「本購物中心在今年十一月正式開幕，恰巧聖誕節即將到來，我們已經與各家進駐廠商談過，服飾、化妝品等部門也將應景推出聖誕節特別活動，以吸引人潮。當然，我們也希望除了吸引大人，還能吸引兒童的目光……」
會議室內，購物中心企畫部的陳姓負責人站在前頭說明，兩隻眼睛微帶探詢和一絲擔心，來回巡看分坐在會議桌兩邊的人馬。
一方是悅星的女性負責人及執行長，一方則是河漢的董事長及其特助。
「接下來呢？」湛亦云突然開口催促，語調不滿。
陳姓負責人這才恍然回神，方纔，他竟不自覺地盯著悅星的美麗負責人直發愣。
王倩身著一身粉色套裝，嫵媚的面容噙著微笑，響應對方驚艷的目光，卻連一眼也吝於投向坐在對桌的對手。
「咳、咳咳，這次的企畫合作案，無論是國外品牌的代理公司或國內知名的玩具設計公司，都在受邀之列，做出以聖誕節為主題的兒童館企畫。經過一番審慎評估後，所有主管一致認為，河漢及悅星所提出的企畫案實在難分軒輊，如果可以的話，我們希望由兩家公司合作籌畫。」
「合作籌畫？」王倩終於開口，說話的聲音柔柔順順，不帶任何戾氣，「我想，兩家公司的企畫案內容並不相同吧？」
「是的。」為免得罪另一方，他趕緊補上一句：「但都一樣出色。」
「兩份出色的企畫案合併，並不表示會有最完美的呈現。關於這點，相信貴財團一定相當清楚，尤其是像陳先生您這樣見多識廣的人，想必更瞭解這個中道理。」
「當然。」迷湯灌得這位陳先生瞇起眼，再也藏不住陶醉的夢幻神情。
聞名不如見面，悅星負責人果然如傳言中一樣，不但人長得美，就連聲音也很好聽……
緊接著，王倩又輕啟朱唇，軟語輕吐：「所以，若兩份不同的企畫案合併，我擔心反而會造成模糊主題的反效果。」
「是啊……」好好聽的聲音啊。
「我想－－」一道冷靜的嗓音插話進來，硬生生將陳先生從妙音魔咒中震醒。
出聲的不是別人，正是湛亦云的特助呂芳雯。
她雖然沒有對手的好嗓音，但思慮周密有條理，同樣不容小覷。「這一點，相信富衡財團高層已經深思熟慮過了，對嗎？陳先生？」
坐在她右手邊的湛亦云，此刻微皺著眉頭，不贊同的眼光掃過對桌的王倩。談生意有必要用這種方式嗎？
「陳先生？」呂芳雯催促道。
「啊？哦，是、是的。」迷醉在王倩溫柔雙眸中的陳先生，又是如夢初醒。
回神！回神啊！他抓抓鼻子，技巧不怎麼高明地試圖掩飾自己方纔的失態。
「的確，王小姐所提出的質疑，我們之前也考慮過，但整體看來，其實兩家公司所提出的企畫主題相同，只是著重的焦點和表現手法有所不同，所以，我們希望兩家公司能藉由合作的方式，將雙方的優點同時呈現。當然，我們購物中心也會盡全力配合，以期有最完美的表現，達到三贏的局面。」
「我有意見。」這邊，不甘被冷落的韓琰微抬起手，先客氣地給了陳先生一抹友善的笑容，才正色提出意見，「舉個例子來說，柳葉眉、單鳳眼、懸膽鼻、菱形櫻唇、潔白貝齒－－以上都是東方美女的標準特徵，但請你試著想像，如果全部組合在同一個女人的臉上，她會是世界上最美的女人嗎？」
「啊？嗯……」陳先生陷入長考。「好像哪裡怪怪的……」他不確定那到底美不美。
韓琰大掌一攤，毫不客氣地指向對桌身穿一襲鐵灰色褲裝的呂芳雯。「現場就有一個範例可供參考。」
此舉換來對方冷冷一瞪，他只是皮皮一笑，下一秒又板起正經臉孔，「悅星的意思很簡單，誰也不希望合作時，因為意見不合而產生摩擦，到時要以誰的意見為主，或整個活動過程由誰主導，都還不知道。除非今天貴財團打算全程參與企畫，並且主導一切，而悅星及河漢只是協辦單位。」
戰火正式展開！敵對的兩家公司負責人終於四目交會，一時間，會議室內充斥著緊張的氣氛，一觸即發。
咕嚕……陳先生吞了下口水，有點怕會議室隨時會擦槍走火。
外頭盛傳湛亦云和王倩向來水火不容，看樣子果然是真的。而且，不單是負責人不合，連底下的員工都劍拔弩張、針鋒相對。
可是，這一次的合作企畫案如果能成功，那麼，繼全台最頂級的Shopping Mall這個耀眼光環之後，一個極具創意、別出心裁的聖誕企畫，將是另一個吸引媒體和消費者目光的賣點，更加烘托他們百貨界新地標的王者地位。
陳先生小心翼翼觀察兩方人馬的臉色，忍不住往王倩那方多瞄了幾眼。不知道待會兒是不是有機會提出共進晚餐的邀約？
湛亦云似乎看穿了他的心思，咳幾聲引人回神，平靜地道：「不知道是否可以讓我們私下相談？」
「當然可以！」求之不得哩！陳先生答得飛快。「那麼諸位慢慢談，我衷心期待能有一個完美的結果，畢竟有錢大家賺，和氣生財、和氣生財嘛！」打完哈哈，他溜得飛快。
希望會議室不要變成戰場啊！關上門，他默默在心中祈禱。
「你也出去。」湛亦云頭也沒回，朝一旁的呂芳雯如是道。
王倩朝韓琰使了個眼色，示意他也退出會議室。
很快的，偌大的會議室只剩下兩人。
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會議中，湛亦云有許多話想說，但真正等到只剩下兩人面對面的此刻，忽然間又不知道該說什麼好。
開口、合上嘴，再開口、又合上嘴，最後滿腔言語全化成一聲歎息－－
「有必要對峙到這種地步嗎？」
始終凝視著桌面的美目慢慢抬起。「我只是就事論事。」王倩臉上的笑容甜得可人，卻也帶著客套的生分。
畢竟認識她有一段時間了，他當然知道，王倩的表情和心思向來不會相符。
嬌柔纖弱只是她的外表，而非內在。
「合作是達到雙贏最好的方式，成本、風險都可以互相分擔，雖然最後所得的利益也必須均分，但兩家公司也可藉機促銷自己的商品，這樣的合作方式，對我們雙方而言並沒有多大衝突。」他試著說服她，擔心她因為莫各其妙的賭氣而做出錯誤的決定。
雖然王倩將他視為敵人，甚至外界也傳言他與王倩是勢不兩立的競爭對手，但他心裡從沒有這樣的想法。
除了莫名其妙之外，他真的找不到王倩和自己交惡的原因。
「我明白，而且考量到資金問題，事實上，無論是悅星或河漢，都沒有辦法獨力吃下這筆成本，不合作，就必須依附在富衡財團的羽翼之下。」她很清楚這一點。
「既然你也明白，為什麼－－」
「我不希望光聽別人對企畫案的評論，就草率做出合作的決定。」她需要時間考量。「不錯，我希望利用悅星跟河漢首度合作的新聞，來提高知名度、增加商品銷售量，但是，關於主導權和活動策畫走向，我不希望在倉促之間下決定。」
把對立的情況拿來當廣告宣傳？湛亦云為她的想法感到驚奇。
他知道她有能力，一直都是。
自從她初試身手，便為悅星帶來傲人成績後，商場上沒有人會不注意到她。
尤其，隨著逐漸成長，她愈發美麗。
湛亦云忽地想起方才富衡集團那位陳先生垂涎的嘴臉，心中升起一股不悅。
「不介意讓我看看貴公司的企畫吧？」王倩突然說道。
他立刻回神，點了點頭，將企畫案遞給她。
她接過，翻開第一頁，快速瀏覽一遍，驚奇地抬頭看他。
「有問題？」
「……不，沒有。」杏眸重新垂落檔案夾上。
湛亦云也沒浪費時間，徵詢過她的同意後，拿起悅星推出的企畫案，大致看過一遍，這才明白她的驚訝所為何來。
他們推出的主題相同－－雪和孩子。
下著雪的聖誕夜，孩子們的興奮、喜悅、快樂、滿足……河漢的設計是針對小女孩的柔情攻勢，悅星則偏向吸引男孩子的頑皮調性，兩份企畫案單獨來看都很優秀，但如果能夠加以結和，截長補短，將會十分完美。
「難怪富衡財團會希望由兩家公司合作。」王倩率先合上檔案夾，遞還給他。「換作是我，也會做出一樣的決定。」
「那麼你的意思是？」
「合作吧。」她伸手，神情自信且態度大方。
嬌弱的美麗中，不乏自信風采，這樣的王倩很難不教人心動。
湛亦云握住她手的同時，感到一陣悸動，在這一刻，時光彷彿倒退，回到青澀的少年時代。
突然間，他好想問清楚，關於她跟韓琰之間－－外界盛傳他們仍在交往，所以韓琰才會進悅星擔任執行長的職位，兩人常相偕出席各種聚會，甚至早已決定共度一生。
他想問清楚，這是真的嗎？
事實上，他最想知道的是，自己是否有資格介入她和韓琰之間－－以一個追求者的身份？
只是，韓琰依然是他的好友……一想到這兒，所有的想望都轉成喟歎，再一次將這份情感埋藏到內心最深的角落。
「你可以放手了嗎？」
王倩的聲音像從遠方傳來，湛亦云這才發現自己竟恍了神，一直握著對方的手不放。
「抱歉。」他急忙鬆手，頓覺一股失落。
「也許這是另一種形式的競爭吧。」王倩突然冒出這麼一句。想和他比個高下的心情，並沒有因為即將到來的合作而改變。「合作的盟友也會私下較勁，這種關係挺有意思的。」
語畢，她轉身欲離開會議室。
「王倩。」他叫住她，手也再度扣住她的。
一個旋身，長髮在半空劃出優美的弧線，柔順地貼覆在她挺直的背脊上。「還有事？」
「我從來沒想過要和你競爭。」他真心地道。
對於他的話，王倩卻另有一番解讀－－
「那是因為你沒有把我放在眼裡。」轉眼間，笑容被惱火的憤怒取代。「無妨，初生之犢不畏虎。我很期待這次的合作，湛先生。」
「我不是這個意思。」他忍不住歎出一口氣。
王倩冷冷睞了他一眼，像在問：不是嗎？
他又是歎氣。如果歎一口氣會短命一年，他大概沒多少年好活了。
「為什麼我們之間會變成這個樣子？」他實在無法理解，他們之間到底是哪裡出了問題？「我們是朋友，不是嗎？」
「我們『曾經』是朋友。」她糾正。「是你先傷人的，湛亦云。」
傷人？他一臉茫然。「我不懂你的意思。」他傷過她？什麼時候？
王倩不再說話，深深地看了他一眼，猛力抽回手，掉頭就走。
望著她決絕的背影，湛亦云腦中除了疑問還是疑問。
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河漢與悅星合作的消息一傳出，果然在業界引起不小的迴響，兩家台灣數一數二的玩具公司向來競爭激烈，如今竟來個大逆轉，攜手合作，可想而知，毋需刻意花錢做廣告，自然有不少媒體願意大篇幅報導。
在籌備聖誕節活動的期間，富衡財團在五星級飯店舉行酒會造勢，一來是與各家廠商交際，二來是為了宣傳，讓旗下新開幕的Shopping Mall，不至於被新聞界所遺忘。
而河漢與悅星的負責人，自然也在受邀之列。
「為什麼又是我？」韓琰打從踏進會場後，便不停地抱怨，「你就不能找別人當你的男伴嗎？我的秘書就可以無條件借你，不還也沒關係。」為了得到自由，他不惜出賣還留在公司加班的秘書先生。
「誰教我只鍾情於你呢，琰琰小乖乖。」王倩狐媚地伸指勾了勾他剛毅的下顎。
兩人狀似親暱的互動，引來四周欣羨的目光，而韓琰自己則渾身雞皮疙瘩直冒。
「你啊，都這把年紀了，是該找個男人認真談感情了。」他忍不住勸道，「不要老是拿我當擋箭牌，誤了自己的青春不打緊，誤了我的才糟糕。我可是獨子耶，韓家傳宗接代就靠我了。」
「你想結婚可以啊。」纖手做出一個「請」的手勢。「我會含著眼淚、忍住心痛成全你的。」
「是啊是啊。」韓琰翻翻白眼。「這麼一來，至少有一個月的時間，我會被指控為負心漢，竟然拋棄舊愛另結新歡。」他又不是笨蛋。
「不過說真的，」王倩漾出柔笑，只有在親人面前，她才會出現這般真心的笑容。「如果有對象就儘管去，不用管我。」
「你以為說不用管你，我就能拍拍屁股走人嗎？」有那麼簡單就好嘍。「你也快三十了吧？怎麼可能還沒遇見讓你心動的男人，莫非－－你是同性戀？！」哇哈！大發現！
王倩沒好氣地白他一眼。
「你真的沒對哪個男人心動過？男人、女人都好，隨便挑一個也行。」他十分好奇。她身邊是偶爾會出現一些男人，但卻從沒見過她對誰認真。
柔美的麗顏不覺添上淡淡的愁。「如果你曾經對一個人用心，就會知道被拒絕的感覺有多糟，甚至，槽到讓你無法再接受另一段感情。」
「我只知道愛情像打仗，應該要愈挫愈勇，才能得到最後的勝利。」韓琰說得像即將上戰場的武士。
簡直是對牛彈琴！「跟你說也是白搭，今晚就乖乖當我的男伴吧，韓先生。」
他無所謂地聳聳肩，目光一轉，眼尖地發現湛亦云也帶著女伴呂芳雯來到會場。
「呵，那個特助小姐打扮起來也挺不錯的嘛。」他自言自語道，沒經過王倩的同意，逕自攬著她的腰往兩人走去。
湛亦云靜立原地，目光始終膠著在王倩身上，捨不得離開。
今晚王倩身穿一襲深紅色的低胸綢緞長禮服，合身且服貼，足以襯出她姣好的身段，雖然外搭一件高雅的披肩，但仍露出胸前一大片白皙肌膚。
全場大概有三分之二的男人正盯著那片雪白看，至於剩下的三分之一－－是因為太座就在身邊，不得不當柳下惠，以免回家被罰跪。
湛亦云盯著她，和其它的男人一樣，立刻注意到她大方展現的春光，但眼神中所傳遞的訊息絕非垂涎，而是憤怒，他恨不得扯下一旁的窗簾，密密實實裡在她身上。
「她到底在想什麼？！」他咬牙。她以為有韓琰陪在身邊，就能杜絕男人對她的覬覦嗎？竟然穿得這麼暴露！」
「亦云？」呂芳雯點點他的肩，指指自己身上同樣低胸的小禮服。「你怎麼不覺得我穿著暴露？」不是她介意，而是這種差別待遇實在是太明顯了。
「那是你的自由。」湛亦云不假思索地道，眼睛根本沒投向女伴身上。
「所以王倩穿那樣也是她的自由啊，她男朋友都沒說話了，你又能說什麼？」
他啞口無言。
就在這時，韓琰已帶著王倩來到兩人面前。
「嗨，想不到你打扮起來還挺人模人樣的。」他瞟向呂芳雯，一開口就沒好話。
「不像某人，無論怎麼努力打扮，看起來都像套著西裝的人猿。」呂芳雯立刻還以顏色。
人猿？有意思。韓琰毫不遮掩對她的興趣。
「你的挖角行動進行得如何？」湛亦云指的是先前他挑釁說要挖角ＪＨ的事，立刻換來他一臉凶相的瞪視。
「別提了。」韓琰沒好氣地響應，「難怪你氣定神閒，可惡！」
湛亦云僅回他淡然一笑。
「先不談這件事。」他揮手。「看在老朋友的份上，我們交換女伴。」話題一轉，俊目移向呂芳雯。「我想，我和呂小姐之間有一些誤會要解決。」
「你是王倩的男伴。」湛亦云提醒。
韓琰一手拍上他的胸脯，「有你在，我擔心什麼？」又不是第一天認識，湛亦云的個性沉穩有擔當，他比誰都清楚。「我把她暫時交給你。」
說完，他逕自將掌中的小手交給湛亦云，強拉著呂芳雯往角落走去。
被強迫配對的男女，一時間尷尬萬分。
湛亦云在心裡歎氣。韓琰太放心他了，他才是他最該擔心的人。
對於王倩，他的感覺始終沒變，每次見面，仍有悸動的感覺，儘管她一直將他當成敵人看待。
如今十幾年過去，悸動依然，她也依然名花有主，不是他所能放手去追求的。
王倩抽回手，柔美的臉孔強擠出不自在的笑。
「不用麻煩，我很懂得該怎麼獨處。」
這句話的意思是－－「韓琰常常不在你身邊？」她是這個意思嗎？
「我不會限制他的自由。」韓琰的私生活要如何安排，與她無關。
「韓琰對你不好？」一時間，湛亦云心情相當矛盾。一方面，他希望韓琰對她不好，這樣自己就有機會介入；另一方面，他不希望韓琰對她不好，惹她傷心。
「好或不好都與你無關吧，湛先生。」她對他一笑。這樣的獨處，會讓她想起過去年少的那段日子，也會想起被他拒絕時的難堪感受。
「好好享受今晚的酒會。」客套地說了聲，她轉身離開。
湛亦云沒有開口留人，但是一整晚，他的目光始終跟隨著她。
她打扮得太美，讓人無法放心呵。