老天真是不公平……
藺-衣冷眼睞著排著長長隊伍的尉遲府大門，懷疑這京城的姑娘家全都跑到這來了，而且排在她前頭的姑娘家們瞧起來，壓根兒都不像是貧困人家的女兒，不是為了生活逼不得已而為奴的。
方才在路上聽人說，倘若要入尉遲府為奴，手腳可得要快一些，要是晚了，恐怕這一次是沒機會了，至少也要再等上一個月。
她原本以為是在說笑，沒想到親眼所見……果然名不虛傳。
這些不解世事的姑娘們……居然好好的大小姐不當，寧可到尉遲府當下人，難道她們真如人家所說的，只是把注意力都放在尉遲府的少爺們身上，只是希冀能夠風光嫁入尉遲府？
未免太蠢了！
難道她們除了要仰仗男人的鼻息，便再無他法自力更生了嗎？
唉！這事兒她在宮裡可看太多了……光是伺候著愛貴妃，她便得知女人若只能以色侍主，一旦色衰，豈還能在男人的心裡佔有一席之地？
色衰失寵，是宮內不變的因果，就如將她當妹子般看待的愛貴妃，再怎麼爭奇鬥艷，最後的下場皆是一般，棄之如敝屣！就如同奴婢一樣，若是需要時便號召天下，若是不需要時便以德政為藉口趕出宮……連皇上自個兒都首開先例，要這老百姓們怎能不好生學習，甚至是發揚光大呢？
她們爭，到底是要爭什麼？
要爭，倒不如靠自個兒，至少靠自個兒是不會倒的！給她機會攢到銀兩，她會立即拍拍屁股走人，誰還要同她們爭？
她已經看清楚了愛貴妃的可悲，那麼清楚的借鏡，她是絕不會踏上她的後塵的，倘若有一天她也犯了同她一樣的錯，那真是自作孽不可活了。
「下一個！」
聽家丁喊著，揚長的隊伍又往前了一點，她輕移蓮步跟著前進。
快了、快了，就快要輪到她了，只是她的肚子……實在是有那麼一點點不爭氣，偏是在這當頭鬧空城。
可也不能怪她的，是不？
欲出宮之前，愛貴妃設筵為她送別，然她卻感染了愛貴妃的感傷吃得不多，而出宮之後只買了一個包子果腹，此時夕陽已落，天色都已經有些微暗了，能不餓嗎？
餓啊！她快要餓死了。
天曉得不過是要當下人，也得要排上那麼長的隊伍？
想當年她進宮時，倒也沒那麼麻煩過，真不知道這富可敵國的尉遲府是真有如宮內那般繁文縟節，還是他不過是在惡整這一批欲當下人的姑娘家？
倘若真可以在這兒待下，她可要睜亮她的大眼，瞧瞧這尉遲府是不是真的可以同皇宮內院比較，瞧瞧這麼長的隊伍到底是為何而來？也算是讓自己開開眼界，知道除了皇宮之外，還有如此奢華之地。
自大門踏進內院，蒼勁林木高聳仿若是山林之間，然卻又充斥著醉人花香，在小橋流水、假山古亭間吹送著，而小碎石子路兩側的花叢爭奇鬥艷地開放，一片花海直要她咋舌。
不是絕頂奢華，但卻是一種渾然天成的絕美景致，一種教人看過一眼便忘不了的美景。
隨著家丁的吆喝聲，隊伍好不容易又往前動了，眼看著就快要輪到她了，卻突地聽到……
「到此為止。」
什麼？這話是對她說的嗎？
她盯著他瞧，卻見大廳裡頭有人端出了兩籠包子開始發送著，藺-衣沒伸手接下，只是抬眼直盯著傳令的家丁。
「拿了兩個包子便回去吧！管事已經決定這次僱用二十個奴婢了，倘若要來，至少也要先等上一個月才成。」
家丁硬是把兩個包子塞進她的手中，也不管她到底走還是不走，只是一逕地推。
藺-衣眼見家丁不客氣地趕人，微惱地瞪著大廳裡頭，不悅地喊道：「咱們排了大半天，可不是為了兩個包子來的，連見上我一面都沒有，便不讓我在這兒工作，未免太說不過去了吧！」
藺-衣嗓音適中，只是希冀裡頭審核的管事聽見，她並不是打算鬧事。
「你在胡扯什麼？」家丁聽她這麼一說，連忙制止著她，想要將她強拉出府外。
倏地，大廳裡頭傳來微啞的冷譏聲：「哦，這麼有把握？」
欲將藺-衣強拉出去的家丁回頭，瞧見出聲的男人，忙不迭地要將她押出去。
藺-衣哪裡肯？硬是使盡全力掙扎著，她現下雖是很餓，沒啥力氣抵抗，可若是讓人推出去了，她肯定還要餓很久……她在宮中老早就讓愛貴妃把她給養刁了，哪裡受得了餓？
藺-衣不想花光身上的銀兩，她自然得死皮賴臉地賴著不走。
「放開她。」男人再次出聲。
藺-衣感覺身上的拉扯不再，起身微微打理著有些凌亂的衣衫，緩緩回頭對視著出聲喝止的男人，突地一愣。
他是管事嗎？這麼年輕俊美……不過還差十一皇子一點點。
男人放任她毫不掩飾的直視，他端視著她絕美如花的美顏，半晌才道：「莫怪你這般有把握了……」美人他瞧過不少，但是雙眼如此靈活有神而放肆勾人的，她倒是頭一個。
看她的行為舉止落落大方，壓根兒都不像是窮苦人家的女兒，看來……或許她又是另一個打著尉遲府主意而來的蠢女人。
「我的肩能扛、手能挑、腿能跑，沒什麼粗活幹不了的，我自然有把握。」不過，她在深宮內院裡讓愛貴妃養得太過優雅，不知道現下還能不能幹粗活，但絕對比那一干手不能挑的千金大小姐還來得好。
「咱們尉遲府裡的丫鬟犯不著那麼辛苦。」聽起來，像是他尉遲府裡專欺女人似的。「你說得好似只為了餉銀工作，可我尉遲府要的不只是機伶的丫鬟，還要可以為主子分憂解勞的丫鬟。」
他可不認為眼前的女人，會是個忠於主子的丫鬟！她的目光太野、太傲，不像是平常人家的女兒，卻也不太像是養在深閨的千金。
他不需要這種丫鬟伺候，不過……若是將她留下，倒也沒什麼不好。
「只要主子待我好的話，我沒有道理不對主子克盡職責。」她不疾不徐地道。
可不是嗎？倘若這尉遲府裡的主子可以像愛貴妃那般待她，她沒道理不回報，有仇報仇、有恩報恩，這道理她可是懂的。
「你這丫頭說那什麼話？你知道在你眼前的人是誰嗎？」家丁聽她這麼一說，嚇出了一身冷汗，忙不迭地制止她，就怕她一個不小心又說了什麼不中聽的話，大少爺要是一怒，大夥兒都不用過日子了。
「他不是管事嗎？」她輕佻起柳眉。
「你在瞎說什麼？他是尉遲府的大少爺，你……」家丁架起她，打算趕緊將她拖出府外，免得連累府裡的下人。
「留下她。」
「大少爺？」家丁一愣。
「我說……留下她。」
尉遲方-輕勾起唇笑著，一雙深沉的黑眸直睞著讓人弄亂髮髻，一臉狼狽的藺-衣。
有意思！這女人確實是相當有意思，姑且留下，正好可以讓他解解悶。
***
「叫什麼名字？」
「藺-衣。」
她答得有些不甘不願，然而他是主子、她是奴婢，主子問了奴婢豈有不答的道理？可不知怎地，她就是同他不對盤，不知道是不是在街上聽了太多閒言閒語，讓她對他起了成見。
誰要他就是聲名狼藉的尉遲府大少爺尉遲方-呢？
聽說這府裡的下人流動如此之大，他正是主因……聽說他相當嚴厲，只要他不滿意，他立即趕人絕不留情，也聽說他對面貌姣好的丫鬟辣手摧花……傳聞挺多的，就不知道哪一件是真的，若照她眼前所見，她猜……全部都是真的。
雖說她現下不過是正式踏進尉遲府罷了，但是看得出來，府裡的家丁挺怕他的，而府裡的丫鬟皆戰戰兢兢，自她踏進府裡至今，他的目光一直停留在她臉上沒有移開……要她忘掉那些傳言，也真是不容易啊！
因為感覺上尉遲方-倒還挺吻合傳聞的……她只是打算做些蠢事讓主子把她趕出府，賺筆小小的補償費用罷了，她可不想賠上自個兒的清白。
「出身何處？」
尉遲方-沒猜出她的心思，但見她一雙狡黠的水眸轉啊轉的，也猜的出她正在打量尉遲府的一切，當然也包括打量他。
他沒遲鈍得沒發現外頭對他的傳言，然嘴巴是長在他人臉上，他沒有半點權利制止他人張揚，但她若是笨到聽信傳言，又何苦到尉遲府為奴？
她在盤算什麼？
挺有趣的！他真的挺想知道的。
「廣陵。」現下打算做身家調查嗎？早知道這麼麻煩，她就該要把先前選秀女的個人名單帶出宮，上頭有她詳細的資料，讓他自個兒瞧瞧便成，省得他一問、她一答，站得她兩腿發麻，餓得兩眼發昏。
「廣陵？」他有些意外。「那你怎麼會上長安？」
廣陵離長安可一點也不近……一個姑娘家怎會一個人上這兒？
「幾年前宮中召秀女，而今皇上施行德政，放了大批離鄉背井的宮女回鄉。」看來他是打算查她的身家清不清白。
要不要她順便告訴他，她上有爹娘、姥姥，下有弟妹，家境貧困，一年的耕收全都交給了地主，而她和家人只能以甘薯、野菜果腹過冬，迫不得已才將她送入宮內當宮女？
她現下不過是想要到他府上打雜當下人，又不是要他納她為妾，他犯得著過問那麼多嗎？
「那麼……你是今兒個才出宮的宮女？」難怪舉止之間皆有不同。
「是。」她回答得恭敬有禮卻又不失大方。
「你怎麼沒有回鄉？」
「因為路途遙遠。」嘖！連這也問……要不要她順便把她的打算全都告訴他？省得他像是大老爺在審犯人一般。
「所以你打算先賺點盤纏再回鄉？」他微挑起眉。「可在這府裡當下人，至少也得要先打下一年約，依你看，成嗎？」
想賺點盤纏不是問題，但若只是想要待個一、兩個月……留下她反倒是個麻煩！他已經厭倦了每個月都得要招些下人入府了，倘若可以的話，他倒是希望流動量可以小些，省得他把心思放在府裡。
尉遲府所經營的商行和繡莊都需要他打理，甚至還有郊外的田地得收租……他要做的事情太多了，能為他分擔事情的人又太少，所以他不得不親自過濾一些居心不良，對他或者是對再勖別有用心的女人。
「成。」怎會不成？
儘管打的是一年的契約，照她看尉遲府裡如此大的流動量，相信她不用一年就可以離開這裡了。
還想問什麼就快一點吧！她站得腿快麻了。
「真的成？」他有點意外。
他猜不出她的心思，看不出她對尉遲府有什麼意圖，至少他在她眼裡找不到垂涎他的貪婪，更看不出她覬覦尉遲府的意圖，或許她只是單純地想要賺些回鄉的盤纏罷了，是他自個兒把事情想雜了。
「為何不成？」她反問。
實際上，她是有點不耐煩了。
「哦……」尉遲方-輕點頭，黑眸動也不動地盯在她身上半晌之後才突道：「倒一杯茶給我。」
藺-衣媚眸流轉，盯著他座旁的矮几上頭正放著一壺茶。「茶不就在你身旁？」難道他會比宮裡的皇子、皇女或者是達官貴人還要嬌嫩嗎？在宮裡可是沒有人會支使她做這種差事的。
「我要你倒，你就倒。」看來她的性子頗烈……依她這種性子，她到底是憑什麼待在宮中？
尉遲方-略微不悅地睞著她，兩人倨傲地對視半晌，藺-衣略佔下風地斂下眼，無奈地撇了撇嘴，無言地在心中暗咒他幾句之後，不是挺心甘情願地走到他的身旁，為他倒上一杯茶，雙手奉送到他面前。
她很想知道尉遲府的下人為何會待不住？為何會讓他辭退？也挺希望自個兒能夠早點讓他趕出府，免得他尚未將她趕出府，她便已經氣得自個兒連夜潛逃了。
「一年約滿時，府裡才會發餉銀，屆時再決定要不要留下你繼續工作。」他淺呷著茶，睞著她打進門至今皆未出現笑的臉。
可惜了這一張臉，即使點上脂粉少了笑靨，總覺得少了點味道。
或許她便是因為不討喜，抑或者是太過倨傲不羈才會讓人遣返回鄉的……要她進府不見得是件好事，但至少她會做事，而且她並沒有貪圖尉遲府的榮華富貴，這樣子便符合了他的要求。
「我知道了。」嘖！她還以為可以先領到餉銀！
不過倒也無所謂了，總是得要先入府，才領得到餉銀的，是不？管他到底是餉銀還是補償的費用，橫豎只要夠她做點小生意便成。
「那你便同這一干新入府的姑娘一起到耳房去，管事會替你等分配床位，告知你等一些府內分配的工作，而你負責伺候我的起居，明兒個五更天到我房裡伺候我起身更衣。」
尉遲方-放下青瓷杯，他睞著帳本不再理睬她。
藺-衣斂下晶亮的水眸，屈身道：「奴婢知道了，奴婢先退下了。」
觀看帳本的他突地抬眼，卻見管事已領著她離開。不知怎地，總覺得她一聲聲的奴婢，聽在他的心裡就是有那麼一點點的不舒坦，聽起來是挺柔順的，可總覺得她的聲音裡頭卻隱藏著一絲不服……是他聽錯了嗎？