「好不好吃？」冬月餵了孟真一口。
「好吃。我以為你只會做藥膳。」
「那是因為你欺負我。會不會太燙？」她舀了另一匙雞湯餵他。
「不會。」
孟真躺在躺椅上，體內七情愁的毒還未完全退去。這毒可讓他撿了個便宜，換來他這新媳婦的噓寒問暖、細心照料。
冬月喂完雞湯，眼光又落到他的鬍子上。三天沒刮，顯的更長了，看起來實在很像流浪漢。
「孟真，把鬍子刮掉好不好？」
「為什麼？」他表情怪異的摸摸下巴，「這樣不好嗎？」
「不好，要長不短的，昨晚札得我脖子好痛。」想起昨天晚上，她更加堅決要將他鬍子刮得乾乾淨淨：這男人自從醒來後，一反常態的老愛摟著她睡覺。
她敢發誓，他那天一定早醒了，而且知道她偷親他。想到這裡，她就忍不住臉紅，不過親都己經親了，她又不能替他洗腦，何況她並不討厭他碰她呃，其實是很喜歡啦，所以更要他把鬍子刮掉，免得老被他的鬍子札得很不舒服。
「是嗎？那刮掉好了。」孟真的手還留在臉上，雙眼卻帶笑的盯著臉紅的冬月。他是越來越習慣她奇特的言行了，大膽和害羞這兩種完全不同的特質老是同時出現在她身上。
「呀！你真的要刮掉？」冬月睜大了眼，她本來還以為要說很久他才會答應呢。
孟真點頭，「你不是要我刮掉？」
「呃，是啊。那你需不需要什麼工具？」她沒見過這時代的男人怎麼刮鬍子。總不可能是用菜刀吧？
「幫我端盆水來。」
冬月很快下樓弄了盆水來，順便拿了面銅鏡。回到房裡，她很快就知道他怎麼刮鬍子了——不是用菜刀，不過也差不多了，他用的是他腰間那把獵刀。
看著那亮晃晃的刀在他臉上揮來移去，她身上的雞皮疙瘩全冒了出來。老天，希望他小心點，要不然一不小心可能會削掉他的鼻子或耳朵。而不管是少了哪一個，她都絕對會立刻昏倒給他看。
「你動作可以慢點，我相信那些鬍子不會跑掉的。」
孟真將刀子浸到水裡，清去上面的胡碴，笑著看她， 「相信我，我知道怎麼處理它們。」
「拜託你專心點，我可不希望你臉上出現幾條刀疤。」冬月滿臉擔心，這男人刮鬍子居然不看鏡子的。「要不要我幫你？」
「你確定你會？」
冬月望著那把獵刀，「呃這個我看還是算了，你還是自己解次吧。」她怕她會錯手割他的喉嚨。
孟真繼續清理臉上的鬍子，冬月在一旁看著，見他動作熟練，這會兒才有些放心，然後那個困擾已久的問題便跑了出來。
「孟真，你不當將軍，是不是為了司徒靜雲？」 他刮鬍子的動作停了一停，過了一會兒才道，「我不喜歡戰爭。」
是為了她沒錯，就算不是主因，也是原因之一。冬月心裡有些酸澀，她嫉妒那個女人，她希望她也能在他心中佔有一席之地。這想法不知何時就這樣冒了出來，久久不去。
「你喜歡我嗎？」
孟真手中的刀一滑，下巴很快的滲出一條血痕，冬月趕快拿毛將他的傷口摀住。
「你問這做什麼？」
冬月不安的看著他，很小聲的說，「如果我是說如果，如果哎呀，我是想假如假如你不討厭我，我也不討厭你，那也許我們可以當真的夫妻。」
孟真動也不動的望著她，冬月猜不出他怎麼想，只能鼓起勇氣再問，「你覺得呢？」
過了半晌，他還是沒有反應，冬月有些窘迫的往後退， 「你不想也沒關係啦！我只是問問而己。」
孟真突地伸手將她抓回來，抬起她的頭低聲詢問，「你確定？」
「我」冬月的心跳不覺加快，他的臉已經刮乾淨了，露出剛毅的下巴。當然，那兩片她偷親過的唇此刻是看得更清楚了。
她舔舔唇，力持鎮定的道，「這幾天我都和你睡在一起，有誰會認為我們兩個是清白的？而且你們這裡不是很流行什麼報救命之恩、以身相許之類的？」
言下之意就是說她只是為了報恩。孟真胸口又是一陣鬱悶，他鬆開她，淡漠的道，「你不用為了報恩勉強自己。」
見他轉身清洗刀子，冬月懊惱地知道自己的話傷了他，可是她不是這個意思的。她挫敗的低下頭，雙手絞在一起，半天才低聲吐出一句，「我不是為了報恩。」
孟真仍是沒轉過身。
冬月見狀沮喪萬分，也許他一點也不喜歡她。司徒靜雲雖然死了，但他或許根本忘不了她，要不然怎會過了這麼多年仍未娶妻？而她這個孟夫人的頭銜還是玉泉鎮的人硬逼他娶親才得來的。
她鼻頭一酸，那女人都死了，教她怎麼跟一個死人爭？反正沒有他在，她還不是完好無恙的在這時代過了一年。也許她該為自己的出路打算了，總不能賴他一輩子 收拾了碗筷，冬月無聲的走下樓去。
愛情是不能當飯吃的。
不知這句話是誰說的，筒直是至理名言。
冬月望著窗外的梅花沉思，本來她還想和他做一世夫妻的，但孟真心底還念著司徒靜雲，她沒那麼大的度量能忍受自己老公心底老想著另一個女人，這樣在嫉妒中過一輩子。她遲早會得內傷的——事實上，她現在內傷已經很深。長痛不如短痛，她和他遲早都會分開的，既然如此，不如早點分開。
和他分開後，玉泉鎮那裡是不能回去了，不然流言肯定滿天飛。或許她能在長安找到份工作。這兒如此繁榮，總會有肯用她的人吧。
冬月趴在窗台上輕歎了口氣，有些心灰意懶。
孟真此時開門走了進來，冬月回過頭瞧見他一身外出的打扮，心中隱隱浮現不安。
「你要出門？」雖然才想著要和他分開，但不是現在啊！她還想和他多相處一些日子，多看他幾眼的。
「我到關外幾天。」他今早進宮面聖，如他師弟所願，自行討了去見赫連鷹的差事。
「喔。」冬月起身幫他整理行囊，在心中哀悼自己才要開始便觸礁的愛情。
孟真見她沉默不語，以為她是不想一個人留在這裡，便道：「叫念秋與你作伴她應該明天就會到了。」
望著她坐在床邊的身影，他忍不住興起想碰她的渴望，只是緊繃著身體，任疼侵蝕全身。他越來越想要她了，他畢竟是個男人，不是聖人，可是眼前的女人只是他名義上的妻子，而他該死的再也不想夜夜和她同床共枕卻不能碰她，所以才決定出關，至少這祥他晚上能睡得安穩，不會因為渴望她而徹夜無眠。
「是嗎？」冬月抬頭看他，眼中透著迷惘。他這樣做，是表示關心她嗎？
孟真懷疑她是否知道她仰頭的模樣有多麼性感。那白玉般的頸項像是邀請他品嚐，未擦胭脂的唇有著粉紅的色澤，受傷那天的記憶迅速竄進腦海，要命的提醒了他那粉紅色的小嘴吻起來有多柔軟。
該死！他再留下來，不是會強佔了她，就是會充血而死。這女人完全不知道她對他有多大的影響，她看起來就像只無辜的小貓。
「恩」。孟真僵硬的點頭，面無表情的接過她整理好的包袱。「我走了，你」他像是想再說什麼，但頓了一頓還是掉頭走了。
冬月苦笑，這樣也好，就這樣了吧。
她明天剛好可以問問大娘有沒有在京城的朋友能介紹工作給她。
「工作？」杜念秋皺著眉頭放下茶杯，「大師兄對你不好嗎？你為什麼要找工作？」
「他對我很好，我只是想找些事來做。」若和大娘說出要和孟真分開的事實，只怕她又想管閒事了。
「這樣啊。那簡單，商行裡事情很多，改明兒個叫二師兄看看有什麼工作適合你的。」
「不用等明天，我們現在去問他好嗎？」
「也行啦，那走吧！」杜念秋向來說風是風、說雨是雨，放下杯子便拉著冬月直往如風的書房去。
冷如風怪異的瞧著冬月，不懂得她為何好好的少奶奶不當，竟想找事做。不過在杜念秋的「威脅」下，他只得隨便拿了些去年的帳冊給她核對，心想她大概沒多久就會放棄 了。
沒想到冬月抱著那些帳冊回到房裡，不到一天就核對完了，而且還找出了不少錯誤。這下可讓他另眼相看了，想去 年可是東西南北四個管事辛辛苦苦算了三天三夜才弄完的，結果她一個人三兩下就解次了。
第二天，冷如風和杜念秋便帶著冬月到各分行去視察。
「城西的布行生意還算可以，但三個月前對面也開了間布行，生意就差了許多，客戶幾乎流失了一半。大嫂，你有沒有什麼看法？」
冬月探頭看向對街，「就是那間嗎？」
「對。」
「你們有沒有進去看過？」
「有。二爺常說知己知彼、百戰百勝。」布行的管事回答。
冬月對冷如風一笑，「觀念不錯喔。那有觀察出什麼嗎？」
「兩間的布料差不多，但價格則有差一些。」
「客戶層也相同嗎？」
「差不多吧。」
冬月看著滿櫃子的布，想了下道，「有沒有想過開發新的客戶？例如說大量批給其他外地的布商？」
「己經這麼做了。」
「是嗎？你們是不是就這樣出貨？」她拉下一匹藍布觀看。剛來到唐代時，她曾問過大娘關於衣飾的問題。古時候穿衣服是有分的，一般平民是不能穿有花紋的錦緞織造的，所以布行裡有兩種布料，一種是給達官貴人穿的織錦，另一種則是平常百姓拿來做衣裳的單色素布。
「對啊，有什麼不對嗎？」冷如風在一旁瞧著，看不出那布有啥不對。
「當然不對。我們得創造出自己的品牌，開發新的客戶。」冬月拉出另一匹上好的錦織比較，其實風雲閣的兩種布料品質並未差到哪裡去，主要只差在有無花樣罷了。自古傳下來的制度她當然無法改變，但若兩種質料幾乎沒差別的話，她倒有一個能提升買氣的主意。
「品牌？什麼意思？」杜念秋好奇的問。
「品牌就是標誌，就像小鬍子手上的扇子、青雲手上的玉蕭，讓人一看就知道是你們的東西。」冬月攤開那匹布，「布匹的質料可以相同，但做出來的衣服卻會有不同。長安最知名的繡場是哪一家？」
「四季織，在城東。你想怎麼做？」
「人是虛榮的動物，大部分的人都有崇尚名牌的習慣，尤其是大富人家。而大富人家通常都會向城裡知名的繡場訂做衣服，因此我們可以和四季幟合作。」
「合作？」冷如風挑眉，不懂其意。
「對。我們免費提供布料給四季織為達官貴人做衣服，我們可以要求四季織在領口內繡上四季風雲的名號，以此做宣傳，到時候還怕客戶不上門嗎？」
「可是禮法上，庶民是無法穿著錦緞幟造的。」布行管事忙提醒。
「是規定不能穿有花紋的錦繡，沒規定老百姓不能和達官貴人在同一家布行買素布做衣服吧！是不？」冬月笑瞇瞇 的解釋。
眾人恍然大悟，冷如風更加佩服冬月，看來大師兄真的是娶到寶了。
「這樣吧，大嫂，以後布行就交給你打理好了。」
冬月很快的答應，她想孟真到時候大概會回玉泉鎮，那她留在他師弟這兒，應該沒關係才是。
就這樣，她開始了忙碌的生活，努力不去想起他。
炙熱的風，灼燙的黃沙。
一方綠洲突然出現在沙漠中央，就像是海市蜃樓。孟真策馬前行，直至進了綠洲，才發現有人早一步到了這裡。
隔著水潭，兩人互相打量。一個是黑馬黑衣配長劍，肩上還停了只大鷹，另一人則是紅馬黃衣，手提大刀。
本來在沙漠中幾日沒見人，總會上前攀談幾句，他倆卻見對方沒動靜後，便各自做起事來。
孟真是天性不愛說話，黑衣人卻是天性冷漠。
將水袋裝滿，孟真掏出乾糧吃了幾口，便在樹下假寐。眼才合上，冬月的身影就跑了出來，他有些懊的睜開眼，她的臉卻出在萬里無雲的天空。這一路上，沒有她在身邊，他同樣睡不好覺，因為她跑進夢來騷擾他。該死！他想要她心甘情願的留在他身邊。
這是個奢求嗎？
孟真歎口氣，抹了下臉坐起來。
驀地，四下響起刺耳的箭簇破空聲，孟真動作奇快的提刀戒備，卻見所有的箭全是射向對岸的黑衣人。
逢林莫入、閒事莫管，這兩件事是行走江湖保身的最高原則，何況那黑衣人身手十分高強，所有利箭未能近其一尺之內，全被他打掉了。所以孟真是隔岸觀虎鬥，未曾有出手的念頭。
箭雨之後，跟著出現一群手持彎刀的蒙面青衣人。他們很快的圍住黑衣人，二話不說，伸手就砍。
黑衣人臉色一沉，長劍出鞘，墨黑的劍像嗜血的惡鬼，只一招，紅色的鮮血便滿天飛濺，青衣人傷了十之八九。「滾！」他冷冷的環視青衣人，回身收劍入鞘。
青衣人並不退去，反而個個奮不顧身的衝上去。孟真在此時發現不對，那幾個人有些已傷及筋骨，正常人根本痛得無法站立，他們卻仍能前行，然後他們掏出的青色暗鏢證實了他的疑慮——這幾個人全是青焰堂的人，江湖上最神秘的殺手組織成員。
那暗鏢是有毒的，而且會爆！
孟真一彈腿躍過潭水，及時出聲示警：
「小心。」
黑衣人險險閃過，另一邊青鏢又飛射而來。孟真趕到一刀擋住，青鏢爆開射出綠色小針，兩人一刀一劍護住全身，只見滿天的綠針全被擋下，有些則反彈回去，等毒針停歇時，青衣人早全倒下了。
孟真歎了口氣，他不想殺了他們，但這等歹毒的暗器，不是傷人就是傷己，實在是怪不得他。
「多謝。」黑衣人拱手道謝。
「別客氣。」若不是見這些殺手手段太過歹毒，他也不會插手。
「敢問兄台如何稱呼？」黑衣人見此人衣裝樸素，身手卻不下於他！心中有些狐疑，因為他像中關外並無此號人物。
「孟真。」
他一聞其名，心中便有了底，伸出手道，「孟將軍，久仰大名。在下赫連鷹。」孟真雖已退隱十年，但他卻對孟真帶領的虎騎軍印象深刻。
孟真略微錯愕，這才瞧見黑衣人身上掛的腰牌和馬鞍上的黑鷹標誌，那的確是赫連鷹的記號。沒想到他想找的人竟 然近在眼前。
「孟將軍可是為了和親之事而來？」赫連鷹說到「和親」時，表情怪異。
「是。」孟真掏出皇上御賜的令牌。
赫連鷹臉色難看的道，「和親的事是個誤會。煩請孟將軍回復，赫連鷹並非皇親國戚，承不起大唐公主下嫁。」語句看似謙恭，他的話氣可不是這麼回事。
孟真一瞧就知道事情有些不對勁，思緒一轉，他決定實話實說。「孟真現下已無將軍身份，赫連兄不必如此客氣。敢問赫連兄可知公主行蹤不明？」
「行蹤不明？」赫連鷹一挑眉，這下正合他意，和親的事一開始便是他那些膽大包天的「好」兄弟們自行答應下來的，他可從頭到尾一點也不想娶妻。尤其是在十四年前被那女人背叛之後，他壓根不信任女人。
「是的。」
「你來此是商議退親？」赫連鷹心情大好，原本他還在為該如何退婚才不至於讓大唐開戰而困擾，這下一切煩惱都自動消失了。
看來赫連鷹根本不想迎娶大唐公主。孟真不覺為京城那群人的緊張感到好笑。
「赫連兄意欲如何？」
他嘴角一扯，「我沒意見。」
「既然如此，那孟真就此告別。」他一拱手，招來赤雷便飛身上馬。
赫連鷹本也欲上馬離開，卻不經意瞥見孟真刀把上的鳳凰標記，臉色倏地變白，久遠的記憶一下子撞擊心胸。一把刻有鳳凰的匕首、一張嬌美的面容、一種似火的舞姿、一位風情萬種的女子——那曾經背叛他的女人！他以為他不再受她影響了，在見到相同記號時，才猛然發現他根本未曾忘記她，那名背離他的女人、他曾深深愛過的女子。時間無法沖淡，記憶清晰得一如她昨日才離他而去。望著孟真遠去的身影，赫連鷹召回方才避上青空的大鷹，指示它跟著孟真。
十四年了，他找了她十四年，卻沒想到她可能在大唐。沉寂已久的心火再度燃起，他要報復！
沙塵飛揚中，一群罩著黑色披風的人忙亂的策馬趕到，看著地上的死屍，更是愁眉不展。前兩人下了馬，躬身探問：「爺，你沒事吧？」
「沒事。」赫連鷹冷冷地睨了他們一眼，嘴角揚起冷冷的微笑。
這一次，他絕不再讓她有逃跑的機會！