當雷風嗚接到消息趕回盛氣樓，就見偌大的酒樓裡，只餘沐紫鴛一人。「大嫂，這是怎麼一回事？大哥呢？」
「被許仲言捉走了。」沐紫鴛急道。「你快幫我把背後的金針拔起來。」
「許仲言為什麼要捉大哥？」雷風嗚邊問，邊繞到沐紫鴛背後，細察了半晌，終於在她背心附近，發現一根亮晃晃的金針。「大嫂，你怎會被人以金針定住身子？」
「還不是你大哥的傑作。」當雷風嗚拔起金針的那瞬間，沐紫鴛只覺窒礙的內力又開始運轉自如了。
「太好了！」她彎腰踢腿，略略地練了遍六合拳。
雷風嗚瞧得目瞪口呆，怎麼沐紫鴛不是個纖細文弱的嬌嬌女嗎？可現在……她居然在練拳！
確定身手無礙，沐紫鴛轉身就想往外跑。
「大嫂。」雷風嗚阻止她衝動的身影。「你要去哪裡？」
「找許夫人救子任。」她說。
「許夫人？那又是誰啊？還有，大哥為何會被捉？」
「我怎麼知道？你要想明白箇中原因，就自己問子任去。」撥開雷風嗚擋路的手，沐紫鴛飛也似跑了出去。
商子任從不做沒有意義的事，他很聰明的，所以他說找許夫人便可救他；沐紫鴛百分之百相信。
但，怎麼救呢？拜託許夫人向許仲言求情？「別作夢了，想要許仲言那混帳聽女人的話，等下輩子看有沒有可能？」判斷此路不通，沐紫鴛焦急地動著腦子。
「難道許夫人知道失蹤案的秘密？」這個可能性比較大。
「對了！」她用力一擊掌。「子任要我找許夫人，一定是要我從許夫人口中探出機密，再以此救他。」
可要怎麼探呢？她又不能光明正大現身，萬一被許仲言發現就慘了。
「只好暗地裡跟蹤了。」打定主意，她執行任務去了。
黑夜和白霧交織成一片天羅地網，完整覆蓋住這窄小的地牢。
一盞油燈在夜風中飄搖，卻照出不人們心中想望的溫暖與光明。
「大哥。」自認闖過大江南北，也算頗有見識的雷風嗚頭一遭感到如此無助。「為什麼會這樣？」許仲言居然對他用刑，而且還是……
「呵！」即便掉落地獄，商子任恐怕也很難將笑容忘卻。「這不是很好嗎？」
「有什麼好的？」許仲言把他們大哥打得半死耶！
「你想想，大宋氣數將盡，我商家準備北移避禍，但商家在中原好歹也算一方豪富，無故撤走，豈不引人懷疑？」他興奮一擊掌。「如今可好，許仲言給了我一個絕佳藉口。商府大少爺遭逢意外，商家內亂、一朝垮盡。我們盡可走得光明正大，誰也不敢多說一句話。」
原來商子任打的是這主意—雷風嗚也承認這辦法很好，但……「太委屈大哥了。」
「我不覺得啊！」輕快一聳肩，商子任唇角帶笑。「好了、好了，男子漢大丈夫，別婆婆媽媽。快告訴我，紫鴛還好吧？」
雷風嗚明顯打了個寒顫。
「噢哦！看來你吃了一些苦頭。」
「大哥！」雷風嗚跳腳抗議。「你為什麼不告訴我，大嫂的柔弱根本是裝出來的？」害他赤手空拳去捅馬蜂窩，結果被叮得滿頭包。
「她外表確實很柔弱。」至於內在嘛！哈哈，見人見智。起碼在商子任眼裡，那是一種可愛、絕非潑辣。
「那是騙人的，她其實既凶悍，又不講理，仗著一身好武藝，一天到晚舉著拳頭威脅人，而且……」
商子任笑著等他發洩完畢，才緩緩開口。「她人在外頭吧？」
雷風嗚愣了下，頹然垂下腦袋。「什麼事都瞞不過大哥。」
「我只是耳朵比較利，聽到幾聲叫罵罷了。」
「許仲言刻意刁難大嫂，不讓她進來探監，所以大嫂很生氣。」
「你進來前，她一定警告過你，要把看到的事情一絲不漏地告訴她吧？」商子任笑睇了他一眼。
雷風嗚懊惱地抓著一頭黑髮。「我死定了，大嫂要知道你被整成這副德行，非罪連九族、把我一起宰了不可。」
「那就不要告訴她啊！」商子任說得輕鬆。
「你要我撒謊？大嫂會將我凌遲處死的！」
「她要拆穿你的謊言，只有兩種可能。第一，許仲言放她進來探我；而我們都知道那是不可能的事。」商子任笑道。「第二，我被放出去，秘密洩漏。但到時我就在你身邊了，你還怕什麼？」
「對喔！」雷風嗚鬆下一口氣。
「現在把你大嫂交代你告訴我的話，一字不漏地說出來吧！」他猜，沐紫鴛會在外頭罵得這麼厲害，八成是找出失蹤女子的下落，想進來與他商量解決之道，卻被許仲言阻止，她才會氣得忘了偽裝。
「大嫂只說了一句話——一切正如你所料。」雷風嗚根本不懂那是什麼意思。
商子任卻坐了下來，回憶前塵，許仲言到盛氣樓捉人時曾說過，有沐紫鴛在的地方，就有女子失蹤。但這是否也可以解做，當他、沐紫鴛、許仲言，還有許夫人一起出現時，失蹤案便會發生？
想想，棲鳳鎮開始有女子失蹤，確是自他與許仲言上任之後，這其中的關係很難撇得清。
但他肯定自己、沐紫鴛，還有許仲言絕對與案子無關，那剩下唯一的嫌犯只有許夫人了；而且沐紫鴛也說過，看見許夫人跟蹤知府千金，不多時，知府千金便失蹤了。
因此他才會要沐紫鴛盯著許夫人，結果她傳來消息，一切正如他所料，這麼說來，女子失蹤案的犯人真是許夫人嘍？那樣一名嬌弱女子為何會犯下恁多罪案？
想起許夫人臉上長久累積下來的無力與哀傷，他眉頭一皺，又自沈吟片刻。
「風嗚，你告訴紫鴛——將心比心。」
「就這樣？」他們夫妻是在打什麼啞謎？弄得他頭都昏了。
商子任用力一頷首。「沒錯，就那四個字。現在你快出去，我怕紫鴛等久了、捉起狂來，許仲言會小命不保，屆時，一條殺官罪扣上，就真死無葬身之地了。」
「我知道了。」雷風嗚往外走了兩步，又轉回來。「大哥，你保重，我會想辦法救你的。」
先想辦法救你自己吧！商子任暗忖，以沐紫鴛此時此刻的火爆，雷風嗚想安然身退，大概很難。
「阿彌陀佛，善哉、善哉。」念在親戚一場，他好心地替他多念兩聲佛，看能不能保得他安然度過此劫到百年。
夜半三更，兩條人影形如蒼鷹撲兔，飛快住城郊方向掠去。
「放我下來。」被人扛在肩頭的許仲言邊吼、邊作嘔。天哪，怎麼有人可以跑得比馬還快？顛得他五臟六腑快移位了。
「少羅嗉！」沐紫鴛隨手捶了他腦袋一下。她是故意把他當成布袋那樣扛的，一方面要讓他難受、二方面要讓他難堪，誰教他要冤枉商子任？
本來她還想給他更難堪的一擊，但商子任要她「將心比心」……
那日，她因查出失蹤女子的線索，便夥同雷風嗚，欲入地牢找商子任商量。
誰知卻遇到許仲言橫加阻攔，說什麼也不讓她入牢一探商子任。
她又急又怒，卻別無他法，唯有拜託讓雷風嗚為她傳話，然後得來他要求她「將心比心」的建議。
見鬼了，姓許的會懂得什麼叫「將心比心」嗎？若非看在許夫人分上，她絕對先扁許仲言一頓，再把他綁在馬後，拖呀拖的，直拖到城郊土地廟。
「你到底要帶我去哪裡？」許仲言低咆，因被顛得實在太難過，音量不覺弱了三分。
「少廢話。」看著許仲言一張囂張的臉由紅轉青、再轉白，沐紫鴛心裡真有說不出的痛快。
「殺官是誅九族的大罪，你……」
「這個問題，你留著自個兒用吧！」終於來到土地廟，沐紫鴛把人硬架到窗邊。「從現在起，你給我安靜地看好戲，再敢多說一句話，我割了你的舌頭。」
許仲言怒火心中燒。「許某絕不受威脅，有本事你就殺了我！」
「殺了你，豈不太便宜你了。」她冷笑。「我要看著你身敗名裂，否則難消我心頭大恨。」
「妖女！」他真是太單純了，早該知道強盜窩裡養不出鳳凰來；而他卻被她嬌柔的美貌所惑，始終未下重手對付她，才會落得今日淒慘的下場。「你最好立刻殺了我，要……」
「囉嗦！」沐紫鴛一指點了他的啞穴。「好戲上場了，你不看，可是會後悔終生的喔！」她冷笑。
一股戰慄攫住了他，瞬間，他竟以為自己撞上了閻王，而非妖女。
「這樣就嚇到啦？」她雙眸迸射出陰寒的光芒。「那待會兒的好戲豈非要嚇破你的膽？」
他本來是害怕的，可她的恥笑讓他讀書人的骨氣再度竄上心頭，不覺奮起精神，恨恨地瞪著她。
「你該看的不是我，是那個……」她將他的頭硬扳向官道另一頭，乍然出現一搖一晃的燈火。
那是有人手提燈籠、趕夜路所製造出來的景象。
依燈火搖晃的程度判斷，對方一定趕得很倉皇。
而這本來是很普通的畫面，但隨著燈火靠近，許仲言臉上的憤怒一點一滴為驚慌所取代。
來人是許夫人，溫柔的嬌顏上抹著一絲蒼白與類似興奮的詭異。
她為什麼會來這裡？許仲言百思不得其解。
不多時，許夫人經過他們躲避的窗戶進入土地廟，筆直往神桌方向行去。
她點燃神桌上的油燈後，彎腰掀起了桌巾。
「我給你帶吃的來了。」她的聲音尖尖、細細的，給人一種毛骨悚然的感覺。
但讓許仲言幾乎昏倒的是，神桌下藏了一個姑娘，正是失蹤多時的——知府千金。
他屏住呼吸，看著妻子將全身五花大綁的知府千金拖出神桌，」匙一匙餵著她帶來的白粥。
這是怎麼一回事？為何他的妻子會與失蹤的知府千金在一起？知府千金應該是被「大風寨」的人捉去的啊！怎會……
天哪、天哪！他腦中一片混亂，莫非他的妻子才是這連續數起女子失蹤案的犯人？！
不會的，他一定是在作夢，只要醒過來……對，他閉上眼，告訴自己，他正在睡覺，眼前的一切全是夢……
「不准逃避！」沐紫鴛突然用力一扯他的頭髮，逼他面對現實。「你給我睜開眼睛看清楚，這所有的悲劇都是你的剛愎自用造成的，你才是罪人。」
許仲言渾身發顫，看著他的妻子在喂完知府千金後，溫柔地掏出手絹，為她拭去嘴邊的食物殘渣。
然後，許夫人忽然在知府千金面前跪下。「大小姐，這已經是第六天了，我每天晚上都來求你，請你不要搶走相公，前幾夜你都不答應，今晚，你可以答應我嗎？」
「你這個瘋婆子。」知府千金怒啐了她一口。「你快放了我，否則一旦我爹找來，我一定叫他將你滿門處斬。」
「你想殺我、砍我……或做什麼都沒關係，我只求你別搶走相公，拜託，求求你！」許夫人對著知府千金拚命地磕起頭來。
窗外，許仲言幾乎暈厥，莫非他娘子綁架知府千金就為了求她別搶走他？
「你這個瘋婆子，快放了我——」知府千金尖叫。
許夫人還在磕頭。「我知道我長得不好看，又沒有好出身，只是個普通村姑，但我喜歡相公啊！求你別搶走她，求求你……」
許仲言險些咬碎一口銀牙。「你到底知不知道自己在做些什麼？」他吼，聲音出來了，不知何時，沐紫鴛竟解了他的穴。
他迫不及待地爬進窗戶，奔入廟內，兩手捉住許夫人的肩膀，用力搖晃。「你為什麼要做這種事？為什麼？」
「我……」乍見許仲言，許夫人好像呆了。「相公，我做了什麼嗎？」
「你竟然綁架知府千金，這是殺頭大罪，你知不知道？你為什麼要這麼做？」
「我沒有綁架啊！大小姐來找我，要我識相點兒離開相公，我不想，所以才把她請來這裡，求她別跟我搶相公。」許夫人一臉呆滯。「相公，你為何生氣？」
看看地上的知府千金，再瞧瞧懷裡茫然失神的妻子。許仲言豈止生氣，他根本是氣爆了。「你求她做什麼？你我青梅竹馬一起長大，我是那種貪慕富貴、會負心再娶的人嗎？成親時我已對你發過誓，今生今世只愛你一人，你為什麼不信？」
「是你讓她失去信心的吧！」一陣涼諷自後頭傳來，是沐紫鴛。「你夫人是什麼樣的人，你應該很清楚。自你高中，生活變遷，你拖著她南來北走，可曾問過她適應沒有？你年少英俊，愛慕你的姑娘不知凡幾，她們間接逼害你的夫人，你關心過嗎？」
「那種事……」
「你是要說那種爭風吃醋的小事，豈能與你的國家大業相比？」沐紫鴛厲言打斷他的辯駁。「許仲言，你真是我見過最自私的男人。」
「許某從未有負娘子。」
「對，你沒有負她；但你卻把她教成你專有的附屬物，在你面前，她不能有意見、不能有想法，只能以你為天。她的生命裡只有你，有關你的一切就是她畢生努力的大業，而當這塊天地遇到風雨，你卻說那只是件小事，放她獨自面對一切困難；許仲言，你有沒有良心？」
「只要她肯信任我，就不會遇到你所謂的風雨。」
「要她信任你，也得你給她足夠的信心啊！你給了嗎？」
「無論威脅、利誘，許某始終堅守誓一言，這不就是給她最大的信心？」
「她知道嗎？你告訴過她嗎？」沐紫鴛憤怒地瞪著他。「你只會說，婦道人家沒權管男人的事、或者婦道人家少插嘴，你從來也沒有站在她的立場為她想一想。」
所以他的娘子才會幹下這些蠢事？一切都是他的錯？許仲言目光下移，定在許夫人懵懂迷茫的嬌顏上，顯然她根本不知道自己闖下了大禍，更不瞭解他和沐紫鴛在爭執些什麼；她太天真，也太順從了。
可惡！他早知道的，不是嗎？自幼一起長大，他對嬌柔可人的鄰家妹妹日久生情，發誓長大後一定要娶她為妻。
然後他得到她了，她正如他所想的溫婉順從，以他為天。他們婚後的每一天他都很幸福，可是她呢？他是不是一直都忽略她了？
「許仲言，知府千金我幫你找回來了。至於其他因愛慕你而去尋你夫人晦氣，因而失蹤的姑娘，如今落在何方，你自己問你娘子吧！事實證明了，我家相公是冤枉的，我要你立刻放了他，否則休怪我辣手無情。」沐紫鴛轉身往外走，該做的她都做了，至於其他……「這件案子要如何處理，你自己看著辦，或許你可將你家娘子送上刑場，換來大功一件及美好前程！」
聞言，許仲言如墜入了地獄。
喧騰一時的女子失蹤案終於破了，但犯人卻被最急於破案立功的許仲言帶走，兩人就此行蹤不明。
為替女兒報仇，知府貼出告示懸賞，可惜一無所獲。
但幸運的是，官府也找出了棲鳳鎮內數名失蹤者，她們全被囚於鎮內一幢荒廢許久的大宅密室內；因為許夫人離去時，曾為她們留下了大量的乾糧與清水，所以姑娘們被救出後，除了備受驚嚇外，並無生命之危。
這一天，連商子任都獲得了釋放，一切看似太平無憂。
等在地牢外，準備接夫出獄的沐紫鴛臉上寫滿焦急。「為什麼這麼慢？」她轉身，瞪了雷風嗚一眼。「要不是你阻止我劫獄，我早把子任救出來了。」居然在破案後又讓她多等了五天，真可惡——
「大嫂，阻止你劫獄的不是我，是大哥啊！」雷風嗚唉歎。
「是你一天到晚跟我保證子任在牢裡過得很好，未受任何傷害，我才捺下性子等待，可待會兒若讓我發現子任少了根頭髮，我唯你是問。」不知為何，她一直好不安，一顆心彷彿被熱油煎著。
「怎麼這樣？」雷風嗚大叫。「我做的一切全是大哥叫……啊！」
不必辯駁了，因為商子任已經出來，披頭散髮、一身的血污，但這還不算什麼，真正讓沐紫鴛發狂的是——他額上被黥刺了一個「盜」字。
「呀！」她發出一聲直入雲霄的尖叫。
商子任急吼。「風嗚快逃。」
「砰」地一聲巨響，雷風嗚方才站立的地方給沐紫鴛激烈的掌風轟出一個大洞。
「不關我的事啊！」雷風嗚邊跑邊求饒。
「紫鴛，夠了！」商子任衝過去，緊緊抱住沐紫鴛。「我沒事，我出來了，這就夠了不是嗎？」
雷風嗚乘機逃命去也。
沐紫鴛在商子任的懷裡又跳又叫。「不夠、不夠，怎麼可能夠？他們對你用黥刑，他們怎麼可以對你做出這種事？既沒有定案，也沒有證據，他們冤枉你，可惡，我要報仇——」
商子任不得不使出吃奶的力氣將她拖離府衙。「別這樣紫鴛，只是一點小傷，很快就會好的。」
「怎麼可能好得了？那是一輩子的烙印啊！」她的父親是這樣、她的相公也是這樣，上天怎能如此待她？「你騙我，你明明要雷風嗚告訴我你沒事的，你騙我……」
「對不起，我不想讓你擔心啊！」他死命拖著她走，怕再不離開，她會失去理智將府衙給掀了，那可就麻煩啦！
「你不要我擔心，所以就讓我傷心，商子任，你這個混蛋、你大混蛋——」她可以震開他的，可她捨不得，滿腔怒火只能寄托在尖叫裡發洩。
她的尖叫聲吸引了路人圍過來觀看，他們的目光從糾纏不清的兩人身上、逐漸移到商子任額上的刺字。
「那是個強盜耶！」
「好可怕！」
「官府怎麼把如此危險的人放出來，應該殺了他才是。」
耳語四起，讓本已火冒三丈的沐紫鴛更加氣炸心肺。「瞎了你們的狗眼，看清楚，他才不是什麼強盜，他是鼎鼎有名的『活菩薩』，他救過很多人，天底下再也找不到比他更善良的人了，你們這些白癡。」
「強盜就是強盜，他額上都刻得清清楚楚了，還敢狡辯。」一個路人諷道。
「我說他是被冤枉的，他根本沒有罪，是官府冤枉了他。」
「每個犯罪者都嘛這麼說，但他額上的字已經把他的罪表示得一清二楚了，任你們再否認，也擺脫不了。」
怒火燒紅了她雙眼，沐紫鴛全身發抖，一生一世的刻印、注定再也無法生活於陽光下的悲傷、被白眼追逐終生的命運……不！她不接受這種事。
「把你的話給我吞回去。」她暴吼，震開商子任，眼看著就要朝圍觀的路人撲過去。
「大哥、大嫂，快上車。」適時，逃命去也的雷風嗚駕了馬車趕到。
「紫鴛。」商子任急忙追上她，和雷風嗚二人之力，死拖活拉地將她推上了馬車。
「駕！」雷風嗚趕著馬車，飛快地往前奔去。
「放我下去，我要找那些傢伙算帳！」她還在吼。
「清醒點兒，紫鴛！」商子任大叫，卻震不回她的神智。
「我要他把話吞回去，我不能一讓他誣蔑你，我不能……」她的瘋狂幾乎把車子給震翻過去。
「對不起了，紫鴛！」為了讓她清醒，他倏然吻上她的唇，粗暴的、狂猛的，毫不留情地啃咬、掠奪。
她在他懷裡拚命掙扎。
他死抱她不放。
不知過了多久，她扭動的力量變弱；他的蠻吻不僅奪去了她的呼吸，更清除了她滿腹火氣，只餘下濃濃的悲傷。
他聽見一陣細微的啜泣聲在車廂裡漾開。「紫鴛……」他傷了她嗎？他微慌。
她纖手撫上他額頭的字，心痛欲裂。「是我害了你，沒有我，你不會這樣。」
「不是的，一切都是天意。」他把她擁進懷裡。
「不，是我的錯，是我……」她螓首埋在他的胸膛裡，放聲痛哭。「我害你後半輩子都得受人白眼，對不起，子任，對不起……」他們沒有相遇就好了，他不娶她，又豈會落得今日這步田地？
「不會受人白眼的。」他抬起她的下巴，瞧見她淚痕滿佈的嬌顏、淒慘無比。自相識以來，他頭一回看她哭得這麼醜，涕泗縱橫，什麼形象都沒了。
但他卻滿心感動，因為她是真心愛他，才會為他流出這樣湧自靈魂深處的眼淚。
「你又騙我。」她扯著他的前襟，淚流不止。「打小……我就看爹……爹明明什麼也沒做，只因他額上被刺了個字，所有人就鄙視他、唾棄他……我不要你像爹一樣，子任，我不要……」
「不會的。」他捧起她的頰，細細地吻著她滾落不停的淚。「我們又不在中土生活，管他們的眼光做什麼？」
「不在中土生活？」她一愣，淚就這麼懸在眼睫處、要掉不掉的。
他的心狠狠一蹦。天啊！她為什麼這麼可愛？他忍不住低下頭，對著她又親又吻。「我判斷天下將亂，便在天山置了份基業，以供商氏一族避禍。紫鴛，你跟我一起歸隱天山吧！」
「你都計劃好了？」卻沒有告訴她，讓她像呆子一樣又哭又叫？！
「紫鴛，那是個世外桃源，沒有爭執、沒有戰亂、沒有白眼，更不會有歧視。我把岳父大人他們也一起送過去了。我們在那裡會很快樂的。」他沒發現她的異樣，一味地沈醉在她難得的真情中。
「當然，我們會很快樂。」等她宰了他之後，她絕對會更開心。
「紫鴛！」他意亂情迷地脫著她的衣衫。
「我自己來。」她好溫柔地壓下他。「你受傷了，別太累。」
他用力嚥下一大口唾沫，看著她卸去全身衣衫。「紫鴛，我……」
「噓！」她媚眼如絲，勾住了他的魂。「我要吻你。」
他的心差點兒停擺，眼看著她俯下身，芳郁的櫻唇貼上他的。
她小巧的丁香勾捲著他的舌，為他火熱的身子帶來一陣愉悅的戰慄。
「呼呼呼……」他粗喘著，發現她的小手正往他的褲子探去。
當她捉住了他的男性，他整個身子繃成了一把拉滿的弓。
「紫鴛！」天，他快爆炸了。
「別急，讓我先幫你脫下衣服。」她一手愛撫著他，」手急沖沖地撕扯著他的衣衫。
他的心越跳越快、越跳越快……
突然——
「噢，天哪！」沐紫鴛發出一聲哀嚎。「那些混蛋居然把你打成這樣。」
「只是些皮肉傷，不礙事的。」自許夫人犯案的消息爆發後，他就再沒受過刑，加上雷風嗚每日偷渡傷藥人牢給他，抹了五天，他的傷早就結疤，只剩下難看的痕跡嚇人。
「不行，在你的傷痕消失前，我不能再增加你的負擔了。」她抽回愛撫他的手，完全不顧他已在爆發邊緣。
「紫鴛！」他起身，想要捉她。
她回頭，一指點了他的穴道。「我不想傷害你，這是為你好，請你體諒。」話落，她涼涼地離開他身邊，坐到馬車另一頭，穿起自己的衣裳。
他恍然憶起前回的懲罰。「噢，不！紫鴛，我錯了，我道歉，我不該什麼都沒告訴你就自做主張地安排好一切，還自以為那是體貼、逼你接受，我知道錯了，你原諒我吧！」
「原諒你？」她冷笑，小手輕輕地畫過他的胸膛。「當然沒問題，只要你身上的傷痕全部消失了，不會讓我見了就內疚，我自會原諒你。」
「真的？」那他可得勤快點兒抹藥了。
「當然。」她用力一頷首，再拿指點了點他的額。「包括這個，全消失了，我就原諒你。」
「這怎麼可能？」他尖叫得像天要塌下來似。
「誰理你啊？」愛自作聰明嘛，活該！
「不要——」他吼聲淒厲，依然是一身的赤裸。
前頭，雷風嗚不停念著佛號。「阿彌陀佛、阿彌陀佛……」希望到達天山時，他們大哥還活著。