阿青就在小鎮客棧裡養了近十天的傷，她整個人憔悴瘦弱了一大圈，穿起昔日寸尺的衣衫來，顯得過大又空落落的。
看在千載眼裡，有說不出的心疼和酸楚。
但是他也在鬧著別扭，臉色怎麼就是好不起來，陰郁得像是隨時會打雷下雨似的。
如果被熟識他的人瞧見了，肯定驚得連眼珠子都掉出來，矢口否認他就是那成天氣度風流、笑口常開的福王爺。
他悶悶不樂地在房間裡踱步。
自從知道阿青是個女人，他立刻就住到另一間房去，像是逃難似的連告訴也沒告訴她一聲。
他知道這樣很傷人，她受傷未愈的脆弱身心定然會胡思亂想到自怨自苦，但他就是沒辦法像以往一樣，繼續對著她嘻嘻哈哈，胡天胡地瞎說亂講。
一切……都不一樣了。
他不能不去想地居然欺瞞他自己是女兒身的事實，她究竟還有多少事瞞著他的？甚至連她的出身……老天，他甚至連她的家鄉在何處，父母是否還在，家裡尚有何人都不知。
千載現在才猛然驚覺到，他被阿青摸了個透徹清楚，可阿青對他而言卻始終像個霧氣蒙蒙的謎團。
她根本沒有真心待他，否則不會事事瞞著他。
這一點遠比任何事都要來得傷他的心！千載嘴裡不說，心底卻深深難以撫平釋懷。
「唉，煩死人了。」他煩躁地一捶桌面，對著銅鏡裡橫眉豎目的自己皺眉頭。「福千載，你怎麼會把自己陷進這番進退兩難的泥沼裡呢？」
驀地，門口響起兩聲剝啄。
「干什麼來的？」他回頭低吼。
門外的人兒遲疑地瑟縮了下，低聲開口。
「王爺，是阿青。」
千載心一跳，本能沖動就想打開門，卻又莫名其妙地管住自己的雙腳，眉頭皺得更緊。
「什麼事？」他冷冷地問。
「今兒有陽光，我想出去透透氣，也許身體會好得快一些。」她的聲音輕柔得幾不可聞。「王爺，你……要不要一起去？」
「不要。」他像是在賭氣，眉頭緊皺。「你自己去吧。」
門外又是一陣沉默，千載幾乎按捺不住就要沖過去開門，看看她到底在做什麼了。
「是。」她幽幽地輕歎。
他僵硬著身體，靜靜地聆聽著她輕淺緩慢的腳步聲離去，越來越遠，最後消失無聲。
「可惡！」他咬牙切齒，怒氣沖天，卻全是沖著自己來的。
他不知道自己到底想怎樣，方才那副天字第一號大混帳的模樣絕對不是他所想要的，可他偏偏讓自己榮登榜首。
她身上還有傷，自己一個人出去散步會不會發生什麼事？萬一被馬車撞了，還是給冒失鬼莽莽撞撞給撞倒了……
千載越想越心驚，急急邁向門邊又猛然止步，低咒了一聲。
「我到底在干什麼？這麼急沖沖地跟著她出去，算什麼呢？」他氣自己這樣沉不住氣，卻又情不自禁困擾地在原地踱步。「她是個白白淨淨的姑娘家，不再是那個伶俐俏皮的阿青，不管怎麼樣，我也不能鎮日跟在她後頭打轉了。」
他深深吸了一口氣，強迫自己走到椅子邊坐下，因為心緒太差，甚至連該拂一拂椅面上的灰塵都忘了。
「福千載，你是男人的話就有點個性，坐著，穩著，人家該什麼時候回來，自然會回來的。」他為了要證明自己的灑脫滿不在乎，蹺起了二郎腿，端過擱在花幾上早涼了的碗茶。
但是這碗茶著實味道不怎麼地，更別提他根本就飲不知味食不下咽了。
有好些天，沒有瞧見外頭的冬日了。
阿青蒼白著小臉，虛弱地閉上雙眼，仰頭感受著那絲絲陽光穿過寒冷，灑落在她肌膚上的暖意。
這個小鎮真的很小，卻別有一番動人清新景致。
屋子矮矮的，可愛地錯落間隔出彎彎的小巷，古老樸實的石板路上留有歲月與歷史的痕跡，遠處不知誰家燃起了炊煙，淡淡的米湯香氣飄散而來，夾雜著幾聲老狗的吠叫和孩子天真的嘻笑聲。
她揚起一抹若有所思的微笑，渴盼地環顧著四周，這個寧靜祥和的小小世外桃源。
她敢打賭，這兒一定路不拾遺，夜不閉戶，村頭村尾鄰裡之間人人都熟識。夏天時分，孩子們可以盡情地赤著腳奔跑在涼沁的石板路上，在村口的小河打水仗，秋天結伴去捉蛐蛐兒，烤栗子吃，天冷的時候，穿得圓滾滾的棉襖子紅著小臉，爭相堆雪人。
「要多麼有福分，才得以在這兒平平靜靜快樂地終老？」她呵著霧茫茫的白煙，搓著冰冷的小手在一只板凳上坐下來，深深感喟著。
和心愛的男人，蓋間竹籬捨，種幾畝田，養一個胖呼呼的小子和一個貼心撒嬌的女兒，日出而作日落而息，管他外頭江湖風狂雨疾否？江山多嬌或易老？
任憑榮華與富貴，金銀與財寶，統統不如地裡的菜長得可好，鴨子喂得可肥？
只可惜……她愛上的男人不是尋常人，是權勢滔天威名顯赫的福王爺。
更教她自歎欷吁的是，他是高高在上遙若天星的奇男子，又怎會青睞她這個來歷不明一無所有的小丫頭？
是的，他現在是知道她的女兒身分，但是這一點也改變不了他們之間遙遠的距離。
她與他，永遠也走不到一塊，更別提有可能在這世外桃源相守一生了。
「看來那幾個殺手傷的不止是我的身體，還間接震壞了我的腦子。」她搖了搖頭，苦澀一笑。「要不，我怎麼會開始傷春悲秋起來呢？」
要像以前的話，該有多好？
她是單純的阿青，他是她最崇拜仰慕的王爺，主僕倆一搭一唱談談笑笑，日子過得其樂也融融。
但是自從段大人出現後，什麼都走樣了。
「也許一個人注定享有的安樂辰光是有限的，而我的配額已在這六年統統用盡了。」她輕輕撫摸著黑狐氅子的下擺。
接下來……她和王爺之間該何去何從？更有甚者，她自己又該何去何從？
阿青仰起頭，小臉一片茫然寥落。
她就坐在那兒，看著冬日漸漸被厚厚雲層遮住了，看著寒風咻咻吹卷而起，四處飛沙走襲。
有暴風雨要來了嗎？
她的腦子告訴自己該起身躲避進屋，但是她的身體卻一動也不動，虛軟疲乏地坐在板凳上，直到第一顆豆大的雨滴擊中了她的發，她剛想伸手摸摸那濕意是什麼，驀然一雙強而有力的大手整個抓住了她！
說抓住一點也不誇張，他的大掌穩穩地覆蓋掌握住她的肩頭，將她整個往後拖……落入他強壯的懷裡。
千載的眼神明亮狂怒，嘴角緊抿住強烈的怒氣，彷佛克制著不對她大吼。
「你究竟該死的坐在這裡發什麼呆？」他咬牙質問，臉色鐵青。
「我……」
雨已經開始落下，他又低咒一聲，倏地一把攔腰抱起了她，護著她沖回客棧。
他渾身繃緊怒氣蒸騰地抱著她回到他的房間，阿青一怔。
「這不是我的房間。」她訥訥地開口。
「閉嘴！」他踹上房門，緊抱著她大步走向紅眠床榻，輕柔地將她放在床上後，雙眼發亮地俯視著她的眼眸，旋即狂野地吻住了她-
那間，外頭狂風驟雨急打窗欞，而屋內卻是春光綺艷呼息喘促火熱悸動。
她青澀與驚嚇的反應絲毫未能阻止他體內的熊熊渴望，烈火燃燒著，他的唇輾轉進逼，舌頭輕柔又堅定地挑開她的唇瓣攻襲而入，怒氣夾雜著深沉的欲望緊緊交纏，迫使他吻得越發深刻誘惑，大掌也悄悄地分開她的衣襟，溜入碰觸摩挲著她滑膩的香肌。
「啊……」阿青渾身似通了電般酥軟難禁，不自覺驚喘嬌吟出來，小手本能地推著他堅硬的胸膛，卻又怎推拒得了他的情焰和力量。
但是在悸動喘息中，她隱約發現自己推拒的手指不知幾時已成抓握，緊緊地抓著他胸前的衣衫，彷佛想將他拉貼得更近更近……
她要感受全部的他，肌肉賁起堅硬發燙，狂熱激蕩需索渴盼，如狂獅般要吃掉她的他！
她從來不知道狂焰也會從體內竄燒而出，卻燒灼得她戰栗激昂難耐，直想做點什麼才能滅了這把身體裡的野火。
或是讓它燃燒得更加肆虐泛濫擴大。
就在她幾乎快被這樣狂熾悸蕩的感覺席卷淹沒的這一瞬間，他的唇瓣驀然又抽離開來，留下嘴唇微腫濕潤的她，呆呆地望著他。
「真要命！」千載煩躁焦慮地爬梳過濃密的黑發。
原來梳理得一絲不紊的頭發給他抓得亂七八糟起來，阿青眨了眨眼，忍不住噗地笑了出來。
「虧你還笑得出來。」他又是寵溺又是慍怒地瞪了她一眼，懊惱道：「你把我搞得暈頭轉向的，真不知我上輩子是欠了你什麼。」
「王爺，剛剛強吻別人的可不是我。」她半是嬌嗔半是埋怨地瞅著他。
他臉頰突地一紅，「呃，剛剛……對不住，我一時……控制不住自己，忘情了。可是我不是有意吻你的，我只是、只是氣昏頭了。」
她眼底的笑意-那間消失無蹤。
原來那個蕩人心魂的吻只不過是他氣昏頭，失控地用來懲罰她的？原來這個教她心旌搖曳的吻，對他來說根本一點意義也沒有。
原來，她什麼都不是。
「我全都明白了。」她嬌羞的臉色變得蒼白，努力振作一下精神，單手扶著床頭緩緩起身。
「你要去哪裡？」他眼神一凜。
「回房。」她也有她的驕傲，不敢說身似泥塵卻心比天高，但是倘若連最後一點點尊嚴都被踩落在地上踐踏，那麼就連她自己都會恨死自己的。
人必先自辱，而後人辱之，是她不知羞恥地迎合了他灼熱索求的親吻，怨不得任何人，但她至少可以帶著岌岌可危的自尊回房，回房後，就算心碎了一地也由得自己一片片拾起。
她絕對不會再驚動打擾他了。
「不准，我們話還沒說完。」千載氣惱著，又擔心又焦躁地抓住她的手腕。
「王爺還想同我說什麼？」她疲倦地看著他，淡淡地問道。
「我要說……」他一時語結。
是啊，他要說什麼？此時此刻他還能說什麼？
統統都是他的錯，他早已嚴飭自己絕對要與她保持距離，她是個清清白白的姑娘家，現下的關系又尷尬模糊得緊，可是他卻又忘情地吻了她。
這般的唐突急色，根本就不像他平時風流自若的風格，倒像個下流的下三濫、登徒子了。
天知道他是哪根筋不對勁了，最近做什麼錯什麼，這樣對待阿青更是錯錯錯到極點去了。
「王爺，時辰近晌午了，不如我去讓人備飯吧。」最後還是阿青心軟了，暗自輕歎一聲，低聲問。
他真是她命中的天煞星，專門來克制她的。
「也好，不過你去歇著，我吩咐他們就行了。」他松了口氣，順勢笑道。
「不，王爺這幾天想必是食不知味的，還是讓阿青去提點他們做幾樣你愛吃的菜吧。」她溫和地道。
千載看著她，心底感動得亂七八糟。
阿青果然還是他的阿青，也就只有阿青最明白他的胃口，最體貼入微、了解他的生活起居吃的用的想的要的。
「阿……」他心一動，正想開口向她解釋這些日子來的紛亂心事，阿青卻已低垂著頭離開房間了。
他只能失神落魄地望著那扇簡陋的木門，微微苦笑。
唉……
烏雲厚重，傾盆大雨。
段無秀神情陰郁地負著手，眉頭緊皺地盯著窗外狂雨。
這場雨來的真不是時候，不過有太多事情都超出他的意料之外了。
「段大人，咱們都快回到蘇州了，究竟王爺他們趕不趕得及呢？」蓮憐婷婷裊裊地走了進來，小手輕觸髻上別著的玫瑰寶石簪子，輕輕歎氣。
「他們終究是會趕到的。」段無秀回過頭，略微不悅地蹙了蹙眉心。
「可是我總覺得有點不對勁。」她柳眉一揚，郁郁地道：「你有沒有發現，王爺和那個名喚阿青的侍童好像太過親暱了些？」
「王爺喜歡的是女人，這點無庸置疑。」他睨了地一眼，意有所指地道：「不過倘若國色天香還敵不過一個侍童，想來沒有智慧的美麗能發揮的效果也極為有限。」
「你這話說的是我嗎？」蓮憐顯得氣急敗壞，清艷的臉蛋微微扭曲。「別忘了，咱們現在誰也離不了誰，如果想要王爺為我們破案，咱們最好先別起內哄，不過如果你真這樣不識時務的話，那麼就別怪我撇下你，獨自行事。」
「你當我不知道你真的喜歡上他了嗎？」段無秀眼神陰沉起來，伸出手攫住她的下巴，緊緊用力掐握著。「你最好別忘了是誰給你這個機會的，別以為搭上了權貴就可以飛上枝頭變鳳凰，還早著呢。此案未破，目的未達成，我們誰也討不了好處。」
「段大人……你、你先放開我，好疼啊！」她被他捏得眼淚都滾了出來，疼得受不了，慌忙哀哀懇求。
他掌指一松，她雪白小巧的下巴已顯現出淤紅的指跡。蓮憐心悸地捂著劇痛的下巴，避縮到一角去。
「記著，我可以捧你在掌心，自然也可以輕易將你捏得粉碎。」他冷笑，雙眼瞇起瞪著她，「聽見了沒有？」
「聽、聽見了。」她滿眼都是憤恨，卻不敢再反抗。
除非……除非她找到一個比他更強大、更厲害的男人做靠山，否則她這輩子恐怕都要在他的淫威霸道下苟延殘喘討生活。
她嬌嫩的櫻唇浮現一抹得意的微笑，因為她知道，眼下就有一個最上乘完美的人選了。
以她的美麗，福千載早晚一定會臣服在她的石榴裙下，屆時段無秀將永遠也不能動她一根寒毛。
段無秀，我保證讓你死得不明不白，讓你後悔你今日這樣待我，哼！她暗暗咒誓。
阿青在熱烘烘裡的廚房裡指點著廚子該怎麼做千載愛吃的菜餚，可是看見廚子一問搖頭三不知的愣怔樣，最後她只好投降了，干脆拿過菜刀，開始切菜片魚拍蒜頭。
等她准備好了作料，已是累得香喘微微，扶著牆壁略微歇口氣。
「勞煩廚子大哥幫我生火熱鍋。」
「阿青姑娘，你真了不起，可以把菜刻成朵朵花兒似的，光瞧就覺得好吃得不得了。」廚子摸摸光禿禿的腦門，滿臉欽佩崇拜。「還有這魚，怎麼片得這樣薄？這一下鍋煮下就全散了，可是卻又透明得好好看，不如拿去外頭擺擺樣子倒好。」
她嫣然一笑，溫言解釋道：「這菜好吃也得好看，正所謂色香味俱全，本來就是缺一不可的。廚子大哥，你的菜很是可口，就是賣相可惜了點，若是往這方面加強，我想以後你的手藝一定人人稱贊，遠近都馳名。」
「呵呵呵，我真可以變得那麼厲害？」
「一定可以。」她淺淺一笑，舀了一匙豬油自鍋邊淋下，香味頓時飄散而起。
趁著火旺，她俐落地快炒了一盤蔥爆牛肉絲，香煎豆腐，玉湖春薄脆，醋溜雞丁，綠玉紅香蔬，最後還熬煮了鍋清雞湯，在大海碗裡把片得剔透的魚片擺放成牡丹花狀，混著香菇絲和紅蘿卜絲等配料，奼紫嫣紅煞是好看，然後舀起滾燙的湯便緩緩淋將上去。
熱騰騰的白霧翻湧飄蕩後，魚片已被燙熟了，立時成了一碗清香動人，鮮鮮嫩嫩的好湯。
廚子在一旁看得目瞪口杲，簡直佩服到五體投地。
「廚子大哥，我還炒了一盤爆豬肝和蠔醬鮑菇，這是給你們吃的。」她不好意思地笑笑，「雖是借花獻佛，但也是阿青的一番心意，謝謝你們這些日子照顧我和……少爺。」
「少爺？那不是你的相公嗎？」廚師滿臉訝異。
她小臉黯淡了一瞬。
「不不，少爺怎麼可能是我相公？我不過是他的……小丫鬟，隨行著服侍他罷了。」她嚅囁著，神情落寞。
「可是看模樣不像啊，尤其那福公子，在你受傷沉重的這些天裡，急得大頭蒼蠅似的，親自斟茶熬藥喂到你嘴邊，三愣子……就是那店小二，每次送完飯回來後就同我們說，這福公子真是咱們客棧裡往來的客人中，他所見過最疼老婆的一個了。」
「是這樣的嗎？」她心兒微微一震。
她傷得太重，鎮日昏昏沉沉的，根本沒有發覺王爺做了些什麼，只有在清醒的那一天，看見他焦急關懷的眼神，還有頻頻追問她是否肚餓。
難道王爺心底也是在乎她的？
阿青一雙杏眼瞬間亮了起來，她不斷地回想著這些天千載異樣的神情，還有隱隱約約透出的憐惜……她的心猛然狂悸怦動起來。
不行了、不行了，再想下去她連菜都捧不動了，光抖就抖光了。
「我、我先去送飯了。」她傻傻愣愣地捧起托盤，渾然不覺沉甸難拿。
「阿青姑娘，我來、我來，你身上還有傷呢。」廚子趕緊幫忙捧過。
「哦，好，謝謝。」她轉身──
「當心！」他話還沒叫完，阿青已經直接撞上牆壁了。
「哎喲！」
廚子滿面不忍卒睹，「你還好吧？」
她揉揉撞疼了的鼻子，傻笑道：「還好，還好。」
「噢。」廚子眨了眨眼，想笑又憋住。
若說這可愛的小姑娘和那器宇軒昂的公子之間什麼事都沒有，那才真叫有鬼呢！
他大光頭頭一個不信。