畢府
「爹！」
畢納珍踏進畢府，經過假山流水、小橋亭台，一路衝進大廳裡，氣喘吁吁地環視著大廳，卻發覺大斤裡竟然有著一群丫環和數個侍妾，當然還有她那個老不羞的爹。
「珍兒，都已經是快要出嫁的姑娘家了，還毛毛躁躁地成何體統？」畢萬貴輕歎。
畢納珍瞇了瞇水眸，睞著一個丫環替他剝著水果，一個接過手餵人他的口中，另一個則餵他喝了口茶，還有一個在幫他捶背、一個在替他揉腿捏腳；其他的侍妾個個打扮得花枝招展的，像是群老祖宗似地材在一旁，等著人供奉般……她似乎許久沒見著這種陣仗了。
今天究竟是什麼日子，怎麼這群人全都從後院裡跑出籠了？
真是氣死她了，光是看她爹這麼奢侈地揮霍她辛苦賺來的銀兩，她就恨不得將他趕出府，讓他知道當乞丐是怎樣的滋味。
「爹，你說誰是快要出嫁的姑娘？」她冷聲道。
也難怪在這兒不常見到她的姐妹們，依大姐和大姐夫的個性，定是受不了她爹這種奢侈的模樣，至於二姐的話……相信她對這群不知道已經排到哪裡的姨娘們，鐵定非常不屑。
別說是她們了，連她都快要受不了，倘若不是有事要問他的話，她會二話不說地去巡視城內的繡坊，好過同他們大眼瞪小眼。
「不就是你？」畢萬貴說得極為理所當然。「女大當嫁…」
「誰說我要出嫁？」她冷冷地截斷他的話。
笑話，要她嫁人也得看她點不點頭，隨隨便便來個阿貓阿狗的就要她嫁，要是來個像大姐夫那樣的窮人，豈不是會拖累她？
她寧可一輩子待在畢府，也不願跟沒見過面的男人過苦日子。
「可你說過，只要有人提親你就出嫁。」畢萬貴在這四個女兒面前，總是覺得自己矮了一截。「洛陽來的宮公子，不僅長得一表人才，還經營了繡坊和布莊的生意。你嫁過去絕對不，會吃苦的。」
有什麼辦法？大權全都讓這群女兒掌握著，他要吃香喝辣還得靠她們，不過若是她們都出嫁……這樣他便可以重掌大「權」了。
「你似乎很中意他嘛。」她冷笑了一聲。「怎麼，他的名聲有咱們畢府的大嗎？」
「自然是沒有。」也頗為得意。
「那他有咱們畢府的萬貫家財嗎？」她又問。
「當然沒有。」
「那你還要我嫁給那種人？」
她怒喝一聲，嚇得一干侍妾全都往畢萬貴身後擠去，彷彿怕自己會被她的怒火給燒著。
「可你自己說過……」
「我說的是指咱們京城人，不包括那些不知死活的外地人！」廢話，那些不長眼的外地客自然不會知道她的厲害。
「但他算是半個長安人。」
「是就是，不是就不是，哪裡來的半個？」唬她呵！
「他在京城出生，在京城待了十多年來之後才去洛陽的，所以他不能算是外地人，應該算是咱們京城人。」
「那算什麼事？我說不是就不是，你甭想管我作主。」倘若她不點頭，他能奈她何？總不可能硬把她綁上花橋。
「那麼什麼名字，快去跟他說，這一樁婚事我不答應。」
「可我已經收下了聘禮。」畢萬貴委曲地說道。
「退回去！」她不由分說地吼著。
「可是那樣東西珍貴得很，你若是瞧見了……」畢萬貴緩緩地從袖子裡取出東西……
她傻傻地睞著她爹手上的夜明珠，得了好半晌後才猶豫地道：「這該不會是南海的夜明珠吧？」
「可不是！」畢萬貴見她語氣轉變，不由得笑了。「珍兒，你最知說這些珍寶哪值了。一定知道南海夜明珠是價值達城，這東西向來只有王室才拿得到，可是他卻拿來當聘禮。「你要爹怎麼拒絕得了？」
「天啊……」
別說是她爹了，她自己都覺得很難拒絕。南海夜明珠向來是進貢的珍品，與官職無緣的畢府照理說是不可能拿到此樣珍寶，然而她現下竟親眼目睹……這下子，她要很好斟酌斟酌。
南海夜明珠可是稀世珍寶物，那人出手倒是挺闊的，他的身份地位應該不會只是一般的市並小民。
倘若她真的點頭了，一輩子的榮華富貴是毋庸置疑的，只是賭一回．
「珍兒，這可是燈籠都打不著的好姻緣，你別使性子了。」躲在畢萬貴身後的一位侍妾開口了。
「十一姐姐說的是，奴家還記得初見那位公子時，便讓他那張俊秀卓爾的臉和威武昂藏的外表給迷住了哩。倘若奴家不是已經跟了老爺，奴富可真是……」另一個侍妾也爭著發言。
畢納珍一臉不屑地睨著她們。「你們倆算是哪根蔥阿？本小姐出不出閣與你們何於外．－。
混帳，一群廢物。有什麼資格在她面前發言？
「珍兒，你怎麼可以用這種口氣同你十一娘和十三娘說話！」畢萬貴見兩位他極為疼愛的侍妾受地欺負，忙不迭地挺身而出。」
「什麼東西？我連她們到底是排行第幾都不知道，你希望我用什麼口氣跟她們說話？」畢納珍毫不客氣地說：」肩不挑、手不能提，肚子也已不出一個子來，一要她們這些廢物幹什麼？」
他還奢望她會對她們客氣。
回想當初，倘若他肯待她娘好一點，別讓她一個人在又舊又潮濕的北院廂房撒手，說不定她還會待他好一點，愛屋及烏地善待他身後那些侍妾。
「你——」畢萬貴怎能忍受自己的女兒這般不知分寸地逆他、出言頂撞他。「你眼中還有我這個爹嗎？」
「沒有！」她吼回去。
要比大聲嗎？她的嗓門不見得會比他小。別以為仗著爹的身份，他就可以吃定地、她跟她娘不同。
「你……」畢萬貴怒不可遏地舉起粗肥的手，氣得說不出話。
「這個家若不是有我和大姐、二姐守著，你以為畢府能像現下這般富裕嗎？你以為祖先留下的產業是永遠敗不光的嗎？「畢納珍毫不客氣地罵道。「一個傳妾得花上五十兩銀子供著。而且每月得奉上珠寶首飾，甚至還得一人一個院、每人要有個丫環伺候著，後院還得每日遣人去打掃……你到底知不知道你有幾個侍妾？」
光是想到每個月都得把銀兩花在這種不事生產的人身上，她就覺得怨恨透了，真是嘔死她了。
「七、八個吧……十五個左右呀……」
他最進剛納了一個二十娘，臉蛋標緻、身段誘人，今兒個晚上再去她房裡走上一趟。畢萬貴心裡打著如意算盤，壓根兒不知道自己的女兒已經氣得快要將他先殺而後快。
「那你可知道一個月花在這些女人身上的銀兩究竟有多少？」虧他說得出口，真不知銀兩有多難保。
「銀兩又不是問題，以往我所進的……「畢萬貴不認為自己賠過什麼錢，她不能在這件事情上找他的碴。
「那些錢早讓你給放光了，你以為還有剩嗎？」畢納珍火大地拍了一下桌子，「你納那麼多妾作啥？你以為這樣就可以生得出兒子來嗎？我告訴你，你壞事作盡、黑錢賺盡，早注定你此生無後，不管你再納幾個妾，你一樣不會有兒子，這是你的命，你別奢望改變！而我……決定不出閣。」
她是愛極了閃亮的夜明珠，但是一旦出閣。她就再也不能掌管這個家的帳，屆時其他姐妹不就得跟著她這個爹過苦日子？
她至少比他爹多了一點人性。
「你……」畢萬貴讓她氣得臉色發白、全身抽搐。
「珍兒，還不趕緊去喚大夫來，還排在那裡做什麼？」
侍妾們就怕他一倒下，往後便什麼也沒有了，大家忙不迭地替他拉開衣襟、放聲吼著，一改平時嬌媚做作的態度。
「你懂什麼？我若是去找個大夫來，就算不買藥方子，只是純粹看診，就要花我十文錢，倘若再抓上幾帖藥，保證絕對得花上幾百文錢。」畢納珍在心裡盤算著究竟得花多少銀兩。
「那又如何？」
侍妾們不放置信地噱著她。
「倘若還得買一些珍品補身，這下子可就非得花上一兩銀子了，而一兩銀子可以供我在幾個奴婢差使一個月。」這個算盤是愈來愈不划算，最後她打定主意，決定不替他找大夫。
況且，她怎麼知道他是不是在裝病？
她冷冷地笑著，而後便往大廳外走，壓根兒不管大廳裡一群人呼天搶地的亂成一團，只想回店子了。
「珍兒……」
畢納珍止步。回身睞著大廳亂成一團的情況，笑意更濃。
「你們知道嗎？倘若我爹真這樣一命嗚呼，那我只消花十錢便可以買到一張蓆子裹屍，而且往後這宅子也會清靜許多。不必要的花費也會更少，這麼好的機會，你們以為我會請醫嗎？」
她的話一說完，侍妾們告嚇得面無人色，不敢相信她居然可以狠到這種地步。大家都曾聽說她一毛不拔、貪得無厭，沒想到她居然連自己的爹都能見死不救。
「我寧可讓京城的人罵我不孝、罵我喪盡天良，也不願意再為他浪費任何一文錢。」畢納珍邊想邊笑著。畢竟大家全都知道畢府的醜，再多一件又如何？說不准我不救我爹，京城的人們還會說我是大義滅親。算是替社稷除去個禍害哩。」
「你這個不肖女。」畢老爺子聽她這麼說，倏地跳起來，指著她放聲大罵。
「你居然連老子生命有危險都不請大夫來，甚至還打算順便買張蓆子便將老子裹上，你……我要你這個女兒做什麼？我可生不出兒子來！」
「你要我這個女兒做什麼？」她笑得極為陰狠。「不就是為了你死後給你裹張蓆子？」
哼，果真不出她所料，他根本裝病。
他以為他今多大歲數？這麼一點小把戲，她會看不出來嗎？
「你說的是什麼鬼話？你讀的聖賢書全斕到哪兒去啦？」畢萬貴險些被她給氣死。「夫子沒告訴你四德、沒告訴你在家要從父……」
「可我記得小時候你老是同我說夫子教的那一套全都是假道學、假清高，人活著就是要動腦筋，說什麼救急濟貧全都是狗屁，這世上能讓自個兒過得好的，唯有花用不盡的銀兩。」畢納珍不疾不徐地反駁，聲音極為柔軟、然而目光卻極為凌厲。
全都是他教她的，不是嗎？——
她可是把他所教的一切全都奉為主旨遵循，他不會在這當頭才同她說那些全都是他胡謅的吧？
「那自然沒錯，可你怎能連對自家人都如此？」畢萬貴不禁替自己喊冤。「我是你爹啊。」
「爹又如何？你當初不也是如此對待我娘的？」
畢納珍笑睇著他，然眸底卻是毫不掩飾的嫌惡。說她不孝也好，說她荒唐也罷，她可是他一手調教出來的高徒，她所做的事，全都是他一手教導的，他能夠怨誰呢？
她清楚知道他當初究竟是怎麼對待她娘的，如今她只是如法炮製，他能拿她如何？
「你……」他就知道、他就知道……
為何他所生的四個女兒堅持不肯出閣，甚至一個比一個還要驚世駭俗，原來不過是為了留在這裡把他給活活氣死，如此一來，他所有的家產便全落人她們的手中了。
「把夜明珠給我，順便告訴我那個人究竟在哪兒，我去退了這門親事。」她可不敢奢望他會幫她退了這門親事，與其這樣拖拖拉拉地讓事成真，她倒不如親自走上一遭，順便會會那個不長眼的男人，看看他究竟是生得何種模樣。
「不要！你給我乖乖地出閣。」畢萬貴把夜明珠捏得死緊。
「也成，要我出閣，那你得把畢府產業的一半給我！」倘若他捨得，她便願意。「不知你意下如何？」
「你作夢！」乾脆把他的命拿去算了。
「同我想的一樣，既然如此，我們就沒有什麼好談的了，把夜明珠給我！」她一個箭步衝上前去，同他拉扯著。
她就不信她抬不贏他，他老了，而她正年輕呢！更何況他天天吃喝玩樂，養出了一身肥肉，不僅把手腳給養笨了，更是把腦袋給養笨了。而且她天天在外奔走，練出了一身好體力，也練出了靈活的腦袋，他是不可能搶得過她的。
「你放手！」畢萬貴吼得臉紅脖子粗。
「你才給我放手！」她才不放手。
笑話，要她嫁她就得嫁嗎？她們們不從，一他又能來她何？
「珍兒。」
「放手！」
兩人爭得臉紅脖子粗的，拉扯之間，圓潤如雞蛋般大小的夜明珠落下，摔在地上，裂出了縫……