「啊！好高……我在飛耶！」
為了避開守衛森嚴、巡邏嚴謹的皇宮侍衛，力召磊只得讓祥紗環抱著自己的腰際，施展輕功離開。
一躍上簷梁，這不知天高地厚的公主竟睜大眼睛，好奇地覷著那籠罩在夜色裡的巍巍建築，不斷興奮地逸出銀鈴般的笑聲。
力召磊翻了翻眼，感覺到滿懷的馨香，身體竟不自覺地僵直、緊繃，氣息陡地跟著粗重起來。
遐想攪得力召磊心口怦怦作響，美人在抱，要沒反應可真難。
他眉蹙成峰，粗聲低語：「小心，掉下去可不是好玩的。」
「我才不會掉下去呢！」
祥紗緊緊圈著男子粗壯的身軀，感覺自己被一股溫暖、及前所未有的安全感包圍住，她壓根不覺得有任何害怕的感覺。
本來她不擅於和別人相處，但一遇上這魯男子後，祥紗竟覺得自己可以在他面前呈現最真實的一面。
不知為何，心底已認定了他可以照單全收地包容她的一切。
讓她想哭就哭、想笑就笑，甚至是無理取鬧、耍無賴。這樣的思維，讓她可以理所當然地依賴他，這種感覺讓她感到很窩心。
「小心。」
力召磊翻身下簷，碎石塊讓他落下的腳步顛簸了一下，祥紗仰起的小臉就這樣撞上他滿是鬍子的臉。
誰也沒料到，會發生如此意外的插曲，當祥紗軟若凝脂的嬌顏，與他滿是虯胡的粗獷臉龐輕貼的瞬間，兩人的心跳都因此失序了——
那淺淺軟軟的呼吸，與他粗重的男性氣息相揉成一抹羞人的侷促。
錯愕地匆忙別開眼，祥紗頰邊盪開兩抹紅雲，連忙咕噥著：「你的大鬍子扎得人好痛。」
「嗯……不好意思。」
力召磊赧然低語，發現鼻息還殘留她的馨香氣息，心頭不禁一窒，不明白他為什麼要替自己的鬍子道歉。
「沒關係。」祥紗仰起下顎，強裝鎮定地輕撫著羅裙。
暗潮洶湧的心思卻在那輕輕的碰觸裡起了變化，為什麼心裡繞著一絲一縷她無法解釋的感覺？
那大鬍子既不溫柔又不體貼，更沒有溫文儒雅的翩翩風采，為什麼她的心跳會變得那麼快？
「丫頭，你以後有什麼打算？」拋開那讓他極度不悅的怪異思緒，力召磊步向前問。
「什麼丫頭不丫頭的，我叫祥紗，吉祥的祥，紡紗的紗。」
「祥紗……祥紗……」細細咀嚼二字，力召磊唇畔竟透出了一抹笑容。「多麼溫婉秀逸的名字啊！」
「當然。」笑染上眼眉，聽見他稱讚自己，祥紗竟不由得開心了起來。
覷著她歡喜的模樣，力召磊竟興起了捉弄她的念頭。「可惜不像你本人。」
「怎麼會不像，那可是我的名字呢！」
祥紗定住腳步，指著他挺直的鼻樑，美麗的眸子裡儘是指控。
「調皮搗蛋、古靈精怪的，你哪來的溫婉秀逸？」力召磊揚起眉，毫不留情地數落她一番後，忍不住狂笑出聲。
「你胡說！」祥紗重重地跺踩他的腳，看他猝不及防地跳腳，她才扯出一抹得意的笑容。「哼，活該受罪！」
她扭過身子，不去看他齜牙咧嘴的模樣，逕自往前走。
「你……這壞脾氣的姑娘……」力召磊追趕在她身後，想發脾氣卻又無能為力。
那胸口高漲的怒火，在瞧見她雅致臉龐時，竟不知怎麼地又給縮了回去，瞬間他又有種「虎落平陽被犬欺』的錯覺。
「是啊！本公主就是脾氣壞，怎麼樣？」
她不服氣地轉身，卻險些與追趕上來的力召磊撞成一團。
「好痛。」撫著泛紅髮疼的鼻尖，祥紗指著他硬邦邦的胸膛問：「過分，你的胸口打鐵了？！」
力召磊翻了翻白眼，對她扯出一個哭笑不得的嘴臉。「身子壯，難不成又是我的錯了？」
「當然是你的錯！」祥紗努著唇，擺明吃定力召磊。
「你……」那美麗臉龐的主人，實在驕縱得教人又愛又恨，力召磊再一次啞口無言，終於徹底明白「好男不與女鬥」的道理。
這驕橫的公主，他才不屑與她計較。
按下心中的氣，他收回想說的話，越過她直行而去。
「哇！你好過分……」
祥紗蹲下身，感覺到力召磊肅然的神情，她那雙眼委屈至極地就要滴下楚楚可憐的淚水。
「又怎麼了？我的公主！」聽到那氣呼呼的語調，力召磊停下腳步，莫可奈何地轉身看她。
「你不理我、你生氣了！」
「我？」指著自己，力召磊不認為他的行為有任何不妥之處。
看到她眸中水漾般的控訴時，他竟沒骨氣地步向她，蹲下身並認真地打量她。「好……是我錯，讓我看看你的塌鼻子撞扁了沒？」
祥紗的心好不容易沁了一半甜，卻又因為他後半句的調侃迅速轉喜為怒。「哇！你好可惡，臭鬍子、爛鬍子！」
入夜的大街，蕩著她嬌斥的軟語聲。
他頭痛地扯出一抹無奈的笑容，再一次投降。「好，是我錯，您行行好，別為難我了，行不行？」
力召磊揉了揉眉心，即將而立之年的他與祥紗相處不到幾個時辰，竟有種身心俱疲的感覺。
難不成他真的老了？
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踽行在入夜後的大街，祥紗收回玩鬧的心思，已經開始思索下一步該怎麼走。
思緒才剛轉至此，力召磊隨即開口問：「你還沒回答我，日後有什麼打算？」
「我想去揚州。」握著裝有喜兒骨灰的紫玉瓶，祥紗的心裡總算踏實些。
「你要去揚州？」力召磊微揚語音，難以置信地重複她的話。
由京城到揚州不是三兩天便可到達，他對這養在深宮的純真公主能否順利抵達揚州，抱著質疑的態度。
「為什麼這樣瞧人，我想去揚州很奇怪嗎？」看到他的眼神充滿了輕視，祥紗心底竄揚起一抹不悅。
力召磊收回目光，語氣卻兀自沉重起來。
「為什麼想去揚州，有想過要怎麼去嗎？」
「我想走水路！」
正值暮春時分，一想起李白那一首「故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州」的美景，祥紗便抑不住地揚高了語音。
那掩不住的情緒，讓她的純真表露無遺，力召磊真的不相信她有獨自到揚州的本事。
他還來不及開口，祥紗卻倏然黯下眉頭。「因為……喜兒的故鄉在揚州，我要把她的骨灰帶回家，這是我唯一能為她做的事。」
語落，她扯出了一個堅強的笑容。「雖然我不知道，自己得用多少時間才到的了揚州，但我相信，只要有心，我終有一天會到的。」
他震驚萬分地看她哀淒裡揉著故作堅強的笑容，現下才深刻明白，失去喜兒對祥紗的打擊有多大。
為此，他不由得深深感動，在爾虞我詐的宮中，喜兒能遇到祥紗這樣的主子，該是一種福分吧！
「這並不是到不到的了的問題……」想她一個眉目如畫的姑娘孤身上路，他便不免膽戰心驚地沉重開口。
力召磊所擔憂的她也曾經想過，但是為了實現對喜兒的承諾，再苦她都會咬牙捱過去。
「我答應過喜兒，絕對不會食言的。」
「好，那我帶你去。」
對於這樣一個重情重義的姑娘，他實在無法坐視不理。
「什麼？！」以為自己聽錯了，她圓瞠著眼激動地扯著他的袖口問：「你說……你願意帶我去揚州，沒騙我？」
「我騙你做什麼？」他咧嘴揚眉，被她感動的模樣給偎得心暖暖的。
力召磊突然覺得，面前的姑娘有著他捉摸不定的多種面貌。開心的時候，能毫不掩飾地綻放著屬於她的熱情。生氣時，卻又驕縱、任性地讓他想掐斷她可愛纖細的脖子。但感性時卻又重情、重義地激發起他胸中屬於正義的熱血。
他不知道祥紗還有多少他未發現的性格，只知道他無法忽視她，不得不跟隨著她的腳步去感受這一切。
「大鬍子，你真的是一個大好人。」祥紗感動地牽動著柔美的唇瓣，心口發熱地直瞅著他。
那灼灼的目光，讓力召磊不由得赧然地別開頭，不去看她眸中所迸射的熱情。
他清了清喉，慎重地開口：「我的名字是力召磊，不是大鬍子。」
「大鬍子就是大鬍子，教人家一時間怎麼改口啊！」祥紗嘀咕著，強烈表達出她的不滿，那一雙滿是活力的眸子，毫不掩飾地流轉在他身上。
力召磊瞪著她，上一刻對祥紗所有美好的印象瞬間毀滅。「我有名有姓，再叫我大鬍子就揍扁你。」
腳步定在「獨飲居」前，力召磊企圖改正她對自己「奇怪」的稱呼。
祥紗擰起眉，完全沒辦法認同。「要不然，你把鬍子給剃了。」
他渾身一震地揚起眉，難以置信地覷著身旁的小女子。「不可能。」
「為什麼？」眨著眸，祥紗這下又成了得不到答案不會善罷甘休的好奇娃娃，繞在他身旁打轉。
「不為什麼！」力召磊撫了撫額，語氣有絲緊繃，故意別開臉，不願去理會姑娘眸中那快承載不住的好奇。
「如果你不把鬍子剎掉，我就不讓你跟我去揚州。」一雙藕臂環在胸前，祥紗威脅地輕斥。
啥？！瞧她那反客為主的模樣，力召磊心中充滿了不可思議，他對她挑戰似地嚷道：「我若聽你這臭丫頭的話，把鬍子剃了才有鬼！」
事實上，力家的兩位少爺——力掩塵及力召磊，都擁有足教天下姑娘為之迷戀的好皮相。
彷彿是天神好心情下的傑作，那稜角分明的臉龐在深邃五宮的襯托下，造就了兩張剛柔並濟的俊顏。
老大力掩塵在江湖上人稱「醫俠」，除了古道熱腸的俠士風采外，溫文爾雅的翩翩風度，更是魅惑了不少姑娘的芳心。
偏偏力召磊則完全無法接受自己的模樣。他完全不明白，自己健碩的身軀上，怎麼會有著一張過分俊逸的臉龐。
他的性格粗獷、灑脫，該有一張性格的臉龐。
於是，他開始蓄起鬍子，將那張他所鄙夷的面容給掩藏在虯胡下。
受不了力召磊火大的模樣，祥紗轉過身賭氣地開口：「哼，我不要理你了，臭鬍子！」
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「咦！四爺您怎麼杵在門口，這位姑娘是……」
剛打烊不久，宋尹青就聽到門外充斥著一男一女的鬥嘴聲，重新打開店門，她便瞧見兩人背對彼此不說話的模樣。
將宋尹青的詫異忽略在腦後，他闊步走進「獨飲居」，粗聲地揚高音。「青青，勞煩你把那臭脾氣的姑娘也給拎進來。」
「姑娘？四爺，您……上哪拐了個姑娘回來？」打量著氣質典雅、身形纖細窈窕的美麗姑娘，宋尹青忍不住好奇地問。
「哼！」力召磊拎起桌上一隻陶壺，率直地就口灌下，希望能藉此澆熄心頭那把怒火。
竟有人命令他把鬍子剃掉！
得不到答案，宋尹青只好不明就裡地請祥紗進「獨飲居」。
宋尹青顯得一臉好奇，平日寡言的她竟也不得不開口問道。「怎麼一進門就吵架？有誰可以告訴我，這是怎麼一回事？」
輪番打量這兩人，宋尹青坐在他們中間，儼然成了處在狀況外的和事佬。
「青青，她叫祥紗，先寄放在你這裡一段時間。」力召磊霍然開口，在場的兩個姑娘不約而同，把目光落在他身上。
祥紗蹙起秀眉、努起唇，詫異地瞪著他。「你說要帶我去揚州的。」
「不是現在，待我把事情辦妥後，再回來接你走。」顯然那壺水起了作用，他略微平息心頭的怒火，心平氣和地道。
「你怎麼可以丟下我？我不要待在京城。」
這條熙來攘往的大街，是最接近京城的繁華地方，她不以為自己可以完全不暴露身份地待在此處。
「我不可能帶著你四處奔波。」力召磊輕撫著濃胡，也有著百般無奈。
要說拜把兄弟是拿來利用、差遣用的，他是絕絕對對贊同。
神通廣大的洛索寒竟在他完成送劍任務前，賦予他——「神來無影」另一個重責大任。
此重任背負著洛家及洛家後代的未來。
當著宋尹青的面，他實在不願意言明，對這不知民間疾苦的公主，他更不可能坦白。
兩難之下，他只有避重就輕帶過。
言下之意，就是嫌她麻煩嘍！
一聽到他的話，祥紗感覺到眼眶蘊著熱意，她抿緊著唇直接往門外走。
瞅著她直挺挺的背脊，力召磊上前捉住她的手腕。「你上哪去？」
「不關你的事，我不要你管！」掙脫他大掌的制伏，祥紗極盡吃奶的力氣扭動雙手。
片刻後發現力召磊仍是文風不動地杵在身旁時，她沮喪地嚷著：「放開我、放開我，我不要你管！」
她愈說愈覺得委屈，嘴一癟，兩顆晶瑩的眼淚巍巍顫顫地懸在眼角，有隨時落下的可能。「我早知道你會嫌我麻煩，我早知道的。」
糾蹙著濃眉，力召磊實在拿這任性的姑娘沒轍，見她仍不斷地扭動著身子，只有大臂一張，緊緊地將她由身後抱住。「我怎麼可能放著你不管啊！」
他這情急的舉動，讓兩人都愣住了，緊貼在強而有力的溫暖懷抱裡，祥紗屏息地連呼吸都不敢用力。
一顆心順著震懾的思緒，竟開始狂躍起來。
為什麼聽到力召磊這樣說，她竟無由地感到高興？那開心的思緒似浸了蜜般的甜，讓她有些陌生。
祥紗緩緩轉過頭，定定地看著那張粗獷的男性容顏，瑕白的臉上顯出疑惑的神情。「你……剛剛說什麼？」
「沒有，你聽錯了！」力召磊赧然地瞥過臉，顯然他也被自己心裡的想法給嚇到了，聽著她的疑問，他直覺地撇得一乾二淨。
「你騙人！」
祥紗輕語嬌斥著，捉著他的衣襟，執意追問。
「四爺說他不可能放著你不管，看起來應該是挺喜歡你的。」一道清冷的嗓音介入，宋尹青好整以暇地待在原地等著看好戲，並適時提醒「當事人」別忘了自己說過的話。
為什麼宋尹青還在這裡？
力召磊瞪著她，俊眸一瞇，透露出欲將她生吞活剝的厲色。
「好！青青知道自己礙眼，我這就去把後院的廂房整理出來，讓姑娘休息，這總行了吧！」
宋尹青無辜地聳聳纖肩，連忙識趣地往後堂走，不希望自己成為爭鬥中無辜的犧牲品。
只是當她一退下，曖昧的氣氛卻在兩人之間無所遁形。
兩人有著相同的心思嗎？
心動來得突然，讓初識情滋味的祥紗亂了方寸，更讓豪邁不拘小節的力召磊成了手足無措的莽夫。
良久，他緩著語氣。「你乖乖待在『獨飲居』，有青青照顧你，我比較放心。一辦完事，我馬上帶你去揚州，好不好？」
「為什麼我不能去！」她也想要走遍大江南北，看錦繡河山的壯麗，如果有力召磊陪在身旁，她的生活鐵定會增添不少樂趣吧！
雖然這大鬍子常不順自己的意，老惹她生氣，但只要他應了自己的要求，她是絕對不會再同他計較的。
轉著黑溜溜的眸子，她在心頭大方地盤算著。
「就是不能去，太危險了！」力召磊粗聲回應，下一刻卻軟了態度。「等我回來再說，這事沒半點可以打商量的餘地。」
他可是上天山捉寶馬，不是去玩的。
再者，邊境滿洲人蠢蠢欲動，他實在不忍讓祥紗跟自己去那麼遠的地方。
他明明可以大聲粗吼地打破她的天真，但心思不斷轉折，他不明白自己幾時轉性成了囉唆的婆娘。
力召磊別開臉不去看她那張讓他心軟的容顏，粗獷的臉龐不由得透著一絲傷透腦筋的無奈。
見她柔順地噤聲不語，他語氣一緩，大手一張地揉了揉她烏亮的秀髮。「我答應過你的事就絕對不會忘記，別同我鬧脾氣了，好不好？」
「你一定會丟下我的啦！」祥紗吸了吸鼻頭，捉著他的衣襟放聲大哭。
力召磊嘴角抑不住地抽搐，終於看到祥紗的另一面。或許她的任性是來自於不安。
在那富華的牢籠裡禁錮的不止是她的身軀，連那渴望自由的靈魂也在無形中被囚禁其中、掙脫不得。
「天啊！」看到她的眼淚像斷線的珍珠，一顆一顆惹得他心煩，胸口的熱在瞬間猛然衝上腦門。
力召磊猝然伸出的手，不甚溫柔地將她攬入懷裡，任由她的眼淚浸濕衣襟。
感覺到祥紗那偎在懷裡的嬌弱，他的心竟無由地微顫著莫名的心悸。
一種前所未有的悸動揉著祥紗的眼淚，震撼地衝擊他的思緒——要怎麼做才能讓祥紗明白，自己不會丟下她，才能讓她停止難過呢？
怔怔杵在原地，他被自己突生的想法撼住了！
為什麼……他會這麼在乎祥紗的感覺？
他發現自從自己遇上祥紗後，坦率的力召磊已不復見。
向來豪邁灑脫的力召磊，竟會莫名其妙地眷戀著一個姑娘的笑容？
那大手下意識輕撫在祥紗抽噎的背上，一種讓他無法理解的思緒讓他不禁恍惚了……
「你如果敢丟下我，我會恨死你！」祥紗揚起淚痕交錯的狼狽小臉，在他懷裡咕噥著，一雙小手還緊緊地圈覆著他的腰際，不肯放手。
那蠻橫的語調，逼得力召磊拉回了思緒，扯出了個笑容。
對祥紗而言，自己只是她的恩人吧！
她是尊貴的公主，而他是浪跡天涯、居無定所的俠客，他真要讓祥紗跟著自己過這樣的日子嗎？
思及此，心頭那突生的情愫硬生生褪去，此刻，力召磊仍無法為那——尚未釐清的情感妄自定位！