華雁坐在客棧裡，臉色陰沉地等到了深夜。
她越等臉色越難看，掌櫃送上酒菜時，忍不住縮頭縮腦的發抖。
嚴人噙著一絲笑意走進客棧，他一眼就瞥見了自斟自飲的華雁——這並不難，因為所有的桌子都空了，掌櫃還站在一旁端茶送酒。
他剛剛護送春憐出了城到羊莊門口，可是她怎麼都不肯讓他送她回到家門，說是給家裡人瞧見會挨罵的，所以他只好在羊莊門口目送她飛快跑走。
羊莊的空氣裡瀰漫著濃濃酒香，他大大深吸了一口，有一絲了然為什麼她一提起酒就面帶恐懼了。
羊莊是有名的釀酒聖地，而她從小在羊莊長大，只要是不嗜酒的，聞久了這樣的氣味自然也會反胃，覺得不爽快。
可是她為什麼也要問他愛不愛酒呢？
嚴人帶著難解的疑惑回到城裡，邊想著她可愛天真的嬌靨，他又難以自己地笑了起來。
神奇的小姑娘，渾身像是有用不完的精力，舉手投足間流露出教人移不開目光的心動。
心動？
他慌忙地壓抑下這蠢蠢欲動的感覺，鎮定了心神看向華雁。
「華三小姐。」他禮貌點點頭。
華雁捏緊了酒杯，眸光盈盈如醉，帶著如斯幽怨，「你竟然到現在才回來？」
他挑眉，平和地道：「有什麼事嗎？」
「你還敢問我有什麼事？你竟然把我丟下去追那個丫頭？」她忿忿然地道，「你可知道我等你一整晚？」
「華三小姐，不知道你有事找我，是我的錯。」他有些歉疚地道。
「好，那你告訴我，那個丫頭是誰？」她驕縱地問道，「她跟你是什麼關係？你為什麼為了她把我丟著不管？你今天沒有給我個交代，我絕對不會這麼簡單就放過你的。」
一樣是在質問對方和他的關係，華雁的咄咄逼人卻教人難以忍受。
嚴人的臉沉了下來，「華姑娘，我與你僅為點頭之交，你不覺得質問我的隱私有些逾矩嗎？」
「你——」她柳眉一豎。
「長夜清冷，若沒有事的話就早些回士驊山莊吧。」他淡淡地拋下一句，直直往樓上拾階而去。
「戴嚴人！你好可惡！」她氣哭了出來。
他竟然什麼都不對她解釋？
她可是堂堂士驊山莊的三小姐，身份尊貴，幾時有人敢這樣忽視她來著？而且……她都已經厚著臉皮來找他了，難道他不能稍稍對她溫柔迎合一些嗎？
她……她喜歡他呀！
「我不會就這樣放棄的。」華雁將杯中的酒一飲而盡，甘醇的酒液化為胄底熊熊燃燒的火焰。
＊＊＊
春憐坐在小閣樓上，趴在一扇迎風窗前哼著歌畫著圖。
她舔了舔有些開岔的狼毫筆，臉頰被春風吹得有一些發癢，順手擦了一擦，卻不自覺地劃過了長長一道墨漬。
她攤開了緝紙，開始在上頭畫起人的形狀，先畫一個圓圓的臉蛋，左右撇兩道粗粗的眉毛，圓圓的眼睛和筆直一豎的鼻樑，還有一橫性格的嘴巴，顴骨上千萬別忘了一道好看的疤痕……哎喲，畫太粗了。
當當！戴大哥出現！
她拿起墨漬淋漓的畫，笑得合不攏嘴。
「你在畫什麼？」蕭姥姥突然出現。
春憐嚇了一跳，小手一鬆，畫紙輕飄飄地隨風蕩到了蕭姥姥腳邊。
「啊，那是……」她臉一紅，緊張道：「那是……」
蕭姥姥緩緩地彎下腰，好像聽見自己的老骨頭在呻吟。呀，這小兔崽子是不是存心的？就知道她的腰骨向來不行嘛！
春憐急得要命，可是又不能露出太著急的神情，怕給精明的姥姥識破。
如果姥姥知道她已經有心上人了，一定會樂得叫她立刻帶回來鑒賞鑒賞——她打了個寒顫，當然知道那代表什麼意思。
所謂的鑒賞就是先喝掉一大罈子的女兒紅，一大罈子的狀元紅，還有一罈子由胭脂並釋釀而出的酒，然後還要人家在喝完後吟出三首跟酒有關的詩，還不能太短的。
事情不是到這裡就能簡單結束了，還要回答出女兒紅約莫釀了幾年，狀元紅又約莫釀了幾年，胭脂淡酒又是多少胭脂原酒攙上什麼樣的酒而成的？
她曾經聽爹說過，當年他為了通過姥姥的測試，真的是費了九牛二虎之力才勉強過關，在回答最後一道題時，他已經是不省人事，還是娘在後頭拚命支著他搖晃的身子，捏著鼻頭假裝男聲回答的。
也難怪爹娘會在十年前就佯稱要去關外釀羊奶酒，然後溜得不見人影，拋下她這個小可憐在家裡克紹其裘、承繼家業。
聽說綿家伯父伯母和楊家伯父伯母也是一樣，敢情三對相約私奔去了吧！
真夠無情的，要跑也不會帶著她們一起跑。
現在可好了，橫亙在面前的除了戴大哥還沒說要娶她之外，還有一個更嚴重的大問題——戴大哥壓根不喜歡喝酒，這點是遂了她的心願，可是怎麼過得了姥姥那一關呢？
難道真要學爹娘那一招，私奔不成？
可是爹娘也是在姥姥的祝福下才私奔的，而且還生出了一個她做交代……那她如果想要脫離酒家生活的話，不就也得先成親，生下個小娃兒再跑？
這樣太殘忍了……真是傷腦筋。
最完美的法子就是姥姥祝福他們成親，然後允許他們出外自成家業，就像爹娘現在一樣，有沒有在釀酒真是天知道！
春憐想到太入神了，以至於蕭姥姥連問了好幾聲都沒回答，直到一記爆栗子在她頭頂上炸開，她才驚然回神。
「哎喲……」她抱著腦袋呼疼，埋怨地看箸蕭姥姥，「姥姥，你這樣打人很疼耶！」
「不這樣怎麼把你的魂招回來呢？」蕭姥姥笑咪咪地道：「我問你話呢！！」
「你問什麼？」她揉揉腦門。
「這畫的是什麼？」蕭姥姥把畫態來倒去的看。
春憐臉頰迅速飛紅了，「那個是……是……」
「你是在畫熊吧？」蕭姥姥突然看分明了，歡呼一聲道：「還是一隻看起來很凶的熊，你瞧，臉上還有道傷疤呢！」
咦？
春憐抹著汗，順著她的話點點頭，「噯……是熊沒錯，是熊是熊。」
戴大哥，對不起，你就充當一下熊吧！
「可是你畫熊做什麼？」蕭姥姥在紙上虛畫著，「你這熊畫得不太像，還有兩雙耳朵到哪兒去啦？」
「畫熊做什麼……」她絞盡腦汁，靈光一閃，「是這樣的，我想要釀一種新的桃酒，甕身上就貼明畫片，註明就算是熊也很喜歡喝的酒……你覺得這法子怎麼樣？」
春憐第一次對於釀酒之事這麼熱情，蕭姥姥感動到眼淚快滾出來。
「好孩子，姥姥就知道沒白疼你，你爹娘總算做對了一件事，就是把你留給我帶。」
蕭姥姥擦著眼淚，雖然她覺得這只熊長得有點奇怪，若真要貼在甕身上還有待商榷，可是她已經好感動了。
看見姥姥這麼激動歡欣的樣子，春憐突然覺得自己好壞。
一股強烈的心虛和罪惡感湧上心頭，她實在太對不起疼愛她的姥姥了，可是她該怎麼做才能皆大歡喜呢？
偏偏姥姥又一直說——
「我才傷腦筋不知道你爹娘肯不肯回來承繼家業呢，咱們蕭家世代以女單傳，姥姥又不是千年不死的老妖精，早晚哪一天你成親了，孫婿又不肯入贅，待我死了之後蕭家的胭脂井就永絕天下了……」她拭著老淚，感慨無限。
呃！噢！啊！
蕭姥姥的話字字都像箭一樣戳進春憐心坎，她捧著胸口，更覺得心痛內疚了。
這可怎麼辦呢？
蕭姥姥看著春憐失神的模樣，唇邊的笑險些溜了出來。
嘿嘿，薑是老的辣，小丫頭還以為自己不知道她近來在忙和什麼哩！這麼早出晚歸歡天喜地的，定然是有了好對象。
不來這麼一招，她如何逼春憐趕緊逮到未來的孫女婿，趕快帶回來呢？
＊＊＊
京城風光明媚、名勝古跡也極多，戴治郎三人雖然齊會京師，但也各有各的目的和事要忙，所以往往三人見面還得靠青焰火聯絡。
這一天，嚴人一早下了樓，就看見素行和若葉坐在一桌雅座旁，正優雅、慢條斯理地吃著早點。
俊俏儒雅、清冷孤傲，兩名男人吸引住眾人的眼光，連老闆娘和老闆的小姨子都溜出來偷看，尤其在看到神秘瀟灑的嚴人緩緩走向雅座時，她們的眼珠子幾乎凸出來了。
「哎喲，早知道世上有這樣好看的男子，我也不會這麼早成親了。」老闆娘笑得三三八八，忍不住撫了撫鬢邊搔首弄姿，「哎喲，你說他們有沒有往這兒瞧來啊？」
「大姊，就算你還沒成親，人家也不會多看你一眼的。」小姨子拚命眨著眼睫，在發覺效果不彰後，沒好氣地撞了下她，「走吧，咱們進去了，這樣的人物不是咱們吃得到的，你後院燉的一鍋牛肉湯只怕都熬乾了呢！」
老闆娘心不甘情不願地被拉走，掌櫃連忙過來哈腰致歉，因為他家那婆娘的嗓門實在太大了，全大廳的人都聽見了。
真是家門不幸，家門不幸喲。
若葉緩緩吃著菜，清俊的臉上面無表情，素行和嚴人只是報以微笑。
「不要緊的，老闆娘真風趣。」素行笑咪咪道。
「咳，那倒是……」掌櫃總算安心了，這才退下。
嚴人望向他們倆，「你們今日怎麼有空？還一起來找我？」
「無聊極了，找你上天台寺一遊。還記得無相大師嗎？聽說他就在天台寺掛單，自從大漠一別後，已經有三、四年不見了。」
嚴人濃眉喜然一挑，「好，只是……」
「只是什麼？」
「必須先向某個人說一聲。」他有一絲尷尬地道。
這下子不單是素行驚愕，就連若葉都放下了筷子，驚異地望向他。
「你是不是有事想告訴我們？」素行暗示。
嚴人清清喉嚨，故作鎮定地道：「沒事。」
「否則要向誰交代？」素行萇的很好奇。「你戴大公子向來獨斷獨行，幾時需要向人交代來著？」
他可被難住了，吞吞吐吐地道：「這……」
就在這時——
「掌櫃叔叔，戴大哥在不在？」春憐清脆的聲音傳了進來。
噢！老天！
嚴人窘然地扶住額頭，他已經不敢看兩名好友臉上的神情了。
「啊哈。」素行的聲音裡有著滿滿的促狹。
「咳。」若葉僅僅一聲咳，就已經露出了濃濃的笑意。
他還來不及解釋，春憐已經看到他了，蹦蹦跳跳地衝了過來，「戴大哥，你在這裡啊，咦？」
躲無可躲，嚴人只得露出笑容，僵硬地抬起頭，「這麼早？」
可惡，他敢發誓對面那兩個傢伙一定有人笑出聲來，他清清楚楚聽見了。
「這兩位是你的朋友嗎？」春憐有些著迷地望著索行和若葉。
好俊的男人呀，戴大哥會來往的人物都很出色非凡。
素行笑意晏晏，掩不住激賞地問道！「你叫什麼名字？」
「我叫春憐。」她展露笑靨，「也是戴大哥的朋友。」
「春憐？好美的名字。」素行故意這麼說。
果然，嚴人一僵，霸道地一把摟住她的腰，瞇起了眼睛，「你想幹嘛？」
「咦？」春憐臉蛋飛紅了起來，輕推著他，小小聲地說：「這樣不好看啦，你先放開我……你都沒有跟我介紹你的朋友，這樣很失禮呀。」
連若葉都掩不住笑意了，嚴人只得無奈地歎了一口氣，心不甘情不願地道：「這兩位是我的好友，冶素行和郎若葉。這是……春憐，我的……小妹妹。」
他察覺到春憐不滿地戳了戳他的腰間，但他還是假裝沒注意到。
素行眸光一閃，笑道：「春憐？我認識嚴人這麼多年，還是第一次知道他有你這麼可愛的小妹妹。」
「妹妹？」若葉對她點點頭，眸光透著一絲友善。
他厚道多了，並沒有對嚴人加以揶揄，可是素行就惡劣多了，非但對春憐左看右看、上瞄下瞄，到最後還笑著對他道
「好可愛的妹子，不如將她下嫁於我吧？我會很疼愛她的。」
春憐警覺起來，轉頭瞥了嚴人一眼，卻被他鐵青的表情嚇了一跳。
「冶素行，」他咬牙切齒地道：「這個笑話一點都不好笑。」
素行差點笑出來，他一本正經地道：「假如我是認真的呢？」
春憐望著三個男人，一個含笑一個促狹一個緊繃……她突然笑了起來。
「戴大哥，冶大哥是在跟我開玩笑啦。」她古靈精怪地擠了擠眼睛，「對吧？你故意想要看戴大哥吃醋的樣子對不對？」
素行忍不住輕笑出來，掩不住讚賞地道：「嚴人，你這個小妹妹真是冰雪聰明，哪像你這隻大笨熊，說了半天還不知道我到底想幹嘛。」
人家說英雄難過美人關，遇美人變癡呆，還真不是沒有道理。
雖然這麼說，嚴人的表情還是很難看，他咕噥了一句：「閣下詭計多端，還是防著點好。」
素行真是愛死了靦腆的他了，「哈哈哈……」
嚴人被笑到火大，「笑笑笑，笑死你好了。」
春憐打量著他們三人，忍不住想笑。
好可愛的三個男人，雖然長得各有各的出色動人之處，可是左看右看，還是她的戴大哥最好了。
「你吃了嗎？」嚴人愛憐地低問，順便瞪了兩個拚命忍笑的好友。
還笑？吃太飽撐著了嗎？
素行煞有介事地歎了一口氣，伸手拍拍若葉，「小葉，我看咱們還是別做大燈籠了，在這兒照著一對有情人，挺礙眼，咱們還是自動消失吧。」
若葉點了點頭，二話不說立時起身。
嚴人苦笑著，「你們兩個這樣可拆煞我了，倒顯得我有異性沒人性了。」
「你是承認了？」
「承認什麼？」他一愣。
「承認小春憐不只是你的小妹妹了。」素行狡獪地道。
嚴人急奢想辯解，卻被口水嗆著了，「咳咳咳……」
春憐紅著臉，對他們兩人福了一福，軟語呢喃地道：「兩位大哥就別捉弄春憐了，我一來你們就要走，這豈不是表示春憐長得青面撩牙，活生生把兩位給嚇跑了嗎？」
素行和若葉不可思議地盯著她，好半晌，兩人不禁露出微笑。
「很好。」若葉讚賞地望向嚴人，稱讚他的眼光。
素行則是笑吟吟地道：「嚴人，真是羨慕死我了，你有這麼一位伶俐靈巧的『小妹妹。，一下子就把我們全比下去了。」
她臉紅了起來。
嚴人心窩暖和極了，他與有榮焉地摟緊了春憐，「你們認其他的妹妹去，別打她的主意。」
三個大男人交換著彼此心知肚明的眼神，春憐雖然看不懂，可是看著三個英俊颯爽的男人，倒也挺賞心悅目的呢！
突然間，她腦海中蹦出一個念頭——
如果把冶大哥和郎大哥介紹給紅紅和蓮高的話……嗯，這應該是個不錯的好主意呢。
＊＊＊
沒等到春憐找機會打探，素行和若葉就離開了。
「他們走了？到哪兒去了？還回不回來？」她只不過去找店小二倒壺茶水，怎麼才一回來就不見人影了？
嚴人黑眸含笑等待著她，聞言蹙起了眉頭，「不准你想別的人。」
她甜甜笑了，把茶水捧到他面前，殷殷替他斟了一杯，「你又吼我了，我只不過是想知道他們還回不回來呀！」
「他們接下來的十天半個月……不，是一年半載都不會回來了。」他急急道。
「啊。」她失望極了。
這樣她就沒法子把他們綁一綁送給紅紅和蓮高了，啐，真夠掃興的。
「你……很喜歡素行和若葉嗎？」嚴人有些提心吊膽地問道。
他注意到她方才蓄意找他們攀談，這讓他不是滋味了起來。
一想到春憐有可能會喜歡上他們兩個其中一位，他的胃就開始翻攪起來。
「我很喜歡他們。」她瞥了眼他倏地蒼白的臉色，關心地問：「你怎麼了？臉色好難看，是不是身子不舒服？」
嚴人一把將她抓到大腿上坐好，顧不得四周客人異樣的眼光，他非常認真地盯著她，緊張地問：「你有多喜歡他們？」
該死，他的胃此刻已經不是翻攪兩字可言，而是直接萬箭穿刺了。
「多喜歡？」她偏著頭想了想，「喜歡就是喜歡，很難具體形容。」
「有……比喜歡我還要喜歡嗎？」他大氣都喘不敢喘上一口。
春憐訝異地睜大眼睛，瞬間歡然笑了出來，甜蜜嬌憨地一攬他的頸項，「大哥是傻瓜，我當然最最喜歡你了，我是要嫁給你的呀！」
此刻聽見這樣的話，他已經不再有強烈的排斥感了，反而情不自禁樂得暈陶陶。
她的嫩臉蛋離他好近好近，嚴人心跳幾乎停止，他癡癡地凝望著她的頰、紅艷艷的唇、吐氣如蘭的甜香……
如果不是隔壁桌的客人突然爆出一陣笑聲，驚醒了他的思緒，他恐怕早已經忘我地吻住她的櫻唇了。
老天！
他深深吸了一口氣，強自壓下小腹的騷動感，聲音緊繃地道：「我們……出去走走吧。」
呼吸一些新鮮氣息，說不定他的腦袋就可以穩定冷靜下來了。「好哇。」她嫣然一笑，完全不知道自己剛剛無意中幾乎誘惑成功。嚴人像逃難般抓著她就往外跑，迫不及待迎向外頭燦亮亮的陽光。