近八點，恬恬與天齊母子三人一塊出席楊家宴會，他們抵達時引起一陣
的騷動，只因甚少參加宴會的擎天副總裁，竟然攜著女伴與母親出現，這等於宣告此女意義非凡。
宴會在偌大的庭院舉行，餐點采自助式，幾十名服務生穿梭其中，看得出來主人的大手筆。
為了參加宴會，天齊特別請專業造型人員，幫恬恬精心打扮，化上精緻的晚宴妝，再加上緞面粉紅色無袖小禮服，與同款細帶露趾高跟鞋，整個人看來容光煥發。
見到這麼大的排場，恬恬忽然有些膽怯地退後一步。
察覺她的異樣，天齊沒有開口，卻握住她的手。
手中的溫暖，讓恬恬恢復鎮定，展露笑顏。
「親愛的，我們得向楊老祝壽。」蕭母對恬恬笑道。考驗要開始了。
他們三人讓服務生領著，穿越人群，往庭院中央走去。
「欸，她是誰啊？」
「對呀，她是誰啊？」
「怎麼從沒聽說過這號人物？她到底是從哪冒出來的？怎麼會跟蕭夫人他們一起？」
耳邊聽見人們的談論聲，恬恬告訴自己不要在意。
齊也聽到了，他厲眼一掃，四周跟著噤聲，但不一會兒，耳語又再度湧現。
「雖然擺著酷臉，他還是那麼帥。」
「對呀，每個角度都是那麼完美。」
天齊裝作沒聽到，眼中只看見恬恬，今晚她是如此美麗，遠比在場的任何女子都耀眼出色。
「她們說的沒錯，你每個角度都完美得讓人嫉妒呢。」恬恬仰首小聲地說道。
服務生帶著他們，來到一名頭髮花白的老人家面前。
蕭母伸出手與老人交握，「楊老，不好意思，今天外子身體微恙，所以我帶著兒子過來了。」
從皮包裡拿出包裝精美的小盒，蕭母遞了過去。「祝您年年有今日，歲歲有今朝，這一點薄禮，請笑納。」
「哈哈哈－－客氣了，人來我就很高興了，何必送禮呢！」楊老笑得開懷。
「不管怎麼樣，這種禮數總是不能少的。」蕭母客套的說著場面話。
「天齊，好久不見，有空多來看看我老人家啊！」楊老拍拍他的手臂。
「我會的，楊老。」天齊嘴角微揚，笑意並未達到他的黑眸。
「蕭夫人，你這兒子真是不可多得的將才啊，聽說他最近又接到一筆上億的訂單。你真是好福氣啊，兒子不但生得一表人才，連手腕都這麼高超。」楊老讚歎道。
「哪裡的話，您的孫子也是人中之龍，幫您在美國打天下啊！」蕭母被稱讚得笑得合不攏嘴。
「這位小姐是？」楊老忽然將目光轉向恬恬。
「楊老，跟您介紹，她是我的女朋友。」天齊握住她的雙肩道。
「您好，我叫伍恬恬，祝您生日快樂。」恬恬趕忙朝楊老行禮。
「蕭夫人，兒子都有女朋友了，再來就等著他們結婚，你就可以抱孫子了。我在這先恭喜你了啊。」楊老握住她的手道。
「哎呀，還不知道他們什麼時候才打算訂婚呢，您也知道，孩子們的事，現在都由不得我們作主，全憑他們高興吶。」
「說得也是，說得也是。」楊老頻頻點頭。
「楊老，生日快樂！生日快樂啊！」祝賀的聲音大老遠就傳來。
「楊老，您還有客人，我們就不打擾您招呼其它人了。」蕭母連忙告退。
「不好意思啊，你們好好玩啊！好好玩啊！」楊老朝他們點頭，又朝另一個方向揮手。
他們走遠了之後，蕭母才拉著恬恬道：「看到沒有，參加宴會就是這麼麻煩，一定得說場面話。」
「我知道。」她點頭笑道。
「好啦！我去化妝間一下，天齊，你帶恬恬去吃點東西。」蕭母對兒子交代完，才往另一頭走去。
「取餐區在那邊。」他牽著她的手指道。
「不曉得他們的甜點做得如何？」她直覺的脫口道。
真糟糕，真是職業病了，到哪兒都不忘甜點。
「絕對不會比你做的好吃。」他的黑眸裡有著深深的情意。
她笑咪咪的，「只有你才會這麼說吧！」也只有他會這麼支持她了。
「試吃看看就知道。」他攬著她的腰際護著她。
「你們看，蕭先生的手還摟著她的腰呢。」
「喲，幹嘛在大家面前搞親密啊！」
「對呀，好噁心。」
來到取餐區，他們就聽見一些不友善的耳語，恬恬不自覺地扭動身體，想離開他的懷抱，但天齊卻是冷下臉，緊摟著她不放。
「聽到沒有？她說她叫恬恬，怎麼長得一點都不甜啊？」
「人不如名啊！她應該改名的。」
「對呀，長得那麼普通，又沒有我們漂亮，蕭先生怎麼會跟她在一起啊？」
恬恬聞言，身體明顯變僵，心頭像被針刺了一下，好痛！
「別在意她們的話。」天齊厲眼射向聲音的來源，那些女人登時嚇得花容失色。
「我沒事。」她搖搖頭，撐起笑容。可以的！她可以不在意的！她再一次對自己做心理建設。
「哎喲，他們站在一起差好多哦！」這頭的聲音沒了，另一頭的耳語卻又開始。
「沒錯，簡直像一朵鮮花插在牛糞上，不過鮮花是蕭先生！」
「嘻－－你怎麼這麼毒啊！」
「不過老實說，形容的真貼切。」
這一次心頭彷彿被幾十根針紮著，恬恬的臉色刷地變白。
「恬恬，我們回去吧！」天齊輕撫她的臉，不想讓她受傷害。
「不要，我們是跟伯母一起來的，不能自己走掉。，」她搖頭拒絕，逕自離開是非常不禮貌的。
「你不舒服，我媽會諒解的。」
「我沒事的。」她堅持。
「恬恬……」
「我想吃東西了。」她故意將話題轉開。
「你想吃什麼？」拗不過她，天齊只好順著她。
「欸，聽說是她倒追蕭先生的。」耳語又再度飄來。
「真的假的？你聽說的？」
「她也不照照鏡子，竟敢倒追人家！那蕭先生又是怎麼回事，居然還真的跟她在一起？！」
「唉，誰知道她用了什麼招術迷惑人家呢？」
莫名其妙的流言，讓恬恬拿取食物的手一頓，連忙又繼續動作。她什麼時候倒追天齊了？怎麼會有這個傳言？
「就憑她也想麻雀變鳳凰啊！她配嗎？」
「你不要吃不到葡萄就說葡萄酸，人家現在不就在他身邊嗎？」
「拜託，誰知道她可以待多久啊！搞不好過幾天就被拋棄了！」
至此，恬恬什麼東西都再也聽不到了。
她們並不認識不是嗎？為什麼要說這麼殘忍的話來傷人呢？恬恬全身發抖，所有的堅強偽裝，全在這一刻崩坍。
「恬恬……」天齊見情況不對，扶著她就想離開。
「對不起，天齊，我想去化妝間，等會兒回來。」她撥開他的手，也不等他答應，幾乎是用逃的離開現場。
「恬恬！」天齊舉步要追，卻被人拉住，他回身甩開來人。
「天齊，是我。」蕭母再一次拉住兒子的手臂。
「媽？」
「天齊，聽我說，恬恬一定得經過這一關。」從頭到尾，所有的一切，蕭母都看在眼裡，雖然覺得有些殘忍，也為這個好女孩感到心疼，但她不能心軟。
沒有經歷這些，她將無法成長，而如果她不能接受這種情況，趁現在趕緊為感情做個了斷，也才不會受傷太深。
「我只要她陪在我身邊，不需要因我忍受這些！」連他都受不了那些刻薄的話，更何況是恬恬？
「你錯了，天齊，你可以把她隔離在家，不讓她接觸外邊的世界，但你沒辦法阻斷外頭的流言蜚語！她得有所成長，有所選擇才行，不然，你們將來會很痛苦。」蕭母語重心長的說道。
他不語，思緒冷靜下來。
他不得不承認，母親說的對。
「你在這裡等著，我去和恬恬談談。」蕭母拍撫他的手臂道。
好可怕……那些人真的好可怕，說出來的話比利刃還傷人，比起遊樂園那些人的話，還要讓人無法接受。
她之前竟然還天真的回答他，她已經有心理準備了……這算什麼心理準備？
恬恬沒有到化妝室，反而遠離宴會，躲到庭園中沒人的角落。
低頭望著雙手，她還是止不住地微顫。
如果以後參加宴會，她都得承受這些話，她懷疑自己是否可以承受……某種想逃的念頭在她的心裡-酵。
「恬恬？」恬恬？」
蕭母的聲音將她的思緒拉回，她趕緊收拾紊亂的情緒應聲：「伯母，我在這裡。」
「原來你躲在這裡，我找了你好一會兒呢。」蕭母避開幾盆擋路的盆栽，來到她面前。
「對不起，讓伯母找我，我們可以回去了。」
「別急，我有話跟你說。」蕭母拉住她的手。
「哦。」
「知道我為什麼要找你來宴會的原因了嗎？」
恬恬微微一怔。
「看到沒有，這就是現實的世界。」蕭母指著外頭那些光鮮亮麗的男男女女。
「其實那些人多半抱著看好戲的心態，還有些人是因為嫉妒，他們不會管你跟天齊有多相愛，只會就表面上的條件來評論你們。
我帶你來，就是為了讓你瞭解你以後將會面對的一切。
怎麼樣，是不是覺得很恐怖？年輕的時候我也曾被那些人給嚇壞，因而好幾年不曾出席公開場合，後來才又重新投入社交圈的，你知道那是什麼原因嗎？」蕭母笑笑的說道。
恬恬搖搖頭。
「因為你再怎麼低調行事，還是會有閒言閒語傳到你耳裡，它們不會因為你逃避而平息，只會在一場又一場的宴會裡被流傳著，而且因你不出席，謠言便會越傳越不像樣。
如果是你，你會怎麼做？繼續把頭埋在土裡當鴕鳥，還是像我一樣乾脆勇敢面對？」蕭母看著她問道。
「我……」恬恬心頭的天秤在擺盪。
「當然，你還有第三個選擇。」
「什麼選擇？」
「跟天齊分手。」蕭母正色道。「我希望你能瞭解做母親的立場，如果你不能適應，我勸你及早離開天齊，我不想看到你們結婚之後，兩人為了這事不開心。」
「不！我不要跟天齊分手！」恬恬衝口道。
想到要與天齊分開，她的心就揪扯得她幾乎喘不過氣來，她不能，也不要與他分開！
「那麼你就該站在天齊的立場來想，而不是只考慮到你自己的感受而已。」她的答案，讓蕭母滿意不已，她果然沒有讓她失望。
這句話點醒了恬恬。是啊！從方才到現在，她只想到自己，卻沒顧慮到天齊的感受。
從一開始，他就一直守護著她，不管在店裡、在遊樂園、在這宴會裡，他始終都緊緊守在她身邊，替她擋去一切災難，而她呢？
除了親手為他做甜點之外，她從未想過她也可以為他變得堅強，可以守護他，成為他背後的支柱……是的，她可以的！
望著她轉變的臉色，由震驚到篤定，蕭母知道她想通了。
「伯母，我愛天齊，我不會跟他分手的！」她的眼底有著十足的堅定。
「好，我等的就是你這句話。媳婦，我果然沒看錯人，你是個適合我們家天齊的好女孩。」蕭母疼愛地拍拍她的臉頰。
「伯母……」蕭母的肯定，讓恬恬感動得紅了眼眶，也更有信心了。
「去吧，去找天齊，他還在等你呢！我會在外頭等你們，今天帶未來媳婦出來亮相也夠了，老人家還是早早回家休息比較好。」蕭母推著她離開。
「是。」踏出腳步，她覺得自己已經變成一個全新的伍恬恬了。
明亮的燈火、所有人的注目，都轉變為她的力量，她不再害怕，腳步堅定的穿越人群，朝天齊走去。
「唉，她的出現真是有礙觀瞻啊！」
「對呀！我還以為她離開了呢，沒想到還在……」
旁人的竊竊私語，恬恬充耳不聞，越接近天齊，她的笑容越發綻放。
「恬恬。」天齊朝她伸手，感覺她似乎變得不一樣，全身在燈光的照射下，彷彿散發著光芒。
「天齊，我愛你。」她大聲的示愛，伸手勾住他的頸項，踮高腳尖，主動親吻他的唇。
此舉讓所有人嘩然，紛紛發出驚呼。
她沒聽見，全心全意只在她愛的人身上。
感受到她的投入，天齊怎麼能不配合？他立刻接手主控權，深深地吻著她，熱情地吮著她的唇。
所有人看得傻眼，沒想過向來酷到最高點的蕭天齊，也有如此熱情的一面。
他們吻得熱烈又激動，直到氣喘吁吁才分開。
「天齊，我愛你。」恬恬又說了一次。
「我也愛你。」曾經，他以為愛不需要說出口，但這一刻的情境，深深撼動他的心弦，讓他不禁脫口而出。
他們凝視著彼此，彷彿全世界只剩他們倆。
不知過了多久，兩人一塊兒笑開來，再度相擁在一起。
「我們大概嚇壞他們了吧！」恬恬在他的耳畔說道。
「管他們的。」天齊從不理會外人的想法。
「是啊！管他們的。」她點頭附和。「該走了，媽在外面等我們哦！」她柔聲說道。
「你說什麼？」這回換天齊愣住。
「伯母叫我媳婦，我當然要改口叫她媽啊！不然要叫什麼呢？」她笑問，這還是她第一次見到他發愣的模樣呢！
「真是的，媽居然先一步開口把你訂下來了！」天齊有些懊惱。
「我不介意你補求婚哦！」聽出他的意思，她笑得好開心?
「既然我媽都先訂了，我應該可以省了吧！」天齊故意用耍賴的口吻道。
「你想得美！」她朝他做鬼臉。
「好吧，我再想想。」他勾著她的腰際往外走。
「真受不了，怎麼會有人這麼不要臉！居然主動倒貼過去。」一道酸溜溜的語調傳到恬恬耳裡，讓她停住腳步。
「親愛的，麻煩等我一下哦！」她對他笑得甜膩，然後朝那個說話的女人走去。
而那女人因她的接近，整個人有些僵硬。
兩個女人即將開戰了嗎？所有人全靜了下來。
「請問貴姓？」恬恬先開了口。
「……王。」她好半晌才吐出一個字，完全沒有方才尖酸刻薄的模樣。
「原來是王小姐啊，幸會，你喜歡天齊嗎？」恬恬側頭帶著微笑，眼底沒有任何火氣，只有平靜。
「我……」王小姐傻了眼。她原本已做好要與她嗆聲的準備，但對方這麼好聲好氣，她頓時不知該如何應付。
「既然喜歡他，就像我一樣說出來啊！若是你願意的話，也可以倒追他啊，我不會反對的。」恬恬帶著笑容看著所有人，話裡大方地告訴其它人，歡迎大家放膽來追。
「你……」
「但是我相信，你們是贏不了我的，因為不會有人比我更愛他。」恬恬揚聲說完，轉身，充滿自信地走向天齊。
「我們走吧！」他牽著她的手，緊緊地握著。
「嗯。」
當晚，她漂亮的宣告果真在整個社交圈引起旋風，即便未來還是耳語不斷，但再也沒人敢小看她，當她好欺負。
這一夜，恬恬像個新娘子讓他抱進臥房裡，放倒在床上。
互吐愛語的兩人，延續宴會裡的熱情，雙唇緊密地相貼，激動地剝去彼此的衣物。
恬恬不再矜持，放開心懷，將自己的最初獻給最愛的人。
極盡纏綿的歡愉過後，天齊將她緊緊摟在懷中。
「恬恬，我真的以你為傲，我沒想到你會與她們正面交鋒。」想到當時的場面，他的心頭不禁湧起一股驕傲，直想為她喝采。
「是什麼改變了你？」他拂過她汗濕的肩膀。
「是愛啊！」她抬頭望著他，眼底閃著晶亮的光彩。
「以前是我太自私，只會躲在你身後，接受你的保護，卻不知道自己也有力量，可以成為你的後盾，是媽提醒了我，我才醒悟過來的。」
「改天提醒我謝謝她。」他低頭親吻她的額。「不過，我還是希望可以一直守護你。」
「不如，我們一起守護彼此。」
「是啊，一起守護彼此。」
他們相視而笑，彼此眼中都閃耀著堅定，相信未來他們可以更有自信地牽手度過所有加諸在他們身上的流言蜚語。
【全書完】
編註：別忘了，《情人眼裡出西施》還有「我的愛人有點怪」、「我的愛人有點呆」、「我的愛人有點恰」。