才踏進大殿的穆沖雲，映入眼簾的卻是她企圖舉劍自刎。他想都不想的縱身躍起，來到她面前落定，棄了手中銀槍、卻伸手擒住劍刀，無畏手心被割開、指掌可能傷殘，他就是執著的以自己僅能活動的單手救下她。
「沖雲！」步香塵驚叫一聲，望著他指間汨汨流下駭人鮮血，瞬間將大片衣袖染成絳紅。她才手忙腳亂拋下劍，卻發現他突然渾身一顫，而後神色痛苦的跌落，只能勉強屈膝半跪立於地。壓抑不住氣血上衝，嗆咳出鮮紅污血，在絨毯上開出一朵朵緋色之花。
「你怎能不顧你的身子？為何要來？你明知大夫說過你不能再動氣——」她話未落盡，淚已墜地。
「我一路緊追你之後，就是不想見你為了保住我性命而受苦。」看著她撕下裙裳為他裡傷，穆沖雲笑了。「我死你不獨活，你死難道要我偷生嗎？夠了，香塵，剩下的時間有你陪我，這就夠了。我們回去吧。」
「高侖國豈能任你們自由來去？」殷非綸拔出腰間寶劍直抵穆沖雲喉間，兩人視線迎上，幾乎迸出火星。
「住手，大哥，違抗軍令的人是我！你——」
難以想像穆沖雲身軀衰弱至極卻還能使出如此大的力氣，將企圖挺身而出的香塵拖到自己身後，卻是咬牙頂住高侖國王利劍，傲氣十足，讓也不讓。「殷非綸，你想報仇雪恨儘管衝我來，與香塵無關，你放她走！」
靜默一會兒，殷非綸退了開來，撤劍轉身，長喟一聲。
「死到臨頭你還不討饒，好你個穆沖雲。」殷非綸回頭對著早已潸然淚下的義妹香塵苦笑著。「你是我的恩人，欠你的這分人情，我今天總算是還清。我為你向延靈求醫，但我不保證延靈會答應救他。」
「香塵……叩謝大哥。」
***
不多時，高侖王宮中出現少見的貴客。
難得踏出南開國境的延靈王，清麗嬌顏略顯憂愁，輕吁一口氣，許久之後，才在眾人引頸企盼下緩緩道出她的結論。「能完全醫好穆沖雲的，也許只有我那被譽為神人的師尊終古老人。」
「他人呢？」香塵急急追問。
「他老人家多年前即雲遊四海去了，下落不明。可就算你們見著他，他那人偏有怪癖……」
「那，大王您多少能治……」香塵仍不死心。
「他的右手是注定殘了，這點即使是我也無能為力。而我雖能救他一時，但他的病勢過於沉重，此藥一用，縱然能解除他現在的痛苦，也或許能為他延上數年性命，可他也勢將武藝全失，形同廢人。況且以我的能力畢竟無法治癒他，只能說，拖上一日是一日。步香塵，這樣你也甘願？」
「無妨。」心中點燃希望，香塵的眼中溢滿感激的淚光。輕撫躺在榻上陷入昏迷的穆沖雲他失溫的手掌，她明白這是他們僅有的機會。
「可你知道我是南開延靈王，-弋對我們南開有過多少傷害，你不會不若我救他，我無法對犧牲的將士交代。但你卻是非綸的義妹，我也不能不通絕你。你若要我救人，可以，我要你從此地行三拜九叩首的大禮跪進南開都城。」
「延靈……」就連殷非綸自己也猶豫著，不知該不該繼續說情。延靈的決策有其考量，加上這幾年他們與穆沖雲的過節更非三言兩語能抹消，但最終受苦的卻是香塵啊。兩國相隔千里，徒步都很吃力，何況是行跪拜大禮？
「答不答應隨便你，可我沒有其他條件——步香塵，我在南開皇城等你。」語罷，不留任何轉圜餘地，延靈王輕身離去。
***
無月夜，飄起雨絲，逐漸轉強。空蕩路上沒有其他行人佇足，只餘那苦難未竟的多情人，滿身泥濘的掙扎前進著。
步香塵忍受飢寒交迫，但眼中卻閃爍著耀眼光輝。不管這條路有多長，只要能走到底，就是她所期待的將來；所以不論手腳磨出水泡傷痕，膝蓋與額頭皆是青紫血瘀，她也和著雨水淚水將痛苦吞下。
在高侖王宮中才一甦醒的穆沖雲，聽見殷非綸轉述香塵早已在三天前出宮，目前已快到王城東門口，他立刻不聽眾人的勸阻，發瘋似的奪了一匹快馬就往宮外狂奔。
「香塵！」滂沱大雨中，穆沖雲找到香塵的同時，看她受如此折磨，一個突如其來的心疼讓他跌落馬下；顧不得痛，他只是悔恨的衝上前，阻止心愛的她不停跪拜。
「從高侖到南開，此行一路也許要花上三年五年啊！別傻了，香塵，不值得為我這麼做！延靈王也說過我根本活不了那麼久！為何你就是不懂，我們剩多少日子就是多少，你別再強求！」
「就算你沒多少時間，可我希望你剩下的時間再也不要受痛！」她掙扎著就要脫出他令她無比眷戀的溫暖懷抱，繼續她的行程。「如果那是延靈王惟一的條件，倘若那是救你惟一的方法，我決不放棄！」
「別磕了，香塵！」橫身擋在她面前，穆沖雲緊緊擁住步香塵，說什麼也不願放開她。「說好我們一起走到最後，不論有多痛，我都會撐下去！可是見你如此吃苦，我寧願一死了之也不要再害你！要是這條命若必須讓你這樣犧牲來換，我不要了！」
「可我要你活下去！你答應此後就為我而活的，怎能輕言說不要？」刺骨雨夜寒風中，惟一沒被澆息的是他們兩顆摯愛的心。許久許久，他們只是相擁而泣，再無言語。「……我想與你結為夫妻，想生養我們的孩子啊……只是這樣而已，只有這樣而已……為何也不行？」
「別哭，香塵，在我身邊，我總讓你落淚……你若真要我活下去，這條命就由我自己求！可是香塵，我活下去絕不是為了我自己，是為了你！」穆沖雲拋棄了最後的驕傲，就為了達成她的心願，為求她展顏一笑。
「不要，沖雲你身負重病，禁不起折騰的——」
「都別求了。」
淡如清風的飄緲女聲從他們兩個身後冒出，穆沖雲和步香塵兩人愕然一回頭，卻是延靈王夥同高侖王站在不遠處看著他們，一臉釋然，眼中不再有敵意。「我看明白了。香塵，你們就跟著我一起回南開吧。」
「延靈王陛下你沒先回去嗎？」步香塵一時難以理解，延靈王出現此地，意味著什麼？
緩緩走向香塵，延靈王對香塵伸出了纖弱玉臂，扶起她。
「當年倘若沒有你，我與非綸就沒有今日。你於我有恩，我又怎麼忍心看你心碎？可我必須知道，穆沖雲對你是否真心。他若只是再次利用你治病，那麼將來南開與高侖，豈不是又將掀起與-弋之戰？沒有考驗，是看不出真心的。你起來吧我救他便是。」
延靈王一揮手，便有大批侍從們湧上，將步香塵和穆沖雲兩人護送至距離不遠的驛館中休息。
「謝謝你幫她。」始終執傘站定在延靈王的殷非綸，感慨開口。
「你知道我不會拒絕你。」延靈王一回頭，對上高侖國王的視線柔情萬千卻也淒楚萬分。「成全了他們，我們呢？下次我們再相見……又要等到何時？受上天捉弄的，不是只有他們啊……他們等得到，而我們……等得到嗎？」
大雨，彷彿永無止境，命運的轉輪仍在運行……終章
東照國與月鴟國交界的市集裡，有個不起眼的營帳。帳門前，圍攏著一群孩子們，七嘴八舌的追問著。
「老爺爺……那後來呢？驍勇元帥穆沖雲墜崖之後呢？」對於那曾名揚各國的傳奇人物——突然崛起獨吞霸權，又在短短幾年間失去眾望而被推翻的-弋前任元帥離奇墜崖的謎題，只要是有點兒好奇心的人都會想知道。
「是呀！-弋的穆元帥真的死於與高侖一戰了嗎？」
「後來啊……」略為嘶啞的聲音，自覆面斗篷下傳來。「看，你們爹娘接你們回去吃飯！快走吧！」旅人那低迷衰弱的聲音和隱約可從斗篷下看到的幾綹白髮，讓幾個孩子光憑既定印象，就對著這個會說許多傳奇冒險故事的旅人直呼老爺爺。
「這裡風大，你進屋坐好吧？」帳篷中走出一名美艷女子，溫柔的就要伸手攙扶起坐在帳篷門口凝望紅日西斜的他。
「讓我再看一會兒吧……」有點留戀不捨，他望著那群活潑孩子一個個回到父母身邊，依稀可辨的溫暖燦笑浮現唇邊。「還覺得那些孩子們有點兒吵呢，他們才一走，倒覺得有些寂寞了。」
「有我陪你，這還不夠嗎？」她回到帳篷中，端起剛熬好的藥湯，在他身旁半跪著身子，將碗捧到他面前，輕柔為他撩開斗篷蓋頭。「時間到了，吃藥吧？」
「這樣真的好嗎？香塵，你值得更好的歸屬啊……」揭開斗篷，在滿頭白髮之下，卻是一張年輕而俊美無比的臉龐，只是略顯蒼白、消瘦了些。「跟著我太可惜了。」
他苦笑著接過她手中還冒著熱氣的藥湯，並輕啜了幾口。斜眼瞄見坐在一旁的她、看著他一口口喝下藥時那滿足而安心的愉悅神情，他只感到心口一陣陣翻騰起難以言喻的揪心。
他無法告訴她，近來，他已經連酸甜苦辣等味道也無法辨別……「延靈王也說過，她不能保證此病有藥可解，這樣也行嗎？我的身子，一天比一天虛弱……也許過不了多久……如果你留在你義兄身邊，他一定會為你找尋足以匹配你的夫婿，相信不是能臣也該是高侖猛將。」
重病和劇藥交互侵蝕著他的身體，這半年來，他髮色急遽蒼白只是前兆，也許他是再撐不下去了……當年，他與香塵奇跡似的從懸崖掉進沙遙河中，卻幸運撿回一命；而為了救他重病，香塵向她結義大哥高侖國王求人情，代為出面向延靈王討藥，才勉強換得延靈王醫病。
之後，他們兩人始終無法長久定居一地；在各國間輾轉流浪著，隨著商隊走過一個又一個的部族與村落。卻是踏遍這廣大草原與沙漠的每一處，眼裡看著牛羊奔踏，耳中聽熱情牧歌；白日穿梭人群分享生命活力，夜裡沐浴星光聆賞自然氣息，所有悸動皆由他們兩人衷心共譜。
他們兩人共同度過數以千計的溫暖時刻，比誰都要珍惜每一天每一夜。
「沒有任何能臣猛將能比得上驍勇元帥穆沖雲。你再想要趕我走，我可不依。好不容易你終於只看著我……沖雲，我不會再離開你。為了我，你要努力活下去。我不要別人，我……只要你。」步香塵靜靜的挽著他的手，依靠在他肩上，雙頰宛如染了夕陽餘暉，泛起絕艷桃紅。
方才知道他喜歡孩子時，她好想馬上告訴他……她鼓起勇氣羞赧說了：「沖雲，你還記得嗎？四個月前……我……我懷了我們的孩子了……」
「我們的孩子嗎？」他先是一愣，而後打從心底感到欣喜若狂的同時，眼中卻不知怎的有些酸澀，而後點點瀰漫起霧氣，再也看不清楚眼前熙攘過往景象。「做的好，香塵，你做的太好了啊……我們的孩子啊……」他從沒想過，上天竟是如此厚待他。他的子嗣，穆家的血脈，並未斷絕嗎？
幸福，原來只是這樣微小簡單的事……能淺嘗飯菜美味，能遠眺星夜美景，身邊有著心愛的妻子溫暖相伴，這樣，已經足夠了啊……雖然他衷心希望所有人都能獲得這樣的幸福，可惜他已沒有那分力量。也許將來數百年之後，會出現其他人改變這個世界吧……現在，他活著，只是為了讓他所愛的香塵快樂，他欠她太多，縱然將重生的他全給她也不夠。
「你高興嗎……沖雲，我們有孩子了……」眼見他閉上雙眼沉默許久，眼角溢出的無聲清淚卻未曾停過，她卻不免有些驚慌。連忙以衣袖為他拭去熱淚，不知所措的細聲問了：「你……該是高興的吧？」
「高興極了，香塵。我們的孩子，能在這草原上出生，奔跑著，跳躍著，舞動在歌聲中，自由奔放，豪邁爽朗，無拘無束，我該感謝這一切美好的事都因為有你……香塵，我……」
愛她，依舊無法說出口。因為他能給她的，只有現在，沒有未來。
承認相愛，當他一走，香塵又會變得如何呢？今早他雖覺得特別有精神，會否只是迴光返照？他不知道……可就算是最後，除非他能給她長遠廝守的承諾，否則他不能說啊……「沒關係，就算你說不出口也沒關係，我愛你……千倍萬倍愛你；你不說……就由我來說也一樣的……一樣的……」香塵先是一愣，而後緊緊摟著他，彷彿一放開就將失去他一般。她會不明白他的用心嗎？香塵思及此，心更痛。只是……她總是覺得不踏實哪……她還是想聽，想聽他說出亙古不變的情意……「孩子即將出生，我們慶祝一下吧？」穆沖雲不知如何安撫她，只好盡力轉開話題。
「對了……前天買的酒，你說好喝，我先去拿來給你。」香塵伸手抹去頰上不爭氣的眼淚，連忙問身回到營帳。
她不能哭啊，沖雲一定有希望的……穆沖雲只是搖頭苦笑看著香塵踏進營帳忙活。現在對他而言，哪有什麼好不好喝的分別？說那些話，不過為應和香塵罷了。
可想起那美酒他就直想歎氣。前些日子他倆在別的市集閒逛時，看見一個老者吆喝販賣著什麼絕世藥酒、能治百病、不買可惜，竟然開口一瓶酒要一頭小羊來換，聞言他倆不免笑了開來。
但最後香塵當真換了兩瓶回來。他問她為什麼？她只笑說：「思及從前，感同身受，看樣子僅是普通的酒，吃點虧也無妨，就當作是幫助那老人家過生活。況且那老人家說我是他擺攤第一個顧客，他還換一送一給兩瓶哩。」
「到底該不該說你天真呢？」那時看她燦爛笑臉，穆沖雲無奈輕歎。
他還在回想呢，沒多久香塵提來葫蘆酒瓶，交到沖雲手中。「喝吧，我怎麼聞都覺得很香，該是好酒無疑。」這些年香塵依舊沾不得酒，所以她就這樣靜靜看著他輕啜著酒。
可眼見他喝沒幾口就突然停下，而後看著酒瓶翻了翻，最後見到瓶底，他忽然呆住，香塵不免有些無措。
「怎麼不喝了？沖雲？」
「香塵……」最震驚的莫過於穆沖雲本人。「這酒……是甜的。」
「甜的，甜的不好嗎？沖雲？」香塵不明白穆沖雲在發怔好一會兒後，怎麼忽然伸出雙臂擁她入懷，而後激動的笑了起來，她只是順著他的意思就這麼柔柔的偎著他跟著笑。「這酒當真這麼好喝啊？那下次我再買多些。」
「是啊，好喝極了……」穆沖雲笑聲難以停歇，慢慢的，喉頭卻哽咽了。他從沒忘記當年分別時，延靈王所留下的線索。「這世上該只有我們的師尊終古老人能救你一命，但他早不知去向。他脾氣不尋常，想救人，不救人，端看他一時心情好壞。讓他一高興，什麼都好談。而且他老人家有個怪癖，說話顛三倒四、玄玄虛虛的，有時還真弄不懂他到底在想什麼……」
終於難以控制眼中淚水滑落，穆沖雲又看了一眼酒瓶底下刻著兩個小小的字，輕聲念出。「終古……終古老人……果真是怪人啊……」
所以他前天才喝一次，今天便異樣的有活力多了，原來是這樣嗎？
喜極而泣，他輕輕推開了她，而後望著她甜美笑容，大掌撫著她艷麗臉蛋，下定決心。現在，他能說了。
「這酒很甜，甜到我能對你說……香塵，我愛你。」
呆了又呆，須臾，她美眸波光閃動，晶瑩淚珠滑落臉龐，步香塵唇邊漾起絕美笑靨，總算意識到他說了什麼時，她早已不由自主伸手向上勾住他頸項，回以同樣熱愛。
「我沒聽清楚……可以再說一次嗎？」她仍是難以置信能聽到他親口說。「我沒做夢吧。」
「要說幾次都可以。從今往後，我無時無刻都能說，我真心愛你。」
「我知道，我一直都知道……」聞言，她狂亂心跳久久不停。她就是那麼為他心動。「那我們的孩子……要叫什麼名字好呢？」
「若是男孩就叫神思……若是女孩就叫如願吧。」淺淺一笑，他突然有股衝動好想親手抱抱自己的孩子……孩子會像他，還是她？
是男、是女都無妨，他會當個好爹爹疼他們的。描繪著幻想，他滿足的輕笑起來。「這次，我能當爹了啊，香塵……」
香塵仍有些不明就理，可她至少能確定一件事——她知道自己是世上最幸福的女人，因為她深愛的他也同樣這麼愛她。
她——於願已足。
***
自穆沖雲戰敗失蹤後，-弋接任的三大元帥再也無人能出其右。
曾經威名遠播的迅雷元帥籐方域、威猛元帥辛少瑜、驍勇元帥穆沖雲，聯手締造-弋史上最光輝燦爛的年代；然而他們三人相繼離去，卻間接導致日後-弋分崩離析，隨歲月消失無盡黃沙下……沙遙河畔，多少舊夢悠悠流去，留不住過往如煙，淒楚思念，聽憑浪淘盡。
遠方，旭日東昇——迎接嶄新時代-
本書完-
編註：欲知籐方域與奚斯韓的愛情故事，請看「色誘情狼」。