順天府
「王爺，這次動災甚峻，死傷無數，實是令人無力善後。」順天府知府馬大人走在滿目瘡痍的街道上，感歎著人煙不再、繁華如夢；曾經是市集上最為熱絡的一條街，現在卻宛若煉獄——橫屍遍野、屍臭數里、屋倒梁斷、地裂樹毀，令人膽戰心驚。
玄熒微凝著眉頭，孤鷙的眸子環顧著圯倒的屋舍，聽著不絕於耳的哀嗚悲號，心底驀地一酸，饒是他這般縱橫沙場、征戰數回的漢子，也為這哀鴻遍野，感到酸澀難抑。
這災厄，倒是比他想像中嚴重了許多。
「開庫糧賑災吧！」玄熒注視著一旁一列列蓋上白布的屍體，驀地開口說道，心情沉重不已。
這是怎麼著？
自康熙即位以來，若不是外患不窮，便是內亂不斷，現下更是加上一場地動湊了熱鬧，難不成，真是康熙氣數已盡？他真該擁著玄胤造反叛亂嗎？
這事兒還沒個准！況且，他要出宮之際，便覺得玄燁的神色有點古怪，還希望不是讓他看出了什麼端倪才好。
甩開煩人的思緒，玄熒正色注視著詭變的大地，隨著馬知府再往前一走，便是這一大片災厄的最後一個區域，才剛在胡同轉了個角，便見一個女子跪伏在地上，雙手舉了個牌子。
馬知府一見，隨即差衙役將她拖到一旁，可衙役才碰到那女子，那個女子隨即倒在地上，一臉的淚痕。
玄熒一見，隨即走向前去，拾起那塊牌子，望著上頭寫著「賣身葬父」四個字。
他斜睨了她身旁蓋著破布條的屍體，心底不禁玩味著，她到底是打算向誰賣身葬父？這兒傷亡甚重，還有誰有餘力與閒錢買她的身，為她葬父？
「將這女娃兒拖到一旁去，可別礙到了王爺的路。」馬知府旋即走上前去，吆喝著衙役。
「將她帶回本王的別苑。」玄熒冷哼了一聲，側眼凝望著一臉髒污，橫陳著淚水的秀麗女子。
這一帶皆是破瓦殘礫，這女子到底該往何處容身？況且，這地方所有的人都得遷移，這女子倒不如先到他的府邸住下，日後再作定奪。
「可是，王爺，她是身份不明的丫頭，這樣可好?」馬知府一聽，趕緊趨到他的身邊。
「容得了你碎嘴？」玄熒神色一暗，微瞇起寒鷙的眼瞳，詭魅叢生。「將她送往得月樓。」話落，他揮了揮袖，不容他人置喙地往一旁走去。
馬知府見狀，也只能依令行事，將這女娃兒送到得月樓去。
***
驅馬回到順天府郊外別苑，玄熒一下馬，小廝隨即為他接下韁繩，而看守別苑的總管阿思德隨即走向前。
「王爺。」
「阿思德，本王差人帶回的女子在哪兒？」他瞥了阿思德一眼，隨即邁開步子，繞過前院，直接進入大廳。
「將她置於寒月閣。」阿思德必恭必敬地說著。
「可有替她梳洗一番?」玄熒眉一挑，稍稍頓足了一會兒，旋即又走往得月樓北側的寒月閣。
「啟稟王爺，那漢女尚未甦醒。」
「哦。」他輕聲道，腳下如潛龍移步，虛幻如影。
不及半盞茶的工夫，他便已到寒月閣。推開雕龍畫鳳的門，隨即進入內廳，正打算直板房內時，卻被阿思德阻攔去路。
「王爺。」他語重心長地喚道。
「阿思德，你敢擋本王的路？」玄熒的眉一挑，詭魅冷寒的眸子裡沒有半絲溫度，冰冷更甚窗外秋風。
「王爺，那個女子是個漢女，還請王爺三思。」阿思德瞅著眼前貌似先王的玄熒，大膽上諫。
「本王當然知曉她是個漢女，你要本王三思什麼？」
「先王最重視的是血緣，絕不容許血緣中有著他族的混雜，況且當今萬歲也不允許滿漢通婚，王爺……」
「本王不過是瞧她可憐的模樣，帶回府中暫作休憩，你想得太多了。」玄熒邪魅地勾動惑人的唇角。「況且，你豈會不懂本王的心思？」
漢女？小小一個漢女，儘管美若天仙，也不過是個玩物罷了，還牽動不了他的心，更遑論他會將之納為妾。
女人，不管是蒙古還是大清的格格，抑或是漢女，在他的眼中不過是暖床的東西，想要他疼惜、想要他心繫，比登天還難；實際上，他壓根兒不曾愛過任何一個女人，更何況是個漢女？阿思德想得太多了。
「奴才知曉了。」阿思德聞言，隨即退到一邊去。
他自然是懂得王爺如先王一般重視血緣；不過，一見到那漢女，他總覺得心中古怪莫名，總像懸著什麼似的擔憂。
蒙古與大清的女子多瀟灑率性慣了，總是比漢土中原的女子少了一分柔弱，而男人總是對這般纖弱的女人疼惜有加，饒是王爺這般悍戾無情的男子，怕也會栽在這漢女手上化為繞指柔。
***
玄熒進入內房，遣退一干在旁等候著那名女子清醒的下女，他坐在床畔，一雙詭邪而難辨的眼瞳直視著她清秀的麗容。
想不到拭淨了她臉上的塵土與泥巴，竟是這一副傾城面容，這白皙的細膩肌膚像是可以擰出水似的，宛如吹彈可破！不禁令他的心猛地一震，大手不自覺地滑過這份柔美，輕觸著她滑膩的臉。
好個漢女，果真是比大漠上的蒙古格格甜上幾分。
玄熒的長指滑到她柔嫩卻又顯得有點乾裂的唇瓣，不禁俯下上身，以他的唇輕觸著她的，再伸出濕熱的舌輕舔著她乾涸的唇瓣，一抵上她的柔美之間，他不禁閃神，狂切地探入她的口中探求著她醇美的滋味。
那女子輕嚀一聲，眨了眨濃密捲翹的眼睫，一雙無塵秋水裡映著不曾相識的男子，驀地感覺到他古怪的行為，頓時令她羞澀地推開他。
「你是誰？」戀璇睜大了瀲灩水眸，一張嬌顏火燒似的染上錦繡霞色。
她驚惶失措地睨著眼前狂野放肆的男人，對上那雙冷邪詭魅的眼瞳，剎那間像是被他擄走了心魂，攫住了呼吸。這男人是誰？她從不曾見過他，這兒到底又是哪裡？
她環顧陌生的四周，心兒狂跳如擂鼓，像是要竄出她的體外似的。
她為什麼會在這裡？她應當是在家裡，應當是……
一聲悶雷驀地敲進她心坎裡，這地底裡像是有無數冤魂，拚命的想竄出這生與死的交界點，震起一陣毀天滅地的動盪。
戀璇驚喊了一聲，身子一軟，往前趴伏在陌生男子的懷裡，全身戰慄如秋葉，又像是一隻受驚的貓兒直偎進主人的懷裡。
她想起來了！是一場地動。
她當時正在市集上賣手絹，孰知一陣地動山搖，眼前的屋舍像是被地面吞噬了一般，一幢幢地往下傾倒，甚至歪七扭八地斜成一團；有人被壓住，有人在尖叫著，她被嚇軟了腿，登時又想起待在家中的爹，她旋即拔腿狂奔，直往家的方向奔去，豈知，哪裡還有家？映入眼簾的，不過是一堆殘破的瓦礫，哪裡還有家？
爹……爹呢?
她找不到父親的蹤影，發了瘋似的喊著，卻沒有人搭理她，直到她看見那堆瓦礫沙土下，有一角父親的衣衫；她頓時心神俱碎，發了狂地扒著沙、推著瓦礫，直到皮也破了，指甲也翻了，斑斑血跡點在沙土上，她才將父親拖出來。然而父親早已氣絕多時，儘管身子仍有微溫，仍是喚不回他的靈魂。「沒事了。」一聲低柔而溫暖的嗓音登時喚回她狂亂的心神，令她抬眼看著他，透著模糊不清的視線，瞅著眼前偉岸不群的男子。
「都告訴你沒事了，你還哭個什麼勁？」
玄熒微蹙著眉，略顯不悅與不耐地瞅視著他，心沒來由地抽痛了一下，長指惱怒地觸著她蒼白無血色的嬌顏，拭去她的淚水。
這女人是水做的嗎？不僅肌膚似水般柔嫩，就連眼眸裡也蓄著一池春水，像是永遠都流不盡似的。
「你是誰？」
戀璇此時才發覺自己的失態，連忙自他的身上爬起，嬌顏又刷成一層粉嫩且酡紅的花海。
她怎會如此？簡直是太荒唐了，竟然趴在一個不曾見過面的男人身上，倘若讓爹見著了，不知又要怎樣教訓她了。
一思及此，她才驀地想到——父親已經不在了！
「你又怎麼著?」玄熒歎了一口氣，不懂她怎會又一臉的慘澹。
忽而面紅耳赤、星眸燦亮；忽而面無人色、黯然失色，而下一刻又是慘白得直教他心疼？
心疼？玄熒猛地一震。
他心疼？這可真是笑話，他還不知道什麼是心疼的滋味，卻思忖著自已為她的荏弱而心疼？
八成是因為方才在街上慘不忍睹的街景，令他的憐憫之心油然而生，否則饒是她這般甜柔的模樣，是打動不了他的。
「敢問公子是何方人氏，而這兒……」戀璇惹人心憐的霧眸環視著房裡奢華得令人咋舌的擺設，心裡更是慌亂。「這兒到底是哪裡？」
她明明是跪在爹的身旁，求好心的爺兒能買下她的身，讓她可以葬父，為什麼一醒來，便身在這裡了？
「這兒是本王的別苑。」玄熒注視著她那雙盈滿淚水的霧眸，心像被人狠狠地鞭打著似的，沒來由惹得他心慌。
「本王？」
戀璇垂著螓首，像是對他話中的涵義一知半解，又突地望見他一身錦衣華服，上頭皆是精美的豹形繡圖，心驀地一驚，這大清的圖騰，可不能隨意繡的，得要符合身份才行，而這圖騰……
「小女子叩見王爺。」戀璇趕緊跳下床榻，雙腿咚的一跪，雙手伏在冰涼的地上，不敢抬起螓首。天！她居然在王爺的面前造次。
「起喀。」玄熒撇了撇嘴，大手探向她細弱的手臂，強行將她擄進自己的懷裡。
「王爺，小女子……」她驚慌透了，雙眼不敢再放肆地瞅著他瞧。
「本王是在今日巡視災情時，見你昏倒在街邊，遂將你帶回府中休養。」不等她再發問，玄熒已早一步將事情說與她聽。
「謝王爺恩典。」戀璇掙扎著離開他溫暖的懷裡，卻牽動了脫落指甲的玉指，不禁疼得擰緊了眉頭。
玄熒注視著她的雙手上仍沾有血淚，心像是被人緊握住似的，連呼吸都變得困難而艱澀。
「你不是要賣身葬父嗎？」這話一出口，玄熒頓時被自己不按牌理出牌的念頭震得心神紛亂，怎麼他向來的冷靜竟是恁地薄弱？也罷，這漢女的姿色不錯，將她留在身邊也好，可終解這趟使命上的無聊，算是打發時間的吧！
玄熒慌忙地替自己突如其來的念頭找了個借口搪塞，就此掩飾著自己出軌的思緒。
「小女子……」她怯懦地抬起瀲灩而魅惑的水眸，慘白的朱唇微啟。
「今後你就待在府中吧，算是賣入本府為奴，本王會差人葬下你爹的屍體，你就安心地待下來吧。」
玄熒輕喃著，以他無法相信的溫柔慰藉著她的心，連自個兒都無法理解，為何他會這般地對待她。隨之，他的念頭一轉，將所有詭譎出軌的心緒全都歸諸於這慘重的災情，令他拿出所有的柔情，讓他不願傷了這可憐的小孤女。
生離、死別，在戰場上早已習以為常，歎息與惋惜不過是一瞬間，待明兒個，他相信自個兒便會摒除這婦人之仁。
「我可以待下嗎？」戀璇不敢置信地問道。
一場災難令她失去了唯一的親人，並摧毀了她唯一的家，她正擔心不知往後的日子該如何過下去。幸而遇上了這麼一位宅心仁厚的王爺，實是爹的庇佑，讓她過了難關。
「你叫什麼名兒？」玄熒煩躁地撇過臉去，不再瞧她那一雙骨碌碌而惹人憐的水眸。
「小女子戀璇叩謝王爺的大恩大德。」她感覺到他鉗制的力量稍減，隨即離開他的溫暖懷抱，離開床榻，下跪謝恩。
「本王待會兒差人為你沐浴一番，你先休息吧！」他頓了頓又說：「別在本王的面前落淚，本王可不愛見女人的淚水。」
玄熒不再瞧她，隨即站起身，撣了撣蟒服上她所餘留的塵土，隨即狂傲不羈地揚長而去，只留下傻氣地擦拭著淚水，而不知命運從此多舛的戀璇。