為什麼那麼多人喜歡看漫畫書?
非假日的下午，租書店來客不多，許子臾坐在櫃檯後的高腳椅上，翻開一本畫風細緻的漫畫書，試圖探索漫畫的迷人所在。
努力地翻閱了兩頁之後，她放棄了，因為她無論如何都無法理清漫畫格式的順序，東一格、西一格，上一個對話圈、下一個對話圈，她實在找不到它們之間的連接點。簡單的單幅漫畫或是四格漫畫，她還能依著次序看下去，但需要「靈性」體會情節的漫畫，她硬是沒法樂在其中。
今天的打工她遲到了，葳妮的朋友等著她來代班等得很火大，看見她出現在租書店門口時，臉可說臭得發綠，還好她提得出自己會遲到真是不得已的證據——裹著紗布的小腿，再加上好聲好氣的低頭道歉，才換來對方稍霽的臉色。她鬆了口氣，慶幸著這份每過一陣子就會出現的打工機會沒有飛走。
「哇哈哈哈……哇哈哈哈……」
許子臾瞄一眼坐在沙發上看漫畫的初中生，已經習慣他每隔幾分鐘便會突然冒出的笑聲。剛開始，她還會被他突來的歇斯底里狂笑嚇一跳，後來也就見怪不怪了。
她想，這個初中生會不會是蹺課偷偷跑來租書店看漫畫呢?過去幾個鐘頭她不時望向店門外，街道上沒有看見穿同款校服的學生，她便覺得自己的猜測應該八九不離十。
「哇哈哈哈……哇哈哈哈……」
接近傍晚時分，天色逐漸暗下來，許子臾打開招牌燈的開關，再瞟了一眼依舊捧著漫畫的初中生。
她心想，今天的生意真清淡呀!整個下午除了幾位丟了還書就走的顧客，就她一個人待在這兒聽著那個初中生突如其來的爆笑。她望望牆上的鐘，計算著他已經看了幾個鐘頭的漫畫。
小心翼翼地自高腳椅上下來，許子臾左手捧著客人歸還的一疊漫畫，右手扶著書牆，一小步一小步地尋找著成套漫畫的放置處。
視線掃過一排排的漫畫，她心底不經意的浮現出中午的那場意外。
她小腿上的傷是怎麼來的?是她撞到那個溫先生後摔下車時傷的，還是她被他連車帶人甩到騎樓下時傷的?
不過，無論如何，人家也是好心救她逃離呼嘯的卡車輪下，所以就算是因他的粗魯動作而受傷，也好過被卡車輾過去吧。
許子臾慢慢地走到一排書架與書架所圍起的空間。
她想起，那位溫先生生得黝黑，長得十分高大，穿著翻領的米色薄襯衫和大地色系卡其褲，他的褲子被她腳踏車上的鐵絲勾破了一個大洞，他好像還受傷流血了，但她不太能確定，他褲管上的血跡其實會不會是她的呢?
不知道為了什麼，她幾乎已經忘了開車的林先生和替她治療的柳醫師兩人的長相，卻意外地牢牢記得溫……寰?還是桓?他的名字是哪個字她不清楚，但她記得他有一雙濃濃的眉、黑白分明炯炯有神的眼、直挺的鼻、薄卻略寬的嘴唇……呵，虎背熊腰的他真像個衣冠楚楚的流氓呢!
「啊，找到了。」
許子臾終於找到手裡成套漫畫的擺放處，她彎下腰想將書擺回書架上，但受傷的腿一時吃痛令她滑了一下，手裡的書沒拿穩散了一地，她也跌坐在地。
「好痛……」
一時之間她不曉得是腿傷比較痛，還是臀部比較痛。她一手撐地，一手揉著臀部，眼睛看著小腿上的紗布，她有些擔心上頭的縫線繃開了。
醫師給了她三天份的止痛藥，到租書店後她吃了一包，之後覺得有點昏沉沉的，也有點睏倦想睡，使得原本動作就不快的她，行動更是遲緩。
她很高興地發現紗布上沒有沁出血液，表示她剛剛那一跤沒扯裂傷口。當她伸手想扶著書架緩緩收腿站起時，眼角的餘光瞥見一抹人影向她走近，她以為是那個初中生過來看看她發生了什麼事，她微笑地抬起頭想感謝他的關心，卻瞠大眼愣住了……
「你……」
溫桓心裡震驚的程度遠遠超過他的想像。他只不過是下班後替堂妹到租書店歸還兩本漫畫，怎麼也想不到竟又遇見那個讓他心慌的女孩。
他好不容易才將話一口氣問完，「你在這裡工作？」話脫口後，他立即後悔，他不該問她這句話，因為工作地點算是她私人資料的一部分，那也是他不願得知的一部分。
「只有今天是。」許子臾仍坐在地上，仰著頭問：「溫先生，還要租書嗎?」
她好笑地想，她怎麼老是以坐在地上的姿態和他說話呢?這是今天裡的第二次了。
許子臾總是以拉長音慢慢說的方式說話，這對溫桓而言，竟有種無精打采和性感的韻味，她的聲音讓他頸項至背部的寒毛豎立起了來，腦海裡還冒出數千個下流念頭。
她想起一件事，又說：「柳醫師沒有向我收診療費，他說他會向你拿，那麼我該付多少錢給你呢?啊，對了，還有你被我的腳踏車勾破的長褲，我也該負起賠償的責任，那全部的費用是多少?我身上帶的錢可能不夠，你要不要留個聯絡電話或可以寄匯票的地址給我?我這兩天到銀行提了錢再……」
「我是來還書的。」溫桓打斷她的音量稍賺大了些，他慌張地退後一步，不得不承認自己是個膽小鬼。
「書，我擺在櫃檯上。」接著，他轉頭大步離開租書店，迅速離去的背影顯示出他像是落荒而逃。
翁霧需
溫桓的個性之中有一部分非常執拗，對於喜歡的事物常常會一古腦的陷人其中。他從很小的時候就明白自己性格上的特點。
他八歲的時候曾經沉迷於海泳，白天游、晚上游、假日游、非假日就蹺課去游，不但和同伴一起游，一個人時也去游。父母擔心他的安危，不許他一個小孩子自己去游泳，他就跳窗子偷偷去，晚上回家後父親拿籐條鞭得他無處不是傷，隔天他仍趁家人不注意又跳窗子去海邊游泳。
直到那年冬天海水特別寒冷，凍得他大病三個月寸步難行，差點送命，他才自我克制。
在飲食方面，溫桓也吃過同樣的苦頭。他小時候曾嗜吃龍眼，白天吃、晚上吃、飯前飯後吃，有時甚至不吃飯也要吃，吃到嘴破喉嚨痛還是吃，鼻血直流更是繼續吃，母親見狀不肯再買龍眼回家，他便自己拿零用錢去買，零用錢花完了殺豬公撲滿，撲滿空了便想辦法去打零工賺錢買龍眼，即使父親抽他抽得籐條開花，他心裡思思唸唸的還是想吃龍眼。
直到吃得身體上火高燒不退，在學校升旗典禮時頻頻昏倒，鼻血奔流不止，被同學嘲笑他是一隻破病雞。因為小學時期的他即已成長得高頭大馬，體育成績更是全校之冠，同儕間的訕笑對他而言是一種莫大的污辱，才漸漸讓他止住對龍眼的渴望。
雖然他依舊熱愛海泳，依然嗜吃龍眼，但已懂得適可而止。
所幸，他的道德感並未扭曲，成長期間的執迷也都趨於對他自身沒有太大壞處的事，隨著年齡及智識的增長，讀書、工作、交遊、興趣的發展，也都在合理且安全的範圍之內。那種對某項事物蠢蠢欲動的執迷，早已經離他遠去。
可是，那種即將陷入不可自拔境地的預感，竟又出現了!
溫桓結束午休回到辦公室之後，一整個下午都魂不守舍，文件翻來看去都是同一頁，與林雋一同主持的會議也頻頻失常，他不斷試圖抵抗那種怪異感，總算在接近下班時間時得到平靜。
在同一個工作場合的堂妹溫曉陽今天生日，他與林雋原本約她晚上一起吃飯為她慶生，她卻說男友已經在餐廳訂妥燭光晚餐，而且還強調是兩人的燭光晚餐，不歡迎他們兩位去當電燈泡。
溫桓的叔叔是她的父親，林雋的阿姨是她的母親，他們三人既是親戚，也是一起長大的玩伴，長大後因所學、專長都相符，便共同組成一間公司讓他們發揮所長。
因為中午已經收過堂哥、表哥送的香檳玫瑰了，所以她說只要幫她跑一趟租書店還書，就算幫了她大忙，也算是送她的生日禮物，因為她答應過租書店老闆一定要將熱門新書在今天歸還。
溫桓想起傍晚還在辦公室時的景況——
「租書?租來還去的多麻煩，買下來不就得了?」
林雋已將外套搭在肩上，公事包也已提在手上。難得今日公事較少可以準時下班，他晚上的節目已計劃妥當。
「浪費!」曉陽已有勤儉持家的心理準備，不過也只是心理準備而已。
「老溫，你去?我去?」林雋問歸問，卻沒有接過曉陽手上漫畫的打算。
「你有事?」溫桓也不想攬下這種麻煩瑣事。
「和小柳約了吃飯。你也來吧!」林雋沒忘記溫桓中午時失常的表現，他實在好奇得要命，所以早早便敲定了和小柳的飯約，想一問究竟。
「小柳?」溫桓微抿了抿嘴，他暫時不想和小柳碰面，因為那會使他想起那個怪女孩……
該死!
他心中暗罵一聲，發現她的臉就像在眼前那樣清晰。「不了，我今天想早點回去。」
「桓哥，那就拜託你羅。」曉陽笑嘻嘻地將漫畫書遞給溫桓，「書背貼紙上印有店址，謝啦。」
林雋嘴角一勾，浮出淡淡的詭笑，他將外套及公事包拿在一隻手上，另一手搭著曉陽的肩，往辦公室外走，嘴裡輕快地說：「曉陽啊，表哥跟你說喔，你堂哥今天中午的時候……」
「林雋!」溫桓打住他的話，除了耳垂稍稍泛紅之外，神情也有幾分不自在。
分明有古怪!
溫桓的表現加重了林雋的猜疑。他佯裝不解地回頭瞥了溫桓一眼，將他紅了耳朵的樣子看進眼裡，「有何貴幹?」
「少對曉陽胡說八道。」
溫桓的態度擺明了此地無銀三百兩。
「OK，不胡說八道。」林雋笑得邪門，又補上一句，「我據實以告。」他搭著曉陽的肩快步走進已開啟的電梯門。
曉陽笑得溫婉，耳朵豎得老高，等著聽他的下文。
林雋的聲音越來越遠，「曉陽，你堂哥春心好像就要蕩漾了……」
「砰!」
溫桓一掌拍在座車方向盤上，思緒自辦公室那一幕拉回現下；他懊惱地低咒，生恐自己的心事就要被林雋說中了。
他舉掌抹臉，用力得像要擠歪自己的鼻樑，視線卻又忍不住望著不遠處租書店的玻璃門。
傍晚天色將暗未暗，由於車窗和玻璃門的阻礙，那個行動不便又遲緩的女孩身影看起來有些模糊，但仍可看出她已走到櫃檯後，將他放在櫃檯上的書輸入電腦作歸還處理。
之後她抬起頭來望向店門外，略略偏著頭，唇邊掛著的，是一種似笑非笑的弧度。她的目光沒有焦點，整個人看來有種朦朧的美，讓溫桓的心跳漏了一拍。
逃吧!
還來得及，那女孩似乎並不固定在這裡工作，也就是說，他仍不知道她的姓名，也不知道她慣常出沒的地點，他只要立刻駕車離開，不去招惹她，沒有管道得知她的資料，明日以後，她就會自他記憶中飄散無蹤。
溫桓扭動插在啟動開關上的車鑰匙，油門一踩，離開現場。
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「還好，腳踏車還在!」
結束打工後許子臾搭乘公車返家，特意在離家的前兩站下車，然後緩緩地步行到白天發生意外的花店前，對於自己破舊的腳踏車還在原地感到欣喜不已。
她先是看看腳踏車歪斜的車頭，以及垂掛在地的車鏈，然後抬頭張望附近是否有腳踏車行，確認目標後，她從布背包裡摸出水瓶和止痛藥。
「那個人好奇怪，」許子臾含了一口水，將藥丸丟進嘴裡順水嚥下，「為什麼看到我，就好像很害怕的樣子呢?」溫桓的行徑令她百思不得其解。
許子臾推著腳踏車前進幾步，測試自己對疼痛的耐受程度，繼續喃喃自語，「害怕的人應該是我吧?」她認為自己是欠人債務的人，而溫桓又一臉兇惡，若是高頭大馬的他發起狠來向她逼債，膽戰心驚的應該是她才對。
回頭望了一眼還在營業的花店，她遺憾地歎了口氣，「時間還早，不能偷……呃，撿花。」
花店騎樓角落有幾束狀態不佳的花堆在一邊，若是她上前向老闆詢問，老闆一定說隨便賣就好，可是她並不想花錢買啊，她是想等花店打烊，才偷偷拿走老闆棄置的花回家……
「啊，對了，中午忘了把溫先生掉在地上的花統統撿起來，那些玫瑰枝長蕾大，一定很貴，哎呀!真是可惜。」許子臾懊惱極了。
突然，她停下推動腳踏車的腳步，低頭在布背包裡一陣摸索，拿出一條沾滿乾涸血跡的男用手帕，「手帕也忘了還他……」溫桓的面貌在她腦子裡浮現，她發覺自己其實挺欣賞他那種長相的。
她扁嘴想，他應該是不會想要了，嘻，賺到一條質料頗佳的手帕。
她好笑地又想，還好他們不是生長在古時候，不然哪，又是救命之恩，又是遺留巾帕的，豈由得她不以身相許?
夜風涼爽，許子臾沿著街邊緩步行進，老舊的腳踏車無處不嘎啦嘎啦地作響，走到街與街的交界，腳踏車行清楚的招牌顯示它已在不遠處。
她體內的止痛藥開始發揮它的效果，讓不再疼痛的她心情益發愉悅起來。
她決定了。
修好腳踏車後，騎上車拐幾條街，就能看見葳妮和伊雯工作的啤酒PUB，偶爾探探她們的班，或許請她們偷渡點小菜讓她填填肚子，打發一餐好抵銷修腳踏車的費用也不錯。
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「砰」的一聲，好像炸彈爆炸一樣。
溫桓先將杯墊壓住杯口，然後往桌上一撞，趁TequilaBomb氣泡上升時一飲而盡。
這是男人本色。
回到住處後，他坐坐站站、走走停停，怎麼也定不下心來，適巧林雋與小柳來電，再度吆喝他到一間啤酒PUB聊聊，他思索片刻，覺得也好，所以此時的他已身處喧嚷的環境中。
他環顧左右，認為這類人聲嘈雜的公眾場所，不該是那個呆女孩會出現的地點，所以他感到安全。
啤酒PUB似乎天天有人慶生，鄰桌一夥人大聲唱歌，大口喝酒，可是溫桓的心反而得到寧靜。
林雋左手夾著煙，右手執杯，眼睛盯著熱褲短得露出半圓臀部的女服務生，嘴裡朝溫桓問道：「喂，老溫，瞎眼的人都看得出你對那個小妹妹有點意思，你發什麼神經，龜毛得像有人逼你吃帶狂牛症病菌的牛小排似的。」
「你是有點反常。」小柳拿著一瓣翠綠豆莢，將毛豆咬進嘴裡嚼著，視線與林雋的落在同一個焦點上。他不善飲酒，通常也不飲酒，所以總是在酒聚後負責將其他人安全送回家門。
溫桓不願回應，任他們的話在心底發酵。
「八百年前就不是童子雞了，還裝清純?你那個蠢樣子讓人看了就覺得好笑，哈哈哈!」林雋挾著酒意笑得張狂。
小柳默默嚼著毛豆，心裡開始讀秒，料想林雋英挺的鼻子恐怕就要流血。
一秒、兩秒、三秒……十秒?二十秒?三……三十秒!
不對勁!
小柳透過鏡片，眼睛瞪得老大地看向溫桓。
老溫臉……臉紅了?
「咳咳……」小柳嚇得喉嚨裡的毛豆嗆進他的氣管，咳得他拍胸頓足。不過，被食物嗆到的驚慌遠遠不及他眼睛所看到的。
「老溫你別嚇我！」林雋也瞧見溫桓的不對勁，吃驚的張大嘴，原本叼在嘴上的煙往下掉，「啊，我的亞曼尼!」他的當季新款休閒褲瞬時多了個焦印。
溫桓歎了口氣，更是把林雋和小柳嚇壞了。
「都已是經探測到火星存在大氣層的年代，老溫你……你……」林雋嚇得不輕，一句話結巴半天還說不齊全，「你……還來……一見鍾情……這一套?」
溫桓搶過他面前的酒杯，一飲而盡。
「那個小妹妹頂多算是清秀可愛，她也……也不是長得多貌如天仙，前也不特別凸，後也不特別翹……」小柳斟酌著字眼，「暫且撇開外貌不談，老溫，你甚至也沒和她說過幾句話吧?」
桌面上已無任何含酒精成分的飲料，溫桓只好開始啃起毛豆，依舊不發一語。
小柳和林雋相視一眼，臉上俱是不可思議的神情，因為他的表現證明了他們所言非虛。
「你有什麼打算?」已被嚇掉大半酒意的林雋乾脆直問。
「沒有打算。」溫桓終於開口。
「什麼意思?說清楚點吧。」小柳的好奇心也被挑得老高。
溫桓掃了兩人一眼，頓了頓才回答，「就是沒有任何打算的意思。」
他這時的心情說不清是極好或是極差，但若在平時，他一定會以一句「少囉嗦」吼回去。
林雋瞧出些端倪，試著問溫桓，「宿命論?」
「大概吧。」溫桓聳肩，故作悠閒狀，但只有他自己才明白他的肌肉有多緊繃。
「林雋?」小柳不懂他們是打什麼啞謎。他是他們成年後才相識，進而意氣相投的死黨，因此並不清楚他們這對童年玩伴間的許多事。
林雋先投給他一抹暫且別問的眼神，然後轉頭追問溫桓，「有緣自會聚首，無緣天涯不逢?」
「嗯……」溫桓垂眼盯著手裡的毛豆莢，坦然承認道：「我傍晚又遇見過她一次，」他瞥了林雋一眼，「在租書店。」
「那……」林雋眼神遊移，溫桓與小柳以為他又在注視剛剛那位熱褲女郎，所以並不特別在意。「有一就有二，無三不成禮，第三次又不期而遇時，你就開始會有『打算』了嗎?」
「或許。」溫桓苦笑，心裡卻覺得絕對不可能會有那麼巧的事情發生。
小柳的眼神也開始游移，注視的焦點仍和林雋相同。訝異過後，他喃喃地說：「果然無三不成禮……」
溫桓渾身一僵，動也不敢動，他迅速地緊閉上雙眼，聲音裡有一絲不可置信的震撼，「真的?」
「真的。」兩人不約而同的回答。