離開京城的範文曄，先從渭河渡口上了船，便一路隨渭河而下到黃河交界，飽覽兩岸風光。
他在華山參觀了許多的道觀，雖然時值秋冬，看不見百花盛開的美景，但是白雪紛飛，洗滌了他一身的俗慮。
而洛陽古都，亦可比美首都長安城的規模，城中的白馬寺寺僧極多，在皇龍王朝兼容佛道的政策下，抄經習經之人亦多，呈現一副安詳和樂的景象。
這一路遊山玩水下來，範文曄穿著乾淨卻破舊泛白的衣裳，而吃住亦是隨意，是以未曾有人察覺，他便是在京城名聲響亮、棄官消失無蹤的尚書大人。
眼界開闊，心情亦開朗許多，縱使吃的井不是山珍海味，但範文曄的氣色較以前可是好了許多。他讓自己不去想、不去煩過往的一切，就像這些沿路的風景，過了，便拋在腦後。
當他來到山東，已是積雪消融、新芽漸蔭的日子。看過孔聖人的故居，範文曄登上泰山，昔日孔子曾說過「登泰山而小天下」，在山巔涼亭閒坐，可以看見一望無際的平原。
初春的風仍帶寒涼，範文曄不禁想起小時候搖頭晃腦背著論語的情形，童年的回憶是甘美的，他在爹娘的庇蔭下無憂成長，爹總是撫著他的頭，期許他未來能為國家效命。不知道他這樣算不算達成爹的期望呢？
這幾個月來，他聽到了許多皇上的治績，除了討平新疆叛亂之外，更廢掉許多不合時宜的舊法、廢黜貪官污吏；人民也越來越喜歡這位勤政愛民的皇帝，這真是值得欣慰！他對獨孤焰的恨也漸漸淡去，成了過往雲煙，不值得再提。
他寫過幾封信給俞平，也不知他收到了沒？聽說便是他領兵討平新疆叛軍的，實在為他的成就感到可喜。
天色漸暗，範文曄起身下山，到鄰近的旅店投宿去了。
反觀皇宮這方面－－
「真是可喜可賀哪，俞將軍！」在御花園中的獨孤焰，咬牙切齒地舉杯恭賀俞平的凱旋歸來。
小德子則在擺著酒菜的石桌旁恭敬站立著，心裡想不通，怎麼平定新疆亂事這麼值得高興的事，皇上好像並不太開心？
說到這幾個月來，小德子真的覺得無限寬慰，皇上不再強拉他微服出遊，並且埋首書堆與國事中，整個人的脾性也穩重成熟許多。天哪！他真的要感謝上蒼。一定是老天爺聽到他每天的請求，讓皇上在一夕間變了樣。
群臣們更是拼了命想為國家盡力，整個王朝的盛況已比先前更壯大。
不過，偶爾還是會看見皇上若有所思地獨坐在御書房中，雖然變得穩重，但是卻較從前不苟言笑，不再輕易顯現心情了，這樣算好嗎？
而今日，在外頭打仗多月的俞將軍一回來，皇上似乎有生氣多了。
「一切都是托皇上的福！」俞平笑盈盈地回敬道。
他當然知道獨孤焰為啥派他帶兵去平新疆亂事，他太清楚了！
其實他收過幾封範文曄的信，但都不曾向皇上回報，而獨孤焰雖然焦急，卻也不能拿他怎樣。這幾個月來，將軍府的宵小突然變多，且儘是身手不凡之流；但府中金銀財物卻一樣也沒短缺，想也知道是當今皇上暗中派去，調查有關範文曄的消息，只是他們都撲了個空。
原因無它，因為俞平每次看完信後就把信給燒了，獨孤焰找不到，自然是恨得牙癢癢。
新疆此次的叛變可是花費了他兩個月的時間才平定，就是因為危險，獨孤焰才派他去－－要他乾脆死在戰場別回來了，可是一切怎可盡如他意呢？
「哼！朕可不記得有為你祈什麼福！」獨孤焰冷哼一聲。
可惡！他還以為從此不必再看見俞平，可以跟他那副令人火大的嘴臉說永別了呢！誰知他竟小覷了他。
獨孤焰這幾個月來可是很努力在當個好皇帝耶！誰知俞平居然告訴他沒有範文曄的消息。
沒有消息？如果沒有消息，俞平為什麼不覺得不安？不會怕範文曄遭遇不測？這是一對結拜兄弟該有的情誼嗎？想也知道他一定掌握了些什麼！但是他也派人去他家偷偷搜過好次，卻找不到什麼蛛絲馬跡。
「消息呢？」勉強壓下心中的怒氣，獨孤焰冷聲問道。
「消息？」俞平裝傻地思考了一下，「哦！新疆國王要臣向皇上表達謝意，並且會在不久後送上新疆美女十名與貢品數車，以當是助平亂的報酬……」
「你！」獨孤焰覺得自己的修養真的變好了，若在以前，他早一掌打向俞平，現在居然還能咬牙聽完這些廢話！
哇！皇上真的變得較有修養了，這可真是值得慶幸；俞平不禁漾起一抹欣慰的笑容，這樣的皇上，才值得他們繼續為他奮鬥。
就在獨孤焰還想說些什麼時，一名女侍急沖沖的來報。
「稟皇上，王貴妃平安產下了小皇子。」
「咦？」小德子聞官馬上衝上前向皇上道賀，「恭喜皇上！賀喜皇上！」
哇！小皇子？這可是普天同慶的大事！如果小皇子有皇上的俊美外表和聰明才智，兼有王貴妃的溫柔，那可真是萬民之福。
老實說，獨孤焰還真是忘了懷孕的王貴妃了，她與謝貴妃同是他之前最為寵幸的嬪妃，只是在發生這麼多事後，他埋首國事，根本無暇想起後宮的事。但是想到即將為人父，這樣的事總是令人喜悅的，獨孤焰亦不禁泛起一抹高興的笑容。
「小德子，隨朕到王貴妃的寢宮。」
俞平在一旁靜靜看著獨孤焰一行人興匆匆趕往王貴妃的寢宮。
他並非不高興小皇子的誕生，這原就是值得舉國同歡的一件事，但是範文曄怎麼辦？光是他的性別就無法讓他與皇上的關係見諸於世，促成他們兩人，好嗎？而且皇上是愛他多一點，還是喜歡王貴妃多一點？現今小皇子誕生，是否獨孤焰便不會再將注意力放在範文曄的身上了呢？皇上對範文曄難道只是一時的迷戀，輕易便會瓦解嗎？
這麼多的疑問教俞平無法馬上下論斷，本來已打算告訴皇上範文曄的行蹤，看來，還是緩一緩吧！
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全國都籠罩在太子誕生的喜悅中，連遠在杭州的範文曄亦有所聞。
他倒是沒有特別的感覺，頂多為新誕生的小皇子祝禱，希望他來日能成為一位明君；至於獨孤焰，畢竟與他的關係並非建構在愛情上，所以更沒有理由加以評論。他與他，早就像兩個陌生人，不會再有交集。
這種事他實在不願去多想，尤其在這風光明媚的江南。
春日的西湖，兩岸都是青綠的楊柳，還有未曾停歇的笙歌，近午時分下了場細雨，讓週遭景物更是如夢似幻、亦假亦真，莫怪有詞人寫道－－
人人盡說江南好，遊人只今江南老；春水碧於天，畫船聽雨眠，湖邊人似月，皓腕凝霜雪；未老莫還鄉，還鄉須斷腸。
一壺西湖龍井，足以使人品味江南美麗的杏花、飛絮與人情，整日也不厭倦。
江南的秀麗更孕育出許多靈秀的女子，不過範文曄可無福消受，下榻旅店的老闆有位美麗的女兒，而店主亦非常喜歡範文曄一身的學問和書卷氣，拼了老命想將女兒許配給他，逼得他只好連夜離開西湖，轉往六朝故都－－金陵。
王國的烽火早己熄滅，唯有孫吳興建的石頭城還遺留著，斷垣殘壁，在夕陽餘暉映照下，是淒壯的美。有如當時那一頁歷史，締造無數的英雄。
範文曄決定自此改走水路，因為自古名人文士所歌所頌的長江，便在這附近。這一路因為逆流而上，所以船行極慢，讓他更有時間去慢慢玩賞。
在岳陽，他停留了較長的一段時日，盛夏的洞庭湖裡開了許多荷花，紅綠交映、荷時輕送，非常宜人。岳陽樓立於湖畔，更引來許多騷人墨客的附庸風雅。
離開洞庭上溯到宜昌，自此便真的進入壯麗的長江三峽，西綾峽秭歸城裡，是愛國詩人屈原的故鄉；巫山十二峰連綿環繞，總讓人浮起「雲雨巫山」的美麗傳說，翹首而望，雲霧縹緲，神女不知在何方？瞿塘峽的入口，是最令人屏息、神魂顛倒的一段江峽，兩岸的巖壁彷彿伸手可及，一如李白詩中「兩岸青山相對出，一片孤帆日邊來」的靈秀。
最後，他來到天府之國－－四川。
詩仙李太白在這裡瀟灑揮毫，寫下無數名篇，還有杜甫晚年避亂所居的草堂；蜀中孕育了許多的文人，在文壇大放異彩。
範文曄在這裡想起這些文人，或失意、或得意，凡身處官場本就會經歷這些事；想起自己，無論功過，總是淡然了。
他不禁思起定居之心，將近一年的漫遊，讓他充實不少，也該是休息的時候了。
範文曄開始著手找尋定居的地方，在這日，他離開了成都，一路遊覽進入一片美麗青翠的山林，路很不好走，但是兩旁的風景引得他不斷探索深入，最後來到一座色彩繽紛的湖畔。
他很難去形容這座秀美異常的湖，因為它呈現出一種寶藍的色澤，在陽光照耀下流轉出許多不同的藍色調，平滑如鏡的湖面反映出蘊墨般的藍綠天空。
清澈的湖水裡，可以明顯看見倒映的樹幹在其中沉睡，掬起一瓢水，是沁人心脾的涼意，手在水中，也泛起仿若琉璃的光。初秋的山林非常靜謐，只偶爾響起幾聲鳥鳴。
範文曄開始懷疑自己是否不小心跌入不屬於人間的仙境，因為這樣的景色，舉世罕見。
就在他兀自醉心於這樣的人間絕景時，一陣細微的腳步聲響起，劃破一片沉靜。
範文曄嚇了一跳，趕緊轉過身看向來人，對方是一個年紀看來尚輕的少年。
少年穿著當地少數民族的傳統服飾，面貌姣好，眉宇間透著一股英氣，身材較範文曄矮一點。但最令人訝異的是，他有一頭茶褐色的半長髮，短短長長的，和一般人所蓄的長髮有著極大的差異，而且他只是讓頭髮隨意散著，並未綁起。
「哇！哪來的大美人？」韋浩偉看呆了似的脫口而出，在這個雞不拉屎、鳥不生蛋的地方，突然來了個陌生的白衣大美人，讓他以為自己掉入的時空不是在天上就是在地下。
「你……」範文曄看對方像呆了一樣，只好微微一笑先出聲：「請問，我誤闖了哪裡嗎？」
在四川有幾支少數民族，風俗民情各不同，但都是極為迷信的，他怕不小心踏入不該進的地方。
「Of course not！」看著範文曄突然綻放的笑容，韋浩偉喃喃道：「你只是誤闖進我的心裡……」
「咦？什麼？」範文曄才因他上一句聽不懂的話而發出疑問，卻又因他下一句大膽的言詞嚇了一大跳。他遇到……瘋子了嗎？
但是韋浩偉可不認為自己的發言有多大膽，他現在只感謝天上掉下個大美人給他，讓在這個破爛村莊痛苦生活的他得到無限寬慰。
他暗暗地喃喃道：一定是冥冥中就注定好的，這將是一場超越時空與性別的戀愛！可不能讓這大好機會平白溜掉！追女朋友的第一招當然就是要自我介紹。
「嗨！我叫韋浩偉，可以跟你要手機電話嗎？」他欺身上前，用著一雙圓溜的大眼「深情款款」地望著範文曄。
「手機？」那是什麼？
「啊！真是的！」韋浩偉誇張地打了一下自己的頭，「我忘了在這個年代裡沒有這玩意兒，Sorry，可以告訴我你的名字嗎？」
被他天馬行空的言語和誇張行為給逗笑，範文曄看著韋浩偉清澈的眼眸，心想他應該不是壞人吧？
「我叫範文。」他在外頭都使用這個化名。
「真是有氣質的名字！」韋浩偉高興地拉著範文曄的手，笑得十分可愛．心中卻是想著要將他拉回家……嘿嘿！
「你要不要到我家坐坐？」他也不等範文曄說好，就逕自拉著他朝不遠的村落走去。
範文曄覺得這個叫韋浩偉的少年，言行舉止雖然古怪，但是卻可愛得很，有如自己的弟弟般，令人想親近，便任他拉著手往他家走。
「來來來！」韋浩偉帶著他來到一個美麗的小村落，一路上遇到不少人，他們好奇地停下手邊工作，看著範文曄這個外地人。
「哈嘍！王大伯，在忙啊？」韋浩偉對著村民隨口招呼。
「還不過來幫忙？給你半兩銀子當工資！」
「謝啦！但是我現在沒空！」韋浩偉對王大伯扮了個鬼臉，
「嗨！李大嬸，你還是跟昨天一樣美麗！」
「死小孩，就愛貧嘴，呵呵。」叫李大嬸的婦人，扭過她那生了五個孩子後、變得臃腫肥胖的身子，得意地笑罵。
範文曄一路上看著韋浩偉滿面笑容的與大家打呼，在韋浩偉身上，似乎有無限的活力和親和力，讓大家都不自覺地想去疼愛他。
「你從小就住在這裡嗎？」範文曄好奇問道。
「怎麼可能？我來這兒不到半年。」
「咦？」但他給人的感覺，就好像他已在這裡待了很久似的，生活得自由自在，和大家都很熟稔。
「到了！」韋浩偉停在一棟略微簡陋的房子前。「阿婆不在，先進來坐坐吧！」
進了屋子後，範文曄和韋浩偉聊了很多。
其實都是韋浩偉拉著他說，而且他有一半以上聽不太懂。
呃，說不懂也不盡然，如果願意去相信的話，倒也解釋得通；韋浩偉他是從未來跑到這個時代，好像是不小心掉入了某個時空縫隙中吧！然後他被這裡的阿婆收養，已經待在這裡近半年了。
一切聽來都很匪夷所思，令人難以相信，但是看他拿出之前的衣物、飾品，都是自己前所未見；最令人嘖嘖稱奇的便是韋浩偉所謂的「手錶」，將現在使用的十二個時辰，換算成他們那個年代說的「二十四小時」，竟是絲毫不差！
「所以嘍，我只好一直待在這裡了。」韋浩偉的故事到此敘述完畢。
「你不會害怕嗎？」範文曄好奇地問道。
一般人來到一個陌生的環境又一籌莫展，一定是會驚慌害怕的。
「過一天是一天，再度等待奇跡到來嘍。」韋浩偉無所謂地聳了聳肩。
範文曄打從心底佩服這個少年的樂觀，當然，如果他不要老是露出那種色迷迷的表情，他一定會更欣賞他的。
「你長得真的好漂亮！」韋浩偉忽然露出垂涎的表情，直盯著範文華看，而且越來越靠近他，「是我最喜歡的類型耶。」
「呃……」範文曄一直將身子往後仰，想耍離韋浩偉遠一點，但是他還是不斷逼近，只好試圖轉移他的注意力，「對了！你的頭髮怎麼會是這種顏色？」
「這個啊！」韋浩偉果然被轉移了注意力，抓起他的一綹髮絲送到範文曄面前道：「這是染的。」
看範文曄仍是不解，他又補充說明：「我們會用一種染色劑抹在頭髮上，等到一定時間再把它洗掉，就可以有不同於黑色的髮色了；可是時間一久，頭髮長長後又會恢復，你看……」韋浩偉指了指自己的頭頂，「上頭是不是黑色的？」
範文曄趨近一瞧，果然是不同於發尾的顏色，和一般人的黑髮一樣。
「真是神奇！」範文曄喃喃道，「所有的一切都是……」
「對了，你怎麼會到這裡來的？」韋浩偉好奇地問，「這裡很偏僻，我來這兒好一陣子了，除了我之外，你是唯一的外地人喲！」
「嗯……」範文曄不想對他提起太多，只是微微一笑道：「我想找個地方住下。」
「Really？」韋浩偉興奮地笑開了臉，像太陽般散發無限熱力，「那就在這裡住下吧，這兒的人都很好。」他繼續補充道：「這樣我們就有時間好好的培養感情，哇！老天對我真是太好了！哈哈哈！」韋浩偉樂得手舞足蹈起來。
「有件事不知該不該告訴你。」雖說他範文曄長這麼大，沒有被誤認為女人過，但他也知道自己長還是秀氣了點，生怕韋浩偉誤會了，「我是男的。」
「我當然知道啊！」韋浩偉停下蹦蹦跳跳的動作，專心盯著範文曄瞧了好一會兒，才道：「I Know！」他曖昧地笑著，「Don't worry！我是不在乎性別的，你也不用在意。」
他忽然抓著範文曄的手，把他嚇了一大跳。
「相信我，愛是可以跨越性別和年齡障礙的，人家說：『年齡不是問題，身高不是距離』，我雖然不高，但是我自信有足夠的力量可以保護你，我會愛你愛到全宇宙毀滅為止，相信我！」
範文曄被韋浩偉一番亂七八糟又大膽熱情的表白弄得哭笑不得，他失笑地看向韋浩偉，竟不知該回答些什麼好。
「你別這麼熱情地盯著我，我會忍不住想要吻你耶！」韋浩偉還真的說到做到，欺身就要給他一個火辣熱吻。
範文曄嚇得頭一偏，但還是被他吻到臉頰。
「喂！」範文曄小小抗議一聲。
說也奇怪，這樣無禮的舉動，他理應覺得不悅，但是韋浩偉這麼做卻不會令他厭惡，只是下意識地把這舉動當作是一個可愛的弟弟不小心所犯的錯。
「嘖！真是的！」只偷襲到臉頰的韋浩偉不滿地撅起嘴，模樣甚是俏皮可愛。
「浩偉，你又幹啥壞事啦？」一個蒼老的聲音自門邊響起。
只見一個滿頭白髮、和善慈祥的老婆婆仁立在門邊，滿眼儘是責備。
「阿婆，你回來啦？」韋浩偉高興地走上前幫她卸下肩上的擔子，裡頭都是一些鮮翠欲滴的蔬菜。
「我聽說你帶了個客人回來，怕你招待不周，就趕緊回來了。」老婆婆走向範文曄，「不好意思，那孩子就是愛亂來。」
「我才沒有……」韋浩偉在一旁不服地嚷嚷，卻在老婆婆一個白眼下乖乖閉上嘴。
「不，沒事的，是我叨擾了。」範文曄欠身溫文一笑。
範文曄深感這村子是如此和善淳樸，決心在此住下；因為範文曄喜靜，所以在村民的熱心幫助下，他在近湖的山腳處蓋了棟小屋子。
村人知道他飽讀詩書，有的人便央求他幫忙教育自己的子女，到後來學生越來越多，他便成了村民口中的「范先生」。他不收學費，所以常有人將自家所種的蔬菜瓜果拿來送他。而能夠幫助這些因為住得偏遠又沒錢讀書的小孩學習，他也覺得非常開心，在這兒的生活是非常愜意恬淡的。
其實說安靜也不盡然，因為韋浩偉幾乎每天來纏著他「大訴愛意」，範文曄也被他偷吻慣了，他總是把韋浩偉當成弟弟般縱容他的偷襲。
可憐的韋浩偉，常常只能躲在角落暗自低泣，誰教他長得矮又年紀小，沒辦法讓範文曄將他當大人看呢！沒關係，才十六歲的他，還是有機會長高的。
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皇宮御書房－－
「稟皇上，下官在四川打探到一個人，聽描述，好像與范大人十分相似。」一名官員匆忙來報。
「當真？」獨孤焰原本翻閱奏折的手因為興奮而微微顫抖，找到了嗎？這次該不會又是假的吧？「確定嗎？」
「聽說他是在不久前才到四川邊界的一個小村莊居住，好像還負責教導那裡的孩童讀書識字，名叫範文。」
「範文……範文？」獨孤焰喃喃道，他必須找個人來印證，「你下去等朕的賞賜。」
「謝皇上！」那名官員高高興興地行禮退下。
「來人，傳俞平來見朕。」
「找到範文曄了，就在四川。」獨孤焰看著俞平，雖然他並不是十分肯定，但當他看見俞平不帶驚訝的了然神情時，當下便肯定了這個線索的準確度。
「你居然知而不報！」獨孤焰氣憤難平，幸好他早因不相信俞平而自己派人去找，否則照這樣看來，他就算等一輩子也不會有範文曄的消息！
「請皇上息怒。」俞平恭敬回道，「因為微臣並不知時隔一年，皇上是否還愛著他，況且皇上近來喜獲兩位皇子，似乎對範文曄的一時迷戀也消失了，是以臣……」
「你居然將朕對他的感情當作一時迷戀！」御書房的桌子已經很久沒被拍過，今日又再次重演這種場面。
「其實臣早在上次就打算告訴皇上，只是苦無機會……」俞平努力地解釋。
因為自從上次在御花園的酒筵後，獨孤焰便沒再找他問過範文曄的去向，俞平才會以為皇上已然淡忘範文曄，所以也不打算告知皇上範文曄的行蹤，打算讓他就此平靜過日，想不到原來皇上並不曾忘記。
獨孤焰的怒火較之前稍微平息了點，先前他因為皇子相繼出生，故而多花了點時間在陪伴王、謝兩位貴妃上，俞平會有此感想也不為過，他倒也沒有理由再責怪他。
「哼！朕這次就饒了你。」獨孤焰在俞平尚未來得及慶幸前，又丟下了第二句話：「朕現在要馬上動身前往四川。」
看著俞平訝異的眼神，他不以為然地反問：「朕不親自去，他會回來嗎？」
「說的也是。」俞平在心中思索，下道詔書給他，範文曄打死也不可能離開那裡，可是又怕皇上不知會使出什麼手段……
「不如讓臣也一同前往吧？」他得保護范老弟的「安危」呀！
「不用！」獨孤焰怎會傻到讓俞平用去礙手礙腳，「你留下來幫助宰相處理事務，朕不在的這幾天，就有勞俞將軍了。」
丟下一堆國事讓俞平做到死，也算是反將他一軍，反正他再也沒有可以威脅自己的籌碼了，哈！
「皇上！」俞平訝異地望著獨孤焰，卻從他臉上瞧見報復的快意神色。
不會吧？國事很多呢！皇上不會這麼狠吧？俞平在心底大聲哀號。
「記住，別走漏風聲。」臨走前，獨孤焰回頭補了這一句話，就頭也不回地離開，只剩俞平欲哭無淚的站在原地。
天哪！想到明天就得面對一堆大臣的質問和忙也忙不完的事務，他就一個頭兩個大！