解憂都還沒下定決心是不是真的要為朱顏傳信，就已經被莫愁出賣，但她還不知道莫愁如此對待她，於是跟莫愁說她要下山進城去為公主買藥，還問莫愁需不需要帶些什麼雜貨上山給她。
解憂才剛出門，便讓侍衛給跟上，她渾然不覺的下了山，買了幾帖藥，又去買些女孩子家的東西後，在街頭猶豫徘徊一下，最後還是什麼也沒做的又趕回棲霞山。
跟蹤她的侍衛因為發現不到什麼確實的證據，便回報馬府，剛好被馬思賢聽到，就算肖飛瓊想給解憂機會，也攔不住馬思賢剛愎自用、草菅人命的習性。
「豈有此理！她竟然敢吃裡扒外！」
馬思賢二話不說的領著一堆人飛馳而去，把正要回棲霞山的解憂攔下。
「少爺！」解憂雖然沒做什麼，但還是有點心虛。
馬思賢不由分說，先抽她一鞭，「你這賤人，吃裡扒外，居然幫著公主私通男人，看我不活活打死你！」
「少爺，我沒有……」解憂被鞭子抽得站不穩腳，而在地上縮成一團，很快的，她的衣服檻褸，皮開肉綻。
「你還敢說沒有！我告訴你，莫愁都聽見了！」馬思賢扯住解憂的頭髮，抬高她的臉用他的獨眼瞪著她說：「你以為你很聰明嗎？你以為討好公主能得到什麼好處嗎？哼！居然敢跟我馬思賢作對，我會讓你不得好死！來人，給我打！」半晌過後，等他們丟下血肉模糊的解憂在夕陽餘暉中，她已經氣若游絲、苟延殘喘著等死。
她不禁懊悔，早知道自己賤命一條，不如幫公主聯絡袁公子，而今，變生肘腋，自己死了也就算了，可憐的公主，恐怕難逃魔掌。
果然，馬思賢才丟下解憂，便去菩提庵以武力強行帶走朱顏，眾師太們毫無辦法阻止，只能眼睜睜看著朱顏被帶走。
一心在無意間聽見馬思賢的手下告訴莫愁有關解憂的下場，想到這兩個月來，都看解憂最是任勞任怨，客氣又懂事，於是便抱著有命救命，沒命收屍的心意尋下山，正好見著解憂那口氣一直不甘心嚥下去。
「施主，你撐著點，我馬上背你回庵裡救治。」
解憂有氣無力的拉著一心說：「師太，我……不行了，請……請你通知公主，我……」
「公主已經被馬思賢帶走了。」一心說。
解憂憂憤得岔了氣，差點嗚呼哀哉，「師太……求求……你，去史大人那兒通知……袁公子……救……公主……」
只剩下這麼多力氣了，解憂頭一歪，接著不省人事。可是只要她還有一口氣在，一心實在不忍心放棄她，如果真把她留下來，她絕對過不了今夜。
正想先把她背回庵裡，反正公主也不至危在旦歹，慢一夜應該沒什麼大礙。
忽然發現月光下有一躑躅的人影，細看之下，原來是那愣頭何新。
「何公公，你怎麼會在這裡？」一心明明看他也一起被抓走的。
何新認得一心，拐著腿哭說：「一心師太，你能不能告訴我金陵怎麼走？我得趕快去通知袁公子。」他以為袁德芳在史府。
他一想到朱顏便哭得更大聲，還好公主急中生智，把他推下車，讓他有機會逃去報訊。
一心本來想指路讓他去，繼而又想，他這般愣頭，再拐錯兩次彎，公主恐怕就要生小孩了，不如把解憂交給他送回菩提庵，自己去討救兵。
「這……是誰？」何新幾乎認不出解憂，經過了心的說明後，難過得手足無措，「她……她怎麼會變成這樣？」
「當然是被打的。」一心仔細交代何新怎麼回庵裡。
「可是公主……」
「你放心，我絕對會找到袁公子，親自告訴他這件事。」
何新也有自知之明，也怕自己人生地不熟，因而延誤救公主的時機。
???
一心腳程飛快的趕到南京史可法家中，說明來意後，史府上下也只能憂心忡仲，然後等史可法回府，再另想辦法。
一心左思右想不覺妥當，馬思賢都敢為這件事殺害解憂，並連夜強行帶走公主，難保不會立即霸王硬上弓。
希望馬府至少還會顧慮公主的身份，而不會馬上辣手摧花。
一心打聽到袁德芳可能還與史可法滯留揚州，便又馬不停蹄的去江口，偷只船順江而下，當然這是為了救人，不算犯戒，佛祖應該會原諒她。不過她會跟袁公子說說，讓他賠點銀子給漁家。
???
邢萬紫憑著自己功夫了得，又能飛簷走壁，所以袁德芳走到哪兒，她就跟到底，偏偏袁德芳暫時不好撕破臉，一邊虛與委蛇，一邊等待時機，而朱顏的變局消息也在馬府的封鎖下，無法傳開。
幸虧一心急中生智，扮成漁家妹，搖著小船來到揚州，進入史可法的營地找袁德芳。
邢萬紫一聽說有女人找他，比袁德芳早一步現身，臉色不善的追問一心，「你找他有什麼事？」
邢萬紫的名氣太響亮，一心怎麼可能不認識她，更何況她們姐妹都還是菩提庵的常客，不過，以前了打倒挺佩服邢萬紫的本事，能把一些登徒子打得不敢在金陵隨便對姑娘們亂來，但是她現在這樣追得袁公子無路可逃，實在令人氣結。
「我找他，當然是因為私事。」一心說。
邢萬紫秀眉一攢，襯得那雙眼益加有神，好不容易等到一個好男人，怎麼可以輕易讓人搶去。
「萬紫!」邢千紅趕至，還有袁德芳。
「這位姑娘……」袁德芳只見過一心一面，而且是在庵裡匆匆一瞥，現在她又扮成這樣，所以完全認不出她。
「阿彌陀佛。」一心合十行禮，解開頭上的布巾，還她出家人本色。
邢千紅馬上認出她來，「這不是菩提庵的一心師太嗎？」
袁德芳一聽是菩提庵，馬上瞭解一定是朱顏出事了。
「公主怎麼了?」
「公主已經被馬思賢帶走了。」
「怎麼會？」
「我也不是很清楚，總之，昨天傍晚馬思賢闖進庵內，硬把公主帶走，而且還把解憂打得半死丟在路上，我是受她之托才來找你。」
袁德芳沉思時，一屋子三個女人全盯著他看，各有各的心思。
「你不快點去救公主的話，恐怕就來不及了。」丁心說。
「公主的事，關他什麼事？」邢萬紫道。
「德芳，你千萬不要衝動，馬士英不是那麼好惹的。」邢千紅看得出來他擔心朱顏，但還是要勸他，「反正公主一時之間應該不會有生命危險，你就別急。」
聞言，一心卻說：「馬思賢當然不會殺她，可是要是換成我被那個姓馬的碰一下，我大概會活不下去。」
「一心師太……」邢千紅怕她會說動袁德芳立即去救公主。
「高夫人，我只是個出家人，我不管袁公子究竟想娶誰為妻，但是放眼天下，願意救公主，又有能力救她的人，大概只有袁公子了。現在已經犧牲一個解憂，也許明天就輪到我，我不是怕死，只是無法眼睜睜看那麼純潔善良的小姑娘淪陷魔掌。」
邢千紅聽了很感動，但是人不為己天誅地滅，「就為了一個小姑娘犧牲那麼多人，值得嗎？」
袁德芳沉思不語，他正在想辦法，所以任那些女人繼續辯論。
「一顆純潔的心靈，便是人間一片淨土，便是人們未來的希望。阿彌陀佛。」
「公主既純潔又善良便如何？」邢萬紫完全不知道袁德芳和朱顏早已私訂終身，於是便說：「你知不知道袁公子是誰？他可是袁崇煥的兒子，他怎麼可能會去為殺父仇人的女兒冒險。」
一心看了袁德芳一眼，不知他滿臉心事，是不是正在猶豫這件事？
袁德芳討厭死她東管西管，且還洩漏他的秘密，便不悅的瞄了她們姐妹倆一眼，怪邢千紅不該把他的身世告訴她妹妹。
「萬紫，你就少說兩句。」
「為什麼不說？袁大哥，你會去救公主嗎？我倒覺得活該她朱家多行不義，讓她嫁給那個混蛋，正好報應。」邢萬紫說得義憤填膺。
一心看袁德芳一直毫無表示，不明白他到底在想什麼，而她又不像解憂知道那麼多來龍去脈，只好失望的說：「那麼，或許我白來一趟了……」
「一心師太，且慢！」袁德芳喊。
一心滿臉期望的看他，「你願意去救公主？」
「救當然會救。」袁德芳說，但又怕邢千紅會想辦法阻止，實在是人心難測，於是道：「要不然，我從北京一路送她下來，不就全白費工夫了？大嫂，你說是不是？」
邢千紅大概永遠都弄不懂他的心思，只好討好的說：「當然，她畢竟只是個孤苦伶仃的小女孩，能救還是得救，只不過，一切還是從長計議的好，馬思賢一向蠻橫，連公主他都敢明目張膽的搶，還有什麼事他做不出來的？」
袁德芳點點頭。
「姐，你真的也贊成袁大哥去救公主？」邢萬紫疑惑的問。
「將心比心吧，我只是想到萬一是你落到馬思賢的手裡，我也只盼有一個像德芳這樣的人救你。」邢千紅只好這麼說。
「哼！那個混蛋要是敢碰我一下，我絕對讓他生不如死！」邢萬紫的功夫是不錯，可惜馬思賢從來不會落單，身邊扈從如雲。
「可惜你雙拳難抵十手。」一心就事論事，「袁公子，你可要小心點，馬思賢的功夫雖然不怎麼樣，可是他身邊卻有不少高手。」
袁德芳笑說：「謝謝你的提醒，我會注意的。」頓了一下，然後決定，「我看我最好還是送一心師太回去，免得被人發現你來通風報信，到時候馬府真去為難你。」
一心感激的又合十行禮，「阿彌陀佛，多謝施主。」
「德芳……」邢千紅知道他很有可能這一去就不再回來，真心關切的道：「你千萬不要倉促行事，好好想一個周全的計劃，我會讓你高大哥全力支持你。」
「我知道。」袁德芳笑一笑，只能感謝在心頭。
一心再度戴上布巾，扮成漁家妹的模樣，隨著袁德芳避開人多的地方，先回棲霞山。
???
遲了整整一天，不知道朱顏情況如何，偌大一個金陵，袁德芳想不出還有哪個值得信任的人可一同行動。
他想到史德威，可是就怕他也和史大人一樣，為了維護表面上的和諧，而不敢得罪馬士英。
不過，至少他還來得及救解憂一命，又從何新口中得知解憂為了幫朱顏給他送信，才慘遭馬思賢的毒手，這才又瞭解到，自己自恃聰明，但又豈能每一樣事都料事如神？本來還以為暫時不會有事，所以遲了一兩天去看她，沒想到就差在這兩天，否則一切事都不會發生了。
「袁公子，現在該怎麼辦？」何新摔車時扭傷了腳，而把解憂背回菩提庵使扭傷更嚴重。
袁德芳歎了口氣，把手搭在他的肩上，「放心，我一定會把公主救出來。」
然而他實在不敢確定高傑會在這個節骨眼上幫他，因此救出朱顛後，恐怕得立即走避，可是南方各軍看來也不怎麼團結，對抗清一事還不如彼此爭權奪利來得積極，看來，漢室江山早晚會被清兵全部佔領。
或許，真的得去投靠豪格了。
「何新，你聽著，我救出公主後，可能沒辦法還同時帶著你。」
何新震驚得愣住了，然後哭著說：「沒有關係，救公主要緊。」
袁德芳就知道他會有這種反應，故笑道：「所以我要你傷一好，回北京找我大哥，我會去跟你會合的。」
何新又愣了一下，才欣然的問：「我們要再回北京嗎？」
袁德芳提醒他，「千萬不要讓人知道你要去北京投靠人，否則會被當成奸細。」
連忙掩口，何新拚命點頭。
「你最好能繞過安徽湖南，避開兩軍交戰的鋒頭。」袁德芳又說。
何新又再度點頭。
袁德芳拍一拍他的肩膀說：「我走了。」
「公主……就交給你了。」何新哽咽的道，「你一定要好好照顧她。」
他笑說：「妻子是自己的，我當然得好好照顧她。」
何新也笑了，目送他離去，半天才忽然驚奇說：「袁公子什麼時候娶了妻子？」
袁德芳一下子治好朱顏的瘋病，一下子又幫史可法說退高傑，接著又被全金陵武功最好的女人追著跑，他不想出名都難。
當高傑、邢千紅把他們所知道有關袁德芳不欲人知的事告訴邢萬紫時，這中間難免被第四者、第五者聽到，接著便會傳到第六者、第七者的耳裡。
而袁崇煥究竟是抗清的民族英雄，還是朝廷的罪人，在這亂世誰也無法下定論。
就如當史可法一懷疑袁德芳是袁崇煥之後，便忙要史德威無論如何都要請他來共舉大業，而其他各軍底下的兵將更是人心思義，眼看兵將們就要歸附史可法，馬士英與阮大絨哪能容得他們漸漸擴充範圍。
於是唆使新皇帝弘光下旨捉拿欽犯袁德芳。他們以金陵為中心，方圓五百里內大肆搜索。
徒增袁德芳救朱顏的困擾。
???
馬思賢大搖大擺的走進晴園，好像那是他的房間一樣。
「公主今天如何？」
莫愁回答，「還是一樣不肯吃喝。」
皺著眉，接著又舒展開來，他笑著吩咐，「去熬碗燕窩，我親自伺候公主吃。」
原來他是想學那日在揚州看見一對鬧彆扭的情侶，女的親一下男的，男的就乖乖的吃一口的旖旎情事，想要模仿。
可是他根本沒想到朱顏的感受，就追著她要親一下。
「不要過來!」朱顏依著圓桌跟他繞圈圈。
「我們就要拜堂了，先親一下有什麼關係？來嘛！」
「休想我會嫁給你！死也不會！」
馬思賢一直抓不到她片縷，有些不耐，便一腳踢翻桌子到牆邊，碎了滿地裝著甜點、燉品的瓷碗。
「看你還往哪裡跑？」
馬思賢祿山之爪一伸向她，朱顏便將順手撿起碎瓷片，以尖銳的一頭抵住自己的喉頭。
「你再向前一步，我馬上就死給你看!」
馬思賢看她真的把尖銳的瓷片刺進肌膚裡，以及慢慢滲出殷紅的血跡，真怕她了結自己，達不甘心的罵道：「我勸你還是早點認命吧，除了我，誰敢要你？」
朱顏想著袁德芳，不知道何新找到他了沒有？
他猙獰的笑說：「如果你還在想那個姓袁的小子，我勸你別冀望了。你知道他是誰嗎？他就是袁崇煥的兒子，是朝廷的欽犯！沒想到他當年運氣那麼好，逃過一死。哼，他要是敢出現在金陵，我包管他立即成為一個箭靶子。」
雖然袁崇煥被處死的那一年，朱顏還沒出生，可是她曾聽母后說過這件事，有不少人覺得袁崇煥死得太冤，可是死都死了，又能怎樣？
沒想到她會愛上他的兒子。
朱顏才愣了想一下，便讓馬思賢乘機抓住，手上的瓷片也被搶走，他根本不懂得憐香惜玉，搶瓷片時還弄傷她的手，鮮血直流。
「我看你就認了吧，他不會來救你的。」
她看著掌心鮮血像條小河般，她再也不會因此失心亂神，只是她忘了一切抵抗的理由，任馬思賢輕薄猥褻。
「少爺！」尚飛瓊在緊要關頭大叫，她難得這麼凶。
「幹麼？」
「你先放開公主！」
馬思賢不甘不願的鬆開手臂，「反正她都已經是我的人了。」
「就算已經正式拜堂成為你的妻子，你也應該好好愛惜她呀！」尚飛瓊忍不住厲言幾句，看見朱顏的脖子上有傷口在流血，觸目驚心，心疼的叫她的丫環去拿藥來，然後扶著朱顏坐下時，又發現她的手心的大傷口，也只有歎息一聲。把公主嫁給馬思賢，不但是糟蹋，而且根本是把她推入不復之地獄。
可是她又能如何？解憂死了，何新下落不明，袁德芳遭通緝，還有誰敢為一個小女孩出頭？
「少爺，不是我說你，你要是再這樣粗手粗腳，十個像這樣美麗的小公主，都不夠你一個人糟蹋。」尚飛瓊為朱顏上藥時說。
馬思賢哪知道才抱她一下而已，就弄出那麼多傷來，於是辯說：「誰教她要反抗！」
尚飛瓊努力忍著怒氣道：「你當公主是誰？你們還沒拜堂成親，你闖進公主的閨房本來就不應該，這要是在皇宮，你這麼做可是要殺頭的。」
「哼！可是這是在我馬府。」
馬思賢之厚顏無恥，尚飛瓊完全不知道該怎麼說他。
她觀察一下朱顏的神色，自從袁德芳的事被揭露後，大家都懷疑公主其實並沒有瘋病，可是看她這樣，就算沒瘋，大概也死心了。
幸虧尚飛瓊又教出一對聰明伶利的丫環梅雪、梨雲，馬上去報告馬士英有關朱顏被馬思賢弄傷的事，這才派人把他叫走。
馬思賢一走，莫愁還以為她可以像從前一樣繼續當尚飛瓊的貼身丫環，結果梅雪、梨雲卻把她擋在門外。
「你們兩個這是幹麼？」莫愁雙手擦腰。想從前，梅雪、梨雲看了她都還得哈腰鞠躬，有好吃好拿的，也都得先獻給她，而今……
「八夫人說，莫愁姐姐一個人伺候公主實在辛苦，所以請你先去休息一會兒。」梅雪雖笑著說，但眼睛裡卻都是輕蔑之色。
「莫愁姐姐你就好好休息，你真的不用擔心，我們姐妹兩個就站在這門口，八夫人要是有什麼事吩咐，我們會去辦的。」梨雲也笑著說，但眼裡都是悲傷解憂的恨意。
莫愁看著她們無言以對，轉身走開。
梅雪、梨雲則在她背後「呸」了一聲。
???
朱顏並非毫無知覺，等屋裡只剩下她和尚飛瓊時，她輕輕的說了聲，「謝謝。」
尚飛瓊歎了口氣，「一樣都是女人，我們彼此不互相幫忙，誰能幫我們？」
想到莫愁和解憂，也因細故而互相傷害呀！這時她能靠誰呢？朱顏望著尚飛瓊。
「唉！可是我能幫的也只有這麼多了。」她怕她開口要她幫忙聯絡袁德芳，所以趕緊說明立場。
朱顏哀愁的一笑。
「我並不知道袁公子他……竟是袁大人之子。」
「他有不得已的苦衷，所以不曾說出口。」
可是朱顏想到的是，難怪他一開始對待她有如仇人般，回想他的一言一行，原來他的心中，果真有恨。