兩年後。
大清早，朗朗的讀書聲從耳房的私塾傳出來，那兒私密性佳，靜寂清幽，是個極好的讀書環境，是老太君為了羅敷所設立的私塾。此刻，整齊的誦書聲隨風飄揚，就連在遠處打好的僕人也不由得隨著晃腦一番。
一道疾速的腳步聲突兀的傳來，跨過瑰麗的垂花門，然後闖進一片讀書聲中，勾引了許多雙原本全神貫注的眼睛。
然而黑鳳翥的眼中只有一身俏粉紅的羅敷，完全忽略其他愛慕的眼光。
一干年紀相仿的孩子分成兩派，一派支持俊秀爾雅，風拓迷人的黑琦玉，一派支持個性外放、孤傲卓絕的黑鳳翥，各擁山頭，互不侵犯。
「夫子，我想同您借個人。」他彬彬有利，黑眸深斂，不羈的氣息舀貼的藏匿著，只讓人看見斯文爾雅。
上了年紀的夫子點點頭。
得到允許，他肆無忌憚的走到羅敷的位子旁，朝她勾勾手指頭，「就你，把東西收拾收拾，跟我來！」
「為什麼是我？」她讀書讀得好好的不想出去。就差那麼一點點，要是他多跟夫子講兩句話，她就可以藏起來，扼腕！
「本來就是你，要不然我會找誰！」他的聲音很低，低到只了有羅敷一個人聽見，在旁人看來他正體貼的幫著撿拾書冊、硯台，不過羅敷心底清楚這個裡子、外表一樣壞的人找她準沒好事。
想躲他，沒那麼容易！
羅敷慢吞吞的收拾，幾乎整個私塾裡的人眼光全部集中在她跟黑鳳翥身上。討厭啦，她不喜歡這種受注目的感覺。
黑鳳翥倒也不催促，好一會之後，一個走在前，一個在後，跟夫子打過招呼，兩人出了門，穿過迴廊，來到一處園林。
此時正當甜桃成熟季節，樹上纍纍的果實散發濃郁的果香，叫人聞之欲醉，再往一旁稍稍走過去，視野豁然開朗，峭壁下，竟是一望無際的海。
小時候兩人一同發現這個地方，便從此愛上這兒。
「你這樣，我很困擾耶。」
把放書冊以及文房四寶的小包隨手放下，如茵的碧草被陽光一曬，散發隱隱的草香，海潮帶著威濕的味隨風撲來。
「不會啊。」黑鳳翥隨手摘了兩顆看似最香甜的桃子，一顆拋給羅敷，一個在衣服上擦了擦就送往口中咬去。
接著他一屁股坐下，剛才舉手投足的斯文全都不見了。
不知不覺，他在羅敷面前就會把最自然的自己表現出來。
「我的學問要是趕不上，很麻煩的。」
羅敷講起話來帶著甜甜的味道，不經意的拉長音調。
聞了聞好味道的甜桃，桃子上的細毛使她過敏的打了個噴嚏，她連忙把桃子收起來，小手摩挲著鼻子，帶著困擾的表情天真可愛，使得黑鳳翥不由得多瞧了一眼，好半晌才把眼神收回去。
「學問擱著又不會變成別人的，學習要緊，我的終身大事也重要，而且真的跟不上就別念了，反正一個姑娘家讀再多的書還不是要嫁人！」
他將吃了一半的桃子咬在口中，拿過她的，在衣服上揩了揩，確定細毛通通去除，這才丟回給她。
「吃了。」
確定她細嚼慢咽起來，他這才仰天躺下，修長的腿在腳踝處交叉，繼續把吃了大半的桃子終結，吃乾淨的核兒隨手一丟，沒人叢生的草堆中，一派氣定神閒，哪有什麼慌張、焦慮。
羅敷吃得慢，心想，就知道他這種人說不出好話，雖然不會一直把他的話放在心上，但女孩兒細膩的心還是會受傷。
「這麼看不起女孩兒，你又何必來找我這個女孩兒吐苦水？」她一邊吃一邊嘀咕，還不忘舔一下唇瓣，嗯，真甜。
「吃東西的時候不要說話，教禮儀的夫子沒有教你喔？」也不知道從哪時養成的習慣，黑鳳翥心裡頭一有什麼，都會把她找出來說；看她吃東西的模樣比貓還慢，他忍不住挑剔一番。
「你很囉唆呢。」
「我是為你好，記得你有一次把綵球丟進人家院子，嚇壞了人家牛欄裡面正要待產的母牛，你還愣頭愣腦的去撿，差點被發狂的牛踩扁，是誰見義勇為救了你？」
「你今天專門來討人情的喔。」
小人！只會提當年勇，而且那件陳年舊事跟吃桃子一點關係也扯不上。
說起來也不知道是否因為那次的驚嚇，自此以後，他攬下了伴她成長的責任，沒有刻意，卻在不經心當中成了責無旁貸。
「反正你欠我的數不清了。」從她十歲收到第一封情書還有禮物開始，他不知體貼的為她清除了多少敗類，哼，這麼「艱巨」的任務可不是隨便誰會肯攬下來的，她還不知感恩！
只要是膽敢叫他轉交的人，一定遭遇被他轟走的命運，那張稱之為情書的紙條則成了碎片，不會有機會污染她的眼睛，至於所送的禮物……別提了，小糕點，哼，想害她吃得壞牙嗎？
居心叵測的傢伙！他全叫人發送給需要「幫助」的困苦人家去了。
通往美好前程的路上難免有雜草石頭，隨手清除，無意間做了件善事，真不好意思！
「你要是真害我跟不上夫子所教的，我就不理你了。」
她念念不忘這件事。每次都這樣，急急把她拉出來，卻又不見得真有什麼驚天動地的事。有時候塞個小玩意兒給她，有時候更過分，什麼都不說，什麼事也沒有，只是莫名其妙的看看她，便拍拍屁股走人，留下她一頭露水到極點。
這次，不會就為了帶她出來吃甜桃吧？！
對她來說，在私塾中跟大夥一起讀書認字、玩遊戲是很愉快的事，她學得快、反應佳卻不驕傲，有時候還會幫忙一些學得比較慢的同學，對於夫子交代的作業從來不延遲，因此，水靈清透的小美人人緣好，男的女的都吃得開。
「好吧，真的不行的話拿來問我，別忘記我這個空前絕後的天才。」他的自負數十年如一日，要求他長進或者稍微謙虛一點，唉，恐怕要等到老天下紅雨。
她坐在陽光微灑的甜桃樹下，一語不發的瞧他。
隨著年紀增長，黑鳳翥輪廓變深，加上那一身不變的狂放氣息，叫人怎樣都難以忽視。
就像現在，他隨隨便便躺在這裡，就有一種說不出的吸引力。
「我的表現是最好的，唔……」這是一種說不上來，很微妙的自尊，她不想讓別人瞧不起她，而會讀書變成她很重要的憑恃。
「這麼喜歡書本啊……」喜歡到這等程度，他微感訝異。
「我要多學點東西，甚至學做生意，將來好報答老太君。」
羅敷扔了桃核，小手玩弄著腰際的如意荷包，嬌小的身子沐浴在細碎的陽光下，有種稚弱卻堅決的美麗。
「你以為做生意這麼簡單，而一個女子出去拋頭露面是好事情嗎？」黑鳳翥嗆了下，明白做生意可不是什麼輕鬆的事。
她不吭氣。他為什麼老愛打擊她？又不愛她讀書識字，又不肯讓她學做生意，獨當一面。
「我不想當米蟲，沒有一點貢獻！」
「你的存在就是貢獻。」
羅敷搖搖頭。聽不懂哩，聽不懂他話裡頭是什麼意思。
「我要回去了，不想聽你說這些。」
她不看他，黑鳳翥半坐起自己把眼睛湊上，大大的手掌覆蓋上她的頭。
「我還沒有說你可以走！」
這樣就想打發他喔，不行！
看得出來他又不悅了，眼睛往上吊，像在跟誰生氣般。
有時候她不是很喜歡他這麼霸道的行為，可是她也說不上來為什麼，就是一種感覺……
「說！我不喜歡你心裡頭藏心事！」
「我沒有。」羅敷一急，對上他深邃如海的瞳眸。
「你有。」他斬釘截鐵的道。
畢竟年紀小，一感到受委屈便忍不住，扁起櫻桃似的小嘴，眼淚撲簌簌的掉下來。
「你欺負我，嗚……，什麼都說不好，娘走了，爹也走了，你又要把我嫁掉，嗚嗚……呃，我討厭你，嗚……」
原來她心裡頭的疙瘩是這個。可是他分明沒有提到要她嫁人啊！
「小東西，這個家還輪不到你出嫁，是我這個倒霉鬼抽到簽王，你啊，平安過個幾年還不會有人把腦筋動到你頭上。」
「你剛剛明明說我一點用處也沒有。」
冤枉啊，大人！「你把我的意思聽擰了，是我要嫁人……反正不是你。」
他的問題這麼嚴重啊，羅敷一下忘了自己的悲傷，睜大了眼。「你要嫁人？」
「呸呸呸，是相親！老奶奶越老腦袋越不清楚，沒事找事，說要幫我相親，琦玉八字都還沒一撇，怎麼輪也不到我！」
「相親是什麼？」遇到可以求知的問題，她很熱中，忘了剛剛的眼淚。
「一男一女還有一堆不相干的人在一起吃飯、聊天叫作相親。」要是看對眼便送作堆，生一窩小鬼。
聽起來好像滿好玩啊。
「開什麼玩笑，要我相親，我才十八歲，又不是八十歲！」說著黑鳳翥腰桿一挺，坐起來。
羅敷托著可愛的小下巴煩惱著，認真的眼睛和眉毛皺在一塊。又要忤逆奶奶，怎麼辦咧？
「我找你出來就是要你陪我一起抵抗外侮，保護我的清白。」
她不是很懂呢！呵……好困喔，暖暖的陽光曬得人全身酥軟，她不否認外頭的確要比私塾舒服多了。
「你聽我的安排就是了，這般這般！如此如此……」黑鳳翥激動的說著，沒能得到她有力的支持，才發現她居然夢周公去了。
他停止繼續滔滔不絕，瞧著她點啊點的頭顱，她自然垂落的幾綹髮絲服貼在頸子上，頸子白皙可愛。
他伸直了懶腰，這麼好的天氣，不如他也陪著睡個好覺，其他的，等醒來再說。
於是他也睡倒。
溫暖的和風吹過這片綠油油的草地，只見兩人頭頂著頭，大手疊著小手，就算風翻起了他們的衣角，他們也毫無知覺。
夢裡花落知多少不打緊，重點是這樣微小的幸福也會叫人刻骨銘心。
一生一次的邂逅，背後一定有它的意義在。
＊＊＊
羅敷明明不記得自己答應過什麼，黑鳳翥卻從此不給人說不的機會，一有相親便來拘提人，數年來皆是如此，當她沒事做嗎？要相親，他也不是大姑娘上花轎頭一遭了，要說清白，恐怕早已毀了，更何況那根本不干她的事，怎麼每次都要算上她一份？
不明白，不明白！
看著講台前長得瘦高，得天獨厚的他，怎麼幾天不見他好像又長高了，五官好像也更俊美……
躲過他肆無忌憚的眼光，羅敷甩掉腦中多餘的想法。
「夫子，我還有四書正經要默，更何況您下一堂要講紹興師爺與紅頂商人的故事，我不想錯過。」
「不要緊的，羅敷，我可以幫你記下來再轉述給你聽。」其中一個同窗完全不吝嗇的發揮同窗之愛。
呵呵，也只有藉著出賣同窗的機會，才能見到二少翩翩的風采，看我一眼，只要看我一眼，死也無怨！
充滿懷春情愫的同窗在心中狂放吶喊，只可惜心儀的人當她雜草一株，可有可無。
「我們每個人記一段，不怕漏掉故事情節。」心中小鹿亂撞的不只一個，就算赴湯蹈火、為情私奔，哦，她都願意！
只見學堂裡面的「狼豺虎豹」，哦……是男男女女心中各自波濤洶湧，為尊敬、為愛慕，只要黑鳳翥多施捨一道眼神，他們絕對可以為他拋頭頓、灑熱血，匍匐在他的腳下鞠躬盡瘁、死而後已……
這同窗的友誼也濃郁得太過火了，曾幾何時他們這麼善良過？可惜，一心一意在作學問上的羅敷咀嚼不出其中的耐人尋味。
他們就那麼巴望把她推入火坑喔？
「秦同學表現優秀，有事情就儘管去，至於進度你毋需擔憂，小小學問比不上二少還有島上的利益問題重要。」身為夫子的他不但沒有義正辭嚴教訓黑鳳翥一番，反而縱容他把她帶出門。
看見大家同聲「背叛」，羅敷認命的收拾文房四寶，有時候她不禁要懷疑，黑鳳翥是怎麼收買她身邊的人？
他到底哪裡吸引人？
心中這一問，她不禁多瞧了黑鳳翥幾眼。
他還是她認識的黑家二少，一副天高地傲的姿態，強勢得沒話說！
走出私塾，一如往常，黑鳳翥上下瞄了她兩眼，除了頭髮有些凌亂之外，其他還可以，他拿走她手上的小布包。「這個我先保管，回來再去我書房拿。」隨手交給正好在一旁的三同。
什麼時候三同的心也轉了？
「三小姐，你就安心的跟著二少出門，其他的事不用心煩。」幾年下來的歷練，三同因為優異……其實是雞婆過頭，忙完了自身的事還幫忙到其他院落，幾年下來，「惡勢力」遍佈黑宅下層，看這態勢，他日有一躍當上黑府管事的希望。
要不是黑鳳翥打擾了她上課的興致，她哪會心煩，如今三同還來湊一腳。
「知道了！」她伸出玉手，接過三同自動遞上來的帳冊，眼神就像發現花蜜的蜂。
本來是瞧一眼，誰知道不小心抓到一點苗頭，很自然沉迷了下去，眼看著帳冊跟人頭要貼在一塊了，突地眼一花，冊子已經失去蹤影。
「邊走邊看東西，成什麼樣子。」帳冊落在黑鳳翥手中，他晃了晃，「這種死東西有什麼好看的？」
幾千人的營生到了他嘴上，輕忽得好像比不上一根茅草。
「借我多看一眼會怎樣！」
「給你看帳本是怕你陪我出門無聊，不是要你沉迷其中！」
當他專心跟別人談事情的時候，只要一發現她表現出無聊的神情，就會拿本帳冊給她解悶，就好像丟一根骨頭給小狗一樣，而她也會很開心的配著香茗、茶點細細研習……
他對經商毫無興趣，卻在無意中把擔子丟到羅敷身上，其實他心中已有最好的人選，還是上乘人選，只是時機未到，不想宣諸於口。
「二少，你要帶著三小姐出門『見客』，呃，不，我說錯了，是出門挑貨，嘎，又不對，是出門……」一旁的人怕這個笨蛋傢伙越說越離譜，乾脆「滅口」——掩住他的嘴，打算帶到後頭再教育一番。
「三小姐，二少爺的幸福都靠你了，聽說這次設宴的對象來頭不小，跺跺腳，京城都要抖散一半呢。」居然有人在擦拭眼淚。
「三小姐，你一定要幫二少挑個最優秀的姑娘回來繼承黑家香火，不要再像以前一樣無功而返了。」
不會吧，黑鳳翥又不是七老八十了，有必要那麼急嗎？更何況大少爺還好端端的住在天那一方閣，他們都當他是死人嗎？
黑鳳翥把她偷渡出門不是頭一遭，這幾年，他們背著老太君出門早就成了公開的事，也曾經東窗事發，只是不知道他是怎麼說服頑固的老太君的，從此以後她老人家就絕少過問她的行動，但是這樣堂而皇之、被眾人歡送的場面還是頭一遭。
她覺得壓力實在大，要是那些對像他都看不上眼，她豈不是要惡夢連連的直到他找到新娘為止？
天啊，光這樣想，就叫人頭皮發麻了！
其實都要怪黑鳳翥不好，表面上他是順從了老太君的安排，乖乖出席所有相親的宴會，可實際上，背地裡，他黃牛的次數罌竹難書，讓女方空等不說，還光明正大的帶著她這幫兇到處吃喝玩樂，結交三教九流的人物，樂不思蜀。
幾年下來，江湖幾乎叫他玩過一遍，他的名號不逕而走，隨便一個眼神也能叫人掉一地雞皮疙瘩。
「我聽說王藏劍樓來了一批上古奇珍的出土寶劍，我們去瞧瞧！」
刀光劍影，他身上流著落拓江湖載酒血液，而不是商人斤斤計較的心思。
可是他身邊這個娃，卻對帳冊這東西越來越有興趣。
臨上馬車前，羅敷闊咕著，「我好像看到大哥……」由於日照太過強烈，使她一下子看得不是很清楚。
黑鳳翥順著她的目光看去，只見大門前紫氣東來的匾額以及兩旁含珠的石獅子越來越遠，一堆人還在向他們揮手，沒見到黑琦玉的影子。
可沒來由的，他本來平和寧靜的心，因為羅敷的話疊上一塊石頭。
僕役們目送主子出門，看著滾滾煙塵逐漸遠去，不知道誰突然歎了一口大氣。
「想不通，老太君為什麼費這麼大的勁，就我瞧，咱們二少跟三小姐不就是珠聯壁合的一對嗎，怎麼看怎麼配，兩人的感情又這麼好，何必還要相親？」
有錢人家做的事從來都叫人想不透。
「你知道什麼，事情要是這麼簡單就好了！」年長的人拍了下發言年輕人的後腦勺。不知輕重！主子們的事情豈是下人們可以論斷的！
隨著散去的僕役們，沒有人看見蔥鬱樹枝遮住的高樓處有兩個人影正往下俯視，把剛才的景象—一看入眼底。
「我剛剛是不是看到鳳弟出門去了？」穿著白袍的黑琦玉似乎對太過耀眼的陽光有些不能適應，手上骨子扇一直遮著頭頂沒放下。
「一直縱容他們這樣下去，我實在不明白你在想什麼。」已經發福的身軀仍舊帶著高貴氣息，穿著氣派，老太君慢步回到舒服的座椅。
她年歲已大，免不了老態龍鍾，多少年來在外呼風喚雨，造成她不服輸的個性，但是，歲月對世間的人一視同仁，一樣公平，當生命走到某個關口，卸下棒子變得這樣理所當然，也變得急迫。
「奶奶，操心對你的身子不好，凡事順其自然就好。」
「什麼順其自然，我就是太寵你們了，隨你們兄弟欺上瞞下的，害得我自己難以對歷代祖宗們交代！」人老了，生就一雙慧眼，許多事看在眼底，擱在心底，不說穿不代表糊塗。
黑琦玉慇勤的替老太君沏茶，雪白的容顏，烏黑的眼瞳，白衣素袍，要不是瘦弱如昔，那清朗的容貌，溫文的氣息，怎麼看都是翩翩美公子。
「鳳弟只是帶著羅敷出門赴宴，讓她出門增長見識沒什麼不好的。」
「你不要忘記羅敷可是你已定的妻子。」老太君語重心長的說。
「祖奶奶，你還玩，男女配成對是小孩子的遊戲。」
「你怎麼一派輕鬆，我還不是為你著想？」
「奶奶，我這樣的身子娶妻只會害了人家的好女兒。」
「你騙得了別人騙不過我，你的身體比條牛還要健康，傳宗接代絕對沒問題。」
「奶奶，你別這樣說啦，我又不是種牛。」他打開古董扇，前前後後的幫老太君煽涼，一副乖巧聽話的神情。
「別轉移話題。」老人家今天吃了秤地鐵了心，非要從孫子的嘴巴挖出他真實的心意不可。
「我哪有？！」
「成家立業長幼有序，你趕緊娶妻生子，定下來，鳳兒也不會老是拿你當作擋箭牌，每天荒唐過日子。」她的要求這麼微小，只是巴望兩兄弟其中之一先安定下來，怎麼兩個孫子推來推去，要他們成親好比在牛頭上安牛軛一樣困難。
黑琦玉似笑非笑，眼神迷離，裝傻到底。
「那你倒是給我說說看，你對敷兒的想法如何？」她這孫兒像回流沙，什麼話去到他那只有一個去處，就是無聲無息的消失。
「要是說什麼想法也沒有呢？」煽風的速度沒有改變，他拿了幾顆甜嘴的星鑽糖放進嘴巴，喀拉喀拉的咬了起來。
「她可是我特意幫你排的媳婦兒。」
「奶奶。」黑琦玉忽然很用力的叫了她一聲。
「又怎麼？」說不上兩句受用的話，現在良心發現準備坦承了嗎？
「樓下的梔子花開了耶，我知道你最愛這花，我下去摘幾朵給你供在佛桌上，你說好嗎？」
你說好嗎？這四個字完全是多餘的，只見黑琦玉已移動腳步下樓，身影沒入庭院中。
梔子花沾著水露叫人送來了，但是黑琦玉也拈了一朵清香，悠哉悠哉的回到他所居的天那一方閣。
過了好久，只聽見老太君渾厚的聲音傳遍整個黑府——
「居然騙我！兔崽子……」