本書作者林語堂（１８９５．１０—１９７６．３），福建龍溪人，原名和樂，入大學後改名玉堂，１９２５年在《語絲》發表文章開始用語堂作名。終年八十一歲，大半生在國外度過，晚年曾居留台灣，病逝於香港。
林語堂一生著述甚豐，尤其在文學創作、語言和文學的研究方面都具有成就，在向外國翻譯介紹中國古籍方面，作了不少頗為有益的工作。雖然林語堂的政治觀、社會觀和歷史觀不能為我們全然接受，但林語堂是中國現代史上一個有較大影響的著名學者，是一個在國內外有影響的中國現代作家。近年來，隨著海峽兩岸炎黃子孫相互交往的逐漸增多，大陸相繼出版了幾種林語堂的著作和有關他的傳論。
這本《人生的盛宴》是從林語堂大量的中文、英文中譯
本著作中有關人生、生活、文藝等方面的論著中選編而成的（其中從上海西風社１９４１年印行的黃嘉德譯本《生活的藝術》一書中選得較多）。從這些文章中我們可以較為集中地瞭解到林語堂對人生、生活、文藝的見解。另將林語堂的部分生活花絮也附錄書後，意在使讀者通過這些篇章對林語堂多些感性上的認識。
林語堂的人生哲學亦如他的社會觀、政治觀和歷史觀一樣複雜。林語堂自幼耳濡目染於「親情似海的基督教家庭」，他念的小學、中學和大學都是教會辦的學校；宗教觀念深銘其心。以後長期生活在西方文化環境，受到系統的西方文化熏陶，而又對中國的儒、道、佛進行過深入的研究，因而他在理解中國的傳統和現實、選擇人生時，往往帶著西洋紳士的頭腦和眼光。基督教的觀念、儒道佛文化的傳統在他的腦子裡攪成了「一捆矛盾」，很難說他是虔誠的基督教徒，還是傾向於儒家、道家和佛家。從充斥其人生論中大量的對「無為」「閒適」之類的詳盡闡述看，他似乎是在張揚道家文化；從他一生不停地進取人生：年輕時輾轉於美國、法國和德國，刻苦攻讀碩士和博士學位，直至年過古稀還受聘為研究教授主編和出版了《當代漢英詞典》，他似乎是選擇了儒家人生觀；從他所謂「我只是覺得如果上帝不存在，整個宇宙將至徹底崩潰，而特別是人類的生命」（《八十述懷》）等論述看，他似乎是一個至為熱誠的基督教徒……。
我們出版這本書的目的，是為讀者提供一點有關林語堂及其思想的研究資料，同時又為讀者提供一本具有林語堂個人獨特風格的散文。正如我國文化史上浩如煙海的許多著作一樣，其中許多觀點都不能為我們今天所接受。在這一點上，我們忠誠地相信讀者，和我們的看法是一致的。
編 者