「爹，你何必留他？」
「爹可是為了你的終身大事著想，你還說這種話？」
隱隱約約、半夢半醒之間，他彷彿聽見一男一女的低喃聲。
男人的嗓音有點低啞，肯定是水老爺那黃鼠狼的，而女子的聲音則顯得圓潤多了，雖然沒瞧見人，便覺得聲音好聽得救他心動。
難不成是水凝香？
段巽乾渾身無力，連想要睜開眼都倍感艱辛。
「我不嫁！」
女子的嗓音雖然圓潤低柔，卻夾雜著一絲微惱，好似有些不悅。
「你今兒個都已經是多大歲數了，再不嫁，豈不是甭嫁了？」
「那就一輩子陪在爹的身旁。」女子的口氣一轉，改為撒嬌的口吻。「況且三年前他沒來迎親，讓我被當成笑柄，我都不以為意了，如今就算一輩子都不出閣，我也無所謂，爹，要他回去吧！」
「那怎麼成？人家都來了！」
「來了又怎麼著？我不出閣，就算他請來八人大轎，一路把我從蘇州迎到杭州，我也不去。」女子的語氣仍帶著淡淡的責怪。「這三年來成為旁人茶餘飯後的笑柄，我已經認了，就要他回去吧。」
「話不是這麼說的，他都已經下聘了，這事已經退不得了。」水老爺似乎有點著急。
「下聘？我怎麼沒瞧見東西？」女子的聲音突地拔尖。
「不就是在這兒？」
突然安靜了一下，正當段巽乾以為他們都走了之際，忽地聽見水凝香忿忿不平地大喊——
「我不嫁！三年前段府的人不來迎親，肯定是想毀婚，既是想毀婚，如今又來做什麼？區區一把扇子便想要我出閣？門兒都沒有！」
「凝香，由不得你說不！」
「我不管！」水凝香火大地吼著，腳步往段巽乾逼近。「他憑什麼當我的夫君？他是什麼東西？」
段巽乾徽惱，原想一鼓作氣地瞪大眼，然而他僅是微睜開眼，不一會兒又無力地合上，他只覺得瞧見了絕世美人，晶亮的美眸像是快要噴出火焰般，發火的神情是憑地魅惑眾生，似乎與稍早的她不太相同，但她同樣教他心頭一震。
「凝香，你太不懂事了！居然在這兒大吵大鬧，難道你不怕把他吵醒了？」
「吵醒他又怎樣？我等著呢！」
「你！」
接著，一陣凌亂的腳步聲與水老爺的怒罵聲遠去過後，又靜了下來。
迷迷糊糊中，段巽乾原是想要張嘴喊人，偏偏嘴唇動也動不了，總覺得頭昏沉沉的，眼皮也重得再也睜不開。
不一會兒，他又昏睡過去了。
到底過了多久了？
搖搖晃晃地爬起身，段巽乾狐疑地環視廂房內的擺設，再睇向外頭點點的燈火。
現下到底是什麼時分了？開陽呢？
該死！頭昏得很，身體也欲振乏力，該不會真被下藥了吧？
「爺，你醒了！」
砰的一聲，門被粗魯地打開，開陽的聲音隨即傳進他耳裡，他一抬眼便瞥見他還有水老爺，他不禁揪緊眉頭。
「賢婿，你總算醒了。」水老爺熱情地喊道。
這該死的老狐狸，究竟在他的酒裡下了什麼藥……
疲憊地斂下眼，段巽乾連同他寒暄的氣力都沒有。
「怎麼，身子還好嗎？」水老爺湊到他身旁。
「總覺得使不上力……」不！該是說，渾身不對勁。
總不能要他說，不過是喝了幾杯酒，便覺得渾身無力、頭痛欲裂，後腦勺酸麻不已。
只是喝了幾杯水酒，怎會醉成如此？說出去豈不是讓人笑話了？
「這是當然。」水老爺笑笑地將手裡的杯子遞給他。「解解酒吧，咱們既然釀了酒，自然也有醒酒藥方，你喝下吧，待會兒便會覺得好了許多。」
段巽乾勉為其難地接過手，猶豫著要不要喝下。
這老傢伙之前給他喝的酒一定大有問題，這所謂的解酒藥方，天曉得是不是又加進了什麼！而這個笨蛋開陽，居然還傻傻地放任這老狐狸對他意圖不軌……
「咱們酒場裡所釀的青杏酒就好比一般的冰鎮水酒，容易入喉，一旦喝上癮便不容易鬆口，猛然連飲數杯，饒是一般漢子也都會承受不住而大醉一天……」仿若看穿了他的心思，水老爺自顧自的解說：「我家那丫頭貪嘴，打從小時候就開始喝酒，直到現下可說是乾杯不醉，遂她自個兒釀的酒，酒勁自然是比尋常的酒還要來得濃烈幾分，只是往往要等到下肚之後才分得明白……」
水老爺乾笑著，段巽乾不得已也陪著苦笑。
就當他說的是真的吧！即使他真的想對他下藥，下的藥也絕對毒不死他，畢竟他還希冀自己成為他的女婿呢。
段巽乾以一夫當關的姿態，瀟灑地一口飲盡，再抬眼睇向水老爺那張可惡的笑臉，他僵硬地報以冷笑。
「多謝水老爺。」段巽乾悶聲說道。
無端端地被人灌醉，如今卻要對灌醉他的人點頭道謝……真不知道這是什麼道理！
「舒服些了嗎？」
「嗯。」他乾笑幾聲，心中暗自思忖著，才剛服下藥，就算真的有效，也沒這麼快吧？不過，不知怎地，頭似乎沒那麼疼了，除了身子依舊乏力之外，似乎也沒什麼酸麻的感覺。
「這藥是我家丫頭自個兒發明的方子。」水老爺不忘再次吹捧自己的女兒。
段巽乾挑起眉，笑得更加勉強。
會使毒藥的人，通常都有解藥的，是不？
「現下是什麼時分了？我到底醉了多久？」段巽乾岔開話題。
「正值掌燈時分。」水老爺面帶微笑地回答。
「我從晌午睡到現在？」段巽乾有點意外。
難怪他覺得自個兒似乎睡了挺久的，這一睡居然過了好幾個時辰……睡得骨頭都快要散了。
「不，爺，你是從昨兒個晌午睡到今天，已經過了一天一夜了。」開陽見他誤解，好心地解釋。
「一天一夜？」他錯愕不已。
那是哪門子的酒？居然可以讓他昏睡一天一夜？
「可不是嗎？水老爺說，倘若是一般人，可能會大醉個兩天兩夜，這青杏酒的後勁，只比龍脊水酒再輕一些而已。」開陽端來桌上的膳食。「因為爺多少也嘗些酒，遂抵得了一些後勁，為此現下就醒過來。爺，趕緊用膳，要不然會覺得全身乏力的。」 。
段巽乾沒接過手，只是怔愣地瞪大眼。
他不敢誇讚自個兒的酒量好，但不至於醉得不省人事吧？況且這酒一點都不辣口，一點都不像酒，自己怎會窩囊地醉上一天一夜？
這事要是傳回杭州，他還要不要見人啊？
「爺，多少吃一點吧！一天一夜未進食，身子會受不住的。」開陽把膳食推到他面前。
段巽乾抬眼盯著，沒有半點食慾。
難怪他會覺得渾身乏力，都已經餓了一天一夜，怎麼可能還有氣力？
可是他不想吃，儘管後腦勺的疼痛已緩和不少，依舊勾不起用膳的衝動，他只覺得自個兒孬種。
「爺？」
「他要是不吃的話，不用勉強他。」
一道圓潤卻顯得淡漠的女音在門邊響起，段巽乾抬眼探去，果真見著一張玉麗面容，然而她臉上卻沒有初見的柔媚笑容，反而冷漠極了。
她是水凝香吧？但……似乎有所不同。
「凝香，還不快過來見過段公子？」水老爺朝她招了招手。
「不要。」她想也不想地道。
水凝香倚在門邊，水眸直睇著臉色不佳的他，依舊動也不動。
「你這丫頭！」水老爺暗歎一聲，將她拉到床榻邊。「他可是你未來的夫婿，還不過來伺候他？」
「憑他？」水凝香挑高柳眉。
她緩緩瞇起眼，仔細地打量他。
長得倒是挺人模人樣的，兩隻眼睛、一個鼻子，還有一張嘴……不就是個人？
「凝香！」
水老爺趕忙要制止她的口無遮攔，卻見段巽乾一眨也不眨地盯著她，仿若是在打量，又似出神。
「她就是令千金？」他低聲問著。
「正是小女，她年紀輕、不懂事，你別同她一般見識。」水老爺打哈哈。
段巽乾挑起濃眉，噙著笑。
年紀輕？不懂事？
她都已經十八歲了，年紀豈會算輕？能夠掌管一家酒場，甚至打理一家酒樓，能算是不懂事嗎？
在他眼裡，她已經算不上年輕了，況且她也十分精明。
倘若要水凝香作為段府的當家主母，依她的身份、臉蛋、生意手段……的確是沒有什麼好挑剔的，但是……她的性子怎麼好似和他初次見到時有所不同？
在廣場上遇見她時，覺得她一雙大眼迷迷濛濛的，笑得可人令他出神，如今……她的目光凌厲有神，粉嫩的唇緊緊抿起，仿若見著他就多惹她心煩似的……
她居然讓他吃了排頭，這是不是表示她壓根兒不想嫁他？
莫非他先前昏昏沉沉時所聽到的一切，真的都是她說的？
其實退一步想，她會惱他也是情有可原，自己怪不得她，可她犯不著一副急著要趕他走的模樣吧？
「在下段巽乾。」他輕聲說道。
「我知道。」
哼！還需要他說嗎？這個名字她已經聽了十來年，早就滾瓜爛熟了，用不著他再自我介紹。
「嘗了幾杯青杏酒便醉倒，真是讓姑娘見笑了。」
不能怪她，千萬不能怪她，畢竟是他遲了三年才過府提親，於是她態度冷淡，小想睬他，他都可以理解，絕不能怪她。
「知道自個兒沒酒量，又何必一飲數杯？你該不會是想用這法子，好讓我們不怪你為何三年前未過府提親吧？」水凝香冷哼一聲。
她不是很在意，但是遭人指指點點三年，那種日子也不是挺好過的。再說憑什麼要她等他？而且一等三年音訊全無？
「我……」他微愕地睇著她。
他不都已經讓著她了嗎？她何苦說話咄咄逼人、毫不留情？
「別想賴在這裡，明兒個天一亮，你就回杭州吧！」她迷人的唇瓣微掀，吐出淡漠且不留情面的話語。
段巽乾瞪大眼，不敢相信她居然要趕他走。
水凝香以為她還年輕嗎？已經不年輕了，再過個兩年，看看還有哪戶好人家願意迎娶她入門；如今他改變主意要娶她，她就該暗自竊喜了，居然還敢在他面前拿喬？是見他態度放軟，故意欺他不成？
「凝香，你怎麼說這種話？」水老爺斂下笑臉。「都多大的人了，說起話來笨嘴拙舌的，豈不是讓人笑話？」
「讓人笑話的是他！不過喝了幾杯青杏酒便昏睡一天一夜，比咱們府裡任何一個婢女都還不濟，像他這種人，憑什麼當我的夫婿？」水凝香忿忿不平地瞪著他，恨不得他此刻憑空消失。
他三年前不來，如今來了，以為她會乖乖順從嗎？
三年前，或許她會考慮出閣；三年後，他想都別想，誰不知道他貪圖的是什麼！
「你說這是什麼話？你要讓人笑我不會管教女兒嗎？」水老爺氣惱地吼著；「這婚事是你娘十八年前訂下的，十八年後由我做主，你不能有意見，儘管準備出閣便是。」
「我不依！」她氣得直跳腳。
「由不得你！」
「爹，你……」她怒瞪著段巽乾，惱他為何偏偏在這時候來，惱他既然三年前不來，現下為何又來了？
如果他一開始便不打算迎娶她，那就不要來呀！現下來了，卻教她的命運落得如此乖舛……
「明兒個你帶他到酒場走走，順便到街上逛逛，近來不是有許多新鮮玩意兒嗎？看是要去看戲、聽曲，或是遊湖都成，你得要善盡地主之誼，聽見了沒有？」水老爺再次搬出父親的威嚴。
「不要！」她執拗地道。
避他都來不及了，還要她自投羅網，當她是傻子啊？
「由不得你說不！我決定好的事，不准任何人更改，現下給我回房去，早點歇息！」
水老爺也不管她到底依不依，把臉一別，睇向段巽乾，臉上堆滿笑意。
「賢婿，用膳之後早點歇息吧，明兒個再請小女帶你一遊蘇州城。」
段巽乾還來不及應好，便見水老爺推著水凝香往外走，而她還不時回眸惱怒地瞪著他。
「怎麼會……」他疲憊地倒回床榻。
噴！怎會和他想像的南轅北轍，相差如此之大？
她該要回以一笑的，怎麼從頭到尾只見她既惱怒又淡漠？