痛苦著的人不只戚寧遠一人。
一向自負自狂的戈爾真，因為自責沒有救活區可佟，整個人迅速地憔悴下去，原來就不好相處的脾氣更加暴躁易怒，像頭在油鍋裡煎熬的猛獅。
他鎮日守著戚寧遠，「不歡石谷」也不回，心愛的木材更是不聞不問，只是坐在船頭，陪著戚寧遠吹風淋雨。
「我快要瘋了。」藍非像沒頭蒼蠅般地亂跳亂叫。身上的金鎖玉珮叮噹作響，更添煩躁之感。
一個活死人已經夠讓人郁卒的了，還有人來湊熱鬧，他好想打人喔!否則他遲早會變成跟他們一樣病態。
「稍安勿躁。」海棠逸的穩健擔當，在這節骨眼上更形珍貴。
「還說？你這句話聽得我耳朵長繭，鼻子發酸，拜託你來點新鮮的吧!」要他無所事事地耗在這艘船上，他會發霉發臭!然後所有的美人就不要他了。這怎麼能不讓人焦急!
「大哥應該快回來了。」守在這裡，是因為有獨孤吹雲的命令，也是因為兄弟間的情誼。
「老大還是神秘兮兮的，要去哪裡，起碼該讓我們知道，我們才不會憑空猜測，胡思亂想啊!」要擔心的人那麼多，趕明兒個他漂亮的頭皮不會冒出白髮來才好。藍非坐在船舷邊緣哀聲歎氣地。
「沒人要你天馬行空胡猜，是你自己無聊！」
「我擔心啊!」藍非嚷嚷。說完，發現自己不小心吐露了心聲又倔起臉來。「認識你們這些人真是倒了八輩子的楣，一個個輪流出狀況，害我依紅偎翠的機會大大減少，你們於心何忍？」
海棠逸睨他一瞥，也不管藍非講得口沫橫飛。
「死鴨子嘴硬。」明明他比誰都在乎這群朋友，一張嘴就是不肯鬆動分毫。
「他到底去了哪裡，你是老大的影子一定知道的。」藍非尋根究底和耍賴的頑固萌芽，開始死攪蠻纏。
海棠逸沒能說分曉，戈爾真急躁的吼聲喊得所有的人俱是一驚——
戚寧遠無聲無息地倒下了。
眾人一搬動他，大口大口的鮮血便「咕嘟」地從他晦暗的唇溢出，狀甚駭人。
石桑桑拚命地用帕子擦拭，卻止不住血，一顆心糾得幾乎要蹦出口。
「別動他！」戈爾真殺氣騰騰地大喊。「他鬱結攻心，怒氣燒灼了脾肺，先讓他躺下來再說。」
戈爾真掏出從不離身的金針，渡向戚寧遠的週身大穴。
「死了個區可佟，他不會重蹈老大的覆轍吧？」藍非已經想到未來的事了。
也難怪他心有慼慼焉。除了剛愎自用的獨孤胤之外，群龍五人感情甚篤。六人之首的獨孤吹雲曾為情遠走天山八年，他可不想讓類似的事件再來一遍。
男人的青春雖長，可也不能拿來隨便糟蹋呀!
「你就淨會想些有的沒的，閉上你的臭嘴。」戈爾真忍不住吼他。
「誰的嘴臭？整天垮張醜臉的人才臭！神仙難救無命人，救不活一個人就值得你要死要活的，笨蛋!」有反應了!還不算無藥可救。
「你找死？」戈爾真眼看要跳起來揍人，這種侮辱可不是打上一拳兩拳能氣消的。
「剛剛死氣沉沉的人是誰啊？」藍非也捲起袖子準備「運動」。
「你的激將法已經奏效，可以了。」海棠逸出聲往中央一站。「自相殘殺」的慘劇他絕不允許發生，這兩個不知輕重的傢伙真要卯起來，肯定會打得天昏地暗，血流成河才甘願停手。
明明是擔憂嘛，一句話就可以說明的事，藍非就喜歡兜上一大圈，雖嫌囉嗦些，也是他可愛的地方。
「燈不點不明，這王八蛋就該有人來潑他冷水才會清醒。」藍非摩拳擦掌。「他再裝一臉病慷慨的死樣子給我看，本公子鐵定一腳把他踹到冰海去洗腦袋。」
「你先吃我一腳再大放厥詞吧!」一旦復活，戈爾真是絕對的行動派，硬直的腳不由分說地朝籃非踹去。
「你當我笨得不懂舉一反三，讓你踢著我玩？」他可是金枝玉葉耶。
一個跑，一個追，先前沉重的迷思氛圍全讓這對寶給打散了。
「你們還鬧，大哥回來了。」對獨孤吹雲的身形，海棠逸最熟悉不過，遠方雖然只是個黑點，雀躍企盼之情已經掛在他的臉上。
獨孤吹雲來得迅疾無比，像弩箭般飛來。然而緊跟在他身邊的兩人也不賴，前前後後，眨眼聞衣袂飄颯地已來到眾人面前。
看著正扭打成麻花狀的藍非和戈爾真，獨孤吹雲呆愣了半天終於找到聲音：
「你們——也玩夠了吧!」
保有赤子之情是好，但是，這兩人互鬥的次數也太頻繁了。有空，他要找點事分開兩人不可!
「老大。」
「龍頭。」兩人訕訕一同出聲。孰料，又一同鬆手，接著互瞪一眼，手動不得，比誰的眼珠子大總不犯法了吧？
獨孤吹雲暗自搖頭。「過來見見郭先生。」
只見這位郭先生布衣布履，玉樹臨風，頭戴烏紗巾，華彩四溢令人眩目，單鳳眼瑩晶生光，如仙人謫凡，風華貌美。
天下居然有這等不凡人物!藍非不由咋舌。他雖然不以自己絕世的容貌自傲，卻也沒想過世間竟有人在氣度上更勝他一籌。不過當他看見站在後頭低垂著頸子的姑娘時，卻是倒抽一口冷氣直往肚子吞，半天說不出半個字來。
他打長眼睛沒見過這樣……醜的姑娘……不入眼到他眼珠子都會凝固。
感覺到藍非單刀直入的眼光，無鹽瑟縮了下。
「這是小徒，複姓申屠，字無鹽，還請各位壯士多照顧指教才好。」郭問字句一吐，謙沖自牧之風立現。
「不敢！」群龍還禮於他。正是所謂「英雄惜英雄」。
「在下郭問。」他全無架子，自報姓名。
眾人相覷，滿是難以置信。
「別懷疑，就是他。」獨孤吹雲替大家釋疑。
郭問。曾高居國師之位，一人之下，萬人之上，是太祖洪武建國以來半人半仙的絕頂人物，在平百姓的眼中他根本是神化了的人物。
據說他善於六韜縱橫，山醫命相卜，無人能出其右，但是就在榮華加身的同時卻如煙般消失了，沒有人知道他去向何方，行蹤成謎，如今卻在這裡出現了。
「不知病人在何處，我想先看個究竟。」卸下褡鏈交給無鹽，郭問一心牽繫著此行的目的。
「請隨我來。」獨孤吹雲率先走進船艙，眾人也跟著一湧而入。
床上的區可佟蓋著被褥，臉色依舊蒼白。
無鹽動作俐落地端來凳子讓郭問坐下，然後立即打開了不離手的藥箱。箱中軟扣一扭分成四瓣，攤在桌面。其中各式藥材均用瓷瓶分裝，密密麻麻的格子，做了最適切的分配，下端，是閃閃爍光的銀針。
這麼精巧的裝備，讓眾人歎為觀止。戈爾真也是醫者，更是雙眼如炬，眨也不眨地注視著郭問的一舉一動。
人都死了三天如何能起死回生呢？他存疑。
郭問端凝區可佟的五官，掐指細算。
一時間，靜默取代了所有的呼吸，就在這時候，石桑桑扶著顛顛倒倒的戚寧遠闖了進來。
「你們想對她做什麼？」野獸似的叫聲，為了紅顏憔悴的倦容，教獨孤吹雲看紅了眼。
「三弟，先別急，郭先生正在設法讓區姑娘活過來。」
「活過來？」戚寧遠重複低喃，撐不住重心地倏地打滑，險些栽倒。
石桑桑趕緊按下他落坐。
戚寧遠渙散的眼神集中了。即使是再渺然的希望，也在他枯萎的心燃起了絲微微火花。他瞪大了眼，無法言語。
看到戚寧遠的模樣，石桑桑心中又苦又酸，卻沒個著處。
「這位姑娘命不該絕，可惜拖過三日，在下也無把握能救得回她的魂魄。」郭問察顏觀色，做出這等結論。
「大師……」戚寧遠痛徹心扉，只覺眼前一片黑暗，短如煙花的希望立刻化為烏有了。
「……值得慶幸的是，這時節的冷度保存了她身體的完整性，或者仍有一絲希望也說不定。」閉目凝思的郭問喃喃自語。
「你一定要救活她！」戚寧遠衝到他面前。
「當然，我已經拿了吹雲兄的『定金』，不全力以赴怎行？」他瞅了群龍一瞥，又看看垂首的無鹽，飄逸地笑了。
他這一看毫無敵意，卻教眾人脊背上全竄起一陣涼意。
我的媽呀!他們的老大不會答應人家不該答應的事吧？
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儘管心中存疑，郭問和無鹽的到來，也讓眾人略略放下心中大石。
「老三，你去好好睡一覺，也許等你醒來，區姑娘就有意識了也說不定。」獨孤吹雲半哄騙半威脅著。
「大哥……」
「就衝著你叫我一聲大哥，去吧!」黑色的眼，烙入戚寧遠受創的模樣，讓獨孤吹雲倍覺不忍。
「怏滾啦!別杵在這裡礙眼。」戈爾真見他有些鬆動，附和一聲。
「要讓一個笨蛋開竅真不容易。」藍非嘟嚷著。「他那毫無生氣的樣子，教人渾身不舒服。」
「你不會是替老三心痛吧？」戈爾真一矢中的，說中藍非的想法。
「哼!自作孽不可活，他活該受折磨的。」口是心非仍是藍公子的本性。
「既然把自己的兄弟貶得一文不值，那你幹麼還賴著不走？」
「要你管！」
獨孤吹雲揉著疲憊的額，輕喊：「你們兩個……唉!」
藍非分身乏術，望了眼走遠的獨孤吹雲，他這才想起還有重要的事沒問清楚。
究竟他跟郭問間有什麼不可告人的秘密？
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幾天轉眼又過，群龍幾乎將戚寧遠的船當成自個兒的家，一天十二個時辰都耗在上頭。也幸好這艘三桅船寬敞舒適，晚有漁唱，晨有晨星，吃食佳釀一項不缺，日子倒也不難過。而當家作主的戚寧遠哀莫大於心死，對一切視若無睹，由著眾人去了。
幾天裡，郭問足不出戶，所有的需要都由無鹽出來傳達。
戚寧遠沒日沒夜地守在艙門口，鎮日瞪著那扇門發呆。不消說，數天下來已不成人形。
所有的人也放棄了勸說，他們的心情也一般沉重。
這天，難得移開的門終於動了。
戚寧遠最先跳起來，他激動得臉頰抽搐著，發腫的眼必須瞇了又瞇，才能看清前面的景物。
數天不見的郭問也是滿身疲累的神色，光潔的下巴全是參差的鬍渣。他面向獨孤吹雲，坦率一笑：「總算不負所托!」
「感激不盡!」獨孤吹雲長長一抑，銘感五內的恩情盡在這拱手禮中。
郭間含笑，等於收受了獨孤吹雲的大禮。
戚寧遠聞言，斂眉顰目，深深彎下了腰。
「晚輩欠你一個人情，今生今世只要前輩有所差遣，水裡來火裡去，萬死不辭！」
「言重了!小道我和區姑娘算是有緣，戚兄弟不用客氣。」他笑看戚寧遠。
「郭前輩!我……可以進去看她嗎？」戚寧遠的迫不及待完全展現在焦急言語中。
「當然。」
戚寧遠取得許可後，只見身形一閃，人已不知去向。
幾天不曾進入的船艙幽邈地蕩著藥草的餘味，區可佟側著消瘦了的臉蛋面對窗口。
戚寧遠那麼害怕，害怕郭問的話全是哄他的，他的腳步躊躇了。
或許只是一瞬間，但對他已經發了狂的心來說卻過了萬萬年，他看見區可佟黑色的頭顱緩緩地轉動了。
四目交疊，恍若隔世。
區可佟動了動乾涸的唇，什麼聲響都沒有，這動作卻給了戚寧遠飛奔過去的勇氣。他趕至病榻前面，結巴著激情難抑的粗糙聲音。
「你……要什麼？」不曾對誰這般小心翼翼過。但是，是她了——這生他想細細珍藏的人兒。
「我好……臭!」她的聲音低不可聞，戚寧遠原以為她要說些什麼，不料，一句全無緊要的話使得他幾度瀕臨崩潰，壓抑又壓抑的感情，爆發得一發不可收拾。
他狂鷙地摟住她。「對不起!真的對不起!」
雖然不知道自己是怎麼從閻羅王的手中撿回小命的，不過虛軟如綿的她深刻體認到，現在將她擁攬入懷的男人沒有比她少受一點苦。他跟她一樣地……臭啊!
區可佟虛弱不堪的臉浮出不怎麼高明的笑容。
她很慶幸自己能活過來，能瞧見她以為這輩子都不可能看到的情景，她好滿足喔!
好想多瞧他一會兒，可是身體已不堪負荷，閉上眼，她身子一軟，便整個往後仰去——
忽悲忽喜的戚寧遠滿心酸楚，怎堪她這一嚇。他心肝俱裂地吶喊，登時又嚇去了半條命。
眾人跌撞地進來，臉色沒一個好過他。
「怎麼樣？」五、六個人連迭地問，根本是被嚇破膽了。經過這一役，雖然有人大難不死，陪在一邊的他們也都跟著脫了層皮，元氣大傷啊!
「她又昏過去了。」戚寧遠急急吼問郭問。
「不礙事，這是自然現象。她的身子還很虛弱，經不起情緒大起大落。」有情人乍見，情緒在生死瞬間的激越中動盪，自然經不起再一次的波濤洶湧了。眾人聽完他的解說，結實地喘了一口氣。這回可是真的放下心來了。
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區可佟意識清明地甦醒已是隔日的晌午了。
流離的陽光寶燦燦地鋪設了一船的晶亮，就連無法自主的身子似乎也被注入些許的氣力。
她有多久沒見到可人的太陽了？呵呵，生病的人對溫暖總是特別渴求吧!
「什麼東西讓你看得這般出神？」刻意放輕的跫音來到她身旁，戚寧遠低迷瘖啞的嗓子，促使區可佟轉回了遠觀的眼神。
她微微臉紅。「我睡了很久了？」時間冗長到四肢僵硬，不靈活了。
「嗯!太久了，害我差點又變成眾人圍剿的對象。」他每半個時辰便暴力地要求郭問過來診視，幾乎到了風聲鶴唳的地步。她再不清醒過來，下一次他已經準備用綁架的方式將郭問請來了。
「你做了什麼事？」
「沒事。」她是病人，一些芝麻綠豆小事不必她擔憂。
戚寧遠掀開被子，熟練地握住她雪白的足踝，經揉慢捏，力道適中地按摩著她的肌肉。「我發現你每次見到我都會臉紅，為什麼？」
唯一的一次破例讓他不見半條命，這才知道她臉頰上時常乍現的一片瀲灩對他有多重要。
區可佟試著縮腳卻不得法。她用像貓叫般的聲音道：「別這樣——」
「怎樣？」他居然有了挑逗她的心情了。
她的玉足他不是頭一回碰觸，自從她「復活」之後他便持續地替她按摩全身，只是當事人不知情而已。
「男女授受不親。」隨著他逐步前進的指腹正停留在她私密的大腿內側，陣陣的熱潮令她慌亂無措，不知如何是好。
他的手指似乎留戀了一會，才不捨地離開。
「等會兒把藥吃完，我讓人燒了熱水，你該清洗一下身子了。」
「嗯。」她仍沒反應過來。
果然等他出去再回來，煎藥和熱水一起被送了進來。
「來見過小姐。」戚寧遠吩咐兩個綁雙辮的少女。兩人面貌清雅秀美，一見人就笑。
「可人、憐人見過小姐。」雙人口齒清晰，十分討人喜歡。
「不用多禮，快起來。」區可佟努力地想撐起身體卻讓戚寧遠給按住。
「自己都這副身體了還逞強。」他不以為然地道。「可人和憐人是我兄弟送你的禮物，等你身子康復再去道謝就成了。」
可人、憐人是獨孤胤的傑作。他知曉了戚寧遠和區可佟的遭遇後，不吭一聲地遣來八名侍女，讓戚寧遠連推辭的機會都沒有。最後，他留下兩人，其餘遣回。深思遠慮的獨孤胤清楚他正急需能幫忙的婢女，至於那些「能看不能用」的群龍們，他可不敢奢望他們能有什麼建樹。
「我何德何能，——」她哽咽。
「不許看輕自己，你是特別的，知道嗎？」要不是她蒼白如斯還經不起嚇，他多想嘗嘗她的唇……
這突如其來的慾望不會讓他再坐立不安了。他的感情明確，無庸置疑地明白眼前的女子是他不可能再割棄的人，那麼從今以後，他還有更重要的功課要學習——就是去愛她，給她他不曾給過任何人的幸福。
「你把我說的太好，我會不會是還在夢裡？」他的話讓她昏眩不已。他是那個高不可攀、使她暗自傷神的戚寧遠？
她咬著唇，疼痛證明是真實的。
「我可以證明你是清醒的。」不由分說，當著兩個侍女的面，他吻住區可佟微張的嘴。雖然只是蜻蜓點水，無疑是在伊人的心中投下一道閃電驚雷了。
戚寧遠對唇碰唇的接觸立刻著迷了，他不知道這樣一個舉動竟然震得他無法自已。
她的唇柔軟甜蜜，唇與唇不過才分開，他又忍不住湊上去輕嘗一遍。
他的輾轉索吻，吻軟了區可佟，也讓可人、憐人臉紅心跳不已。
「咱們出去吧，這裡暫時恐怕不需要我們倆了。」可人知情識趣地掩著小嘴兒笑。
「我想也是。」憐人走出門還心細地攏上門，留下一對初識情滋味的鴛鴦。