幾日不見的四喜來把正陪著阿房玩娃娃的管孤鴻叫了出去。」
「我去去就回來。」
阿房早就習慣他來來去去的，誰叫他是大當家，一家之主，一個山堡，事情之多，令人無法想像。
才走出春綢家大門，門外除了四喜還有面色凝重的管惟獨。
「大當家的，消息不好，段飛龍那廝串聯了楊旗軍下的殘兵流寇，日夜兼程往這裡來了。」所謂的楊旗軍本是朝廷討伐安祿山大軍下的一隊前鋒，幾月前傳來大敗於湖口山的消息，想不到剩下的殘兵敗將往後撤退會來擾民。
「幾日會到？」
「據估算，還有七天的路程。」
「段飛龍……」管孤鴻冷笑。
「大當家的，早知道他這麼可惡，當初不應該放他走的！」四喜氣憤咬牙。
「殺人不過頭點地，我以為他多少會顧念一些故情。」既然段飛龍對他無情在先，那麼他也毋需顧著那個義字。
「那種沒血沒淚沒心肝的人！」四喜冷哼了聲。
「先別自亂陣腳，四喜，你讓暗哨繼續盯著楊旗軍，另外，段飛龍的行蹤也要隨時掌握，注意他們每天的行動，記住，不要打草驚蛇。」管孤鴻很沉潛，就當在處理平常的事件一樣。
身為別人眼中的匪寇，居安思危的念頭要牢牢記在心房，這一天，他不是沒想過，只是稍微提前來到而已。更何況，之前段飛龍雖不在，其一派的人留在黑山堡中，頻頻製造不尋常的事件時，他心中便有了底。
「是的，大當家，可是……」
「直說便是。」
「那楊旗軍要是來犯，直攻山頂，我們怎麼辦？黑山堡懂武的只滿百人，剩下的多是老幼婦孺，對方雖然剩下殘兵敗將，可是我聽說就因為這樣，這些潰敗的軍人更殘忍，經過的鄉鎮村裡無一人倖免，就連牛羊豬狗都一樣，幾乎就像滅村。」四喜叫著，心裡的氣憤難以言喻。
他跟八福的村子就是這樣被屠……
「我知道，我不會讓這種事在黑山堡重演。」
「大當家的……」
四喜驚疑不定。
「你信我嗎？」
四喜堅定的點頭。
「那就是了，這七天，足夠我們準備迎敵了。」
「可別把我晾著，我也有份！」管惟獨仍是涼涼的口吻，但其中的慎重卻不容置疑。
「你就算想晾一邊去我也不會同意的，我要你利用這七天的時間，把山堡裡的補給品，包括兵器、糧食儲存至能供應一年的份量，這一戰過後，黑山堡可能需要長期的封山。」管孤鴻心裡有譜。
糧食的部分，黑山堡能自給自足，稻米、家畜，山上也有供應不盡的野獸，所以並不需要擔憂。
「封山？」
這可是生死攸關的大事。
「大哥，你不會是想……」
「我就是這麼想，現在正好春天，山上的水源地正值溶冰，他們要是敢來，我用水攻。」
雖然如此一來會破壞了黑山堡對外的唯一一條通路，可這樣也好，乘機讓被覬覦的黑山堡消失，也不失休養生息的好機會。
「我馬上去辦！」管惟獨一點就通，時間便是金錢，他刻不容緩的走人。
四喜也隨之走了。
管孤鴻回頭卻看見阿房佇立在門邊，眼神憂愁。
「都聽見了？」
想必是。
她點頭。
「打戰不好，以暴制暴。」
「有很多事情不是我們能選擇的，就如同命運。」他不想瞞她。「這一仗，非打不可。」
他們走出春綢的家，一路上依然雞鳴狗鬧，安居樂業的好景象。
「軍人擅長的就是打戰，就算我們能贏，恐怕也要花很大的代價。」她怎能不擔心，怎能不忐忑。
「我不做同歸於盡的事，我要的是花最少力量，求最大成果。」
「你保證？」
「我還可以寫賣身契。」他頓了下。「我知道了，你擔心我對不對？」像是發現什麼有趣的事情，管孤鴻居然笑得十分開懷。
阿房瞪他。這還是剛剛正經八百的男人嗎？
「你的辦法好像都在肚子裡了？」
管孤鴻微微笑，笑中帶著血腥。「相信我就是了。」
「我信！」她堅定的點頭。
＊ ＊ ＊
這還是阿房第一次來到宮宜家暫居的廂房。
宮宜家略帶驚訝的看著造訪的她，也沒有請她進去的意思。「有事？」
「黑山堡要打仗了，為了姐姐的安全，我派人送你下山。」她不是黑山堡的人，不應該把她捲進來。
「你少替我決定這些亂七八糟的事情，你把自己管好就好了！」官宜家皺起優美的柳葉眉。
「為了你的安全……」
「命是我的，我要留下！」她不知道自己怎麼會這麼脫口而出。
阿房錯愕的看著宮宜家。
「怎麼？大當家說我想留下來多久都沒意見，我這麼說你明白嗎？」
「姐姐會長住下來嗎？」阿房絞起了手，眼中掠過細微的感情。
「怎麼，不成嗎？」她挑釁的說。
「太好了……」
宮宜家全身一顫。「我告訴你，你別肉麻喔，把眼淚給我收起來。」她哭個什麼勁，「我又還沒死。」
阿房不知道該如何是好，但是臉上綻放的是很美麗的微笑。
＊ ＊ ＊
下意識地往身邊一摸，是冷被，本來應該還睡在她身旁的人不知道什麼時候不見了。
人走了，他卻在她的身邊用被褥摺起條狀，想來是為了防止把掉下床當家常便飯的阿房，在抱不到人的時候滾下地去。
她睡眼惺忪的爬起來，恰巧跟闖進來的春綢照了面。
「我就知道你還在賴床，黑山堡被不知道打哪裡來的人包圍住了，頭子要我們全部集合到議事大廳去。」
阿房立刻清醒了，一邊匆忙的著衣一邊問：「那……他人呢？」
「帶著二當家還有幾個親信到水源地去了。」拉著阿房的手，兩人匆匆離開。一來到議事大廳，果然一屋子的人，大家都把這裡當臨時避難所了。
才片刻時間，她已經從許多人的嘴巴裡聽見楊旗軍來勢飛快，不到六天就已經在黑山堡山下。
雖然黑山堡對外的道路只有一條，四周都是險峻的山谷高巒，但是殘兵流寇的數量無法算計，何況還有熟知地形的段飛龍帶領，一個時辰內已經從山腳殺上山腰了。
管孤鴻一知道對方開始攻山，就撤走了亭哨的衛兵，他們所到之處，不會看到一個屬於黑山堡的人。
而老弱婦孺則集中在議事大廳中。
「他到水源地去準備做什麼呢？」阿房急得跳腳。對了！他提過要用水對付敵人。
要引大水必須埋設油料管線，他居然去從事那麼危險的工作！
阿房悄悄離開人群，走到別人看不見的角落。
她，從來沒有這樣擔心過一個人。
握住手腕，她的眼往外瞟……水源地是在哪個深山？她沒問過，管孤鴻也不曾對她說過，然而，這時刻，她心愛的男人卻在那不知名的地方……
她不能出去，要是在這時候出去，勢必只會給孤鴻添麻煩，她必須忍耐。
阿房讓自己蹲下，蹲成一尊守候祈禱的石像。
另一廂——
努力揮兵進入的喊殺聲響徹雲霄，因為過於自信，沒有哪一個人去注意山上不尋常的噪音。
那聲響像雪球翻滾，起先微不足道，接著爆炸四起，原先冰封的水源地被炸出了破洞，源源不絕的水尋到了缺口，爭相湧出。
遇樹折樹，遇砂帶泥，滾滾的水勢夾帶可怕的泥沙滔滔傾下——
本來想要把黑山堡踩成平地的千軍萬馬，看見了威力驚人的大自然力量——
想逃，已經晚了，挾著冰泥石砂的水勢如黃河潰堤，把阻擋它的障礙物全然無情的帶走。
管惟獨從高處往下眺望驚心動魄的景象。「真可惜，可惜了這些樹木。」以後要花上多少年才能長成這片光景？
「只要我們有心，不怕。」管孤鴻往棧道走。往後要收拾的殘局可不只這些，要做的事會多得叫人無力多想呢。
「大哥，你說得真輕鬆。」
「因為我有你這個得力助手啊。」
他真愜意！管惟獨覺得自己大哥……也太過愜意了吧？
「回去了，發什麼呆呢？」管孤鴻很用力的拍了他一下。
「走那麼急做什麼？」
「那你慢慢走吧。」他出門的時候阿房還在睡，這會不知醒了沒，不知道會不會又掉下床？
所以，他們必須盡快的回黑山堡去。
「孤……鴻……」曲折的小路是獵人打獵時的捷徑，陡坡險阻，他卻看見阿房不畏艱難的正往上攀爬。
她全身髒污，身上布著細碎的小傷痕。
「你沒事。」衝上前的她也不管手上的泥就往管孤鴻身上探。
她終究不放心，要自己在安全的地方心情備受煎熬，那樣，她一刻也待不住。
「你怎麼來了？」那麼崎嶇難行的路，就算大男人也要花上好幾個時辰才能上來，她是怎麼辦到的？
「我不放心你。」她全身沒一塊乾淨的地方，可是看在管孤鴻眼中卻覺得她美麗非凡。
「沒事了。」
「對啦、對啦！我大哥不會有事的！」吃味吃到要翻掉的人出聲了。老是讓他這樣的單身漢看別人親熱，真是不公平！
阿房這才想起還有第三者。
「下山吧，你還走得動嗎？」
「嗯，可以。」看見管孤鴻平安無事，她的心情放鬆下來。
「我不介意貢獻出自己的美背給阿房姑娘使用。」管惟獨就是愛看他大哥橫眉豎眼的樣子。
「我要是一腳把你踢下山，你會不會覺得這樣比較快？」管孤鴻可不會允許別人來染指他的專權。
「不用、不用，我雙腳健全，我先走了……我想山下的大家一定很想念我，我先走了。」他很識趣，帶著其他人先下山。
兩人相視，會心一笑。
路不好走，被大水還有雜本土石沖刷過更是寸步難行，但是兩人互相扶持，一步堅定過一步。
「這樹林好漂亮，我沒來過。」驚險已過，樹稍臨風，不知名的鳥聲調啾，清冽的空氣叫人心曠神恰。
「以後我要常跑山上修水道，你可以同來。」
嘩……「那我要趕快同春綢說，請她幫我做一雙結實好穿的鞋子。」
管孤鴻不得不笑。她真是實際又老實的個性，別人想的是如何的風花雪月，她想的卻是一雙鞋。
也罷！就因為這樣，才彰顯得出她可愛吶。
「嘿嘿，我就知道你會在這裡。」山道上，鑽出個泥人，是渾身狼狽的段飛龍。
別說他本來就長得其貌不揚，被大水還有泥濘糟蹋過以後更不能見人，幸好是在大白天看到，要是晚上，連「魔神」都會被嚇跑。
管孤鴻用身體掩住阿房。
「你想不到我會在這裡出現對不對？嘿嘿嘿……」段飛龍猥瑣的笑。
他一直笑，直到皮肉抽筋，卻不見管孤鴻回應，半晌大概也覺得無趣聲音戛然而止。
「你犯了很大的錯誤。」管孤鴻實在不想跟這種人講話。他明明警告過他別再出現的。
「胡說！你仗著人多，我鬥不過你，現在這裡就剩下你跟我，我要我應得的金銀珠寶，還有你的命！」
管孤鴻搖頭。「你不知道量力而為也是一種美德嗎？我想……你這種人身上不只嚴重缺乏，根本就不知道那是什麼東西吧，是我的不對，我要求錯誤！」
「你別跟我講那些無用的道理，我不聽！」也聽不懂啦。他晃動手上的小刀，「我還要來討回你傷了我琵琶骨的帳！」
「天堂有路你不走。」
「就算老子要進地獄也要拖著你一起去！」段飛龍雙眼泛紅，經過一連串非人的折磨，是要發狂的前兆了。
為什麼他會失敗得這麼徹底？可恨吶！
「那要看你的能耐了！」管孤鴻穩如泰山。
阿房不用吩咐，有自覺的躲到大樹後面。她不能幫管孤鴻什麼，卻也不想變成累贅，造成負擔。
要說武功深淺，要論道行高低，段飛龍怎麼都比不過管孤鴻。
但是，他被私慾蒙蔽了眼睛，為執著而執著，不用說，比畫過幾下，他就很難看了。
一而再的落敗讓段飛龍僅剩下少少的理智完全失去，眼看殺不成管孤鴻，他索性豁出去，帶著小刀以拚命三郎的姿態橫衝直撞。
要是他多點腦筋就好了。
火牛陣用在破城，是因為火牛眾多，造成的震撼還有分心作用十足，他就一個人，打也打不贏人家，難道他曾經練過鐵頭功，頭頂功夫比別人好嗎？
管孤鴻在微微的錯愕後往旁邊一閃，掠過段飛龍的攻擊。
而不長腦子的人學蠻牛直撞失效，止不住去勢的同時，並不知道前方等著他的是一個險峻的陡坡，那坡，摔下去輕則重傷，運氣差點再沒人搭救，當然就不知所終了，這兒可是樹林深深，林裡面野獸多得跟螞蟻一樣……
段飛龍的叫聲在山谷間迴盪了很久。
管孤鴻跟阿房走了很久的路才回到黑山堡。
巨大的建築依舊安然轟立著。
不意，城堡大門驀然打開，如潮水般的人從裡面蜂擁而出，歡愉的笑聲直朝著他倆席捲過來。
他倆相視一笑，加人了人群……
＊ ＊ ＊
是夜。
阿房累得筋骨酸疼，趴在床上眼皮正在做最後的掙扎。
「我知道要當黑山堡的大當家夫人很辛苦……」管孤鴻望著天花板，人卻是對著阿房說話。
「唔——」
「未來，還有很多事要做……」他還在說。「嗯……是啊，明天還有好多的事要做。」一想到百廢待舉的一切，他又有點睡不著了。「雖然需要重新開始，我還是覺得必須給你一個名正言順的身份。」他的語氣逐漸恢復以前的決斷。
這事他很早就擱在心底了。「……孤鴻，明天還有好多事要做，說這些……哈……做什麼？」阿房忍不住打了好幾個哈欠，太多、太多事情，她數都數不完，收拾善後不容易啊，不過，剛剛不都說過了，他怎麼老重複？
男人有男人的事，女人也沒有閒著，大水淹過的土地要恢復舊狀，得花上多少精神力氣啊？誰都偷不了閒。
還沒開始動手，想起來……很累，然而，有什麼卻自阿房的心底慢慢茁壯發芽……是歸屬的感覺吧，這兒是她的家，再累，都值得。
鈾有一個家，是真正的家喔，有很多、很多愛護她的家人。
「阿房？」管孤鴻還試著要說什麼。
八把臉深深埋進他的懷中，手腳自動汲取屬於她的獨享的溫暖，「你是我的。」
他把她摟緊。這還需要說嗎？
她對！他豁然頓悟，她跟他還需要說嗎？
月兒依稀，星兒依稀，依偎的人兒，夢兒淡淡。
他也合上眼睛。一切盡在不言中——
＊ ＊ ＊
一串長長的鞭炮劈哩啪啦響徹雲霄。
嗩吶低低高高的聲音隨著花轎輕輕的消失在翠綠山林間，直到花轎蓋都看不見了，阿房仍然捨不得收回眼睛。
「今天是大喜的日子，怎麼流淚了？」一件喜氣的花袍子罩著管孤鴻龐大的身軀，在他身旁的阿房顯得無比嬌小。
「風砂太大……」她垂下臉，簪在髮鬢的山茶花吐露著芬芳。
「是捨不得嗎？」牽著她的手往回黑山堡的道路走，涼秋的輕風吹在身上非常舒坦。
「我是替宜家高興。」經過四年才把自己推銷出去，很不容易的，都已經二十六高齡了。
走入渲染了滿山遍野深淺不一的紅葉中，他們不急著回去那座貼著山腰的城堡，兩雙足印淺淺的點過山路。
「你想……宜家會幸福嗎？」她仍不敢確定。
「一定會的。」管孤鴻真心的保證。宮宜家如願的嫁入侯門，最起碼，她的願望成真，那就是幸福的開始。
「我想也是。」她嘴邊有一個滿足的微笑。
這四年來宮宜家一直住在黑山堡，管孤鴻基於愛屋及烏的心態，對於出嫁的她可是備了極其豐厚的嫁妝，讓她在婆家絕對能抬頭挺胸做人。
坐在花轎裡的宮宜家偷偷拉起了喜帕，布幔外的黑山堡變小了，她的人生要在另外一個地方重新開始，她的心，喜多過於憂。
她多年的夢想實現了，她應該喜出望外，誓言不再回這塊她待了數年的荒地，怎麼眼眸不聽使喚的頻頻追望？
布幔外一直往後退的景色無名的勾起她的淚。
搖搖晃晃的轎身突然沒有預兆的停了。
怎麼回事？她用手指挑開了轎簾。
隱約的聲音從簾縫偷渡進來，「捷報傳來！聽說戰爭要結束了……大喜啊……」燎亮的聲音，是前方的探子。
她沒聽清楚轎夫回應了什麼，匆匆的踏踏馬蹄往山上奔去，然後轎子又重新晃動了起來。
宮宜家連忙扳緊扶手，然而她看見自己似要掐出水來的小手，原來命運好壞跟手一點都無關，在這裡的阿房是幸福無比的。
天下終究要平靜了，雖然只是一個消息，也夠振奮人心的了。
思起阿房為她做的一切，就算爹娘還在，也不可能令她這般風光出嫁。
她一顆心被什麼熨過，原來的閉塞霎時開通了。
妹妹，她最終還是認了阿房啊……
＊ ＊ ＊
年又一年，花開花謝，春來春去。
戰爭曾經掀起又止消，嚷嚷的聲音始終停在綠柳鎮外，這片寧靜的土地像被什麼環護著，人民始終安分守己的過著日子，管孤鴻先是整合了三幫四寨的財力，又把觸角從山上延伸到山下，牧馬、孕育上好的馬種，鎮外的郊地幾乎都歸他所有。
他的名氣越來越太，生意越做越發達。
樹蔭下，他正在教導新來的牧童為新生馬匹打烙印，遠處阿房正在對他招手。
看著她，管孤鴻一對黑湛湛的眸子為之生光。
為了得到她的允諾下嫁，他拼來正當營生的牧場，裡頭的馬經過無數次交配繁衍，每一匹都變成了上乘的好馬，因為這些馬，他得到了名氣財富，要真說阿房是掃把，也是一支帶來福氣的好掃把，幫他掃進無數財富和平安幸福！
「孤鴻，你準備好了沒？」年年過去，阿房有了難以形容的改變，總是蘊著笑意的嘴宛如一朵盛開的花。
「你很興奮喔。」走近一看，白色的軟綢貼在她身上，怎麼都好看。
「宜居學堂今天要落成，我怎麼能不開心？」
兩年前，管孤鴻以宮宜居的名義在鎮上籌設一所學堂，大興土木後的今日，學堂蓋好了，遠從京城請來的師傅、迫不及待要入學的孩童、受邀的父母官都會到，當然，不能缺的是一手促成這件美事的主角嘍。
管孤鴻握緊一直覆著他那只柔軟又溫暖的手，阿房也揚首對他嫣然一笑。
「你想二弟會下來嗎？」她說的是管惟獨。
自從幾年前管孤鴻將上了軌道的黑山堡丟給他，他如願以償的嘗到日夜被操勞的苦頭，每個月總是要飛鴿傳書來訴苦，希望管孤鴻能回去幫忙。
誰叫他當初太過志得意滿，說錯了話，雖然經過了好幾年才受到教訓，他應該深刻體會到，禍從口出是要付出很大代價的。
「有這麼好的理由讓他下來喘息，你說呢？」管孤鴻如春風般，溫柔的聲音中都是深情。
「那春綢跟娃娃也會一起來嗎？」
「你想念的人可真多，有沒有我哇？」
她回眸，「不告訴你！」這人真貪心，天天見著，日日守著，還要問人想不想。
「不說，你看我怎麼治你……」
笑容如花的阿房撩起裙子碎步跑了起來。
樹蔭下的牧童竊竊的笑著，笑聲讓溫暖的春風吹得老遠，吹進山腰，吹上每個幸福人的臉龐……