床榻上，那張原本意氣飛揚的俊臉慘白虛弱地沉寂著。 霍青蓮無力的眼望著方悠然，空蕩蕩的胸膛裡有一點什麼東西在騷動，視線
往下移，定在他鮮血斑斑的腹部上──方悠然就在那個地方，曾經有一支劍穿透他，點中了她的心窩。
「唔！」黛眉深鎖，她-著胸膛，軟軟地癱倒在他床畔。
為什麼？她明明沒有心了，卻會感覺到痛，而且是巨疼，疼得她忍不住呻吟出聲……
床上原本昏迷中的方悠然，被陣陣-切的聲音喚回了神智，他掙扎著張開眼皮，一入眼就是憂心得茫茫然、不知如何是好的霍青蓮。
「怎麼哭了？」他傷得太重了，無力抬手為她拭淚，不過，勉強牽起一抹慰人心懷的笑倒還可以。
「我哭了嗎？」沒感覺啊！她愕然伸手撫上雙頰，直到沾得滿手濕，才發現自已真流淚了。
「你一定是太累了。」他還是笑，卻虛弱、無力得教人心疼。
她呆愣著，不知如何回答？心是空的、腦袋也是空的，只知留著一雙眼瞬也不瞬地望著他，不讓他自視界裡消失。
「過來啊！」他奮力地移動身子，空出一小塊床榻。「一起睡吧！」
她不言不語呆望著那塊床位，他的意思是要她跟他同榻而眠？為什麼？
從她疑惑的眼裡，他讀出了她的心意。「傻瓜，別想那麼多，我們都受傷了，急需休息，而這房裡只有一張床，當然就一起睡囉！」
說得好像很有道理，她順從地爬上了床鋪，躺在他身側。
他費力地移動一隻手臂，握住她的手。
他想幹什麼？霍青蓮心頭一震，錯愕的眼圓圓地大睜著。
「明天見。」想不到他只是牽唇一笑，靠著她的身子，很快地進入了夢鄉。
再一次，她看著他的睡顏發呆，他的眼眶黑黑的、雙頰白白的，虛弱的吐息在在提醒著旁人，他傷重未-的事實。
那一劍應該是要殺她的吧！卻被他給擋住了，用他的身體。
他怎能這麼做？那是一柄劍啊！被刺中會很痛、會流血、會要人命的。
她不懂，真的不懂，他為什麼要那樣做？促使他行動的動機到底是什麼？抑或他是對她有所求才那樣做的？
她身上有值得他捨命相求的東西嗎？好像沒有吧？
「你到底想要什麼？」忍不住，她低聲問道。
他鼻息咻咻，睡得深沉，她終是沒能得到答案。
霍青蓮纖指在他微涼的面龐來回梭巡兩遍。「不管你想從我身上得到什麼？等你清醒後，一定都會後悔的，因為我根本就一無所有。」
顫抖著身子，她螓首倚進他肩窩。他的身體是溫暖的，好舒服，多想永遠擁有啊！
但那是不可能的，在她的生命裡沒有一件事是永遠不變的，以前沒有，以後也不可能有。
用力抽出被他掌握住的手，她掀開錦被下了床，既然那方溫暖不可能永遠屬於她，那還不如一開始就不要有。
「我不想再品-一次失去的痛楚了。」空茫的眼改而被絕望與死寂所填滿，霍青蓮悄然退出了「擎天樓」，其間不只一次頓下腳步，渴望再躺回他身畔，握緊他的手。
但她終究是沒有勇氣再-一次失去的痛，邁著踉蹌的腳步離去，她將自己深深鎖進西廂房，落下來的鎖困住了她的身，同時也緊緊綁死了她的心。
「霍姑娘，求求你開開門啊！」丫鬟小翠一把鼻涕、一把眼淚地哀求著。
霍姑娘和大少爺一起受了傷，現在府裡一團亂，大部分人都被派去守護、照顧大少爺了，她被分派來給霍青蓮送藥。
起先還覺得自己很幸運呢！大少爺的搞怪與麻煩是眾所皆知的，尤其他身體不舒服的時候，情緒就會特別激昂，總要把周圍的人玩掉半條命才會開心。
至於三位可能的未來大少奶奶，雷姑娘聽說有一堆怪癖，又吼聲如雷，常把隨侍丫鬟嚇得半死；於姑娘成天紅著一雙眼兒，那淚啊，沒有一天乾過，侍候她的人難免要受影響，也覺得難受。
霍姑娘本來是最正常的，愛玩愛笑，又不給人添麻煩，丫鬟們都欽佩她能夠抵得住大少爺的胡攪蠻纏。誰想得到，一場禍事下來，霍姑娘整個人都變了，鎮日裡不吃不睡，就這樣把自己關在房間裡。
「霍姑娘……」小翠啪一聲跪了下去。「小跪給你磕頭，拜-你開門吧！」她再這樣下去，要是有個什麼萬一……嗚嗚嗚……小翠不敢想，大少爺和二少爺會罵死她的。
房裡依然無聲無息，小翠在外頭，磕完頭，又舉手擂門，把嗓子都給喊啞了，若非確定霍姑娘並未外出，她幾乎要以為裡頭沒人了。
「霍姑娘，請你開開門啊！」癱在地上，小翠受不了了。「霍姑娘，你再不開門，奴婢要請二少爺過來了。」
不管是軟求、還是硬逼，房裡的霍青蓮始終不吭半聲。
小翠忽地心跳一窒，大眼圓瞪。「糟糕，難道霍姑娘出事了。」她砰一聲放下藥碗，匆匆忙忙跑去找方自在了。
隔壁房，於依人悄悄地探出頭來。府裡出了什麼事，她一清二楚，連方悠然裝瘋賣傻她都知道，只是她膽子小，不敢出面應聲，總是躲在一旁偷看。
她也發現方悠然和霍青蓮間奇異的情愫流竄。他們兩個該是一對吧？這對她想要接近方悠然、求他救爹爹真是大大的不利。
如果霍青蓮就這麼死了……不！這想法太卑鄙了。她天生膽小，使計進方府，已是耗盡了她全部的勇氣，又要適應陌生的地方，又擔心被打入天牢的爹爹，身心兩萬俱損的情況下，她幾乎無時無刻不想放聲大哭。
多賴霍青蓮偶爾的關懷與慰問，她才能勉強支撐下來；如今霍青蓮受傷了，她怎能不好好回報她一番？
注意到四周都沒人了，她輕移蓮步來到霍青蓮的房門口。
「青蓮姊姊……」怯怯的呼喚低如蚊蚋。
但房內的霍青蓮卻聽見了，先前不管誰叫她，她都可以置若罔聞的，偏偏於依人那聲幾不可聞的低喚，卻恍如一枝利箭般，不僅傳進了她耳朵，更筆直地射進她心坎。
「青蓮姊姊，你開開門好不好？」於依人抽泣著，眼淚又撲簌簌地往下掉。
霍青蓮無知無覺的身子不由自主晃了下，打初見面開始，於依人的淚就有辦法改變她的決定，從前如此，現在也是一樣，以後……恐怕也不會變吧！
「青蓮姊姊……嗚……」壓抑的啜泣傳進房裡。
霍青蓮終於勉強撐起疲乏的身子，走過來打開房門。
當於依人瞧清霍青蓮慘白泛青的臉色、纖瘦的比鴻毛還要脆弱的身子，兩行清淚再如雨般紛然而下。
「哭什麼呢？」對著於依人就好像瞧見自己那無緣的妹妹，霍青蓮心憐地對她招了招手。「我又還沒死！」
「嗚嗚嗚……」她一定沒照鏡子，她的臉色比死人還要可怕。於依人難過地撲進她懷裡。「青蓮姊姊，你吃藥好不好？拜-你吃藥……依人不要你出事啊！青蓮姊姊……」
霍青蓮茫然的眼望著天空。她這是在關心她嗎？為什麼？她們非親非故啊！這樣做……有什麼好處？
「霍姑娘，你還是喝藥吧！」不知何時，雷春花也來到了她們前。
於依人回身一望，乍見雷春花，嚇得躲到霍青蓮背後；她不是討厭雷春花，也知道她並非壞人，但就是控制不住對不熟悉的人感到些微恐懼。
不過很奇怪，她就是不怕霍青蓮，從一開始就覺得可以依靠青蓮姊姊；在方府裡，霍青蓮大概是唯一讓她敢於面對面正常談話的人了。
霍青蓮望著雷春花，在她眼裡瞧見了誠懇。她也希望她活下去？而她不過是個外人，卻不想她死，那為什麼她所依賴的好兄弟卻恨不得將她碎-萬段？
「喝藥吧！霍姑娘，大家都很擔心你。」雷春花退開了身子。
霍青蓮這才發現她身後站了一排圍觀的群眾，而其中最引人注目的，就是讓人扛在擔架上的方悠然了。
「你的情況看起來比我還糟。」方悠然的傷雖未完全恢復，但蒼白的臉已浮現些微血色，證明他這幾日好吃好睡，將身子養得很好。
不像她，把自己關在房間裡，不吃不喝，發了近兩日的呆，把人都給發傻、發壞了。
方悠然把手一場。「你們都回去吧！霍姑娘這裡由我看著。」
「大少爺！」隨侍傭僕不贊同地應了句。
「怎麼，現在我的命令不管用了？」方悠然沉斥了一聲。
「不是的，大少爺，但你自己的身子都尚未痊-，又要照看霍姑娘，恐怕……」
「我自己的身子我自己心裡有數，死不了的，還不將我抬進霍姑娘房裡？」方悠然決定打今兒個起，吃住都與霍青蓮在一起。在他眼皮底下，不信她還能惡意虐待自己！
「可是……」
「這裡我是主子，我說了算！」他吼了句，又嗆咳起來。
傭僕不敢再惹他生氣，只得遵令將擔架往霍青蓮房裡抬。
「等一下。」霍青蓮擋在房門口。「男女授受不親，你我無名無分，豈能同居一室？」
「有本事你可以把我打出去啊！」他挑眉笑睇著她。「不過很可惜，你現在連站都站不穩，恐怕只能任我宰割了。」
「你……」怒火一上湧，她立覺頭暈眼花、站不住腳。
「是吧？我就說嘛，你現在這副模樣，別說趕我了，連只螞蟻都踩不死。」方悠然視線往旁移，定在於依人臉上。「於姑娘，你說我說得對不對？」
「呀！」天性膽小的於依人本就不習慣與陌生人相處，方悠然又突然問她話，硬是把她嚇得跳起來，蒙著臉逃回自己的屋子裡。
「什麼啊？」方悠然無奈地摸摸自己的臉。「我傷的應該是腹部，不是臉吧？瞧她像見鬼似的，好像我長得多恐怖。」
「你粗鄙不文，本來就面目可憎。」霍青蓮不馴地瞪著他，怎麼也不願意跟他同住一屋。
「激將法對我沒用的，青蓮妹子！」好像挨罵是件多麼舒服的事，方悠然開心地笑開了嘴。「你想趕我走，只有一個辦法，把身子養好，用你那雙拳頭將我掃地出門。」他瀟灑地一揚手。「來人啊！咱們進去。」
「是！」不顧霍青蓮的反對，兩名侍從將方悠然扛進了她的房間裡。
就這樣注定了他們變相的同居生活。
霍青蓮打定主意，只要方悠然在她屋裡一天，她就絕不開口與他說一句話，以表無言的抗議。
倒是方悠然很能自得其樂，每天吃飽了睡、睡飽了就練功、練完功當然就拿霍青蓮來取樂囉！
「青蓮妹子，我都不曉得你這麼喜歡跟我住一起。」把玩著桌上將涼的藥汁，他調笑著。「故意不喝藥，好將我留……」
不待他說完那篇瘋言瘋語，霍青蓮下得床來，搶下他手中的藥碗，仰頭一口氣喝光了藥汁，再回到床上打坐調息，以期盡快恢復身子，將他趕出房門。
方悠然無辜地摸摸鼻子。瞧她那副深惡痛絕的表情，像恨死他似的，唉！殊不知他是用心良苦啊！
所謂請將不如激將，她秉賦雖聰明機靈，卻因執又倔強，所以在處理某些與感情有關的事時，總容易鑽進牛角尖裡。這時候旁人若是逼迫、教訓，反而會害了她，唯有適當的導引與宣洩，才能讓她心中的悶氣釋出，並自己想通。
只不過溫柔導引非他本性，激她宣洩倒還有可能；如果她能因為惱怒他，而興起對抗之心，努力養好自己的傷，以期與他一決勝負，也未嘗不是件好事。
「大少爺。」門外傳來霍青蓮的貼身丫鬟小翠的喚聲。
「進來。」
小翠端著餐盤走了進來。「用午膳了，大少爺，霍姑娘。」
「放下吧！」
「是！」小翠-好了餐點，躬身退了出去。
方悠然舉箸吃了半碗飯，見她依然坐在床上無聲無息，愛嘲諷的嘴不自禁又癢了起來。
「嘖！咱們府裡的廚子真是越來越了不起了，這一道道藥膳，或補身，或益氣……搭配得恰恰好，讓傷者食用後，不僅得以滿足口腹欲，又能相得益彰地調理傷口。下回得叫自在給大廚加點兒跟兩才行，難得他這麼用心啊！」
話落，就見床上玉琢也似的雕像緩緩動了動。霍青蓮功行一周天，順利圓滿地收了功，下得床來，漠然端起碗筷，吃將起來。
感覺上，她似乎完全不將方悠然放在眼裡，不管他說些什麼話、做些什麼事，她都當他是透明的；但只有她自己心裡明白，她不僅在意他，根本是全副心思都放在他身上了。
她的心本來已經死了，只剩一具行-走肉留在人間等死。可自從他強搬進她房裡後，她的意志又慢慢回來了，只憑著一股不服輸的精神，她努力養傷，發誓非將他趕出房門不可。
吃完了飯，她又回到床上運功調息，努力的程度可以說是生平僅見。
不過，也因為她如此不分晝夜的調息養傷，日前被「黑風寨」兄弟襲擊所留下的傷，已約略好了八成。
再度功行一周天，她俐落地跳下床鋪，走出戶外，試著舞練一趟拳法，以測驗自己的功力究竟恢復了幾成，是否有把握趕走方悠然那討厭鬼了？
方悠然好奇地打開窗戶，探頭窺視。見她練完一趟拳，不得不佩服她韌性驚人，短短三、五天，不僅傷勢大好，功力還隱隱有往上提升的趨勢；若能有個名師指點她，假以時日，她的成就定不在此限。
「嘖嘖嘖！好一招……」霍青蓮聽他有意評論她的武功，忍不住收住了拳勢，倒想聽聽他對她武功的評價。想不到他狗嘴裡吐不出象牙，一字一句都要損人。
「那樣的花拳繡腿，你想用來打蚊子嗎？」
她俏臉脹得通紅，憤怒的眼恨恨地瞪著他。
「不服氣啊？」他撇撇嘴，又擺出一副目中無人的狂妄貌。「唉！我也知道忠言逆耳，無奈我這人就是太誠實，永還學不會說謊；尤其對象的拳術又真的很糟，下盤不穩、出拳無力，每一跨步，總是不自覺地向右傾……這麼多缺點，我怎能視而不見呢？」
霍青蓮轉過身子，直氣得全身發抖。她的功夫哪有那麼差？從前在「黑風寨」裡的時候，她的武功好歹也列入前十名的；那可惡的臭痞子竟敢瞧不起她，再練一套腿法讓他瞧瞧厲害！
「笨蛋，你的馬步是那樣練的嗎？」不知何時，方悠然已出了房門，坐在花台看她練功。每瞧見她武功上的破綻，他就拾起地上的石子扔向她錯擺的肢體，以導正她的姿勢。
霍青蓮練得香汗淋漓、氣喘吁吁，但憑著一股不服輸的氣勢，她硬是咬牙這麼練下去。不知不覺中，許多過去她覺得窒礙難行的地方都被他點通了，一招一式使得越來越順暢。
「哈！」沉聲大喝一聲，她劈下一掌，園裡一株胳臂粗的樹木竟應聲而斷。
她嚇了一大跳，一時穩不住身子倒退了幾步，愣愣看著自己的手。怪了！她幾時變得這麼厲害了？
錯愕的視線旁移，定在方悠然臉上，他正對她綻出一抹溫柔似水的淺笑。她忍不住俏臉一紅，尷尬地撇開頭去。
氣氛就這麼曖昧地迴旋、沉積著，時間緩緩流逝，不久後，不只她臉紅了，連方悠然古銅色的面龐都浮現一抹幾不可見的暈紅。
花園裡，或高或低的樹木上掛著十來只酒。
霍青蓮一身勁裝，靈巧的身影在樹木間騰移飛舞著，須臾，身形越來越快，幾乎要追過人類的視線限度時，樹上的酒-一隻接著一隻被擊個粉碎。
她收拳看著自己苦練多時的成果。真沒想到，不過短短數日，她的功力又更上一層樓了。這都是方悠然的功勞，雖然討厭他，但她仍然不得不承認，沒有他的指點，她休想進步得如此快速。
不過她也不會因為這樣，就答應和他同居，苦練武功就是要將他趕出房門，這一點她死都不會忘記。
霍青蓮邁著自信滿滿的腳步走到房門口。就是今天了，她要用這一雙拳頭將方悠然打出她的房間。
「嗚嗚嗚……」耳畔突然接收到一陣低低的抽泣聲，是從於依人房裡傳出來的。
霍青蓮黛眉一皺。唉！這依人妹妹怎麼又哭了呢？她真是好嬌弱，教人捧在手裡怕摔了，含在口裡又怕化了，真不知該如何保護她才好？
「依人妹妹。」她走過去敲了敲於依人的房門。
恰巧雷春花帶著兩顆黑眼圈拉開了房門。「她哭了一夜。」換言之，她又被吵得一夜未眠。
「抱歉！」霍青蓮也不知道自己為什麼要道歉，只是直覺於依人的事就是她的事，她不能不管。
雷春花搖搖頭，大異於粗獷的外表，她其實有一顆善良敏感的心。「她只跟你說話，你安慰她一下吧！」
「我會的。」霍青蓮頷首，雷春花又退回房裡補她的回籠覺了。
適時，於依人輕輕拉開一條門縫。「青蓮姊姊……」探出來的是一張慘不忍睹的素白嬌顏，兩顆通紅的眼珠子，明白宣示了她哭泣一夜的成果。
「怎麼了？」心情不好讓霍青蓮拿不出昔日的好耐性，只能用短短的慰問表示她對她的關心。
於依人扁扁嘴，抽泣了下，撲進霍青蓮懷裡放聲大哭。她真是不知道該怎麼辦了？家裡的傭人偷偷來給她報信，說皇上已下令將於書令擇期問斬。天哪！她爹爹就要死了，但……爹爹明明無辜的啊！方悠然又沒有成-，為什麼要斬她爹爹？
她想懇求方悠然救她無辜的爹爹一命，又沒膽開口，想去跟皇上說方悠然的-呆是假的，又不敢去……她沒用，除了哭，什麼事也做不好！
「青蓮姊姊……」低低的啜泣聲把霍青蓮的心都給哭擰了。
霍青蓮擁著她，無奈地長歎口氣。家家有本難念的經；依人活得苦，她何嘗不是？世間恁多無情事，真不曉得世人為何還汲汲營營於長生？像她，她覺得生命一點兒價值都沒有，寧可早早死了，省去煩心。
「依人妹妹，你有事可以跟我說啊！」
她搖搖頭。「誰也幫不了我！」除了方悠然外，偏偏她好怕他，根本不敢去求他。
她不肯說，霍青蓮也沒轍，只能抱著她，輕輕地拍著她的背安慰她，等她哭累了，再扶她上床休息。
這一折騰，已過了一個時辰，當霍青蓮再回自個兒房間，正好瞧見方悠然在收拾包袱，準備離去。
賭著氣，她還是不想跟他說話，只是睜圓了一雙水靈靈的疑惑秋瞳瞅著他。
方悠然自懷中掏出一片破的酒-碎片。「我不想落得跟這酒-一樣的下場，所以這回就當你贏了，我自個兒走。」如同來時那般突然，他的離去也十足地瀟灑，收拾好包袱，揮揮手，就這樣走了。
房裡獨留下霍青蓮，望著忽然變空曠的房間。不過少了一個方悠然，竟變得這般寂靜，靜到……彷-有一抹孤單會趁隙而入，奪去她的生命。
忍不住覺得冷，她雙手環胸癱軟在椅子上。為什麼會這樣？不過是一個討厭鬼，她卻……戀戀難捨。可惡，為什麼會這樣？
「悠然……」低喚一聲，想不到心裡對他的渴望，竟已大到突破理智。
「是你在叫我嗎？」驀地一顆大頭從門邊探了進來，可不就是那方悠然。
霍青蓮猛地跳了起來，錯愕的眼迎上他促狹味兒十足的臉。
「不介意共進最後一餐吧？」他端著早膳大搖大擺地走了進來。「我本來是已經走了啦！不過想想，沒有我，你大概會吃不下飯，所以又好心地轉回來陪你用餐囉！」說得自己好像多偉大似的。
霍青蓮當下恨不得咬下自己的舌頭。她沒事叫回這個討厭鬼幹麼呢？存心氣死自己嘛！
「吃飯吧！」無視於她不滿的怒氣，方悠然嘻皮笑臉地盛了一碗白粥唏哩呼嚕地吃了起來。
霍青蓮氣都氣飽了，還怎麼吃得下，她怒哼一聲，正想起身離去。
「怎麼，你怕到連跟我同桌用餐都不敢？」這樣犯賤又挑釁的語氣只有方悠然說得出來。
霍青蓮頓住腳步，氣唬唬地轉過身來，坐回位子上，端起一碗粥努力吃將起來，以事實證明了，她根本不怕與他共餐……甚至還有一些期待。
不對！眼角瞄到他唇邊得意的笑，她倏然發覺自己又中了他的激將法。該死！從前她沒這麼笨的，怎麼現在始終逃不了他設下的陷阱？他一定是對她下了什麼迷藥，她才會……喔！他又用那種眼神看她，似嘲似諷、有情無情、冷焰中含著熱火……忍不住，紅雲又棲上了她雙頰。
他笑睇的眼神依然未改，但瞧見她羞怯的神情，他心頭一蕩，稍稍失神了會兒。
在方悠然二十餘年的生命裡，一直是順遂得意的，霍青蓮是他頭一回遇上的難關，他熱中於挑戰這份麻煩。
但不知自何時起，挑戰的心情變了，她一身的謎團吸引他一路沉陷下去，醉在她-雜難解的情懷中、迷惑於她詭媚多變的神采裡，她的一舉一動都教他移不開眼，最終只能順從本能，以生命來守護她。
「喔！」她呻吟一聲，發現他瞧她的目光轉柔得似要滴出水來，她受不住放下碗筷往外跑去。才平靜的心湖不需要外力的攪和，偏偏他只須一記眼神就能讓她失控，為了維持好不容易才取回的冷靜，她只好盡力避著他。
跑到花園裡，尋得一棵大樹，她一個翻身躍了上去。
高倨樹頂，方府的一景一物盡收眼底，如此宏大的建築、安全又美麗的設計，全出自方悠然之手，他實在是個天才，無奈……他們無緣！
仰頭眺望遠方幾絲綿白雲絮。不知道雲端上頭究竟有些什麼？天庭嗎？還是西方極樂世界？不過那種和平的地方，她大概是不會去的，她真正的歸屬是地獄。張鐵嘴說她命不久矣，老實說，她其實是深信不疑的。
既然要死了，就不要再隨便去牽扯感情了，那種東西太傷人，她今生絕不再碰。現在唯一該掛心的是父母的血仇，在她死前，無論如何她都要親手殺掉於書令。
打今晚起要努力夜探天牢了，希望可以在死前找出進天牢的方法，殺了於書令，如此她才能不枉此生。