐在廚房調理台上看著他煮咖啡。
"你不是要走嗎？"他不得不佩服柔霄，簡單幾句話就能讓姜磊留下來繼續為她賣命。"應該說你很好說服，還是得佩服她對你的影響力頗大？"
"照顧她是我的工作。"
"別忘了之前是誰說要走的？"季劭倫點點下巴。
姜磊放下攪拌棒，吁了口氣。"那是因為她結婚後就不需要我在旁邊，所以我才會要離開；但是現在，雖然不應該幸災樂禍，但是我真的慶幸她不必嫁給那種人，她值得更好的男孩子。"
"你說話的語氣好像你才是她老爸一樣。"
姜磊聳聳肩，不以為意。"可能吧！誰教我打十四歲開始就照顧她到現在。"或許就是因為這樣他才放不開她，才會總是為她的事煩心。
"但是……"季劭倫突然曖昧一笑。"老實說，你有沒有想過你是那一個「更好的男孩子」？"
"你別開玩笑了！"沒一句正經話！"你滾回你的房間去念你的書算了。"
"你從來沒想過？"季劭倫不死心地再問。"柔霄長得不差。"
"豈止不差，她是我看過最清秀的女孩子。"他幾乎是脫口而出。
"但也最清冷。"季劭倫接口。他從沒看過一個比他妹妹更冷冽的女孩子，有時候他還會懷疑她是不是從南極來的，上輩子是南極寒冰。
"或許吧！"除卻平日最常見的冷笑外，其實他還看過她另一種笑容，那時候的她一點也不冷，只是那已經是好久以前的事了。
"那你現在想怎麼樣？你要怎麼回答我老爸？"
"我想試著再讀個碩士、博士，這一讀下來順利的話也要四年的時間，我也可以繼續照顧小姐，我想她一定可以考取台大，對她來說這是輕而易舉的事。"
"這樣聽起來好像你是為她活的一樣，你不是一直要早點獨立嗎？這樣做和你的計劃不是有很大的出入？"
"這……"一時間他答不上話。
"對你來說柔霄到底是什麼？"他搞不懂姜磊是怎麼想的。
"你為她做的這些事，好像是身為一個男人為心愛的女人做的，不是嗎？"
"我只是善盡照顧她的責任而已。"
"但是你未免也太盡責了點，你自己從來沒想過嗎？還是，你對她——"
"沒這回事！"他打斷季劭倫的懷疑。
"那為什麼——"
"不要問了。"姜磊的聲音疲憊地像被人抽乾精力似的。"我只是覺得她看起來很孤單，從小就總是自己一個人，完全不像個小孩子，所以才捨不下這份工作。"
"是這樣嗎？"算了，再問下去也沒什麼意義，既然他要這麼迴避，他也不好再逼問下去。"喂，咖啡快燒乾了。"他提醒道。
姜磊回過神，感謝他適時鬆口不再逼問；老實說，再逼問下去，他也不知道自己會冒出什麼答案來。
一切看來還是那麼地模糊難辨，好比終年雲霧繚繞的廬山一樣，因為身在其中所以反而不能辨識清楚。
身在這團謎霧當中而不去解開它或許對彼此都好吧？
這個答案誰也無法斷定。
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"搭乘長榮航空往倫敦的旅客請在三號登機門等候登機。"
季劭倫笑著拍拍姜磊的肩膀。"我該走了，你可要好好保重。"
"你也是。"姜磊回拍他肩膀，掛著一樣的笑容。
"知道嗎？你是我家唯一正常的傢伙，你可得好好保持你的正常啊！"
"你講那是什麼話！"姜磊推了他一下。"哪有人把自己家裡的人講得跟怪物一樣。"都幾年了老毛病還是不改。
"總有一天你會知道的。"季劭倫一改平時嘻嘻哈哈的嘴臉，忽然正經八百起來。
他突如其來的改變讓姜磊起了警戒。"你是說有事即將發生？"
"不是。"他當他會未卜先知啊！"這些事早就已經發生了。"
"早就已經發生？"姜磊無法瞭解他的意思。
"不用急著知道沒關係，只要好好守在柔霄身邊，總有一天你會清楚的。"
"你在打什麼啞謎，明白講出來不是很好嗎？"在要搭上飛機的時候才丟給他一團謎霧，這傢伙果然是不安好心。"你明知道我向來有事一定要求個水落石出的。"他這樣只會害他好幾天睡不著覺。
"哈哈哈！"季劭倫爽朗的笑聲蕩漾在機場大廳。"不要這樣嘛！人生要多點神秘感才有趣啊！"
"是嗎？我怎麼不覺得。"姜磊露出無可奈何的笑，算是服了他。
"好了好了，我不浪費時間了。"揮揮手，他唇角揚起了笑，"拜了。"
"再見。"姜磊目送他進了出境大廳才舉步離開。
他臨別的話究竟有何意義？
記憶中的季劭倫不是個喜歡吊人胃口的人，有話就說是他最欣賞他的地方，這回怎麼會變了個樣？實在令人匪夷所思。
只要好好守在柔霄身邊，總有一天你會清楚的！
季劭倫的話在姜磊心裡迴盪著。
他是一定會待在她身邊的，只因為他答應過她，要以保母的身份陪著她，也因為他無法漠視她讓他感覺到的孤獨。如果她身邊一個人也沒有的話，那她就真的太可憐了。
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十八歲的季柔霄展現她的實力，以第一高分的成績進入台大國貿系。
得知這項消息後最高興的，莫過於正在研究所攻讀碩士學位的姜磊了，他一直認為她有那個本事考上理想學校；而這其中，也有因為這項消息而氣惱的人。季劭傑就是其中一個，而且是最氣惱的一個。
放榜的那一天，姜磊陪著季柔霄——不，說是他硬拉她去比較貼切，因為季柔霄本人並不特別在意，可以說是胸有成竹，或說是她已經放棄，不過前者的可能性較大，事後也證明的確如此。
消息在季家傳開，季劭傑頭一個做出反應——
"一個野種也會有這種本事！？"他冷哼一聲。"算是上天厚愛你是不是？哈哈哈！"
"你怎麼可以這麼說！"姜磊為她抱不平。
身為兄長怎麼可以這樣說自己的妹妹，而且還說她是野種！"她是你妹妹，你不要胡言亂語。"
"我有亂說嗎，「妹妹」？"季劭傑將"妹妹"兩字說得極為曖昧。
季柔霄回他冷冷一笑。"一個正牌貨只能在國外的野雞大學蹲個學歷也不怎麼高明啊，親愛的哥哥。"
"你！"被反唇相稽，季劭傑惱羞成怒。"你這個野種，不配冠上季家的姓！
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"要拿請便。"她的聲音依然冷冰。"我很樂意雙手奉上。"
"你！你你……"季劭傑氣得說不出話來。
"姜磊。"季柔霄神態自若的叫了站在她身後的姜磊一聲，"泡杯咖啡送到我房裡。"說完，連看季劭傑一眼也沒有就轉身朝樓梯走上去。
該死的季柔霄！季劭傑咬牙切齒、狠狠地瞪著上樓的人影。
他總有一天會將她趕出這個地方，總有一天！
步上樓梯的季柔霄則暗自冷笑。
自不量力的傢伙，他以為憑他那張嘴就能贏她了嗎？也不秤秤自己有幾兩重。
她的對手是季仲宇，不是季劭傑那個一事無成、只會依靠家裡勢力作威作福的敗家子弟，他那一點本事憑什麼跟她鬥！
想著想著，她又冷笑了一聲。
他以為她會因為他那幾句話而失意消沉嗎？她會讓他知道用這些話刺激她的結果。
在不久的將來，他會知道的。
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幾乎每一次她心情不好的時候都會枕在他的腿上——姜磊在累積了這些年的經驗後得出這個結論。
也因此他不再搬出男女授受不親這類的論調來叨念她，他也不忍心在她心情不好的時候還說教來加深她情緒的惡劣。
"好一點了嗎？"他問，腳已漸漸發麻。
季柔霄無語。
她心情的惡劣他可以想見。
被自己的親哥哥說成野種——要換作是他也會如此的，更何況她是個女孩子家。
只是，她似乎太過堅強了些，竟然一滴淚也沒有！
他突然想起自己從來沒有看過她流淚，倒不是他希望她流淚，只是有些時候流流眼淚會比強忍住還要來得容易抒發情緒，壓抑情緒是不健康的。
但要她不壓抑自己似乎也是難上加難。
他暗自歎了氣，習慣性將手放在她髮際，隨著柔順的髮絲遊走。這幾年她已經沒有再自己剪頭髮了，任頭髮留長的結果是讓她看來更加秀麗，再加上一貫的冷漠，讓她無形中添加了些許的神秘感。
不知不覺都過了九年。
"你在想什麼？"季柔霄的聲音突然響起。
姜磊低下頭。"我以為你睡著了。"
她搖頭，坐起身。"你有事想問我！"她的口吻是肯定的。
他拉她重新枕回他腿上。"我不想問你什麼，你想讓我知道的事你自然會告訴我，不想讓我知道的事即使我問了也沒有用。"她的脾氣他很清楚，他唯一能做的是接收她想給他的一切訊息，不管是好是壞。
"呵呵！"她吃吃一笑。"你開始張開眼睛了。"
"咦？"她這話是什麼意思？"我不懂你在說什麼？"
"沒什麼。"季柔霄草草答覆他，沒有再多說些什麼，一雙眼已合上，這代表她不要被打擾。
姜磊也沒有辦法再問更多，只能自己在心底反覆猜測她那句話的涵義。
為什麼說他開始張開眼睛了？她指的究竟是什麼？