小犬乍行嫌路窄
井底蛤蟆青問綠
天做棋盤星做子 誰人敢下
沈靜和沈翎剛走到盈袖樓的街口，就見盈袖樓門前已經擠滿了人，正爭先恐後的互相推擠著。
「咦，看來我們來得正奸，今晚的題目剛出來呢！」沈翎興致高昂的拉著沈靜的手就想住裡鑽，「我們快過去看看！」
「翎……男女授受不親。」沈靜為難的看向黑壓壓的一群人低聲說，站著說什麼也不肯往前跟一大群男人去擠。
「我們現在是男人，有什麼關係？』沈鑭拉拉身上的衣裳說道。
「如果一定要和這群男人擠成一堆，才能見著楚楚姑娘，那麼不見也罷，翎……我們回客棧去吧！」沈靜打著退堂鼓。
「都已經來到這裡了，豈有空手而回的道理？要不，你在這兒等我，我去看了告訴你。」沈翎說著，當真便要往裡沖。
「翎姊，不可以。」沈靜死命拉住她，「要不，我們等會兒，或許待會兒人就散了呢！」
「下可能的，在題目沒答出來之前，這些人是不會走的。」
「不然，我們可以找人問問呀！不一定非要親自跟一群陌生男人去擠才行的。〕沈靜不敢放鬆抓著沈翎的手，忙著又道。
「對哦，我怎麼沒想到？」沈翎敲敲自己的頭道，剛巧見一個男人失望的由人群裡走出來，忙叫：「這位仁兄，請等一下。」
「有何貴事？」
「可否請教一下仁兄。今兒個晚上，楚楚姑娘出了什麼題目？」
「難啊！難！」那位仁兄搖著頭歎息。
〔請仁兄賜告，如何？」沈翎捺著性子道。
「是對聯，三句上聯。」邊說，邊唉聲歎氣，「連一名風塵女子都比不上，我還能有什麼指望能一舉成名天下知？」
「但不知那上聯是哪三句？」沈翎又問。
「你自己去看吧！唉￣￣」男子垂頭喪氣的走了。
「喂，你別走啊！」沈翎叫。
「翎姊，算了，看他一副深受打擊的樣子，這上聯肯定出得絕妙。」沈靜道：「我們再找其他人問吧！」
「也只好這樣了。」沈翎無奈的語氣。
等了一刻鐘，終於又有一人唉聲歎氣的走出人群，沈翎迫不及侍的上前就問，〔這位仁兄，楚楚姑娘的三句上聯是哪三句？」
「題目就在那裡，你自己不會去看？」那人沒好氣的說完，走了。
「什麼嘛！有什麼了不起的？自己去看就自己去看。」沈翎衝動的就要再住裡沖。
「翎姊。」沈靜眼明手快的緊拉住她。
「靜，你看，那些人根本沒有要走的意思嘛！再等下去。萬一翼哥來了，咱們下是白等了？」
「可是……」沈靜話沒說完，就該一陣叫嚷給打斷了。
「讓開，讓開，嚴大公子來了，還下趕快讓開。」惡形惡狀的家僕身後是一位不可一世的紈褲公子。
「嚴大公子？」黑壓壓的人群突然像被刀劈開一樣，立刻讓出一條通道直通盈袖樓大門口。
沈翎見狀，立刻拉著沈靜乘機跟在後頭。
「翎姊……」沈靜不安的叫。
「噓，跟著他走，肯定可以走到最前頭。」
總算，她們來到盈袖樓門前，看見了用紅紙寫的三條上聯。
「小犬無行嫌路窄，……靜？」沈翎看向沈靜。
沈靜微笑的輕輕點了下頭。
「太好了，我就知道你行。」沈翎歡呼道。
「吵什麼？沒看見我們家大公子正在思考嗎？再吵，就把你關進大牢裡去。」狐假虎威的家奴惡狠狠的罵道。
「我……」沈翎氣不過要回嘴，沈靜忙扯了下她衣袖。
「我什麼我？沒長眼的傢伙！要吵得我家公子對不好句子，見不著楚楚姑娘，小心你的人頭落地。」家奴兇惡的警告道。
「是，我們知道了，我們不會再出聲的。」沈靜趕在沈翎發飆前唯唯諾諾的應著，大抵這些惡僕就是想逞逞威風過過癮，惹他們幹什麼呢？無端降低自己的格調。沈靜無聲的勸告沈翎。
「別節外生枝了，這對子有趣得緊，你想不想聽聽我怎麼對？」沈靜小聲的說道。
「既然對出來了，我們還等什麼？我這就去揭了她的題目。」
「等一下，你看大家對那嚴公子畏懼的樣子，若是我現在答題，他肯定不會善罷甘休，到時，恐怕會惹來不必要的麻煩，不如，我們等他先答了再說。」
沈翎不屑的看向正搖頭晃腦故作姿態的嚴大公子，嗤笑道，「他若是答得出來，才有鬼呢！也不過才想了一個『大」字對『小」字，他那些狗仗人勢的惡奴居然可以就歡聲雷動起來，真是笑掉人家的大牙了。」
「所以，我們等。」
「等什麼？都說他不可能對得出來了。」沈翎不解的問。
「當然是等著看笑話了。這可比吵贏架更大快人心耶！你下想看？」沈靜眨眨眼道。
「當然想，好，我們等。」
＊ ＊ ＊
這一等，足足讓她們等了三炷香的時間。
就見那嚴大公子時而苦思，時而搖頭晃腦的做足了姿態，他的那些惡僕則稱職的在嚴大公子想出一字半句時，無論好壞一律大聲吆-的鼓掌叫好。
「回去了吧！嚴大公子來了，今晚大夥兒是沒望了。」沈靜耳尖的聽見身後的一個男人這麼說。
「不一定吧！我看那嚴大公子的模樣，不像是能答得出題的樣子。」另一個人如是說。
「老兄，我看你面生得很，想必是新來的吧！你知不知道這嚴大公子是誰？告訴你說，這嚴大公子可是現任大學士兼朝政長嚴嵩嚴大人的公子，我這麼說，你明白了吧？〕前一個男人壓著嗓門低聲說。
「是他？」明顯換上了畏縮戒慎的語調，卻仍是不肯死心，「可是，不是說楚楚姑娘向來是不賣這一套的嗎？不管是什麼王孫顯貴，給再多的錢，只要答不了題，她姑娘一概閉門不見。不見得她就會怕了這嚴大公子吧？」
「老兄，你也太天真了吧！你以為今兒個為什麼會突然出起對子來？這對句嘛！誰對不出來？只要嚴大公子對出句來，就不算是壞了楚楚姑娘的規矩，盈袖樓也不至於得罪這位貴客了。」另一個聲音插進來道。
「既然人人都對得了，也不見得嚴大公於就勝得了呀？」
「老兄，這還用你說，在場眾人，隨便一指，都能對得此他好，可是，誰敢對？你老兄要是不服氣，夠不夠膽去試試？」另一個聲音加入。
「不，不，不，小弟自認才疏學淺，對不了這麼深的句子。」
「這不結了？所有的人就只有嚴大公子答題，今晚盈袖樓的矯客自然就是他了。」
眾人下由一陣懊惱，「原以為今晚得見佳人有望了，沒想到還是只有空歡喜一場。」
「就不知沈大公子今晚來是不來了？」忽然有人這麼說。
「對哦！若是沈大公子來了，可就有好戲看了。」
「唉，要說這沈大公子，你們聽說了吧！聽說，他打算繼沈老爺之後，打破沈家家規，迎娶楚楚姑娘進沈家門，現在就等楚楚姑娘點頭而已了。」
「對，我也聽說了。這楚楚姑娘賣藝不賣身，大夥兒是全知道的，只可惜，即便先前真是完壁，過了今晚，也只能是個破瓦了。可惜啊！可惜！未過門，就先送頂綠帽子，這沈大公子知道了，不知道會做何感想？」酸溜溜的語氣中滿是幸災樂禍。
眾人一聽，不約而同高高低低笑了出聲，惹來嚴大公子惡僕的怒視，「笑什麼？」
眾人立刻噤聲，正巧嚴大公子又想出一個字來，惡奴忙著要喝-，這才放過他們，怒瞪一眼了事。
眾人一口氣還沒鬆下來，就瞧見一個長相俊秀的公子正對他們怒目以對。
「這位公子，不知有何賜教？」說話的正是剛才那位吃不到葡萄說葡萄酸的酸溜溜公子。
「你把剛剛的話說清楚，為什麼今晚過後，楚楚姑娘會讓沈大公子綠帽罩頂？」
〔這還用說嗎？在場的哪位下明白，只要是嚴大公子看上眼的姑娘，沒有一個躲得過的。良家婦女尚且如此，何況區區青樓女子？什麼賣藝不賣身，在嚴大公子眼裡，全不會當回事的。現在他大公子肯在這浪費時間，是因為楚楚姑娘的文采在京城是出了名的，能答了題被迎進去，等於是間接肯定了那人的才學，嚴大公子一向自認才高八斗，自然不會公然的強行聞進盈袖樓去。至於這進了門，要怎樣可就由他了，他可不會去顧忌什麼的，要強就要強，他難道還會怕楚楚姑娘給告進官府去嗎？各位說，是不是？」
「對，對，這公子說的有理，這迎春院的仙仙姑娘，歡喜樓的歡歡姑娘，百花樓的芙蓉姑娘……咱們京城裡數得出來的紅牌姑娘，哪一位一開始不是賣藝不賣身的？結果呢？不一個個讓嚴大公子給破了身，身價大跌，只好接起客來了？〕
「要照這麼說起來，過了今晚，這往後……嘿！」語氣中的曖昧不言可喻。
眾人的氣氛因著這句話，忽爾興奮了起來，大夥兒你望望我、我瞧瞧你，滿臉的意會淫笑。
「既然讓嚴大公子進盈袖樓對大夥兒有好處，不如咱們就做個順水人情，提供句子給嚴大公子做個參考，如何？〕
一片附和聲，差點沒氣壞沈翎，若不是沈靜一旁拉著，只怕她早衝過去大打出手了。
「下流！無恥！」沈翎罵著，氣氛熱絡的眾人正你一言我一語的討論得不亦樂乎，可沒人去注意她在叫些什麼？
「翎姊，理他們做什麼呢？」
「可是他們……」
「反正我們原也沒打算讓嚴大公於進去，不是嗎？還是你以為我贏不了這些人？」
「可是這些人……氣死人嘛！他們究竟把女人當什麼了？」沈翎氣極。
「這些人是來青樓尋歡作樂的，你能要求他們什麼？要他們尊敬他們花錢買來的女人？翎姊，他們對楚楚姑娘評價再高，也不會忘記她是用錢就可以買到的女人的。」沈靜持平的說。
「靜，難道他們這樣看輕女人，你一點也不會覺得生氣？」
「人必自重而後人重之，同樣的，人必自侮而後人侮之，你不能否認他們今天會這麼想，是因為有前例可循？之前那幾個姑娘如果不先那麼做，今天他們不會理所當然的這麼認為的。翎姊，先侮辱女人的，是女人自己。」
「但她們並不代表所有的女人。」沈翎不滿的反駁。
「但她們卻和楚楚姑娘一樣，是置身青樓的風塵女子。他們沒理由相信楚楚姑娘會有所不同的，不是嗎？就像你，你連楚楚姑娘的面都還沒見過，就這麼相信她，不也是因為十二姨娘給你的好感而影響到你的判斷嗎？」沈靜分析道。
「我……」沈翎反駁不了，一口氣卻是怎麼也嚥不下去，氣呼呼的說，「我去敲鑼。」說著，即往掛在盈袖樓門前的銅鑼走去。
沈靜知她怒氣正熾，也不攔她，反正地看那嚴大公子有了那麼多臨時軍師，想必已有了佳句，此刻揭題正是時候。
不意，這沈翎的手才觸及鑼棒，還來不及敲，就讓人一把給搶走了手中的棒子，「臭小子，你想幹什麼？」
「這銅鑼放在這裡有什麼作用，我就想幹什麼，這還用問嗎？」沈翎沒好氣的說。
「有我家大公子在，哪有你這臭小子答題的份？識相的，就快滾，別在這兒下知死活，吵了我家公子的興致。」惡僕警告道。
〔這可就奇了，這楚楚姑娘的銅鑼放在這兒時就公開說了，只要能答得出題，即便是乞兒都可敲得，怎麼，從什麼時候開始，這銅鑼成了你家公子的了？」沈翎不屑的說：「莫不是你家公子怕文采下如人，才要你們這般惡奴霸道得不准人敲這面鑼？」
「臭小子，你說什麼？你知不知道我家公子是誰？」
「嚴嵩大學士的大公子嘛！誰不知道？」
「既然知道，還敢對我家公子無禮，我看你小子是活得不耐煩了，既然如此，我就成全你。」帶頭的惡僕一使眼，嚴家的惡僕立刻三面包圍住沈翎。
突然，緊閉的盈袖樓大門，咿呀一聲，從裡頭被打開了，走出一位年輕貌美的紫衣小姑娘，就見她大眼兒滴溜溜一轉，然後，視線停在嚴大公子的身上，說道：「我家小姐說了，不管是誰，只要在咱們盈袖樓門前鬧事，一律不接這位貴客，請各位公子們自重。」
只不過是個丫鬟就已經是如此絕色，楚楚姑娘本人不想即知該是如何傾城傾國了，這下可讓嚴大公子更加心癢難搔了。
「你們聽到了，還不退下？」嚴大公子下令道。
「是。」
「謝謝嚴大公子賞臉，奴婢代我家小姐謝過。」紫衣小姑娘巧笑倩兮的向嚴大公子服了一服，然後轉向沈翎道：「這位公子可是要答題？」
「不是我，是地。」沈翎指指身旁的沈靜。
「那麼，就請公子說出第一句的下聯吧！」紫衣小姑娘頷首道。
「小姑娘，剛才我家公子對句時，這小子一直等在一旁偷聽，誰知道他是不是偷聽了我家公子的佳句來用，不能讓他先對。」惡僕抗議道。
「有這回事？這麼說，嚴大公子也想好佳句了？」紫衣小姑娘慧黠的大眼溜向嚴大公子，「那麼，就請嚴大公子先說出對句，之後，再由這位公於對吧！不知這〔小犬乍行嫌路窄』，嚴大公子要如何來對？請說。」
「小貓鑽洞嫌洞小。』嚴大公子神氣活現的念出對句。
「那『井底蛤蟆青問綠」呢？」
「籠裡公雞黑對白。」
「『天做棋盤星做子 誰人敢下」」
「地做軟床石當枕 大家來上。」嚴大公子淫笑道，同時得意引起眾人的鼓噪喝采，「小姑娘，這對聯我對出來了，可以請我進去了吧！」
「嚴大公子，請稍安勿躁，這位公子還沒對呢！這位公子，請。」紫衣小姑娘面不改色的說，對嚴大公子下流的句子不作反應。
「〔小犬乍行嫌路窄〕，我對的下聯是〔大鵬展翅恨天低」，〔井底蛤蟆青問綠〕，我對〔盤中螃蟹白映紅」，〔天做棋盤星做子 誰人敢下〕這句的下聯，則是『地做琵琶路作弦 哪個能彈」。」
眾人靜默了一會兒，不由自主的爆出喝采，「好啊！」「確是妙句。」「當真是絕對……〕
「好什麼好，好得過我家公子嗎？」惡僕見主人面色不悅，斥喝眾人。
「自然……是嚴大公子的好。」屈服於惡勢力，眾人昧著良心道。
「小姑娘，你聽到了，還下快開門，迎我家公子進去。」惡僕轉向紫衣小姑娘。
「這事，我可做不了主，待我請示了我家小姐再說。請兩位公子稍待片刻，奴婢這就去問我家小姐的意思。」紫衣小姑娘說完，轉身進門去了。
不消一會兒，就見她手上拿了兩卷紙出來，「我家小姐說，兩位公子對得都好，難分軒輊。因此又出了兩道題，哪位公子答得出來，就是今晚盈袖樓的嘉賓。〕
「若是兩位又都對出來了，又當如何？」好事者問。
「我家小姐說了，若是兩位公子責難分出高下，盈袖樓破例接待兩位貴客，也是無妨。」紫衣小姑娘不慌不忙的說完後，將紙卷給攤開在眾人面前。
就見紅紙上分別題了，
海水朝朝朝朝朝朝朝落守二川 排八陣 七擒六出 五丈原點四十九盞明燈 只為一身酬知己
眾人一見盡皆嘩然，嚴大公子更是看-了眼，這是什麼對子？
「兩位公子，請。」紫衣小姑娘做了請的手勢，示意兩人可以動手了。
就見沈靜微微一笑，上前提起筆來，一揮而就：
浮雲長長長長長長長消收西川 鎮南蠻 東和北拒 中軍帳卜金木土象爻卦 偏能水裡用火攻
這下眾人更是-了眼了，可嚴大公子的臉色可就難看了。
「嚴大公子？」紫衣小姑娘詢問的看向嚴大公子，見他遲遲動不了筆，「那麼，今晚盈袖樓的貴客就是這位公子了，公子，請。」
「慢著。」
「不知嚴大公子尚有何指教？」紫衣小姑娘問。
「你去告訴楚楚姑娘，今晚她若是不接我這個貴客，這盈袖樓大概就見不到明天的日出了。」嚴大公子陰沈的道。
〔這……」紫衣小姑娘面露難色。
「紫衣，嚴大公子既然這麼說，你就請他進來吧！」屋內突然傳出一聲天籟，聽得眾人為之神迷。
「可是，小姐，這位公子怎麼辦？」紫衣小姑娘間屋裡的人。
「這位公子，楚楚這廂有禮了，公子的才學，楚楚萬分欽佩，能不能請公子明兒個晚上再撥冗到盈袖樓來，讓楚楚作東，也好向公子請益一二？」輕柔的嗓音怕是任何男人也拒絕不了吧！
只可惜沈靜不是男人，「本來姑娘有所不便，在下是不好強人所難的，只是在下既是在今日僥倖得勝，似乎沒有延到明日的理由。若是姑娘堅持非延不可，說句不好聽的話，姑娘似乎就不值得在下煞費苦心來見了。」
裡面沈默了好一會兒，過了半晌後，才又有聲音傳來，「紫衣，請兩位公子一起進來吧！」
「是，小姐。」紫衣小姑娘恭敬的向內應聲後，轉向外頭，「兩位公子，請進。」