袁青雨和古軍魂押著秦湘影回名媛莊也走了三天。
路程十足的順利，順利到令人不安；以秦湘影的可怕，這一路行來居然不吵不鬧，乖巧得像只剛出生的小貓，連叫聲都嬌憨得惹人心憐。
「不知她在搞什麼鬼？」袁青雨心下暗忖，卻也不敢放鬆對她的監視。
三人沉默無聲，一徑兒埋頭趕路，終於來到聚仙鎮鎮郊十里處。
「到了聚仙鎮，距離名媛莊就不遠了。」袁青雨望一眼頭頂的日陽，手指向前方樹林。「快午時了，不如咱們就在林子裡用個午膳，稍事休息；今晚住宿聚仙鎮！等明兒一早再趕路，我想日落前應該可以抵達名媛莊。」
古軍魂頷首表示同意。
袁青雨隨即解下包袱取出空了的水袋遞給他。「這就麻煩你了。」
「是，」古軍魂接過水袋，轉身先行一步入林找水去了。
袁青雨這才押著秦湘影進入林子，尋一處樹蔭下，兩人各自落坐休憩。
「吃飯了，秦姑娘。」他打開包袱取出幾顆大饅頭，分一顆給秦湘影。
秦湘影臉色一苦，日夜兼程地趕路、又沒一頓好吃的，她這千金之軀已快承受不住。「謝謝，但我現在還不餓，你自己吃吧！」搖搖頭！眼角瞥見古軍魂取了水回來，她三步並作兩步跑到他身邊，伸長了手。「我要喝……」
怎知古軍魂竟拿她當瘟神看，她進一步，他就退兩步！秦湘影怎麼也拿不到他手中的水袋，惱得跺腳不已。「你幹麼不給我喝水？」
古軍魂冷哼一聲，只當她不存在似！輕巧地掠過她往袁青雨方向行去。
袁青雨瞧著他倆耍花槍，不禁肚裡直發笑。從沒想過冷冰冰的古軍魂是這麼愛記恨的男人，由自秦湘影抓破他的臉後，他再不願近她一步；寧可像個下人似，睡覺睡地板、吃飯吃剩菜，只要能遠離她，一切都好說。
「拜託，軍魂，她是人，不是鬼！你不必躲她躲成這樣。」
古軍魂面無表情，逕自遞過水袋。「令主喝水。」
秦湘影氣得直咬牙，無奈情勢比人差，眼前兩人的功夫都比她強，隨便一指便可震得她動彈不得，她不想服輸都不行，只得乖乖隨他們回莊。反正老爹從來拿她沒轍，她大可回莊住個三、五天後再逃，結果一樣。
待在這裡沒水喝，又不想吃饅頭，秦湘影憤憤地走離他們遠遠的。
「等一下，秦姑娘。」袁青雨開口喊住她。「我勸你最好別再往前走了。」
「幹什麼？」秦湘影轉身，不忘再瞪古軍魂一眼。「我只是去找個水喝，又沒有要逃，你何必這麼緊張？」
但不止袁青雨神情詭異，連向來冷硬如石的古軍魂都變了臉色。
秦湘影雙手插腰，正要罵他們大驚小怪，一道窈窕纖細的身影突然鑽出樹叢，筆直衝向他們。
「前面的，不想死的話就快跑吧！」上官歡顏肩上背著一隻箭袋，手上的彎弓已然折斷，蓬髮覆面、一身泥灰，要說多狼狽就有多狼狽。她沒命地跑到秦湘影身邊，纖手一把捉住她的衣袖直拖到袁青雨跟前，順道拉著袁青雨，口裡還不忘招呼古軍魂一同逃命。
袁青雨從末被人如此強迫著逃命，心下不覺一愣！竟被拖著跑了一小段距離，才猛地回過神。「姑娘，我們為什麼要逃——」
嘶嘶嘶……一陣異響。
眾人回過頭，答案自動現了身。就在他們身後不遠處！一條手臂粗、尺餘長的大蛇正吐著艷艷蛇信，風馳電掣地朝他們飛射過來。
「哇！」一見大蛇，秦湘影立刻手腳發軟地癱了下去，連帶地也拖垮了上官歡顏和袁青雨失去逃命先機。
古軍魂眼見眾人危險，想也不想抽出腰間佩劍立刻攻了過去。
上官歡顏灰頭土臉地從地上爬了起來。「小心啊！那傢伙的身體刀劍不傷，又會吐出毒氣，吸上一口就不得了了。」
古軍魂一劍砍在大蛇身上，只發出「噹」地一聲脆響，大蛇依舊緊朝著他追咬過來。
眼看著他就要葬身蛇口，千鈞一髮之際，袁青雨功運全身，發出雷霆萬鈞的一掌，及時止住大蛇攻勢，救他脫出危機。
大蛇被掌風擊中、墜落地面，激起一陣飛沙走石。
袁青雨還以為大蛇挨了他一掌，八成沒命了，畢竟他一掌之力足可裂石開碑；卻萬萬沒想到，塵埃落定後，竟見大蛇在地上盤起蛇陣，恐怖的蛇信依舊對著他們吞吐不停。
袁青雨凝目望去，這才發現那通體漆黑的大蛇頭上，竟排列了七點銀彩，形如天上七星。
「七星娘子！」他驚喊。
古軍魂聞言，臉上冰霜盡融。「原來是『西荻國』聖蛇，七星娘子！」
在這塊大地上共有三個國家並立，分別是北原、蘭陵與西荻。而其中北原和蘭陵位居平地，以農立國且崇尚文學；但西荻卻因境內多山，人民多習武強身，故以軍權統治，他們信奉蛇神，稱天下至毒「七星娘子」為聖蛇，立廟朝拜。而「七星娘子」也一向只生存於西荻國境內，不意今朝竟出現在北原國裡，難怪眾人吃驚。
袁青雨搖頭苦笑，轉問上官歡顏。「姑娘何處惹來此煞星？」「七星娘子」至毒無比！又兼刀劍難傷；他們想生離此地，怕是難了。
「誰惹它了？」上官歡顏撥開額前散發。「我只不過在林中打獵，偶然發現了一具白骨，因為不忍見死者曝屍荒野，我才抱出白骨想將白骨入土為安，沒想到這傢伙就突然竄出來要將我撕吞入腹，我拚命抵抗，連射了它幾箭，卻被它弄斷強弓，最後只得逃命。」
「看來姑娘好心想埋葬的那具白骨必是此蛇之主！『七星娘子』向以護主至誠聞名，即便主人已死，亦不離主人半步，你動它的主人，它當然非咬死你不可。」袁青雨只懷疑那具白骨真實身份為何？畢竟能身懷聖蛇，在西一狄國裡鐵定身份特殊。
「真是好心被雷劈！」上官歡顏怒斥出聲。
袁青雨和古軍魂對觀一眼。「你的劍和我的掌風都拿它沒轍，看來古籍上記載不虛，『七星娘子』只有一個弱點，便是額上七星之一，但是究竟在哪一點呢？」
「請令主為屬下掠陣。」古軍魂擺出拚命的架勢，決定以身試法，找出「七星娘子」的弱點。
袁青雨搖頭。「太危險了！」尤其「七星娘子」又不時口噴毒霧，別說試上七次去找它的弱點了，一個弄不好，半次都沒試成便誤吸毒霧而死也有可能；他說什麼都不能讓古軍魂去冒這種險。
「別無他法了。」倒是古軍魂十分堅持。
真的沒有其它方法可行？袁青雨急轉著腦筋，目下落難四人中，兩名姑娘，其中之一一見蛇蹤便嚇得癱軟在地，別說反擊了，連自保都成問題，頓成眾人包袱。而另一名——雖有勇氣，但瞧她被大蛇追得狼狽不堪的模樣，能有幾分助力，令人懷疑。
這……袁青雨的臉色益發沉重了；以他們此刻的情況，要同時保護兩名姑娘，又要順利逃出蛇口確實不易；但若因此就要古軍魂犧牲……不！他寧可自己來。
「屬下違令了。」一見說服不了袁青雨，古軍魂索性先行動再說。他長劍一提就想攻向大蛇。
「嘿，我有一個法子，你們要不要聽一聽？」上官歡顏突然喊住兩人。
兩個男人同時將目光掉到她身上。
上官歡顏解下背上的箭袋。「這裡正好剩下七枝箭，你們來掩護我，我用箭射它額上七星，看我射哪裡時它有反應，你們便朝著那一點猛攻如何？」
很棒的點子，遠攻確實較近探更減少半數危險；但最大的問題是……
「姑娘，你肯定自己射得中目標？」袁青雨得先確定一下這計劃的可行度才行。
「喂，少看不起人，我的箭法足可百步穿楊了。」像要印證自己的說法似地，上官歡顏取出懷中手絹綁住斷裂的彎弓，勉強維持住彎弓的效用；一手抽起利箭搭上弓弦，咻地-聲，羽箭破空而出，正中大蛇頭上七星之一。
無奈運氣不夠好，並未選中大蛇弱點，大蛇不痛不癢，無動於衷。
袁青雨和古軍魂對觀一眼，倒瞧不出此女箭術頗佳，只可惜力氣不夠、利箭不強，恐怕連塊蛇皮都傷不了；但這一點他二人可以補足。
「那就麻煩姑娘了。」袁青雨和古軍魂分別擺出架勢擋在上官歡顏身前為她掠陣。
「沒問題，看我的吧！」本來她有一舉發三箭之力，可無奈彎弓已折，雖用手絹綁起，勉強可用，但失了些勁道，仍不好掌控；因此她只搭上二箭，咻咻兩聲，連中大蛇頭上兩點銀彩。
起初，大蛇並不理會那蚊咬似的騷擾，但中箭的次數一多，大蛇也發怒，手臂粗的身子猛掃地面，捲起陣陣狂風，刮得眾人腳步顛簸。
「該死的，風沙這麼大，我根本瞧不見蛇頭上的銀點啊！」上官歡顏破口大罵。「喂，你們兩個想想辦法好不好？」
「讓我來。」古軍魂搶先提了劍攻向大蛇。
袁青兩眼觀四面、耳聽八方為眾人掠陣。
驀地，大蛇突然飛起，蛇口大張，一陣遮天蔽地的黑霧席捲過來。
「軍魂，閃開、閉氣，黑霧有毒。」說著，袁青雨迅雷不及掩耳地掠到上官歡顏身前，功運雙掌，狂風也似的掌力硬生生又將黑霧逼了回去。
塵埃落定、視界乍明，上官歡顏把握機會，瞄準大蛇頭上銀點，又是兩箭射了過去。
「嘶——」大蛇突然落地，痛苦地翻滾起來。
「額上第四點。」終於發現大蛇弱點了．袁青雨雙掌蓄滿萬鈞之力，毫不留情攻了過去。
大蛇吃了一掌！承受不住倒飛出去，蛇身撞上一株大樹，鮮血霎時飛濺滿天。
古軍魂見狀，長劍回挽。「讓我砍了這畜牲。」
上官歡顏見大蛇死到臨頭，蛇眼猶不住望向林中深處白骨所在方向，顯然戀主極深，一時心生不忍。「等一下！」
「姑娘……」古軍魂長劍堪堪停在蛇頭上。
上官歡顏舉步往大蛇方向行去。
袁青雨但覺有趣，也不阻止她，只是緊跟在她身畔。「姑娘是被這蛇追得氣極，非親手砍了它洩憤不可嗎？」
上官歡顏回頭睨了他一眼。「你當人人都像你一樣心胸狹窄嗎？」
「女人多半心胸狹窄。」他嘻皮笑臉回了句。
她輕哼一聲不理他，直走到大蛇身邊，蹲了下去。「喂，打個商量，如果你不再咬我，我便放你回你主人哪兒，如何？」
大蛇似通靈性，蛇眼瞬也不瞬地望著她。
上官歡顏試探性將手伸近大蛇，它一動也不動，果然不再咬她。
「這是不是表示你同意了？那我可要送你回你主人那兒嘍？你不准再咬我，知道嗎？」她正想抱起大蛇，袁青雨突然拉住她的手。
「幹麼？」她回眸送過去一記白果子。
「『七星娘子』的血也是有毒的。」袁青雨提醒她。「此刻蛇身沾滿毒血，你徒手抱蛇無異於自尋死路。」
「那怎麼辦？」她看著渾身鮮血淋淋的大蛇，其實它也不是那麼壞。畜牲嘛！再如何通靈也難以明白人類曲曲折折的心思，會誤解她的好意也是理所當然。它一片忠心護主，卻落得如此下場，怎不令人欲歐。
袁青雨二話不說解下外衣。「喀，用衣服隔著抱它過去，應可避免沾到毒血。」
「嘿，你不笨嘛！」上官歡顏笑著接過外衣。
「你可以誇我很聰明。」袁青雨自信地仰起頭。
上官歡顏只能看見他的鼻孔。「你很自大！」她哼了聲，不再理他，彎腰想要抱起大蛇，卻想不到——「哇！你怎麼這麼重？」竟連她天天推石磨磨豆子做豆腐訓練出來的蠻力都抱不動它，這傢伙未免太重了。
「我來吧！」最後是古軍魂替她解了圍。
上官歡顏見他輕而易舉抱起大蛇，不禁眼露欽敬光彩。「你好厲害。」
「這有什麼？我也辦得到。」袁青雨哼了聲，也不知為何，聽她讚美古軍魂，他心裡就是不痛快。
「放馬後炮誰不會？」上官歡顏啐了聲，領著他們往白骨所在方向行去。
「我放馬後炮？」袁青雨掠前兩步，與古軍魂並肩而行。「軍魂，把蛇給我，讓我抱給她瞧瞧，我是不是在放馬後炮。」
「令主！」古軍魂直覺啼笑皆非，一向以莫型口同深著稱的袁青雨幾時變得這麼幼稚了？
「叫什麼？拿過來啊！」袁青雨一把搶過大蛇，輕鬆地抱在懷裡。「瞧，這麼輕誰抱不起來，軟腳蝦才抱不動。」
敢說她是軟腳蝦！上官歡顏一時氣鼓了雙頰，對著大蛇叫道：「小乖乖，他竟敢罵我，咬他！」
大蛇似聽得懂她的話，竟真的對袁青雨吐出蛇信。
「喂！給『七星娘子』咬上一口可是沒藥醫的。」袁青雨嚇白了臉。
「看你還敢不敢欺負我？」上官歡顏水靈靈的秋眸裡閃著得意。
古軍魂撇開頭，懶得看他們鬥嘴，幼稚到教人受不了。
袁青雨和上官歡顏就這樣又叫又罵地走到了白骨所在處，大蛇一見白骨，嘶地溜下了地，偎在白骨旁，一副親暱的模樣。
上官歡顏忍不住紅了眼眶。「對不起哦，小乖乖，是我不好，我不該動你的主人，你就在這裡好好陪著你的主人吧！我不會再來打擾你了。」
大蛇通靈，對她點了點頭。這一瞬間，一人一蛇，前嫌盡釋。
袁青雨見此景，輕歎一聲。「難怪西荻國奉『七星娘子』為聖蛇，立廟朝拜，如此曉通靈性之蛇，確實不可多得。」
上官歡顏與大蛇話別完畢，轉身面對袁青雨與古軍魂。「說來我也該謝謝你們，多虧你們義伸援手，否則我早死了，多謝。」
袁青雨瞧她脾氣雖倔，舉止也粗魯！但本性倒是率直又天真，輕笑地搖搖頭。「沒什麼，舉手之勞而已。」
「對了，你們怎麼會來這裡？」她問。
「我們……」袁青雨這才想到他和古軍魂是押著秦湘影回名媛莊，路經此林，才會撞見這場意外的；而今他和古軍魂都在這裡！那……
「秦湘影！」那潑姑娘會不會乘機逃跑？
古軍魂二話不說，輕功急展！身影化成一道虹光直奔來處。
「果然厲害。」上官歡顏亦是習武之人！自然看得出古軍魂的武藝修為不凡，她不知得再練上幾年才能達到如此境界，不禁心生憧憬。
「那樣就算厲害？」袁青雨真氣她只會誇獎古軍魂，好勝心一起，長臂前伸摟住她的纖腰。「我讓你看看什麼才叫真正的厲害！」
「喂！男女授受不親，你快放手……啊——」抗議聲猶在喉口，她的身子突然凌空飛起，大段大段的路程在腳底下飛過，他二人後發先至地趕上了古軍魂。
三人在同一時刻回到原點，古軍魂忙著尋找秦湘影。「秦姑——」一句話未完，他眼角瞥見了那抹纖細的身影。
秦湘影昏倒在地，俏臉發青。
她中毒了——上官歡顏家裡，袁青雨正坐在秦湘影身後為她運功逼毒。騰騰白霧自他頭頂百會穴冒出，豆大的汗珠像雨，濕了他一身衣衫。
這場行功已持續整整兩個時辰，秦湘影未有清醒的跡象。
上官歡顏走出磨房，她才將明兒個做豆腐要用的豆子泡好，順道煮了些豆漿、炸幾塊豆渣餅準備給他們當晚餐。
一進廳堂，便見古軍魂手持利劍立於門前，為正在行功中的袁青雨和秦湘影護法。
上官歡顏放下手中的托盤走近他身邊。「怎麼樣了？」
古軍魂滿臉凝重。「『七星娘子』的毒並不容易對付。」
說起秦湘影的中毒，簡直是在擺烏龍。
中午在林裡，他們四人被一條名為「七星娘子」的大蛇攻擊；當時在前方對敵的是袁青雨、上官歡顏和古軍魂！秦湘影根本是躲在一旁！動都不敢動一下。
結果大蛇被攻得發怒口吐毒氣時，袁青雨警告眾人閉氣！每個人都做到了，卻只有避在最後方的秦湘影傻得去吸那毒霧，結果就中毒昏迷，至今不醒嘍！
「那怎麼辦？她會不會死？」上官歡顏梗著聲問。秦湘影中毒雖非她所為，但卻是受她牽連所致，她不禁有我不殺伯仁，伯仁卻因我而死的愧疚。
古軍魂不發一言。雖然在他們前來上官歡顏家暫歇的途中，袁青雨已喂秦湘影服下解毒丹，到進了上官歡顏家門，袁青雨又立刻為她運功逼毒，可是仍毫無起色，只怕……秦湘影這回是凶多吉少了。
上官歡顏倒抽口涼氣，她在古軍魂眼裡看見了絕望。「怎麼會這樣……」她無力地坐倒在地，淚花兒在眼眶中打轉。
「別哭得這麼快，她暫時還死不了。」適時，袁青雨一連點了秦湘影胸前七大要穴，收功起身。
「令主！」古軍魂瞧他內力用盡、氣虛體弱的模樣，趕忙上前一步扶住了他。
袁青雨擺擺手，揮退了他的攙扶．自顧自地跛著腳步走到一邊的木桌旁，端起托盤上溫熱的豆漿一口喝盡。「嗯，味道不錯，軍魂，你也來一碗吧！」
古軍魂仍舊不發一語，依言喝光了豆漿。
上官歡顏隨即又進廚房為他們斟來兩碗豆漿。
袁青雨有氣無力地趴在桌上，連啃兩塊豆渣餅後，才打了個飽隔，伸手招呼過上官歡顏。「姑娘，可否跟你討個文房四寶？」
「我叫上官歡顏。」她回了聲。「你在這裡等一下，我這就去拿文房四寶。」說著，她轉入內堂，不多時便捧來整副的筆墨紙硯。
袁青雨立刻揮毫寫一-大張藥方交給古軍魂。「軍魂，你速將這些藥材買齊。」古軍魂從不質疑袁青雨的命令，伸手接過藥方便轉身買藥去了。
上官歡顏站在秦湘影身邊看著她依然微泛青黑的俏臉。「公子！你不是說她沒事了，為何還不清醒？」
「你可以叫我袁青雨。」他打個呵欠，趴在桌上一副快要睡著的模樣兒。「我只說她暫時死不了，可沒說她沒事了。」
「你的意思是說……她的毒還沒解？」
「要這麼容易解得掉，『七星娘子』也不會被稱為天下至毒了。」
「那怎麼辦？你怏想辦法救救她啊！」
「我已叫軍魂去買藥回來暫時壓制她的毒性了，你還想怎樣？」
「只是壓制，而非解除，這樣她醒得過來嗎？」
這也是袁青雨最擔心的問題，秦湘影一條小命牽連甚廣，他還想靠她換回自己的妹妹呢！她要有個萬一……誰知道秦嘯風那隻狐狸會如何對付袁紫葵？
「『七星娘子』毒性過烈，要壓制它已十足困難，更遑論使她清醒了；所以若不能盡快找出解毒方法，恐怕……」他沉下聲音，沒有說出口的是秦湘影的死期。
「天下萬物，相生相剋，不可能有什麼東西是無敵的，即便是天下至毒的『七星娘子』，也必有其解毒藥草存在，只要我們能找到那種藥，秦姑娘就不會死了。」事情未到最後關頭，上官歡顏絕不輕言認輸。
「『七星娘子』之毒當然有藥可解，問題是，那藥草只有『七星娘子』的出生地，西荻國聖山才有。」
「西荻國！」此去西荻，一來一往最少也要一個月，而秦湘影，她能撐得了那麼久嗎？萬一她撐不下去……上官歡顏抬頭，碰巧迎上了袁青兩眼底同樣的憂慮。「你也沒把握，對不對？」
他默然不語，只是靜靜地看著昏迷不醒的秦湘影，在她細如游絲的生命線另一端繫著另一名同樣年輕的姑娘，他的親妹妹——袁紫葵。
「如果帶著這位姑娘一起走呢？」一陣虛弱的聲音、伴著激烈的嗆咳自內堂傳出。
「姨娘！」上官歡顏忙箭步飛衝過去扶出一名瘦弱纖細的美婦人。「大夫不是叫你少出房吹風嗎？你怎麼老是不聽？」
「瞧瞧你闖下多大的禍，教姨娘怎麼放得下心躺在床上休養？」上官海棠感歎地望著昏迷不醒的秦湘影。「如此年輕的姑娘，倘若就這麼……唉！咱們怎對得起人家父母？」
「我不是故意的。」上官歡顏低垂螓首，眼角掛著淚珠。
袁青雨頓感一絲不忍。「這不是上官姑娘的錯，一切純屬意外。」
上官海棠轉頭望著他。「不知公子以為我剛才的提議是否可行？帶著這位姑娘一起去尋藥是麻煩了點兒，但可以省去一半時間，對這位姑娘的毒傷也有好處。」
「也只好如此了。」這法子袁青雨自然也想過，可他心中擔憂的是就算提前解了秦湘影的毒，再把她押回名媛莊，這一來一往，仍是免不了要耗上一個月的時光；而那時秦嘯風會有什麼變故、袁紫葵的下場又會落得如何？這是誰也不敢保證的事。
「這麼說來她獲救的機會又增大許多嘍？」上官歡顏大喜，桀然的面容上一朵大大的笑花浮現其中，光彩耀眼、眩人耳目。
袁青雨心頭大大一跳，直覺這姑娘家行徑真是不可思議。在林裡，上官歡顏一身狼狽，雖因本性豪爽率直惹人激賞，卻不見半絲柔美，也激不起男子憐惜之心。
可如今，她不過換了套裝束，簡簡單單的布衣衫裙竟也能妝點出柔媚姿態，此時的爽朗頓成一股有別於世俗女子的絕代風華，悄悄扣住袁青雨的心弦。
上官海棠看著上官歡顏半晌，又回望向秦湘影，忽地擊掌說道：「這世事果真無奇不有，沒想到歡顏帶回來的朋友竟與她生得七、八分相像，若說她們是姊妹，恐怕也無人懷疑。」
「會嗎？」上官歡顏湊近秦湘影臉龐細細觀看她的五官。「是人誰不是兩隻眼睛、一個鼻子、一張嘴？難免相像吧！」她倒不覺得像。
可袁青雨的視線卻不離對面湊近的兩張臉，越瞧、心底越喜；上官歡顏與秦湘影，兩名毫無關係的女子竟能擁有八分相像的容顏，加之以她們的年歲又相差無幾，也許……
一記巧計悄悄在他、心底成了形，回來可與古軍魂琢磨琢磨，或許可行也說不定。