鳥叫蟬鳴，晨風徐徐，隨風輕飄的裙擺，繡花鞋底踩上仍沾著晨露的草地。
自從知道浮月山莊後山那片翠綠的好風光，凝香每天早晨起床梳洗後，總愛先來繞上一道，活動筋骨、振作精神，這才回莊裡用早膳。雪青若沒事通常愛跟著，但今日她微染風寒，她要她多喝幾杯茶水後，再回去睡個回籠覺。
彎腰俯身，凝香深吸了口氣，讓花兒的香氣充塞心間，驀地低沉的馬嘶聲吸引了她的注意力，她提起裙擺登上山丘，不一會兒便見著了通體雪白的馬兒。
「雪兒，你也出來活動筋骨嗎？」像巧遇好友的小女孩般，凝香邁大步伐奔了過去，又愛又怕的感覺讓她在離它兩步之外頓住，睜大眼睛小心翼翼地察顏觀色。
雪兒噴了噴鼻息後走向她，凝香微屏著氣息，在它示好般的摩蹭著她的肩頭後才吁了口氣。
「是阿勇帶你出來的嗎？」漾著天真爛漫的笑容，凝香望進雪兒晶亮幽深的眼裡，試探性的摸摸它，雪兒親暱的偎了過去，發出溫馴的低鳴，凝香霎時有點感動。它願意親近她了呢!
而後雪兒以齒輕咬著她的衣袖，凝香咯咯巧笑，以為它在和她玩著，好半晌後才意會到它的輕扯是同她示意一個方向。
「好好好，我知道了。」凝香嬌笑著和雪兒踩著綠草繼續往上走，在山丘最頂端見著了躺在濃密大樹底下的身影，她頓住步伐，細瞧了好一會兒。
「子滔？」凝香試探性的喚了聲。
躺著的男人聞聲側過臉來，凝香隨即踏步上前。
「你跟雪兒玩得很開心，不怕它啦？」江子滔嘴角微勾起一抹笑。
遠遠的就聽到她和他的馬玩得不亦樂乎，這又是他的新發現，像個小孩子一樣天真的地。
「是啊。」大大的笑容在看清他後收斂了一大半。「你徹夜未歸。」他的服飾完全是昨天出門前的樣子，除了多幾條皺痕，其餘一點也沒變。
在他身邊坐下後，凝香皺起了眉頭。
「你喝了酒。」她的語氣是明顯的不贊同。
「這也不是我願意的啊！」他斜瞧了坐在身旁的人兒一眼後，合上雙眸。
「嗯，在外應酬做生意，難免有身不由己的時候。」凝香若有所悟的點了點頭。
「你知道？」江子滔微帶訝然地半睜開眼睛。
「怎麼不回去休息？」凝香柔聲問道。
「來這兒靜靜地想點事情。」
「想什麼呢？」這般平和的氣氛適合聊天。
「想著怎麼看也看不完的帳冊，怎麼也聽不盡的報告，想著這樣花天酒地的熬夜談生意，弄得自己疲憊不堪到底值不值得，想著錦繡布莊若少了我會有什麼影響。」
「覺得累了？」凝香偏頭望著他。
「偶爾會這樣，尤其是熬夜談完生意後。」他吁了口長氣。「做著這行才能怨著這行，每一行都一樣的。但說也奇怪，怨著怨著，仍是一直做下去，因為本分、因為使命感、因為成就感。總之，大家做這行怨這行，怨著這行卻仍是做著這行。我也是，不斷的協調及處理問題的空檔裡，偶爾也會厭煩的想著，是否日子就這樣一直過下去。」她凝望著遠處，口吻輕柔平淡。
江子滔認真地瞅著她，他以為女人是不會懂這些的，但她是特別的，他不是早就知道了。
「我似乎聽見你在怨我。」江子滔似笑非笑地道。
「那麼你聽錯了，回去梳洗一下，好好睡上一覺，你就會覺得好很多了。」她微笑提議。
「不要!我好累，全身無力起不來。」
凝香驚訝地看進他眼裡，他這可是在……撒嬌？
「可是你該睡覺了。」她忍住不笑，正色道。
「就在這兒睡吧!」他慵懶的說。
「不行，今天天氣陰沉，地氣濕重，你睡起來會不舒服的。」果然，他變得有點像難纏的小男孩。
「對啊！你怎麼知道我很冷？」
「冷還不起來？」凝香好笑地說著。
「就是起不來嘛!」
「我拉你起來吧!」她站起，俯身伸手給他。
他的大掌緩緩地握住她的手，一使力，他沒起來，反倒讓欲拉他起來的人兒撲跌在他身上。
「啊!」凝香驚呼一聲，手忙腳亂的試圖從他身上起身，但那個才說自己全身無力起不來的人卻翻身將她壓在身下。
上半身突來的重量和充斥鼻端、伴著淡淡酒氣的濃郁男人氣息，令凝香有剎那的眩然。
「凝兒……」
她聽錯了嗎？否則怎麼會聽到他語調裡有著一絲急切和難耐。
「讓我起來。」凝香低喊，清楚意識到他的胸正熨貼著她的，毫無間隙的接觸令她的心怦怦猛跳，他的頭靠在她頸項邊，呼出的灼熱氣息讓她的耳根、臉頰都發燙。
而他原本緊握住她的手，正有意無意的以指尖搔著她的手心，令她的手酥麻得完全使不上力。
「讓我起來。」見他毫無起身的打算，凝香再叫，不敢冒險轉過頭看他。
「我……不想。」考慮了良久，他終於回答。
夫妻間的親暱原本無可厚非，但他們並不打算當真正的夫妻，這是不合宜的，她不明白他為什麼要那麼做。
正如同她不明白為什麼自己並不介意他壓在身上，甚至偷偷的開始記憶起種種悸動的心情。
靜默許久後，她問道：「你喝醉了嗎？」
「嗯。」
霎時，兩人達成奇妙的共識，氣氛由緊繃轉為輕鬆。
「你這樣壓著我讓我很難呼吸。」凝香試圖動了動，卻徒勞無功。
江子滔略微調整了兩人的姿勢，讓兩人側身相擁，而他的頭仍然靠在她頸項旁。
「我的手很奇怪嗎？」要不然他剛剛幹嘛一直摸她手心。「你不該讓他牽你的手。」江子滔似在埋怨。
「他？」凝香滿頭霧水。她的手不是只有他在牽嗎？
「算了，不要提他，陪我睡一下吧，我好睏。」倦意如潮水般湧來，他倦極的閉上眼。
「睡吧。」凝香柔聲道，在發現自己做了什麼以前，她不由自主地將他攬緊了點，不一會兒，他深沉而均勻的呼吸令她知道他已然熟睡。
她撫平裙子，撫著他的背，感受著完全不同於自己柔軟的觸感。
他是個多麼容易讓人喜歡上的人啊！
不知不覺間跌入夢鄉前，這是她最後的意識。
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「咦？源伯，你瞧，那不是少爺和少夫人嗎？」大個兒江順像見著什麼奇觀似的嚷著，卻馬上被噓了回去。
「源伯，你為什麼要叫我小聲一點，大白天的，少爺和夫人在外頭抱在一起睡覺，我們不是應該要把他們叫起來嗎？」江順疑惑地問著，但仍是照著江源的意思把聲音壓得極低。
「傻瓜，看到這種事當作沒看到就是了，知道嗎？」江源小聲地教著。
「喔!」江順似懂非懂的點點頭。
「走，我們趕快回莊跟大伙說去。」江源樂得拉著江順的手，往回莊的路走去。
「可是，源伯，你不是說這種事就當作沒看到嗎？既然沒看到，為什麼要和大家說？」
「傻瓜，當作沒看到是對少爺和少夫人，對其他人是有看就要有到，可不能藏私的，呵!呵!呵!大伙聽到了一定樂透的……」
畢竟他們等著少爺和少夫人恩愛的這一天，都等很久了。
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疏疏落落的陽光自樹葉間隙穿透，點點灑在樹下人兒身上。
江子滔在輕風的吹拂下醒了過來，伸了個大大的懶腰後，他躺在那兒動也不動。
陽光露了臉兒，天氣自是暖和了起來，但稍早時卻是透徹心脾的冷。
是因為這樣才抱她的吧！因為她看起來是那麼溫暖。江子滔出神地想著。
是啊，溫暖！她總給他非常溫馨的感覺。他可以說是在布匹裡頭滾著長大的，而她給他的感覺就像布匹般，既親切又自然。
當然，偶爾她會有點像奶奶——他這一生中最敬愛的女人，令他不自覺間有著又敬又愛的情緒。
他輕薄了她這是事實，他知道她不會追究這讓他安了心，而這安心卻讓他對自己有點寒心。
這樣實在卑鄙!
但你想怎麼樣，你不可能對她負責的，你已經有蘭兒了。薛瓊蘭羞澀嬌美的臉龐倏地浮現在江子滔腦海。
這種事不會再有第二次，畢竟他有蘭兒，不該再多想了。
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少爺和少夫人間相處的感覺變了。
少爺和少夫人共餐的時候變多了，大部分的時候在莊裡，偶爾相偕出門去。
少爺和少夫人私下談話的情況也變頻繁了，白天、夜裡都有，由大伙偶爾經過偷聽到的結果，他們大部分談的是莊裡或布莊的事。
還有，少爺甚至親自教少夫人騎馬。天色將暗未暗時分，偶爾會見著他們騎著雪兒在落日餘暉中拖著長長的影子、帶著滿頭滿身的草屑泥屑，有說有笑的回來。
明眼人都看得出兩人相處時眉眼間若有若無的情愫，再笨的人也清楚少爺早喜歡上少夫人，不再排斥她了。
但他們搞不懂少爺為何仍然睡書房？為何還不讓少夫人成為真正的少夫人？
唯一的解答是蘭兒小姐，少爺仍舊深愛著蘭兒小姐，比對少夫人的喜歡還要多。
可是這就讓大伙更迷糊了，少爺見蘭兒小姐的次數不但沒有以前多，甚至更少。
而聽說蘭兒小姐為此悶悶不樂快生病了呢!
「少夫人，聽說蘭兒小姐不開心，好像快生病了呢!」雪青邊為凝香梳頭邊道。
「是聽誰說的?」
「我聽雲裳說的，張嬸碰不上少爺便告訴了雲裳，希望她能轉告少爺。」
哦!凝香若有所思地微勾唇角。
這個張嬸自從落水事件，遭子滔冷斥一頓後，便不太敢再同他嚼些什麼舌根，對她更是避之唯恐不及，每回遇到她點個頭，喚了聲便迫不及待離去。
「可知蘭兒為何不開心？」
「聽說……」
「這會兒又是聽誰說？」凝香挑起一根鑲著雪白珍珠及粉紅色碎玉的簪子遞給雪青。
記不得這是他給的第幾件禮物了，似乎是愛上了送她禮物的感覺，他有時出門回來，總會帶些小東西給她，讓她……莫名的感到虛弱，就像他那日早晨壓著她般的教她心悸無助。
「呃!也不算是聽說啦!這是我們自個兒的猜測，大家都覺得，一定是少爺近來冷落了蘭兒小姐，蘭兒小姐不開心，這才快悶出病來的。」按慣例，雪青將自己所知道的一切全盤告知。
「少爺為何冷落蘭兒小姐？」就她所知，現下布莊裡的生意皆已上軌道，又未逢月底結算總帳，該是子滔較空閒的時候。
「少夫人。」雪青狐疑地盯著她瞧，「這還要問奴婢嗎？少爺冷落蘭兒小姐當然是因為少夫人啊!」
「因為我……」凝香怔住。
這話帶來的衝擊，就像他朝她綻著神秘的笑，輕輕的從袖袋裡掏出禮物的感覺一樣，令她的心因莫名的期待而陡地揪緊。
近來總是如此，既渴望見他，又怕見了他後失去了冷然自若。她會望進他閃著惑人光芒的深邃雙眸裡，一不小心就發現自己正在發怔；她會看著他滔滔不絕敘述著近來布莊發生的趣事時的雙唇，感覺她的心跳得可能連他都聽得到；她會在不自覺間記起她抱著他、感覺他在她懷裡沉穩入睡的溫柔心情，記起他剛硬厚實的身體，與她的有多麼大的不同。
她會渴望再度被他擁抱。
這種感覺令她無助，像生病了，虛弱得只能躺在床上，她不要這種無能為力的感覺，卻為時已晚的發現在他身邊，她可能再也找不回原本的自己。
「少夫人害臊了，您耳根發著熱呢!」雪青調侃道。
「胡說。」凝香輕斥，卻覺得臉頰更熱了。
「才沒胡說呢！咱們大伙都說，現在少爺對少夫人可是疼進心坎裡，瞧瞧這十二套新裝，全是最流行的款式，昨兒個下午送來時，一字排開，教大伙眼睛移都移不開、嘴巴合都合不攏呢……啊!今天就穿這一件，配您頭上的粉紅色碎玉正好，少夫人您說可好？」雪青挑了套由粉紅薄紗裁成，周圍滾上深色緞邊，看來大方得體的衣裳。
「就這一件吧!」他……疼她疼進心坎裡嗎？
這是不可能的，她不是他要的妻子，他們是沒有未來的，他們彼此清楚得很。
這是謝禮，連同那些教人愛不釋手的小東西，都是為了感謝她為浮月山莊所做的一切。
僅僅只是謝禮……凝香在心裡提醒自己，卻無法不笑得略帶感傷。
「嗯，行了。」雪青為凝香做最後的整裝。「少夫人的身材真是好，不過，您的皮膚更好，可惜少爺還不曾瞧見過呢!」
「雪青！」凝香怒斥了聲，狠瞪她一眼，頓時覺得頭重腳輕，全身的血液彷彿都往腦門去。
「奴婢說的可是心裡話。」雪青怯怯道，眼裡卻無一絲懼怕。向來冷靜自持的少夫人一遇上感情這回事，端的也是全天下女孩皆會有的小女兒嬌態呢!
「既是心裡話，擺在心裡便行了!」凝香怒嗔。
「是。」雪青想笑又不敢笑出聲。
凝香起身出門，雪青跟在她身邊，兩人一同往後山去，這讓凝香不禁又想起那日被他壓在身下的悸動。
那是不該發生的，他喝了不少，他們不是達成默契，應該要一起把那天的事情忘掉？
為何她還死命的記住，死命的回憶呢？凝香有點洩憤般的摘了朵大黃花。
「我很少見到蘭兒。」她轉移自己的思緒。
「蘭兒小姐平時只在萍水閣裡活動，每月初一會到靈雲寺上香。」雪青並未發覺主子的異常。
「她平日做些什麼？」凝香把玩著手上艷麗的大黃花，後悔讓它離了枝葉失了根。
「吟詩、作畫、刺繡，蘭兒小姐的繡工不錯，常常會幫咱們繡些絹帕、鞋面的，雖然不擅於和大伙打成一片，但咱們都很喜歡她。」雪青邊說，邊奇怪著凝香幹嘛那麼仔細的盯著她。「雪青，你別動。」凝香突然上前一步，在她頭上撥撥弄弄。
「我的頭髮怎麼了嗎？」
「沒事，我幫你稍稍整理了下罷了。」凝香抿著嘴笑。
雪青應了聲，也沒發覺她手上少了什麼。
「你說蘭兒吟詩、作畫、刺繡，再加上足不出戶，那豈不是十足的大門不出、二門不邁？」為了移開雪青的注意力，凝香將話題拉回薛瓊蘭身上。
「是啊，大伙也這麼覺得，但蘭兒小姐要怎麼做，咱們也管她不著。」
「待會兒用過早膳後，咱們一塊去探探她吧！」凝香對著雪青道，忍不住愉悅地吃吃笑了起來。
少夫人今天心情似乎比往常來得好，主子好，她當然就好。雪青綻著傻呼呼的笑容跟著笑。
她有幸能服侍少夫人這麼好的人真是太好了。數不清第幾回了，雪青在心裡誠心的感謝起老天爺。
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「表少夫人請留步。」萍水閣前，凝香和雪青正欲上前便讓張嬸喚住。
「張嬸，少夫人聽說蘭兒小姐身體不適，特來探望。」雪青上前一步道。
探望？她張嬸活了大把年紀了，豈會不知黃鼠狼給雞拜年，是沒安好心眼的。她定是來炫耀少爺為了她，冷落了小姐。
哼!男人都是薄倖郎，有了新人忘舊人，才提醒了他小姐要添裳，衣裳卻添到新人那兒去了，小姐心情如此脆弱的當口，她拼了老命也要保護小姐的。
「我們家小姐身體違和不便見客，老奴代小姐謝過表少夫人便是了。」張嬸眼裡、話裡皆帶些微挑釁。
「這是你家小姐的意思嗎？」凝香開口冷然問，一見她的嘴臉心情便不甚好。
「不，只是老奴斗膽以為……」
「那麼你便真的太斗膽了。」凝香冷冷的斜睨她一眼。「你是下人，不是主子，做下人的最忌自作主張，尤其是在主子面前，這點你得時時刻刻記著啊!」凝香從容走過她身邊，偌大的萍水閣，要找一個人也不算易事，但子俞帶著她繞過一道，她不怕尋不著方向。
雪青反應機伶地跟上，張嬸臉上一陣青一陣白。
還好那些話不是針對她說的。張嬸老臉上滿是被嘲諷的難堪，讓雪青不禁慶幸地想著。
「蘭居」兩字刻在厚實的上好槐木上，剛強中帶柔勁，是難得的好字，而槐木左下方的落款正是她夫君的名。
「小姐初進浮月山莊被安排住萍水閣時，表少爺便為小姐將原本的萍水居更名為蘭居，並親自挑了上好槐木，提筆落款。」下人不能自作主張，但事實總能說吧!這是小姐的地盤，處處儘是小姐和表少爺情意暗許的蹤跡，她想來耀武揚威，還不知要先被挫掉多少銳氣呢!張嬸微帶得意的想著。
雪青偷瞧了眼凝香的表情，然而她面無表情的踏入廳室，令人瞧不出心裡所想。
「奶娘，你在同誰說話，是表哥來了嗎？表哥……」輕盈飛奔的身影在微撥珠簾瞧見來人時，因錯愕而微愣，滿臉滿身的光彩亦霎時黯淡。
「蘭兒。」凝香微微頷首，漾起關懷的淺笑。「聽說你最近身子不大好，表嫂特地來看看你。」
她拉著薛瓊蘭往小圓几旁落坐。薛瓊蘭的手嫩得像掐得出水來似的，而她的美近看比遠看更勝三分，柳眉、大眼、尖下巴，再加上發育得極好而略顯豐腴的體態，正是時下公子哥兒的最愛。
可惜的是她的白皙是略微不健康的蒼白。
「表嫂。」十六歲的孩兒生得單純，還學不會隱藏自己的喜怒哀樂，這兩字薛瓊蘭喚得嗔怨。
而她的嗔、她的怨，她又豈有不明白的。凝香在心裡微歎口氣。
對薛瓊蘭她的心情是複雜多變的。來浮月山莊途中聽雪青提起，對她，她隱隱有份「同是天捱淪落人」的同情，憐惜她和她同為幼年流離失怙，寄人籬下的際遇。初嫁時得知她為夫君的心上人，她成了她的擋箭牌、救命符，心下是為她高興的，因為有個出色非凡的男人如此疼愛她。就算她的存在的確造成了她某種程度上的不適與困擾，她對她一點也不覺愧疚，因為心知她遲早會還他們一個平靜。
但現在對她的心情卻不再坦然磊落。
為什麼？
因為私心裡她竟想將他據為己有了嗎？
「雪青說你愛作畫，牆上這幾幅佳作，想必是出自表妹之手。」不給自己機會繼續思忖，凝香起身，仔細地瀏覽起一幅幅的水墨畫作。
「是啊!小姐的畫自小就備受稱讚，來到蘭居後，小姐作畫，表少爺提詩，尤其是這幅月下，表少夫人您瞧瞧，可不是天作之合嗎？」張嬸別有深意地道。
「奶娘。」薛瓊蘭嬌嗔喊道，但制止意味不深。
「確是良作。」凝香的目光緊緊膠著在那幅月下。花前月下的兩人眼相望、手相系，月兒旁提了十個龍飛鳳舞的字，赫然是「執子纖素手，與子同偕老」。
這兩句話寫得豈止是畫意而已。
「表妹可有任何不適之處，需要表嫂幫你請個大夫嗎？」凝香驀地旋身，唇邊勾著關懷的暖笑。
「多謝表嫂關心，蘭兒的事自有表哥會打理，表嫂實不必掛心。」薛瓊蘭拒人之意十分明顯。
「這是當然，只是你表哥事情忙，我身為他的妻子總是得替他分憂解勞，不是嗎？」這話似乎刺傷了薛瓊蘭，因為她一張小臉陡地更無血色了，凝香在心中一歎。
她怎麼了？她在做什麼？
拿她是江子滔妻子的事實壓她？在她已受傷的心房再捅一刀？做張嬸以為她來要做的事？
凝香突然有點生氣，氣自己。
「蘭兒只是胸口有些鬱悶罷了，毋需勞動表嫂代表哥關心。」薛瓊蘭眼帶叛逆憤恨地尖聲道。
「你說得對，你的確不需要我們的關心，你需要的是一些運動，讓你的臉色嫣紅起來。雪青。」
「奴婢在。」雪青應得迅速，她在一旁觀看，著實有點心驚膽戰。
「找幾個手頭工作較閒松的女孩到中庭去，準備毽子，我和蘭兒待會兒要踢毽子。」凝香對雪青吩咐。
「奴婢這就去。」即使丈二金剛摸不著頭腦，雪青依舊銜命離去。
「小姐不會踢毽子。」張嬸馬上出聲護著主子。
「學了不就會了。」凝香抬眉睨她。
「我不要踢毽子。」薛瓊蘭求救似地望著張嬸。
「這麼好玩的事，你怎麼可以不要呢!」凝香淡笑。
張嬸即使再忠心護主，也不太敢近凝香的身，深怕她會對她這老太婆做出什麼可怕的事，而向來嬌弱的薛瓊蘭哪抵得過身強力大的凝香，沒兩下就被半拉半扯的帶到中庭。
而後在女孩們一窩峰的慫恿下，薛瓊蘭終於加入戰局。縱使沒玩過，但不一會兒工夫，她就融入向來只瞧著別人玩的遊戲裡，跑得、玩得、尖叫得和所有女孩一樣瘋狂。