柳影蘭無法置信地癱在座位上。
這份中法合作的企畫案，從無到有，從模糊到鉅細靡遺，都是她柳影蘭不眠不休、嘔心瀝血的結晶，而如今，這份她孕育了一年多的成果，卻在一場半個鐘頭的會議中輕易地拱手讓出。
她足足有五分鐘不能言語。
「為什麼？」當她重新恢復神智，以故作平靜卻顫抖不已的聲音質問著眼前這位微禿略胖的男人。
「柳小姐，你這些日子為了這份企畫已經夠辛苦了，我是希望你能喘口氣，所以才將接下來的執行工作交給茉莉負責……」他皮笑肉不笑地說著。
「說實話——」影蘭以冷冽的眼光直逼他。「當初說好全權由我負責，包括到法國的執行工作。」
「這是什麼態度？」他肥厚的雙下巴抖了一下，說著：「我是總經理，我要分派誰就分派誰，給你這份案子做，已經是夠抬舉你了，別太得寸進尺。」
「我只是想知道原因。」影蘭逼問著。「我的企畫案只有我最能掌握情況，我的法文也絕對上得了檯面，我對法國合作對像更瞭若指掌，究竟有什麼過失會一巴掌就推我出局？」
面對著影蘭的怒氣，他原本還帶著笑容的臉霎時也拉長下來了。
「是啊，你能幹、有功勞，可是也該照照鏡子，我們這次可是爭取全面性的美容、服裝等一系列的合作代理，我方的談判代表自然得符合公司的形象顧慮，沒錯，茉莉的才幹是比不上你，可是她交際手腕好，重要的是她的外貌有絕對的說服力，讓那些法國佬相信咱們東方女性的條件足以襯托出他們的新產品，你也知道他本來就不太願意觸及亞洲這片市場……」他口沫橫飛地解釋著。
從摔落手上的企畫書走出公司至現在，柳影蘭已經漫無目的地在街頭晃蕩兩個鐘頭了。
驕傲的自尊不容許她流下半滴眼淚，他們可以數落她能力不好、脾氣不好甚至於語文不夠流利，但，絕不可以是這個原因……這個曾經挫折過她無數次的陰影。
「我的蘭兒是最好的。」爺爺在她懂事的時候便常重複著這句話，這份期盼。
十九歲以前，柳影蘭的確認為自己不辱沒爺爺的期望；在學校，她的功課始終名列前茅，非但如此，她更是代表學校數次較勁於演講台上，捧回的冠軍杯不計其數，而她展現在舞蹈、音樂的天分，更是令原來就是熱愛藝術的爺爺更加欣慰。
那時的她意氣風發。
那時的她，西瓜皮的頭髮配上厚重的近視眼鏡，卻無損她柳影蘭流傳校際間如雷貫耳的名氣。
但，一夕之間天地全變了。
而她，柳影蘭的世界被「鏡子」摧毀了。
她的打擊，來自一場大學的迎新晚會……
那是她上大學後的第一場正式舞會，而她被邀請上台表演一曲。
「我幫你翻譜吧！」一位清秀佳人熱心地自告奮勇，她，就是多年來陰魂不散的「死黨」林茉莉。
當晚，柳影蘭表演她最拿手的鋼琴彈唱，而茉莉則坐在一旁。
影蘭的音樂素養是無庸置疑的，當嘹亮卻又溫婉的歌聲戛然停止，現場一片靜默，五秒鐘後就是如雷的掌聲響起。
柳影蘭眼中的神采，就如預期。
「學妹，唱得真是太棒了——」幾位捧著鮮花的學長們爭先恐後地來到眼前。
影蘭鏡片後的眼睛才剛染上笑意，一件令她畢生難忘的窘境就發生了——
一束束嬌艷欲滴的花朵遞向了她——卻擦肩而過地獻給了影蘭身後的林茉莉。那位他們口中的校園美女。
而茉莉卻只是向影蘭投了一眼尷尬後，就被簇擁著進入舞池，優雅地一曲接著一曲。
「怎麼會這樣？林茉莉連嘴都沒張一下……」柳影蘭的世界開始動搖了。
當揉著坐疼了一整晚冷板凳的屁股回家時，柳影蘭意識到有什麼事出差錯了。
衝回房間，站立在衣櫃鏡前，柳影蘭仔仔細細、從頭到尾地審視自己。
圓鼓鼓的臉、細長的單眼皮、半長不短的頭髮死板地貼住兩頰，再配上那將近千度的厚厚鏡片，柳影蘭一如從前，不同的是周圍的人卻已改頭換面。
十九歲的影蘭，第一次看見了自己的自卑。
那一夜，她對著鏡中的自己落淚了。
「爺爺是騙我的——」影蘭喃喃地自言自語。
十九年前柳書嚴見到才出生的小孫女時，心中霎時湧出莫名的感動與濃郁的溫馨，因為這個小女娃的五官與神韻像極了他早逝的妹妹柳書縵，那位曾經是當時上海三大美人之一的柳家千金。
柳書嚴清楚地記得書縵的美，淡雅如幽蘭，因此柳家人總愛暱稱她為「蘭兒」。
而柳影蘭的名字，即是柳書嚴懷念摯妹的紀念。
為此，柳影蘭從未注意過外在容貌一事，既然爺爺說姑婆是位古典大美女，而自己又與姑婆三分神似，應該差不到哪兒吧！在升學競爭下的她，如是這般想著。
「這下子，差到十萬八千里了啦！」浮腫哭紅的單眼皮又把影蘭那原本就不大的雙眼給幾乎蓋住了。
柳影蘭，被鏡中的自己氣瘋了。
那天起，柳影蘭就明白了她的才氣、她的驕傲、她的憧憬即將被世俗的眼光吞噬怠盡。
雖是膚淺，卻也不得不承認它的致命威力。
「或許我長得比較甜，所以容易贏得學長們的眷顧，你得看開點，不要煩惱喔！」林茉莉總會「同情」地安慰著柳影蘭。
「柳影蘭，多雅致的名字，配你實在怪怪的……」雖是同學間促狹的玩笑話，卻也在半真半假間扎疼了影蘭高傲的心。
「別胡說，咱們影蘭可是大才女，氣質高雅喔！」林茉莉「好意」地說著。
值得慶幸的是，影蘭還被列為「有氣質」的範圍裡，據說在校園的形容詞分級制裡，更有「長得很愛國」、「長得很守交通規則」等惡毒的字眼。
自尊還在，驕傲仍存，為免於完全被踐踏的難堪，柳影蘭從不在人前有絲毫受傷的神情，她的淚在放縱的笑中掩去，她的自卑在故作迷糊中閃避。
這是她唯一能為自己保留的餘地。
「蘭兒，怎麼有空來？」一個略微沙啞的聲音震醒了神情恍惚的柳影蘭。
她竟不知不覺地走到這兒？影蘭心中微微一愣。
「來幫忙啊！可以嗎？爺爺。」影蘭收起心中的挫折，露出笑容地說著。
「這次書畫義賣會也是我策劃的，當然得來驗收一下成果嘛！季奶奶到了沒有？」
「她最近得了風寒，身子虛得很，我要她別來了，唉——雖然這是難得一次的盛會。」柳書嚴的眼中流露著明顯的關心。
「季奶奶一定會來的，因為有一份特別的禮物——」影蘭神秘地說著。
「你準備了什麼生日禮物？不准和我的一般。」柳書嚴急急地說著。
「放心，爺爺，今天是季奶奶八十大壽。耿叔叔和谷阿姨他們要給季奶奶一個驚喜。」
「喔！那群兔崽子學生還真有心呵！」柳書嚴笑得滿臉都是皺紋，「對我可差了，前些年我八十大壽，也沒這麼花心思啊！」
「爺爺——」影蘭瞪著柳書嚴說：「原來季奶奶的一個吻沒價值——」
「小孩子亂說話，噓——」想起那一幕，柳書嚴竟紅了臉，雖然季雪凝是被起哄的學生給硬架上的，但對於這幾十年來兩人走過的風風雨雨，這份突來的親暱，著實安慰了柳書嚴隱藏於心的感情。
「柳老師娶季老師」、「柳爺爺娶季奶奶」這種聲音從幾十年前喊到現在，柳書嚴和季雪凝永遠是學生心目中最完美的搭配。
只是，事與願違，學生們不明白，柳影蘭也不明白。
走進這熏滿檀香的展覽場，是一種恍惚誤入時光的復古情境，這次展覽的主題是人物，描繪三О年代的背景人物，這是柳影蘭的主意，她一向對那個時代的感覺情有獨鍾，再加上季雪凝的八十大壽，她決定讓季奶奶重新沐浴在上海芳華三十的瑰麗記憶，爺爺說，季奶奶亦是當時三大每人之一，與姑婆柳書縵是知己手帕交。
當美人的滋味，該是極為燦爛的吧！柳影蘭心裡羨慕得痛了起來。
這次的義賣畫展是邀集了歷屆師生的畫作共同展出，因此將近一百幅的作品將這原本偌大空曠的場地妝點得目不暇接，而人潮更是超出預期。
柳影蘭則滿腹心事地在每幅畫前晃著，漫不經心。
「大不了辭職，嫁人算了。」柳影蘭心裡嘟噥著。
還好，她至少有李彥民，那個她交往三年，沒有大愛大恨卻是穩定平淡的呆頭書生，記得去年他升上了副工程師時向影蘭求婚，而她，拒絕了。
「過些時候再說吧！我才剛接了一個大案子。」影蘭用的是這個借口，而事實呢？影蘭也說不清楚。
而現在，她想嫁了，不是愛，而是累了。
「待會兒我們去法國餐廳，慶祝一下，如何？」
「你不內疚啊？柳影蘭是你女朋友呢！」
「我會找機會跟她攤牌的——」
「過些時候吧！我已經搶了她的企畫案，再搶她的男人……唉，我真有點對不起她，畢竟同窗四年、同事三年，我怕人家說我不顧情義。」
「怎麼會？茉莉，感情的事本來就是勉強不來，更何況認識你三個月比認識她三年更令我快樂，我李彥民要定你了。」
李彥民與林茉莉？柳影蘭身後對話的男女。
柳影蘭噤若寒蟬，忘了呼吸。
李彥民與林茉莉親暱的言語猶如雪地寒冰，突襲影蘭未及準備的心，涼涼地、麻麻地，沒有知覺感受這份痛意。
雖然這不是第一次，卻依然教她震驚不已！
但也因為不是第一次，更教影蘭情何以堪！
大學四年，柳影蘭和林茉莉因為同班，在校園中柳影蘭幾乎不可能「擺脫」林茉莉有意無意的莫名敵意。
尤其在柳影蘭逐漸贏得周圍人們的友誼與讚賞之後，林茉莉總匯刻意地「關心」接近柳影蘭的男性。
起先，是「灰姑娘」事件。
當有人伸出雙手，打破了柳影蘭維持將近一年的舞會冷板凳記錄時，柳影蘭二十年來第一次觸電的感覺正式出現，自此，她隨時隨地捧著滿是情懷的心，等待著意中人呵護在意，為了他，影蘭積極地展現了文學、繪畫方面的才氣——只因良人愛揮灑，只盼公子回眸望。
影蘭的苦心、有代價，「他」對影蘭極度讚賞，「他」對影蘭日漸在意，直到林茉莉出現在「他」的眼前。
同班的雯雯曾挖苦地說：「林茉莉和可真是『死黨』，連灰姑娘的角色都替你分擔，舞會前的由你扮，穿上那雙玻璃鞋的由她來——」
而對此，柳影蘭無話可說。
然而，對「有話可說」的那次，柳影蘭卻更沉默到不知去向——
那次該稱作「木棉花」事件吧！
大三的那年，柳影蘭終於在火紅的木棉道上，與相識近一年的「他」牽手走過。
第一次的交付真情，她感動莫名。
而第一次的背景，卻也深刻到如今。
也是在個木棉花開的季節，柳影蘭無意中見到了林茉莉挽著「他」的手，以蝕魂的笑容攝去了「他」所有的神情……
燦爛的木棉，頓時艷得令人窒息。
而影蘭卻失措地躲入街旁的店家，雖堪得不能言語，更遑論有任何興師問罪之舉。
她，就是柳影蘭，因為驕傲，所以懦弱！
「蘭兒，不哭！」
一句不知出自何處的安慰，頓時驚醒了幾乎被回憶溺死的柳影蘭，她趕忙地拭淨了臉上的小珠。
「誰？」影蘭四下找尋。
或許是幻聽吧？在影蘭確定此處僅剩她一人時，如是對自己說著。
而此刻，柳影蘭才發現在她佇立良久之處的正前方，懸得正是一幅爺爺的親筆畫作——「蘭心」。
那是柳書嚴對柳書縵的記憶，柳影蘭不知道爺爺竟悄悄地完成了這幅作品，這幅他一直畫不滿意的作品，而今乍然見著，心中有說不出的興奮之情。
除此之外，更被畫中的風采深深吸引……
淡淡彎彎的柳葉眉，千般柔情的單鳳眼、雪白的肌膚著上了粉紅碎花的旗袍，再搭上白色針織的披肩，畫中女子的神韻，若引花為喻，也惟有空谷幽蘭可勉為一比。
看得入神的柳影蘭不禁輕喟：「如果我真的像你，就不會有這麼多的委屈，是不是？！姑婆！」
柳影蘭抬起了頭，將視線停留在柳書縵的那雙單鳳眼中，就在那一當兒——兩滴淚，自柳書縵的眼中滴落。
「啊——」柳影蘭瞪大了眼。
怎麼可能？！影蘭將眼睛用力地眨了眨，莫非我眼花？！鐵定是的！
柳書縵的嘴角又動了一下。
「天啊！我可能真的太累了——」影蘭仍目不轉睛地看著眼前的景象。
「美吧！」柳書嚴不知何時走到了影蘭的身邊。
「啊——」影蘭被這一突來的聲音嚇了一跳。「喔——爺爺——」她吁口氣，卻仍說不出話。
「蘭兒，你不舒服嗎？」柳書嚴關心地看著她。
柳影蘭搖搖頭，又若有所思地說：「我想我需要好好地睡個覺，最好一個月都不必醒過來。」
「好呀！爺爺贊成，這一年你太辛苦了！」柳書嚴笑著拍了影蘭的肩，又說：「怎樣？爺爺寶刀未老吧！把你那美若天仙的姑婆畫成了。」
「嗯！」柳影蘭崇拜地點點頭，說：「我總覺得姑婆的眼神，有一種無法言喻的親切。」
「那是當然，你跟她有幾分神似——」
「怎麼可能嘛！」
真是「笑話」！我柳影蘭跟姑婆比，簡直差到非洲去了！她心裡沮喪地諷刺自己。
「對了，耿至剛夫婦和那群兔崽子幹嘛鬼鬼祟祟的？究竟是什麼驚喜？」柳書嚴望向會場的另一邊。
「聽說是幅特別為季奶奶設計的畫作，好像叫『水晶薔薇』——」
「薔薇？！」柳書嚴的眼中閃過一抹奇異的情緒，喃喃低語著：「他沒死嗎？不會吧，也一百多歲了——」
「誰？」柳影蘭注意到爺爺奇怪的反應。
「哦——沒事——你不用回去上班嗎？」柳書嚴看了表說著。
「不，我辭職了，本小姐現在要回家睡覺了，爺爺，我先走了，拜——」影蘭故作倦意地揮著手，轉身走向會場的大門。
「姑婆，拜拜——」她隨意地回頭瞄了畫像一眼。
「後會有期！」又來了！不理會這莫名其妙的幻聽，柳影蘭在滂沱的大雨中，攔了部計程車匆匆地跳上去。
「汐止！」告訴了司機方向後，柳影蘭的眼皮毫不留情地往下沉去……
一種縹緲、遙遠、及掌握不住的感覺逐漸模糊了影蘭的清醒，其中，竟帶著一絲絲即將解脫的快意！
人聲嘈雜！
「怎麼會這樣？嗚……」
「蘭兒——我的孩子啊——」
黑暗中，柳影蘭隱隱約約地聽到這遙遠卻又淒厲的哀嚎哭泣，她好奇地尋著聲音處一步步走去——
「醫生——我求求你，再試試看，嗚……無論如何要救活她呀——蘭兒——」柳方錦緊抓著身旁的醫生。
「柳夫人請節哀吧！我們真的已經盡力了，五分鐘前令嬡就完全沒有生命跡象……」
「葛隆恩，我要你兒子償命哪……還我女兒啊……」柳知然老淚縱橫地泣不成聲。
「老爺，人死不能復生，你可得顧著自個兒的身子，咱們一大家子還指望您哪。」柳徐玉蓉攙扶著趴於床邊的柳知然，刻意流露的哀傷，卻是令人覺得虛偽。
「你少假惺惺，誰不知你們母女倆視蘭兒為眼中釘，這下子可稱你心了吧！」柳方錦忿恨地怒視著柳徐玉蓉。
「大姐，你這是啥話？我——」
「蘭姐——」虞巧眉瞪大了滿是淚水的雙眼，驚呼了起來，「蘭姐——動了、動了，蘭姐的眼皮在動了——」
大伙被虞巧眉這一喊，全衝到病床邊盯著已經毫無氣息的柳書縵，幾雙眼全提著心口，不敢呼吸地集中在書縵逐漸跳動的眼皮上，深怕一個閃神，又失去她了。
心電圖又再度跳躍起來。
「醫生——快來啊！」柳知然嘶吼著。
柳影蘭愈往前走，聲音愈是清晰，而一路聽到的片斷殘句，更令心頭的疑惑逐漸成行，此刻的影蘭急於想突破目前的處境，進而探一探究竟。
於是一個使勁，原先烏漆抹黑的光景像是點了燈，而且是超大燭光的燈泡，將柳影蘭的眼睛刺得難以睜開。
「蘭兒，加油啊——蘭兒，哥來看你了——勇敢一些，蘭兒，拜託你張開眼睛哪——」柳書嚴一邊喘著氣，一邊含著淚喊。
哥？！不會吧！在柳影蘭的印象裡，大哥柳壁文是個沒什麼情緒起伏的人，只有在面對大嫂經常不留情面的犀利言詞時才會沉下臉，這算是最嚴重的抗議了，對於她及爺爺，大哥平常除了打聲招呼，就無任何關心或親暱的情感表達，爺爺都暗地裡罵他天生就少根筋——一根有血有淚的筋，倘若不是爺爺捨不得離開那些老鄰居，早就在她的央求下搬出了那裡，也省得勢利眼的大嫂動不動就把數落及抱怨端上了爺兒倆的飯桌前，而一旁的大哥竟也視若無睹的扒著飯不說一句，如今，耳邊情感滿溢而且啜泣不絕的人，竟自稱是我大哥？絕不可能！
就衝著一點，我柳影蘭非得睜開眼看個仔細——
「你是誰啊？」柳影蘭看著柳書嚴說出第一句話。
頓時，空氣凝結住，所有的人皆是含著淚、瞪著眼及張著空，似乎被柳影蘭的話給一棒子打傻了。
許久，柳書嚴才回過神，神情淒然地說：「蘭兒，我是大哥啊——你——」
「你怎麼知道我的名字？可是我真的一點都不認得你呀！」柳影蘭滿臉的疑惑。
「蘭兒，我是娘啊，你該認得我這個娘吧？」柳方錦驚慌地坐到了影蘭身邊的床沿。
「我是爹呀！蘭兒——嗚——是爹不對，不該硬把你配給葛家那個紈褲子弟，爹真是糊塗了，為了上一輩的約定，竟不顧你的處境，否則不會讓你受此天大的委屈，爹對不起你啊！」柳知然泣不成聲。
看著眼前情景，柳影蘭除了莫名的感動，卻也只能呆坐無語，千頭萬緒不知如何講清，誰能助她一臂之力呢？
環顧四周，似乎只有那位自稱她大哥的男子較為冷靜，而且在他的眉宇之間隱隱約約蘊含著親切溫暖的熟悉、一份似曾相識的感情——就他吧！影蘭目前暫時能依靠的唯一人選。
「請問——」柳影蘭虛弱地喘了口氣，「發生了什麼事了？」她的目光詢問著柳書嚴。
「你不記得了？」柳書嚴自然地握住了她的手，「發生車禍了，你乘坐的那輛黃包車給車撞了，而你差一點就——」
黃包車——計程車是黃色的沒錯，可是哪有人會稱其為「黃包車」呢？柳影蘭不禁覺得好笑。
「蘭兒，你還笑得出來，大家都快崩潰了，尤其是爹和娘。」柳書嚴話雖如此，但看到小妹一笑，心中的石頭也放下幾分。
「爹、娘？！」柳影蘭望向那對老人家。
「蘭兒，你怎麼這麼傻呢？還好今兒個早上巧眉發覺事有蹊蹺，才會在你的桌上找到那封醫遺書，大伙沒命地往隱蘭湖尋去，就怕你當真往下一跳，連個屍首都尋不著，哪知你半路上就出岔子了——」柳方錦哽咽地拭著淚，「蘭兒，你真不該，為了娘你怎麼都該想想——」
「都是我的錯，沒早些瞧出個不對勁，蘭姐，你的委屈，我虞巧眉會為你討回！」說話的是一位年紀十六歲，而綁著兩根髮辮的少女。
「早知道葛家那小子如此羞辱你，我柳知然就顧不得葛柳兩家世代的交情，非得上門為你討個公道不可！」留柳知然炯炯有神的雙眼，更清楚地表示了他的決定。
「你們也姓柳啊？」
這一問，又是個震驚了。
或許這不是個好問題，影蘭看著他們的表情就知道大事不妙了，那——趕緊再換個問題吧？
「你們是不是——認錯人了？我小名是叫蘭兒，可是不是你們口中的那位蘭兒。」
「哇——」柳方錦倏地哭喊起來，「蘭兒，你可別嚇娘啊——」
「老爺——書縵她是不是撞壞腦子啦！」柳徐玉蓉心中暗自慶幸著。
書縵？這麼耳熟的名字，而他們又說姓「柳」——
柳書縵？！她的姑婆？！那位早已離開人世幾十年的上海三大美女之一的柳書縵？！那位容顏令柳影蘭羨慕得心痛的柳書縵！
而他們卻誤認我為柳書縵？！二十世紀末的天大笑話！柳影蘭哭笑不得地思維著。
不顧眾人驚愕的眼光，影蘭閉起眼睛，開始喃喃自語：「我知道又作夢啦！醒醒吧——」
在以往的經驗中，一旦在身臨其境的夢中恍然悟及其實只是作夢時，當下，即由主觀轉變為客觀，而夢境也即刻消褪無蹤。
影蘭的喃喃自語一次有一次，但——睜開眼，都沒變。
「蘭兒，你沒作夢，我們都知道你現在不能面對現實，可是——你總得為娘想想啊！」柳方錦又哽咽地說著。
影蘭的心中著實慌了，屢試不爽的夢中更醒法，竟然完全失效了，在理論上來說，是絕不可能的事，除非——它不只是夢！
那又是什麼呢？穿越時空？！前世記憶？！或——？
「現在是民國幾年？」影蘭鼓氣勇氣問著。
此話一出，全室默然，好一會兒有人出聲——
「蘭姐——」巧眉輕聲地喚著影蘭，眼光中的擔憂顯而易見：「瞧你嚇得奧妙都忘了，現在是民國二十五年哪！」
二十五年？！時間倒轉了五十八年？！而眼前的人，皆是他們柳家的老祖宗？！那爺爺呢？此時的他應該才二十三歲。
思緒混亂的影蘭，一想到爺爺，心頭的驚慌霎時減了不少，她用著那僅剩不多的力氣，抓著那位方才自稱她大哥的人之手，問著：「你是柳書嚴嗎？」
朦朧中，影蘭見著他用力地點著頭，爾後，她即無法掌握自己地又陷入了毫無知覺意識的情境，只聽見最後的一句自言自語：「爺爺，你的蘭兒在這裡——」
今天的葛家，靜得有股肅殺之氣。
葛隆恩鐵青的臉，正跪在大廳的祖宗牌位前。
「老爺，起來吧！都跪兩個時辰了，身子骨挺不住啊！」葛夫人心焦地再三勸著。
「爸、媽——這怎麼回事？」葛以淳一踏進家門，便感覺到四周所散發的凝重氣息，「該不會是柳家那丫頭告狀吧？聽說她懦弱得很，除了掉眼淚就啥都不會，沒想到這一招她還挺溜的嘛！哼！這下子，我更不會娶她了！」葛以淳自以為是地想著。
才一進廳門，就見著了如是嚴重的景象，他三步並兩步地上前，伸出手想扶起葛隆恩——
「我葛隆恩教子不嚴，愧對葛氏祖先的叮嚀，辜負柳氏先族對吾之大恩——」
「爸——」葛以淳皺著眉頭，無可奈何地說：「這已是多年前的事了，就算要報恩，也不必拿我的終生幸福來抵押呀！你又何必強人所難。」
「兒子，少說一些！」葛夫人出聲制止。
「我強人所難？」葛隆恩顫抖地站了起來，說：「十年前我幫你訂下這門親之時，還問過你大少爺的意見，如果我沒記錯，你大少爺非但沒有拒絕，還一直盯著柳家那丫頭猛瞧，讚歎人家有如仙女下凡，怎麼？！出了趟洋，道義禮教全丟腦後啦！」
「爸，那時我才十七，而那丫頭也不過七歲，還是個小女孩，怎麼可以當真嘛！」葛以淳辯駁著。
「你說的是什麼話？！」葛隆恩漲紅的臉，指著他那兒子吼著：「你想悔婚已經是夠對不起人家了，竟然還不顧柳家閨女的顏面自尊，當眾給她難堪，教人家如何自處？你有為人家設身處地著想嗎？我的葛大少爺！」
果然告密了！真有她的。葛以淳心中不屑地說著。
「為了我的終生幸福，我只好對不起她了，反正遲早都會告訴她，既然你們不說，那只好由我來講——」
「那也不必在大庭廣眾下說呀——」葛夫人責備著。
「不是刻意安排的，只是湊巧在戲院外遇著，而她那妹子又嚷嚷得厲害——唉，反正說了就說了。」葛以淳說。
「這麼輕鬆地一筆帶過？！而我葛隆恩就得準備收拾你大少爺留下的大爛攤，真是討債啊——」葛隆恩搖頭著，心事重重地走了出去。
「唉！你闖大禍了，人家丫頭羞愧地留了封遺書尋死啊！現在還躺在醫院昏迷不醒呢！」葛夫人憂慮地說著：「早上柳老爺怒沖沖地來興師問罪，你爹才知曉你的糊塗事，要是真有個萬一——唉，這可如此是好！」
自殺？！懦弱如她，怎會——
在葛以淳的印象裡，書縵的美貌反倒不如她的瑟縮羞怯來得記憶深刻，七歲那年如此，三年前他出國前夕的餞別餐會上的她亦是沒變。
他始終想不透，柳家的掌上明珠何苦用如此沉重的枷鎖，來困住那麗質天生的花容月貌，而那時的他才剛滿二十四，但那時的他，卻早已堅定地告訴自己，柳書縵不會得到葛以淳最珍重的約定。
就在三天前他終於說了這句三年前就該說的話語，要不是那場巧遇，要不是紫蘿故作嘲諷的神情，要不是那個叫書屏的女孩嚷嚷得令他困窘不已，他葛以淳絕對不會如此莽撞地當街拒絕這十年前訂下的婚姻。
雖然柳書縵始終坐在車裡不說一句，雖然他也沒有看見她臉上的表情，然而在話一出口之時，他便驚覺到他給了這個弱女子前所未有的難堪與打擊。
他，雖然不愛她、不想娶她，但也不能害死她！
「媽，她在哪家醫院？我去看她。」
「你先別去，柳家老爺正在氣頭上，說是不願意再見到咱們，免得又去刺激那丫頭，要是情況惡化咱們可更擔待不起啊！」
「可是——」
「過些時候吧！待柳家爺氣消了，你爹自然回領你登門請罪的。」
沉甸甸的歉疚頓時窒息了葛以淳向來冷漠高傲的心頭，他竟把用於商場上的尖銳鋒利，刺上了如此纖弱的靦腆少女，即使有錯，也該是中國社會迂腐的觀念所致，而她，僅憑父母之命在七歲時便放下終生的她，便毫無選擇地聽任了這份宿命。
他不懂她的心，但，卻佩服她的勇氣。
畢竟葛以淳永遠無法接受這等攸關終生的賭局。
即使是——以死相逼。
書縵啊書縵，除非我愛上你，否則對你的犧牲，我真的無能為力。
葛以淳憂傷之外，更有堅定。