「好吃嗎？」
「嗯。」
繆璇喜孜孜地點了點頭，沾著滿嘴的糕渣，卻仍揚起惑魂的笑，連躺在榻上的臉色也比往日好上幾分。
「只要你喜歡，我可以每日為你做糕餅。」見到她笑得滿足，闕門-皇也跟著泛起笑。
他的年紀雖然比她小，但是他很清楚自己的心意，是打從心底地憐愛著體弱多病的遠房表姐。他不知道這種日子還可以過多久，但是他想要緊握著未定的明日，帶給她更多的歡笑，只要她願意……
「你怎麼會這麼厲害呢？」她笑問著。
「是同大廚借了食譜，再自個兒研究而成的。」他傲氣地說道：「我爹同我說，倘若我有興趣的話，他還要讓我經營糕餅齋，到時候我會不斷地開發新糕點，你就有吃不完的糕餅了。」
「嗯。」她輕聲地應著，眸底、唇角皆是難言的辛楚。
***
「大少爺！？」
一見闕門-皇走入膳房，裡頭的大廚和婢女全都傻了眼；只要是-湧山莊工作久一點的下人全都知道，闕門-皇早已在十幾年前便不進膳房了，為什麼今兒個卻進了膳房？
「出去吧。」
他淡然地吩咐了一聲，儘管下人還有太多的疑問，卻拂逆不了主子的意思，紛紛離開膳房。
闕門-皇站在爐灶前，將一些食材搬到灶旁的大桌上，卻沒有立即動手，只是有點呆愣地望著許久不見的器具，彷彿時間又回到了年少的那一刻。
唉，真不知道那個丫頭野到哪裡去了。
原本以為她只是拗著性子，待晚上該是會回-湧山莊，孰知他這麼一等，卻等了三天，仍等不到她的歸來。三天前替她買的杏花糕早已經餿了，他只好強迫著自己到膳房為她準備杏花糕，像是十幾年前那般，只要是璇兒想要的東西，他總是會想盡辦法完成。
但是為她……
他承認那時的他，確實是有點大驚小怪，但是面對差異性那麼大的兩個人，要他如何能夠接受？
不知道她是回來比較好，還是就此離開他會比較好，他總是忒地矛盾，想逃又逃不了，想要她卻又不想要她。
他怕受傷，怕希望落空，然而又想要知道事情的真相，混沌的思緒在他的心底反反覆覆的糾纏。
磨著紅粳稻，倒入玉泉水揉成淺絳色的麵團，摻入幾片杏花瓣，加入杏花萃取的花蜜，把十幾年累積的相思一併和在一起，陣陣的香氣自他的指尖滲出。等麵團揉得柔軟如綿，再添加各式香料，放入蒸籠。
闕門-皇歎了一聲，拿出以往用各式藥草煉製的凝蜜，裹在碎開的梅子外頭，再用薄荷橘葉包裹，一併丟入蒸籠。
他一下午的工夫全耗在膳房裡，在外頭等待的奴僕們傻了眼，卻又不敢恣意離開，只敢在膳房外小聲地議論紛紛。
***
「哈——啾！」
炎-煌打了個噴嚏，不禁揉了揉鼻頭，將整個嬌小的身子縮得更小，緊緊地貼附在樹上。
「可惡，都是闕門-皇害的，要不是他，我怎麼會這麼狼狽地窩在樹上。」她怒氣沖沖地喃著，卻還是偎在梅園裡的一棵梅樹上，憋在肚子裡的氣全都一古腦兒地發洩在梅樹上頭。「如果早點拿到玉玲瓏，我早就回大別山了，還留在這兒作啥？在這兒吹風有什麼好玩的？」
都是他，倘若不是他的眼神忒地傷人，她也不會衝著這一口氣，而不竊取他人財物，只得窩在樹上，餓得肚子忿然大吼。
唉，早知道如此，她便不該將身上所有的銀兩都分給街上的乞兒，活該地餓死自己。但又有什麼辦法？總不能要她眼睜睜地瞧著那些年幼的孩子挨餓受凍吧？她只消餓個幾天便成，但那些孩子可不知道得再餓幾天，才會再有一頓豐盛的膳食。
不過，話說在前頭，她可不是回來求闕門-皇幫忙的，她只是因為任務尚未完成，才會到這兒守株待兔的。
可是，想歸想，肚子還是好餓。
嗚，三天，三天耶！她這一輩子還沒餓過這麼久，除了喝了一點水，其餘吃的便是讓她吞也吞不下的乾糧。
在大別山，她可是爹娘捧在手心疼的寶貝，何時讓她餓著了？頂皮酥、曬乾棗，樣樣糕點麵食，爹娘總會南來北往地為她買回，爹甚至還為了她潛入大內御所，偷出御內大廚的食膳譜。
但是現下別說玉玲瓏尚未到手，她連個窩身的地方都沒有，甚至連清白也被闕門-皇佔去，真是賠了夫人又折兵，虧大了！
想回大別山，玉玲瓏又沒到手，身上也沒銀兩……可惡，她幹嘛要在意他，為什麼要傻傻地讓自個兒餓了三天，卻仍然沒辦法向那些財大氣粗的奸商黑心人竊取一些銀兩？
都是因為闕門-皇那眼神像是在責怪她，像是在鄙視她，令她不禁對自己所做的事起了疑惑。
爹娘總是告訴她，身為神偷世家的一員，偷要偷得無人知曉，以不傷人為原則，且不偷劣品俗物，不偷不義之財……她向來是謹記在心，為什麼他卻要用那麼傷人的眼神睇著她？
偷兒有什麼不好？她只偷古玩珍寶，只在來錢塘的路上偷了點無傷大雅的碎銀，何必抓緊這一點便把她當成十惡不赦的偷兒？
哼，都是他、都是他！倘若不是他，她就不會把自己搞得這麼狼狽。
可惡，輕蔑她是個偷兒，她偏要偷他的隨身玉珮玉玲瓏。
炎-煌忿忿不平地在心底吶喊，肚子卻又不給面子地嘰哩咕嚕地響著。她不禁又洩氣的掛在樹枝上。
餓、好餓……瞧瞧這個時辰，倘若是在大別山的話，娘一定會替她準備甜八粥外加酥油餅，要不然便有雪蓮糕，不過其中最得她喜愛的，還是杏花糕，那香甜潤滑的口感……咦，怎麼有杏花糕的味道？
炎-煌像是只訓練有術的狗兒隨即站起身，用她靈敏的鼻子努力地捕捉著杏花糕的氣味。
「果然是杏花糕！」不消一會兒，她便確定了自個兒所聞到的味道和杏花本身的氣味有著些許不同。
不過，有誰在-湧山莊吃杏花糕呢？
她偏著頭想著，飢餓瞬間壓倒了理智，她足下一蹬，像是鮮艷的蝴蝶直往氣味傳來的方向飛奔。
***
炎-煌順著迷魂似的香味來到蓮園，一躍撲上擺在眼前的杏花糕，還有不知名的蜜餞，滿滿地塞了一嘴，才倏地發覺有人在注視著她；她的眼一睨，才發覺在陰暗的另一隅，有一雙幽邃的眸子正睇著她。
「你為什麼會在這兒？」
「等你。」
望著她不雅的吃相，闕門-皇突地笑了；瞧她吃得那麼開心，嘴裡塞了一塊，左右兩手還各拿了兩塊，像是怕誰與她爭奪似的。
這樣子，倒也讓他辛苦了一個下午有了代價。
「你……」她痛苦地吞下美味的糕餅，不甘願地將兩塊糕餅放回亭子裡桌上的瓷盤裡。「你等我做什麼？是想要逮我去見官嗎？」
他不會這麼狠吧？
「不是，我只是擔心你沒有地方去，擔心你餓著了。」闕門-皇淺著笑，示意她繼續吃他為她精心製作的糕餅。「這些杏花糕是我為你做的，算是我向你道歉，希望你別再記恨了。」
「你做的？」
炎烯煌瞪大杏眸，有點難以置信；雖然她方才是吃得快了點，但是這滋味兒比娘替她帶回的還好，甚至比上次遇著他時所吃的糕餅還要更上一層樓，那種甜美的香味散在口內，久久不散。
這樣一絕的東西會是他做的？
「你不就是為了-湧山莊的杏花糕而來？」闕門-皇輕搖著扇子，雙眸貪戀注視著她身上薄弱的繆璇身影。「-湧山莊營造多方事業，而糕餅是意外之舉，且是出自於我的手。」
倘若不是因為璇兒愛吃杏花糕，他又怎麼會學得一手好功夫？可惜的是待他真正學成了，璇兒也不在了。
「喂，你是說真的還是假的？」
望著滿桌的珍餚，垂懸的口水幾欲滴到桌邊，但炎-煌仍是努力地維持僅存的一點自尊，不願再像個餓死鬼般地往前撲。
不過……這、這麼甜美？簡直像要勾了她的魂魄一般，就連舌頭都快像妖怪般地垂落桌面了。
她好想吃，但是為了面子問題，她要忍，一定要忍。
「你嘗嘗看，這些糕餅是今兒個晌午才出爐的，而那些冰醉蜜梅是用我以往提煉的蜜包裹成糖衣，再小蒸一盞茶的時間。」闕門-皇邪氣地笑著，像個可惡的鬼魅不斷勾引著她走入他的陷阱裡。「這滋味，只出於我的手，別無其他分號，你若是不嘗的話，只怕再無機會了。」
還是有那麼一點相似的，是不？儘管吃相不同，但那一份對糕餅的喜愛卻是一樣的。他可以以這麼薄弱的理由說服自己嗎？
「是嗎？」聽他這麼一說，哪裡還有什麼仇啊恨的？
炎-煌舉棋不定，但這樣的猶豫只有一下下而已，在下一刻，她便拿起松滑爽口的杏花糕往嘴裡塞。雖然吃得挺快，但是她充分地享受著每一塊杏花糕的甜膩；再轉而進攻冰醉蜜梅，一口接一口，像是個餓死鬼一般。
「你用不著吃得這麼急。」
瞧她吃得恍若乞兒般，他不禁趕緊為她倒了一杯上等龍井茶，讓她潤潤喉，免得噎著了。
「可是我已經三天沒吃東西了。」她拍了拍胸脯，又喝了一口茶，努力地再接再厲。
「三天？」難道她出去的這三天都沒有吃東西？「你為什麼沒有吃東西？」
「因為我身上的碎銀都分給了街上的乞兒，你見我偷別人的東西，又臭著一張臉給我看，我哪裡還敢再偷？」炎-煌努力地嚥下一口杏花糕，又繼續說著：「身上沒有銀兩，只好餓肚子，夜宿街頭和樹上了。你不要再跟我說話了，這樣子我吃起東西多不舒服啊。」
他是沒聽過吃飯皇帝大嗎？膽敢在她吃東西的時候煩她。
「你身上的銀兩留著自個兒用便成，為何還要分給他人？」他不懂，也無法理解她的行為。
「你……」真是快要被他給氣死了。「我多餓幾頓又死不了，但是那些乞兒再吃不到東西就會餓死了，難道你認為我不該救嗎？你們這些人，總是闊氣地住在大宅院裡，管的是自個兒的營生，哪裡還管得著百姓疾苦？就算我偷了你們一兩十兩的，對你們而言根本是九牛一毛，不痛不癢，那我偷了再分給一些乞兒，又有哪裡錯了？」
闕門-皇有點意外她是作此想，他以為她純粹以偷為樂，倒沒想到她的心思如此細膩，居然是為了幫助乞兒……勉勉強強的，這也可以算是義舉吧。
但是為了幫助他人而讓自己餓肚子，是不是良善過了頭？「你以後別再這樣了，倘若要幫的話，你告訴我一聲便成，用不著再用這法子。」
先不管是為何因，不管出發點為何，她的舉動仍是不被允許的，而他也不願意她因而捲入危險之中。
瞧他好像是鄙夷她的舉動，她不禁有點氣惱，才想要開口斥他一頓，卻發覺頭一暈，連坐在石椅上的自己都不住地晃了起來。
「喂，我是怎麼了，怎麼頭好暈？你是不是給我下藥了？」
「唉，你怎麼一口氣吃了那麼多蜜梅？那可是用汾酒煉製的。」
話未說完，便見到炎-煌醉醺醺地醉倒，倘若不是他眼明手快地將她接住，只怕她鬆軟的身子就要滑落地面。
他鬆了一口氣地睞著她醉醺紅艷的粉臉，微啟的粉唇像是在對他邀約，嬌艷欲滴地沾染上冰醉蜜梅的顏色，像是在勾引著他薄弱的意志力，小手甚至放肆地攀上他的肩。
「該死！」闕門-皇暗咒了一聲。
他要她回來並不是為了一逞獸慾，但是……
「大哥，你在做什麼？」
闕門——的戲謔音調在闕門-皇幾欲吻上炎-煌之前如落雷般擊下。
「不關你的事。」闕門-皇狼狽地止住慾望，將炎-煌摟進懷裡，打算帶著她回房，不讓弟弟見到她，不想讓任何人見到他珍藏的寶。
「喂，你要帶我去哪裡？你不可以再對我胡來，要不然我會回去同我爹說……」炎-煌嬌嗔著自他的懷裡掙扎起，突地見到眼前的闕門。「喂，你又是誰？」
「你用不著管他是誰。」
闕門-皇提氣一躍，隨即消失在燈火燦亮的涼亭，只餘闕門——在場。
「我還以為是誰在這兒，原來是……」他喃喃自語著：「看來，我好像是壞了大哥的好事了，真是……」