丘湘答應陪唐輝一道出席唐氏影業創業四十週年的慶祝酒會，但她原本以為酒會如同唐輝所說的，只是一般的家族聚會，誰知道唐氏家族的成員個個來頭都不小，不但衣著光鮮，而且神態自若。
「我們家族的成員中，有一半在唐氏影業工作，另一半就算不在唐氏影業，也會在和唐氏有關的企業工作，或是由唐氏出資自己開店。」唐輝說。「所以我們唐氏三代，一向對家族有著外人難以想像的向心力。」
如果真如唐輝所說的那樣，那麼唐煌還真是唐家的異數，丘湘心裡想著。
不知怎地，這一天她竟然很渴望能在這種場合遇見唐煌。但她沒有表現出來，只是默默不語地站在唐輝身旁，一面還擔心自己的套裝，在唐家女眷光鮮亮麗的正式禮服中，是不是失禮了。
何況在場還有一些和唐家是世交的賓客，人人都把焦點放在最有希望成為唐氏接班人的唐輝身上，丘湘覺得自己站在他身旁真是太不相配了。
當唐輝說：「我想乘機向各位長輩們介紹你。」時，丘湘嚇得直想打退堂鼓，可是來不及了，唐輝已把她帶到唐氏影業創始人——唐逸遠，也就是唐輝和唐煌的祖父面前。
唐逸遠是個年近八十依舊身體健朗的老人，穿著打扮頗有三O年代英國紳士的品味，一雙眼睛炯炯發亮，像是能看透人心。
當丘湘被唐輝帶到他面前時，唐家的其它成員莫不把注意力改放在她身上，想看看唐家大家長對這個極有可能成為唐家長孫媳婦的人選態度如何。這使得丘湘倍感壓力，後悔自己太輕率介入唐氏家族的聚會。
幸好，唐逸遠主動開口，丘湘的壓力著實減輕不少。「你就是丘湘？」聲音不疾不緩，異常沈穩。
「是的。」雖然很緊張，她仍努力扯出一?明媚的笑容。
丘湘雖然不是艷麗型的大美人，但她幽靜如小百合的清新氣息，卻常令人不自覺地把目光集中在她身上。
唐逸遠喜歡冷靜、風華內斂的女人，丘湘恰巧是這種典型的女人。他似乎愈看愈中意。
他拍拍唐輝的肩膀，笑道：「好小子，有眼光。哈!哈!哈!一會兒請丘小姐到我書房裡坐坐。」
「是!」
唐輝興奮得無以復加，週遭的家族成員也都發出讚歎聲，然後隨著唐逸遠走向公司的高級幹部群，人群的目光焦點也散了。
丘湘偷偷問唐輝：「等一下真的要到你爺爺的書房嗎？」
「是呀!你或許還不明白，爺爺請你到書房坐坐，就是已經承認你是我結婚的對象了!」
唐輝笑著，繼續說：「我們這一代的堂兄弟們，先後都帶了他們的女朋友來家裡，但沒有一個讓爺爺滿意的。而你，卻是頭一個讓爺爺同意的……」
「等一下!」丘湘頓覺十分驚慌，而且不悅地說：「我還沒有心理準備要和你談這些。我以為你只是缺一個女伴出席酒會，沒想到竟有這種意義!」
唐輝只好道歉：「對不起，丘湘，我不是故意的。不過我是真的很有誠意的要和你……反正這些事情可以容後再商量，我爸媽在那裡，請你賣個面子，移駕過去打聲招呼，好嗎？」
丘湘不想令唐輝難堪，只好陪他去見他的父母。唐輝的父母因丘湘已是唐逸遠中意的人選，對她更是另眼相待。
「丘小姐，玩得還愉快嗎？我們也常聽唐輝提起你，早就想和你認識了，今天一見果然名不虛傳，能和你在一起真是我們唐輝的運氣。」
「這……」丘湘感到進退兩難，頓時，她有種誤上賊船的感覺。
不容丘湘遲疑，唐太太早已拿出一個繡花荷包，硬塞進她手裡，笑吟吟地說：「這是一點見面禮。今天比較忙，改天請你上我們家來吃個便飯，我們再好好聊。其實我還想多瞭解你一些，可惜那裡有人找我，先告辭了。」
丘湘打開荷包，發現那是一條極貴重的金項鏈，看來唐家的大人們已把她當做未來媳婦了。
唐輝的父母離去之後，唐輝很高興地說：「我還以為爸媽會反對呢!因為他們一直希望我能和世交的鄭家女兒結婚，結果證明你已贏得他們歡心，看來他們會同意我們的事。」
丘湘瞪了他一眼。「你可別得意忘形了，方纔我只不過是不好意思發脾氣罷了，現在你反而得寸進尺，是不是過分了點？」
「丘湘，雖然我的表現方式是魯莽了些，但是請你相信我是真心的。」唐輝一個膝頭就快跪下來，誠懇地說：「要不，我現在就向你求婚。」
「別這樣!」丘湘連忙勸阻他。「我不是不相信你，可是我們才認識不到一個月，你就要和我論及婚嫁，這樣太快了吧!」
「說得也是，我應該給你一點時間考慮。不過我真擔心讓你考慮太久，是不是會讓別人有機可乘？」唐輝笑道。
丘湘低著頭沒說話，不知心裡為何沒有因唐輝的求婚而感到一絲快樂？
見丘湘這般沉吟，唐輝不禁擔心地問道：「是不是你的心中還有別人？」
「不，」丘湘連忙答道。「我只是希望能再考慮看看，只是這樣，你不要多想。」
說完後，丘湘便將手中的雞尾酒喝盡，假裝看著遠處，以避開唐輝的灼灼目光。幸好唐輝並沒有再追問下去。
「我再去幫你添些雞尾酒。」他體貼地接過她的酒杯，轉往餐桌。
唐輝才離開沒多久，就有一群唐輝的堂姊妹擠到丘湘的身邊。
「嗨!丘湘小姐，很高興認識你，我叫唐妮，這是唐莉、唐蒂，最旁邊的那個是唐敏。」其中一位較年長的先開口。
「嗨!你們好，真高興能夠認識你們。」丘湘只得跟著陪笑臉。
「聽唐輝說，你在「大力」公關公司上班，而且還是唐煌的特別助理，對不對？」唐妮問道。
「是的，但不是什麼特別助理，只是一般的助理而已。」
「哎!幸好你沒有被唐煌追走，不過你在他手下工作也要小心，這個人聽說在你們公司是有名的花花公子，是嗎？」穿著香奈兒套裝的唐莉笑瞇瞇地問。
丘湘覺得她們批評自己的堂兄弟似乎太不厚道了些，但這又是不可否認的事實。在不開罪任何人的情況下，丘湘只淡淡說了一句：「我是一個以工作為重的人，至於唐副理的私人感情，我不大清楚，不過他在工作上的表現真的很令人敬佩。」
「呵!是嗎？」唐氏姊妹們皮笑肉不笑地應了一聲。
真是難纏的一群女人，丘湘想，幸好還沒嫁過來，不然光應付這些人，就足夠她忙的了。
唐蒂接著說：「我勸丘小姐，對唐煌要小心一點，因為唐煌以前曾經搶過唐輝的女朋友，所以我們很替你擔心呢!」
「是呀!」其它人補充道：「才十七、八歲就把對方肚子搞大了，家長不得不出面處理，不然對方家裡還打算告到法院去呢!」
「喔!」丘湘心裡倒抽了一口氣，沒想到會在這裡聽到這種駭人聽聞的事。
「不過反正你已是全家上下公認唐輝老婆的人選，諒他也不敢怎樣了，你可以放心。」
丘湘不知該對這些女人的「關心」表示感謝還是不耐煩，不過她可以確定一點:和這麼一個大家族結親恐怕得慎重考慮了。
忽然有人說道：「咦!奇怪？怎麼沒瞧見唐煌？他該不會是不想在家族聚會中露面了吧？」
「他敢不來嗎？哪!他不就在那裡嗎？身旁又帶了個我們沒見過的女人，不知道又是什麼時候換的女伴。唉!算了，要不要去打聲招呼啊？」唐莉詢問其它人的意見。
「你自己去吧!我們可是要裝成沒看見他，這個人的女朋友太多了，我們認識不完。省省力氣吧!」唐妮應道。
「喔!糟了，他好像朝我們這個方向走過來了，我們還是快走吧!」
丘湘冷眼看著唐氏姊妹們的諸多反應，見她們走了還故意說：「各位慢走，後會有期。」真是虛偽!
等她回過神，果然見唐煌帶著女伴走向她。那個女人正是加奈子。
「嗨!那群八婆是不是正向你說我的壞話？看樣子我還是極不受歡迎，一靠近你，就把她們趕跑了。」唐煌自嘲道。
見唐煌這般的自嘲，丘湘反而覺得剛才那一幕像出鬧劇。「是啊!不過，幸好你們來了，否則我的耳朵恐怕是要長繭了。」
加奈子笑說：「那唐煌的功勞不小喔!我們早就看到你了，一直苦無機會和你說話。」頓了一下，她突然說：「沒想過自己成了這酒會中的大紅人了吧!」
「唉!」丘湘歎了口氣，目光迅速黯淡下來。
即使是如此輕微的小動作，也逃不過唐煌的眼睛。
就在此時，唐輝又走到丘湘的旁邊。
加奈子好像是認識唐輝似的，很大方地對他打招呼。「嗨!唐輝，還記得我嗎？」
「你……」唐輝不知怎地，一見到加奈子臉色全變了，他恨幽幽地瞪了唐煌一眼。
丘湘以為唐輝在氣唐煌帶了個歡場女子回家，所以不太高興，她連忙打了個圓場，把話題支開。「唐輝，方才伯母給的禮物太重了，我不能收，請你代我還給她。」
「這……再說吧!」唐輝搭著丘湘的肩，想把她帶開。「丘湘，我們先去爺爺的書房吧!」
唐家別墅真是又寬敞又氣派，丘湘由酒會會場的花園走到三樓書房，覺得自己像在逛博物館似的，沿途看到不少名畫、骨董和高貴的傢俱擺飾。
不久，他們已來到三樓的書房門口。
「你自己進去吧!爺爺想和你單獨談談。」唐輝說。
「那你……」丘湘有點怯場。
「放心吧!相信你也看得出來，爺爺很和藹可親的，他只是想多瞭解你一些。」唐輝體貼地安慰她。「我不陪你了，一會兒見。」
丘湘只好硬著頭皮，打開書房的門，見裡面沒人，便先進去看看。
這間書房是由三面書牆，以及一面可以觀賞到遠山風景和樓下花園的落地窗構成的。整個書房只有一套簡單的沙發和一張年代久遠、但是保養得很好的書桌。丘湘覺得唐家別墅中，總算有一個角落不是那麼富貴逼人了，這間書房實在是又樸實又溫馨，置身在此，讓她覺得十分自在。
她走到落地窗前，看著花園中的人群，竟一眼就看見唐煌和加奈子。兩人說沒幾句話，加奈子似乎要離開酒會，獨自一人往大門走去。唐煌落單後，唐輝隨即到他身旁，隔著玻璃窗聽不見他們在說什麼，但看得出兩人在爭吵。
不知過了多久，兩人仍在人群沒注意到之處爭吵著，此時丘湘的身後傳來一句：「你是不是和我一樣，想知道他們在吵些什麼？」
「啊!」
丘湘回頭一看，原來是唐逸遠。
「唐先生!」她恭敬地喊了聲。
「不用客氣，你和他們一樣叫我爺爺就行了。想來你也和我孫子們同輩。」唐逸遠笑道。「坐下吧!難得有緣見面，我們聊聊吧!」
「是!」丘湘坐在唐逸遠面前，眼神仍無法由落地窗前移開。
唐逸遠也看出丘湘的憂慮，他歎了一口氣。「唉!他們從小吵到大，從來沒有和好過。唐輝深沉、自我主義太強:而唐煌則大而化之，似乎花名在外。他們這一輩就這兩個男孩，還不能同心同意，真叫人擔心日後家族事業交到他們手上會怎樣。」
丘湘靜靜地看著老人的臉孔，讀出了老人的憂戚，但又不好說什麼，只得繼續保持緘默。
唐逸遠看了她一眼，又說：「你，也在他們兩人之間掙扎吧!」
「啊!」丘湘十分驚訝。這老人莫非有穿透人心的超能力？「我不明白您的意思。」
「我發現，你看唐煌的眼神比看著唐輝時，更加複雜，也更加關切，我說得沒錯吧？」
「這……」丘湘不知道自己竟然會有這種表現，但是在老人面前又不好否認什麼。
於是，她打定主意，坦率地表示：「有件事想向您坦白，其實我和唐輝，還沒有到論及婚嫁的地步，所以……」
「我明白，你放心好了，我不會因此而給你壓力的。」
丘湘大喜。「太好了，那麼希望你體諒我，我不一定會嫁到唐家來。至於唐煌，到目前為止我只是把他當上司，以後，我想也就僅止於此。」
唐逸遠擺擺手。「小姑娘，凡事不要那麼早下定論，你回去後好好想清楚再說吧!不管你決定如何，我都會祝福你。」
回到家中，丘湘反覆玩味老人說過的話，不明白他為何一再提及自己和唐煌。
難道她已經跌入唐煌的情網而不自知？
到目前為止，她發現和唐煌不僅在工作上有極佳的默契，朝夕相處下來，唐煌似乎對自己已漸漸地推心置腹起來。所以她愈來愈明白，唐煌雖有令人羨慕的家世、傲人的成就，以及看似豐富的感情生活，他的內心卻依然孤獨。
她永遠忘不了，那一天唐煌對她說：「世上只有你一人可以聽我心裡在想什麼。」
當時她不置可否，但當她親眼見到連唐氏家族都不接納他的情形時，便能體會出唐煌決意一個人在外闖天下的孤獨心境。也許唐煌曾經做了什麼讓家族蒙羞的事，但是以他努力想證明自己悔改的決心，難道還不能夠贏得大家的諒解嗎？
丘湘忽然想到，或許他那玩世不恭的外表下，也有著外人不解的堅持吧!也難怪他所有的情人都願意毫無保留地為他守候，深信自己會是他最終的選擇。
「天啊!我怎麼也這麼想……」丘湘開始笑自己。「這說不定是他用來騙取女人同情的手段，不管怎樣，他絕不會是個適合我的對象。」
是呀!丘湘又想，更何況唐輝對自己又一往情深，只是自己對他還沒有心動的感覺。也許她和唐輝之間不一定會產生濃烈的感情，但就長久看來，唐輝確實能帶給她安定的感覺，這不就是她對愛情的唯一企求嗎？
唐氏酒會後的第二天，丘湘還是照常去公司上班，但這一天她卻發現唐煌的臉上受傷了。
「我的天，你的臉怎麼傷成這樣？」丘湘連忙取了醫藥箱替他療傷，仔細審視他的臉，沒想到除了臉部瘀腫外，額角上仍有未處理過的傷口。
唐煌淡淡一笑，平靜地說：「完了，我大概是破相了，那今天我不見客了，有人要找我都說我不在。」
「你不會是和誰打過架吧？」她邊為他擦藥邊問，莫名地感到心疼。
「是又怎麼樣？」
丘湘憶起前一天還在唐家別墅看到唐煌和唐輝吵架，如今見到唐煌受傷，便自然把這兩件事聯想在一起。
唐煌見丘湘的表情，知道她已猜到七、八分了。
「我是因為和唐輝打架才受傷的，你有什麼感想？」他瞅著她，故意問道。
「我能有什麼感想？」丘湘淡淡地說，刻意迴避這個敏感的問題。「這又和我無關。如果沒事的話，我先出去了。」
丘湘走出去後，唐煌開始回憶和唐輝的那場衝突。
他想起在丘湘到書房後，加奈子也回去了，唐輝便氣沖沖地跑到他面前說：「你為什麼把她帶來？」
「怎麼，你能帶女伴來，我就不能？」唐煌冷笑著說。「還是你對我的女伴有什麼意見？」
唐輝狠狠瞪了他一眼。「你明知道我和丘湘已經要論及婚嫁了，為什麼還要把方淑麗帶來？」
方淑麗就是加奈子的本名，唐輝就是那個在她面臨家變時，拋棄她的人。
「嗯!論及婚嫁。」唐煌想到這件事，便忍不住罵道：「你這種人還有資格要丘湘嗎？你想，如果丘湘知道了這件事，會有什麼反應？」
「你……」霎時，唐輝的臉色由青轉白。「你為什麼要這麼做？難道說你對丘湘也……」
「沒錯，我愛丘湘，但是卻被你搶先一步。事到如今，我已經不能再坐視不管了。」
「你『愛』丘湘？還是只想把她納入你眾多的『情人』之一？」
「不，我是真的深愛著丘湘，我對她是百分之百認真的。」
「所以你要用這種卑鄙的手段來搶走丘湘？那你未免太陰險了!」
「卑鄙、陰險的人是你，為什麼你不敢對丘湘坦白？說你就是拋棄淑麗的那個男人？」
這下子唐輝真的被激怒了，他狠狠地朝唐煌的臉上打了一拳。唐煌不甘示弱，馬上也回了一拳。如此一來一往，他們的怒火都被挑起來了，終於不顧一切地扭打成一團。
「你們在幹什麼？」
「今天是什麼日子，容得你們兩個在此撒野嗎？都已經不小了，還是整天打打鬧鬧。」
他們的打鬥引起了家人們的關心，很快地將他們分開，才結束了這場爭執。
「都已經是大人了，有什麼話不能好好說呢？偏要這樣動手動腳的？」家人們責罵著。「今天又是這麼重要的日子，你們居然還當眾打架。」
唐煌默默地拭去臉上的血，一言不發地走開了。唐輝雖然傷得不重，倒也是一身狼狽。他見唐煌什麼也沒說，便也只好抖抖身上的塵土和整理衣服。
「唐輝，這到底是怎麼一回事？」
面對著家人們的質問，唐輝只有一笑置之。「沒事，我們只是在運動，練練功夫罷了!」