「啪」地一聲清脆的巴掌聲響起,美麗的女人猝不及防的被打倒在沙發上。
紅色滑亮的長髮披散在臉上,她瞠著眼,-著頰,緩緩的抬起頭來,不敢置信的瞪著出手打她的男人。
男人被她看得有點心虛,卻仍傲慢的抬高下巴,用著高高在上的睥睨姿態望著她。
「注意自己的身份,我做的任何事,還輪不到你來多嘴!」
「出去。」美麗的女人垂下眼,冷冷的丟出兩個字。
「你這是什麼態度,竟然敢對我這麼無禮,我……」
「出、去。」聲音更冷,她起身走到門邊,將門打開。
「你!」男人憤怒的瞇起眼,「你要知道,等著遞補你的位置的人選太多了,你不要認為自己是特別的!」
「不敢,爵爺。」心寒了,她為自己的愚蠢冷笑。
「哼!你可不要後悔!」男人惱羞成怒,甩頭離開。
「砰」地一聲,門在他身後重重的關上。
「該死!」男人低咒,瞪著門板幾秒鐘,轉身踏下階梯,坐進停在車道上的賓士轎車,「開車!」他傲慢的下了命令。
車子緩緩的駛離車道,離開這棟溫馨雅致的三層樓紅磚房。
美麗的女人站在窗口目送車子離去,左臉頰上紅腫的五指印讓她的左眼有些睜不開,輕觸傷處,她微微瑟縮了下,紅了眼眶,落下兩滴傷心的淚水。
直到賓士轎車消失在視線之內,她才轉身回到客廳,拿起電話撥了一個號碼。
「是我,那天說的事,考慮得如何?」
「我……我答應,可是……可是你要先匯五百萬給我。」
「可以,記得,一切照我的規矩,由我來安排,你只要聽命行事,知道嗎?」
「我知道。」
「我會再和你聯絡。」沒有再多說什麼,她輕輕的將電話放下,走到廚房打開冰箱,拿出冰袋,包上毛巾,覆在臉頰上。
數分鐘後,她將冰袋放回冰箱,走到酒櫃前拿出一瓶白蘭地和一個酒杯,倒了一杯酒之後,徐徐的走到客廳,看見架上男人的照片,她朝它舉杯,緩緩的喝下一口之後,拿起照片丟進垃圾桶中。
「戲,即將落幕了……」她低聲喃語,淚霧漫上眼眶,再喝一口酒,連同心口的苦澀一併吞下。
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連下了幾天的豪雨終於停了,炙熱的太陽焚燒著大地,將泥土裡的濕氣蒸發,空氣變得又熱又悶,讓人全身發黏,非常不舒服。
唐沁伊背著大大的背包,裡頭塞了好幾本剛從學校圖書館借來的原文書,她悠哉的騎著腳踏車準備離開。
「唐沁伊!」同系三年級學長高志宣擋住她。終於讓他堵到她了。
「學長,有事嗎?」她抬手瞄了一眼電子手錶,好吧,她還有幾分鐘的時間可以浪費。
「放暑假了,找個時間我們一起出去玩吧!」他邀約道,「我找了幾個地方,你一定會喜歡的,像是……」
「不好意思,學長,我沒空耶,你找別人好了。」她打斷他,笑笑地說。
他楞了楞,「為什麼沒空?」
「因為我很忙啊!」她聳聳肩,又看了一眼手錶。「對不起,學長,我打工要遲到了。先走了,拜拜!」揮揮手,踩下踏板,繞過擋路的高志宣,揚長而去。
「學長,你死心吧!」唐沁伊的同班同學黃承穎走上前。「唐沁伊暑假不可能跟任何人出去玩的。」
「為什麼?」他疑問。
「因為她暑假要到英國遊學,整整兩個月。」
「啊,她要到英國遊學?她家不是很窮嗎?」他有點詫異。
「誰說她家很窮的?」黃承穎疑問。
「不是嗎?我聽說她爸爸在她很小的時候就去世了,是她媽媽獨立撫養她長大,而且她的學費是申請助學貸款,生活費是打工賺來的,這不是顯而易見了嗎?」
「她家雖然不是什麼大富人家,但也不窮啊!光是她老爸的保險費就是筆大數目了。」
「那她為什麼要這麼辛苦?」家境富裕的他實在很難體會明明有悠哉生活可過,卻要這麼辛苦打工的心理裡。
「你問我,我問誰啊?」他只不過是唐沁伊的同班同學,又不是她的什麼人,怎麼可能知道得那麼清楚!
「到英國遊學啊……」高志宣沉吟,心裡似乎也有打算。
「學長,你該不會打算跟著她到英國去吧?」
「是有這個打算。」他也不諱言,反正閒來無事,老爸老媽若知道他竟然主動想去遊學,肯定感動得痛哭流涕。
「學長打算要追唐沁伊?」黃承穎挑眉問道。
「沒錯。」他回答得斬釘截鐵。
「學長,學弟我好心的勸你,放棄吧!」黃承穎好心的給他忠告。
「為什麼?她有男朋友了?」
「這倒沒聽說。」
「還是……你也喜歡她?」斜眼瞪著學弟,高志宣一副情敵相見分外眼紅、想要幹架的模樣。
「我當然也喜歡她,她那麼活潑可愛,長得也不錯,個性又好,喜歡她的人可多著呢,可是沒用的,她啊……」他搖搖頭,「也不知道是裝傻還是真迷糊,對感情的事超遲頓的,就算你當面告訴她,她也會當你是在開玩笑,然後轉個身,就把你和你說的話給忘記了。」
「為什麼?」
「我怎麼知道。」他也很嘔好不好。
「你該不會是誆我的吧?」
「學長,我吃飽撐著誆你幹麼?又沒好處。」
「為了少一個情敵啊!」
「哈!」黃承穎翻了一個白眼,懶得和他多說廢話,他要撞得滿頭包是他的事。「學長,你想追就去,我啊,早就放棄啦!」揮揮手,「先走一步了。」
唐沁伊不是那種艷麗型的女生,說可愛倒是比較名副其實,一頭俏麗的短髮,配上嬌小的身材,大大的眼睛和小巧紅潤的唇,整個人就像個可愛的洋娃娃。
她個性開朗熱情,很容易就和人打成一片,可是卻有點小迷糊和少根筋,跟她在一起很輕鬆,心情愉快,會讓人忍不住想留在她身邊,只不過她向來抱著四海之內皆兄弟的觀念,卻總是忘了,別人想要的或許不只是朋友。
還有一點比較麻煩的是,她太有正義感了,喜歡路見不平,若是生在古代,肯定是一代俠女,可惜在這種人情冷漠的二十一世紀,叫做多管閒事。幸好她從五歲開始就跟著父親學柔道,七歲時父親去世之後,她也沒有中斷學習,練到現在身手還不錯,所以至今還沒遇到什麼太大的麻煩。
腳踏車飛快的穿出校園,沿路熱浪拂面,汗水從額頭滑下兩鬢,唐沁伊嘴裡輕哼著歌曲,心情輕鬆愉快,當空烈日和燥熱的空氣都影響不了她的好心情。
「吱」的一聲,她煞住腳踏車,單腳撐在地上,偏頭望向從主要道路延伸而出的一條林蔭小徑,說小徑其實也不是真的小,鋪著平坦的柏油,路寬約十二米,兩旁種滿了櫻花樹,這裡一到春天,一定很美很美,只可惜……
視線旁移,看著櫻花道的路口,一塊雕花牌匾用漂亮的字體寫著「私有土地,請勿擅入」八個大字。
不知道路的那端,是怎樣的人家呢?
手錶突然嗶嗶嗶的叫了起來,將她從嚮往中驚醒。
「慘了,要遲到了。」她低呼道,賣力的踩下踏板……
「喵--」一聲貓叫尖銳的響起,一道黑影從她面前竄過。
「哇啊!」她驚叫一聲,車子龍頭一偏,「砰」地一聲,摔車了。「痛痛……痛啊!」齜牙咧嘴的痛呼,她渾圓翹挺的小屁屁啊!
一隻黑貓傲然立於櫻花道路口,微轉過頭來,高貴的姿態宛如君臨天下的君王,睥睨著狼狽不堪的唐沁伊。
等到痛楚稍稍緩和,她才眼眶含淚的望向黑貓。
「對不起喔,我是不是嚇到你了?」她柔聲詢問,都怪自己要上路之前沒先看清楚。「你應該沒被我撞到吧?」雖然很多專家都說貓只對各音節和音階有反應,但是因為她從小就喜歡貓,家裡也一直都有養貓,所以早習慣對貓咪說話了。
黑貓金色的眼睛直盯著她,不叫不動。
「看起來你應該比我還好。」她輕輕一笑,緩緩的站起身,尾椎的刺痛讓她忍不住皺了皺五官。「你住在裡面嗎?」她隨口說,並沒有期望得到回答,因為那是不可能的事,不過她卻得到答案了。
黑貓似乎終於確定她沒有威脅性,不再理她,轉身以優雅的姿態奔進櫻花道上,一會兒便消失在她的視線內。
「好俊的貓。」她讚歎道,抬手看了一眼手錶,糟糕!遲到了!
她不再流連,趕緊將腳踏車扶起,隨即錯愕的瞪著歪曲的輪子。
「不會吧?這樣就壞了?」不敢相信的楞了好一會兒,她莫可奈何歎了口氣,抓起背包掏出手機,撥了一通電話,「店長,我是唐沁伊……」
才剛報上名,電話那端就傳來店長的怒吼--
「唐沁伊,你在搞什麼鬼?!」
她嚇得拿開手機,耳朵被炸得嗡嗡作響。
「店……店長?」
「唐沁伊,我不是告訴你今天要提早一個小時來嗎?現在都什麼時候了?你給我混到哪裡去了?!」
「嗄?要提早一個小時?有嗎?」她一驚。
「有嗎?!你竟敢問我有嗎?我昨天是怎麼交代的,嗄?!」
啊啊!這……好像是有這麼回事。完了,虧她還想說今天時間充足,在圖書館混了三個小時……
「我……我……店長,對不起,我忘了啦,我現在馬上趕過去!啊,不行,我打電話就是要告訴你,我摔車,腳踏車壞掉了,來不及趕過去……」
「那你就不用來了。」
「真的喔,謝謝店長,我還想說這邊計程車好少,很難攔車呢。」她很意外店長這麼好說話耶!真是奇跡。
「你今天不用來,明天不用來,以後通通不用來了,這個月的薪水我會直接轉進你的戶頭裡,就這樣,不見!」
「啊?」唐沁伊楞楞的瞪著被掛斷電話的手機。現在是怎樣,她被開除了嗎?
好像是耶!
看看手機,再看看腳踏車,她有點頹喪的在路邊坐下。
「虧我還以為奇跡出現了,就知道奇跡不會這麼容易發生。」她咕噥著。
現在怎麼辦?
其實她並不需要打工,雖然父親早逝,可是留下的保險理賠金額頗高,媽媽又有份薪水不錯的工作,她們母女的生活不虞匱乏,連她的好友都搞不懂她為什麼要那麼辛苦。
說穿了也沒什麼,她只是缺少了一點安全感吧!
當初當刑警的父親因公殉職之後,傷痛欲絕的媽媽因為哀傷過度也病倒了,偏偏禍不單行,沒良心的叔叔欺負她們孤兒寡母無人可靠,竟然意圖侵佔父親的撫恤金和保險理賠金,後來在父親的長官的幫助下,她們才從叔叔那邊拿回了那筆於情、於理、於法,都是屬於她們的錢。
事情是過去了,但是她的心裡卻無法忘記那段恐怖、混亂、被逼得幾乎走投無路、三餐不繼的日子,也因此,從高中她就開始打工,靠自己最好,比什麼都牢靠。
仰頭望天,歎了口氣。現在被開除了,怎麼辦呢?
算了,被開除就被開除,也沒什麼大不了的,反正距離到英國的時間只剩一個禮拜,再說她本來就準備今天或明天向店長辭職,現在只不過是提早罷了。
聳聳肩,心情頓時豁然開朗,她牽起腳踏車,安步當車的慢慢走。
身後那條櫻花道的入口,黑貓再次現身,金色的眼睛一眨不眨的望著她的背影,良久……良久……
一輛白色的BMW雙門跑車從櫻花道那端駛了過來,駕駛座上美麗的女駕駛看見它,停了下來。
「原來你在這裡啊!」風若青打開車窗。
「喵--」黑貓叫了一聲,優雅的向上一躍,從敞開的車窗跳進車內。
「喵喵……喵--」車後座三隻貓咪對著黑貓喵喵叫著,看起來好像在打招呼。
「你剛剛在看什麼呢?」風若青望向馬路兩旁,若有所思。
此時,她的手機突然響起,她按下通話鍵,一記悅耳的男聲聲音從車子的音響喇叭傳出。
「若青,你出門了沒有?」
「正要出門。」她看了一眼又跳出窗外的黑貓,目送它消失在櫻花林裡。
「那就不用出門了,我這邊快忙完了,等一下就過去。」
「不用了,我已經出門了,直接過去就行了,待會兒見。」
「這樣嗎?好,待會兒見。」
結束通話之後,她排進D檔,車子駛向市區的方向。
車子經過牽著腳踏車的唐沁伊時,風若青分心的看了她一眼,貓般的眼閃過一抹亮光,隨即呼嘯而過。
她,不是一個對人有愛心的人。
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從香港轉機,再到德國法蘭克福,然後轉機到倫敦悉斯洛機場,坐了十九個小時的飛機之後,唐沁伊和兩個好友呂倩瑩、向曉海,宛如逃命般,拖著沉重的行李走出機場,也不管後頭傳來的吵雜聲,她們通通當做沒聽見,匆匆忙忙的搭上巴士,抵達預定的旅社之後,放下行李,三個人癱在床上。
「好累喔,我在飛機上幾乎都沒有睡覺。」呂倩瑩呻吟著。
「我還不是一樣。」向曉海咕噥。
兩人默契十足的同時轉頭瞪向也跟著點頭附和,正打算開口的唐沁伊。
「你敢給我說『你也是』的話,我就把你踢下床。」向曉海警告。
唐沁伊恐懼的吞了口口水,也順便將幾乎脫口而出的三個字吞了回去。
「都是你害的,你那個什麼白目學長,看不懂人家的臉色,至少也要聽得懂人話啊!他是哪個星球的外星人啊?」呂倩瑩控訴。
她苦著一張臉,她也很委屈的好不好?明明都跟學長說了她們很累,要睡覺,可是學長就是聽不懂這些請他滾蛋的暗示,她也沒辦法啊!所謂人情留一線,日後好相見,她以後還要在學校三年,話說太難聽,以後見面尷尬嘛!
「哼,幸好你那火星學長是跟遊學團的,更好哩家在的是,下飛機之後這裡有個女生等著他,硬把他拖著,跟著遊學團離開,要不然我敢肯定火星學長現在一定繼續執行讓我們生不如死的任務。」向曉海瞪她。
感謝老天爺,感謝上帝,阿彌陀佛,阿門。
「現在只希望那個女孩魄力夠,這段時間都制得住白目學長,否則我敢保證,白目學長一定會再跑來勾勾纏,到時候你就丟臉嘍!」呂倩瑩哼了哼。
「這個……」想到那種情況,唐沁伊額頭多了好幾條黑線。
「你沒有讓白目學長知道你的行程吧?」呂倩瑩突然斜睨著她。
她立即猛烈的搖頭。「沒有,真的沒有,我發誓。」邊說邊舉起右手。
「沒有就沒有,那麼激動做什麼?」呂倩瑩白她一眼。
「人家怕你們不相信我嘛!」她一副好委屈的小媳婦兒樣。
「沁伊,你老實說,你對那個火星學長沒意思吧?」向曉海神情嚴肅的問。
「他只是學長啊。」唐沁伊猛搖頭。
「就這樣?你沒有給人家錯誤的訊息,誤導人家?」
「絕對沒有!」
「那他幹麼千里迢迢的跟來英國?吃飽撐著啊!」
「我怎麼知道?」
「算了,不管他,再想下去,我又要一肚子火了。」向曉海揮揮手。「咱們言歸正傳。」她嚴肅的望著唐沁伊。
「哦?」唐沁伊立刻正襟危坐,準備聆聽教訓。
「沁伊,未來兩個月你要在這個陌生的地方單獨生活,我看你好像都不緊張嘛!」
「為什麼要緊張?我興奮都來不及了,怎麼會緊張呢?」
「興奮?!小姐,你是不是忘了自己的破英文啊?我們兩個的計畫和你不同喔,兩天後我們要去牛津報到,咱們要分道揚鑣了,記得嗎?」她們兩個是來留學的,可不是像她一樣只是短期遊學而已。
「那有什麼關係?世界共通的語言就是肢體語言,我的破英文如果不夠,可以用它來輔佐。」唐沁伊並不擔心這種事,她自認基本的會話OK,只要對方講話的速度不要太快,溝通不是問題。
「更何況我來到夢寐已久的劍橋,美麗的康河,『尋夢?撐一支長蒿,向青草更青處漫溯』,我迫不及待的想要乘著一葉扁舟,體驗現實的康河是不是和徐志摩筆下的康河一樣美,你們知道嗎?據說劍橋之美,就在於它們的高度密集性,隨意走幾步,就會經過一項歷史建築……」
「夠了夠了,停!」向曉海和呂倩瑩受不了的翻白眼,「好了,我們知道你真的很興奮,可以了吧!」
唐沁伊傻笑,看來是真的興奮過頭了。
兩人看著她樂觀的態度,忍不住搖頭。
「算了,要你緊張是不可能的,只好我們來替你緊張了。」向曉海歎氣。「明天我們先幫你找到語言中心和宿舍的所在地,把你安頓好之後我們再離開……」瞄她一眼,立即截斷她尚未出口的話:「不准說不!」
唐沁伊楞了楞,隨即失笑,「我沒有要拒絕啊,我是要謝謝你們,我正擔心不知道要到哪裡找呢。」
「你這個超級樂天派會擔心?哈!」呂倩瑩可一點也不相信。「你如果知道什麼叫擔心,當初要你跟遊學團你就會乖乖跟團了,可是你卻不要,說跟遊學團會綁手綁腳不自由,否則遊學團都有專車,會直接載你到語言學校和宿舍,根本就不用再找路。」
「就是說啊,要說你會擔心,不如說豬會飛還比較容易讓人相信。」向曉海也吐她的槽。
「講這樣,哪有這麼誇張的,只要是人都嘛會擔心。」唐沁伊抗議。
「所以我們強烈懷疑你不是人啊!」兩人異口同聲的調侃她。
「哇!太過份了啦!」她不依的抗議,從床上跳起來,對她們伸出魔爪,「看我的十指神功!」
兩人猛地翻身下床逃離。「唐沁伊,你敢!」
「哈!看我敢不敢。」她以一敵二,活動十指展開攻勢。
「啊--」兩人同時尖叫,分開逃難。
其實說不緊張是騙人的啦,可是一場追逐、笑鬧下來,衝散了不少緊張的情緒。
正當三人差點玩瘋了的時候,火警鈴聲乍然響起。
「不……不會吧?咱們抵達英國的第一天就遇到火災了!」三人面面相覷,緊接著飛快的抓起隨身的背包,顧不得行李,趕緊從安全梯逃下樓去。
旅館外面聚集了部分房客,可是……
「好像……有點奇怪耶!」唐沁伊看了看其他房客,在他們的臉上看不到任何驚慌的表情。
「同感。」呂倩瑩和向曉海點頭。
真的很奇怪,這種氣氛哪裡像火災現場啊?
「啊!」唐沁伊突然低呼,望著他們旁邊的小巷口,一隻黑貓高傲的站在那兒,巧合的,發光的眼瞳在她低呼出聲的同時移了過來,不偏不倚的迎上她驚訝的視線。
那只黑貓好像她在櫻花道看到的那一隻喔!
她立即回頭扯了扯兩位好友,「倩瑩,曉海,你們看!」
「什麼?」兩人海望過去,沒看見什麼。
「那只黑貓……咦,怎麼不見了?」唐沁伊回頭望去,巷口已不見黑貓的蹤影。
「什麼黑貓?」
她楞了楞,好一會兒才道:「就是一隻黑貓,跟我前幾天看過的一隻黑貓好像。」
「貓不都長那個樣子嗎?」呂倩瑩皺眉。
「就是說啊,除非顏色和種類不同,要不然我從來就分辨不出它們有什麼差異。」向曉海咕噥。
「當然不一樣啊,每隻貓有每隻貓的特有氣質,就算種類毛色都一樣的貓咪,它們也會有不同的氣質……」
「夠了,沁伊,我們不想聽你的貓咪經。」呂倩瑩一頓,眉頭微蹙,「等等,你剛剛說那只黑貓和你前幾天看過的一隻黑貓很像?」
「對啊!」
「唐沁伊,前幾天你人還在台灣耶!你該不會以為這隻貓是從台灣來的吧?」
是不太可能。「沒有啦,只是突然看到,有那種感覺罷了,他們真的很像。」
在五分鐘內,消防員便趕到,唐沁伊也拋開黑貓疑雲事件,看見消防員臉上一派輕鬆沒事的表情,她更覺得納悶,一直到消防員離開後,還是搞不清楚是怎麼回事。
直到後來,她們才知道,因為古早之前倫敦曾經毀於祝融之災,所以英國政府對火災十分重視,因此警鈴調得非常敏感,一有風吹草動便會觸發警鈴,而且英國政府規定消防員必須在五分鐘內抵達。
房客陸續回到各自的房間,她們三人帶著惶惶的心情躺上床。這種刺激的事還是不要經常發生才好,不過以英國警鈴的標準,恐怕這個希望很難實現吧!
隔天,唐沁伊在兩位好友的陪同下,很順利找到了語言中心和宿舍的所在。拿著住宿單,揮別兩位好友,她來到宿舍大門,正在煩惱著怎麼進門時,大門從裡頭被打開了。
正走出來的一名中年女子看見她時很明顯的楞了一下,她立即奉上住宿單,用一口破英文向中年女子尋求幫助。
中年女子接過她的住宿單看了一會兒,熱心的對她一笑,「你就是Anthea?」
「是,我是安西雅。」唐沁伊點頭。
「你好,我是黛西。」對方親切地微笑。
緊接著,唐沁伊咿咿呀呀的努力壓搾自己有限的英文會話能力,說明自己的狀況。
兩人溝通了好久,她才終於搞懂,原來因為宿舍已經客滿,因此校方安排部份遊學生住進寄宿家庭,而她的寄宿家庭,離語言中心只有十分鐘的腳程,比宿舍還近呢。
接過抄著住址的紙條,唐沁伊坐上黛西為她叫來的計程車,不到三分鐘,車子在一棟雅致溫馨的屋子前方停下。
「歡迎歡迎。」美麗的女主人笑容可掬的出門迎接,熱心的接過她其中一件行李。「我是薇妮莎,你一定是安西雅吧?黛西剛剛打過電話,說你正要過來呢!」
唐沁伊,她第一眼就喜歡上這個美麗的Homema。能遇到這麼親切熱情又美麗的Homema,她真的很幸運。
薇妮莎比她以為的還要年輕,看起來應該只有三十歲上下,而且是單身。她一直以為寄宿家庭應該都是中年夫婦,看來是她的觀念錯誤嘍。
薇妮莎親切的與她交談,帶她進屋。
「我們還有一個義大利女孩,叫做洛莉,住在你隔壁房間,不過她明天才會到,你可以先熟悉一下環境,有什麼需要直接告訴我,不用客氣,知道嗎?」刻意放慢說話的速度,句子也盡量簡單,沒有艱深的字彙和複雜的文法,好讓唐沁伊聽得懂。
「謝謝你。」
「啊,對了,你喜歡貓咪嗎?」薇妮莎突然問。
唐沁伊開心的笑了。「我非常喜歡。」
「太好了,我還擔心你們會不會對貓咪過敏呢。」
「咦,你有養貓啊?」她高興的問。
「嗯,養了兩隻波斯貓,一隻是白色的,叫做『馬庫斯』,一隻是紅白色,叫做『西歐保特』,很可愛,你一定會喜歡的。」
哇!波斯貓耶,就是那種毛好長好軟,長得圓滾滾好可愛的波斯貓耶!
「我可以看看嗎?」她期待地問。
「當然可以,不過它們現在在美容院,晚上才會由專人送回來。晚餐過後我再介紹你們認識。」薇妮莎親切地笑著,帶著她走上二樓,打開一扇門,「來,這是你的房間,你看看喜不喜歡。」
「哇,好漂亮喔!」她讚歎,寄宿家庭都這麼高級嗎?
「你喜歡就好。」薇妮莎將行李交給她,「你先整理一下,我就不打擾你了,晚餐見。」
「謝謝,晚餐見。」唐沁伊揮揮手。
她相信這一次的遊學經驗一定會很棒!