「爺，路總管回來了。」陳剛在書房門口稟報，一雙眼睛盯著路總管，嘴角可疑的抽搐著。
「讓他進來。」柳兆宣頭沒抬，專心的工作。
「路總管，請進。」陳剛幫他開門。
「多謝。」路總管客氣的說，裝作沒發現陳剛抽搐的嘴角，有點尷尬的拂拂衣裳，清了清喉嚨，才跨進門檻。
「不客氣……」陳剛目送他進去。
書房裡，柳兆宣埋頭工作，倒是在一旁待命伺候的張倫，一見到路總管，便訝異的張著嘴。
「啊……」他及時摀住自己的嘴，沒讓驚呼聲出口，只發出一聲悶悶的餘音。忙撇開頭，不敢再看路總管，以防自己控制不住的大笑出聲。
路總管尷尬的笑了笑，站在柳兆宣的書桌前，恭敬地道：「爺。」
「聽說人已經接進府了。」柳兆宣隨意問，在公文上添了幾筆批注。
「呃……」路總管不安的清了清喉嚨。「原則上……是的……」
柳兆宣批閱的動作一頓，放下毛筆，緩緩的抬起頭來。
「原則上？」他揚眉，在看清路總管之後，眼神閃過一抹詫異。「路總管，你介意說清楚一點嗎？」他向後靠向椅背。
「就是……本來已經將錢姑娘接進府裡了，可她一得知真相之後，許是嚇到了，於是就……逃了。」他一臉哭相，說得極為保守。「不過爺放心，錢姑娘還在府裡，只是一時找不到，老奴已經派了好幾位家丁一起尋找，一定會盡快將她找出來的。」
所以說，原則上人是已經接來了，只不過不知道跑到哪裡去就對了。柳兆宣瞭解的點點頭。
「路總管，別告訴我，你這一身『精采絕倫』的新造型就是拜她所賜。」嘖！下巴黑了一塊，肯定是受了重重的一拳，全身沾滿塵土，不知道的人還以為他在地上打滾過，不僅如此，衣裳還殘破不堪，右手袖子僅剩幾根絲線勉強連住，岌岌可危，衣擺裂了好長一條縫，繩帶扯斷了好幾條，整件長袍鬆鬆垮垮的掛在身上，頭髮亂了，視線一低，他甚至還……掉了一隻鞋！
路總管一張老臉漲得通紅，尷尬的表情更是明顯了。
「讓爺見笑了，若非急著要向爺報告，老奴會先回房打理好自己的。」
「一向嚴謹的你今日竟然將自己搞得如此狼狽，」柳兆宣揚眉微笑，「看來那錢多多真是不容小覷，是吧？」
「是比想像中，也比外表看起來強很多。」路總管不自在的說。
是啊！他記得她的外表，一根竹竿似的，乾癟瘦小，卻能將路總管整成這模樣，的確此外表看起來強悍。
「吩咐下去，人不用找了。」柳兆宣突然道。
「爺？」路總管訝異的喚。
「還有，將所有可能的出口全都加派人手看管，我要宰相府今天連一隻老鼠都出不去，加強府裡的守備，每一條小徑，每一個院落的出入口，全都嚴密守護。」他繼續吩咐。「另外，往『雲涯齋』這兒來的路徑的守衛全部撤下。」
「爺，萬萬不可！」首先反對的就是站在門口的陳剛了，一聽聞主子的決定，他立即跨進門來。「雲涯齋是爺的寢院，怎能撤去守備？！太危險了。」
「是啊，爺，這個決定太不智了。」張倫也附議，只不過他說錯話了。
「不智？」柳兆宣似笑非笑的揚眉，「張倫，你現在說的人……是我嗎？」
張倫一窒，呵呵乾笑。
「不，怎麼可能呢？爺聰明絕頂、智冠群倫，不智的是小的，小的是蠢蛋。」蠢得竟然說出那句話，簡直是不要命了嘛！嗚嗚……他要把自己的嘴巴縫起來，免得它為他惹是生非。
「這麼說來，你也贊成我的決定嘍？」柳兆宣微笑。
「嗄？這……」接收到主子那意味深長的微笑，再望向陳剛那冷酷的表情以及警告的厲眼，嗚嗚……他這下子死定了啦！
「怎樣呢？張倫。」柳兆宣笑得很惡意，硬是要他的答案。
「這……爺的決定，小的……當然是只有遵從的份兒。」最多，讓陳剛揍一頓嘛，可要是反對主子的決定，那得要有「死諫」的決心，他可不像陳剛皮粗肉厚還一身武功啊。
「是嗎？」柳兆宣輕笑。「陳剛，你瞧，連張倫都贊同我的決定。」
「爺，至少告訴屬下，為什麼要故意撤掉這裡的守備？」
「呵呵，因為我要請君入甕。」
可惡啊！
這宰相府是怎麼回事？現在不是天下太平嗎？為什麼守衛這麼多？是得罪太多人，所以才需要這麼多守衛來保護宰相的性命安全嗎？
她躲躲藏藏了一天，太陽即將西沉，現在的她又累又餓又渴又痛，而且還不知道要躲到什麼時候才找得到路出去。
小心翼翼的從藏身處探出頭來，覷了一個空檔，忍著傷痛，閃身躲進一條小徑，她發現那裡似乎沒有守衛。
「咦？我看見……」一名守衛突然低呼。
「噓！爺說就算看見也當做沒看見。」另一名守衛趕緊摀住他的嘴。
他們就這樣目送那個瘦小的身影，鬼鬼祟祟的踏進那條通往雲涯齋的小徑，知道今天的任務終於結束了。
錢多多沿路沒見著任何守衛，心裡慶幸著，希望這邊可以找到出去的路。
「咕嚕……」一陣響亮的肚鳴傳出，她自己也嚇了一跳。「唉！餓死我了。」她有氣無力的呻吟，腳步虛浮。
繞過小徑之後，眼前豁然開朗。
「哇！」錢多多驚歎，張嘴望著湖面上那美麗的夕陽，金光閃爍，美不勝收……可惡啊，沒天沒良的，真是人比人氣死人，想他們一家四口住在一間破舊的屋子裡，冬天不能擋風，雨天不能擋雨，還要為三餐奔波，有了這頓沒了下一餐，可卻有人能住在這種地方，而這還只是宰相府裡的一小部分而已。
咦？什麼味道？
錢多多鼻子微動，那隨著微風飄過來的香味……是香噴噴的烤雞味道，以及她暫時還分辨不出來是什麼的美食佳餚。
蘇－－口水不小心淌下來，她趕緊吸了下，抬手一抹，這味道似乎是從……她繼續發揮她靈敏的嗅覺，閉上眼、聳著鼻，嗅聞了好一陣子。
望向湖心的涼亭，遠遠的，果然看見亭中的石桌上，擺放著一桌子的佳餚美酒，似乎正在等待主人用膳。
肚鳴更加響亮，不過錢多多可沒被美食沖昏頭，她躲在樹後，小心翼翼的觀察四周，入目所及，似乎只有她的存在，估算了一下距離，如果說她現在快速的衝向涼亭，抓了那只烤得金黃香酥的烤雞就跑，應該來得及再神不知鬼不覺的躲起來才對。
再做一次確認，沒錯，這個地方只有她一個人，那麼……
二話不說，她邁開因飢餓和腿傷而顯得虛軟的腿，衝向九曲橋，往湖心的涼亭接近。
「可以的，錢多多，你一定辦得到。」她咬牙鼓勵自己，愈接近涼亭，她的心跳聲就愈響，視線膠著在石桌上的美食，直到她的手碰到它們，望著一桌子的佳餚，她竟捨不得抓了烤雞就走。
她餓了一天，而在今天之前，她更是從沒見過這麼多的美食佳餚，沒看見之前，她尚能保持理智，如今美食當前，她再也受不了誘惑，沒有多做考慮，她開始狼吞虎嚥，還不時的抓起一旁的酒壺灌酒。不到半刻的時間，石桌上宛如千軍橫掃過般，一片狼籍。
「嗝－－」打了個飽嗝，錢多多抬手用袖子抹去嘴上的油漬，吃飽喝足之後，理智回籠。
此地不宜久留，趁還沒被發現前趕緊溜吧！
一轉身，她就愣住了。
「錢多多。」柳兆宣靠著涼亭的石柱坐著，他一開始就坐在這裡了，只是從岸邊看不見罷了。原本以為她踏進涼亭後就會發現他，沒想到，她眼裡除了那桌美食之外，根本容不下其它。
柳兆宣！錢多多在心裡驚呼，雖然她對他耳熱能詳，卻從未親眼見過，可是一瞧見這人，她就知道他肯定是柳兆宣。
完全沒料到會被他給逮個正著，一雙圓圓的大眼滴溜溜地轉著，她慌張的想要尋找逃生的機會。
「你可以跳下湖。」柳兆宣哪會瞧不出她的心思？他好心的提供建議，漾著他招牌的微笑，保持溫文儒雅的形象，笑望著她。
錢多多瞪著他，彷彿他是個十惡不赦的壞蛋。
「你想害死我啊！」她不滿的喊。是了，她想到了，或許他是因為被女人拋棄，因而怨恨女人，所以才買了一個像她這樣能操耐打的女人回來虐待荼毒，一來消怨氣，二來也不用怕她一下子就死了。
「我為什麼要害死你？」他淡淡一笑。
「因為你怨恨女人，所以找女人報復啊。」錢多多將自己的臆測說得理所當然，好像真有這麼一回事似的。
「我為什麼要？」柳兆宣開始懷疑，他們兩個的談話是否有交集。
「拜託，誰不知道你被第一美人給拋棄了，你若因此怨恨女人我也不怪你，不過冤有頭，債有主，你這麼牽連無辜，未免太說不過去了吧？」
他臉色一變，該死，外頭就是這麼傳的嗎？他被拋棄？！
「我沒有被拋棄。」他微惱地聲明。
錢多多斜睨著他，擺明一點也不相信。
「我和白姑娘根本一點關係都沒有，男婚女嫁本來就不相關，何來拋棄之說。」瞧見她懷疑的表情，他的聲調不悅的一沉。
「好好好，你怎麼說都好，這又不關我的事，好嗎？」錢多多趕緊舉超雙手做投降狀，真是的，這第一美人另行嫁配的刺激很大，要叫人相信一點關係也沒有，實在很難哪！
「你不相信？」梆兆直哪會看不出她的敷衍。
「相爺，這件事跟我一點關係也沒有，我相不相信一點也不重要。」她愈來愈相信，柳兆宣一定是受到了太大的刺激。
「本來是沒有。」他意有所指。
「什麼意思？」錢多多心下升起了不祥的預感，狐疑的瞪著他那張過分俊美的瞼。「你到底有什麼目的？」
「不管我有什麼目的，既然你爹收了我的銀兩，簽下了賣身契，你就是我宰相府的人，這是兩相情願的交易，你這般找麻煩，可知道我可以到衙門告你們詐欺，讓你們坐牢？」
「啐！你要讓人坐牢，根本不用到衙門去，誰不知道你宰相大人財大勢大。」錢多多不屑的啐了口。
「我向來秉公處理，從不濫用權勢。」
「放屁。」她低聲咕噥著，鬼才相信他說的話。
「你說什麼？」柳兆宣並沒有聽清楚。
「我說，要不是你欺騙在先，我怎麼會想逃。」
「我欺騙了什麼？」他揚眉問。
「哼！還裝蒜，我明明是要進洪府的，結果卻進了你宰相府，這不是欺騙是什麼？」
「誰說你是要進洪府的？」
「笑話，是洪修禮那老傢伙買了我，不是進洪府是什麼？」
「洪修禮只是接受我的請托，幫我去辦這件事而已，賣身契上寫得很清楚，你，錢多多，要進的是宰相府。」
錢多多一愣，賣身契是老爹簽的，她根本沒看過，而且就算看了，她也看不懂啊！
「如何？還有什麼問題嗎？」柳兆宣笑望著她。「如果沒有的話，輪到我了。」
「你想怎樣？」她戒慎地瞪著他。
「你的賣身時間是五年，經過這一天你為宰相府帶來的麻煩，打傷了路總管、吃掉我這一桌準備宴客的佳餚……如果我索賠的話，再加上個兩年也不為過，你說是吧？」
她抿抿唇，「你想怎麼樣？」老問題，她知道他還有後續的話。
「我有個提議，如果你答應，並且願意乖乖配合的話，不僅時間縮短為半年，事後我還可以給你一筆銀兩，讓你後半輩子生活無虞。」
錢多多瞇起眼，明知他有所圖，可又不知道自己有什麼可以讓他圖的，這情形實在讓人挺火大的。
「如何？」柳兆宣追問。
「我要先知道是什麼提議？」她謹慎地說。
「很簡單，只要你乖乖聽話，我要你做什麼，你就做什麼，就這樣。」
「例如什麼？」這種條件太不安全了。
「目前我只能保證，不會讓你做違法或違背良心的事，也不會要你去出賣色相……如果你有色相可以出賣的話。」
「最後一句話是多餘的。」錢多多瞪他一眼。
「你的決定？」
「真的只要半年，而且事後會給我一筆銀子？」她再次確認。
「如果白紙黑字你比較放心的話，我可以立個字據給你。」
「好啊，寫一份契約吧！」空口白話不足為憑，有保障還是好的。
「意思是你答應了？」
「原則上是答應了，不過我得先知道你要給我多少銀兩。」
「你要多少？」柳兆宣讓她自己開口。
錢多多為難了，他很有錢，要少了可惜，可是要是要多了，他反悔的話，不就更可惜？
想了想，她賣身五年，得銀五百兩，那現在她要多少銀兩才算合理？再要個一百兩，會不會太多？
她試探性的伸出一根手指頭，「我要這個數，可以吧？」
「好，就給你一千兩。」柳兆宣毫不猶豫的點頭。
咦？她的意思是一百兩，不是一千兩耶……哦，算了，他高興就好，嘿嘿，他高興就好。
「來人，備文房四寶。」他突然喊。
錢多多嚇了一跳，發現已經有人捧著文房四寶出現了。這……怎麼他們好像就在附近等著？難不成她一開始就讓人等著甕中捉鱉了？
柳兆宣抬手揮毫，一下子兩份契約便已完成。
「這契約一式兩份，你在上頭蓋個手印吧！」
錢多多瞪著上頭龍飛鳳舞的字跡，她認得它們，可它們卻不認得她，只好匆匆掃過一眼，意思意思，然後在他指定的地方蓋上手印。
「好，這張你收著。」將墨跡吹乾之後，柳兆宣將其中一份交給她。
她小心翼翼的將它放進懷裡收起來。
「既然已經達成協議，那麼我是不是可以確定，你不會再有逃跑的念頭？也不會再在我的府裡惹是生非？」他笑望著她。
錢多多朝他點點頭。
他的笑容應該是很親切、很溫文的，可是為什麼她卻感覺到那笑容下深沉的冷意？」
好個不入虎穴，焉得虎子，錢金銀啊錢金銀，這宰相府裡，笑面虎是有一隻，雖然找不到虎子，銀子倒是找到不少，撇去心中的忐忑，就目前來說，這宰相大人其實人還不錯呢！
人不錯？！
不，大錯特錯！柳兆宣其實是個小人，是個偽君子。
她被安頓在一處名為「棲鳳閣」的院落，當她隔天一大早，從生平最香甜的好覺中醒來，正舒服地賴在床上伸懶腰打呵欠時，冷不防，眼角餘光瞄見有個人坐在桌邊，害她嚇了一跳，只能張著那來不及闔上的大嘴，愣愣的瞪向那個沒禮貌的不速之客－－柳兆宣！
疑惑的望向窗外，天都還沒全亮呢，她該說什麼？早安？
「我已經看到你有一口好牙，你可以閉上了。」柳兆宣漾著他面對外界的標準笑容望著她，眼底沒有一絲笑意。
熱氣轟上錢多多的臉，一張小臉倏地漲得通紅－－氣紅的。
好牙？！他當她是什麼？一匹馬嗎？可惡！
「你你你，你這個人怎麼這麼不懂禮貌？一點常識都沒有啊，好歹我也是個未出嫁的黃花大閨女，你怎麼可以大搖大擺的坐在那裡偷看我睡覺！」
「原來你也知道自己是個姑娘家？」柳兆宣揚眉，嘲弄地一笑。其實他也知道自己不該出現在這裡，可是與她的相處模式對他來說極為新鮮，他從未碰過像她這般的姑娘，既無貌又無才，行為舉止也極粗魯，無禮，可是她臉上的表情卻是生動的。
「你什麼意思啊？說我不像姑娘家嗎？」錢多多狠狠的瞪著他。
「雖然你的確不像姑娘家，可我說那句話卻不是這個意思。」柳兆宣微笑，瞧她像恨不得揍他一頓的表情，他又發現逗她挺有趣的。「我的意思是，既然你知道自己是姑娘，那事情就好辦了。」
「什麼事情好辦？」她狐疑的問。
他沒有回答她的問題，只是略一沉吟，起身準備離開。
「給你兩刻的時間打理好自己，然後到歡喜園去。」
「這麼早？！」
「不早了。」若是往常，他已經進宮準備上朝了。不過為了訓練錢多多，他已經向皇上告假，除非有什麼重要的事，否則他可以不上朝。
「等等，更少要告訴我，你要做什麼啊？」
能做什麼？不就是用早膳，要將她養成一個美人，得從現在開始好好的養她那乾癟瘦小的身子，看到時候能不能多些肉來。
「等一下你就知道了。」柳兆宣舉步離去，故意不告訴她。
「你……可惡！我不去。」什麼都不說清楚，把她當狗一樣使喚，她幹麼乖乖聽話啊？
他腳步一頓，徐徐的轉過身來。
「你不來也沒關係，不過我會從你那一千兩銀子裡扣掉一百兩。」
「什麼？！你不可以！」錢多多驚喊。
「我不可以嗎？」他挑眉笑。
「行了，我去就是了。」哼哼，為了不被扣掉一百兩，她會去，不過休想她會乖乖就範，她就讓他等，等到不耐煩了，她再出現，嘻嘻。
「很好。」柳兆宣點頭，開門的同時又道：「對了，你若遲了，每遲到半刻，我就扣掉十兩，聽清楚了吧。」
「嗄？」瞪著那被闔上的門，她在心裡暗罵，可惡！小人！
啊，不能再耽擱了。
她匆匆的跳下床，差點被被子給絆倒，及時穩住自己，呼了口氣後，急匆匆的衝到面盆前，胡亂的擦洗一番，再衝到銅鏡前……嗯，頭髮……算了，也不是說很亂，今天這樣就可以了，明天再梳。
決定之後，她回身衝到櫃子前，一拉開櫃子，瞬間傻眼。
奇怪了，這些輕飄飄的衣裳是誰的？她的衣裳呢？
胡亂的翻找著，可惡，到底在哪裡？時間快來不及了！再不快點她一定會遲到，而且最重要的是，她還不知道那個鬼歡喜園在哪裡呢。
可惡的柳兆宣！如果他敢扣她銀子的話，她一定跟他誓不兩立！
就在她手忙腳亂的時候，房門傳來兩聲輕敲，緊接著，她都還來不及響應，房門就被推開了，一名姑娘走了進來。
「搞什麼東西啊，你們宰相府的人全這麼不懂禮貌嗎？我有准你進來嗎？」心浮氣躁的錢多多不高興的吼。
綠袖一愣，緊接著臉色一陣青、一陣白，想她綠袖可是婢女中最得爺信賴的，每每府中有什麼貴客蒞臨，總是由她專職伺候其中的女眷，如今爺將她調來伺候這個粗俗不堪的下等女人，已經讓她覺得備受委屈，可是爺的命令，她又怎能反抗？沒想到這個女人竟然還如此囂張！
綠袖深吸一口氣，冷冷地道：「綠袖奉爺之命來伺候錢姑娘。」
錢多多一愣，「你說的爺，是指柳兆宣嗎？」年紀輕輕的，就被人「爺」、「爺」的喊著，真可憐。
「錢姑娘莫要不知輕重，爺的名諱可不是像你這種人可以喚的。」
綠袖臉上的神情是如此不屑，就算錢多多神經再怎麼粗大，也沒辦法當做沒看見。
真是笑話，她這種人是怎樣？她錢多多不偷不搶，行得正、坐得直，在市街上還有「小菩薩」的好名聲，雖然脾氣大了點、腦子笨了點、個性直了點、行為舉止粗魯了點……哦，怎麼缺點似乎挺多的？
啊啊，這不是重點啦，重點是……嗯，那句話財寶是怎麼說的？抬頭沒虧老天爺，彎腰也沒作賤土地？好像是這樣。反正不管她人怎樣，這個叫綠袖的憑什麼一副高高在上的嘴臉？她高尚，那就不要來伺候她這個低三下四的人啊！
「我錢多多的『爺』已經死了，難不成你要我用死人的稱謂叫柳兆宣嗎？」她惡意的說。
「錢姑娘！」
「我耳朵好得很，你可以不用那麼大聲。」錢多多掏掏耳朵，漫不經心的說。「你叫綠袖？」她斜睨著她。
綠袖咬牙。「對。」
「柳兆宣叫你來伺候我？」
「沒錯。」
「那你還在等什麼？誤了我的時間，看我饒不饒你！」錢多多倏地朝她大吼，端出教訓老爹和錢金銀的架式。
綠袖臉色乍青還白，幾乎咬碎一口銀牙，僵直著身子上前。
「錢姑娘請坐，綠袖幫你梳頭。」
「頭不用梳了，這樣就好，我要的是我的衣裳，收到哪裡去了？」一定是宰相府的人偷了它們，要不然不會憑空消失的。
綠袖掃了一眼衣櫃周圍的凌亂。「錢姑娘的衣裳，爺吩咐全燒了。」
「什麼？！燒了？！」錢多多驚愕地瞠大眼，可惡的柳兆宣，竟然燒了她的衣裳。「那是我最好的一件衣裳耶！」
「那些衣裳不適合在相府裡出現，就連灶下婢最破舊的衣裳都比那些好上幾倍呢。」綠袖鄙夷的說。
「那又怎樣？我就愛穿那些破衣裳，礙著你了嗎？」
「朽木不可雕。」綠袖冷哼。
「是，我是朽木、我是爛泥，那你呢？哈，伺候朽木的不是比朽木更低下嗎？要怎麼稱呼你啊？高貴的綠袖小姐？」錢多多嘲諷地看著她。
「你！」綠袖氣憤地紅了眼，卻說不出反駁的話來。
「別在那兒我啊你的，你不想伺候我，我知道，你覺得被派來伺候我很委屈，我也瞭解，不過我也不想讓一隻插了七色羽毛就以為自己是鳳凰的烏鴉伺候，你滾吧！我時間來不及了。」錢多多哼了哼，衣服也不打算換，就這樣衝了出去。
綠袖僵站在原地，她是一隻插了七色羽毛就以為自己是鳳凰的烏鴉……
臉色漸漸蒼白，想起了進宰相府以前的生活，她是不是忘了什麼？那些最原始的自我……