夫妻失和
早上七點到八點的這一段時間，「日出社區」的主要通道上熙來攘往，通勤的人潮絡繹不絕。
其中有一些人挺直胸膛迎接嶄新的一天，但是大部分人都是一副睡眼惺忪、委靡不振的模樣。
到了星期天，整個景況且為之一變。早上七點左右，「日出社區」的男人們大都還沉醉在美夢中。
不過也有例外的，像宮本玉樹的父親——宮本寅吉負責經堂某家電影院，星期天早上反而比平常更早去上班。
「混蛋！一點都不瞭解丈夫的辛苦……」
宮本寅吉從剛才就一面叨念，一面在陰暗的廚房裡準備早餐。
在大阪出生的宮本寅吉對「吃」很講究，一大早如果沒有吃到熱騰騰的米飯，就會覺得沒吃過早餐一樣。
最近他們夫妻倆吵架，妻子加奈子就算醒了，也會故意鬧彆扭，不起床當服務生，她不太會做菜，近來還用速食料理「敷衍了事」，宮本寅吉為此感到憤憤不平。
他是個喜歡美食的男人，站在廚房拿菜刀的情形愈來愈多見。冬天的時候，宮本寅吉會買河豚回來打打牙祭，他對吃河豚至今還沒中過毒感到很自豪，但是加奈子與官本玉樹連碰都不敢碰。
除了食物之外，宮本寅吉對其他方面都很節儉；他連燈都捨不得開，就這麼站在陰暗的廚房裡準備自己的早餐。
他的身高不到一百六十公分，體重卻超過六十公斤，有個外號叫「屏風」。
儘管宮本寅吉不是很講究穿著，但他在廚房工作時會在浴衣上面加一件黃八丈的棉袍，看起來十分乾淨清爽，只是……左頰有可疑的血腫抓痕。
「玉樹、玉樹，快點起床！你要睡到什麼時候？」
他嘴裡發著牢騷，卻不是真心要叫宮本玉樹起床幫忙。
宮本寅吉喜愛拈花惹草，才會讓人從上野貶到經堂來，自此之後，他身為丈夫與父親的權威一落千丈。
他們夫妻之間的冷戰愈演愈烈，這都是被那封內容陰毒的怪信所害。
宮本寅吉上個星期二（十月二十五日）收到怪信，收信者是經堂電影院，可見寄信人十分小心，不想讓加奈子發現這封信並將它撕毀。
這封怪信後來交由警方調查，信封上寄出的日期是十月十四日，雖然同在世田谷區，可是卻花了十幾天的時間才收到，好像是因為郵差延誤的緣故。
「日出社區」在十月十日晚上發生殺人案件，第二天（十月十一日）老闆娘的屍體才被發現。幾天後，一封充滿惡意的怪信再次射向好色卻個性善良的電影院經理——宮本寅吉。
十月二十五日早上十一點左右，宮本寅吉在極樂電影院辦公室毫不在意地剪開信封，當他看到裡面是一封貼滿印刷字體的信時，不禁訝異地瞪大眼睛。
信封裡的信紙皺皺的，或貼在紙上的印刷字體大小不-，讓人看得很吃力。官本寅吉看完整封信的內容之後，整張臉都脹紅了。
他急忙從口袋裡拿出一個塑膠容器，從中取出一顆銀色藥丸放進嘴裡；他一直是清涼劑的愛用者，清涼劑可以讓他的心情恢復平靜。
宮本寅吉再看一次怪信的內容，越看越生氣，一股怒氣如火如荼地在肚子裡翻騰。他把怪信放進口袋裡，二話不說就衝出極樂電影院，攔了一輛計程車回家。
當時「日出社區」第十五號大樓一五一八室的廚房裡，加奈子和宮本玉樹兩人一起坐在早餐桌上。
加奈子看見丈夫怒氣沖沖地回家，感到相當驚訝，她一站起來，宮本寅吉立刻一巴掌甩在她臉上。
這對夫妻一激動就會用大阪腔說話，聽起來較誇張、震撼人心，使他們激烈的爭吵增加一種意外的趣味性。
「你莫名其妙地打我幹什麼？」
「混蛋！你竟然丟我的臉！」
「你在講什麼？我怎麼丟你的臉了？」
「你還敢說！你說過：『我跟水島老師只是畫迷與畫家的關係，因為我從少女時代就是他的畫迷，我們之間的交往僅只於此，沒有什麼引人非議的關係，兩人的交往非常清白……』」
「我是說過這種話，有什麼不對嗎？」
「你還敢說！好，我跟你拼了！」
「哇啊！殺人啦！」
夫婦吵架的時候，如果將丈夫比喻為狼，那麼妻子就是貓了。狼有利牙，但貓除了利牙之外，還有利爪這項武器。
「你……」
他把加奈子壓倒在餐桌上，用力拉扯著頭髮。
突然間，宮本寅吉的左頰感到一陣灼熱的刺痛，個禁往後一退，只見左頰立刻滲出血絲。
「好！既然如此，我也不再容忍，我要殺了你！殺了你！」
宮本寅吉左手按壓住流血的臉頰，佈滿血絲的雙眼往廚房的方向張望；廚房裡面當然有刀，只見宮本寅吉衝過去抓起切生魚片的菜刀。
「老公，你真的要殺我？」
「當然要殺，我不能讓你這賤女人活在世上！」
「啊……救命啊！」
「爸爸，住手啦！你這樣太過分了！」
原本跑到陽台避難的官本玉樹，此刻也發現父親的臉色和平常不同。
「警察先生，快來！我爸爸要殺我媽媽……」
自從發生兇殺案之後，「日出社區」四處都有警察嚴密地監視。
志村刑警聽到官本玉樹的求救聲，立刻衝過來擔任和事佬。
一場激烈的戰鬥結束後，宮本寅吉和加奈子還是瞪著對方。
「打得很精彩嘛！這到底是怎麼一回事？」
「爸爸，你別亂動，我幫你塗紅藥水。」
志村刑警的出現讓它本玉樹放心不少，她從陽台上奔進來幫父親上藥。
「不用、不用啦！」
「不行，萬一細菌從傷口跑進去怎麼辦？」
「沒錯！你還是照王樹說的去做，要是細菌跑進去就完啦！對了，夫人。」
「什麼事？」
加奈子垂頭喪氣地站在廚房一隅。
「這到底是怎麼回事？」
「我哪知道是怎麼回事，他回來二話不說就打我，簡直像個瘋子！」
「你這臭婆娘在胡說什麼？」
「好啦！你不可以使用暴力……到底是怎麼一回事？」
「還問我怎麼回事！警察先生，任何人收到這種信都會生氣的。」
志村刑警看到他從口袋裡拿出一封信，眼睛立刻閃閃發亮。
這已經是志村刑警第四次（其中一次只看到一小張紙片）看到怪信，信的內容如下：
東西、東西……
街上只有這個做丈夫的不知道這件事情！其實住在本社區第十五號大樓宮本寅吉的夫人，也就是加奈子這位肉彈美女，從年輕的時候就是畫家水島港三的畫迷，如今兩人能夠住在同一社區裡，真是如了她的心願。
如果加奈子像一般畫迷稱呼水島港三「老師」倒還好，可是她卻叫他「親愛的」。水島浩三這個人從以前就是出了名的色魔，老是愛占畫迷便宜，自然不會輕易放過她。
於是，水島浩三借口要她當模特兒，兩人關在同一個房間，上演著赤裸、養眼的場面；這個月十日的晚上，他們甚至在某個地方發生關係，兩人之間進出火辣辣的熱情。他們兩人到底在哪裡見面呢？這個問題還是去問他們倆吧！
志村刑警看完信，檢查信封上的郵戳後，蹙起眉頭問：
「你什麼時候收到這封信？」
「就是今天啊！剛剛才收到。」
「別開玩笑了，信封上的郵戳證明這封信是十四日投遞的，今天是二十五日，難道這封信花了十多天才寄到？」
宮本寅吉一聽，馬上看看郵戳說：
「真奇怪！警察先生，這封信確實是今天才收到的，不然你可以去問我們電影院的事務員。」
「是因為最近郵件經常延遲的緣故嗎？你太太知道這封信的事情嗎？」
「我還沒跟她說，因為我氣得不得了……」
「你連理由都不說就打人啊！這就是你不對了，被你太太抓得傷痕纍纍也是自作自受了。夫人，請你看看這封信。」
大塊頭的加條子從志村刑警的手上接過信，默默地看著。
過了一會兒，她抬起眼睛尖聲叫道：
「老公！這麼荒唐的事你也相信？」
「難道這上面的事情都是假的嗎？」
「沒錯，信上說的根本就是謊話！」
加奈子又看了一眼怪信，說：
「這個月十日，也就是『蒲公英』老闆娘被殺的那天晚上，我和阿峰去了新橋舞蹈場不是嗎？」
「啊哈哈！宮本先生，我們已經調查過水島先生十日晚上的行動，他絕對不可能跟夫人去幽會。」
「水島先生那天晚上在哪裡？」
宮本玉樹一邊幫父親擦藥，一邊露出挑釁的眼神看著志村刑警。
「那天晚上水島先生有個插畫家聚會，他在虎之門的紅葉館料理店。」
「警察先生，這是真的嗎？」
宮本玉樹從母親手上拿過那封信後，專心看著信的內容。
「玉樹，你認為信上說的事情是真的嗎？」
「不，水島老師對『蒲公英』的老闆娘不是很感興趣嗎？我只是在想他的不在場證明是不是真的。」
「我們已經查證過水島先生的不在場證明。他是某插畫家聯盟的幹事，那天晚上有一個會員出畫冊，他們在紅葉館舉辦出版紀念會。
聚會從六點半左右開始，十點結束；然後水島先生又跟其他三位幹事去銀座喝酒，大約喝到十二點左右，他從新宿搭小田急線回來，一直到S車站都有人陪著他，而且跟他在一起的人說，水島先生在S車站下車時大約是十二點五十分。宮本小姐，你還有什麼疑問嗎？」
「沒有。」
宮本玉樹把怪信交還給志村刑警，內心仍覺得不服氣，暗自在心裡揣想著：
（警方以「蒲公英」老闆娘被殺害的時間——十點前後為基準來調查相關人的不在場證明，雖然水島先生在這段時間內有不在場證明，可是怪信裡所指的事倩又如何呢？）
虎之門就在新橋附近，舞蹈場也在新橋，就算他偷溜出來三十分也不會被人發現。而且那晚與加奈子在一起的阿峰，只是個在上野開美容院的女人，並不是加奈子的好朋友。
（那天晚上媽媽確實洗過澡才回來……）
宮本玉樹外表看起來善良、單純，可是一遇到這種事情，她的腦瓜轉得特別快。她低頭看著地面，沒有把這個想法講出來；而宮本寅吉的個性比宮本玉樹還善良的，他完全被加奈子的話騙了。
「加奈子，誰會寄這種信……你有跟人結怨嗎？」
「爸爸，這件事沒什麼了不起啦！」
宮本玉樹接著說：
「警察先生，京美和順子也都有接到這種怪信，對不對？」
破鏡重圓
經過一番折騰，宮本寅吉終於將星期天（十月三十日）的早餐煮好了。
他盛滿一大碗飯，又裝了好幾碗味噌湯，開始滿足他旺盛的食慾。
放在手邊的手錶顯示現在的時間是八點半。宮本寅吉雖然是電影院的經理，可是他必須在戲院開門前到達。
官本寅吉故意把碗弄得匡啷作響，並發出咳嗽聲。儘管他做了許多「小動作」，但室內除了碗筷碰撞聲之外，依然一片靜寂。
他迅速扒光了三碗飯，將整張餐桌弄得一團亂之後，走進房間叫道：
「加奈子，餐桌讓你收拾。」
加奈子把臉埋在棉被裡面，沒有回答。
在陰暗的房間裡，棉被下隱約露出人體的形狀，宮本寅吉的情慾突然被挑動起來。
自從他和加奈子接到怪信後，兩人就互不理睬。
「笨蛋！」
「好啦、好啦！」
「不要，玉樹在隔壁……」
「好嘛！親一下就好。」
「我一大早有口臭，不要啦！」
「你吃這個！」
宮本寅吉將自己愛用的清涼劑放在加奈子的口中，接著便將被子蓋到頭上，說話聲音也變小了。
突然間，隔壁房間傳來有人起床的聲響，接著又聽到粗魯的開門聲，以及走下水泥樓梯的拖鞋聲。
「啊！」
宮本寅吉從被子裡探出頭來，整張臉紅通通的。
「你看！被玉樹聽到了吧！」
「沒關係啦！她很知趣的。」
加奈子雙手環著宮本寅吉的脖子，嬌聲說道：
「老公，原諒我吧！」
「什麼事？」
「你一直欺負我。」
「被欺負的人是我耶！」
「我有件事情要向你道歉。」
「那種事情無所謂啦！再來一下……」
「等一下啦！」
加奈子按住丈夫蠢蠢欲動的雙手說：
「有件事情我必須對你坦白，說完我們再開始。」
宮本寅吉驚訝地看著加奈子的臉說：
「是關於水島的事嗎？」
「我真是笨，差點就跟他做了壞事。」
「那麼就是還沒做錯事嘍？」
「討厭！你以為我又做了什麼壞事啦？」
「哇……好痛！你幹什麼？」
「誰教你講那種話。」
「那你還是清白的嘍？」
「嗯，我現在想起來還真是有點怕呢！我認為是那個人救了我。」
「誰？」
「橡果先生。」
「『橡果先生』是誰？」
「你不知道啊！就是失蹤的須籐先生。」
「為什麼叫他『橡果先生』？」
「因為他長得胖又圓滾滾的，所以才有個外號叫『橡果』，玉樹就老說他是『橡果先生』。」
「他不是殺害『蒲公英』老闆娘的重要嫌疑犯嗎？」
「是啊！」
「加奈子，你說他救了你是什麼意思？」
加奈子把臉緊貼在宮本寅吉厚實的胸膛說：
「事情是這樣的。那天晚上我跟阿峰去新橋舞蹈場，其實是水島先生唆使的，他要我半途偷溜出劇場，去鳥森的田村家。」
「鳥森就在虎之門附近。」
「是的，他要我八點鐘過去，還給我田村家的詳細地圖與電話號碼。」
「然後呢？」
「我在七點半左右偷溜出舞蹈場。當時新派的花柳和水谷在演『繪島』，演到一半的時候，我騙阿峰說我不太舒服，要去走廊休息。」
「連阿峰都跟你合謀啊？」
「那個人哪能相信！而且水島先生說欺敵就要先從朋友開始。」
「水島這傢伙真爛！」
「我真笨，竟然會聽他的話……我七點半左右離開舞蹈場，想搭計程車直接過去，可是卻一直叫不到車，即使叫到車，司機一聽到要去鳥森，也都跑掉了。」
「說的是也，因為舞蹈場距離鳥森太近了。」
「是啊！因此我跑到銀座，來到山葉大樓附近時，突然有人在後面喊著：『太太、太太』。」
「是誰在喊呢？」
「是橡果先生。」
「須籐達雄？」
這時，加奈子撒嬌地用自己的腳去纏住丈夫的腳。
「老公……你想不想聽我說當時的心情？」
「嗯，我聽。」
「我當時想要報復你，因為你曾經外遇過，我才會接受水島先生的引誘，不料卻遇到須籐先生……如果我真的去鳥森跟水島先生見面，將會沒臉再見你；因此在那裡遇見須籐先生，真可說是神在幫我。話說回來，當時我真的嚇了一跳，尤其當我知道叫我的人是住同一社區的人時……」
「就是啊！難得有『舞蹈場』這個不在場證明，卻又被熟人碰到。」
「嗯，我雖然想報復你，卻又覺得對不起你，心裡一直猶豫不決。」
「可是你會跟水島相約見面，表示你很喜歡那個男人吧？」
「笨蛋！我又不是小女生，哪會喜歡那種陰陽怪氣的人。」
「這麼說，你所做的一切都只是為了報復我嘍？」
此刻，加奈子把丈夫的身體纏得更緊了，嬌嗔道：
「對啊！你要記住，如果下次你再有外遇，我可不知道自己會做出什麼事喲！」
「哇！好可怕哦！」
宮本寅吉並不是真的害怕，反而感到非常滿足。他愛撫著加奈子豐腴的身體說：
「加奈子，當時你看見須籐先生，有跟他談話嗎？」
「這一點使我良心深受責備，因為我沒把這件事告訴警察。」
宮本寅吉一臉吃驚地看著加奈子說：
「難道須籐先生與這次的兇殺案有關？」
「老公，前天的報紙不是登出怪信的事情，說這個社區有怪信橫行嗎？我現在想來，須籐先生那天晚上說的可能就是這件事情。」
「玉樹也說順子和京美也有收到怪信，順子就是須籐先生的太太。」
「我把這件事情詳細說給你聽，到時你就會知道我有沒有紅杏出牆了。」
「說吧！嗯……我就這樣弄好了！」
「討厭！呵呵……你認真點聽啦！」
「我認真得不得了！你說吧？」
加奈子上氣不接下氣地說：
「好，須籐先生當時已經喝醉，我心想不得了，竟然在這兒遇到熟人，本想不打招呼就逃走，可是他卻不放我走，還把我拉到咖啡廳……」
寅吉疼惜地撫摸著妻子豐滿的身體說：
「你正要去幽會，卻又被別的男人拉進咖啡廳，一定覺得很難過吧！」
「嗯，應該說是很害怕，我覺得在那裡遇到須籐先生，是神在告訴我不可以去見水島先生。」
「沒錯！就是這樣！後來怎麼了？」
「我正在猜須籐先生拉我到咖啡廳做什麼，不料他竟然對我說：『夫人，當丈夫知道老婆另外有男人的時候，應該採取什麼態度才好呢？』」
「難道他太太真的有外遇？」
「嗯，他就是因為收到某人的信才知道的。他說：『社區裡似乎有人專門挖掘別人的秘密，並以寫這種中傷人的信為樂趣，我認為蒲公英的老闆娘很可疑，我想問問夫人的看法……』」
「所以那天晚上須籐先生才會到『蒲公英』洋裁店叫罵？」
「應該是吧！可是警察對怪信卻很保密，我還是看到報紙才感到害怕。不過老公，那天晚上我還聽須籐先生提到一件更可怕的事情。」
「什麼事情？」
「當時我還替老闆娘辯護，說他認錯人了；還跟他說如果你們家有人收到那種怪信，兇手一定另有其人，不會是老闆娘的。我以為要是我不小心附和的話，搞不好他會跑去老闆娘那裡鬧……結果須籐先生想了一下，突然瞪著我的臉說：『如果不是老闆娘，那麼可能是另外一個人，說不定真的是他。』」
「『他』是指誰？」
「他說可能是跟他住同一棟樓三樓的水島先生。」
「水島……」
宮本寅吉的聲音有點發抖，他愛撫加奈子的手突然停住，說：
「加奈子，須籐先生這樣講有什麼根據嗎？」
「我問須籐先生，他說在接到那封怪信以前，就已經發現順子有別的男人了，不過他倒是沒說那個男人是誰。他說有一次偷偷跟蹤順子和那個男人開車到橫濱，兩人進了橫濱的旅館，須籐先生當時就繞著旅館四周等候，結果卻在那裡看到水島。」
「水島也跟蹤須籐太太嗎？」
「這我就不知道了，須籐先生只說水島抱著素描本，看起來好像是來橫濱素描，而且水島好像比順子早一步到旅館，但也有可能是他來素描的時候碰巧看到順子，然後就寫了那種信……」
「你又怎麼回答？」
「我根本不知道該怎麼回答。本來我想背叛你去跟別的男人幽會，結果這時候他卻問我：『夫人，當丈夫知道老婆另外有男人的時候，應該採取什麼態度才好呢？』再怎麼有膽量的女人，聽到這種話能不膽戰心驚嗎？」
「啊哈哈！的確。」
宮本寅吉的心情似乎越來越好了。
「隨你怎麼笑吧！不過，如果就老闆娘和水島來看，我認為水島比較像是會寄那種怪信的人。」
「為什麼？不島會是那種人嗎？」
「我聽玉樹說水島想要追『蒲公英』的老闆娘，這種男人不可能沒注意到住在同一樓的順子，他有可能是被順子拒絕，才採取這種陰險的戰術。」
「對了，上次那封信也寫了色魔之類的……」
「我突然覺得水島這個男人很可怕。」
「於是你就跟須籐先生說水島比較可疑嗎？」
「我沒說，當時我根本沒心情給別人意見，須籐先生一直瞪著我看，我真想找個洞鑽進去。」
「因為內疚嗎？」
「不只是這樣。我溜出舞蹈場是為了去見水島，既然要跟他見面，就得討他喜歡，可是水島常說我的化妝方式太古板，因此我還先去廁所化了水島喜歡的妝。須籐先生當然不知道這種事情，可是當他看著我的臉時，我就覺得十分不好意思。老公，我就是這種笨女人，請你原諒我。」
「你都知道後悔了，我也沒什麼好說的，結果你就放水島鴿子了？」
「當時我還是給須籐先生一點意見，叫他不要太沒耐心，要仔細調查過再說。我跟須籐先生分手的時候是八點十五分鐘左右，早就過了約定時間，於是我打電話到田村家。」
「水島去了嗎？」
「沒有，他也找不到機會溜出來。不過他有打過兩次電話交代說，如果我來了，他就會從虎之門跑去，我心想正好，就說我這裡走不開，如果他下次再打電話來，就這樣告訴他。然後我掛斷電話，直接回舞蹈場。」
「阿峰有發現到異樣嗎？」
「那個人只要一看戲，根本不會注意到別人有什麼舉動。」
「這件事情你後來都沒跟水島說嗎？」
「我是想說，可是第二天就發生命案了，水島也被視為追求老闆娘的色狼之一，被警方找去偵訊，於是彼此就敬而遠之了。」
「他畫的老闆娘畫像，實在畫得不怎麼高明。」
「老公，你覺得那封怪信是誰寄的？」
「肯定不是老闆娘。」
「那也不是水島嘍！」
「你還有想到什麼嗎？」
「我想了很久，都想不出會是誰。而且一想到有人會知道那件事情。我就覺得好可怕。」
「事情越來越詭異了，不過你那天晚上遇到須籐先生的事情，不跟警察講行嗎？如果須籐先生懷疑水島，可能會在離開『蒲公英』之後轉而去找水島。」
「可是我不想去找警察，想跟你商量看看。我不是跟你提過金田一耕助這個人嗎？」
「順子認識的那位私家偵探嗎？」
「他雖然是私家偵探，卻和警察也有關係。我想把這些事情跟他講，怎麼樣？」
「你想怎麼做就去做。但他是私家偵探，可能要花錢吧？」
「不可以嗎？」
「花點錢沒關係，心情舒服才重要。」
官本寅吉對水島浩三的作為深惡痛絕，若能夠解決掉他，花多少錢都沒關係。
「那我今天就去拜託順子寫介紹信。老公，你真的會原諒我嗎？」
「今後你不能再有外遇的念頭，我也不會做出對不起你的事。」
「你說的是真的？」
「當然是真的！」
宮本寅吉緊緊地抱住加奈子，然後把被子拉到頭頂上。
野餐
「我好無聊哦！」
宮本玉樹在「日出社區」的綠地區域漫步著，她受不了父母在一大早就「嘰哩呱啦」的，於是跑出家門，但卻發現自己無處可去。
本來她想去把同住在第十五號大樓的姬野三太拉出來，可是一想到今天是星期天，三太的父親是公務員，弟弟是中學生，此時一定還在睡覺。不過，她還是繞到第十五號大樓南邊看看，只見三太房間陽台的窗簾還拉著。
「我好無聊啊！」
接著，玉樹繞到京美和岡部泰藏住的第十七號大樓南側，她知道京美的姨丈很早起床，可是面對他，玉樹沒辦法講出一大早就得離開家的原因。
夏本謙作和他母親也住在第十七號大樓，他母親——民子有點小錢，教茶道、花道只是為了消遣時間。
今天天氣很好，她繞過第十七號館南側，只見「不倒翁先生」正在陽台上迎著晨光做早操。
「伯父，您好！」
玉樹向岡部泰藏打招呼。
「是玉樹啊！一大早去哪裡？」
「隨便走走而已，京美起床了嗎？」
「她正在準備早餐，要不要上來？」
岡部泰藏的心情很好，臉色十分紅潤。
「不了，伯父，請幫我向京美問好。」
玉樹正要離開時，由起子從隔著一個樓梯的四樓陽台上探頭說：
「玉樹姊姊，早啊！」
由起子穿著長袖子的和服，帶子高高地綁在胸前。
玉樹眨著眼睛說：
「由起子，你穿得這麼正式要去哪裡？」
「阿姨要帶我去參加茶會。」。
由起子張開兩隻袖子回答時，夏本謙作穿著睡衣、含著牙刷探出臉問：
「玉樹，你在幹什麼？」
「呵呵！」
「笑什麼？發生什麼事了嗎？」
「家裡太吵了，我待不下去……」
夏本謙作聽出玉樹話中的意思，表情沉重地說：「是嗎？你吃飯了嗎？」
「還沒。」
「你怎麼連早餐都沒吃就出來啦？」
岡部泰藏也睜圓眼睛說：
「到我家來，一起吃塊麵包吧！」
「伯父，不用了！」
夏本謙作探出身體，往斜下方的陽台說：
「我請玉樹吃早餐。玉樹，你先到太郎池，我做三明治帶去給你吃。對了，伯父……」
「阿謙，什麼事？」
「請讓京美一起去吧！」
「啊哈哈！一大早就去野餐嗎？很好，京美，你過來這裡。」
京美一定聽到他們的對話了，可是卻一臉不高興地走到陽台說：
「玉樹，你爸媽又吵架啦？」
「不是啦！若是吵架還好……」
「京美，不要再說了。怎麼樣？你要不要一起到太郎池邊吃早餐呢？」
夏本謙作打岔地問。
京美露出一絲猶豫的神色。
「這……姨丈呢？」
「沒關係，你去吧！只要把我的早餐留下來就好了。」
「好吧！不過夏本，你今天不是要拍片嗎？」
「我的部分下午才拍，今天晚上要在太郎池出夜景。」
「哇！好棒哦！」
玉樹一掃先前的陰霾，興奮地說：
「夏本也要拍嗎？」
「對了。玉樹，你去叫三太一起來吃三明治吧！他一定還在睡覺……」
玉樹從陽台下方喊了三太；便走到「日出社區」的斜坡，發現管理員根津伍市坐在椎樹根那裡抽煙。
根津伍市靠在椎樹根，坐在一塊塑膠布上，嘴裡叼著一根PEACE，朝著天空吸著。
玉樹經常看到根津伍市在這裡，所以知道他在幹什麼。
「根津先生，你帶喬出來散步啊？」
她一臉天真地歪著頭，走到根津伍市身邊坐下。
「嗯。」
根津伍市看了一眼玉樹，繼續忘情地抽著煙。
「喬在哪裡？」
「在那附近吧！」
根津伍市有些不耐煩，但是卻不像往常那般冷漠、嚴厲。
玉樹向四周張望著，只見喬正在即將完成的第二十號大樓的屋頂上，已經變成一個黑點了。
「啊！在那裡！根津先生……」
「嗯？」
「喬為什麼不逃走？他喜歡待在籠裡嗎？」
「喬如果遇到同伴都會被欺負。」
「為什麼？」
「他被人類飼養的時候就已經脫離同伴了，就像人類離群索居一樣。」
「根津先生，你是說自己脫離人類嗎？」
「是啊！」
「不會啦！根津先生，像夏木就很感謝你，他常常說根津先生是個好人呢！」
「是嗎？」
「嗯，是你自己想太多了。」
根津伍市苦笑著，沒有回答。
「對不起，我太多嘴了。對了，喬有一次腳上綁著繃帶，是被同伴欺負嗎？」
根津伍市把煙蒂丟入水池裡，摹然起身看著玉樹說：
「玉樹，你這個時候來這裡做什麼？」
根津伍市沒有回答玉樹的問題，玉樹不在意，然而她也沒有針對根津伍市的問題回答。
「根津先生，由起子要去參加茶會嗎？」
「你怎麼知道？」
「我剛才遇到她了。」
「在哪裡遇到？」
「剛才我經過第十七號大樓前面，由起子從夏本的房間探頭出來叫我。茶會在哪裡舉行？」
「護國寺。」
一談到由起子，根津伍市的口氣就變得很沉重。
「好棒哦！我本來覺得茶會很無聊，不過能和那麼多穿著漂亮和服的在一起，真好！由起子在茶道方面很行嗎？」
「哪有！她根本什麼都不懂。」
「她還是個孩子嘛！不過由起子很可愛，所以夏本跟他媽媽才會想帶她去。啊！我真無聊……」
玉樹一說完便躺下去，可是她突然想到一件事，重新坐好說：
「根津先生，你剛才問我來這裡做什麼……我是跟大家約在這裡吃早餐。」
「『大家』是指哪些人？」
「夏本、三太和京美都會來。夏本聽說我沒吃早餐就跑出來，很同情我，說要帶三明治來這裡給我吃，他真體貼，而且又有教養。」
她突然感到一抹悲傷湧上心頭，急忙笑著掩飾道：
「根津先生，你要不要參加我們的三明治早餐會呢？一起來吧！」
「謝謝，我已經吃過早餐……我還是不要打擾你們，先走了。」
根津伍市吹著尖銳的口哨，他一拍手，喬立刻直線往下飛來，站在他的肩膀上。
根津伍市拖著左腳慢慢地爬上坡時，正好與三太擦肩而過。
三太一看到根津伍市，表情有點驚訝，不過他馬上恢復神色，禮貌地點點頭後，一步步往玉樹這邊走來。
「玉樹，根津先生在這裡幹什麼？」
三太覺得在池畔吃早餐是很新鮮的感受，可是一看到根津伍市又覺得有點掃興，因此他一坐在根津伍市剛才坐的塑膠布上，便看著玉樹問。
「帶喬出來運動啊！三太，你沒帶東西來嗎？」
「我得帶東西來嗎？」
「真小器！那你打算吃夏本跟京美的嘍？」
「我又不知道是怎麼一回事，而且我家的人都還在睡覺啊！」
「現在幾點了，你竟然還在睡覺。」
「快九點半了。今天是星期天，我老爸要到十點才會起來，他平常工作得那麼辛苦，太可憐了，讓他多睡了一下才好。對了，玉樹！」
三太有點擔心地說：
「你剛才和根津先生談些什麼？」
玉樹露出惡作劇的眼神，笑著說：
「沒什麼啊！我本來想跟他說說你高明的推理喔！」
「千萬別說！」
三太霎時滿臉通紅，他一激動起來，緊身牛仔褲好像快裂開似的。
「有什麼關係，你的推理很有趣啊！」
「笨蛋！那是我自己虛構的，你沒跟別人講吧？」
「講了也沒關係，那麼高明的推理不講出來給人家聽太可惜啦！」
「什麼高明的推理……」
三太突然想起一件事，肩膀用力一縮，接著說：
「我剛才見到金田一耕助，他還是一頭亂髮。」
「三太！你在哪裡遇到他的？」
「就在那邊，他往第十八號大樓的方向走去，應該是去『橡果先生』的家吧？」
「發生什麼事了？」
「現在就算發生什麼事也無所謂，都已經過了二十天……」
「是金田一先生自己一個人嗎？」
「對啊！他還是穿著皺皺的褲裙，頂著一頭亂髮。」
「只有他一個人就沒什麼事。如果有事，他應該會跟警官在一起才對。」
須籐順子昨天從百貨公司電話到綠丘公寓，結果金田一耕助不在家。於是她回澀谷，在一家高級的中華料理餐廳吃飯，因為日疋恭助給了她一些錢，她忍不住想奢侈一下。
七點左右，她從店裡打電話去綠丘公寓，金田一耕助仍舊還沒回去，於是須籐順子放棄當天晚上去拜訪的計劃，並請管理員轉告金田一耕助說有急事找他。
金田一耕助現在來到「日出社區」，可能就是管理員把此事轉告他了。
「不過金田一先生來得真早，現在幾點？」
「快九點半……啊！糟糕！已經過了九點半！」
「我好餓哦！」
「到底是怎麼回事？竟然要在這裡吃早餐……」
「在哪裡吃都好，我現在是個缺食兒童，伙食組快點來呀！啊！來了、來了！」
「他們兩人都帶著很大的籃子，還有熱水瓶……真是太感激了！」
「三太，你還真狗腿！」
他們倆正在高興之際，夏本謙作和京美已經疾步走下坡。
「對不起，我們來晚了，玉樹，你餓了吧？」
「我都快昏倒了。」
「啊哈哈！京美，快點！三太，你也來幫忙。」
夏本謙作正想把夾在腋下的野餐布鋪上去時，突然看到地上的塑膠布。
「怎麼會有這塊塑膠布？」
「是管理員根津先生忘記帶走的，搞不好他是故意留給我們用的……那個根津先生很奇怪，他吸煙的時候老是像個煙囪似的筆直朝天。」
「夏本，怎麼了？你在發什麼呆？」
「沒什麼……」
夏本謙作的表情有些奇怪，他像是要甩開噩夢似地用力搖搖頭，又恢復原來開朗的笑容。
「開動吧！」
他打開籃子，拿出各式各樣的三明治。
「我的三明治是外表好看，裡面只有一點點。因為臨時決定，來不及準備。」
「姬野，你呢？」
「糟了！我剛才不太瞭解玉樹說的話，所以……」
「沒關係啦！反正是你陪客，只要陪我們就好了。」
「姬野老是不出東西，只會伸手拿別人的。」
「啐！我會生氣喔！反正我就是天生的賤骨頭！」
他毫不客氣地拿起一塊裡面有洋火腿、生菜、鹹鮭魚和炒蛋的豪華三明治。
「太棒了！我現在餓得不得了，才不管你們怎麼說咧！」
三大兩手拿著三明治，開始狼吞虎嚥起來。
「玉樹，你也吃啊！」
「那我就不客氣嘍！夏本，謝謝你。」
「玉樹，你也吃吃看我做的三明治。」
「等一下再吃，我又不是三太，像餓死鬼投胎似的。」
「對！我是餓死鬼，這次換吃京美的三明治。」
「喂！別吃得太猛，這裡有紅茶。玉樹，籃子裡有砂糖。」
「夏本，到底是誰想出這麼瘋狂的主意？」
「是誰想出來的又有什麼關係呢？」
「那是玉樹家的事情，你不要多問啦！」
三太縮了縮他的短脖子說：
「這樣啊！對不起……所以你們才拉我來當陪客嘍！」
這幾個年輕人一邊忙著填滿他們的胃，一邊閒聊著。
「對了，我想到一件有趣的事情。」
「什麼有趣的事情？」
謙作一臉滿足地躺地草地上，用手肘枕著頭。
「就是有四、五個人一起吃壽司，一夥人大口大口地吃著，最後只剩下一份壽司。」
「剩下的那個是什麼壽司？是鮪魚還是鮭魚壽司？」
玉樹天真無邪地歪著頭說。
「剩下哪一種都無所謂。總之就是四、五個人一起吃壽司，而且大家都還想吃的時候，盤子裡只剩下一個壽司，這時候敢伸手去拿壽司的人，據說將來會是出人頭地的大人物。」
「真無聊！虧我還那麼認真在聽呢！」
玉樹冷哼著，一臉不以為意的表情。
「三太，你是不是想說自己就是那種大人物？」
「京美說的沒錯！」
京美突然臉色一變，她想起那封可疑的怪信，一顆心頓時像是插著銳利的刺一般。
三太沒發現到京美的轉變，拿起剩下的三明治，大口大口地咬了起來。
「啊！天氣真好！」
夏本謙作往後一躺，盡情伸展著四肢。
天空雖然晴朗，萬里無雲，但似乎有一股沉重的氣氛籠罩著這群年輕人。
只有天真的玉樹不知道箇中原因。
「對了，夏本，聽說你今晚要在太郎池出外景？」
「嗯。」
「有三太的戲嗎？」
「玉樹，你這麼一提，我可不好講了。」
「為什麼？」
「因為我要拍的是被夏本推進這個水池裡的戲！」
「啊！」
夏本謙作仰躺著說：
「三太，雖然只是個小角色，不過也滿可以發揮的不是嗎？」
「對不起、對不起！夏本，我沒有任何不滿的意思。其實我也覺得這是個很好的機會，只是不好意思對你們說。」
玉樹聽了，立刻睜大眼睛說：
「三太！這個角色那麼好嗎？」
「是夏本推薦我去演的，而且這個角色跟夏本飾演的角色有許多對手戲。對了，你知道內海徹嗎？」
「是很有名的演員啊！」
一旁的京美也露出好奇的眼神。
「對，本來這個角色由他飾演，可是他突然得了急性盲腸炎住院了，因此夏本就推薦我去演。」
玉樹眼睛濕潤地看著三太說：
「三太！你行嗎？內海的角色你能勝任嗎？」
「哎呀！這種事情我哪裡知道。」
謙作依舊躺著，開心地說：
「玉樹，三太跟我不同，他辛苦了三、四年，基礎打得很扎實，他平時看起來很厚臉皮，其實才不是呢！三太是個愛照顧別人，卻不敢推銷自己的人。昨天突然換了角色，三太也只NG三次就拍好了，連導演都一臉佩服地說：『為什麼這個人以前都沒有出頭呢？』三太不會有問題的。」
京美饒富興味看著三太和玉樹說：
「原來是這樣啊！三太還沒把這些事情跟玉樹說嗎？」
「是嗎？」
「為什麼這樣問？」
「啊哈哈！對了，玉樹。」
「什麼事？」
「請你原諒他，這些事情昨天才發生，他還沒空跟你報告，而且三太這個人很害羞的……」
「夏本……」
玉樹避開京美銳利的視線，好像故意要扯開話題似地說：
「三太真離譜！」
「我又怎麼了？」
「因為你對管理員根津先生的『想像』太失禮了！」
「玉樹，你別再說啦！那只是虛構的，是我隨意編的故事。」
夏本謙作笑著說：
「玉樹，三太把根津先生想像成什麼？又是怎麼個失禮法？」
「三太說這次的兇殺案，兇手是管理員——根津伍市！」
「什麼？」
夏本謙作從草地上彈坐起來。
「笨蛋！笨玉樹……」
三太急得脖子都脹紅了，口中不停地罵道。
「夏本，那是我一時無聊瞎編的故事，你別放在心上。」
「三太！」
此時，夏本謙作的表情認真得令人害怕。
「不管是不是虛構的，請你說給我們聽……根津先生為什麼要殺死『蒲公英』的老闆娘？」
池中的橡果
「不是這樣的，在我的虛構故事中，那具屍體不是老闆娘。」
「不是老闆娘？那麼又是誰？」
「夏本，你看過推理小說吧？」
「看過一些，怎麼了？」
「一般推理小說中，無面屍的案子……也就是說基於各種因素而辨認不出臉孔的屍體，其中十有八、九的屍體都不是原先推測的被害者，而是其他意料不到的人。」
「嗯，我也看過這類的推理小說，然後呢？」
「我將這類推理小說的技巧套用在這次的兇殺案上，最近，社區裡並沒有跟老闆娘年紀相仿而行蹤不明的婦女，對不對？可是那天晚上有個女人來拜訪根津先生……夏本，也就是你帶去根津家的那個女人，她的年紀正好跟老闆娘差不多，我認為那具屍體就是她。」
「你的意思是，根津先生殺了那個女人，然後讓她穿上老闆娘的衣服，並且把臉弄得無法辨識嗎？」
「嗯，這是我的猜測。」
「那麼根津先生和『蒲公英』的老闆娘就是共犯嘍？」
「對！」
「殺人動機是什麼？」
「因為『蒲公英』的老闆娘有前科，而且伊丹先生握有她的把柄，她想逃走，可是又怕伊丹先生將她的秘密洩漏出去，所以就用那個女人當替身，演出一場『詐死』的戲，然後自己再躲起來。」
「當她替身的女人又是誰呢？」
「你說過那個女人長得很像由起子，根據我的推論，她可能是由起子的媽媽，也就是背叛根津先生的女人。」
夏本廉作默默地聽著，臉色越來越沉重。
「然後呢……」
他露出苦澀的表情，勉強從喉嚨深處擠出一絲聲音。
京美和玉樹屏住氣息聽他們倆談話，驚訝得說不出話來。
三太察覺他們的樣子不太對勁，便說：
「夏本，別這樣啦！這些只是我瞎編的而已。」
「不可以就這樣算了！你說，由起子的媽媽怎麼會突然回來呢？」
「既然你要我講……我就講吧！」
三太一副接受的樣子，接著說：
「離家多年後，由起子的媽媽後悔了，想要和根津先生復合，可是根津先生不想跟她復合，甚至還很恨那個女人。另外，根律先生與老闆娘不是都是來自京都、大阪地區嗎？」
「根津先生是播州人，『蒲公英』的老闆娘是哪裡人就不清楚了。」
「所以他們倆可能以前就認識，剛才又在這裡相遇，變成情侶……這時候，根津先生為了老闆娘，把以前背叛他的女人叫來這裡，讓她代表老闆娘『詐死』。這就是我虛構的整個故事。」
「假的！全都是假的！」
京美突然發出尖銳的叫喊聲，以舌頭著火般的氣勢說：
「全都是鬼扯！」
「當然是鬼扯的啊！所以我才不說是虛構故事嘛！不過京美，你不覺得我虛構的故事很完美嗎？」
「可是那具屍體經過指紋對比，證實是老闆娘啊！警方也在『蒲公英』採到很多跟那具屍體一樣的指紋。」
「『很多』是指多少？」
「這……」
「京美，推理作家在這方面是不會疏忽的。由起子的媽媽根本不知道有人要她的命，所以那天晚上，根津先生騙她到『蒲公英』去，她在那裡碰地很多東西……不，應該說是被拉去碰很多東西。」
京美的額頭直冒冷汗，顫抖著聲音說：
「那麼……須籐先生呢？他那天晚上就行蹤不明，到現在還被視為重要嫌疑犯……你又如何推論這一部分呢？」
「這個問題大家都知道。」
「怎麼會知道？」
「他被殺死了，而且兇手和殺死那個女人是同一個。」
「啊！」
「報紙上不是有寫嗎？『蒲公英』二樓的寢室有一滴血跡，血型和『橡果先生』一樣。」
京美的臉色一片鐵青，眼中充滿恐懼的神色。
不只是京美，就連夏本謙作、玉樹也是一臉死灰。
「別說了！三太！你不要再講這種事情了！」
玉樹尖聲抗議著，可是京美卻不肯罷休，繼續問道：
「三太，就算順子的丈夫被殺了，但屍體呢？他的屍體究竟在哪裡？」
「這個問題還用問嗎？」
「什麼意思？」
京美打破沙鍋問到底。
「一定是在這個水池裡！」
「啊！」
玉樹一聽，立刻驚惶地衝到夏本謙作身邊。
現在時間大約是十點半，太陽高高昇起，池面深藍的波光宛如鯰魚的魚鱗般閃爍著，先前覆蓋約半個池面的橡果已經沉落池底。
「三太！就算須籐先生被殺死了，你憑什麼推斷他的屍體在這個水池裡呢？」
「他的外號不是叫『橡果先生』嗎？」
「嗯，然後呢？」
三太突然一邊用手拍打大腿，一邊唱起歌來。
橡果滾滾滾，撲通、撲通
滾到水池裡
啊！不得了哦！
三太唱完歌又抬高下巴，搖晃著肚子，嘎啦嘎啦地笑了。
「夏本，所以我說這是虛構的故事嘛！」
三人啞然失聲地看著三太的臉，突然間，玉樹大聲喊道：
「你們看！金田一先生從那裡來了！」
只見金田一耕助慢慢走下坡來，根津伍市一跛一跛地走在他旁邊，兩人後面還有須籐順子、加奈子，這四名男女之間瀰漫著異樣的緊張氣氛。
緊接著，玉樹也害怕地說：
「啊！是媽媽！到底發生什麼事了？」
「他們還指著我們這裡說話呢！」
夏本謙作壓底聲音說。
一行人來到坡路中間便停下腳步，指著水池不知道在講些什麼。過了一會兒，他們又快步走下坡，須籐順子手上握著類似信封的東西，看起來很激動。
「究竟發生什麼事了？」
夏本謙作和玉樹對望著，三大、京美則默默地看著大家。
金田一耕助走近，以熟捻的口氣笑著說：
「早啊！聽說你們在這裡野餐？」
「金田一先生，發生什麼事情了嗎？」
「嗯，有點事情。」
金田一耕助走到椎木往前突出的岬濠處，往水池裡看去。
水池呈現一片污濁不堪的藍黑色，看不見一公尺以下的地方，水面飄著長長的水草，有如女人在洗髮一般，紊亂得令人驚訝。
「媽媽、媽媽？到底是怎麼回事？」
「我也不太清楚，我去須籐家，結果金田一先生也來了……後來須籐太太就要我一起過來。」
玉樹接著衝到金田一耕助身邊問：
「金田一先生，難道須籐先生的屍體就沉在這個水池裡嗎？」
「玉樹！」
三太慌忙出聲阻止，可是已經太遲了。
四個大人一起看向玉樹，須籐順子率先發難，尖聲問道：
「玉樹！是誰說的？是誰說我先生的屍體在這個水池裡？」
玉樹嚇得說不出話來，三太此刻只想逃離現場。
「玉樹，你說啊！」
須籐順子的眼中燃燒著熊熊火焰，連玉樹都害怕得想逃走。
「開玩笑的啦！」
恢復冷靜的夏本謙作走到兩人中間說道。
「你、你說是開玩笑？這算哪門子的玩笑啊！」
「那是因為你先生有個外號叫『橡果先生』，因此才會猜想『橡果先生』當然在水池裡，不是有一首歌謠說：『橡果滾滾滾，撲通、撲通，滾到水池裡，啊！不得了哦！』所以……」
夏本謙作突然停住嘴，因為他察覺到須籐順子注視他的眼神十分怪異。
「夏本！」
須籐順子似乎想起一件事，但金田一耕助卻從旁制止道：
「夏本，這是誰說的？」
「這……是誰說的都無所謂吧！反正只是開玩笑的，就當作是我說的也可以。對不起，對你來講，這是很嚴厲的事情，我們卻拿它來開玩笑。」
「夏本，那麼寄這封信給我的人就是你……你就是怪信的寄信者！」
「什麼？」
夏本謙作一臉不可思議地接過須籐順子遞過來的信封，上面寫著鬚子的名字，可是收信人的名字好像是用尺畫出來的字體，他一看之下，立刻露出驚訝的神色。
「我可以看裡面嗎？」
「請看！不過這是剛才收到的信，你應該不用看也知道內容……」
須籐順子口氣冷淡地說道。
夏本謙作緊張地從信封裡拿出一張同樣是用印刷字體剪貼而成的信，上面寫著：
橡果滾滾滾，撲通、撲通
滾到水池裡
啊！不得了哦！