「淨兒。」
顧卿琰在院子裡碰到一臉嫣紅心不在焉的唐淨,於是便出聲喚她。
「顧大哥,有什麼事嗎?」唐淨回過神來,連忙掩飾自己的心慌意亂。
「沒事……」
突地,他看到年昕紹,眼兒一轉,露出一抹魅笑。「其實是有點事,我等一會兒會回家一趟,我們的事,我也好順便告訴我爹娘,你覺得呢?」
「我沒意見啊!」
唐淨有點疑惑,不過還是回答他。只是她不懂,認她做義妹的事早在三年前就已經認了,為什麼昨兒個突然告訴她,還要選個日子讓她到顧家祭拜一下顧家的祖先?婆婆說這樣才正式,顧大哥也說他爹娘想見見她,她也就沒意見啦!
「好,那我跟我爹娘先看好日子,到時你就等著進顧家門吧!」
「顧大哥做主就行了。」
顧卿琰不著痕跡的望一眼隱身在樹後的年昕紹,唷!拳頭握得還真緊,他倒想看看,他的忍耐力有多強。
「唉,別動。」
顧卿琰突然低聲的道。
唐淨不解的抬頭。
「什麼?」
「就這樣別動!」他壓低聲音警告她,那慎重的模樣讓唐淨嚇了一跳,真的不敢動了。
「到底怎麼了?」
她緊張的學他壓低聲音。
「你的額頭停了一隻小蟲子,別動,我幫你把它趕走。」
唐淨渾身一僵,猛地閉上眼睛。
老天,她不怕吃人的野獸,但是她卻非常害怕那些小小的蟲子啊!
顧卿琰微微一笑,低下頭假意幫她拂去不存在的蟲子,他知道,以年昕紹所在位置看到的情景,肯定是他們正在接吻,
啊!沒錯沒錯,他看到那握得死緊的拳頭擊向那株無辜的樹,震落了幾朵枝上的梅和積雪,呵呵,那些積雪正好落在那偷窺人的頭上呢!
「好了,蟲子不見了。」
顧卿琰好心的抬起頭來。
「呼!嚇死我了。」
唐淨鬆了一口氣。
「別怕別怕。」
顧卿琰故意拍拍她,再給樹後的人一些刺激。」好了,我要走了,最晚三天就會回來,你們自己小心些,知道嗎?」這三天就當他給年昕紹的補償吧!等他回來,年昕紹可得繃緊皮,因為他還有更多的花樣等著伺候他呢!
「我知道了,顧大哥路上小心。」唐淨對他揮揮手,目送他走出大門,上馬離去。
一回頭,正想回屋裡將手上的東西放好,卻撞進一堵肉牆裡。
「唉唷!好痛哪!痛死人啦!」年昕紹捂著胸口似假還真的唉叫。
「你幹嘛一聲不響的站在人家後面啊!」唐淨焦急的望著他。是不是真的很痛啊「傷口有沒有裂開?快讓我看看!」說著說著,竟然就真的想脫他的衣服。
「喂喂,小淨啊!這光天化日之下你就打算在這兒脫我的衣服嗎?這被人家看見了,你要我怎麼見人啊?」年昕紹一副捍衛貞操的模樣,讓唐淨知道自己被耍了。
「你真的很壞耶!這樣騙我很好玩嗎?」
唐淨不悅的說。
年昕紹彎腰與她平視。
「生氣啦?別氣啦,我是真的很痛哪!」
方才見他們那麼親暱,他的心還揪緊著呢!他並不知道自己心裡翻飛的怒氣所為何來,但是他知道自己不喜歡,非常非常不喜歡!
「你還想騙我!」
唐淨用白眼看他。
「沒騙你,我真的很痛,只不過人家害羞,如果你真的很想脫我的衣服,那我們到房裡去,看你要怎麼脫我都不會反對,好不好?」
唐淨的臉驀地漲得通紅,「你這個人怎麼老是這樣胡言亂浯啊!」
年昕紹垮下臉。
「難道你不想嗎?我還以為你這麼急著想脫我的衣服,是因為你已經決定要我當你的相公了呢!」
「你、你真的是……」
唐淨又羞又氣,她從來沒見過像他這種人,用他那張傾國傾城的臉迷惑人,可那嘴卻老是這麼不正經,讓人先所適從,分不清他說的話到底是真是假。
「我真的是……好相公的人選喔!」
年昕紹對她眨眨眼。
「我不理你了啦!」
唐淨轉身想要離去,卻又被他拉住。
「等等,我……肚子餓了;」原本想說『喜歡』的,但話到嘴裡,又吞了下去。
他不急,他一定會在這三天或者在她進顧家門之前,改變她的決定!
唐淨白了他一眼。「知道啦!我這就去準備,行了吧!少爺。」
§ § §
短短的三天一下子就過去了,年昕紹覺得自己都還沒機會採取任何有效的行動,顧卿琰就已經回來了。
「看來你的傷已經好了吧!」顧卿琰撫著下巴,帶著不懷好意的笑容望著他。年昕紹微瞇著眼,旋即一笑。「對,已經好得差不多了。」
「那麼……做些較輕鬆的工作應該沒問題吧!」顧卿琰又道,笑容更深了:「畢竟在醫館裡,沒有吃閒飯的。」
「呵呵……這是當然啦!我從昨兒個開始,就一直在幫小淨處理採回來的草藥。」
年昕紹假笑著。
「不不不,那是小淨的工作,你另外有其他的工作。」顧卿琰搖頭。
「請說。」
年昕紹知道他不懷好意,他並不緊張,反而覺得得意,因為這代表自己的存在已經威脅到顧卿琰。
「你……就到煉丹房來幫我吧!」
顧卿琰垂下眼,假意的看看自己的手,掩飾住自己眼底惡作劇的光芒。
「煉丹房?」
年昕紹一凜,嘴角的笑意微僵。
「沒錯,走吧!」
顧卿琰率先轉身往煉丹房走去。
年昕紹忙喚住他,「等等……」
「怎麼了?」
「煉丹的事我怕我一個外行人做不來,所以……」
「放心好了,你只要負責照顧『爐火』,別讓火苗減弱,然後每隔半刻鐘攪動一下鍋爐裡的藥汁就行了。」
「可是……」
「不會吧!這麼簡單的事情你都做不來嗎?想當初我第一天來這裡,婆婆就把煉丹房交給我,我還不是一樣照做,現下你還有我在一旁負責較困難的事,這樣都做不到?」
顧卿琰激他。
年昕紹的笑臉完全僵住了。「做就做,不過我告訴你,有什麼後果你自己負責!」
「那就走吧!」
顧卿琰笑道,領著他往煉丹房走去。「啊!對了,我先告訴你,今天要開始煉的丹藥,叫做『霞紅丹』,你要注意藥汁的顏色變化,當它從暗紅轉變為鮮紅的時候,就要立刻撤出一半的火苗,改由慢火熬製,知道嗎?」
年昕紹的臉色瞬間蒼白如紙,腳步霎時停了下來。
「咦?你怎麼不走了?」
顧卿琰忍住笑意,假意的問。
「我……哦,我突然想到,小淨要我去找她,所以……就不能和你到煉丹房了。」
年昕紹邊說邊退,恨不得拔腿就跑。
「喔!原來是這樣啊!那你就快去吧!煉丹房你就『暫時』別去了。」
暫時?!
年昕紹臉色已經發青了,他死也不會去煉丹房的。
「看到小淨就告訴她,我今晚還要回城裡一趟,問問她家裡有什麼需要買的,列張單子出來,我明天回來的時候再幫她買。」
「我會轉告她的。」
年昕紹頭也不回的匆匆離開,沒有看到顧卿琰差點笑癱在地的樣子。
「看來關於年獸的傳聞,倒也有幾分真實。」顧卿琰低笑著。想到年昕紹臉角發白的模樣,他又忍不住哈哈大笑,他料想的沒錯,日子確實有趣多了。
§ § §
深夜,月光隱晦,星光的的,一縷火光突然從醫館竄出,瞬間木造的屋子便陷在火海中。
睡夢中的唐淨覺得呼吸困難的睜開眼,瀰漫的煙霧讓地一驚,立即驚愕的跳下床衝了出去,看見沖天的火光,眼前火海一片讓她驚愕的尖叫出聲。
「失火了!失火了!快救火啊一一」打更的更夫也發現火光,立即敲鑼大喊.驚天動地。
「婆婆?!年昕紹?!」四處沒看見他們的人,可見他們根本還沒有逃出來!那邊廂房已經陷入火海,她衝動的想上前,卻被趕來的鄰人給抓住。
「唐姑娘,千萬不可以進去啊!」
「可是婆婆……」唐淨驚亂的哭喊著,緊接著,她又想到年昕紹。
糟了,他怕火啊!
甩開鄰人的箝制,她奮不顧身的衝向年昕紹所睡的客房。
「年昕紹?年昕紹?你在哪裡?!」
她大喊著,卻在即將衝進火場的剎那又被人給抓住了。「放開我!快放開我!」
她狂亂的掙扎著。此刻,他的怕紅、怕火、怕爆竹,她一點都不覺得可笑了!
「唐姑娘,冷靜一點,大夥兒正幫忙救火,也許能……能……」
鄰人說不出違心之論,因為這火實在太大了。
「轟隆嘩啦」一聲巨響,婆婆和年昕紹所住的右邊廂房垮了下來,唐淨渾身一顫,腿一軟,跪坐在地上,嗚咽的瞪著大眼,眨也不眨的望著火場。
「婆婆……年昕紹……」
唐淨茫然的望著沖天的火光,怎麼會這樣呢?晚膳的時候明明還好好的,他們還說說笑笑,他甚至又纏著她說要做她的相公,為什麼才兩個多時辰的時間,一切都走樣了?!
「不……你們快出來啊!不要這樣嚇我,求求你們,婆婆……年昕紹……」
他怕火,他怕火啊!唐淨捂著嘴哭著,看著已經垮了的廂房,不得不死心,可心……好痛啊!
唐淨垂下頭,淚水一滴一滴的滴在地上,婆婆……年昕紹……不要丟下我……
突然,又是一聲巨響,在眾人的驚呼中,一道人影從火堆中破空而出,那臂彎中還環抱住另一個人。
「唐……唐姑娘……」鄰人驚愕的叫著唐淨。「他們沒事,他們沒事啊!」
唐淨震驚的抬起頭來,剛好看見年昕紹幾個飛躍,環著宮吟齡跌坐在地上。
她連滾帶爬的來到他們身邊。
「年昕紹!婆婆!你們……你們……嚇死我了!」她對著他們哭喊著。
「小……小淨,婆婆她吸人太多廢氣,你快點救她……還有……快點……帶我離開……」年昕紹痛苦的、斷斷續續的說著,渾身不住的顫抖著。
「好好好,我馬上……」
唐淨立即招來眾人幫忙,七手八腳的將兩個人抬離火場,李大戶主動提供一間屋子給他們暫時安歇。
幸而她已經將續命草熬成汁液,隨身帶著,在滴了兩滴進入婆婆的嘴裡之後,救回了婆婆的一口氣。
但續命草只能續命,無法治療,所以現下最重要的就是趕緊找藥草醫治婆婆。
醫館付之一炬,所有的藥草也全毀了,她必須馬上上山採藥
「小淨……」
年昕紹還有點虛弱的聲音在她身後響起。
「年昕紹?!你起來做什麼,為什麼不多休息?!」唐淨立即拋下籃子,奔到他身邊。
「我沒事,只要離開那個恐怖的地方,我就沒事了。」年昕紹整個人還微微的顫抖著,卻仍逞強的說。
「胡說,你身上被燒傷了好多地方,也吸人了很多廢氣,你快回去躺著……」
「不用了,我陪你到山上去,你不是要採藥草嗎?」
「我不用你陪!你只要好好的養傷,不要……再讓我擔心受怕了……」
唐淨聲音哽咽。
年昕紹將她攬進懷裡。
「對不起。」他低喃,該死,他真的沒得內傷嗎?要不然為什麼覺得心口好痛?
唐淨在他懷裡搖著頭。「你不要對我說對不起,我還沒謝謝你冒險救了婆婆,謝謝你。」
「傻瓜,這是我應該做的,別忘了,我可是要當你的相公,你的婆婆就是我的婆婆。」年昕紹恢復嘻皮笑臉的說。
「你……真的想娶我嗎?」唐淨猶豫的問。
「我說過我是很認真的,難道你還不相信我嗎?」年昕紹低下頭,苦著一張臉望著她。
他的神情讓她破涕為笑,不過此時實在不是談這種事情的最佳時機。
「我不和你多說了,時間緊迫,我的動作得快一點。」
「我陪你去。」年昕紹堅持。黎明前最黑暗的時刻,他怎能安心讓她獨自一人上山?
「你不需要……」
「別拒絕我,我要陪你上山去!」
「不要,年昕紹,你如果想幫我,就幫我看顧婆婆,好嗎?我真的很不放心讓婆婆一個人,我擔心她……年昕紹,你幫我照顧婆婆,好不好?」唐淨紅著眼哀求。
年昕紹心疼的抹去她的淚。「好,我留下來,你別哭了,婆婆一定會沒事的。」
「謝謝你,我一定會盡快趕回來的。」唐淨立即提著竹籃,點上燈籠出門。
年昕紹回到屋裡,將夜明珠擺在桌上,看著昏迷不醒的宮吟齡。
「你一定要沒事,婆婆,不然小淨一定會受不了的……」他對著宮吟齡低喃。
不知過了多久,突然外頭傳來一陣馬蹄聲,緊接著一聲嘶鳴,有人快步的衝了進來。
「婆婆?淨兒?」顧卿琰急喚,看見窗戶透出的光芒,他飛快的衝了進來。
「年昕紹?」他喘著氣望著他,接著看到了床上的宮吟齡。「婆婆她怎樣了?淨兒呢?」
「婆婆因為吸人太多廢氣,現在昏迷不醒,因為所有的草藥全都燒光了,所以小淨上山採藥去了。」
「怎麼會發生火災的?」當他聽到消息時簡直不敢相信,拼了命快馬加鞭趕回來,卻發現整間醫館全都燒光了!「是你救了婆婆?」他已經從村人那兒得知經過,沒想到他還是個深藏不露的高手!
「嗯。」年昕紹淡應,隨即站起身。「既然你來了,那就勞煩你照顧婆婆了。」
「你要去哪裡?」顧卿琰問。
「上山。」
望著年昕紹急去的背影,顧卿琰眼底有著欽服,他怕火,但是卻沒有自己逃命去,反而深入火海救出婆婆……
「看來,我放手的時間已經到了……」
§
§
§
他們又換了一個住所,是顧卿琰他家的一棟別莊,位於泰山山腰的一處僻靜地方,離山上更近,要採藥草也方便,還有著一片大院子,很適合讓他們曬藥材。
搬到這裡七天,婆婆只醒來一次,又陷入昏迷,急得唐淨幾度紅了眼眶,哭濕了年昕紹好幾件衣服。
大大的院子裡這幾日也多了好幾位訪客,並且就這麼留了下來沒有離去的打算,不只如此,這幾位訪客還對也算是半個主人的年昕紹頗不客氣。
「你們不要以為我怕你們,我是看在你們把顧卿琰那傢伙嚇走,又不想讓小淨為難,才不和你們計較的,你們可不要得寸進尺了。」年昕紹坐在院子裡的一顆大石頭上,對著那幾位不速之客皺皺鼻子。他們出現的最大好處,就是顧卿琰待在這裡的時間減少許多,每天只上山一次,關心婆婆的狀況,順便幫他們準備生活用品以及三餐,便又匆匆下山去了。」吼——」小黑對他不屑的低吼。
「嗷——」阿灰不耐的對他齜牙咧嘴。
毛毛甩著讓唐淨著迷的鬃毛,對著他噴氣,連開口都省了。
熊哥則無動於衷的躺在樹下,瞄都沒有瞄他一眼。
真……真是好哀怨喔!
「你們太過分了,我要跟小淨告狀,說你們聯合起來欺負我!」年昕紹嗔道。
這次忽略的更徹底了,它們望著他的眼神好像在說:沒用的男人。
突然,年昕紹躍下大石,走到它們中間席地坐下。
「唉,野生動物對危險的感應是非常敏銳的,你們是不是也發現有人要對淨兒不利,所以才全都守在這裡?」
四位貴客望向他,不知是對於他竟然敢這麼毫無防備的接近它們感到吃驚,還是被他說中了事實而覺得訝異,反正它們是都盯著他了,他就當作自己猜對了吧!
「唉,你們有誰知道哪裡有什麼更有效的藥草可以救婆婆的?像什麼千年人參靈芝的?小淨再這麼不眠不休下去,甭說有人要害她,她自己就會先累死。」
毛毛噴了一口氣,突然站了起來走出別莊。
「毛毛你知道?」年昕紹立即跟上去。
「吼——」毛毛突然對著他兇猛的大吼,嚇得他往後一跳。
「幹嘛啊!突然翻臉。」他不滿的說。
毛毛不理他,又逕自離開,往山上走。
「你真的知道哪兒有藥草可以救婆婆,對不對?」年昕紹大喊,立即轉身對其他三位不速之客道:「這裡先交給你們守護,我跟毛毛上山去一趟。」
「吼——」毛毛又轉過頭來對他怒吼。
「又翻臉了?怎麼?不能叫你毛毛啊?」年昕紹猜。結果他猜對了,毛毛對這個名字似乎頗有意見。
「哈!其實毛毛這個名字也不錯啊!很可愛的。」年昕紹跟在毛毛後頭,不怕死的捻虎鬚。
毛毛一怒,縱身飛撲向他,嚇得年昕紹忙施展輕功躲避它殺人滅口。
「哇!看來你真的很不喜歡這個名字呢!可是為什麼小淨喊就沒事,我喊就不行?你真是偏心耶!」
「吼——吼——」毛毛對他吼了兩聲,便不再理他,轉身快步的飛縱上山。
年昕紹跟在它後頭施展輕功追了上去,過了他之前落腳的山洞高度,毛毛還是繼續往更深山走去,翻山越嶺,走了大約兩個半時辰,毛毛終於停了下來,再上去便是一處絕壁,登上絕壁,才算到達泰山之巔。
「吼——」毛毛對著絕壁上一處山洞吼著。
「能救婆婆的藥材在山洞裡?」年昕紹問。
「吼……」毛毛對他低吼,第一次,他發現毛毛似乎有點驚恐。
「怎麼回事?裡頭有什麼嗎?很危險?」年昕紹又問。
「吼……」毛毛退了一步,又吼。
「好好好,我知道了,我會小心的。」毫不遲疑,他謹慎的踏進山洞,拿出夜明珠充當照明設備,誰叫這山洞雖是大白天,卻是連太陽也照射不進來,漆黑一片。
這山洞,好深,而且……有瘴氣!
年昕紹立即用衣袖摀住口鼻,盡量減少呼吸,加快腳步走了進去,沿途,別說什麼藥草,整個山洞裡連根雜草都沒有!
詭異!真是太詭異了!
又前進了將進一刻鐘,再經過一處彎道之後,眼前狹窄的山洞豁然開朗。
「我的天啊!」年昕紹驚的退了三大步,這根本是一處蛇窟!
廣大的山洞地上有著成千上萬的毒蛇,而在山洞的正中央,有一圓形土柱,上頭盤桓著一尾白色的大莽,大莽的身軀比一個大男人的身體還粗大,嘴裡噴著白霧,在它頭頂上方的土柱頂端,有著一棵奇怪的植物,結著一顆有嬰孩拳頭大的白色果實。
一定是它了!
問題是,他該如何拿到那顆果實?