在這日漸繁榮的大唐京城外，人潮熙來攘往，人人豐衣足食，一片安和樂利，實在是一個不能多得的好年代。
不過，這兒什麼都多；人多、小販多、酒館多、客棧多，想當然耳，小乞兒肯定是不少。是啊，在這年代裡，就算是一片太平盛世，也不可能完全杜絕小乞兒的存在，何況大夥兒還在重建家園，當然更會有小乞兒的存在。
瞧，現下，京城外，這福來客棧外頭，不就排了一排小乞兒？
「好心的大老爺呀，請分一點吃的、用的給小乞兒吧。可憐、可憐沒爹沒娘的小乞兒吧！」木子宸窩在福來客棧的門口邊，一身的襤褸、一臉的髒污，再加上數天未浴洗的身子，總讓來來往往的人潮掩鼻而逃。
木子宸看著大家視她為瘟神的樣子，心中更是淒然不已；她也不願意這樣啊，可又有什麼辦法？
當年戰爭爆發，她和姐姐原本還在嬤嬤的保護下成長，可這時戰爭浩浩蕩蕩過了十數年，嬤嬤的年紀也大了，她和姐姐頓時成了乞兒。
她不想當乞兒，可是卻又不能。若不能討些碎銀和食物回去，她要拿什麼回去給嬤嬤吃呢？
眼看太陽都快下山，她說什麼也不能空手而回呀！
一思及此，木子宸又趕緊扯開喉嚨大喊：「好心的爺兒，可憐小小乞兒沒飯吃、小乞兒……」
木子宸想了一夜的台詞尚未念完，便被福來客棧的掌櫃給淋了一身餿水，不禁睜著一雙水靈靈的眸子愣在當場。
「去、去、去！小叫化子，別再這兒擋著大爺做生意，閃邊乞討去！」掌櫃啐了木子宸好幾口才欲轉過身去，卻被人抓住袍子。
一轉身不是別人，便是這小乞兒。
「大爺您行行好，給小乞兒一點食物吧。」木子宸攫住他的袍子，死不讓他走開。
福來客棧是京城最大的客棧，裡頭不但菜色齊全，更是有著一堆她不曾見過的奇食珍饈，她光是想像便覺得下巴快掉下來，若是真能討到一些拿回去給嬤嬤吃，想必嬤嬤的病也會好得快一點。
「走開！」掌櫃的毫不留情地將她踹開，冷冷的眸子觀看她好一會兒。「我說小乞兒呀，你瞧起來倒還人模人樣、身強體壯的，作啥子不去做點工，賺點生活費，卻反倒到這兒乞討哩？」
話說到這裡，掌櫃的話一轉：「我客棧裡頭的食物寧可餵豬、餵狗，我也不會送給你這小乞兒！若是哪日讓我再瞧見你，我定打斷你的狗腿！」
掌櫃的可不是在打誑語，隨即在門邊勾起一支掃帚，做勢要往木子宸身子打去，嚇得木子宸拔腿就跑，絲毫不敢再多看一眼。
木子宸跑到離京城一段距離的破廟才敢停下腳步，真是怕自個兒的腿就這樣被打斷。若真是被打斷了，她還有什麼辦法出來乞討，好讓嬤嬤過好一點的日子呢？
木子宸晃了晃頭，抱著一天尚未進食的肚子，走進了這一間小乞兒休憩的破廟裡。
才剛走進破廟，便有一個男孩向她迎面走來。「喂，阿宸，今天收穫好不好？」這人是木子宸最好的哥兒們——狗子。
「別提了，狗子！」木子宸沒好氣地瞧他一眼，便自顧自地幫倚在破爛的門板邊坐下。
「怎麼了？」狗子瞧自己的好兄弟氣色不對，遂在他身旁坐下。
木子宸全身無力地倚在破門板上，心情郁卒死了。今天被整慘了，不過還好，掌櫃的沒認出她是女兒身，這樣子至少她還能對嬤嬤有所交代，否則她可會對嬤嬤愧疚至死。
嬤嬤含辛茹苦地將她和姐姐扶養長大，對於嬤嬤說的話，就像是皇帝下詔一樣重要，她是不可能不聽的。所以，嬤嬤說現下的時局極亂，絕不能讓人知道自個兒的身體與男人不同，否則嬤嬤會哭的。
雖然嬤嬤是如此的教誨她和姐姐，可她總覺得事有蹊蹺。她不笨的，自小嬤嬤便教她和姐姐習字、習武，就算讓別人知道她倆為女兒身，又能如何呢？她和姐姐絕對可以保護自己。
嬤嬤到底在怕什麼？她和姐姐一定得當個假男人不可嗎？男人和女人不是同一個樣兒嗎？
唉，她想不通呀，小小腦袋雖不笨，卻也想不通嬤嬤的用意。
「阿宸，你在發什麼愣？」狗子不解木子宸的眉頭深鎖，遂朝他推了推。
「沒事。」木子宸懶散地回答。
狗子和她是最好的哥兒們，如果心裡有什麼事，狗子便是她最好的解悶兒良方，可今天她不想說，總覺得提不起精神，或許是今兒個都還沒吃到東西，也或許是心煩吧。
「是為了你哥嗎？」狗子瞧木子宸一副不願再說的模樣，便搔搔頭，想了又想，試著猜他的心事。
可是狗子的話一問，他便後悔了，他瞧木子宸愣得更厲害了。
木子宸倚在破門板，目光投向遙遠的門外，思緒又回到那一天，姐姐被擄的那一天……
如果她不要聽姐姐的話，自個兒逃跑的話，現下也不會落得這種結果——姐姐失蹤了！
那一天，她和姐姐在市集上乞討，卻見一群盜賊殺到京城外，在一片兵荒馬亂之下，姐姐被擄走。
她和姐姐相約頂多三天之後，必在這破廟內相見，可已經過了好幾天，她仍然見不到姐姐。
和她雙生、相依為命的姐姐啊，現在到底是生、是死？
嬤嬤為了這件事天天哭紅眼，而她更是無能為力，只能說著一些敷衍的話，安慰嬤嬤，也安慰著自己。
姐姐……和她有著相同面貌的姐姐到底是哪裡去了？
「阿宸……阿宸！」狗子瞧他想得入神，不由得多喚他幾聲，瞧他沒啥反應，不禁提高聲量再喊一聲。
「作啥？」木子宸將視線調回，漂亮的眸子染上不悅。
「你哥哥吉人自有天相，不會有事的，別想太多了。」狗子絞盡腦汁，好不容易說出幾句文縐縐的安慰話。
阿宸雖和他一樣是個乞兒，可他的樣子不像、氣質不像、名字不像，說話咬文嚼字更不像是個小乞。無妨，只要他把他當成是好哥兒們，他倒也不是那麼追根究底的人。
在這個先亂後平的時代裡，似乎也用不著如此計較。
「我當然知道我哥哥不會有事，你也不必為我擔心。」木子宸瞭解狗子文縐縐的用意，不禁被他給逗笑。
在這座破廟裡，有著一堆老老、小小的乞兒，唯一真正和她好的，只有狗子，若不對他好一點，說不定改明兒個，她便是孤伶伶的一個人了，那是多可怕的事呀！
「不用擔心最好。」瞧木子宸笑得惑人，狗子不自覺地愣住。如果阿宸是個女人……那該多美……
「你瞧什麼呀？瞧得你眼珠子都快掉出來了！還不趕快拿點吃的，好讓我祭祭我的五臟廟。」瞧他看她看得目不轉睛，眼睛都直了，讓她不禁納悶起來，開口輕斥道。
他該不會發現她是個女人家吧？
「我在想，阿宸若是個女人，我定要將你娶回家。」狗子被木子宸一罵，才驀地回神來，笑嘻嘻地拿出他昨天在廟裡頭求來的水果。
若說木子宸美，那可真是一點都不為過。他的美很不同，有點迷糊，有點狡黠；一雙水靈靈的大眼像是不停地在想些餿主意，薄薄的紅唇，在斥責人的時候，最顯得嬌艷。若他是個女人，那就真是太美了！狗子在心裡頭一次又一次地想著。
「狗子，你是眼睛出了問題不成？」木子宸不敢置信他的話，直當他是瘋了。
她的頭上頂著一頭亂髮，全身還濕漉漉，裹著一層餿水，這也能讓他看出她是個女人？
他到底是從哪裡看出端倪的？女人和男人，到底又有哪裡不同？
木子宸邊吃著狗子給的水果邊瞧著他，直盯著他的一舉一動，還是不懂狗子是覺得她哪裡美？
她對於自個兒的臉蛋沒啥概念，只覺得自己不美也不醜。狗子也不醜，那他不就也像個女人嘍？
「我先去方便一下。」
待木子宸想得快破頭時，狗子碰巧要去解手，她遂也跟著他起身。
「你跟著我來幹啥？」瞧木子宸跟著他走到破廟外的草，狗子受不了地大聲叫著。
「我同你一起解手不行嗎？」她今天倒要研究、研究，看看嬤嬤說的不同，到底有哪裡不同。
狗子一聽，倒也不以為意，動作順暢地解開腰繩，當著她的面，便就地解決了。
木子宸睜大雙眼瞧，心中一驚，臉色還是坦然無變。想不到最大的不同是這樣呀……
不過是如此而已，嬤嬤為什麼老是說男女有別，要她別老是和狗子混在一起？瞧狗子身上多出來的那一點東西，她不覺得有啥古怪，或是有啥不好意思，只覺得是嬤嬤大驚小怪了。
一想到多年來的疑惑解開，木子宸的心裡頭一時覺得開朗起來，心情也跟著好起來。
「阿宸，你瞧夠了沒？你不是也要解手嗎？」狗子被木子宸瞧得有點不自然，瞧見他笑得那麼燦亮，不好就此打散他的笑容，可若就這樣直被他盯著瞧，怕讓旁人瞧見了，會說出許多不好聽的話。
「我突然又不想解手了。」被狗子這麼一問，木子宸反應神速地回答。不待他再詢問，她便快步地往一旁的路走去。
「阿宸，你要上哪兒？」狗子趕緊將腰繩綁好，跟在木子宸後頭跑。
「找今晚的食物。」木子宸瞥了他一眼，便快步往前走去。
今晚定要討到一些碎銀，讓嬤嬤能夠看病去。