晚間。
嘉子穿著一身淡黃色純棉休閒衣褲，長長的秀發縮成了一朵小雲髻，僅以一根簪子巧妙的困定住，露出了白淨細致的頸項。
她已經洗過澡，渾身散發著她最喜歡的香皂味，手裡抓著遙控器無意識地按著，一幕幕悲歡離合的畫面在眼前飛掠而過，就是沒有哪一台能夠讓她的雙眸和纖纖手指稍稍駐留的。
突然，開門的聲音驚動了她，嘉子的視線往大門方向投去——
‘大姊，我回來了。’長發鬈鬈的，浪漫地糾纏至嫵紅的纖腰間，她彎下腰身脫去了皮鞋的同時，發浪也優美地蕩漾著。
‘大學同學會好玩嗎？’嘉子笑問，索性起身泡了兩杯茉莉花茶。
茉莉花淡淡的清香飄蕩開來，嫵紅吸了吸空氣中的幽香，歡然回道：‘太好了，我正想要一杯清茶喝……唉！甭提了，原以為同學聚會可以聊聊近況，要不然就是回憶以前的糗事，不過看起來剛畢業一年開同學會是沒有什麼感覺的，大家都忙著炫耀自己找到什麼好工作，比來比去……真傷感情。’
嘉子把茶遞給她，重回沙發上縮起小腳來，看著妹妹一身豆沙紅的小洋裝，襯得白皙的肌膚更是雪白如凝脂，忍不住笑了。
‘都沒人注意到我們家嫵紅嬌艷誘人？沒有人忙著獻殷勤嗎？’
嫵紅沒好氣地眨了眨眼，雙手捧著茶杯先小啜了一口，也窩進了沙發。‘怎麼沒有？無聊得要命，已經有十個一直打聽我到底在哪裡工作，說要接送我上下班。’
嘉子差點感動到熱淚盈眶，立刻鼓掌叫好。‘好好好，叫他們天天接送，也省得我騎機車騎到快累死。’
嫵紅受傷地看了姊姊一眼，眼眶紅紅。‘好歹我也是你妹，你忍心看我被人當肥肉一樣搶來搶去嗎？’
‘說著玩兒的，’嘉子拍了拍她的頭，‘有這麼一群色狼對你垂涎三尺，我哪能袖手旁觀、視若無睹呢？放心，以後誰敢對你糾糾纏，我幫你教訓他們。’
嫵紅點點頭，這才破涕為笑。
‘老實講，你這麼老實，又這麼迷糊，實在讓人很難放心。’嘉子看著她，嚴肅地說道，‘以後還是我每天接送好了，不然就叫小妹去接你……只要小妹發威，就算有十個色狼統統上來也不夠看，這樣我才安心些。’
‘嘉子……’嫵紅只有在很感動、很感動的時候才會喚三胞胎姊姊的名字，‘你真的好好喔，唉！干脆你去變性，然後我嫁給你好了。’
‘笨瓜，我們是親姊妹，就算我去變了性也是你親哥哥，怎麼娶你？變態。’嘉子啼笑皆非。
‘對喔！’嫵紅的腦袋瓜根本沒想到那麼多。
她單純得像是單細胞生物，想事情都只想一面，不是好就是壞、不是黑就是白，可是她對於美麗的畫作卻有著天才般的鑒賞能力，現在可是美術館館長甚為倚重的小姑娘呢！
‘別想那些有的沒的，有空也想想該怎麼對付艾家老二的事。’正事兒一定要記得做。
‘噢。’嫵紅畏縮了一下，‘可是我又不知道艾何人在哪裡。’
‘我上次不是說了嗎？他已經回台北來了，干爸爸都把地址給我們了，我抄給你的那一張……該不會丟了吧？’她懷疑地問。
‘怎麼可能會丟?!’嫵紅的反應很激烈。
只是……一時找不到在哪裡而已。
嘉子看見她的反應，慚愧地道歉，‘對不起，誤會你了。’
‘呃，也沒什麼啦，不過大姊，我跟你說，我們這次的同學會真的好奇怪，大家都一直問對方到底在哪裡工作，還批評來批評去的，我好不喜歡這樣，而且還有同學拚命跟我拉保險，還問我們家有沒有其它人可以幫他保……’
接下來的整個晚上，嘉子都忙著分享嫵紅的‘同學會驚魂記’，腦袋瓜漸漸有些忘記今天白天所發生的事……
還有她粗心大意遺棄了的書本。
雖然接下來要怎麼去討還是一個大問題，可是嘉子下意識裡一直拒絕讓這個念頭跑出來困擾她。
∞ ∞ ∞
伸頭也是一刀，縮頭也是一刀，只是在等待行刑的時刻，那種感覺真是……去他的糟糕透頂！
一星期後的星期天，嘉子站在信義區這一棟大廈的雕花鐵門口。
一頂粉紅帽、一身雪白洋裝也擋不住秋老虎的攻擊，熱得她額頭頻頻沁出汗來——是她的錯覺，還是今天的太陽真的格外大？
‘要進去嗎？’她低問自己，‘還是不要進去好了？’
那五本書除了四本是她在館內借的，還有她愛不釋手、隨身攜帶的《泰戈爾詩集》，雖然五本都可以在外頭的書局重買，但是她這個人最重原則，衣不如新，書不如舊，那些書都是充滿歷史，不知有多少知音人翻閱過了的，所以她更不能這樣輕易放棄當作丟失掉。
就算艾秀人是老虎，她也得去扳開他的虎牙把書給拿回來。
更何況她本來就要‘以整艾家人為終生目的’，所以遲早都得跟艾家人碰頭交手。
嘉子悄悄吞了口口水，喃喃自語：‘可是干嘛來得那麼快啊？我的計畫都還沒修改完呢！’
她原本的計畫是每天丟一封文字優美卻暗帶挑釁的信給他，把他激到生氣頭暈的時候，就假裝自己是心理醫師出現在他周遭；反正她已經幾百年沒見過他了，只要搬出外國心理學說的那一套，胡亂唬弄說他什麼……在胚胎時期就遭遇不公平的擠壓對待，以至於潛意識有壓迫與被傷害的錯覺……等等有根有據的解析。
等他相信了之後，就可以以治療為名，每天找時間拿抱枕Ｋ他個三、五十下……充作幫他傾洩壓力……
可別覺得好笑，這種治療方式非但真實還大有人用，她在館中看過很多類似的心理學案例和分析等等書籍。
看過許多之後，她更加覺得……嗯，人類真是一種奇妙的動物啊！
‘還以為用這一招起碼可以欺負他個三年五載，到最後再告訴他說一切都處理完畢，他又是頂天立地的堂堂好男兒了。’她咕噥，‘這樣肯定能幫干爸爸出一口鳥氣的，可是……’
可是在見過器宇不凡的秀人之後，打死她也不信他會相信這種鬼話、中這種計。
他那個人看起來……像是炮彈也打不進的堅強，想要唬他……除非她得找一個像史蒂芬-金那樣的懸疑大師做幫手才行。
所以計畫得小小的修改一下，再加上她已經提前被他給認出來了，要佯裝別的身分根本是做不到的。
除非她戴藍色隱形眼鏡、金色假發，穿魔術胸罩再墊個五、六層，假裝是個洋女人……可是她中國腔的英文怎麼瞞得過他這個住在美國十四年的‘歸國學人’？
罷了罷了，還是摸摸鼻子另外從長計議吧……當然，前提是要先把書給討回來再說。
嘉子深深吸了一口氣，一鼓作氣跨步向前撳向十五樓Ａ座的電鈴。
今天警衛室裡是另外一名不認識的警衛先生，不過還是一樣對她親切的笑。
他們這棟華廈服務真不錯，連警衛先生都這麼親和可人，有機會的話來租一間也不錯……
嘉子甩了甩頭，揉了揉兩下自己的雙頰，‘我在想什麼啊？亂七八糟的，只要艾秀人住在這裡的一天，我絕對不會有想住這邊的欲望。’
對講機裡透出了艾秀人低沉且帶著回音的嗓音
‘嘉子，請進。’
她嚇了一跳，還沒問他怎麼知道是她，鐵門已經‘喀’地一聲開啟了。
她拍著胸口如臨刀池槍林地小心踩進，越過鐵門走向新穎的銀色電梯時，這才想起這是一棟現代化的大樓，對講機自然有屏幕。
‘真笨！’她罵自己。
不過她小時候只隱隱約約聽過艾家是做生意的，可不曉得他們生意做多大，今日看來，能住在這種高級地段的高級大廈，他們家應該不是她以前所想的那樣開間小雜貨店而已。
她走進電梯，有些猶豫地撳向十五樓的鈕。
不知道為什麼……總有點羊入虎口的感覺。
嘉子看著電梯裡明亮的鏡子，她的臉龐有一抹蒼白，雙眸蓄滿緊張，只是小嘴是出奇的紅灩灩——她每次覺得熱或激動的時候，嘴唇總是會變成這樣。
討厭。
一走出電梯，她正要抬頭尋找十五樓Ａ座在哪裡，這才發現十五樓就只有一個單位，就是Ａ座。
‘我可以肯定他們家絕對不是開雜貨店做小本生意。’她咕噥。
起碼也是開超級市場的吧！
她兩腿像生根一樣站在門口，打算按完鈴撂完話拿完書就走人。
就在這時，她看見了大門並沒有關，而且微微打開了一道縫……
‘艾－－’她清清喉嚨正打算喊人，後來還是打消了念頭。
他可能在忙吧，那正好，速進速出拿完書就跑。
她小心翼翼地推開了門，本來不想在玄關處脫鞋的，可是一看見那麼干淨、光可鑒人的原木地板時，腳下的白色涼鞋怎麼也踩不下去。
好吧好吧，頂多待會兒要跑的時候隨手一抄，進電梯以後再慢慢穿鞋吧！
於是她脫下了鞋子擱在鞋架上，還多事地觀察了兩眼－－都是男鞋，沒有女鞋……
嘿！
嘉子也不知道自己唇角正奇異地揚起微笑，只是在她踩進這寬闊的大客廳時，她的小嘴已經變成了Ｏ型。
好……大……看起來……好舒服……好有……他的味道……
她搖了搖頭，試著讓自己清醒一點，‘這一切都是海市蜃樓，都是過眼雲煙，都只是表相……那個家伙門開了，他自己跑到哪裡去了？’
她實在沒有亂闖人家家裡的習慣，雖然想要偷偷摸摸把書給拿回去，可是盡管是拿‘她’的書，還是會覺得像在做小偷一樣。
‘艾秀人－－’她邊嚷著邊轉身，赫然被眼前堵住的兩點暗色男性乳頭和大片古銅色的胸肌給嚇著了。
由於事出突然，她的雙眼直直的瞪著他散發出麝香和暖暖男人氣息的胸膛，上頭還有水滴，一大條厚厚的純棉毛巾正上上下下移動著，好不誘人……
嘉子吞了口口水，突然覺得腦袋一片空白，小腹卻奇怪地揪緊並騷動了起來，好象裡面有一只蝴蝶正要展翅飛舞一樣。
秀人擦著頭發，她按對講機的時候他剛沖完澡，還沒來得及穿衣服，匆匆套了一件黑色休閒絲質長褲就出來會客，寬大的褲腳輕垂在他有力的腳踝處。
只是上半身還來不及套上點什麼。
當他看見這個小女人張著嘴呆呆瞪著他胸膛時，他胸口驀地起了奇妙的物理變化……好象是突然有熱浪襲來，又像是冷……他注意到自己敏感的乳頭漸漸堅硬起來……
堅硬的可不只是這裡喔！
他不動聲色地將厚毛巾輕垂在手臂，巧妙地掩住了腰間，努力收束蕩漾的心神。
她今天的穿著實在好清爽、好可人……
像一縷春風偷偷越窗而來。
‘口渴嗎？’秀人微笑，溫和地問。
渴？
嘉子眨眨眼睛，這才感覺到口干舌燥，訥訥地說：‘很……渴，是因為……外面太陽好大……絕對不是……因為你胸部的關系。’
她此地無銀三百兩的響應讓秀人忍不住莞爾。
不過他只是紳士地轉身走向茶幾，倒了一杯清涼的檸檬水給她。
‘來，坐著慢慢喝。’他溫柔地笑道。
嘉子握著那杯冰涼的檸檬水，有些傻氣地坐進了真皮沙發裡，愣了兩秒之後，她突然醒了過來。
她眨眨眼，女性的矜持和原則躍進腦袋，‘你……怎麼衣衫不整？’
他低頭看了看自己光裸的胸膛，‘抱歉，我剛洗完澡。’
洗……洗澡?!
嘉子又開始口干舌燥了起來，連忙灌了一大口檸檬水，微帶酸甜香氣的水一路滑落她燥熱的喉嚨，嘉子這才覺得鎮定了一點。
她輕咳了一聲，尷尬地問道：‘你……還不去穿衣服？這樣不冷嗎？’
還好，只要她的眸光依舊這般熾熱，他只會感覺到愈來愈暖和而不是冷。
秀人笑著起身，還是走進臥室裡穿衣服。
在等待的過程中，嘉子低頭看著那杯新鮮的檸檬水，所有剛剛想好的辭統統忘光光了。
她是來他家做什麼的？嗯……好象……對，是拿書。
‘你把書還給我。’她連忙沖著房門喊。
‘書？’
她才不相信他忘得這麼快，‘就是那天我忘在西雅圖咖啡的五本書。’
‘有嗎？’房門開啟，一身清爽瀟灑的秀人走了出來，忍著笑，卻是忍不住想要逗逗她，‘那一天我被你突然離去弄得心神俱傷，隨即失魂落魄的回家了，我不記得看到什麼書啊！’
‘對不起，可是……’她有點良心不安，‘啊？你說你沒有看到書，那它們到哪裡去了？難道還在咖啡館裡？還是早給人撿走了？’
這下可壞了，她真的得去書局買書還給圖書館了。
還有她的《泰戈爾詩集》……
‘你要去哪裡？’秀人連忙拉住她的小手。
她身子撐起了一半，莫名其妙地看著他，‘去找我的書啊！’
他凝視著她，‘既然來了，不多坐坐？’
‘我只是來跟你要書的，既然你沒拿，我要趕快去找我的書了，萬一給人拿走了怎麼辦？’嘉子放好杯子，舉步就要走，偏偏他緊握她的手不放。‘喂，你要抓著我到什麼時候啊？’
‘如果你肯陪我一會兒，我或許可以想一想書到哪兒去了。’
她倏然警覺，‘書在你這邊對不對？壞蛋，又想騙我?!’
他沒有正面回答，只是微笑牽起了她的手，拉著她緩緩坐好。‘慢慢來，你太緊張了，瞧，都流汗了。’
秀人細心地為她拭去了額上的汗珠，嘉子驀地一震，身子縮了縮——
這一瞬間的親暱感太駭人了，不是她和他應該會有的……氣氛。
‘喂，’她故意粗聲粗氣地叫道，‘我警告你，快點把我的書交出來，否則——’
‘否則你打算怎麼做呢？’他還是笑得那麼迷人、那麼開心。
一時之間，嘉子有落荒而逃的沖動，只要能夠逃離他那抹教人難以抵抗的笑容，教她用滾的滾出去，她都願意！
可是她還是控制住了想逃的念頭，勇敢地一仰下巴，好象在對抗什麼惡魔似的，‘否則我就去報警。’
怕了吧?!
秀人啞然失笑，大手捂著太陽穴低頭忍了好一陣子，最後才一本正經地抬起頭來，‘嗯，果然很厲害，我怕了你了。’
勝利來得如此容易，嘉子有點不能適應，她眨了眨眼，‘你真的怕了？要把書還給我了？’
‘是的，可是看在我這麼有誠意的份上，你是不是應該請我吃頓飯呢？’他做出可憐兮兮狀，‘家裡的存糧都吃完了，我剛剛晨跑回來，餓得前胸貼後背……你可不可以請我吃頓飯呢？’
嘉子防備地盯著他，‘你還我書是天經地義的事，我干嘛要請你吃飯？’
‘別忘了，如果不是我好意幫你把書撿回來，你的書現在可能早已經淪落到陌生人手裡了。’
她咕噥，‘你也是陌生人啊！’
‘你這麼說未免太無情了，’秀人假意地歎了一口氣，受傷地說道：‘十四年前我們好歹是青梅竹馬。’
‘我們不是青梅竹馬，是死對頭。’嘉子斜睨著他，‘我是不可能跟敵人妥協的。’
‘正所謂有恩報恩、有仇報仇，你要先報答了我這個“護書之恩”，才好來找我報仇吧？’他眨眨眼，‘你不像是那種是非不分、愛欠人情的人喔！’
嘉子的弱點被他掐得死死的，小臉一陣紅一陣白……可是她真的討厭欠人家人情。
而且這樣被他一講，好象也有那麼一點點道理，畢竟先丟下書落跑的人是她，假如他沒有幫她把書帶回來，人海茫茫，她今天也找不回那幾本書了。
嘉子心不甘情不願地點點頭，‘好吧，就先還你這個人情債。不過我要先聲明，我身上只有一千塊，你要我請你吃龍蝦魚翅什麼的，我可請不起。’
秀人笑得好不心滿意足，‘我看起來有那麼狠心嗎？’
‘你要聽真話嗎？’她睨了他一眼。
可想而知，不會太好聽。他微微一笑，‘走吧，我們下樓。’
嘉子跟著走了幾步，突然發現不對勁，‘等等，你不先把書還我嗎？’
他笑得好英俊，可是也帶著一絲絲奸詐，‘如果你賴皮怎麼辦？書拿了就立刻跑走，到時候我的胃要向誰討吃的去？’
她嚴肅地挑高了眉毛，‘你呢？萬一是你賴皮，不肯把書還給我？’
‘那我再請你吃飯，向你賠罪，’他笑意吟吟，‘如何？’
‘不要。’她又不是笨蛋，給人家這樣哄著玩兒的。
秀人眸光亮晶晶地看著她，‘我保證，吃完飯立刻把書還給你。’
嘉子戒慎地盯著他考慮了好一會兒，這才勉強答應，‘如果你食言的話，我不會放過你的。’
他只是笑。
笑笑笑……笑死他好了！嘉子不爽地想著，氣呼呼地走向玄關，穿了涼鞋就徑自走到電梯口。
‘好了沒有？你好慢喔！’她不忘回頭咆哮。
卻只引來他更加暢快的大笑聲。
嘉子更不爽了。