「小姐，往這邊請。」
小惠子牽著璧喜的玉手走上舢板，非常小心翼翼地帶領著。
璧璽表面上不動聲色，仍是淺勾著笑，然而心底卻是亂紛紛，手心不斷地滲出汗水，卻又倔強地不願讓任何人得知她的膽怯。
太丟臉了，她身為皇室固倫公主，竟不會泅水，倘若讓人得知，皇阿瑪的威德何存？不能說，即使都快笑僵了，也不能讓人知道。不過是走個舢板罷了，是不？
哼，小小舢板還比不上她宮裡最難駕馭的赤雷馬，因此她何懼之有？
笑意愈深，心裡的懼怕愈大，幸運的是連繫岸上與船的舢板就那麼一點距離，在她崩潰之前便已抵達。
不過，才上甲板，便見到一抹迥拔的身影倚在船桅，她隨即斂笑，意識到另一件重要的事。
「小惠子。」她輕喊著。
「奴才在。」小惠子福了福身，垂眼應道。
「依本宮看，你還是別喚本宮小姐了，改喚本宮少爺。」還好她冰雪聰明，臨時想起這件事。
她現下可是著男裝，讓這奴才喚她小姐不是怪透了！
所以，小惠子自然得喚她一聲少爺才是。
「嗄？」小惠子搔了搔頭。
「你這沒用的奴才，這船上有人，難道你還不明白嗎？」啐，宮裡的公公都死光了，她才會瞎眼地找到這個辦事不牢的蠢公公。
「奴、奴才知道了，少爺。」
隨公主高興，橫豎都已經走到這當頭了，他又能如何？
「別太靠近那個人。」她輕聲囑咐著。
她不是怕有人會認出她來，畢竟以往她可都是罩著面紗，不過能少一事便少一事，半路要是出問題的話，可真的是麻煩了。
「奴才遵命。」小惠子認命地應道，牽著她刻意往甲板的另一邊而去。
然而，他倆欲悄悄地往一邊移去，不打算驚動在甲板上的另一個人時，那個人卻正巧轉過身來，與璧璽四目對視。
※※※
美目盼兮、巧笑倩兮、手如柔荑、齒如瓠犀……
端弋霎時傻了眼，難以置信自個兒的眼前居然出現了個不凡的天仙美人，彷若是自河裡走上岸的洛神，他的心不住鼓噪，彷彿在為初遇的頃刻而悸動，令他心神為之撼動。
不過，見她著月牙白的馬褂、半臂上鑲著金邊，身著狐裘、頭戴雪帽……這位姑娘為何女扮男裝？
八成是正打算出遊，遂女扮男裝。
「這位公子，不知道你要往哪兒去？」端弋笑得格外勾魂，一雙深遂的幽眸直盯著一臉不耐的璧璽。
運氣真是好，他為了要逃避阿瑪的追捕，特地到花樓歇了一夜，今兒個才打算搭船下江南，想不到居然好運的遇到美人。不過，她的面貌雖堪稱極品，脾性似乎卻不若外貌那般吸引人。
方纔還笑得燦亮如陽，怎麼現在卻蹙緊了眉頭？
雖說他不是大清第一美男子，但是排個第二倒還不為過，怎麼她一見到他，臉色登時大變？
「本宮……呃，本少爺……」璧璽蹙緊眉，卻思索不出該怎麼回答他。
她從未同外人說過話，倘若姿態擺得太高，不免引人疑竇；可若是姿態太低，豈不是辱沒了皇室的顏面？
這可真是個難題。
「少爺，你不是說路上有個人照應較好，怎麼不同他說話？」小惠子湊近璧璽的耳畔輕喃著，卻又怕過度-矩，連忙又退到一旁去。
「啐，本少爺知道，你給本少爺滾遠一點！」她咬牙輕斥。
她什麼時候悲慘到需要一個奴才提醒她了？
「這位公子，不知道該怎麼稱呼？」瞧她面有難色，端弋旋即識相地轉移話題。
姑娘家嘛，單身出遊必有隱情，不想讓人得知目的地，倒也無可厚非。不過問個名字，應該不成問題，是不？
「本少爺……」她淺吟了半晌，卻仍不知道該怎麼回答他；道出愛新覺羅，恐怕她會立即被押解回宮，倒不如告知他名字罷了，省得麻煩。「本少爺准許你喚本少爺璧璽。」
小惠子在旁一聽，臉都快綠了。
唉呀，公主是怎麼了，竟把自個兒的閨名告知一個素未謀面的男子。
「原來是璧璽公子。」端弋淺勾著笑，思忖自己是否曾在哪裡聽過這個名字，總覺得有點耳熟。不過，在這北京城裡，個個名門淑媛，他大抵上都認識，何時冒出她這個傲氣逼人的女子？
她的架子倒還挺高的，本少爺、本少爺的喊得真順口。
而話說回來，她身旁這位婢女倒也挺出色的，長得眉清目秀，一副宜男宜女樣。想不到他這一趟下江南還能有此收穫。
「既然本少爺已經報上名來了，倘若你不報上名來，豈不是太失禮？」璧璽挑起柳眉，倨傲地睇著他。
這一趟江南之旅，倘若身邊多了一個男人為伴，倒也可以避開一些不必要的麻煩，否則憑他這一副風流樣，要當她的貼身侍衛，她還要考慮一番哩！男人自古皆一般，靠著一張好皮相，便自比宋玉、潘安，哼！說穿了，不過也只是個人罷了，皮相會改變的，他真以為一張皮相可以用上一輩子嗎？
她要的便是一份一世不變的感情，因為皮相終會衰老的。
「啊！在下真是失禮了。」她淡淡的輕斥，卻令人感到一股不怒而威的氣勢，不禁令他有點震懾，懷疑她真實的身份。「再下鄂圖洛端弋，正打算經由漕運下江南，不知是否有幸與公子同游？」
璧璽聞言不由得瞪大眼，彷彿見鬼似的瞬間刷白了臉；她傻愣愣地轉動幽黑的瞳眸盯著身旁同她一般瞠目結舌的小惠子，心慢慢地愈跳愈快、愈來愈急促，她有一股想奪門而出，不，是奪船而出的衝動。
※※※
天啊，這是什麼命運？
他不是下落不明嗎？照道理說，他既是要逃婚，應該早就逃離京城了，為什麼還會在這裡，而且還跟她碰頭了？
「有問題嗎？」端弋勾起溫文無害的笑，詭魅而惑人。
「不……」她輕笑著，慢慢地往後退，在端弋沒發現的時候，暗地裡不斷地用手拍著小惠子，示意他快走。「我想……我可能上錯船了，我還是先下船好了，不打擾你了。」
她笑的虛假，卻又迷人得叫端弋傻了眼；然，她才打算棄船離去時，卻見到船夫已上船，而且船已離岸。
喂，船家，她要下船！
「開船了、起帆了，倘若不適應，可以到艙底下休息。」船家老伯是個豪爽的人，連忙招呼著兩人到甲板下的艙房。
端弋是走得挺瀟灑的，但璧璽可就不是如此了。
她臉色發白，杏色的嬌嫩唇瓣是不爭氣的慘灰，她只覺得很想吐，腦袋一片空白，情況相當狼狽。
是老天在整她嗎？
為什麼這麼巧的事情，她也遇得上？
她亟欲逃離他，遠離那樁荒謬的婚事，孰知卻在這裡，就在京城郊外前往江南的船隻上遇見了該死的他！
哼，他倒是長得一副人模人樣，難怪可以到處拈花惹草、招蜂引蝶，也莫怪這京城裡的大戶千金皆為了他爭風吃醋。好皮相人人愛之，她也一樣，不過她更在乎的是在那張皮相底下的心性。
如他這般放蕩不羈的男人要當她額駙，她寧可一輩子老死在宮中。
「往這邊來吧！」端弋不知她的心事，伸出手想牽著她走下艙房。
璧璽斂眼睨著他，將雙手斂於身後緊緊交握著。
他都是這般同姑娘家慇勤的嗎？他是天性風流，還是仗著自個兒的家世和好像貌才得以如此荒唐？
「怎麼了？」他挑起眉，笑得勾魂奪魄。
防備心如此重，這倒是個好現象，表示她是一個有矜持的姑娘，值得他追求。正所謂窈窕淑女，君子好逑。如此佳人，無雙無儔、傾國傾城，倘若能夠納為知己，豈不是人生一大快事！
不過，照這情勢看來，他還有一大段路要走。
「你是鄂圖洛端弋？」她挑眉問道。
難道他真是那個教她得從心底蔑視到底的男人嗎？
「正是在下，有什麼問題嗎？」莫非她認識他？應是不太可能，倘若他見過如此嬌美的女子，定是過目不忘。
「你應該是要迎娶玉塵公主的驍騎營將軍，而且已下初定禮了，為何你人會在這裡？」她冷聲問道。
他為什麼要逃？
這個問題藏在她心底已久。倘若娶到她，他所能擁有的權勢名利自是不用多說，可他卻逃了；更可怕的是，他居然也打算下江南。
「你是？」
端弋瞇起蠱惑人心的魅眼，心忖：難不成他與玉塵公主的婚事，早已經傳遍整個京城，而唯獨他自個兒不知情？
可惡的阿瑪，無故替他惹出這個事端，逼得他不得不棄職潛逃，如今連初定禮之事也已經人盡皆知了。看樣子，他這一趟江南之行勢必會為將軍府帶來一些困擾，不過他現在是箭在弦上，不得不發。
這趟旅程他是不會回頭了，更何況身邊還有美嬌娘為伴，他自然更是非繼續下去不可。
「我……」經他這麼一問，她不禁微惱自個兒怎麼會沉不住氣地問這個傻問題，連忙搪塞：「這事情在京城裡傳得滿城風雨，而且公主下嫁是皇室一大喜事，本少爺自然會知道。」
這樣說總行得通吧？
小惠子站在璧璽身旁嚇出一身冷汗，全身顫慄不已。
千萬別在這當頭露了餡，要不然可真的是玩完了，而且他的命也讓公主給玩完了。嗚，他可是禁不起玩的。
「原來如此。」端弋輕笑著。「雖說這麼做對玉塵公主是失禮了一點，不過要我跟素昧平生的女子結為夫妻，實為難事。」
他阿瑪當年亦是替自個兒的婚事做了決定，不讓任何人左右他的想法，應是娶了額娘為正室；既然阿瑪可以這麼做，為何他不成？既然是要對看一世的伴侶，自然得由他親自挑選才成，要不然沒看個三天便膩了，那才真是失禮。
「婚姻大事，由長輩指婚再正常不過。」難道不是嗎？
不過，她也不能接受；就是在不能接受的情況下，她才會罩上面紗，希冀可以找到一個不在意她面貌的額駙疼愛她，卻被皇阿瑪給搞砸。
天底下男人那麼多，皇阿瑪偏偏替她挑了個吃、喝、嫖、賭樣樣皆通的庸俗男子，空有武將之名，卻敗盡武將之嚴；真不曉得當初到底是誰提拔他當驍騎營的將軍的。
「那不過是長輩們一廂情願的想法。」端弋不以為然地道：「既然要成為夫妻，便得能夠守上一世、對視一世，但要跟一個從未見過面的人在一起一輩子，我光想起來便渾身打顫。」
「那倒也是。」她頗同意他的論調。
真沒想到他也會有這種想法，不過這八成是他推卸責任、得以遊戲人間的計謀之一。
「你想想看，夫妻是要在一起一輩子那麼長久的時間，倘若看沒個三天便膩了，那不是更傷人？」難得有女子願意認同他的想法，他說起話來也大聲了三分。「遂我逃離京城也是為那個丑公主著想，倘若在大婚之夜，我便讓她給嚇昏了，那不是更傷她，你說是不！」
玉塵公主長得醜，在京城裡已經不是新鮮事，而是眾所周知的事，不過好歹她也是個公主，大夥兒總得要敬她三分；只不過他倒不認為自己非得敬她不可，倘若她的性子同蒙古格格一般刁蠻，他哪吃得消！
所以他離開京城，乃上上之策。
「說的也是。」璧璽勾笑的唇微微顫抖著。
她真的長得很醜嗎？看來也只有她身旁的小惠子知道真相了。
「況且玉塵公主既為固倫公主，她的性子定是比蒙古格格還要顢頇無禮，要我面對一個又醜又刁鑽的公主，我倒不如罷官，要不然就等著被滿門抄斬算了。」端弋咧嘴大笑著。
倘若長得醜，還有一顆良善溫柔的心，他倒可以勉為其難地接受；但若是皮相丑，連脾性都醜的話，那他只好逃了。
「那不過是你一廂情願的看法，你有怎知道公主是個顢頇不講理的人？」璧璽說這句話時，瞇起的水眸直瞪著一旁的小惠子，想自他眼中看出自己是否真如鄂圖洛端弋所說的蠻橫。
光是聽他這麼說，她火氣都冒上來了，哪裡管得著自個兒正在船上搖啊晃的。
「十之八九都是如此，是不？」看著她益發慍怒的俏臉，他不禁又補充道：「雖說有例外，但實在是少之又少，我做此般揣測並不為過。」
「你說的沒錯。」
悶聲吼了一句，璧璽微惱地推開端弋，逕自走下階梯，直往艙房走去，小惠子則緊跟在後，當著端弋的面將艙房的門關上。
「唉！我哪裡說錯了？」
端弋搔著頭，微挑起眉，仍是一派的淡笑，逕自走進另一間艙房。