「咳！」一個尷尬的輕咳聲突然響起。
成王低垂著腦袋站在大廳入口處，他剛安頓好火冒三丈的小公主，回來想找楚飄風討論這趟京城之行的收穫，怎麼也沒想到會撞著這等火辣辣的場面。
「不好意思，不知道楚兄現在是否有空？」
糾纏中的兩人迅速地分開，雲吹雪惡狠狠地瞪著楚飄風。
楚飄風滿臉委屈地低聲長歎。「本來沒空，但……」再偷瞧雲吹雪覆著寒霜的俏臉一眼，他愛笑的唇角迅速垮下。「只怕以後都會很空、很空了。」
「呃！」成王也不知道他在打些什麼啞謎，但情況似乎不大對勁，他只得拱手告辭。「即然如此，那我過些時候再來。」
「王爺請留步。」雲吹雪出聲留人。「我們也有事想與王爺商量。」
接收到她警告似的目光，楚飄風趕緊機靈地將成王請進來。
「王爺別客氣，有什麼事儘管說，只要是楚某能力所及，絕對義不容辭。」
成王望著雲吹雪好一會兒，還是不太習慣女人參與國家大事。
「在回莊的路上，我得到一個可靠的消息，武林中正興起一陣反閹浪潮，生辰綱的被劫似乎就是這個組織干的，而原先我們以為黑吃黑的錦衣衛都統梁景，正是被派往魏閹門下臥底的一員。」
楚飄風與雲吹雪對望一眼，心中各有所悟。成王這番話正好解了他們所有的疑惑。
三天前的雨夜裡，在後山襲擊他們，那個武藝高強的黑衣人，想必就是這個反閹組織的首領。
只是……雲吹雪不明白，既然打著反閹的忠義旗幟，為什麼要將劫生辰網的罪名嫁禍給無辜的「無塵莊」？他們不知道這樣做，會害死多少手無縛雞之力的莊民嗎？
而那首領又為何非殺她與楚飄風不可？他們做了什麼天理難饒的錯事？楚飄風好像認識那首領，他們是什麼關係？
唉！還是有許多謎團無法解決！
楚飄風將他與雲吹雪被黑衣人兩次襲擊的事都說予成王知曉。
「他們為何不擇手段也要對付『無塵莊』？這莊子裡收容的都是一些與世無爭的貧苦難民啊！」成王不解地疑問。
「王爺，梁景臥底一事，應該是相當隱密的，你是如何得知這項消息的？」楚飄風問道。
「那是因為有人向魏閹告密，魏閹正大肆清肅東、西兩廠。」成王回答。
「或者這個反閹組織已經分裂！」雲吹雪猜測道。「也可能他們遭到反滲透，誰能肯定這個組織裡沒有魏公公的臥底？」
「沒錯，是有這個可能。」成王恍然大悟。「只是不曉得如今生辰綱下落何處？那惹起無婺風波的五大箱銀子，反閹組織真會利用這二十萬兩招兵買馬打倒魏閹，為百姓爭取清明生活？」
五大箱銀子！楚飄風與雲吹雲面面相覷。
他們想起了落難峽谷裡，在山洞中瞧見的那個埋箱痕跡，也是五個。而山洞位於後山，梁景率領的錦衣衛一直駐紮在那裡不肯離去。莫非那山洞就是藏銀子的地方？
可是那山洞原先的洞口已因暴風雨而崩塌了，眼見白花花的銀子就這樣長埋地底，他們又不曉得那山洞有另一處入口，現下鐵定傷透腦筋。
這對聰明過人的情侶各自揚起一抹詭異的笑容——螳螂捕蟬、黃雀在後。那筆銀子，他們就不客氣地收下了，就當作是補償「無塵莊」所受的無妄之災。
「王爺，對於這件事，你有什麼打算？」楚飄風現下擔心的是，若將事情挑太明，正直的成王會不會率軍隊與反閹組織打起來？戰端一起、烽火連天，受苦的也是小老百姓們，他不願看到血流成河的場面。
「可能的話，我也希望打倒魏閹。但江湖草莽集結成軍，萬一他們紀律不明會演變成什麼樣子！」成王喟然長歎。
「萬歲爺依然沉迷於練就長生不死神丹？」有時候楚飄風也會懷疑，忠心於如此昏庸的皇帝是否正確？
成王搖頭苦歎。這聖上的性子本就軟弱，再加上魏閹的煽動，還能不變本加厲荒廢政務？但身為臣子，除了拚命諫言之外，他也無能為力。
「這事兒我會繼續派人探聽，只希望能夠消弭一場戰禍。楚兄，你身為武林盟主之兄，威望不比平常，也請多留意反閹組織的動向，請他們以外患問題為重。魏閹雖然為禍，但外敵若侵入我大明江山，亡國之禍更是非同小可，請眾英雄們三思。」語畢，他頹然告辭離去。
「盟主之兄！」楚飄風不住地苦笑。倘若這反閹組織的幕後首領就是他弟弟楚迎風呢？呵！未來，只怕一場爭執是免不了了。
「你弟弟是武林盟主？」聞言，雲吹雪訝然不已。想不到他還是出身望族？這樣的身份，怎麼可能拋棄一切與她同游？
「不過是武林同道送天下第一莊『玉劍山莊』一個虛名罷了。」他興趣缺缺地道。
雲吹雪卻覺得奇怪，一般繼承名號的不都是長子？為何「玉劍山莊」卻是由弟弟掌理，楚飄風這個大哥反而流浪江湖？
「難道你弟弟差到只能承繼虛名？」她試探道。
「不！迎風是很有本事的。」楚飄風一直很疼愛這個弟弟，儘管兩人相處的時光有限。
「你弟弟叫楚迎風？啊！在武當山上我聽你提過，武功排名天下第二的。」
「你老記得那些雜事！」他忍不住失笑，轉移話題，拒絕再討論那些個麻煩事兒。一抹邪笑浮上嘴角。「難怪我得不停提醒你愛我這大事兒，你總是記不住。」
「等一下。」雲吹雪急忙蹦離他遠遠的。他每回眼睛一發光，就要對她毛手毛腳的，她太清楚了；而丟臉的是，她越來越沉迷其中，不能自拔。「我們還沒討論出生辰綱的處理方法。」
「嘿！」他賊賊地笑了笑。「小雪，你不坦白喔！明明你心中已有計劃，又何必問我呢？」
「我……」她不自在地別開頭。就是不想被人說她老欺壓他、強出頭，才提出來與他商量的嘛，這討厭鬼，一點兒都不明白人家的用心良苦！
「小雪！」他張手，從後面摟住她的纖腰。「咱們的事只有咱們自己明白，不要在乎別人的想法，我喜歡原本自然的你。」
「我討厭別人用可憐或鄙視的眼光看你。」成王爺每回見到他們都會有這種神情，雲吹雪很敏感地察覺到了。
她的光芒四射相對地壓迫到了楚飄風，讓外人誤以為他是個無能、靠女人吃飯的傢伙；只有她明白他不是，他只是寬容大量、不喜歡與人計較，生活總是隨性而自在。
楚飄風其實既聰明、又能幹，他真的是個不可多得的好男兒，而她想讓大家都看見他的好。
「鐘鼎山林各有天性。」楚飄風開導她。「小雪，你知道嗎？我若想要名利富貴，別說一代俠客了，公侯將相的爵位，我都有自信得到；但我不要，那些東西太麻煩了。我畢生最大的願望就是尋著一位知心的伴侶，與她相依相伴，遊遍五湖四海，最後再找一處山明水秀的地方，歸隱山林。」
「可是……」她為難地想到自己身上背的重責大任。「我很想跟你一起去，但我有很多工作要做，我……」
「這樣吧！我問你，你介不介意我們成親後，我仍偶爾獨自出遊？」
她搖頭。「為什麼要介意？」就算結婚後，他們依然是獨立的個體，沒必要無時無刻都綁在一起吧？
「沒錯！小雪，以前我不想成親，就是不想被束縛。但你不一樣，我瞭解你，我們就算在一起了，你也不會綁住我，我們還是可以做自己喜歡做的事。」
原來他與她同樣渴望自由！雲吹雪釋懷地笑了開來，回抱住他。
「風，你真好。」
「當然，我是最棒的。」他大言不慚地捧起她的臉，雙唇又要湊上。
「等一下。」她趕緊伸出手擋住他的唇。「我想挖出生辰綱交給成王。」她也覺得外患比魏閹為禍更大，當亡國奴是很慘的。
「同意。」說完，便迫不及待地揮開她礙事的手，吻住那方夢寐以求的香甜。
「啊——」二更時分，楚飄風的慘叫聲劃破天際。
他方才巡視完架上樑柱的大廳，回到房裡，一具軟玉溫香便迎面撲了上來，嚇得他差點咬到舌頭。
「昭明，你在這裡做什麼？」
而且她還穿著……楚飄風感到怒火在體內狂燒……她身著水藍肚兜、短褲，清涼的打扮外，只罩著一件透明薄紗，大抹嫩白酥胸忽隱忽現，兩條修長玉腿肆無忌憚地展現出誘人風情。
「楚大哥！」被他鐵青的面容嚇壞了，昭明怯怯地低下頭。「我想……讓你開心一下，你……不喜歡嗎？」
「怎麼可能喜歡？」他火冒三丈。
「為什麼？我真長得那麼難看？」她很努力、很努力想讓自己變漂亮，令他發現她已長大的事實，卻不如為何總是弄巧成拙。
「你穿成這樣何止難看，根本是醜死了！」他額上青筋暴跳。該死的！五年前見到她的時候，明明不是這樣的。
小公主的性格是有些刁鑽，但本性善良，古靈精怪、活潑可愛得叫人打心底歡喜。卻不如時間的流逝竟會將一個惹人心疼的小妹妹，變成一名任性無知的笨女人，真是氣死他了。
「楚大哥……」她楚楚可憐喊了聲，兩行情淚滑下臉龐。
「發生什麼事？」聽到楚飄風的叫聲，住在他周圍、對面的雲吹雪、成王、柳仙兒紛紛跑過來察看。
帳蓬內的景象叫眾人倒吸口冷氣。
楚飄風怒火沖天，面色鐵青；昭明公主衣衫不整，抽泣不停。
若非楚飄風衣著整齊，又站離昭明三尺外，真的會出人命。
成王第一個就想劈了楚飄風。
「表哥。」見著親人，昭明公主忙不迭撲進成王懷裡，委屈地放聲大哭。
「楚兄，這到底是怎麼一回事？」成王語氣不善。
「王爺請稍待。」是太疼愛了，才把這個小公主寵壞掉。楚飄風自認難辭其咎。用力拉過昭明公主，他語氣嚴厲開口道：「昭明，如果你覺得楚大哥今天罵的不對，以後你可以不用再認我這個哥哥了，但我還是要告訴你，以一個未出閣的黃花大閨女而言，你此刻的舉止、穿著實在是太失態，你自己好好想想！」
昭明抹著紅腫的淚眼。「楚大哥，對不起，我以後不敢了，你別不理我！」情況演變至此，成王也大略明白了事發經過，他不好意思地拱手道歉。「很抱歉楚兄，請原諒昭明年幼不懂事。」
「王爺太客氣了，楚某也有不是之處，請見諒。」楚飄風抱拳回禮。
「表哥，對不起。」昭明任著成王拉出楚飄風的帳蓬。
成王溫柔地幫她拭淚，輕柔蜜語安慰她。「昭明乖，別再哭了，哭花了臉，可就不漂亮嘍！」
成王的溫柔永遠只對他這個小表妹付出，但可惜的是，那幸運的女孩始終不懂。是昭明太傻，抑或是造化弄人？
柳仙兒心裡有無限的感慨，她的愛就如同成王付出的情一樣，終究只有石沉大海一途。唉！好苦啊，這感覺！
看著仙兒離去時的淒楚背影，雲吹雪似有所感地步入楚飄風帳蓬。「成王知道她的愛嗎？」
「你想當紅娘？」楚飄風好笑地摟住她的腰。
「不行嗎？」
他搖頭。「行不通的，成王對昭明公主的癡情不比平常。」
「但昭明公主不愛他啊！難道他想這麼守著一個不愛他的女人過一生？視他人的深情於不顧，終生不娶？」
「小雪，如果沒有遇到你，或者你不愛我，我也會一輩子浪蕩江湖，就算有其他女人愛我，我也只能說聲抱歉，我永遠不會成親。這道理你懂嗎？」
「我……」她漠然低下頭。「以前，我從沒想過這些事，我以為我一生都會為我的組織工作，然後老死其中。」
「看得出來，在感情上，你確實很嫩。」邪氣的笑意又浮上他俊逸的臉龐。「不過別擔心，我會教你，源源本本、一點一滴地教你。」「謝謝哦！」她冷著臉蹦離他一大步。「正事沒辦完前，不准你打歪主意。」
「歪主意！」他一臉大受打擊的樣子。「小雪，你好殘忍，我這麼愛你，無時無刻不念著你……」
「停！」她面無表情地送他一個白眼。雖然蜜語醉人，但正事要緊。「你打算什麼時候去挖出生辰綱？」
他歪著頭想了下，賊賊一笑。「現在如何？」
「你……」真不得不佩服他的鬼才，剛剛鬧完一場風波，此刻溜出莊，鐵定不會有人注意，挖出來的生辰綱就可以任他們處置了。「那還不走？」她眨眼倩笑，那笑容竟與他有幾分相似——賊得發邪。
「無塵莊」後山，梁景與黑衣人互相對峙著。
「為什麼洩密？」黑衣人殺氣騰騰。
「不是洩密，只是告訴大家事實。」那個雨夜過後，梁景對屬下道出了一切，由他們自行決定是否入山挖掘生辰綱；不料卻有人背叛，將秘密洩漏了出去，魏閹開始清肅廠衛，已有不少臥底兄弟殉難。
「什麼事實？你的愚蠢害死了多少兄弟，你知不知道？」
「我們的行動如此危險，隨時都有喪命的可能，可是我的屬下們卻什麼都不知道，只是一味地跟著我行動，其它的兄弟們也是一樣，大家都是人生父母養，萬一他們死得莫名其妙，會有多少家庭破碎，首領可曾考慮到這一點？」
「為求大業可成，犧牲少數也是逼不得已的。」
「那也要人家心甘情願啊！怎能叫他們無緣無故去送死？」
「所以你就背叛大家！」黑衣人怒火沖天。
「這是我的失誤，我願意以死謝罪。」害死那麼多兄弟，梁景也無顏再苟活下去了。「那你就以死謝罪吧！」黑衣人一掌打在梁景胸膛，將他擊落了山崖。
隨著一聲慘嚎，梁景消失在山崖之下。
黑衣人寬厚的雙肩顫抖了下，他也不想殺死自己的部屬，但……為成大業，一切都是逼不得已的。他如此安慰著自己。
但梁景死後，生辰綱的埋藏位置就更難掌握了；或者只有想辦法在「無塵莊」裡安居下來，再慢慢尋找。
楚飄風抹著滿頭滿臉的汗水直起腰來。
「呼！終於埋好了。」
一切果如他們所料，生辰綱被埋藏在峽谷裡那個山洞中。
雲吹雪和楚飄風幾經商量，認為將二十萬兩銀子運回「無塵莊」太危險，萬一被發現，大夥兒百口莫辯，恐怕只有等著人頭落地一途。
因此決定將銀子挖出，換個地方埋藏，待風聲過後，再挖出來交給成王爺。
「位置記得清楚嗎？」雲吹雪笑問。
他們來時，看見滿後出許多濫挖的痕跡，八成是大雨洗刷掉埋寶記號，錦衣衛們找不到正確的埋藏位置，只好到處亂挖，真是夠笨的了。
「放心吧！我自己的地盤還會搞不清楚？」他自傲地揚著眉。
「是哦！小心驕兵必敗。」她翻著白眼。
「這叫自信，不是驕傲。」見她又要洩他氣，他機智地一語堵住她的嘴。「而且全是跟你學的。」
果然，雲吹雪好氣又好笑地瞪圓了秋眸。
「真聰明嘛！你越來越懂得說話的藝術了。」「又說怪怪話。」他嘻皮笑臉摟住她的腰。「說點你的世界的事來聽如何？」
「未來？」想起在「黑暗帝國」裡的生活，雖然辛苦，但卻十分充實，不知道她是不是真能回得去？
楚飄風彷彿能夠讀出她的心事，溫柔的輕吻印上她粉頰。
「放心吧！既然來得了，就一定有方法可以回去。」
就是這份敏銳的體貼深深吸引住她的心吧！雲吹雪漾起一抹清艷似冬悔初綻的倩笑。「在我的世界裡，有一個組織，人們稱它為『黑暗帝國』，它的起源已經不可考，或者，此刻它就存在於這世界的某個地方，我不知道。它就是撫育我長大的地方……」她緩緩訴說著自己的過去。
楚飄風一直緊緊握著她的手，談到激動處，她的肩膀會微微地僵硬，可以看出她做事的認真，與天生性格中的冷淡。
但這不是疏離，她並不排斥人群；只能說，無關緊要的小事，她不在意。或者與年紀輕輕就居高位有關，她也有著專制霸道的一面；不過她有顆善良溫暖的好心腸，所以她也很會為人著想。
「風，我是個孤兒，從小我就沒有父母，是帝國將我撫養成人，那恩惠，就算我付出生命也回報不完，所以我絕不能背叛帝國，你明白嗎？」她心頭始終縈繞著不安。「我可能做不成一個賢妻良母。」
「我不知道你所謂的賢妻良母的定義在哪裡？」楚飄風輕聳肩，一貫的隨性、蠻不在乎。
這叫雲吹雪更為挫敗。「所謂的賢妻長母，自然是能夠為孩子、丈夫付出全副心思，經營一個甜蜜、溫暖的家庭，每日營養美味的三餐不可缺，整齊的家、乾淨的衣物……」
「等等、等等，我覺得你像在說一個婢女該做的事。」「但身為一個妻子、母親……」
「小雪！」他一本正經截斷她的話。「相信我，我結婚後只想要一份自由愜意的生活；至於孩子，我不知道你對孩子有什麼期望，但人生是他們自己的，我不以為我們需要操心太多，只要他們不殺人放火、幹壞事，隨便他們想做什麼事就由他們吧！」
「你不希望孩子出人頭地嗎？」
「呵！」他搖頭苦笑。「小雪，相信我，做爹娘的對孩子期望太深，那樣的日子會很痛苦。」
雲吹雪不是很明白，這看似隨性、什麼都不在乎的男人，其實有副敏感、複雜的心性；不過她不在意，因為她已經漸漸踏入他的內心世界了。
「風……」出口一半的話被林內突然撞出來的一個血人嚇住了。
「梁景！」楚飄輩首先認出來人。「你怎麼會傷成這樣？」
他們跑過去扶住梁景，雲吹雪探尋的目光定在楚飄風身上。
他伸手探著梁景的脈門須臾，而後遺憾地搖搖頭。
「別廢事，我知道我沒救了。」梁景苦笑，一說話，又是一大口鮮血從嘴角溢出。
「梁都統，你……」雲吹雪本來想責怪他無端陷害「無塵莊」一事，但又想到人都快死了，現在再來說這些也沒什麼用。
「姑娘想說什麼我知道。」梁景痛苦地喘了兩下。「楚大俠，事實上整件事情我到現在依然不清楚，我只是奉命行事。」
「你也是反閹組織派在魏閹門下臥底的人之一？」想通這些關鍵對楚飄風而言並不困難。
「是的，劫生辰綱、嫁禍『無塵莊』也全是為了成就大業。」「劫生辰綱、籌措經費，這事我可以瞭解，但為什麼要嫁禍給無辜的『無塵莊』？」雲吹雪最在意就是這一點。如果反閹組織真是義軍，怎做得出陷害可憐難民的行為？
「我們需要一個根據地，聽說『無塵莊』是由皇宮裡的宦官們暗中成立，莊裡藏了無數宦官們由大內偷出來的財寶，以備他們退休後享用。因此首領才下令，藉生辰綱一案，乘機滅掉『無塵莊』，以利組織接收所有的不義之財。」
「胡說！『無塵莊』明明是收容難民的場所。我看過所有的帳簿，他們根本窮得一文不名，哪來的無數金銀財寶？」雲吹雪為空穴來風的流言而憤怒。「你們的首領到底是誰？簡直是個笨蛋！」
「呵！」梁景突然又嘔出一口鮮血。「也許你們不相信，組織裡沒人見過首領的真面目，我們只是憑著一股義氣就加入了反閹行列，想不到……我們只是一群隨時可以被犧牲掉的棋子。」他猛地用他那沾滿血的手拉住楚飄風。「楚大俠，原諒我有眼不識泰山，竟沒認出您就是頂頂有名的『玉劍俠士』，還對您動手，我很抱歉。」
「一點虛名罷了，沒啥兒了不起。」楚飄風暗歎口氣，明白梁景拉他是另有目地的。「你說吧！有什麼遺願未了，楚某能力所及，定不負所托。」
梁景搖頭。「我死得其所。當初加入組織，以及後來將所有疑惑與秘密告訴屬下，由他們自行決定是否繼續往後的危險行動……我做的每一件事我都有所體認，我知道自己隨時有生命危險；但我不明白，首領這樣騙我們到底是什麼意思？楚大俠，我想拜託您，幫我查出首領的真實身份，問他，我們所做的一切真的都是為百姓們好嗎？」
「我答應你。」楚飄風鄭重點頭。
「謝謝！」梁景感激一笑，被鮮血染得通紅的身子終於頹軟地倒下。
「梁都統！」雲吹雪難過地別開頭。曾經恨得要死的人，如今聽他死前一番遺一言，心頭竟也充滿了哀傷與矛盾。
楚飄風為梁景合上死不瞑目的雙眼。「你安心地去吧！梁都統，所有的謎題我都會為你解開的。」楚飄風和雲吹雪挖了個洞埋葬梁景，兩人一路無話，回到「無塵莊」。
「大莊主，有人來找你。」一個莊民跑出來迎接他們。
雲吹雪抬頭，在莊子口看到一張和楚飄風有八分像的臉。難道是他的弟弟——
當今武林盟主兼天下第一莊「玉劍山莊」莊主，楚迎風？
楚飄風全身都僵硬了起來，望著來人，他向來開朗的眼蒙上了層烏雲。
「大哥。」楚迎風滿臉笑容走近他們，玩味的視線定在雲吹雪身上。「這位姑娘該不會就是我未來大嫂吧？」
雲吹雪看著楚迎風，那雙眼似曾相識，一股不安盈上心頭。
「迎風，」楚飄風避重就輕地開口，嗓音裡竟有著難以言喻的沉重。「怎麼有空過來？」
「大哥，你遇到這麼大困難，怎麼不派人通知我？」楚迎風回身指著「無塵莊」，略帶責意地皺起眉。
「都已經過去了。」楚飄風上前拍了拍弟弟的肩。「家裡一切都好吧？」
「很好！」楚迎風笑了笑。「大哥有空多回家裡走走。」
「嗯！」楚飄風點頭。
兩兄弟漫無邊際地閒聊著，走進莊裡。
雲吹雪銳利的目光一直緊盯住楚迎風的身影不放。良久，她突然全身一震！他的右手好似受傷而不自然地擺動，她終於想起來在哪裡見過楚迎風了。
在那個暴雨的夜晚，被她一槍打傷，卻仍拚命追殺他們、將他們逼入山洞、害死「閃電」的黑衣人，與楚迎風的舉止、身形一模一樣。
雲吹雪完全明白了楚飄風的痛苦、楚飄風的矛盾，這個心地良善的男人，上天給了他最殘酷的考驗。她捂著唇，兩行清淚再也忍不住地滑下了她臉龐——風，你要如何處理這場悲劇？
楚飄風似乎感受到她的不對勁，他回過頭來，卻是滿面的淒苦與悲慟。
「楚大哥。」
「楚兄！」
昭明公主、成王、柳仙兒，大夥兒都開開心心地跑出來迎接楚迎風，人人都為他們兄弟重逢感到高興。
只有楚飄風與雲吹雪兩人憂傷地相視無語……