「叩叩！」一陣敲門聲，讓水凝的紅唇彎起一道優美的弧線。
「魁，是你嗎？」上前應門的身子，透著說不出的輕靈與欣喜。
「是香妹？」水凝急忙掩去失望神色。「今兒個怎麼會來看三姐？」她一手將香凝拉進門。
「好久沒和三姐聊聊了，聽說您身子不好，來看看您。」
她伸手倒了杯茶給香凝，皺眉道：「別聽別人胡說！你看，三姐現在不是好得很？」
香疑悄悄掩去妒恨的神情，換上滿臉的喜悅。
「三姐，您真的變了！」
「我？有嗎？」水凝伸手撫上自個微紅的臉蛋。
香凝刻意閃避她嬌羞的臉龐，逐自來到窗前，開口問道：
「三姐，您相信一見鍾情嗎？」
一見鍾情？水凝在心中甜蜜笑了。她和鬼魁不就是一見鍾情嗎？
「香妹，為什麼這麼問？」
「三姐，如果你喜歡上一個人，是否便會希望每天能見著他的面，即使是一眼也好；希望能每天聽著他的聲音，即使他不是在同你說話，你也會覺得好滿足、好欣喜……」
望著香凝企盼的眼神，水凝微笑的點點頭。
「但是……」水凝光采的眸子一黯。
「但是，經過一段日子之後，慢慢的就會發覺。原來，只是看看他、聽聽他的聲音是不夠的。你內心會渴求得更多，心中會有一股聲音直催促著你去認識他、去跨近彼此的距離，好稍稍平息那想得發疼的心，是不是這樣呢，三姐？」香凝激動的握住水凝的手。
「情愛最是磨人。香妹，你是否遇著了喜歡的對象？如果是，那你可就問錯人了，你該去請教冷姐。你知道，三姐性情冷淡，不善於表達感情的。」水凝拍了拍香凝手背，真心鼓勵著她。
「三姐……」
到了嘴邊的話又嚥了回去，香凝暗自咬了咬牙，最後還是決定開口。
「三姐，要是有一天，你和一名女子同樣愛上一位相貌出眾、文韜武略無一不全，如同鬼公子那般的人，你會退讓嗎？」
她擰眉深思了會，低喃道：「那倒要看他愛不愛我？」
「若是他愛你呢？」
「那我便不會退讓。」水凝笑著回答。
「如果，那名女子也深深愛著那名男子，而且和您情同姐妹，您也不退讓？」
香凝激動的詢問著，她的眼神……好複雜。
笑容倏地自水凝唇邊隱去，她防備道：「香妹，你到底想說什麼？感情的事是說不清的，三姐無法回答你這種假設性的問題。」
「如果……我說，這是事實呢？」
「你……你在同三姐開玩笑吧！」水凝的臉蛋刷的慘白。
香凝定定的點點頭。「句句實言。」
「騙人！」水凝失控的大喊。「這不是真的！不！」
怎麼會這樣？！為什麼事情還是演變成這種局面？！
原來之前的擔心，都是真的……
「三姐，你聽我說……」
見著水凝失魂落魄的模樣，她開始懷疑她是否做錯了。
「三姐，鬼公子是人中之龍，是多少女子心目中的最佳人選，你是無法阻止別人愛上他的。即使今日不是我，明兒個也會有別的女子愛上他的。」
「別的女子……不！」水凝連忙摀住耳朵，刻意壓抑的淚水也串串滑落。
不！她無法忍受和別人共同擁有鬼魁，她無法眼睜睜的看著別的女子在他懷中的模樣……
「不！香妹，你說我自私也好、不明事理也好！我不管別人是如何三妻四妾，但我要我的夫君只忠於我一人。」
「任何事情皆無法讓三姐讓步嗎？」
同樣是女人，她也想擁有最好的選擇。
水凝故作堅強的挺直背脊，苦笑道：「香妹，對不起！三姐什麼都可以讓你，唯獨此事，是讓不得的！」
香凝錯愕的睜大雙眸。
向來不動於心的三姐，從不曾爭什麼或強求什麼，唯獨對他……
她該就這麼放棄了嗎……不！鬼魁對她原本就無意，若再加上三姐堅決阻撓，不肯放棄，那她不就沒半點希望了？
不！她非得到他不可！即使是不擇手段，惡意欺騙也在所不惜。
她暗自往手臂一擰，疼痛的淚水立時凝在眼睫，她假裝淒苦道：「三姐，香凝對不起你……對不起……」娉婷的身子往地上一跪，哭得淚人似的。
「香凝……」這突如其來的舉動嚇了她一跳，水凝急忙彎下身子欲扶起她。
香凝拒絕的搖搖頭，帶淚的臉龐令人心疼，她顫巍巍道：
「三姐，您一定要原諒香凝，香凝不是故意的，不是——故意的。」
一股不祥的預感在心頭蔓延，水凝虛弱道：「到底怎麼回事？」
「三姐，您千萬別怪鬼公子！他是愛你的……」避開水凝審視的眼，香凝緊接著道：「有一晚，鬼公子喝醉了，他……他……」
「他怎麼樣，你倒是說呀！」
香凝暗自咬牙，她決定豁出去了！
「他將我當成是您，和香凝有了肌膚之親。也許，也許這會已經——有了身孕。」她狠下心，不理會水凝早已慘白的麗容，一口氣將話說完。
水凝編貝皓齒緊緊咬住雙唇，阻止自己會因一時失控啜泣出聲，但緊握泛白的手指，卻掩不住她內心的激動悲痛。
「三姐！」香凝上前握住她冰冷的手。「您千萬別怪鬼公子，他是真的愛你的！」
愛她？！水凝縱聲大笑，笑聲中有說不出的苦澀。
愛她，卻無法對她忠一。
愛她，卻將她僅有的尊嚴無情的踐踏……
她猛然甩開香凝的手，無法再忍受這曾經撫過鬼魁胸膛的手。
「你走吧！」她霍然背過身去，不想讓人見著她眸中的脆弱。
「三姐……」香凝趨前一步，卻不知該說什麼，水凝眼中的傷痛與無助，讓她的心虛更加無所遁形。
「你走吧！三姐會給你一個交代的！」水凝冰冷說著，悄然滑落的淚水卻背叛了她強作冷硬的心。
香凝倉皇的奪門而出，只怕再多待一會，她便會心軟的和盤托出……水凝的淚水，彷彿在在控訴著她昧著良心的謊言。
「三姐，你可別恨我，誰教上天讓我也愛上了鬼魁，而我，非得到他不可！」
屋內的水凝，頹然坐倒在地，強自鎮定的心，耗盡了她所有的力氣。她抹去臉上殘存的淚水，泛白的唇邊逸出一抹冷絕的笑容……
漫步於林間湖畔，枯黃的樹葉一片片飛離了枝椏，落在那清冷的林蔭小徑。
拾起一片落葉，那乾枯的葉子，彷如她逐漸乾涸的心……
「水凝。」鬼魁自背後為她披上外袍，蹙眉道：「外頭風大，怎麼不多加件衣裳？」
話語中的關切，只讓她的心更疼，望著她的眼眸中，滿是不捨的心疼。
「怎麼了？」他伸手撫上她細緻的臉龐。
她生硬的轉過頭去，害怕在他深情的注視下，會再一次放不開他。
她取下胸前垂掛的血玉，放在他掌中。
「你收回去吧！或許有人比我更適合它。」水凝艱澀的開口。
看了手中的「血寒碧」一眼，他冷聲道：「這是什麼意思？！」
他動怒了，雖然只是冷淡一句問話，但她就是知道他生氣了。可是，對於這樣一份感情，她已無從選擇。
她狠下心，不帶感情說道：「你救過我，我也救過你，咱們兩不相欠。你不需要為了我的名節而給我承諾；也許，有人比我更需要它。」
「什麼兩不相欠！什麼為了你的名節！你到現在還說這種話，難道你還不懂我對你的心？！」鬼魁抓著她的肩頭指控。
「我懂！」她掙脫他的懷抱。「但是，我能自私的為了自己的幸福，而害得別人不幸嗎？雖然仍有兩全其美的法子，但我就是不能！我無法和別人共同擁有你，我不能！」
她的話令鬼魁失笑，她到底在想什麼。
「從來就沒有過別人，我只有你呀！」他走向前擁她入懷。
「那香凝呢？香凝怎麼辦？」
在他懷中好溫暖，汲著他獨特的氣息……她忍不住想落淚，就當是她最後一次奢求吧！
「香凝？！這和我有關嗎？」
水凝猛然推開他，不可置信道：「想不到你竟然這麼無情！在奪去香妹的清白之後便忘得一乾二淨！你怎麼可以——」
「我奪去了香宮主的清白？！」
「你想否認嗎？」
「我沒做過的事，為什麼要承認？！」鬼魁冷冷道。水凝對他的不信任，令他生氣。
「你……香妹都親口告訴我了，難道，一個女子會隨便拿自己的清白開玩笑嗎？！你當我們『凝宮闕』的女子皆是如此不堪嗎？！」
她不容許！不容許任何人侮辱「凝宮闕」，即使是他也一樣！
「水凝——」她今兒個是怎麼了，淨說些奇怪的話。
「別碰我！」對於他的一口否認，她既喜又怒，矛盾的心理教她一時衝動，出手阻擋了他的接近。碰的一聲，一掌結結實實打上了鬼魁的胸口。
先前，他為水凝驅除寒毒耗去的真氣未癒，之後又中了冷宮主一掌，現時再加上她一掌……鬼魁再承受不住的喉頭一哽，吐出了一口鮮血。
她怎麼也沒想到，他竟沒躲開這一掌，反倒硬生生接下了。這……
「你為什麼不躲開？！為什麼？！」水凝心疼得對著他大吼，見著了他的血，她的心彷彿被狠狠鞭笞著。
抹去唇角血漬，鬼魁無奈的搖搖頭。
雖然他不明白香凝到底跟她說了什麼，但她想將他讓出，卻是不爭的事實。這點，讓他大為光火，卻又不捨得對她生氣。
望著她蒼白如紙的容顏，鬼魁憂心道：「你的寒毒尚未除盡，別妄動了真氣，會傷了身子的。」
深濃的關切再一次擊潰她的決心；如果可以，她會毫不猶豫的投入他懷抱。但一念及香凝企盼的眼神，一股緊揪的痛楚又將她推入萬劫不復的深淵……
她向後退了幾步，猛然背過身去，冷硬道：「你都是如此虛情假意，來騙取女人的真心嗎？」
「你……」
她輕顫的背影洩漏了她的秘密。她那故作堅強的偽裝，讓他一時怒氣全消，取而代之的是無限憐惜、心疼的感覺。
「以後別再說出這種傷害我，卻更傷害你自己的話。」他重重歎了口氣。「好好照顧自己，別讓我擔心！」
他深深凝視了她纖弱的背影后，頭也不回的轉身離開。
「鬼……」抑下即將脫口而出的呼喚，她蓄滿淚水的雙眸，一瞬不瞬的盯著他漸行漸遠的身影。胸口猛然襲來一陣巨痛，讓她頹然坐倒在地。
她知道，往後的自己，只徒留一具失了心神的軀殼。
香凝神采奕奕的走在廊道上，精心描繪的彩妝與刻意挑選的羅衫，益加襯顯出她的芙蓉面貌與婀娜體態。
她滿意的露出一抹嬌笑，更加快了腳步前往約定的地點。
「鬼公子，讓您久等了！」
望著鬼魁俊逸非凡的面容，香凝臉上佈滿少女的嫣紅嬌羞。
「不，是鬼某早到了，香宮主請坐！」
她優雅的就坐，早已備妥的酒菜讓她心中一動。
「公子約香凝來，不知有何指教？」
肯定是三姐有意退讓，而鬼魁終於願意接受她了。她不由得露出欣喜笑容。
她的神情全落在鬼魁眼底，他清明的眸中閃過一絲苦惱。
「今日約香宮主來，是特地要向香宮主辭行的。」
「辭行？！」甜美的笑容僵在唇際，意料之外的言詞，令她一時措手不及。
「是的！鬼某至貴宮已打擾了一陣子，造成貴宮諸多不便，深感歉疚。況且，也該盡早趕回打理岳中事務。」
「那三姐呢？她同你一塊兒走嗎？」
對她而言，這才是她關心的。
他淡淡的搖搖頭，垂下的眼瞼讓人瞧不清他的表情。
「我和水凝之間有些誤會。況且，她餘毒未消、身子未癒；南方溫暖的氣候也比較適合她療傷。」這麼說，她還是有希望嘍。
「敢問公子，何時起程？」
「待明日向冷宮主、冷宮主拜別之後，即刻出發。」
「這麼快？！」心念一轉，她開口道：「據聞，北方景色雄偉壯闊，完全不同於南方，所言屬實？」
「正是。」
「那……香凝從未到過北方，可否隨同鬼公子北返以增長見聞呢？」她眼底的期盼令鬼魁為難。靜默半晌，鬼魁正色道：「此次北返行程緊湊，恐怕無法善盡地主之誼。待下回，鬼某必定安排妥當，前來接水凝與香宮主同去，不知可好？」
「水凝！水凝！你開口閉口都是水凝！難道你心中就只有水凝嗎？！」香凝妒忌得脫口說出心裡不快。
「對不起。」鬼魁誠摯道。
「對不起？！我不要你的對不起！你沒有對不起我，我只要你接受我！難道你不知道我對你……對你……」近乎告白的言辭，令她一時難以啟齒，羞紅了臉。
「我懂。所以，鬼某也一直把你當妹妹一般看待。」
「妹妹？！」香凝吃驚的杏眼圓睜，無法說話。
「是的。你是水凝的好妹妹，鬼某自然也將你當妹妹一般疼惜。」
他那理所當然的語氣令香凝心痛。
「不！不！」她心有不甘的一揮掃去桌上佳餚。
「不！我不是你妹妹！我也不要當你妹妹！妹妹不能愛你，不能永遠和你在一起，不能當你的妻子！」
她帶淚的臉龐令人心生不忍，但卻無法改變既定的殘酷事實——他不愛她。
「香宮主，請你聽鬼某一言。」
他讓她正視他的眼。
「愛，有很多種，不單只有愛情可以長久，家人間的親情與朋友間的友情也為世人所稱頌。你對鬼某的情，只是一種對兄長的孺慕之情，那是親情，並非愛情。」
他看出她心中的掙扎。
「別急著否認。以往，我或許也會被這種模糊的情感所困惑。」
他轉移視線投向水閣的方向，眼神一改平日的淡漠自持，溫柔得令人嫉妒。
「但是，自從與水凝相遇，我馬上便領悟出何謂愛情，也明確知道，自己想要的是什麼。不管結果如何，在我心中，她永遠是我的妻子——唯一的妻子。」
「唯一的……」香凝喃喃重複道。
「是的！我只愛她，只有她。」
鬼魁坦誠的告白令她啞口，不知道應該羨慕或是嫉妒。
望向她疑惑的眼神，鬼魁淡漠笑了。
「以後，當你遇上了你命中注定的那個人時，你便會明白了。感情是無法勉強的；強求來的感情，只會招來更大的不幸。你能明白嗎？」
鬼魁鼓勵的眼神，讓香凝認真思索著自己的情感。漸漸的，她心中有所領悟。
「鬼大哥……我可以這樣稱呼你嗎？」
「當然可以！香凝妹妹。」
欣喜甫自她眼中閃過，忽爾又換上一抹憂色。
她嚥了嚥口水，鼓起勇氣道：「之前，香凝為了要和鬼大哥在一塊，對三姐說了些——不該說的話。」末尾的言詞，小聲的幾乎聽不見。
「我知道。」
鬼魁肯定的答覆，讓香凝一時羞愧得無地自容。
「那三姐一定非常——惱怒吧。」她心虛的低垂著頭。
惱怒嗎？恐怕是傷她極深，還將她逼回她的保護殼中了吧。
見鬼魁沒回答，香凝又著急道：「鬼大哥，您放心！我會去同三姐說清楚的，您別擔心！」
「我同她，有些事是不需要解釋的。」他輕歎口氣。
「不需要解釋？那怎麼會懂呢？」香凝頗感困惑。
鬼魁只是笑而不答。半晌，鬼魁忽道：「幫我照顧水凝好嗎？她外表看似冷漠堅強，其實內心比任何人都脆弱。她拒人於千里之外的外表，只是用來保護她內在善良敏感的心。這樣的她，更加令我愛憐。」
注視著鬼魁眼中的憂色，香凝認真的點點頭。
「我記得冷姐和冷姐也說過同樣的話。不過……鬼大哥，你放心！我會好好照顧三姐，以彌補我犯下的錯。」香凝懊悔的自責。
鬼魁含笑不語，視線卻落在水閣的方向，久久移不開視線……