在我送出的情報指導下，北離安王蘊炎的人馬順江而下，很快攻破了高風苦心經營的荊州外城。由城門處攻入的北離士兵衝入荊州城中，與南胤義軍展開了激烈的巷戰。
郁軒提劍臨走之時，吩咐我與那些南胤的文官一起，混雜到逃難的百姓中跑出城去，然後找機會逃回幾百里外的望胤居。他回頭與我告別的時候眼神複雜，倒像生離死別一般，而我則懷著更複雜的心情給了他一個最後的微笑。
跟著那幫惶惶如喪家之犬的南胤貴族出了城，我們的隊伍很快被難民和亂兵衝散。由於沒有得到蘊炎明確的指示，我停在路旁的樹林中，考慮著該回望胤居還是回北離軍營。
「葉昀，是你嗎？」一個惶恐的聲音忽然從身後傳來。
我驀地轉身，正看見那個一身狼狽的華服青年，卻不是簡禎是誰？我冷冷地看著他喘粗氣的樣子，沒有開口。
兩軍廝殺的聲音越來越近了，見我還是不動，簡禎焦急地叫道：「還愣著幹什麼，我們快找個地方躲起來！」
我正要開口，林中卻猛然闖進幾個北離士兵，一見我和簡禎的衣衫華貴，頓時喜出望外。「捉住他們一定有賞！」幾個人狂笑著，衝上來便抓住了我們的胳膊，拿了繩子便綁。
我皺了皺眉，看著簡禎抖得不成樣子，一時拿不定主意。
「聽說抓了兩個有身份的？」一個熟悉的聲音由遠而近，卻驀地驚呼了一聲，「公子！還不快放了沈公子！」
是吳舫。我扯去手臂上的繩子，有些惱怒地道：「誰讓你暴露我的身份的？」說著，我轉頭看了一眼吃驚得大張著嘴的簡禎，淡淡地道：「本想留著他，現在只好殺了。」
「公子息怒，屬下只是一時歡喜得緊了！愣著幹什麼，還不動手！」吳舫一邊懊惱告罪，一邊回頭對手下士兵下令。
「是。」話音未落，一個北離士兵一刀便砍在簡禎胸前，動作利落。「原來你……」簡禎彷彿還不敢相信眼前發生的一切，卻最終無聲無息地倒在了地上。
「公子，現在打算怎麼辦？」吳舫請示性地問我，狠狠地瞪了一眼手下幾個有些焦躁的士兵。我知道這個時候正是他們搶奪財物的最佳時機，當即笑道：「不耽擱你手下弟兄發財，我還是先去拜謁一下安王爺吧。」
「屬下帶公子去。」吳舫遣散了手下士兵，帶著我往北離的營帳走去。為了留條後路，他仍是假裝用繩子把我綁了起來，一直到進了蘊炎的大帳才給我解開。
「屬下武威將軍沈泓，參見安王爺。」我畢恭畢敬地給上面高坐的蘊炎跪下施禮。
「沈泓啊，起來起來。」蘊炎難得地對我露出了笑容，「這次幹得不錯，回來以後重重有賞！」
「謝王爺！」我又恭敬地磕了一個頭，站起來等著蘊炎發話。
「不過現在還不是領賞的時候。」蘊炎撫了撫下頦湛青的鬍子茬，思索了一會，斷然道，「南胤的亂軍主力確實被我們殲滅了，可是他們在各地還有些散兵游勇，雖然成不了大氣，卻也蠱惑人心。這樣吧，你還是回望胤居去，把這些漏網之魚的行蹤全部摸清，絕不能留一點後患！」
「王爺……」我猶豫著說道，「可是方才很多南胤人都親眼見我被俘，以葉昀手無縛雞之力的德性，又怎麼可能逃出去？」
「這個容易，我讓人引郁軒那傻小子來救你好了。」蘊炎有些玩味地看著我笑道，「看不出你小子還挺會迷惑人心的。」
「這個恐怕……」我心裡一陣收縮，竟無端生出幾分恐懼猶疑。
「你怕他會對你起疑心？」蘊炎精光閃動的眼眸中驀地帶了狠戾之氣，「那麼再使個苦肉計好了，讓他不會忍心來懷疑你。刑杖還是夾棍，你自己挑吧。」
「王爺……」我一陣氣苦，臉色有些蒼白。
「怎麼，不滿意麼？」蘊炎淡淡地笑道，「你母親在我的王府裡住得卻很開心呢。」
「屬下不是那個意思。」我狠了狠心道，「只是刑杖夾棍都會影響行走，恐怕不方便郁軒救我出去。」
「你倒還想得周到。」蘊炎讚賞地笑了，「那麼就用鞭子拶子好了。沈泓，別怪本王心狠，事到如今可不能功虧一簣。」
「屬下明白。」我默默地行了一禮，轉身出了大帳。
「屬下奉命行事，還請公子恕罪。」吳舫把我領到一處空房之中，有些不忍地看著手下帶來的刑具。
「我怎麼會怪你呢？」我苦笑了一聲，「不過還要請你幫個忙。」
「公子儘管吩咐，屬下一定辦到。」吳舫趕緊應承。
「給我吃幾顆護心丹，再點了我的昏睡穴。」我努力用不在意的語氣道，「然後隨你們怎麼折騰吧。」
「是。」吳舫立刻吩咐人去取致人沉睡靜養的護心丹，卻又靈機一動一般說道，「我記得公子以前跟安王爺要過仙藥『碧蓮丹』，此番要不要也服下去？」
「只要你們下手知道點輕重，那粒保命的藥還是讓我留著吧。」我瞪了一眼吳舫，暗罵這小子犯傻，卻沒有開口罵出來。難道是假扮葉昀太久，連脾氣也變好了嗎？
服下護心丹後吳舫使出內力點了我的昏睡穴，我慢慢躺倒在地上，失去了知覺。
昏迷中似乎有陣陣的疼痛想將我喚醒，然而即使昏睡穴已解，大劑量的護心丹仍然讓我逃避在了黑暗的昏睡中。
我一直昏睡著，不知自己置身何地，也不知時間過去了多久，直到一個重重的耳光將我打得醒了過來。
竭力張開沉重的眼皮，我模模糊糊地看見郁軒蹲在我面前，雙手揪住我的衣領。「別吵我……」我含糊地道，閉上眼睛又想睡去。
「你居然還睡得著！難道真的是你出賣了我們，害死那麼多人？你說話呀，你給我起來……」郁軒見搖不醒靠牆睡著的我，乾脆拉住我的手想把我拽起來。
「啊！」手指猛地被他大力握住，一陣鑽心的痛使我的神志頓時清醒。我張著嘴艱難地喘息著，痛得整個身體不住顫抖，郁軒於是震驚地放開了我的手，我的身子隨即靠著牆慢慢地滑倒在地。
「昀弟，他們對你用刑了？」心痛地捧起我被拶子夾得血肉模糊的手指，郁軒的目光隨即落在白牆上的血跡上，那是我背上鞭傷的血印上去的。
「這幫禽獸！」郁軒咬著牙罵道，猛地抬手給了自己一個耳光，壓抑的語聲已悲憤到極點，「我該死，居然聽信了小人的話來懷疑你！」
「軒哥哥……」我無力地喚了一聲，再度陷入了藥物帶來的昏迷。
接下來的事情我不是記得很分明，不過完全可以猜想得出。郁軒帶著幾個武藝高強的手下夜闖北離軍營，從一間空房子中將我救了出去，並一路趕回望胤居。歸途中還集合了一些從荊州總舵逃出的南胤遺民，他們為了總舵失陷的事情吵得不可開交。當然，有一部分是因為我。
「簡禎臨死前，我清清楚楚地聽他說『葉昀是奸細』，難道他會平白無故指責好人嗎？」露宿的破廟中，有人站出來指摘我。
「杜大人，難道憑一個已死之人的話語就可以定下葉昀的生死嗎？」郁軒當即為我辯護道，「若非我將昀弟從北離軍營裡救出來，他此刻說不定已被那些北離狗折磨死了！這樣的人，怎麼會是奸細？」
「可是簡禎那句話卻是千真萬確，在場的幾位大人都聽得分明。除非葉公子能解釋清楚當時的情況，我們不得不懷疑這是北離的苦肉計了。」那杜大人滿臉精明之色，果非容易對付的角色。此刻我不由後悔當時竟沒有查驗一下簡禎是否死透，否則怎麼會冒出這麼傷腦筋的事來？
「是啊，若要證明自己的清白，葉公子就把當時的情景說出來吧。」破廟中燃起的火堆把悲憤的眾人面色映得忽明忽暗，看來不給出個合理的解釋他們是不會放過我了。
「一定要我說嗎……」我掙扎著站起身，輕輕擺脫了郁軒的攙扶，顫抖著走到了人群中間，語聲淒切。
「說吧，昀弟，我相信你。」郁軒心痛地看著我虛弱的身影，只能無奈地握住了拳頭。一旁的高風安慰一般地拍了拍他的肩頭。
「荊州城破那天，我逃到城外的樹林中，遇見了簡公子……」我彷彿下了很大決心一般說著，「他看見我便說要帶我走，我想等候高叔叔，就拒絕了。誰知道……誰知道他忽然罵我，說我……說我引誘他，讓他迷戀上了我，還罵我下賤……我想跑，卻被他抓住，想要……想要……於是我便叫出來，我知道我那時不該叫，可他的樣子好瘋狂，我害怕極了。我大聲地叫，求他放了我，他卻不聽……後來，北離士兵就來了，抓住了我們。簡公子當時很生氣，說我如果不叫他們就不會發現我們，是我出賣了他，做勢想要掐死我，北離士兵就砍了他一刀，把我帶回了他們的大營……」見眾人都聽得默然不語，我知道所說有效，繼續用令人心碎的語句講下去，「在大營裡，他們要我說出高叔叔的行蹤，我不肯，他們就打我……用鞭子打我……用拶子夾我的手指……我痛得昏了過去，一直到軒哥哥把我救出來……別的事情，我真的不知道……」說到這裡，我暗運內力，讓背上的傷口又滲出血來，假裝體力不支倒在了地上。
一片嘈雜聲中，我被人安置到了舒適的大車中。等我滿足地睡了一覺醒來，正對上了郁軒佈滿紅絲的眼睛。
「昀弟，沒事了，再不會有人傷害你……」郁軒一把摟住我，一滴淚水從他眼角緩緩滑下。