出德黑蘭向南，往伊斯法罕，山路崎嶇，陽光明媚。
她從車後鏡裡看到驅車尾隨的他，簡直像見到鬼似的，一個急煞車，差點沒撞上山壁。
在座位上低頭沉默片刻，然後，他看見她跳下吉普車朝他走過來。
和昨天一樣，高馬尾、咖啡色風衣和長靴。那把匕首，此刻該在長靴裡吧。
昨天晚上，他找到她寄宿的旅館，進入她的房間——這對他來說實在簡單不過。
他只是去把她的匕首還給她，悄悄放在正熟睡的她的枕畔——若當面還給她，她肯定是不會要的。在這趟可能充滿危險的路途，防身的武器十分必要，她應該有佩槍，但卻不肯隨意開火，匕首無疑最合適，而她應該也很喜歡它——多麼充分的理由。他坐在她床邊的籐椅上半宿，一直不想離開。
「談一談好嗎？」她在離他兩米的地方停下腳步，再也不肯往前。
他知道她絕對不願向他示弱，可是她看起來既無奈又不安。而且，似乎很畏懼。
他突然有些懊惱。
昨晚……他當然是別有所圖的。只看一會，只看一會，如果不是他突然發覺自己的綺念難止，不知道自己會坐到什麼時候。她是多麼的誘惑，貞靜、嬌美，像涼夜的芙渠眠於池上，安靜的額頰，讓他莫名地想起《詩經》裡江南七夕的月光。何況，睡眠裡的她孩子一般全然不設防。他一定是看得發癡，直到那想親吻她的念頭，隨著她輕緩的呼吸，熱切到無力遏止，他方始驚覺。恢恢離去。
她為什麼害怕？他沒有碰她一根頭髮。該害怕的是他——一個想對她施以引誘的男人，卻被沉睡的她引誘得方寸難安，偏偏連碰她一下都不敢。
「我知道你沒有惡意。」她開口了，「可是你的行為，我實在難以接受。」
他雙手插入口袋，沉默地倚著車門。
「如果你的目的是戲弄，那你成功了，我完全不是你的對手，我現在很狼狽……」
「你心裡真的這麼認為？」他突然打斷她的話。
他的語氣應該沒有什麼問題吧，為什麼她的眼裡又掠過懼色？像一隻受到驚嚇的小鹿。
他歎氣，柔聲道：「我昨天對你說的，你當我是說笑嗎？」
她不說話，也不看他，顯然有些侷促，又不知如何應對。雪色的頰頸，那一層緋紅的飛起、暈開，看在他眼中，簡直驚心動魄。
「我的目的，你清楚。」他說。
「那不可能！」她道。語出如槍，決無餘地，臉上羞色尚在。
他沉默片刻，冷冷道：「因為端木嗎？」
她大驚，「你還知道什麼？」
他笑，「該知道的都知道了。」
「既然知道，何苦一直跟著我？」
他不言，知道又怎樣？
她略有些釋然，見他不說話，以為他猶豫了，「當我求你，別再跟了，好嗎？」
「我說過，這很難。」他微笑，「除非有一天，你願意跟我走。比起方微，我更有資格做你的老師——哪怕只是武學。」
「我並不懷疑這一點，但我認為，也僅限於武學。」她搖搖頭，轉身，準備放棄。
「昨天你不是問，我是什麼人嗎？我現在告訴你。」他突然道。
她問：「你究竟是誰？」
他說了四個字，兩個字是組織的名稱，另外兩個字是他的名字。
她幾乎是下意識地後退了一步，後背貼上山壁。盯著他看了好幾秒，一言不發地走向吉普車。
車子很快發動，絕塵而去。
他找出香煙，點燃。她的反應並未出乎他的意料，她看他的眼神，像看著一隻傳說中的毒龍。
一路平安無事。
他驅車不緊不慢地跟隨在後，遇上危險路段，超速越過她，確定沒有不安全因素後停在路邊，等她經過，再跟上。
她很緊張，雖然他知道她一眼也沒有看他。
陽光由艷熾轉為溫軟，這荒涼的旅途，左手黑山不盡，右手黃沙漫漫，天地寂寥，一前一後，兩個人，兩部車。只有他和她。
就這樣走下去，也很好。他想。
山風凜冽，很快進入黃昏。殘陽如血的暮色裡，山路陡然艱險起來。
前方，她不知何故停下了車。然後他才看到，從路邊山壁的陰影裡走出兩個人，與她邊打手勢邊說話，少年模樣的男子由身旁的人攙扶著，似乎腿部負了傷。
他猛踩油門追過去。
她低著頭在急救箱裡翻找針管與血清，正待開口，突兀的兩聲槍響，那孩子與父親已然中槍倒地，鮮血從少年的胸口汩汩流出。
「為什麼?!」她瞬間紅了眼，大聲斥責。
她彎腰去扶那瘦弱的少年，被他一把拉開。
「不要碰我！」她厭惡而惱怒地甩開他，大聲道。
「不用檢查，他們死了。」他不以為意。
一條褐色的小蛇從少年襤褸的袖管鑽出來，他扣響扳機，火星迸射。
她愣了一下，蹲下身檢視少年的腿部，方纔那個黑腫流血的傷口原來只是一個逼真的偽裝。
「這條路經常行經各國探險者、文物考古者和記者車隊，意外時有發生。他們可能是屬於某個非法武裝。」他將從屍體上卸下的槍支扔進吉普車的後座。
她沉默地望著地上的父子，不說話。
他將她拉回車上，「快走吧，天快黑了。」
這一次，她居然沒有反抗，車子發動，行不遠又停下。
「就這樣走嗎？」她低聲道。
沙漠的夜晚朔風如刀。
頭頂上，繁星密佈，明亮得似乎觸手可及。
這樣的夜，小狄若在，該與他暢飲千杯而高歌，該向他傾訴此際轟然於心的喜悅。
他若在，想必會笑他，自然也會提醒他。想必，自己也不會在意。
他很開心，是那種彷彿少年時純粹又透明的開心。僅僅因為她的一句話，她肯主動和他說話，話裡沒有戒備之意。
他真的越來越像個孩子，天真又脆弱。簡直詭異，他該感到不安和危險的。
可是此刻，他卻想唱歌、喝酒、吟詩，想在這連綿無限的沙漠中舞一回中國古劍，想怎樣放浪形骸都可以。他開心得不得了。
當然，她不會明白。
她跳下車，從工具箱裡找鐵鍬，臉上的神情像個做錯事的孩子，慚愧卻又十分堅決——那種明知道不應該，可是又覺得自己也沒有錯的神情。
他道：「不用這樣，我不是方微，不會責備你。」
她不肯要他幫忙，俯身去抱那少年的屍首，突然低聲道：「師父常常責備我，是對的。我也懷疑過他們，若是不停車，也不至於會這樣。」此後便一言不發。
掩埋完屍體，她發動車子，風馳電掣地前行。
他跟著，消化著她那句話，開心到現在。
遠遠的山谷那一端，她裹著厚毛毯蜷睡在車裡，也不知睡著了沒有。
很快，他就知道了。
風聲輕嘯著從耳邊經過時，他捕捉到她那一聲幾不可聞的啜泣。這個傻孩子，還在為那個死去的少年耿耿於懷。
他想告訴她，不要內疚，那眉目天真、看似羸弱的男孩應該早已是一個熟練的綁架犯了，那把銹跡斑駁的手槍下恐怕已死過不少人。
但若告訴她，思及這片苦痛的國土與一路行來的種種見聞，恐怕她還是會一樣難過。
這世界上的事，永遠不能用公平來要求。
他微茫地笑，伸手裹緊毛毯。想起曾經的年少，胸口依然滾燙的信仰，壯志未酬而同室操戈的種種，忽覺滄桑。其實，他不及她。她的眉目心靈，思度行止，堅執而凜冽，與生俱來，無關年少。
星光清冷，默默地撫慰著這綿延千里已然沒落的文明之地，在他們的來前與走後，在日復一日的河流裡。
第二天，她早早地先行出發，又不再理會他。
黃昏的時候，終於趕到了目的地。
他隱身在一方坍塌的宮殿石階後面，焦急地等待。
他確定過那個地下室沒有任何危險。他出來後五分鐘，她進殿，找到這個入口，跳了下去。
可是，時間已經過去半小時。
當他忍不住準備衝進去的時候，入口處突然響起了軋軋的機關轉動聲，石板緩緩抽開，她敏捷地躍上地面，彎腰將手中的包囊背起。
那張滿頭塵灰，掛著笑的臉，看在他眼中，就彷彿這悲愴神秘、沉寂千年的神壇突然盛開的一朵蓮花。
他微笑著發了好一會呆，然後慢慢走了出去。
神殿外，夕陽滿天。西風殘照裡，她高挑纖瘦的身影正迅速地躍過石板橫裂的廣場，步向吉普車。
上車之前，卻忍不住地略略張望。
沒有發現他的蹤影，她應該是安心的吧，只是不知道，會不會多少有些許失落？他想。
第三天，她進入尼泊爾。
「抱歉，你我陣營對立，況且我已經有了未婚夫，請不要再跟著我了。」
她想了很多法子試圖擺脫他，一次又一次地拒絕他。到後來，或者因為他始終並不逾越，自製而又尊重的行止，使她漸漸不再恐懼，可是，在他雖不至於無禮，卻又如影隨形的糾纏之下，卻越來越緊張與困擾。
她中了計，開始與他鬥嘴，很生氣的時候，會動手。她的涵養在面對他時越來越不可靠，一時漠然得當他透明，一時又被他惹得像個小孩般不能自控。她當然不會知道，她越這樣，那毫無疏離之感的親密意味，越令他不能自拔。
他什麼也不能肯定。關於她的種種，過往的經驗似乎不能為他確定什麼，她的無奈與苦惱如此顯而易見。她應該並不討厭他，可是也絕不肯接受他。無論是心平氣和地婉言相勸，還是委屈已極地氣惱指責，都無可置疑、鄭而重之地向他昭示著她的答案：拒絕、拒絕、拒絕!
他一徑優雅地微笑著回應。可是最難受的一次，他在寒風的夜裡連續穿行兩個城市，在與她相反的方向，用極速酌以綿醉的清酒，嘗試抽離。但是，天亮的時候，他又回到了她下榻旅館的樓下。
他早知道是徒勞的，然而卻還是要努力試一下，為自己更為她。
他不該跟她說：若是世上沒有端木這個人，你會不會重新考慮一下答案？他只是這樣跟她說，並沒有真的打算怎樣。雖然，每次猜及她拒絕背後的原因，嫉妒乖張得像雨後瘋長的野草時，心裡未嘗沒有這麼想過。
她一下子愣住了，在眼淚還沒有掉下來之前，轉身，「砰」地將門關上。
第一次看見她流眼淚，那麼美好可憐見的樣子，那麼傷心——為別的男子，她名正言順的未婚夫。
他想喝的是烈焰一樣直燒入喉直逼心胸的燒刀，不是日本清酒，可是他還要清醒，清醒地嘗試一次放棄。
沒有用，他走得越遠，越放不下。
天快破曉，旅館門前的花圃露水正重，浸濕他的褲腳。
這一場嚴重的意外，既非他所願，亦無能為力。
他避過她的那一擊，匕首劃起雪亮的弧光，刺向她自己的手臂。
她穿著湖綠的襯衣，袖捲至肘上，露出的小臂修長而澤潤。
匕首被擊飛，聲音清脆地墜入幾米外的溪澗。他的心還在怦怦地跳，去看她的手腕，傷處滲出的血絲匯聚成一道血渠，滴下，差一點，只差一點，就切破了靜脈。
他像寒冬裡被人迎頭潑下一盆冷水，既涼且痛。
「你……何苦這樣？」
「你這樣苦苦相逼，我既然不是你的對手，又不能擺脫你，也沒有其他的方法。」她甩脫他的手，很平靜地道，末了，又加上一句，「這難道不是你想要的嗎？」
明知道她是故意的，他的臉色還是變了，而且非常難看。
她看起來有些後悔，既後悔又委屈、難過。
她在澗旁的石上坐下，午後的水光蕩漾，映上樹陰裡她湖色的衣衫與雋秀的眉睫，她側過頭避開波光，也不看他，整個人突然沉靜而憂鬱。
他知道她的眼睛裡常常有不可解的悒色，那並不容易察覺，恐怕連她自己也未曾注意到過。這時候，溪流潺潺的涼陰下，為什麼所有的憂鬱都堆疊到她的眉目裡，深得令他憂心。
「你……應該並不缺少女性的愛慕吧，我只是一名敵對陣營的普通女弟子，對於你——為我所做的，我已經知道或者還不知道的，我心裡其實是感激的。我並非不知好歹、不明事理，但是也請你正視我的拒絕。我們……是永遠沒有可能的，我更不可能如你所言跟你走。」
她抬起頭，望著他，聲音清脆，眼神決絕，「你有太多的事情包括以這樣的方式糾纏逼迫，都是我無法認同的。這些日子，你帶給我很大的壓力，我的力量根本無法對抗你，但是我的自尊不允許我再繼續忍受被你跟隨下去——那沒有用，除了帶給我無窮的煩惱。」
「傷不了我，所以只好傷自己。」他道。
她冷冷道：「我遠不及你聰明，我想不出其他的法子。」
他看著她半晌，歎了一口氣。罷了，罷了。
「是你先走，還是我走？」
她站起，「什麼意思？」
「我不再逼你了，以後……」他看著她的手腕，「不要再做這種事。」
「你說話當真？」她還不太敢相信他。
他點點頭。
那些悒色剎那間冰消瓦解。眉目嫣然，如同春歌升明月。
他霎時寂寞得西風凋碧樹。
「那你以後也不再跟著我了？」她道。
「我只說不再逼你。」他道，「至於還跟不跟你，在我。
「你……」她想了想，還是搖頭道，「你是不會出爾反爾的，對不對？」
「聰明得很。」他冷哼，「是這些日子跟我學的嗎？」
她臉上微紅，「我走了。」
提起方才與他打鬥時扔下的背包——那裡面全是這幾天尋訪的收穫，大步地朝陽光下的松林走過去。雖然尋找典石仍然希望微渺，但相關的資料已經越來越齊全。走過那片松林，就是鄉村的公路。
她遠遠地將他拋在身後，只希望越遠越好，越快越好。
被她拋在身後的，還有空曠的午後。他在陽光氾濫的溪畔站立良久。
隨後的幾天，她開始向寒冷而廣袤的尼泊爾山區進發。綿延千里的深山裡矗立著數不盡的神秘廟宇，掩藏了無數遁世的歲月、經卷和高古的僧人。
他遠遠地隨後跟著，不讓她看到他。她那一刀劃在她自己的臂上，也劃在了他的心裡。
她知道他仍然跟隨在後，他既不露面她也不發作，只是加快尋找行程。如果一切順利，她拿到典石，便即刻動身返回日本。
日本，他當然可以繼續追過去，方微和端木他沒放在眼裡，可是她呢？這千里的跟隨，她似乎並不為他所動，待回到日本，他豈非更加沒有機會？
一想到，她因為端木綻開的美麗微笑、她被他套上戒指的中指……不能想，一想就像心中生了一把異火，燒得五內俱焚。
他越來越焦灼難安，那些星斗滿天的夜裡，他撫著胸口，覺得那裡似乎只剩下一杯朱紅的灰燼，灼熱蝕骨，燒無可燒。
可是這個時候，一直平安無事的行程，在她回到平原的第二天，突然出現了變化。
那是北部平原的一個大城市，以繁華與混亂聞名尼泊爾。她在下榻的酒店將一些無可查解的資料傳輸回日本，在等待日本那邊回復的第二天晚上，在神廟林立的旅遊區被兩名偽裝成乞丐的男子麻醉，拖上一部麵包車。
後來是他打昏那兩人，將不省人事的她帶回酒店房間，留下字條。
他原以為只是普通的綁架犯罪，這城市地處尼泊爾地理要塞，龍蛇雜居，幾個地下大幫會涉嫌與國際淫媒暗通款曲，已經發生了好幾起單身女遊客失蹤案件。
哪知第二天，她在房間又遭人攻擊，對方不敵後越窗逃走。
第三天，她在街上被一名中年婦女跟蹤，對方被她設計擺脫，這是發生在上午的事。晚上她從一家花店門口經過，差一點被一盆從天而降的天竺葵擊中。
此後，麻煩接踵而來。有些是她可以應付自如的，另外一些則被他不動聲色地依次解決掉，有好幾次，他用上極狠的手段回擊，以警告對手。對方收斂一日兩日後，針對她的襲擊又再度發生。
他漸漸可以斷定，對方的目的不是她，是他。一切都是衝著他來的。
十多年前，尼泊爾分部一名負責人酒後失職，導致當天行動失敗，幾名成員無端犧牲，可是因為以前的功勞，那人還是被留下一條性命，從組織除名。當時，他正執掌刑堂，作風嚴酷，那人的雙腿由他親手所廢。時隔多年，此人現在是這座城市的黑幫之首。
對方答應停止一切針對她的行動，但是，他要去赴那個故人的鴻門之約。
令他大動殺機的，不是此人的多年懷恨，而是以她為要挾的用心。她受了傷，不重，斷斷續續好幾次。
一次也不能原諒。
喝了些酒，耀目的燈光，鋒刃銀亮的尼泊爾短斧，積恨的，欲置他於死地的目光……多少，讓他找回了些許當年的感覺。十七八歲還在日本時，這種危險而刺激的低級毆鬥是常有的事，對當時的他而言，流血是無可避免的。
所以二十歲之後，他更趨向於用腦而非用刀。
眼下，這十多年前的舊境重逢，或者手上真的有些生疏了。
他將最後一名斧手踢至廳角，那把閃亮的小斧被他送進故人壞死多年的腿骨間，那人眼神複雜的目眶中突然流出淚來，他轉身走出大廳。
快到巷子盡頭的時候，他才不得不承認左肩的斧傷有點麻煩，血似乎一直在不停地流。他低頭扣上外套，一個人從巷角轉過，看見他，伸手來抓。
他幾乎是本能的，一拳擊出。
來人被擊飛至巷角，發出低聲的呻吟，路燈照在她黑色的長髮上，美麗的眼睛滿是痛楚。
「曉頤！」他急步過去拉起她，「我不知道是你……我下手重嗎？」
她心事重重地搖頭，燈光下，看見他右手的血痕，愣住，「你的手怎麼了？」
他將手插進兜裡，淡淡道：「剛打了一架。」
「是一直對付我的那些人嗎？」
他未置可否，抬腿就走，「早點回酒店。」
他有點支持不住了，偏偏她今天很不介意與他多說話。
「他們究竟是什麼人？」她拉住他，「你……是不是受傷了？」
他歎了一口氣。她一拉之下，他頭暈目眩。
那道斧傷遠比他想像中嚴重，傷可見骨。給他包紮的時候，她一聲不吭。
她的動作很輕，披散的長髮垂下來，差點覆上他的頰，淡淡的陽光下茉莉的氣味令他非常不安，他向窗邊側過頭去，稍離這蠱惑。
藥布纏了一層又一層，血還是不能有效止住，紗布剛纏上即被滲紅，她的指尖輕輕地發抖。
他只好道：「不要難過，不全是因為你，過節十多年前就結下了。」
她道：「我遠不及你聰明，但也不要總當我是傻子。」
過了好久，她又道，聲音低低的：「對不起，即使你為我做再多的事情，我還是不可能接受你的。所以……以後請不要再這樣了。」
窗外是三月春天的黃昏，遠方的湖泊映著明亮的夕陽，耀起一鏡暖紅的橘芒，如此溫柔，卻刺得他雙目微痛。
「這是我自己的事。」他輕聲道。忽覺得不妥，又說，「我也不想，誰叫方微把你教成這樣，若換成我當老師，哪裡會這麼操心？」
最好她能生氣，他等了很久，她居然沒有反應。
一滴水滴落在他的下頜，溫熱，他愣了一下，用右手去拭，突然間明白了，一顆心像被火燙了一樣，伸手去捉她雙肩。
她轉過身，惶恐地想要拭掉眼淚。
「別，不要擦。」他抱住她的頭，看見她盈盈的目中蓄著的淚水。他大聲地笑起來，欣喜若狂。
她煩惱地閉上眼睛，淚珠馬上從潮濕的睫下滑落，凝在秀美的下頜。
他用指腹接住它的墜落，「你可以對全世界的人微笑，卻不肯多看我一眼；可以為一個意圖加害你的少年的死難過流淚，卻不願對我稍假辭色……我該感謝你為我流的眼淚嗎？」
她睜開眼，苦笑道：「我不是木頭人……你，放開我吧。」
「回答我一個問題。」他將她拉近，近得他的額頭可以觸上她柔軟的額發。
鼻息相聞，她窘迫得滿臉通紅，瞥見他滲著血的傷處，竟沒有反抗。
他深深地吸了一口氣，心臟似乎要跳出胸腔，「告訴我，你喜歡他嗎？」
她點頭，「我想是的，他很好。」
他不甘心，「那你愛他嗎？」
「我不認為這有分別。」她道。
他不說話了。
「這已經是第二個問題了，你該放開我。」她道。
他仿若未聞，鷹隼般的眼神盯著她，「如果，不用考慮你我的陣營對立、不用考慮你與端木的婚約，你老老實實地告訴我，我可以吸引你嗎？」
「我……」
她的話尚未出口，便被他語氣強硬地截斷：「不要說你感謝我！沒有比憐憫更多餘的！不要想著我為你做的那些事，甚至……也請不要考慮我年長你多少，你只要回答我，我可以吸引你嗎？」
「我不知道。」她搖頭，神情十分虛弱，「你……非常危險，不可以接近。」
他低沉地笑起來，喃喃地說：「足夠了、足夠了……」
他再也忍不住去吻她的唇，她猝不及防。
一觸即分。她惱怒地推開他，一記響亮的耳光炸響在他的左頰。
她極度驚怒之下，這一巴掌竟打得右掌疼痛。
偏偏他渾然不覺，呆呆地望著她，嘴角掛著微笑，這男人眼睛裡的光芒既美麗又可怕，她忍不住發抖。
這魔鬼男子攫住她，再度吻上她，這一次，沒給她掙開的機會。凶狠得如同嗜血的狼，彷彿要將見她之後所有的甜蜜與折磨盡數還施在這個親吻裡，加倍付諸於她。她劇烈地掙扎，惱怒、痛恨、驚惶，甚至恐懼……在她終於放棄後的沉默裡，他於是無限溫柔地沉溺下去，直到他舌尖嘗到眼淚的鹹澀。
他睜開眼，看到她濕得像雨後湖泊的眸子。
「不要哭，我不碰你就是了。」他輕輕地鬆開她，將她放在椅上。
她倔強地不看他，上衣的胸口染著血，是剛才掙扎時攻擊他的傷口造成的。
她等喘息平復了，站起來朝門外走去。
她打開門，顫抖地、冷冷地道：「我發誓，無論你再為我做什麼，我都決不會再對你有一絲一毫的感激！」