—— 透過窗欞,唐節華終於見著了在房裡敲木魚的女人的背影,但在未見面前,他實在無法確定對方是什麼樣子。
只不過種種的巧合堆疊在一起,總讓他不由得冀望起房內的女人便是他日夜思念的楚秋曉。
「娘——」年紀還小、尚不懂事的唐寄秋不知道爹親到底在猶豫什麼,怎麼拖拖拉拉不進門,他索性鬆開爹親的手,一把將門推開就衝了進去,甚至還對著那女子大喊起來:「娘!我帶爹來見你了!」
「寄秋……」唐節華覺得有些無力,他還沒考慮見面後的結果,兒子卻已經衝進房了,讓他想阻止都來不及。
唉!這孩子果真是他親生的,冒失的個性與他少年時代無異啊!
不過這麼一來,他也用不著想借口進房了,這點兒子倒是替他解決了麻煩之處。
跟著兒子進門後,唐節華正要開口道歉,卻沒想到被兒子糾纏的姑娘已經停下手邊的動作,轉過頭來。
她輕斥道:「小弟弟,我已經說過,我沒嫁人,也沒生過孩子,所以不可能是你娘。」
柔細的嗓音吐自粉嫩柔軟的桃色唇瓣,配上那雙令人眼熟的晶亮眸子,以及略顯瘦削卻又熟悉的臉龐,唐節華一時看傻了眼。
這眼、這眉、這唇……分明是他的妻子楚秋曉啊!
「秋……秋曉!」
他瞪大眼眸,一臉的驚喜,沒想到自己居然能夠在五年之後,再度與亡妻重逢!
過度激動的情緒讓唐節華反射性地跨步上前,一把便將楚秋曉摟進懷裡。
「秋曉……」思念的聲調混入多年來的孤寂,讓唐節華幾乎失控。
「什麼?」女子壓根兒沒注意到這個莫名其妙喊自己娘的小孩,居然還帶了人來,更沒想到這個人會突然抱住自己,本想對他這樣失禮的舉動給個巴掌伺候,但是仔細一聽,這個將自己抱個滿懷的男人居然喊著自己的名,而且聲音又是如此的熟悉……
「你……」女子推開將自己抱得死緊的男人,捧著他臉看清楚之後,她才愣愣地、柔柔地喚道:「節華?」
楚秋曉瞪大了眼,因為唐節華應該給皇上關在山上的廟裡終老才對啊!
就是因為認定他們這輩子都不可能再見面,她才會留在尼姑庵的。
因為既然唐節華出家了,她這個妻子自然不能接受「改嫁」這回事,因此她也跟著想出家;可是,眼前這雙緊摟住她的臂膀,又是怎麼回事呢?
「秋曉,我終於見到你了!五年了……我想你想得好苦啊!」唐節華再度將楚秋曉擁進懷裡,緊緊地擁住她,彷彿一鬆手,這個美夢又將會消失一般。
「我……我也是……節華……」雖然不知道唐節華為何會突然出現在這裡,但是一見到唐節華,楚秋曉心裡原本藉著唸經壓抑住的難過情緒,就這麼一古腦兒地倒了出來,讓她的淚水也跟著落個不停。
「秋曉……我的秋曉……這些年真是苦了你了!」唐節華抱著熟悉的軟玉溫香,巴不得就這麼把她給纏在自個兒身上,再也不分離。
「廟裡的人都對我很好,所以我沒吃什麼苦。倒是你,皇上下令把你關在山上,不准你下山,也不准有人上山看你……要說苦,苦的應該是你啊!」
楚秋曉萬萬沒料到自己今生還有機會見到唐節華,她淚中帶笑地捧住唐節華的臉,用十指撫過那張與記憶中稍有出入、卻依舊俊美的容貌,淚又止不住滑下臉龐,浸濕了衣衫。
「沒那回事!皇上已經允了我們的婚事,所以我早就下山了。」唐節華說著,才想起兒子還在身邊,連忙騰出一隻手把兒子拉到楚秋曉身邊,輕聲道:「來,寄秋,叫聲娘!」
唐寄秋目不轉睛地看著這個據說是娘親的女人,雖說娘親是他發現的,可是爹不是說娘早已過世,為什麼現在又出現了?
不過,她長得真的很像爹天天思念的畫像裡的娘哪!
「娘……」唐寄秋難得的斂起頑皮的模樣,乖乖地喊了聲。
楚秋曉愣愣地瞧著唐寄秋,臉上的淚跟著在瞬間停止。
這到底是怎麼一回事?皇上允了他們的婚事,還讓唐節華下山?
可是皇上明明就另外把她賜給了別人,不然她又何必避居尼姑庵裡?
還有眼前這個孩子……就算他真是當時那個小嬰兒,也該是喊慶鈴為娘親才對,怎麼樣也輪不到她吧?
但是,他真的喊了她娘,而且還打從一開始就與她相熟又親暱的樣子……這到底是怎回事?
瞧楚秋曉呆愣許久,唐節華低頭附耳在旁,悄聲解釋道:「他是慶鈴生的孩子,現在由我收養。你不是說過,你會將其他姑娘與我生的孩子視如己出嗎?所以我讓他認你為娘親,至於慶鈴,她早就不要寄秋了。」
一番好意的解釋卻讓楚秋曉的雙眼瞪得更大,她錯愕地瞧著唐節華,再看看認真仰首喊她娘的兒子,心裡有千萬個不解。
不要寄秋?這是什麼意思?原本慶鈴不就是拿著孩子當要挾,逼唐節華非娶她不可嗎?
「這到底是怎麼一回事?」
唐節華輕歎,五年的時間畢竟太長了,不是一下子能說明白,更何況,就連他都有數不清的疑惑想要問楚秋曉。
拍拍兒子的頭,唐節華要他出去找隨行的僕人,先在外邊等候一下,好讓他能跟楚秋曉解釋事情的經過。
隨著門板合上,唐節華回過身,在桌邊坐下。
他握緊楚秋曉纖白的小手,帶著些許酸澀地開口:「這事,說來話長啊……」
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在確定尼姑庵裡的女居士真是楚秋曉後,唐節華便將自己下山陞官、娶了牌位的事都告訴楚秋曉,然後帶著楚秋曉離開了尼姑庵。
楚秋曉伴著唐節華走在黃昏的河岸邊,一邊看著因為玩累而趴在僕人背上睡覺的兒子,心裡突然百感交集。
「沒想到事情會變成這樣。我在尼姑庵裡待了五年,一踏出來,竟然已經是你的妻子,甚至連孩子都有了……」
雖說孩子的生母是慶鈴,但事實上楚秋曉並不討厭唐寄秋,再怎麼說孩子都是無辜的;再加上活潑的唐寄秋有那麼幾分神似唐節華,讓她感到可愛極了。而且若不是唐寄秋,恐怕她在尼姑庵裡再住五十年,都不一定見得到唐節華哪!所以算起來,唐寄秋可真是意外的與她有緣呢!
「我覺得怪的是,怎麼你在尼姑庵清修的事會被傳為投水自盡?」這點是唐節華怎麼也想不透的事情,因為倘若不是為了這句話,他八成會到處尋找楚秋曉,兩人也就用不著苦苦相思那麼多年了。
「這……其實我當時真的是萬念俱灰所以投水自盡,只是正巧被尼姑庵裡的人救了起來。」
只是沒人曉得,她後來卻奇跡似地獲救了。
「說來都怪爹啦!一心只想把我嫁出去,我心想,如果回去還是得嫁給別人,那我寧可讓人以為我死在河裡!所以我就一直待在尼姑庵裡了。」
楚秋曉苦笑了幾聲,想到待她極為禮遇、絲毫不過問世俗事的尼姑們,心裡還是頗為感激。
不過,就因為尼姑們實在是過得太清靜了,甚至不偏好打聽閒事,所以即使外頭將他們夫妻倆的事鬧得這麼大,而皇上也已經回心轉意了,待在尼姑庵裡的她卻依然什麼也不知道。
「現在可不會了。」唐節華摟了摟好不容易尋回的「亡妻」,笑道:「現在咱們已是夫妻,不管是誰都無法拆散我們的!」
只是,想必大家會很吃驚吧!他真是迫不及待想看看皇上既吃驚又錯愕的表情了。
「是啊!」楚秋曉的臉頰泛起嫣紅,緊挨在唐節華的身邊,享受著多年來思念的懷抱,心裡只有無比的滿足感。
沒想到經過這場風風雨雨,她居然還能夠享有唐節華相伴的日子,她是幸福的吧……即使他們曾經寂寞過五年,但是對彼此的愛意卻遠比之前更加深了!
「不過……節華,你真的沒有再娶,我好高興哪!」想想依唐節華後來的個性、身份地位,想必上門提親的媒婆一定多到來不及算清楚,但是唐節華卻遵守著他們倆的約定,不只是將她當成個亡妻看待,而是將她當成了相守的伴侶,還讓孩子認她當娘。
這世上,再沒有哪個姑娘比她更幸福了吧!
「其實,我是很想再娶的。」唐節華瞅了一臉欣喜的楚秋曉一眼,突然冒出令人驚愕的話來。
「什麼?」楚秋曉露出自兩人重逢後,不知已經瞪大多少回的明眸,愣愣地盯著唐節華的俊容。
唐節華想再娶?是啊!她只是個亡妻,就算如今回到他身邊,以年紀來說,也是年輕女子好吧!
可是,他們之前不是曾經約定過的嗎?
唐節華原本為她而改變的花心習性又怎麼了?因為這五年她不在身邊,所以唐節華無法忍耐了嗎?
果然江山易改、本性難-嗎?
「既然你都這麼說了……」楚秋曉臉色一黯,「那你就再娶吧,我回尼姑庵去,從此以後你就當我死了,我也不礙著你了。」反正,她就只是個亡妻,配不上現在年輕有為、又受到千金小姐們青睞的尚書大人了!
將心一橫,楚秋曉甩開唐節華,轉身便要往回走。
「你要回尼姑庵?那怎麼行?你不跟我回去的話,叫我娶誰呢?」唐節華一把勾住楚秋曉的手臂,將她納入懷中,低頭輕笑道:「新娘子不在的話,我這新郎也派不上用場啊!」
「你……」楚秋曉這下子總算知道唐節華在說什麼,想必他是因為之前娶了牌位,所以想重辦婚宴,把她正式迎娶回家。
雖然這份用心讓她很感動,可是一想到剛才他居然故意說得那般曖昧,擺明了是在耍著她玩、故意逗弄她,就讓她氣到想痛打他一頓!
也不想想都幾年沒見了,居然還這樣捉弄她!
「瞧你油嘴滑舌,老不正經的……根本一點也沒變!」楚秋曉死命掙扎著,不想讓唐節華輕易抱住。「哼!你要娶誰就娶誰吧!反正我就是不當你的新娘!」
「那怎麼成?皇上賜的婚,既然你還這麼活蹦亂跳的,就得奉旨成親。要知道我這小小的兵部尚書,可是沒立場去跟皇上二度拒婚的!」見到楚秋曉恢復精神大聲地怒斥自己,唐節華終於忍不住地迸出笑聲。
「哼!反正皇上只是下令要你娶牌位,又沒說要把人娶回家,那你就抱著家裡的牌位過一輩子好了!至於我,我要像慶鈴那樣,丟下你嫁給別人去!」楚秋曉輕斥著唐節華,不時地用拳頭敲打他的胸膛,無奈她力不如人,想拒絕他的摟抱都辦不到。
「萬萬不可!絕對不行啊!這樣就違逆百姓們的期待了。要知道百姓們對於咱們倆的事情被改編的戲曲,可是經常聽得一把眼淚、一把鼻涕的,若是不給他們一個好的結果作交代,你又跟慶鈴一樣跑去嫁給其他男人,那麼皇上一定會乘機拉回聲名,說他當初的決定完全沒錯,然後我就會被降職,又被丟回山上去……你捨得見我受苦嗎?秋曉?」唐節華親暱地抱住楚秋曉,一邊往她頰上偷了記香吻,一邊輕笑著問。
「你啊,根本是活該受罪!」楚秋曉偷偷提高腳想踩唐節華一記,好給他個教訓,卻沒料到腳步不穩地往後跌去。
「當心!」唐節華一把勾住楚秋曉,把她攬回懷裡,「沒事吧,秋曉?」
話語裡少了捉弄的成分,倒含著濃郁的思念和憂心,那是唐節華潛藏心裡多時的渴望,再度擁住亡妻的冀望,
楚秋曉抬頭,本想反駁幾句,免得唐節華越欺負她越習慣,可由於她的臉頰正貼著唐節華的胸膛,耳邊傳來了唐節華的心跳聲,使得她暫時將報仇的慾望給丟到一邊去。
「哼!要說有事,也都是給你氣出來的!」楚秋曉一邊嘴硬的嚷嚷,雙臂卻緊緊勾住唐節華;畢竟這溫暖的胸膛,她可是等候多年才又重回,自然是能黏多久就黏多久;至於方纔的怒氣……回家後再跟他算吧!
「不氣、不氣了!最多,我抱你一路下山回家如何?保證讓你風光到極點!」唐節華語帶哄騙、奸聲好氣地道。
「才抱這一下哪看得出你的誠意?要嘛,你就每天抱著我!」楚秋曉將臉埋在唐節華的胸前,這副胸膛讓她太過安心,連帶的讓她忘了自己正跟唐節華走在路上,而不是待在房裡,講話卻如此的露骨。
「求之不得,我很樂意!」唐節華一聽,立刻將楚秋曉打橫抱起,讓她粉嫩的臉頰貼在自個兒胸前,大笑著回道:「事不宜遲,就從今天開始,我會天天抱著你的。」
「什麼!」楚秋曉沒想到唐節華竟然真的想抱著她走回去,這樣一來,京裡的百姓不就都會看到了?那多不好意思啊!
「我……那個,我改變主意了,你快點放我下來,不用抱著我走啦!」楚秋曉努力掙扎著,希望不用跟著唐節華繞城一圈,否則依唐節華的個性,肯定會抱著她從城東走到城西,再從城南走到城北,最後說不定還進宮繞繞逛逛;美其名為通知大家她沒死,事實上卻是想逗她玩。
「不行,我一定要讓全城的人都知道你沒事,又回到我身邊了,這樣以後才不會有媒婆上門打擾我們。」唐節華低笑著往前走去,根本沒打算放她下來。
「我說不要就是不要啦,這樣很難為情的!」就算她是唐節華名正言順的妻子,可也不能讓他這樣抱著遊街啊!
唐節華聽了,只是進出大笑聲,「有什麼好難為情的?反正京城裡的人都希望我們的故事有好結局,我們還是快點回城裡去,然後召告全京城的人,說你這個貞節才女楚秋曉,終於回到我身邊來了!」
「不要啦……快點放我下來啦!節華……」
「我說沒關係就是沒關係。」
「你沒關係,我有關係!放手啦!」
「不放!你好不容易回到我身邊,說什麼都不放了。」
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即使用張燈結綵、喜氣洋洋來形容,大概也不足以表達此刻唐、楚兩家的熱鬧情況。
由於楚秋曉死而復生,原本痛失愛女的宰相大人欣喜若狂;而擔心兒子真的從此不娶、孤老一生的唐家父母也鬆了口氣。
皇上得知喜訊後,原本是打算為他們倆辦場婚宴,稍微彌補一下過去的遺憾,但是唐節華卻笑著婉拒了。
怎麼說他都已在五年前將楚秋曉娶過門,雖然當時楚秋曉並不在場,但如今他們只願相守到老,什麼儀式不儀式的,早就不在乎了。
與其辦場風光而奢華的婚宴,他們寧可在自家請來相熟的親朋好友小聚一番,熱熱鬧鬧便可以。
(夫君,妾身今生非你不嫁啊——)
戲台上的戲子們賣力演著戲,而圍坐在前方的唐楚兩家人,則是看得目不轉睛,只因為他們演的正是當年楚秋曉被迫與唐節華分手的戲碼。
這戲曲經過傳唱、改編後,成了家喻戶曉的知名戲曲,五年來京城裡幾乎無人不知、無人不曉,還催掉教不少人的眼淚;只不過,如今戲曲的結尾,卻不再充斥著當年的悲情了。
(夫君,你瞧咱們兒子,生得就如同你一般,俊容帶著星眸哪!這是咱們的第七個孩子了,夫君覺得該起個什麼樣的名呢?)
戲曲的終了,劇裡的唐節華與楚秋曉在經歷風風雨雨之後得以相守,就如同他們此刻的情景;只不過……戲終究是戲,既是由悲劇改成了喜劇,總要有點逗人開心的效果,所以他們加油添醋地編寫了新的結局,述說唐節華重新迎回嬌妻後,不但過著羨煞旁人的美滿生活,還擁有了七個孩子,個個聰明伶俐、活潑討喜。
想當然耳,唐楚兩家人自是看得開心,笑得合不攏嘴,只不過看在當事人的眼裡嘛……
「節華,這會不會太誇張了?七個?我怎麼可能生那麼多孩子嘛?」楚秋曉趁著倒酒時悄聲對著唐節華問道。
「戲嘛!開心就好,你沒瞧岳父大人笑得多樂?我想他是巴不得能早日抱到你的孩子吧!」唐節華夾了口菜往妻子嘴邊送去,「更何況這也沒什麼不好啊,七個孩子不是挺熱鬧的?」
「你說這是什麼話!一點都不負責,生孩子可是很辛苦的。」楚秋曉往唐節華手臂上掐了下,輕聲道:「再說,我們又不是沒孩子,寄秋那孩子是皮了點,可聰明活潑得很,你有什麼不滿足的?」
「當然不滿足。」唐節華用著像要吞了人似的眼光打量著楚秋曉,放低音調悄悄說道:「打你回來後,家裡來道賀的賓客多得應付不完,害得我們雖成親了卻一直沒能有夫妻之實,你說我怎麼可能滿足?」
「什……什麼!你這色鬼!」楚秋曉漲紅了臉,只差沒拿起盤子往唐節華頭上敲去。「你腦子裡只裝了這個嗎?」
「不,只裝了你。」唐節華毫不掩飾地大方承認。
經過五年思念的寂寞啃蝕,他的心裡除了工作以外就只剩下楚秋曉,要這麼說也不算騙人!
「你……」楚秋曉在瞬間漲紅臉,雖說她已不是當年的小姑娘,而是唐節華正式的妻子,不過就如同唐節華所言,他們尚未有夫妻之實,所以要她習慣唐節華這般大膽露骨的示愛,她是怎麼樣也無法立刻適應的。
「我什麼?讓我感動到說不出話來嗎?」唐節華挨到楚秋曉身邊,趁著所有人都在專心看戲時,偷偷地往楚秋曉頰上一吻,低笑一聲,「我看這麼樣吧,秋曉,反正咱們戲也看了,酒菜也吃了,你也同岳父大人他們打過招呼,我也受過司空兄那群好友的道賀了,所以……」
「所以?」楚秋曉搗著臉頰,感覺全身都在發燙。
要不是怕驚動到大家,她一定會把唐節華推開,畢竟她可沒有親熱給旁人看的嗜好,
「所以,咱們就先開溜回房,努力生孩子去吧!」唐節華說著,當真放下碗筷和酒杯,將楚秋曉自座位上拉了起來,然後繞過大廳眾人的身後,直往後院房間奔去。
「等……等一下,節華!什麼努力生孩子呀,你別開玩笑了,爹娘他們都還在前廳哪!」楚秋曉又羞又困窘地提著裙擺,跟在唐節華身後跑得上氣不接下氣。
「有什麼關係!與其跟他們聊,倒不如生六個孩子來玩玩吧!到時候兩個陪我爹娘、兩個陪你爹娘,剩下的兩個讓已經長大的寄秋帶,我們就可以逍遙自在了!」唐節華笑著,將楚秋曉擁進懷裡,背倚著廂房的門,輕輕在愛妻的唇上烙下一吻。
天知道他這些年來,夢裡、思緒裡,惦的、念的全是楚秋曉的美麗身影和一顰一笑;要不是身為尚書公事繁忙,再加上前來道喜的親友太多,他大概會直接抱著楚秋曉關在房裡七天七夜,好好溫存個夠,把之前的思念之情全數補回來!
「別鬧了,你真想像戲曲裡唱的那樣,連生六個孩子啊!」楚秋曉靠在丈夫身上,對於他那始終不改的樂天性子是又奸氣又好笑。
「不好嗎?難得百姓那麼支持我們,才能扭轉皇上的心意,為我們賜下婚約,那咱們就順了大家為我們祝福的心意,來個多子多孫多福氣吧!」
唐節華說著,一腳踢開門板,順勢將楚秋曉給抱進房裡,接著便迫不及待地解起她的衣裳。
「慢……慢著,你不是說真的吧?」楚秋曉半是推拒半是羞澀地抗議,「六個!你想累死我啊!要生你自己生啦!」
「這是什麼話!累的人應該是我吧!要知道生孩子可是兩個人都得努力的,光我一個人怎麼生得出來?」唐節華拉下楚秋曉的衣襟,低頭便往她的頸問吻去,連給楚秋曉拒絕的機會都沒有。
「色鬼!生不生得出來都跟我無關啦,要生那麼多,你自己想辦法去。」楚秋曉感覺頸間又癢又麻,讓她忍不住想發笑。
「我是在想辦法啊!」唐節華迫不及待地將楚秋曉推上牆邊,狠狠地往她的胸前吻去,淡紅的印痕在白嫩的肌膚上若隱若現,將楚秋曉妝點得更為動人。
「才怪……你根本沒在想。」楚秋曉感覺力氣正一點一滴的流逝,讓她非得拉緊唐節華才能站得住身子。
「我是在想啊!」看著楚秋曉宛如被灌醉了般的泛紅雙頰,唐節華忍不住低聲竊笑起來。
關上門後,唐節華抱起沒了抵抗力氣的楚秋曉,帶往床邊走去,輕輕地將這個結髮多年、卻未曾相擁而眠的妻子給放到床上,然後俯身欺上她,一邊啃咬著她的小巧耳垂,一邊舔舐著她的臉頰和半露的酥陶。
他輕聲軟語的說:「我在想,要怎麼樣才能將你吻得七葷八素,讓你一心只惦著我、不掛念著外邊的客人;又該怎麼抱你,才能把你伺候得舒舒服服,好教你心甘情願為我多生幾個孩子……」
「還想……什麼啊?我現在……已經連想的力氣……都沒了啦!」
楚秋曉咬著殷紅唇瓣,感受著唐節華在她身上埋下的炙熱火苗,她知道……今晚將會是他們成親五年來的真正春宵!
唐節華扯開了笑容,笑得滿足而幸福,瞧著身下的嬌妻微微吐露呻吟聲的憨柔模樣,他伸手一扯,將床帳放下,令滿室春意盡鎖於帳內,就連一丁點兒也洩露不得!
他的妻、他的秋曉啊……
今晚過後,他們總算能成為有名有實的夫妻了!
從今而後,他們之間將宛如戲曲的終了,只有滿滿的幸福、無止境的笑聲,以及濃濃的愛意……【本書完】★(文武雙全)系列——
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