昨天是小叫化，今天是三八婆，嘿！連她都不得不佩服自己的易容術和演技呀！
依舊是天下第一大客棧門外，不過今天天氣涼爽許多，所以人來人往生意可好得很。
就連風兒也吹得很舒服，再也不是昨天那般教人昏昏欲睡了。
她身穿驚煞人的大紅衣衫，鑲金邊發插大紅花，臉上抹得五顏六色，完全教人認不出她的清麗嫵媚，而且那容貌、那形象，活脫脫就是個急於效顰的恐怖東施嘛！
她為什麼幾次都把自己易容打扮成這副德行？
說簡單些，因為她想用另外一種身份試試郎若葉待人的反應如何？考驗他會是那種重容貌勝過一切的男人嗎？
如果用她本來的面目，十個男人有九個半會連魂兒都沒了，再聽她說起想要嫁人，恐怕十個都會自告奮勇願娶她。
她雖然對嫁人一事很急，但是還沒到閉著眼睛嫁人的地步，縱然郎若葉在每一方面都是滿分，是個百分之百完美的絕佳夫婿人選，可她還是要一邊盯緊一邊測試，倘若情勢不對的時候，也才來得及蹺頭落跑呀！
她不想讓自己跟另外兩位姐妹一樣，笨笨地先把心交到對方手裡，到最後發現他們竟然是大酒桶的時候，已經來不及了。
「所以……我一定會嫁得完美無暇，千分之千跟我預計的一樣。」她昂起下巴，信心滿滿。
嫁個滴酒不沾聞酒就睡的男人，以逃脫酒家生涯為畢生的願望，她一定會成功！
只是……
下巴抬得老久，都挺僵了，還是沒看到郎若葉露臉哪！
他究竟出不出門呀？她已經在門外足足等了七天，從早上等到黃昏，若不是每天換一種造形，恐怕早給人當作匪徒，叫攤販們報官府捉走了。
她無聊地坐在一彎小橋上，看著綠得猶如要淌流下來的楊柳迎風搖曳，聽著夏末依然卿聲鳴嗚的蟬聲，行人遊客如織，不時可聞笑語輕聲，還有夾雜著小販們慇勤的叫賣聲。
聽著遠遠的包可口正口沫橫飛、比手劃腳地述說著昨日遇仙傳奇，沒想到卻笑歪了一干賣字畫、賣古董、賣糖葫蘆的。
顯然人人當他午後大做白日夢，是給睡糊塗了。
她輕輕地笑了，跟著注意力轉回天下第一大客棧。
就在她的眼睛盯到發酸，臉上燦爛的笑容快成為失落時，一身白衣挺拔清傲的郎若葉緩緩地踏出大門口。
身後店小二還哈腰恭送，顯然單憑他眉眼間的氣勢，就很難讓人將他與平凡人一般看待了。
她眼睛倏地亮了起來，想也沒想就往前衝。
若葉目光筆直地越過她，根本沒有將她的形容攝入眼眸底，就在即將擦肩而過之際，她再也忍不住出聲叫了他。
「郎公子！」她不忘裝出妖嬈的模樣，姿態款擺。
他腳步微微一頓，卻沒有回過頭來，冷冷地道：「有事？」
她跑到他面前，抬頭望著那一雙冰冷鋒利的眸子，強忍著打哆嗦的衝動，勉強地殷切笑道：「請你稍停一停腳步可好？」
他眼也未撩眉也未挑，但是俊美的容顏卻散放著無可抵抗的冷漠與距離，換作是旁人，早已腿腳發冷不戰而降了。
但是蓮高就是蓮高，就算他的神情再嚴峻，她還是有法子綻出無害的笑靨來。
只不過她也從短短的照面中，覺察出了他並不喜歡與人交談，更不喜歡跟一個囉嗦麻煩又愚蠢的陌生女人交談。
他如冰劍般的眸光穿過她虛假的外在，穩穩地落入她眼底深處，帶著一絲深刻的探究與不耐。
剎那間，她竟然可以感覺到他並不關心她長什麼模樣，他只是盯著她的雙瞳，彷彿可以看穿她的心思。
她不能自抑地輕顫了起來，強自撥開這股深沉襲來的強大氣息。
她得穩著點啊！
「郎公子，難道你不好奇我為什麼喚得出你嗎？」她不著痕跡地吸之口氣，覺得腦袋清晰了點。
他就算真有一絲奇惑，也掩飾得天衣無縫。「這不重要。」
因為他不會給她下一次碰面的機會。
他邁步就走，急得蓮高拚命在後頭氣喘吁吁的追。
這個男人到底有沒有一點好奇心哪？為什麼平常人都會想要弄清楚的問題，他卻一點也不以為意的樣子？
更糟糕的是，這樣她就搭訕不下去，那更找不到機會接近他。
事先計劃很容易，可是臨到真正上陣了，她發現自己還是難掩一抹女兒家的矜持，還有很多很多的慌亂失措。
又或者，眼前這個男人根本就不是能讓人預料得中的啊！
「戴嚴人托我送訊給你！」眼見拉距越來越大，她嬌喘吁吁地大叫一聲。
果不其然，他的身形微微一頓，驀然回頭，瞇起了眼睛，「再說一次。」
她認識嚴人？
她喘了一口氣，索性慢吞吞地踱向他，對若葉蹙著眉頭的樣子視若無睹。
慢條斯理地到了他的面前，再慢條斯理地抹了抹汗，幸虧妝沒花、粉沒掉，她這才好整以暇地抬頭笑道：「我受戴嚴人之托，有事找你。」
「你幾時見過嚴人？」他皺眉問道。
「就是……二十天前。」她隨口胡謅。
他轉身就要走，她急忙忙拉住他的袖子，「等一等，你還沒聽我說完呢！」
他回頭緊盯著她，禮貌地未提醒她逾矩的動作，冷冷一笑，「嚴人不在京城，你是騙子。」
她心虛了起來，卻不能給他發現。「我又沒說我二十天前在京城見過他，是你誤解了，我是在……七十里外的謝嫦亭遇見他們的，他和新婚妻子春憐在一起，你信不信？」
他定定地看著她，有一絲絲相信了。
她也見過春憐，這麼說……
「他要你帶什麼口訊給我？」他淡淡地問。
她鬆了口氣，眼珠子一轉，笑吟吟道：「他要你幫我嫁出去。」
一時之間，若葉以為自己耳力有問題，他微挑眉毛忍不住再問：「什麼？」
「他要你幫我嫁出去。」她笑嘻嘻，絲毫不見羞慚之意。「否則他就要公開你從小到大的秘密。」
蓮高瞭解人性，尤其是看似越孤傲的越怕給人窺知私密，越怕自己淪為三姑六婆閒暇時嚼舌的對象。
果不其然，他臉色微微一變，眸底卻是寒光大盛。
她本能地退後了一步，剎那間脖子涼涼的，好像隨時有可能會跟腦袋瓜道珍重再會似的。
「你冷靜點，聽我解釋……」她破天荒結結巴巴起來。
他面若寒霜，「我一直很冷靜。」
「可是……」她偷偷覷著他莫測高深的眼神，突然覺得自己是不是太衝動了。「可是……你看起來……就是太冷靜了，所以才更恐怖。」
「他為什麼要這麼做？」
「因為……」她拚命想理由，「因為他欠我人情，一個天大天大的人情。」
若葉從來不懂什麼叫做咆哮，他也從不需咆哮，可是他現在卻能夠理解為什麼有人會氣到失控了。
不過他決計不會失控。
他的聲音陡然變得異常的柔和，「告訴我，我為什麼必須替他還人情？」
既是生死至交，就連這條命都可以無怨無悔慷慨地交到他手中，他什麼都願意為嚴人和素行做，但是唯獨這件事……乾脆殺了他還比較快。
蓮高偷偷笑了，「為什麼嗎？我也不知道為什麼，可是他跟我說你是漠北首屈一指的大人物、大英雄，簡直已經到達號令天下莫敢不從的地步了，再加上你和江南冶公子是他過命交情的好友，所以他信得過你，就把這件大事交給你了。」
蓮高用上這麼一頂大帽子緊緊扣住他，就是看準了他重情義、守然諾，既然是好友「親口」交付的差事，咬了牙也狠不下心推卻。
若葉的酷臉一陣青一陣白，當下衝動得就想要燃放青焰彈火速招回那一對私奔在外，風流快活的小夫妻，好好地問個清楚。
但是……
第一，事情是嚴人惹出來的，和無辜的春憐無關。第二，青焰彈一出，連素行也會被驚動，他們才離開京城不到十天，立刻就被招回，他於心不忍。
若葉瞪著她，有些納悶自己為什麼會落入這番境地。
「你想嫁人自嫁去，於我何干？」他低咒。
蓮高笑咪咪地道：「我又沒有叫你娶我，只是要你幫忙我找好男人，把我給推銷出去罷了，不會很難為你的。」
「你在說笑。」
這還叫不難為人？
就連漠北最豪情的姑娘也沒有她這麼膽大包天，又忝不知羞的。
他臉色雖然難看，可是蓮高看他懊惱的眼神就知道他被困住了，縱然心不甘情不願，還是會勉強自己陪著她找丈夫的。
呵！呵！呵！
只怕他做夢也沒想到，她這個「丑八婆」的目標其實是他。
「對了，我在京城已有落腳處，晚上我不會打攪你，可是白天我會來找你，麻煩你帶我出去見見世面找找對象。」
「你少說了晚上較為容易見鬼。」他實在太不甘願了。
她聽見他的話了，暗暗偷笑。嘿，她聽出他的弦外之音了。
是啦，是啦，別人是晚上撞鬼，他是大白天的就叫賴皮鬼給纏住了，所以就叫活見鬼。
不過無論如何，他注定得被情義和知己的大鐵鏈給絆緊，逃不掉了。
「你不能跑喔，如果讓我知道你乘機走人，我就飛鴿傳書給戴公子。」她幸災樂禍的警告。
若葉看起來很想掐斷某人脖子的樣子，想必在遠方的戴嚴人也會忍不住打了個噴嚏吧！
他臉色鐵青，冷冷地道：「這筆帳有得算了。」
「是有得算，不過你得先幫我找到人嫁才行。」她小下巴一昂，搽得紅嘟嘟跟猴兒屁股一樣的臉蛋閃動著捉弄的神采，「還有，一定要我看中意的喔，否則不算。」
他聞言越發溫怒，不過還是壓抑了下來。
冷靜，冷靜……就當撞邪了，只要處理完就沒事了。
他按著額頭，隱隱作疼。
「可以答應我嗎？」
「你叫什麼名字？」
她呆了一呆，「楊蓮……花。」
切記用本名，以防憐憐和紅紅提到過她的名字。
「楊姑娘，十天，我只給你十天。」他倏然抬頭，冷峻地道。
她皺了皺鼻子，不是很滿意，但是有機會總比沒機會好，再說她相信自己一定有法子將十天化為一個月，一個月化為一輩子。
她笑了起來，雙眸亮晶晶。
「一言為定？」
他凝視著她燦笑若花的笑容，墓地有一瞬間失了神，怔了怔後才點頭道：「一言為定。」
「君子一言，駟馬難追喲！」她笑得很詭異，話裡暗藏玄機。
「既然允諾，絕無反悔。」他冷冷地道。
「很好。」她心花朵朵開。
反正「君子」一言，她又不是君子，是女子也是小人，所以答應的事、說過的話可以視情況而調整，誰教他沒有特別註明「女子一言，駟馬難追」呢？
若葉點頭，轉身就走。
她都還沒笑完呢，急急忙忙又追了上去，頭上的大紅花跟著搖來晃去，「喂，等等，你要去哪裡？」
「和你沒有關係。」他冷哼道。
「對喔，現在已經是中午了，如果把今天也給算進去的話，那我豈不是白白損失半天了嗎？」她故作恍然，擊掌叫好，「還好，那你快快去吧，快去快去，我明兒一早再來找你，咱們從明天開始算起。」
他猛地轉身，伸出兩根修長的手指飛快拎住了她的衣領，「慢著。」
她竊笑了一陣子才轉過頭來，一臉迷惑地道：「怎麼了？你快去呀，我不能耽誤你的時間，快去快去。」
他眉心打結，僵硬地道：「從今天算。」
「咦？」她眨眨眼，裝作聽不懂。
「十日之約，從今日開始。」能早一日擺脫她也是好的。
「可你不是有要事得忙嗎？我這樣打擾你不好的，我不是那種厚臉皮的人，我可是個姑娘家，很矜持的呢！」她羞人答答地道。
「你已經打擾了。」他澀澀地回了句。
「怎麼這樣說呢，只要我嫁個好夫婿，你也算是做了件好事啊！」
「看對什麼人而言。」
「啐，娶到我的那個人也是很幸運的！」她似真似假地道：「你要不要考慮一下？我的條件不錯喔，而且也可以省了很多麻煩，要不要？」
唉，要是給姥姥聽見她是用這種強力推銷的方法要把自己嫁出去，可能會氣到昏倒在酒窖吧！
若葉眸光一閃，回答得很直接，「不要。」
她捧著胸口，學著憂傷的樣子，但是紅紅的臉蛋配上俗麗的大紅花，動作怎麼做怎麼怪就是了。
「你怎麼可以拒絕得這麼快？好歹也裝作考慮一下，娶我真的很不錯喔。」她熱切地道。
「我沒有自戕的傾向。」
「喂，有那麼誇張嗎？娶我就叫自戕？我再怎麼說也是羊……陽氣逼人的女孩子，你把我說得像什麼惡鬼似的，真討厭。」雖然如此，她還是笑得好甜蜜。
郎公子和她想像中的差距不遠，雖然有一點點固執，但是當他堅守起原則的模樣，真是可愛極了。
「你到底要不要走？」他可不想半天辰光都站在大街上閒談。
哼，無趣至極！
「要要要，可是你要帶我去哪裡？」
「聽說京城武館不少，必定有你心儀對象。」他拎著她往其中一家赫赫有名「鐵布衫」武館的方向拖去。
「武、武館？」
什麼？怎麼他動作這麼快，她都還沒做好心理準備。
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「嘿！哈！」
她瞠目結舌地瞪著滿場赤裸著上身的漢子們，一塊一塊鼓起的胸肌簡直就比她的……還大，而且一個個曬得黑金髮亮的……她突然聯想到烤雞。
她猛地摀住了小嘴，好想吐。
高大俊挺的若葉仁立在她身畔，比她高了一顆半頭的距離俯視她，他驀地笑了起來。
她的神情像是看到一群妖魔鬼怪，小巧的身段僵在當場，如果不是她鼻頭還微微有在喘息，他都要以為她已經嚇斃當場。
「近百名漢子，挑一個。」他盤著雙手淡淡地道。
蓮高還是兩眼發直，直到能夠稍稍別過頭瞪視他時，脖子還發出僵硬的一聲輕喀。
「你在……開什麼玩笑？」她好不容易才找回自己的聲音。
他微微挑眉，「為你挑夫。」
「為我……」她喘了喘氣，沒好氣地道：「也不用這麼誇張吧？何況……何況我跟他們素不相識，你要我從何挑起？」
「開出條件來，我幫你挑。」他的眼光落在遠處一個呼喝得特別有勁的胖子身上，眸中興味盎然。
她隨著他的眸光望過去，心兒差點停掉，「你敢幫我找那一型的，我立刻飛鴿傳書。」
他有些失望地眨了眨眼，「不要那一種的？」
「廢話。」她只要他這一種。
「自己去找吧，九十名彪形大漢，任你選。」他舉步就要離開。
她死命地攥住了他的衣袖，哭喪著臉道：「不要，求求你不要把我單獨留在這裡……我會怕。」
看起來九十名大漢對她這種裝扮都抱著極大的興趣，她已一經看到了起碼有八十九雙的眼睛是色迷迷地拋過來，還有人開始特意擠出油光水滑的肌肉給她看。
天哪！
若葉不耐煩地蹙眉回頭，原本是想要硬著心腸丟下她不管的，可是當他的雙眸接觸到她明亮乞憐的動人雙瞳時，他的胸口莫名其妙地一緊，再也沒有辦法狠心拂袖而去。
該死的！
他低咒了一聲，一把攫住她的小手就往大門大步走去。
他的臉色難看得要命，像是在跟誰賭氣似的，可是一路上，他溫暖有力的手掌卻始終緊緊地握住她的小手。
蓮高小碎步地跟著，呼息有些輕喘，可是眼神卻情不自禁癡癡地追隨著他，不肯稍稍止歇轉移。
君若清路塵，妾若濁水泥……願為西南風，長逝入君懷……
單單為了他這溫暖的手心，她就願將此生相托，歲歲年年。
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他們在黃昏時分分手，雖然他什麼都沒有開口就進了客棧，但是蓮高依舊對他們的未來充滿了信心。
他是個好男人，雖然她的要脅不合理，長相又三八，活脫脫是個輕狂醜陋女子，他依然沒有狠心無情地扔下她不管，他的一切容忍可以解釋成為友兩肋插刀在所不惜，但又何嘗不是有情有禮的展現？
尤其對她，雖然他很不耐的樣子，在拉著她的時候，卻從未弄疼了她。
蓮高一路回羊莊，笑容陶然若醉，邊想邊笑，直到家門口還恍然未醒。
「你是誰呀？站在這兒做什麼？」楊家長工大福扛著酒桶打門前過，看到這名醜女，眉頭不禁一皺。
「大福，你今兒看起來好俊哪！」她笑咪咪道。
天空好美，夕陽好紅，空氣好香，風景多美麗呵……
大福蹬蹬蹬退了好幾步，驚嚇地捂著自己的胸口。「你，你……不要過來，我……我不喜歡你這種八婆……而且我已經有媳婦了，你這個醜女死心吧！」
她眉頭微微一蹙，忍不住雙手叉腰，「喂！你講話怎麼那麼粗鄙啊？」
太過分了，果然是有眼不識泰山，雖然她蓄意醜化了自己，但是連眼高於頂的郎公子都沒這麼直接批評她，他大福算哪根蔥哪根蒜，好意思講得那麼難聽啊？
「我粗鄙？也不想想自己什麼樣子，還站在人家大門口嚇人，我可警告你，我們家小姐美若天仙，你要是嚇著了她，我定然不與你善罷甘休。」他氣咻咻地道。
她聞言哭笑不得。
大福這麼維護她，她要怪也怪不下心啊！只能怪自己的易容術太成功，惹得多年長工都認不出了。
她摸摸鼻子，「好吧，為免嚇到你家小姐，我還是走吧！」
還是從後門摸回閨房算了。
大福還雄赳赳氣昂昂地杵在大門口充當門神，直到盯著她走遠了，這才把酒桶扛向後山酒窖。
蓮高多繞了點小路偷偷摸摸回房，匆匆卸下這身八婆裝扮。
摘下花，褪下衫，她僅著一件雪白繡花袍子，開始用銀妝粉洗去滿面胭脂紅彩，很快地，一張雪白粉嫩的小臉蛋露了出來，如薔薇嬌媚，若明月宜人，眼波輕輕流轉間，不語先笑。
她裹上了一件淺紫鑲銀紅的外裳，剛梳好了如瀑長髮，門口響起了兩聲輕啄。
「蓮兒，你在不在？」
是姥姥！蓮高吐了吐舌頭，連忙起身開門。
楊姥姥年輕時候一定也是個大美人，雖然韶華老去，但是銀髮梳理得一絲不苟，眉眼間依舊看得出年少時的風情，執著碧竹杖的手指上戴了一枚碩大瑩亮的紅玉，據說是當年爺爺送給她的訂情物。一楊姥姥打量著與她年輕時很相像的孫女兒，情不自禁感慨又歡喜，「蓮兒，你今年也十六了吧？唉，出落得跟朵花似的，想當年，我也是這樣的年紀……可眨眼間，歲月不饒人哪！」
自古美人如名將，不許人間見白頭。
「姥姥，你怎麼這麼說呢？你可不是越老越年輕了嗎？上次文王爺來，還說你比他十年前見到的越發年輕美麗。」她親密地挽起了楊姥姥的手臂，笑了，「他見到你那傻了眼的模樣，我們可是都准在眼底，你還自嘲形容老，那我們這些年輕人可是嫉妒死了，人人都想要跟你換年紀呢！」
楊姥姥笑得合不攏嘴，輕擰了她的小臉，「你這張嘴甜得厲害，姥姥要是沒有你在身邊，這日子可怎麼過喲！」
全家上下老小，就屬這個小丫頭最最知道她的心，也最貼心了。
蓮高嫵媚地笑了，「蓮兒又何嘗不是？若沒有姥姥在身邊，蓮兒假若心底有事又該向誰說去呢？」
「說到心事……」楊姥姥急急地道：「你可不能輸給憐憐和紅紅，這兩個小丫頭著實有福氣，眼光又好，挑著的夫婿都是人中龍鳳，你都沒瞧見她們的姥姥那副得意勁，雖說孫女婿跟著孫女兒跑了，可提起這樁親事來，她們還是笑得眼睛都瞇了。」
蓮高微笑，「姥姥，你也甭急，我早晚也會嫁個好夫婿的。」
「對對對，你一定要爭氣，也給我帶個出類拔萃的孫女婿回來，這回也輪到我好好揚眉吐氣一番！」楊姥姥瞇起眼，「不過你可不能學那兩個丫頭，成親之日就給我跑得不見人影，知道嗎？」
「知道，蓮兒怎麼敢。」她會成親當夜再溜，畢竟相同的招數還是得稍稍變化一下，否則姥姥在門口築起了高牆，到時候就麻煩了。
跑要跑得瀟瀟灑灑，如果是爬牆出去的，那多難看。
「姥姥，最近蓮兒想多多進城去走走，說不定會有機會逮個像他們那樣出色的男兒回來給你做孫女婿呢！」
楊姥姥點頭如搗蒜，連造聲叫好，「行行行，多多出去才有機會，要不在咱們羊莊裡，挑來送去不都是那幾塊料嗎？一定要是個新鮮貨，不然傳出去我的面子往哪兒擺？」
縱然三位姥姥親如姐妹，還是免不了有面子之爭。
蓮高笑得好不詭異，「蓮兒一定不會給你老人家丟臉的。」
呵，既然報告了姥姥，以後就犯不著天天找機會溜出去，而是可以光明正大的走出去了。
她一定會成功的。