「你可以退下了。」
「是。」
藺-衣如逢大赦，儘管回話回得有些意興闌珊，然她的雙眼卻是熠熠發亮。
太好了！她總算是可以休息了，儘管伙食挺差不合她的口味，儘管炕床很硬讓她睡得不安穩，但是現下就算要她睡地上，她也不會有第二句話的。
天曉得她已經好久、好久沒站得那麼久了，總覺得這雙腿已經不是自個兒的了，說是有些麻嘛……又好像有些疼，就是難受啦！難受得讓她很想要直接坐在地上歇會兒，加上她伺候這蠻橫的主子一整天，今幾個天氣又極好，讓她熱出一身汗，只想趕緊回房沐浴。
現下主子開口要她退下了，她當然得要腳底抹油，動作快一些，免得他到時候後悔，又想到什麼凌虐她的手段。
然而，她巧移蓮步都尚未跨出珠廉，身後又傳來冷冷的嗓音。
「等等！你要去哪？」
尉遲方-方脫下靴子，見她打算離開，不由得又開口。
這女人……原以為她是個極好的奴婢，可現下他倒覺得她都不稱職，沒個丫環風範，彷彿只是在虛應了事罷了。
「奴婢……」她還能去哪？不就是回去囉！「少爺不是要奴婢退下嗎？」
天呀！她真的是又餓、又累、又渴、又流得滿身汗，難受得快要吃人了，他能不能行行好，當是放她一馬吧！
第一天上工，別太折磨她了。
「我是要你退到炕下，沒要你離開這兒。」她不知道規矩嗎？
「嗄？」要她留在這兒做什麼？他該不會是意圖染指她這大美人吧？「少爺，奴婢以為該是時候歇著了，奴婢也該回耳房了。」
「別說她不懂規矩，以往她伺候的主子，可是宮裡的貴妃娘娘，然娘娘總是習慣要她退到帳外候著，從沒要她在炕下等著！他不過是個身無官位的一介草民，居然這麼會支使人，太沒人性了！
「你怕什麼？」難道他會吃人嗎？
她以為他真是個辣手摧花的登徒子嗎？她真以為他是打算要當皇上，在自個兒的後院中設個後宮嗎？是那些恬不知恥的女人自個兒闖進他房裡的，可不是他脅迫的……再者，不管事情的真相究竟如何？都不干她的事吧！
是個奴婢，就該像個奴婢的，是不？
「奴婢沒怕什麼。」她只是有點快要控制不了情緒罷了。
早膳是難吃到不行，到了用午膳的時候，他偏要她同他一道用膳，害她食之無味，之後到了晚膳的時候，忙了一個下午，她也真餓了，想不到才到膳房扒個兩口飯，他大少爺又在找她了！
他是把她當什麼？以往在宮中當差也沒忙到連頓飯都吃不成的，他大少爺可了不起，找到機會便拚命地支使她，現下又不讓她回房，他到底是在算計她什麼？別以為她真會從他，若真是逼急她，她可是再也戴不下臉上這張虛的假面具了，說不定連餉銀都不要便連夜潛逃。
「沒怕什麼便待下。」想走？偏不讓她走。
藺-衣把厭惡盡擺在臉上，她真以為他是瞎了看不見不成？
從沒一個丫環敢像她這般對他……好樣的！他非要撕下她險上那張可惡的假面具不可。
「可少爺……奴婢想要……」她緊咬著牙，努力地別動怒。
人在屋簷下不得不低頭，尤其身份更是矮了人家一大截，她能不認命嗎？可認不認命是另外一回事，她現下累了，身為主子的他該要體恤下人的，不是嗎？況且這個時候讓她回房休息也是天經地義的事！
如果他真的不放人，嗚……她也不能、不敢拿他如何！
「如何？」他挑釁地笑道。
他還很想知道她能如何？瞧瞧她這一張假扮柔順的俏顏底下是怎樣的丰采，是否同他初見她第一眼時一般。
「奴婢累了，想要回房休息。」她豁出去了。
瞧他這模樣，分明是同她扛上了，哼！他這個不知民間疾苦的大少爺，哪裡會懂得她們這些下人是多麼地辛勞？
她不過是攢些餉銀罷了，他卻非得要拿回等餉銀般地虐凌她這個可憐的小奴婢，極盡所能地壓搾她！嗚……那些餉銀說不定還買不了他一套衣衫，他何需這般慘無人道？
待人好些不成嗎？別老是要毀了這些慕他盛名而來的千金清白不成嗎？
他若是執意不改，總有一天他定會吃到苦頭，這世間的因果循環可不是騙人的，總有一天會有人整治他……可現下……能不能麻煩要整治他的那個人趕緊出現？
她怕她會看不見那一幕，她怕尚未看到便含恨而死啊！
「休息？」他冷哼一聲，極盡所能地嘲諷。「你都知曉要自稱奴婢了，怎會忘了一個奴婢是沒有權利同主子喊價的，主子說什麼，你便做什麼，這可是自古不變的主奴關係，打從宮中出來的你，不該不知道的，不是嗎？」
了得！確實是了得，打他有記憶以來，她是頭一個主動同他說要回房休息的丫環，不知怎地，他老覺得心頭就是有那麼一丁點的不舒服，或許他讓一堆女子給哄久了，突地遇上一個不賣他面子的丫環，還真是有那麼一點點不適應。
「奴婢知道……」知道歸知道，做不做還是由她的，是不？
管他的！她忍，忍到他睡著之後再回房，就不信他能對她如何，如果他因此想要趕她走也無妨，領了餉銀她就準備走人，再也不幹這種累死人不償命的工作了。
「知道便待著。」見她氣得牙癢癢的卻又故作溫馴，他不由得歎了一口氣，倒頭便躺在炕床上頭。
尉遲方-要她留下不是沒有原因的，至少讓她守在他房裡，可以預防一些閒雜人等摸黑闖進。
他倦了！厭倦了這等無聊的遊戲，更不想在外頭聽見自個兒難以入耳的閒言閒語，解決之道便是徹底地阻止那些女人擅自闖進他房裡，而她……在家丁不足、且家丁容易遭人收買的情況之下，她是最好的選擇。
他就不信她會讓人收買，更不認為她會擅離職守，這便是留下她的主因。
「能不能到外頭花廳候著呢？」退到無路可退，至少也要讓她稍稍保護自己一下吧！要不他睡到半夜來個惡狼撲羊，她這可憐的小羊豈不是要讓他吃了？
「去吧！」
他的用意只是要她留下擋人，至於她到要待在哪個地方都成，只要她別離開東水樓即可。
「奴婢告退。」
聽見他少有的人話，她連忙轉身便跑，真的好怕他又後悔了。
有什麼辦法呢？一大早他趕著她走，不到晌午又開始找她，從那時開始，便是她今兒個一整天下來的惡夢，一堆忙都忙不完的事，真不知道他哪來那麼多的活要她去做，彷彿為了要欺負她才故意找出來的活似的。
藺-衣在花廳的桃木椅坐下，她為自己倒上一杯茶潤喉，稍緩喉嚨的不舒適感，她一手撐著額，直想著要沐浴淨身洗去一身的黏膩。
入夜了，較早上來得涼快許多，但是仍舊感覺全身黏黏的！
她想要淨身啊！可她的主子卻偏要她守在這兒，一點也不體恤她尚未沐浴，身上難受極了，他倒舒服了，像個大老爺似地茶來伸手、飯來張口，茶足飯飽之後倒頭大睡。
一樣是人，為何差別卻是如此之大？
這蓄奴的風氣要是一天不變，受苫的奴婢豈止她一人？
可她又能如何？不能啊，她連想要沐浴都不成！嗚……她被凌虐得好慘、好慘，不管了！他已經睡了，如果她趁這時候到外頭的人工池泊裡稍稍清洗一下，他不會發現的，是不？
但若是他醒了呢？
天底下不會有那麼巧的事，不是嗎？
算了！何苦想那麼多？不舒服的人是她，想淨身的人也是她，倘若他真是一覺醒來找不到她，繼而怪罪於她，那便由著他吧！
藺-衣打定主意，她隨即大刺刺地推開花廳的大門再輕輕地掩上，頭也不回地往迴廊外的人工湖泊躡手躡腳地走去，壓根兒沒注意到她的前腳才剛離開，後頭便有一抹偷偷摸摸的身影潛入。
***
哎呀！太好了……
雖說這湖水是涼了些，可這時候哪還有什麼熱水？有水可以沐浴已經是老天的恩惠了，她還要嫌什麼呢？
藺-衣擔心地梭巡著四周半晌後，狠下心來把身上的抹胸也一併褪下，緩緩地將身子蹲下，讓全身都浸泡在冰涼的湖水之中，她忍不住渾身發抖，暗暗地發出幾聲細碎的尖叫聲。
好冰啊……然雖是很冰，卻成功地澆熄了她一整天下來的燥熱，讓她整個人都舒坦起來。
然而儘管泡得極為舒服，在只有月光照射的湖面上，她也只敢緊攀在湖邊，就怕一個不小心愈往湖中央過去，回不來的話，那可真是槽了，就不曉得該不該張嘴喊救命了？
為免憾事發生，她還是得要適可而止，況且她也必須注意東水樓裡是不是有她那主子的鬼叫聲，倘若有的話，離岸邊極近的她得在第一時間趕緊上岸。
對了……她方才離開他房間時，該是沒將燭火給弄熄吧？怎麼……
藺-衣泡在湖水中，她偏著螓首直睇著東水樓，尉遲方-的房間，思忖著燭火怎麼會熄滅了，然她沒想太久，他洪亮的鬼叫聲立即讓她回過神來。
「藺-衣──」東水樓內傳來他聲嘶力竭的吼聲。
她愣了一會，隨即攀上岸，在湖邊胡亂地找著方才褪下的抹胸，找著她的襦衣、羅裙，然而還沒穿好，她親愛的主子仿若地獄的惡鬼，不悅地矗立在她的眼前。
「大少爺……」她乾笑兩聲地虛應。
如果她沒記錯的話，她該是沒有犯下什麼需要讓他那麼生氣的事，不過是沐浴罷了，犯得著那麼生氣嗎？當然是不用的，不是嗎？
藺-衣胡亂地將襦衣微微拉攏，她搓著冰涼的掌心，努力地擠出笑來。
「誰允許你在這兒的？」尉遲方-鐵青著臉，一張俊俏的臉滿是憤怒。
「奴婢以為大少爺已入眠，所以……」藺-衣說不出話了，只好再乾笑兩聲掩飾心虛。
是，她知道她確實是不應該擅離職守，不該把主子的話沒放在心上不以為意，可她一身黏膩得不舒服嘛，讓她偷空淨身一下，犯得著搞得好像她犯了滔天大罪地審問她嗎？
大人有大量啊！像他這麼小鼻子、小眼睛的，怎麼成就大事？
「所以你就私自到這兒淨身，好讓那女人闖進我房裡？」尉遲方-話到最後，仿似忍抑不住怒氣般地質問出口。
就是要她看守著大門，孰知她守著、守著卻守到湖泊來了。
她前腳剛走，那個女人後腳便跑了進來！怎麼，城裡的人到底是怎麼看待他的，以為以色侍主，他便會將之納為妾嗎？那些蠢女人的爹娘到底是在想些什麼？以為他色心當頭，一見女人便守不住心嗎？
然而最、最可惡的依舊是她，倘若她乖乖地守在花廳裡的話，他就不會讓人打擾，他現下該是還睡得正舒服才是。
「女人？誰？」又有人跑進他房裡？
到底是那些丫環在打他的主意，還是他虛編了故事？可若是他編排的故事，事情該不會那麼巧才對……那些丫環們也未免太猴急了吧！還是大唐風氣開放讓這一干女子可以不顧一切地獻上清白？
她一直以為只有在宮庭之中才會爭奇鬥艷，進了尉遲府之後，她頓時發覺似乎不是那麼一回事。彷彿女子都可以為了錦衣華服而出賣自己，而男人更可以利用權勢來欺凌女子，這事兒不管是在宮內還是宮外，都是如出一轍。
「還能有誰呢？」丫環的名單上，除了她之外的丫環，有哪一個不是抱著飛上枝頭當鳳凰的心思入府的？
「太多了，倒也挺難猜的……」她喃喃自語道。
一時之間，還真是讓她猜不到，不過就算真是讓她猜中了又如何？又不干她的事，她更沒有意思阻擾他人的美夢，不管成或不成，她都不想管也不想干涉。
「你也是其中之一嗎？」他突然問道。
他的話一出口，她隨即不解地抬頭睞著他，卻突見他的目光竟是在她身上，若要說得正確一點，或許該說他是把目光放在她的……她的衣襟散了，裡頭的抹胸尚未綁上繩結，狼狽之樣讓她不難猜想他話中的意思。
「我不是！」她立即否認，轉而拉緊了襦衣，往後退了一步。「我是方才淨身聽見你的吼聲，手忙腳亂地穿上衣衫才會……」
鎮靜、鎮靜，把話說清楚不就得了！
再難聽的話，她在宮中都聽到耳朵快要長繭了，怎麼這當頭還會介意呢？可她總是不懂，為何她的身份低便注定得要受盡冷嘲暗諷卻又不得反抗？
「不自稱奴婢了？」他有些意外她的反應。
月光偏巧映照在她白皙的胸上，讓他不想瞧卻也瞧得一清二楚，讓他因為初見她的美態而感到心動出神，連要譏笑她的事都忘了。
「我……奴婢……」嘖！她這舌頭是怎麼著？打結了不成？剛才分明是泡水泡得冰透心脾，怎麼現在她卻覺得臉頰燒燙得很，像是快要熱出病來似的，連話也愈說愈不清楚了。
「給我回花廳候著，倘若要是我一叫你的名字，又讓我喚不到人來的話，到時候你可千萬別怪我。」尉遲方-握緊了雙拳，努力地收回心神，他轉身走回碎石子路往東水樓去，不敢再回頭見她嬌媚的神態。
該不會是方才讓人挑起了情慾，要不……他怎會突地覺得她美得教他收不回目光？
「奴婢知道了。」見他轉過身離去，她偷偷地鬆了一口氣。
就這樣？看來他也沒有多生氣，是不？
藺-衣手腳俐落地為自己整裝完畢，套上靴子之後才若無其事地跟上他的腳步走回東水樓，儘管她的臉依舊燒得有些難受！