「蘇府」是一個在地方上知名的大戶人家，蘇家老爺蘇富達更是這個鎮上有名的大善人，為人樂善好施，受到鎮民的愛戴。
蘇富達與妻子王翠娘結褵多年，始終膝下無子，好不容易晚年才得來一子──蘇育凱，由於晚年得子，所以自然對他是寵愛有加。
蘇育凱仗恃著蘇富達有著萬貫家產，吃喝嫖賭樣樣精通，沒多久家產便被他給敗光了，不僅導致於家道中落，在外頭更是積欠下數萬兩銀子。
蘇府幾乎每天都有人上門討債，不過他們也念在以往曾受過蘇老爺不少恩惠，於是他們都同意將債務押後一年，一年後他們再上門。
大部分的奴僕也都因此而紛紛離去，不過在下人房裡，還有著五個大丫鬟及幾個忠心的奴僕。
這五個大丫鬟是王翠娘在十年前先後撿回家中來的，而雖名為丫鬟，但是王翠娘卻對她們疼愛有加。
蘇府沒落，王翠娘也拿了些首飾給她們，叫她們離開，但是她們幾個人都拒絕了，她們決定死守著蘇府，努力想辦法幫蘇老爺及夫人償還掉那些債務，並重振蘇府以往的風光，這才不會辜負了蘇家老爺、夫人對她們的恩情。
「芊，你覺得我們該怎麼做，才能幫老爺、夫人的忙啊？」晴丫頭笨笨的玩著自己的辮子，秀眉微蹙地說道。
「我想賣身青樓，將掙來的銀兩拿回來蘇府。」一張極為秀氣的臉蛋透露著無比的決心，芊丫頭回道。
「賣身？」晴丫頭胖胖的臉上有著錯愕。「芊，但那樣的代價未免太大了啊，以後你還怎麼嫁人呢？」
「是啊，芊，你的決定會不會太草率了，我們可以再商量看看……」眉丫頭一雙柳眉輕蹙，向來柔弱的她覺得這麼做不大安當。
「我們欠夫人與老爺的，真的太多了，如果這樣可以幫助得了他們的話，那這點犧牲又算得上什麼呢？」
芊丫頭一向足智多謀，這會兒要到青樓，這……
不過憑藉著她沉魚落雁的容貌，絕對會迷倒一大群公子哥兒們，然後讓他們心甘情願的奉上銀兩，想想這也不失為一個好方法。
「這也是，不過一下子要掙那麼多銀兩，實在不是一件容易的事。」黎朵點點頭，苦思狀。
在府裡，有的吃又有的喝，根本不需要存錢，以前所發的薪俸，當天晚上就花掉了，這下臨時要到哪裡去籌出這麼多的錢。
「嗚嗚嗚……」晴丫頭哭了。
「怎麼了？晴，有什麼好哭的？」芊丫頭連忙的安慰著初晴。
「看到你這樣，我就覺得好想哭。」初晴什麼都不會，是五個丫頭裡，年紀最小，也是最好吃懶做的！
想想她們五個丫鬟的命運也真夠坎坷的了，自小不是沒了爹娘，便是和爹娘失散，雖老爺夫人是待她們不薄，但私下，她們都還是戲稱自己「苦命的小丫鬟」──
如今，看來她們幾個丫鬟真的又得開始過以往的苦日子了！
她們怎麼會這麼命苦啊！？
「是啊，別哭了！」宣丫頭說道：「我也決定把自己賣到別間府裡去當丫頭了。」
由於王翠娘待她們親如女兒一般，所以並沒有要她們簽下賣身契。
「宣，你也決定好了？」看著芊、宣為了蘇府如此義無反顧，眉丫頭腦海裡淨是老爺、夫人平日待她的疼愛，還有他們對她的恩重如山，她明白自己不能再軟弱了。
只要蘇府能夠再恢復往昔，那麼所做的一切都不算犧牲。
「我也要想辦法找個有錢人。」朵丫頭盤算著該怎麼樣才能在一年內籌到更多的銀兩。
只是……有什麼方法呢？雖然她們五個丫鬟絕艷的容貌早已傳遞整個鎮上，更有不少富賈曾向老爺表示願收她們當側室，不過都被老爺拒絕了。
「那我呢？我能做什麼？」晴丫頭急急的伸出小胖手指著自己。
「你就待在這個家裡，服侍老爺和夫人好了。」
「不要！我也要為蘇府做些什麼！」晴丫頭抗議。
「好吧！那我們就這麼說定了，一年後不管有沒有掙得任何的銀兩，都得回到蘇府，知道嗎？」芊丫頭說道。
「知道了。」另外四人齊聲說道。
「那我們去收拾包袱吧！」
「嗯！」
於是，五個苦命的丫鬟開始了她們的「救主行動」……
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「屠少爺，不要這樣嘛！你性子這麼急躁，奴家可是會不好意思的。」
「身為勾欄院裡的名妓，你也會不好意思？這話要是傳出去，豈不是讓人笑話了。」
屠仲衡毫不客氣，一把剝開眼前美女的衣裳……
好美的姑娘，那柳眉如黛，媚眼如絲，就猶如畫裡走出來的仕女般，自他懂事以來，走遍大江南北，也從沒見過這麼美的人兒。
機不可失，他絕不能讓此佳人從自己的眼前消逝。
屠仲衡連忙命人去追，心中暗忖這趟中原之行，果真沒有自來。
※ ※ ※
命苦哦！盤纏早已用盡的黎朵，在計無可施之下，向地下錢莊借了一筆錢，可是，因為沒有能力還錢，故得四處躲避，免得被逼良為娼。
「好餓啊！」
好幾天未進食的她，餓得頭腦發昏、兩腿發麻，實在是走不動了。
再這樣下去，不僅幫不了老爺的忙，恐怕連自己的小命也要賠掉，而且餓死街頭可是一件相當難看的事。
黎朵把身子托付給牆壁，伸手遮在額頭前，火辣辣的艷陽，照得她雙眼睜不開來。
不行，如果她再不想個辦法找人買下她，那她要拿什麼顏面，見眾家姐妹？
正當她愁眉不展之際，無意中瞥見了街角的老乞丐，心下究生一計──
對，就這麼辦吧！
這樣一來，她一定可以順順利利的賺夠銀兩好償還債款。
※ ※ ※
「什麼！養你們這群酒囊飯袋做什麼？連一個姑娘家也會追丟，你們這群飯桶實在丟盡了我們屠龍城的臉了。」
屠仲衡怒火沖天，一股氣無處發洩，就順手打壞了一張太師椅。
「少城主，請息怒啊……卑職再去找、再去找。」
一群人惶恐不安的跪地求饒，他們深知少城主的火爆脾氣，少城主一發起火來，甚至可以六親不認。
「你們一個個給我聽清楚了，若是找不到那個姑娘，就不用回來見我了，而你們在屠龍城的親人，哼哼！我自會有所安排。」
屠仲衡利眼一掃，所有的人心底都涼了半截。
慘了！這下若真是找不到那個姑娘，連家鄉的親人都要糟殃了，依少城主的個性，男的肯定被貶為苦力、女眷則賣入妓院。
「少城主，我們歸鄉的行程不能再耽擱了，不要忘了，少城主還有重責大任在身，若誤了行程，就來不及回去趕上接掌大典了。」趙謙適時的插話，希望少城主不要因為一個名不經傳的姑娘，而因小失大。
「可惡！難道我真的要錯過這個女人嗎？」
趙謙說的沒有錯，一城之主的位置比什麼都還重要，權力才是至高無上，女人隨時都有。
但他的心底難免就是覺得有些遺憾，因從來沒有一樣東西是他得不到的，而今有了這項缺陷，他的人生將不夠完美。
「少城主，請細思量，那位姑娘不可能憑空消失，我們還是先回程再說，至於找人之事，回去再從長計議吧！」
「趙謙，傳令下去，明早起程。」
屠仲衡一張臉陰鷙的難看，他狂傲不狷的跨步離去，留下一群終於可以鬆口氣的下屬。
※ ※ ※
黎朵好不容易向張家大嬸，賒來一張破草蓆，撿了一塊缺角的木板，然後以木炭當筆，「賣身救主」四個像蝌蚪般的文字，大大的刻在木板上。
清晨一早，她拿著破草蓆隨意就往街上一擺，人就跟著跪了下去，雙手緊緊的抓著木板。她臉上早已事先塗滿了污泥，只剩兩顆黑靈靈的眼睛，露在外頭，不想讓人窺見她姣好的容顏。
沒有其他的好法子了，對一個手無縛雞之力的弱女子來說，賣身是唯一的出路，但她又不想賣給人家做小，或者讓人隨意糟蹋了自己的清白，如果有人願意收她當丫鬟，那是最好不過了。
可是，一個早上過去了，圍觀的人群是不少，但大多數是來看熱鬧的，就是沒有一個人肯買下她。
在三餐不繼的情況下，她早已餓的前胸貼後背，半句話都說不出來，想起以前在府裡風光的日子，雖然她只不過是個丫鬟，但吃的、用的、穿的，夫人從來就沒有虧待過她們。
點點滴滴的回憶浮上心頭，想起這些風光的日子，都像似昨天才剛發生的事情，有誰會想到，才一眨眼，沒幾天功夫，她就已經落魄成這副德性，想來就有些心酸。
眼眶忍不住泛紅，她輕抿下唇，喉頭早已讓烈日曬得口乾舌燥。
怎麼辦？
如果今天再不把自己賣出去，她就要捱不下去了，難不成真要像芊丫頭說的，到妓院裡去討生活？
「丫頭，你會做什麼事情？」
突然有道陌生男子的聲音，打斷她的沉思，在她耳邊響起。
是在問她嗎？黎朵連忙把頭抬起來。
哇！好濃密的鬍子，好尖銳的眼神，臉上還有刀疤，這人看起來像似凶神惡煞。
該回答他的問話嗎？如果他要買下她，那她要不要答應呢？
黎朵有絲猶豫，還沒決定好是否要告訴大漢，肚子卻率先不爭氣的背叛她的意志，嘰哩咕嚕的叫了起來。
唉！管不了那麼多了，現下只要有人願意出錢買走她，給她一頓飽的，就算要她做一輩子苦工，她也願意。
「我什麼都會做，舉凡灑掃、應對、洗衣、燒飯，我全都會，買下我，勝過買十個丫頭。」
這是實話呀！反正會做不代表一定做的好，人家沒問，她就不需要這麼老實，扯自己的後腿。
虯髯漢子點點頭，便轉過身去，這下，黎朵才看清楚，漢子的後頭有一頂漂亮的名貴轎子，憑她在蘇府裡待這麼多年，一眼就能識出這項轎子是系出名門。
看樣子，虯髯漢子不過是個下人，而轎子裡的人才是正主兒，照這樣推敲，轎子裡的人來頭一定不小，想必是相當有錢的人家──
只是對方一副凶神惡煞的模樣，主子必定也好不到哪去！若是賣到那之後天天被凌虐，三餐無法溫飽，那豈不是……
不！不行，她怎麼樣也要找個好一點的主子！
好一會兒，大漢再度踅回來。
「丫頭，我們主子決定買下你，把東西收一收，快跟我們上路了。」
「我……我決定不賣了。」黎朵怯生生地回答著，唯恐一不小心得罪了這位大人，她的小命就不保了。
「什麼！」虯髯漢子吼出巨響，「我們家主子肯買下你，可是你天大的榮幸，你竟敢看不起我們家主子！」
「不！不是……」朵丫頭早已嚇得渾身發抖，拚命揮動著雙手，暗歎起自己怎會如此苦命，遇到一個這樣的主子。
接著，大漢也不顧她雙手揮舞，頻頻喊出口的拒絕，扭過頭朝站在身後的一群下屬命令。
「把她給我帶回去！」
不──不會吧！光天化日之下，他們竟然敢強擄民女，他們未免也太目無王法了吧！
「救──」
朵丫頭的救命都還沒來得及喊出口，便被幾個身形魁梧的莽漢給五花大綁，並以手摀住了小嘴──
救命啊！朵丫頭只能無助地在心頭吶喊著，雖如此，身子還是不停地扭動，想要掙脫這鉗制，不過只顯得徒勞無功罷了。
唉！事到如今，她不認命似乎也不行了──於是她變得安靜多了，幾名彪形大漢見她不再掙扎，也漸漸鬆了力道。
「不好意思，」朵丫頭囁嚅地開口，「有件事想拜託你耶！」黎朵壯起膽子扯住大漢的衣袖。
「你真囉唆，到底還有什麼事？」虯髯漢子表情難看得緊。
其實她心底才不只一個問題哩！例如他們是什麼人呀？從哪兒來？要上哪兒去？她要做些什麼事啦？工錢怎麼算啊？而且她只想簽一年約，可不是終身的賣身契耶！
但見到虯髯漢子那冷冷的目光之後，她便把一連串的問題全吞回肚裡，只留一項最重要的。
「我已經有好幾天沒吃飯了，可不可以賞給我幾個窩窩頭，讓我填一下肚子，充充飢。」誰說吃飯不重要，如果吃不飽，她哪來的力氣上路。
虯髯漢子沒說什麼，順手從懷裡掏出一塊餅，遞給了她。
黎朵接過了餅，差點喜極而泣，這是她這麼多天以來，吃的最美味的一餐了。
※ ※ ※
「唉……喲……唉……喲……」
「朵丫頭，你又怎麼了？」
「我的骨頭都快斷了，腳底都磨的起水泡了，趙大哥，我們到底還要走多久才到呀？」黎朵趁著休憩的時間，窩到虯髯漢子的身旁。
相處了一些時日，黎朵總算摸清楚，虯髯漢子姓趙，她都喊他趙大哥，趙大哥的人是標準的面惡心善，不認識的人，還真會讓這張臉嚇上三分，像她當初一樣。
而經過這些日子的相處後，她也漸漸的接受被「綁」架的事實了，誰教她的命運一向坎坷呢！早已練就了「隨遇而安」的個性，況且她原本就是打算「賣身救主」，差別只是這個「主子」不是她當初心甘情願跟隨的……
「就快到了，如果你能閉上嘴，好好認真趕路，再三天我們一定到得了屠龍城。」
其實黎朵這丫頭的容貌是醜了點、黑了點，其實也不只有一點，簡直就跟黑炭沒什麼兩樣，不過做事倒還挺勤快的。
「趙大哥，我們一直向著西北方走，屠龍城到底在什麼地方呀？」
黎朵雙手環胸，藉以磨擦生熱，沒辦法，她單薄的衣裳，實在抵不住這驟變起伏的溫差。
「這件衣裳先披著吧！如果著了涼，可沒人會理你，到時可是會把你丟在沙漠裡的喲！」
趙謙把自個兒身上御寒的冬衣脫了下來，不曉得為什麼，朵丫頭很對他的眼，令他沒法不照顧她。
「趙大哥，你還沒回答我耶！」
「西域，那裡的土地都是屬於我們屠龍城的。我們有自己的兵馬，自成一個國家，生活上自給自足。主子是屠龍城的少城主，地位相當於你們中原人口中的皇太子一般，而這次回去，他就要接掌大權了。」趙謙的眼裡，充滿了崇敬的眼神。
西域？那是什麼鬼地方呀？她連聽都沒聽過，還要越過沙漠，那裡會不會是鳥不生蛋、雞不拉屎的不毛之地呢？
「說到咱們主子，怎麼從來不見他下轎來呀？」
黎朵覺得這個主子，好大的派頭，她至今都還未能與他見上一面。
「你說話得小心一點，別老是唉唉叫個不停，主子的脾氣很難捉摸，如果你不小心惹上他，那可是要自求多福，連我都救不了你，因為在屠龍城能定人生死的，就是少城主了。」少城主是他一輩子所要追隨的人。
黎朵頑皮的吐了下舌頭，不以為然。
這麼跩，想那皇帝老子也沒這麼誇張，一定是趙大哥誇大了，依她推測，屠龍城大概是個蠻荒地方。
不過只要肯給她錢，管它是什麼鬼地方，她照去不誤！
※ ※ ※
來到西域，黎朵才知道，自己錯的有多麼的離譜。
街上人來人往不說，牛羊馬匹更是多的不得了，而且還熱鬧非凡，人聲鼎沸，場面絕對不比中原的市集遜色。
西域的景色也美的像人間仙境般，那一山一水，就猶如老爺收藏的畫一般，簡直讓她驚的說不出話來了。
「朵丫頭，走路小心點，別光是瞪大眼，如果去撞上了母牛，那可就糗了。」趙謙走在前，不忘回頭提醒黎朵。
黎朵沒空搭理趙謙的話，她只顧著目不轉睛、呆愣出神的猛盯著街上的女人──
哇！大家都穿的好……淫蕩，透明薄紗耶！裡頭的肌膚都讓人給瞧見了，這樣也不打緊嗎？
雖然個個臉上都還罩著層薄紗，令人看不清五官，但不遮身體，反倒遮起臉孔，這是什麼怪異的習俗啊？
黎朵暗自吞了下口水，以後她該不會也要做這樣的裝扮吧？
「朵丫頭，快進來。」趙謙在大門關上的瞬間，把黎朵拉進了城堡。
「哇！好大哦！比我以前老爺家的房子遠大上好多倍。」
沒想到門裡的城堡竟別有洞天，有假山、有流水，還有迴廊，房間一排接著一排，曲曲折折的小徑，還有好幾個涼亭，及好大的噴水池。
真是怎麼看也看不完，她簡直像進了皇宮一般，興奮的闔不攏嘴。
這樣的氣派、以及這樣的排場，還有每個廳都設計的這麼別緻，簡直已令她眼花撩亂、目不暇給。
「朵丫頭，眼睛先別亂瞄，有些地方，下人是去不得的，快來見見堡裡的李總管，他會安排你日後的工作。」
在屠龍城裡，每個人都有自己該做的事，及應盡的本分，而處理下人的工作並不是他趙謙所應過問的，所以他把黎朵交給了李魁後，就先行離去了。
「李總管好。」
這李總管臉上堆滿了笑意，應該會是個好相處的人吧！黎朵心想。
「好、很好。」李魁笑著臉，視線定在黎朵身上，不停的兜溜著。
朵丫頭從沒讓人這般端倪過，像似在檢視物品般……有沒有搞錯呀！她黎朵又不是東西，憑什麼眼光直兜溜著她身體轉。
「瞧你長成這副德性，別說是少城主了，就連我都看不上眼，所以服侍少城主的工作，鐵定不適合你的……」
「那我適合做什麼呢？」黎朵客氣的問道，看樣子，這個李管家還挺細心的。
「你給我豎起耳朵聽清楚──從明天起，雞一啼、天未明就得起床，先把府裡的衣服洗完，再接著煮飯，然後要記得去砍柴，午後還要打掃每位夫人的寢宮，以及幫忙府裡的嬤嬤做針線活，一刻都不准給我偷懶，否則有你好受的。」李魁笑嘻嘻的把規矩說清楚了。
「什麼，我以前當丫鬟的時候，也不曾做過這麼多的工作呀！這簡直是要人命哪！」黎朵嘟起嘴，忍不住抗議。
這實在太沒天理，堡裡這麼大，應該有不少傭人，怎麼需要她一個人做這麼多的事，那其他人呢？喝茶聊天嗎？
「你……你好大的膽子，敢給我頂嘴，來人啊！家法侍候！」李魁精明的雙眼，頓時射出了惡毒的光芒。
黎朵還搞不清楚狀況，身旁卻突然多了兩名大漢，分立兩旁架住了她的身體，讓她絲毫動彈不得，眼睜睜的看著鞭子從半空飛了下來，一鞭一鞭的抽打在自己的身上。
「好疼啊！痛啊！」黎朵受不了痛苦，大喊出聲，淚水也跟著不爭氣的奪眶而出。
「死丫頭，看你以後還敢不敢頂嘴！」
李魁在抽打了幾下後，一股怒氣才漸消，他這才命人抬起黎朵的身子，往小柴房走去。