秀英今天一進門，臉色就不好，皮包往沙發上一摔，坐在那兒，悶不吭氣。
「怎麼了？」小王輕聲細氣地靠近。
「怎麼了？」秀英別過臉去：「問你自己！」這一開口，氣是更大了，一下子滿臉脹得通紅。
「你今天真是讓我丟夠了臉，當著一大堆同事的面，我真想找個洞鑽進去。」
「我跟我們處長，到你公司參觀，怎麼會丟你的臉呢？」小王一頭霧水：「正因為我是處長面前的紅人，他才會帶我去，他怎麼不帶別人呢？而且，你要想想，處長不去別的廠參觀，為什麼專找你們工廠，還不是我介紹的？」小王也愈說愈有氣：「你們工廠，從上到下，如果做成這筆生意，應該感謝我，也就是感謝你才對，怎麼反而說讓你丟臉呢？」
「當然丟臉！」秀英轉過臉來：「你還沒去，我就跟老闆和同事說了，說你是我同系的學長、高材生，也是這方面的專家……」
「你說的沒錯啊！」
「錯大了！」秀英一瞪眼，突然低下頭，掩著臉哭了起來：你跟在你們處長旁邊，一副一問三不知的樣子，明明你最懂的機器，根本可以由你來介紹，你為什麼不說話，還不斷問你處長。他懂個屁！」
「他懂個屁？」小王停一下，居然笑了起來：「他也是學這個的，就算過時了，他總是處長啊！」
（想一想）
以上這兩個故事，我故意只講一半，留下結尾讓讀者猜。
何助教確實是個聰明的年輕人，他一個人可以當十個人用，問題是，「聰明」包括的不僅是知識、反應，更應該包含處世的智慧。
年輕人失敗，常敗在不知道及時表現自己，也常敗在過度表現自己。愈表現，愈得意，得意忘形地忘了別人的存在。
相反地，那個以幕僚姿態，站在長官身後，默默耕耘，不顯示自己的小王，則懂得了做人的三昧。故事中，小王說得很明白：「他（處長）也是學這個的。」
如果處長完全是外行，由小王這個內行代力解說，絕對是當然的事。但是，當自己的主管也是內行人的時候，小王搶在前面說話，不但是搶風頭，而且表現了「我比你內行」的氣勢。
推銷員都懂得一種說話技巧；明明知道對方並不懂，卻說。
「相信您一定是內行，知道……」然後，把自己要推銷的觀念說出來。這樣做，要比說「你要知道……」的效果好得多。因為前者表現的是同意，是同一立場，也是尊重；後者表現的，是假設對方不懂，需要人指點。
人人愛戴高帽子，當然前者的說法最討好。
此外，人都喜歡表現，每個懂一點的人，都自以為是半個專家；而每個專家，都希望自己是專家中的專家。有什麼情況，會比在一個專家面前，表現得更專家，造成場面更尷尬呢？
我曾親眼看見，一位「大師」帶著徒弟參觀書法展，站在一幅草書前，大師搖頭晃腦地一個字、一個字地讀下去。突然，有個字寫得太草了，連大師也認不出來，正左想右想的時候，徒弟卻笑道：
「不過是個「頭』發的『頭』罷了！」
當場，大師就變了臉，怒斥道：
「輪得到你說話嗎？」
那徒弟犯的錯，就是「在老師面前，表現老師」，問題是，那畢竟是他老師啊。
談到這兒，我們也常在學術界，聽見研究生抱怨：「某教授發表的論文，根本多半是我寫的。他只是定個題目，全是我做的研究，偏偏到後來掛他的名。」
這種實情是不少，但我們也要想想，當那個教授在做研究生的時候，是不是也曾經幫他的教授作研究呢？
有一些「倫理」是長期發展出來的，看似不合理，其中卻有一定的道理。
「一將功成萬骨枯」，小兵可以說「白刀子進，紅刀子出的仗是我們在打，為什麼成名的都是將軍？」
當他說這句話時，應該想想：
第一，哪個將軍不是從下層升上去的？
第二，當仗打敗了，譬如第二次世界大戰，上絞刑台的，是那些將軍戰犯，為什麼不是殺人的小兵？
我曾經看過一個博士論文口試之後，指導教授對通過口試的學生，很客氣他說：
「講實在話，這方面，你研究這麼多年，你才是專家，我們不但是在考你，在指導你，也是在向你請教。」
學生則再三鞠躬說：
「是老師指導我方向，也給我機會，沒有這個機會，我又怎麼表現呢？」
在這兒，我特別要對初入社會的年輕朋友強調，這個社會好像許多果園，當你進去，果園的主人可能說：「好！那片地，交給你種！」
當你種出最豐碩，甚至遠超過果園主人以前種出的果實的時候，永遠不要忘記，是誰讓你進來，又是誰給你這塊地。
我們自鳴得意的時候，千萬不能忘本。
當然，人際之間的進退，是有很大技巧的，有些技巧近於不合理，甚至可以稱為技巧。
譬如，當古代皇帝御駕親征的時候，即使正與敵人對陣的將軍，可以一舉把敵人擊潰，不必再勞動皇帝，但是只要聽說御駕要親征，就常常按兵不動。等著皇帝來，再打著皇帝的旗子，把敵人征服。
這按兵不動，可能姑息養奸，讓敵人緩口氣，而造成很大的損失，為什麼不一鼓作氣，把他打下來呢？
此外，御駕親征，勞師動眾，要浪費多少公祿？何不免掉皇帝的麻煩，皇帝豈不更高興嗎？
如果你這麼想，就錯了，甚至錯得可能有一天莫名其妙地貶了職，甚至掉了腦袋。
你要想想，皇帝御駕親征是為什麼？裡面難道不存有「好大喜功」嗎？他會不會根本知道敵人已經馬上要投降，才御駕親征。他不是「親征」，是親自來「拿功」啊！
拿功給誰看？
給天下人看！給萬民看！
看！皇上一出馬，頑敵就俯首稱臣了。
所以就算皇帝只是袖手旁觀，由你打敗敵人，你也得高喊「吾皇萬歲萬萬歲！」都是皇上的天威，震懾了頑敵。
這樣說，有錯嗎？
也沒有錯。因為你的將軍銜，是皇帝給的。你的大軍也是皇上派的。飲水恩源，還是皇恩浩蕩。
說了這許多，有些事真令人疑惑、教人心寒，但這是真實的社會，真正的「人性」與「人情」，我不能不說，你不能不懂。
對了！前面兩個故事的結尾——
何助教後來考自己系裡的研究所，居然沒考上。主任常冷嘲熱諷，何助教最後出了國。
秀英的工廠，果然拿到了訂單，小王后來還當了處長。