城外五里的草坡，泥土濕軟，空氣中浮動著青草與春雨混合的清香。坡上一棟小小的木屋，簡陋粗糙而可愛，像是獵戶暫宿的落腳處，又像是情人幽會的秘密地點。屋裡只有一張桌子，一張椅子，一張床。桌子和椅子都釘得很隨便，不坐下去就已覺得很不舒服，只有那張床龍鑲鳳繡，鋪著上等精刺的絲綢錦被，甚至還掛了一頂流蘇纓穗的羅緞帳子。
一個鬚髮皆白，臉色紅潤的老人坐在那張看了就覺得難受的椅子上，腰幹挺直，木雕泥塑般地坐著已近一個時辰。他面容和藹，眼中卻精光四射。
一個黑衣人慢慢走進木屋，走到老人面前，站住，表情帶著一種崇敬。
老人沒有抬頭，沒有看他，淡淡問道：「第幾個？」
黑衣人冷冷道：「第三個！「語音裡有一絲壓不住的激動。
老人看他一眼：「你還是沉不住氣。」
黑衣人冷笑。
老人的眼光又飄到遠方：「殺手不能有情，有情就是死，你太多情。」
黑衣人冷冷道：「我無情，只有恨。」
老人微笑：「恨也是情。」
黑衣人答不出來。
老人的目光轉向黑衣人手中的劍，平凡普通的一柄劍，既不古雅，也不高尚。老人瞬也不瞬地看了很久，目中露出一種讚許之意：「好劍！」
黑衣人也不禁露出了驚異之色。明明是一把凡鐵，為什麼是好劍？
幸好老人已開始解釋：「它不渴！」
好短的解釋，好奇怪的解釋，黑衣人眼裡卻已有了笑意。
老人還是看著那把劍：「你是在殺人，不是復仇。復仇是野蠻的，殺人卻是種藝術。」
黑衣人全身起了一陣微微的顫動。
老人笑得神秘而愉快，站起身來，忽然就已消失。
嚴翎喝酒，喝得很多，可是從來沒有人看過她醉。
夜深，冷風如刀，她一個人坐在破廟前的石階，身旁有六、七壺酒。有的壺已空，已傾倒四散。
手中也有酒，她仰著臉直直灌下，彷彿已麻木。
她心中有傷，眼中卻無淚－是流不出淚，還是已無淚可流？不流淚的表情，卻比流淚更令人心酸。
忽然有一個人輕輕從她手裡搶過酒壺，湊在自己嘴邊淺淺喝了一口。嚴翎猛抬起頭，眼中的滄桑已化為笑意：「胡鬧什麼？「目光下的人面容俊秀，眼睛深而明亮，鼻樑挺直，不笑時彷彿也帶著三分笑意。他晃著手中酒壺：「若非你心裡有事，我是休想從你手中搶到東西的，是嗎？」「哼！「嚴翎嘴角一撇，笑得似是而非，抄起手邊另外一壺酒，又喝了一大口：「小鬼，壞孩子，半夜三更在外頭亂跑什麼？「那人撲一下坐在她身邊：「誰是小鬼？誰是壞孩子？你恐怕還得叫我一聲大哥，何況……」他看她一眼：「這世上就算男人，要壞過你也很難了。「嚴翎右手支腮，左手正把酒壺舉到嘴邊，忽然又慢慢放下。那人突然換了一種口氣：「其實我也知道你心裡有很多事，現在這件不說，你還是有很多心煩，可是你總是不講。「嚴翎慢慢喝了一口酒，目光盯著自己映在地上的影子，半天：「那又何必？「她頓了頓，笑道：「你太多心，誰不知道我是天下一等一快樂的人？「那人霍地站了起來，語氣又是心疼又是責備：「是，每個人都知道你無憂無慮，每個人都知道你堅強，每個人都忍心傷害你。你和人在一起時嘻嘻哈哈，一個人的時候呢？你剛剛自己喝悶酒的時候，難道也很快樂？「嚴翎還是在笑，笑容中已有痛苦，她淡淡道：「心事並不是說出來就沒有了的。「他口氣軟了下來：「我只是不忍看你人前歡笑，人後傷心。畢竟我們是朋友！「嚴翎又笑了，笑得有點辛酸：「謝謝你！「他聳聳肩：「我只要你快樂！「嚴翎心又痛了，她何嘗不知道身旁這青年對她的好，她何嘗不想找個人依靠，說一說她心裡的難受；她何嘗不想脫下這一身男裝，卸下外表的剛強，回復女兒身，一個讓人呵護照顧的角色？可是她不能，她只能把他當做朋友，裝做什麼都不知道。