Don't accept your dog's admiration as conclusive evidence that you are wonderful.
──Ann Landers
這同時，屋裡的張莉英正試著說服丫麥乖乖就範──
「丫麥，是表姊親手把你交給我的，你就認了，讓我們甜甜蜜蜜地來睡一覺，嘻嘻……」
ㄚ麥在她懷裡翻滾，試著掙脫，她當然不能放，更加用力抱著，安撫道：
「只是睡一覺，很快就過去了。表姊沒去哪裡呀，只是跟火腿出去溜溜，又不是另結新歡；那個火腿眼裡只有食物，不會跟你搶表姊的，別擔心，有事姊姊給你靠，你乖乖的，我們來睡一覺。」
動彈不得的丫麥充滿靈性的晶亮黑瞳巴巴地望著房間的出口，張莉英堅持地閉上眼，五秒鐘，她偷偷瞇眼瞧，丫麥仍眼巴巴地睜著眼……她開始動搖，不行！這樣難得的機會，可是──
她不忍心地再看ㄚ麥一眼，ㄚ麥突然回頭，用它那充滿感情的眼睛凝視她，嗚……她的決心融化。討厭、討厭啦！
「好啦，放你自由，我好可憐！」她嘟嘴，自怨自艾。
ㄚ麥重獲自由，在兩扇木拉門的合縫處坐下，仰頭心無旁騖地盯著，彷彿這樣門就會開了，它就可以出去。
張莉英大字攤開，睡意全無，無聊地躺著、臥著，滾過來、滾過去，肚子兀然發出咕嚕咕嚕的聲音，她摸摸小腹，自言自語……
對了，她的早餐呢？表姊不是說要幫自己做早餐嗎？她一定很急，才會忘了這麼重要的事，看她一直看表……
她納悶地翻身坐起，想了一下，對帥狗丫麥說：
「表姊為什麼一宣看表？好像怪怪的哦表姊好像不想讓我一起去，才不得已犧牲你，她還忘了我的早餐……奇怪？為什麼有這些不尋常的舉動？嗯，我去看看！」
她雙手雙腳並用，爬到丫麥旁邊，拉開木門。「我去看看她走了沒。」
赤腳跑到前廊，她快速套上鞋子，直接躍下三階木梯，穿過前院，在大門前煞住，用力拉開門不會吧？！晴天一個大霹靂轟在她頭上！
張莉英的眼珠子差點掉下來！遠遠的那背影，牽著火腿的是個男人？！
不……不……不可能是他！
她難以置信地扯疼自己的臉頰，用力揉揉眼睛，心頭震驚萬分──我的媽呀！我的天！真是他！
可惡！
「ㄚ麥！」她奔回屋內，放聲大叫：「ㄚ麥！我需要你！我要放狗咬人！」
☆ ☆ ☆
翟淨-對迎面而來的巡邏老警員微笑道早，老警員減慢機車速度，開玩笑說：
「需不需要我幫你逮捕後面的偷狗賊？」
這是個老笑話了，每回老警員遇到他們，都不忘拿出來取笑一番。翟淨-搖頭沒說話，知道他馬上又會跟老警員槓上了：
「你看不出來我們兩情相悅嗎？嘖！你該退休養老去了。」
「是喔，那你怎麼在後面追得很辛苦？」老警員抱胸冷笑。
該死的老頭，礙於翟淨-在，朱毅在心裡低咒，恨恨咬牙──
「你沒聽過女士優先嗎？」
老警員刻意湊近翟淨-，以大於耳語的音量說：「有種人叫衣冠禽獸，你眼睛要放亮些，當醫生的不保險就不會是禽獸──」
朱毅大眼一瞪。「喂，你把話說清楚，誰是禽獸？！」
「我有指名是誰嗎？當醫生的又不只你一個。」老警員老神在在，挖苦地說：「大醫師，你好好鍛煉，慢慢……跑吧，不打擾了。」
朱毅憋了一肚子火，只能發洩地命令火腿：「你給我爭氣點兒，我們跑給這個有眼無珠的老──伯伯看，什麼叫飛毛腿！什麼叫黑炫風！」
火腿吐出一截大舌頭呵氣，似懂非懂，討好地擺動尾巴，在朱毅指揮下，加快跑步的速度；翟淨-回頭看了一眼，玩心突起，也加快速度，不讓他們有超前的機會。
一場玩笑的競賽展開，翟淨-的老爺腳踏車很爭氣地沒出狀況，讓她輕鬆地保持一路遙遙領先。到了折返點，她往回騎了一小段路，才看到他們一人一狗累攤了，坐在路邊吐舌喘氣。
經過他們時，她忍不住淘氣笑問：「認輸了嗎？」
朱毅瞅她一眼，突然跳起來從後面拉住她的老鐵馬，佞笑說：「小姐，比賽還沒結束，」
「啊！你想幹嘛？」翟淨-驚呼，用力往前踩──
突然一聲──
「ㄚ麥！攻擊！」
翟淨-錯愕地抬頭，前方衝來一部殺氣騰騰的自行車，自行車前方的置物籃裡有一隻英氣颯颯、威風凜凜的白色狗兒，白色狗兒後面，騎乘自行車的女人，揮動著手臂──
莉英？ㄚ麥？！
朱毅直覺反應是把翟淨-抓到自己後面躲避危險，但他忘了她騎在車上，他突如其來的動作，讓她吃驚，失去平衡、往右倒，他連忙墊上去撐住，她整個人重心倚在他身上，他的手緊緊扣住她的腰間。
尖銳的煞車聲，張莉英躍下車，驚叫：「你竟敢挾持她！」
哎，朱毅瞪大眼，神經慢了幾秒感到劇痛，他驚訝地往下瞧──一隻白色長毛中型犬，齜牙咧嘴咬住他的右小腿。
這……該不會就是她的第四隻愛犬吧？
☆ ☆ ☆
他終於登堂入室了！
朱毅右腿架在矮矮的和式桌，舒服地半躺在墊高的軟墊上，無視一旁虎視眈耽的一女一犬，心滿意足地看著低垂的頭、專心在傷口上上藥的翟淨-，不時配合她的動作發出唉唉的痛叫聲
「你別作戲，爭取同情！」張莉英實在忍不住了。
朱毅在翟淨-抬頭看張莉英之前，做出個「你能奈我何」的表情，讓她氣得牙癢。
「表姊，他根本是──」
「你怎麼可以叫丫麥咬人？」翟淨-帶著歉意看朱毅一眼，繼續數落端坐在表妹旁邊的狗狗：「你也是，你看你把人咬傷了，下次不行哦！朱醫師不是壞人……」
ㄚ麥好像不同意地發出低沉的狺吠，張莉英讚許地拍拍好夥伴，不平地嘟嘴為自己辯護：
「是他活該，我早就警告過他，下次再讓我遇到就放狗咬人，不知是誰還信誓旦旦說──絕不會再上門來！」氣憤的杏眼瞪事件禍首。
朱毅理直氣壯地說：「是她主動提出早上一起運動的。」
她──翟淨-聞言臉微紅，無法否認他的話；是她選擇這樣的交換條件，但──解釋起來似乎很複雜；在表妹充滿疑問的詫異眼光下，她避重就輕地說：
「火腿很喜歡朱醫師。」
這什麼理由！表姊不會是被他的花言巧語騙了吧？不行！
「那把火腿送給他，叫他趕快滾！」
「莉英──」翟淨-輕責表妹，不好意思地對朱毅說：「對不起，還好傷口不深，應該不會有什麼問題，丫麥每年都有打預防針的，要是你不放心，我送你去醫院。」
朱毅趕快拒絕。這點小傷口他根本不當一回事，裝痛只為貪看她關心的眼神；為了把握難得的機會，他想想，補充道：「不必去醫院，只要讓我在這裡休息一下就好了。」
「你要賴多久才肯走？！」張莉英沒好氣地問，她可是很清楚他心裡頭打什麼主意！
朱毅不耐煩地掃張莉英一眼，旋即將焦點調回翟淨-，裝可憐地說：「我想吃早餐。」
讓她死了吧！張莉英暴睜的眼珠差點落地！這樣大塊頭的一個男人竟然有臉學人家裝可愛！她壓住猛冒胃酸的饑腹，有夠噁心！
「喔，我去幫你做早餐，你等等。」他再自然不過的索求態度，令翟淨-不由自主覺得愧疚。
院子裡，緊貼著起居間門廊坐的火腿，聽到敏感的字眼，立刻拚命伸長脖子往屋裡望，丫嗚！丫嗚！叫得可心急了。
翟淨-看看火腿、看看朱毅，驀然發現他與它的表情好像，噗……她忍俊不禁，輕笑出聲，惹來朱毅、張莉英不解的眼神。
「我做早餐去。」她低下頭，不好意思說自己失笑的原因，匆匆忙往廚房走，似想到什麼地停住腳回頭，臉上仍有來不及收斂的笑容，她問表妹：
「你也要吃早餐了嗎？」
看到他就反胃，哪吃得下東西，張莉英衝動地想拒絕，轉念一想，自己不吃不是平白便宜了他，
她立刻說：「吃！為什麼不吃！」
☆ ☆ ☆
確定表姊離開聽力範圍後，張莉英立即朝朱毅開啟炮火：
「你到底在打什麼鬼主意？我絕對不允許你碰我表姊一根寒毛！」
「哼，我管你允不允許。」
張莉英想岔了，兩眼駭然瞪得好大！
「你──你對我表姊下手了？你這個可惡的色魔！竟然欺負我的表姊！」她不管三七二十一抓起東西就往朱毅扔──
「喂！你這個「番婆」，我哪時欺負她了？我連她的手都沒牽過！」朱毅揮手擋開張莉英丟過來的椅墊、書、報紙；當然，要是有機會，他是巴不得能「欺負」她一下的，啪！一本雜誌正中紅心──
「沒牽過手？」張莉英嗤鼻，再看一眼朱毅臭得不能再臭的郁卒黑臉，她猶豫片刻，追問：「你……真的沒碰過我表姊？」
叫他一個頂天立地的大男人在她面前親口承認這種事，不如要他的命！朱毅繃著臉強撐自尊：「誰說沒碰過，剛才你不是看到她被我抱在懷裡。」
「赫！你真的還沒「吃到」？」張莉英心中一喜，正想出言取笑一番──
朱毅刷地臉紅脖子粗。「笨女人！那是我尊重她，你懂不懂呀？」
少來……張莉英暗自嗤鼻，尊重個屁！像他這種用下半身思考的男人，怎麼可能沒下手？基本上她對表姊有信心的；他這隻大「黃」蜂，怎麼可能不趁機偷香竊蜜？等等！他不止一次說過表姊不是他喜歡的型，他根本沒興趣，那麼……他接近表姊一定另有所圖！
「你要什麼？你接近我表姊是為了什麼？」
朱毅不自在地低吼：「你白癡呀，一個男人接近一個女人還會是為了什麼！」
「哼，別想我會受騙，你這種膚淺的男人，怎麼會懂得欣賞表姊的好，肯定有陰謀」
「陰謀？」朱毅真想敲開「番女」的頭殼看看，「她有什麼我沒有的？我需要圖謀她什麼？」
張莉英沒好氣地瞪他──「這就是我的問題呀，你的目的到底是什麼？」
他要的不過就是──她，這麼簡單的事，還要問個半天，呿！朱毅大翻白眼，受不了地開口：
「我就不能只是……呃，單純的……單純的……」奇怪，他怎麼結巴了？
朱毅覺得喉頭一陣緊縮，到口的話硬生生卡住，無法流利說出，他……他竟然感到有點……有點……害羞！一天到晚跟她表白是一回事，當著第三者說自己喜歡她，卻是意想不到的困難。
等個半天，張莉英沒耐性聽他說完話，先說先贏！
「我不管你心裡打什麼主意，我警告你，你要是敢傷害我表姊，我們──」她加重語氣：「絕對不會放過你，告訴你，我有三個舅舅、七個表哥、四個表弟，他們都會保護表姊，不會坐視家族女性受到」
「她不需要他們，有我保護她就夠了！」朱毅莫名對翟淨-身邊有這麼多男性親屬感冒。
「你保護我表姊？」張莉英下巴掉到胸口，像聽到了什麼天方夜譚。
「沒錯！」朱毅強調地挺起胸膛，「她是我的女人，當然由我保護！」
嘎？張莉英掏掏耳朵。
「我沒聽錯吧？」
「我喜歡她，我不會讓任何人傷害她！」
「你知不知道你自己在說什麼？你說你喜歡我表姊耶。」張莉英搖搖頭，讓自己清醒些，她噁心地皺眉，他竟然用到「喜歡」兩字，是他頭腦有問題還是她耳朵有問題？
「廢話！我不喜歡她，幹嘛追她！」
「怎麼可能？」張莉英無法接受地眨眼。「你怎麼可能喜歡上我表姊！」
朱毅臉上翻滾熱浪，粗著嗓門說：「你吃飽沒事，專問為什麼！喜歡就是喜歡，還要什麼理由！」
張莉英驚訝地發現他顴骨上尷尬的紅暈。
「天！你不會是認真的吧？」
囉嗦的笨女人！要他說幾次才聽得懂！
「你不是說條件比我表姊好的女人比比皆是？」她繼續提出質問。
「我就是喜歡她不行嗎？」朱毅耐性全無，直剌剌地回答。
「我的媽！」張莉英難以消化這樣的事實，自言自語：「這……這怎麼可能……你們根本不適合……」
朱毅聽了，火大地皺眉！
「我警告你，你別在她面前胡說八道！」
「表姊不可能會喜歡你的。」張莉英不怕死地搖搖頭，越想越覺得自己說的沒錯。管他要去喜歡誰，只要表姊別喜歡上他就好，嗯……表姊應該不會動心吧？稍稍放鬆的神經又繃了起來。
「她非喜歡我不可！」朱毅不接受否定的答案。
這可是有史以來第一次，他如此認真地喜歡一個女人；而且她必須負責，他這麼一個雄赳赳氣昂昂的男子漢已經毀在她手上了！只要一天沒見到她，就覺得做什麼都不對勁。
這也是他有史以來第一次對自己的魅力沒信心，雖然她對自己已不復當初排拒的態度，每天早上看到他都是笑容可掬，不時會因為他的求愛話語瞼紅，可是她也從沒回應過他。他實在不想拿自己跟狗比較，但她對火腿比對他還親熱，從沒用談到狗狗時的那種既溫柔又熱情的眼神看他！
以他的條件──多數女人不是都該趨之若騖嗎？是因為她害羞嗎？朱毅瞇眼回想她臉紅時的嬌俏模樣。哎，女人還真是麻煩咧，他每次問──你有沒有喜歡上我了？她就給他裝沒聽見、顧左右言其它，偏偏他就是拿她沒辦法。
有眼光的女人……
不行，他得再加把勁！
他臉一擰，兇惡的凝瞪張莉英，話脫口而出：「你必須幫我！」
好半晌，張莉英才找到聲音──
「什麼？你要我幫你追表姊？哈哈哈哈……別傻了！」
朱毅瞠目、大言不慚道：「為什麼不？有我這個表姊夫好處多多！」
「哦？有什麼好處？」張莉英一楞。
「你要什麼就有什麼！」
哇喔！這麼大方？不過，也未免太小看人了。張莉英示威地叉腰──
「你以為我會為了個人利益犧牲表姊嗎？」
「這是怎麼回事？」
翟淨-一聲驚呼，目瞪口呆看著變了樣的凌亂起居室，疑問的視線移向在場的兩名嫌疑犯，發現他們兩個像做錯事的小孩般滿臉心虛，她忍著笑開口問：
「你們兩個這麼大的人，有什麼事不能好好說，非得動手動腳？」
「是她不對！」
「是他的錯！」
兩人同時間開口，不悅地怒視對方，互相指責起來──
「表姊，不能怪我，是他講話欠──」
「東西都是她丟的。」
「要不是你誤導我，我怎會──」
「你看，我被雜誌砸到的地方都腫起來了。」
「哼！你少誇張，你臉皮那麼厚，就算被炸彈砸到也不會有任何感覺！」
「喂！你才誇張，我要是能抵擋炸彈，你大概就能抵擋核子彈！」
「停──」他們還真像鬥嘴的孩子，翟淨-眉頭輕皺，想了想，對表妹說：「你負責把這裡清乾淨。」
「表姊，不公平！你怎麼可以重男輕女！」張莉英怒火燃燒，橫視了一臉欠扁、得意洋洋的朱毅，回頭不服地看向翟淨。
翟淨-看表妹還想要說些什麼，伸手做了個停止的手勢，沒得商量地說：
「自已扔自己撿，誰叫你要亂扔東西。」看她仍是一副心不甘情不願，翟淨-笑著歎口氣，換上安撫的口吻：「快啦，你把東西清一清，我們今天在這兒吃早餐，我去把早餐端過來。」
翟淨-後退，差點踩到了「貼身保鏢」ㄚ麥，她低頭跟它說了聲對不起，思忖地走了一步，心底覺得不太妥當，回頭交代朱毅：「你別再逗她生氣了哦。」
誰吃飽沒事逗「番女」？
「你以為我愛理她？她──」
「噓……」翟淨-豎起食指擱在唇上。
「好吧、好吧，我閉嘴──」朱毅放棄掙扎，翟淨-滿意地對他一笑。
張莉英看著這一幕，眼珠子精靈一轉，臉上露出狡猾的笑容；一等翟淨-離開，她哼著輕快的曲調，開始收拾散落地上的東西，一步一步接近朱毅。
她似乎很開心？一定有鬼，朱毅有種不祥的預感，警備地瞇眼盯著逐漸靠近自己的張莉英；她彎腰撿起雜誌，緩緩仰起頭對上他監視的眼眸，詭異地對他微笑，勾起的唇角慢慢擴大，朱毅不由糾眉，就在互視的瞬間，她突然抬腿舉步「走」過朱毅。
凝凍的數秒後，朱毅發聲暴喝：「臭女人！你──你竟然從我身上踩過去！」
張莉英藏不住得逞的快意，俏皮地對他眨眼，模仿表姊豎起食指，發出噓聲。哈哈哈！真是太爽快了！她在心裡頭狂笑。
「朱醫師，你答應我閉嘴的。」翟淨-聞聲而來，探頭指責朱毅。
「她、她──」
翟淨-不給他說話的機會，重申道：「你自己答應的。」
「可是她──」
「噓……」翟淨-再次制止他，同時在嘴前來回比劃，用力比著拉上拉鏈的動作。看她認真的模樣，不知怎的，他就是忍下了氣。朱毅無奈皺眉，對她頷首表示遵命，她甜甜的笑撫平了他滿腹的冤屈。
嘖嘖……真是神奇！張莉英咋舌不已，沒想到他這麼聽表姊的話，看來他說的是真的，他真的煞到表姊了！