我已經知道秋田托斯卡的秘密，如欲保密，今晚十時前來旅館後面的樹林。只許你一人前來，如果不從，後果自行負責。
知名不具
字條是由門縫滑遞進來的，薄薄的一張，絲毫沒有褶痕，反白躺在大理石灰的門板上，雖然搶眼，卻飄忽的沒有存在感。
蕭愛發現它的時候，已經是九點過了三刻，她剛才洗好澡，發尾猶滴著水珠。
那筆跡她一眼就認出是誰寫的，心裡頓時起了猶豫，懷疑那人是否真的知道了什麼。
「不可能的！」她想了又想，思考又思考，相信寫字條的人只是虛張聲勢，想借此誘騙她前往樹林，不可能真的知道什麼。
她把字條揉成一團，丟進垃圾桶，抽出幾張面紙略略將發尾包住。雙指一夾，擠掉飽和多餘的水珠；再以指當梳，梳開了頭髮，讓頭髮自然風乾。
第二張字條，是由客房服務生送來的，時間是十點過了七分。
字條上什麼也沒寫，只是畫了一棵樹。
蕭愛大吃一驚，方寸跟著大亂。猶豫了兩秒鐘之後，她脫了睡袍，隨便套件襯衫和長褲，開門走出房間。
走經秋田托斯卡的房間時，她停在門口，握拳想敲門，手提在半空中，又是一陣猶豫。末了，她將手收放回胸前，咬了咬唇，快步跑下樓。
山裡的夜，是伸手不見五指的黑，暗似隨時有鬼魅伏在一旁伺機而動。樹林裡更是黑漆無光，林間有風吹動，那風聲，白天在光的催化下悅耳動聽如天籟，此時於黑暗主宰的陰森中卻淒厲如鬼哭。
「路易！」蕭愛喊了一聲，一點也不怕這氣氛鬼森的樹林。
走在這種黑暗裡，她的感受一如漫步在明媚的春光中。並不是她膽大，而是經過那「山中三日」以後，就像她對秋田托斯卡開的玩笑，她是屬土生，親草木，林深有魅，亦自有林樹保護她。
「路易！」她又喊了一聲。她不怕黑暗、鬼魅，只是抵受不住高原夜寒。
「你來了！」蕭愛前方十公尺處的那株樹後，濺出了一束光。侯路易的聲音跟著光束傳盪開來。
「我料得沒錯吧！她一定會來的。」戴如玉手中也亮著一支手電筒，跟在侯路易身後出現。
「你們叫我來這裡，到底有什麼事？」蕭愛擋手略這去光照，問道：「有什麼事需要這麼鬼鬼崇崇？」
「鬼祟？我們這麼做是為你們著想。這件事若被其他人知道了可就不妙！」侯路易將手電筒往地上照，地上立刻明亮出一圈的光芒，且隨著他手垂電筒與地面距離的變換，光圈忽而大小，聚亮忽而強弱。
「究竟是什麼事？快說吧！」那些光明亮得讓蕭愛覺得很不舒服。山裡感動人的是自然光。
「也沒什麼，我們只是想跟你談一筆交易。」
「交易？」
「沒錯。」戴如玉上前一步。「你和秋田托斯卡今天下午在矮樹叢旁的談話，我全聽見了。」
「那又怎麼樣？我們說了什麼，讓你很感興趣嗎？」蕭愛皺了皺眉頭，不懂戴如玉說這話的含意。
戴如玉把手電筒照往林村深處，光亮行遠渙散，到得幾步開外的距離，便叫林深的黑暗吃了下去。她看著黑暗的樹林，貌似悠閒地說：
「沒錯！我的確聽到了一件讓我很感興趣的事。」她轉個身，故意傾身向蕭愛，壓低聲音神秘地說：「一件足以驚撼全世界、全人類的大事！」
蕭愛猛地一驚。心臟劇烈鼓動。
「蕭愛，我們這麼多年的朋友了，你這樣隱瞞我，實在太不應該了！」戴如玉冷聲又說。
林風吹來，夾來冷分子幾許，蕭愛因寒而慄，起了一粒粒的雞皮疙瘩。
「我和如玉已經知道秋田托斯卡的秘密了，蕭愛。」侯路易走到一株樹旁，用手摩擦著樹身，嘴唇配合手的動作，一啟一合緩慢而有節奏，製造了十足緊張懸疑的氣氛。
「哦？」蕭愛心跳更烈，幾度要失聲起顫，總幸林風鬼哭的吹聲讓她冷靜下來。她輕笑道：「托斯卡本來就是因為一身神秘的氣質才走紅演藝圈的，你們的『發現』，已不算是什麼驚天駭地的事了！」
「是嗎？」侯路易狡猾地笑說：「那你為什麼一接到字條，就急急忙忙的趕來？」
蕭愛暗叫一聲。她的確是太魯莽了！侯路易這樣一問，倒真叫她不知如何回答，她遲疑片刻，依然語塞，索性沉默不答。
「讓我替你回答吧！那是因為你心虛，因為秋田托斯卡真有不可告人的秘密！」侯路易沉聲說道。
「我不懂你在說什麼，路易。」蕭愛往臨近的一棵樹身一靠，說：「我是托斯卡的經紀人，如果他真有什麼秘密的話，我應該知道才對。但我很遺憾的告訴你，托斯卡並沒有什麼可供你們和小報妙作新聞的秘密。」
「何必呢？我的蕭愛寶貝！」大概是暗色氣氛催化火魔性神經覺醒的緣故，侯路易的舉止突然變得有點忘形而肆無忌憚。他梟笑道：「咱們明人不說暗話，秋田托斯卡到底是什麼『東西』，相信你心裡清楚得很。不過，你放心，我們既然找你來，就不會把秘密洩露出去。不過，這也得看我們的交易談得成或談不成而定！」
蕭愛開口想反駁，侯路易舉手比住她的唇說：
「別著急回活，我的寶貝，讓我先把話說完。」他收回手，在嘴邊親了一親，臉色突然一改，恢復精明的商人嘴臉，正色道：「我的條件很簡單，我要你和秋田托斯卡離開『伊人影藝』，轉到『新藝』來。我會成立『新藝影藝傳播公司』，你仍當秋田托斯卡的經紀人，另外兼加經紀那些指名要你當經紀人的影歌星，把他們全吸收進『新藝』來。如此，秋田托斯卡不但仍然能當他的超級巨星，而且還可保住秘密不洩；咱們兩相蒙其利，你說這樣好不好，蕭愛？」
蕭愛還來不及回答，戴如玉先就喊了起來。她陰聲說：
「路易，這和我們說好的條件不同！」
「放心，如玉，我不會忘了你的！」侯路易微笑，面面具到地說：「『新藝影藝傳播公司』就由你出任總經理，交由你負責。」
侯路易本就是聰明人，才華、能識一樣不缺，只不過得知權力財勢的精髓，而改變了感情價值觀。他深知戴如玉的能力才幹，也瞭解她的企圖心，心裡十分明白她實是他唯一一的比對。重用戴如玉，除了利用她的才幹，另一方面，其實也透露了他已如作選擇的心態。
而戴如玉心裡也早就明白她和侯路易是一式同種的人。她本身因為能力強，是以一向瞧不起懦弱無能，沒有企圖野心的人。早先在侯路易與柯寄澎間，她之所以選擇柯寄澎，輕視侯路易，就是因為侯路易當時缺乏了那種最能襯托男人魅力、價值，由身份、地位、財勢和名聲烘托而成的「氣勢」。但不久之後，侯路易半正式接掌「新藝企業」，散發出了一種前所未有的氣勢，通異於以往那種二世子狐假虎威，戴的只是紙質王冠的虛弱氣質。至此，侯路易讓她完全改觀。
至於侯路易對感情的心態，她也看得明白。但那無妨，她要的不是愛情那種抽像會腐敗的東西，她要的是權勢身份地位烘托而高在雲端的優越、實在感。
這時候路易活中的言外之意，她豈有聽不出的道理。他在暗示她，不管他的交往如何，她才是他考慮匹配的當然選擇。這她早就心裡有數了。她對秋田托斯卡的「興趣」，也並不是真有此意；她只是不甘心，她會挫敗在那一向渺視在她身旁，毫不起眼的蕭愛。
像秋田托斯卡那種沒野心的男人，她根本不放在眼裡。男人就要有帝王將相征服世界、駕馭群倫的企圖野心；什麼神秘、俊美，說穿了只是賣弄臉蛋混飯吃，一點頂天立地的氣勢都沒有！更何況，秋田托斯卡連「人類」都稱不上！
王者！她戴如玉要的是這頂金光球爛的王冠。
她沒有回答侯路易，以不語表示默許。
侯路易笑臉浮出紋路可尋的得意，又對蕭愛說：
「我的條件不難吧？這對你和秋田托斯卡來說，並沒有什，影響和差別。日後，等一切上了軌道，如果你有意，我可人將你推上大螢幕，保證你名利雙收！你好好考慮考慮吧！」
「路易，我看你是不是工作壓力太大，而致精神恍惚了？容我放肆，你簡直是瘋言瘋語，根本讓人聽不懂你在說什麼。」蕭愛諷刺道，不肯鬆口？以免陷入不利於秋田托斯卡的陷阱。
「你何必嘴硬？這對你和秋田托斯卡並沒有害處。難道你不怕秋田托斯卡的秘密被人得知？」
「路易，你口口聲聲說托斯卡有什麼不可告人的秘密，說真的，我倒是很好奇呢！」蕭愛自始至終否認秋田托斯卡有什麼秘密。
「你真的要我說？」
「我倒想知道你想像力豐富到什麼地步！」
「好！那你聽好——」侯路易猙獰一笑，逼近了蕭愛的臉，且把光亮往上照，好看清她的表情變化。「秋田托斯卡不是人，而是一棵樹——哦！我應該說，他的本體是一棵樹，而且是一棵白花樹。換句話說，他是一個妖怪，就像神怪誌異小說裡寫的，那種吸取日月精華，吸收人身精血的狐妖、樹妖、花精之屬的異類，因修練多年，而變幻人形。我說的對不對？嗯？」
蕭愛心頭驚到了極點，胸腔的鼓動也劇烈起伏地像是隨時會突胸而出。她嘴唇不由自主地蠕動了一下，身體也控制不住的直要發抖。突然，她彎下腰，哈哈大笑說：「哈哈！路易，你是不是魔怪電影著太多了？還是被神鬼小說壓昏了頭？這是什麼時代了，你還在說這種中古世紀的笑話！」
蕭愛笑得淚都流出來了，侯路易卻以陰沉的表情盯著她。剛剛那一瞬間，蕭愛臉上驚愕的表情他絕不會看錯。秋田托斯卡一定有問題！
「有那麼好笑嗎？」他陰沉說道：「等秋田托斯卡被人發現了他真正的『面目』，你還會覺得這事很好笑嗎？」
「誰會相信你這種無稽之談！」蕭愛冷漠地說道，並不怕侯路易的威脅恫嚇。
「總有狂熱的分子會相信！」侯路易更顯陰沉地說：「地球是屬於人類的，絕不容許秋田托斯卡這種異類存在！」
蕭愛冷冷哼了一聲，半軟半威脅說：
「我已經聽夠你的瘋言瘋語了，路易。讓我奉勸你一句，為了你自己著想，你最好少在別人面前說這種瞎活，人家不當你是瘋子才怪！別說托斯卡如今是頂紅的超級巨星，就是一個普通人，你動輒指稱對方說是「異類」，腦筋正常的，不將你送入精神病院才算奇怪，更別提托斯卡那些忠實的影迷。別太自以為是，你忘了亞里斯多德怎麼說的？『人類是理性的動物』。既然理性，就講求證據，相信科學！沒有人會像你一樣，神怪小說和電影看得太多，看壞了腦筋，跟著你去發瘋，你最好當心自己的言行，別讓我再聽到你任何抵毀托斯卡的言語，否則我以托斯卡經紀人的立場，不得不對你採取法律行動。」
侯路易濃眉壓眼瞼，在黑暗中原該放大的瞳孔反而收縮變小，他斂去怒容，拍手笑道：
「精采！太精采了！蕭愛，你這席話讓我佩服得五體投地。沒想到一年的時間，你的模樣不僅變得這麼美，連口才也變得這麼犀利起來，實在讓人佩服，刮目相看啊！」
「那是你不嫌棄。我先失陪了！」蕭愛微微一笑，不去理侯路易那言不由衷的反話，轉身走開。
「等等！蕭愛，你最好好好考慮清楚我們提議的交易！否則如果發生了什麼事，後果由你自行負責，別怪我們沒有事先警告。」
叫住她的是戴如玉，她認識了十一年且過去十年來一直把她視為好朋友的戴如玉。
蕭愛停駐在林子中，只是靜立著，沒有回頭。離樹林外只剩幾步路之遙，她卻是那般舉步維艱。
「你這話是什麼意思？」她出聲問，聲音沙澀，仍然沒有回頭。
「秋田托斯卡——」
「沒有人會相信你們的話。」蕭愛很快打斷戴如玉，仍然沒有回頭。
「這辦法不能，我們會再想其他辦法。」侯路易表示他的不死心。
「是的！」戴如玉聲音像刀，一刀一刀割著蕭愛心上的肉。「我們可以毀了他！」
蕭愛猛然回頭，盯著戴如玉，猶如她們原是全然陌生的人。
「戴如玉，」她一字一字全由齒縫間蹦出來，字字和著心死的血淚。「認識你那麼多年，我一直將你當作是好朋友，沒想到我完全把你看錯！你好卑鄙無恥！」
蕭愛選擇了最重的字眼，表示她看輕戴如玉的人格。
戴如玉沉下臉，以無比陰毒的眼光看著蕭愛，惡狠狠的說：
「蕭愛，我一定要你為今天說的這句話付出代價！」
「請便。我倒想看看你能做到什麼樣的程度！」蕭愛神色無畏，對戴如玉的狠話非但不怕，並且予以反擊挑戰。
戴如玉臉色變得更難看了。蕭愛真的已經不再是從前那個畏縮自卑的女孩了，彷彿脫胎重生，變得自信積極，處理事情的態度也不再是象從前那般只是一味的逃避，反而是迎面挑戰。
「難道你真的不怕我們向大眾揭發秋田托斯卡的真正面目嗎？」蕭愛迎面挑戰的態度，讓戴如玉感到心浮氣躁起來了，不由得尖聲嘶叫而出。
「當然不怕。」回答她的是秋田托斯卡。他一身白衣身影，走到蕭愛身旁。
蕭愛抬頭，接觸到他溫柔的眼神，極自然的伸手握住他的手。
手相連心神相通。蕭愛不問秋田托斯卡為什麼會出現在這裡，因為他們早就說過要一起面對這一切。
「侯先生、戴小姐，」秋田托斯卡說：「如果你們認為那些手段可以打擊我們的話，那你們不妨試試，我和愛絕不會逃避的。」
他攜著蕭愛的手往林外走出兩步，停住，回頭又說：
「對了，我忘了告訴你們，你們不妨召開記者招待會，向大眾揭發我的一切；我也會在記者會上，說明你們要脅我們加入『新藝』的一切始末。這樣，你們說好不好？」
「你——」戴如玉氣得臉色鐵青，像是要吃了蕭愛和秋田托斯卡似的，瞪著他們悠然逝出林外的背影。
情況急轉直下，要脅的反受挑戰要脅。侯路易看看林外白衣的身影，問戴如玉說：
「現在怎麼辦？真的要召開記者招待會嗎？」
戴如玉白了他一眼。
「當然不成！」她惡聲地說：「你想那些人會相信我們的話嗎？會相信秋田托斯卡真的是妖怪嗎？用用你的腦筋吧！別太輕視秋田托斯卡在影藝圈的地位，和大眾之間的偶像影響力！」
「這個辦法既然不可行，那我們究竟該怎麼辦？」
「明的不可行，就來暗的。」
「暗的？」侯路易顯然不明白戴如玉心中的盤算。
戴如玉沒有理會候路易的疑問，只是瞪著林外早已看不見白衣人影的黑暗。
此時在她心頭燃燒的，不只是怨氣妒恨，還有一種不容許他人反擊挑戰，欲除之而後快的強烈主宰者報復的心態。