蘭利直升機停機坪位於弗吉尼亞州的中央情報局總部，現在已是子夜，停機坪漆黑一片。有三個人正急匆匆地向一架停放的直升機奔去。三個人中，穿飛行服的是部隊上校，穿著一身工作服的是技工中士，第三個人穿著短袖夏季軍裝的是部隊少校。此刻，探照燈已被打開，停機坪上亮如白晝。
他們爬上了直升機，接到了允許起飛的信號後，就直向安德魯斯空軍基地飛去。
他們的突然到來令安德魯斯基地辦公室的值班軍官大吃一驚。他正懶洋洋地坐在辦公室的椅子上讀著羅納德-裡根的自傳，他跌絆著站了起來，向他們敬了個軍禮。
「早晨好，中尉。」少校說。他從公文包裡抽出了一張指令，把它放在了桌子上。中尉仔細地讀了起來，「今晚需要兩架直升機？」他問。
「對，一晚上。」
「好的，先生們。」這張指令是被中央情報局局長托馬斯-黑根親自簽發的。這幾個人看樣子很有來頭，值班軍官想。
「讓我看看今天的飛行安排。」少校說。
「可以，先生。」中尉把一個寫字夾板從桌子那邊推了過來。少校仔細地看了起來，「我可以選擇嗎？」他問。
中尉笑了，「沒問題。」少校匆匆記下了兩個直升機的號碼——617和439，「我們就選擇這兩架。」他說，「我們不想破壞你們今天的安排，它們運行都正常嗎？」
「正常，先生。」
少校向與他一起來的中士點了一下頭。「他是克林頓中士。」他說，「我們那兒的航線指揮官，他現在就要對這兩架直升機進行檢查，今天下午它們被使用時他要對它們進行仔細地觀察。」
「完全可以，賴希少校。」這個值班軍官說。他是從賴希的胸牌上得知他的名字的。
在星期六早晨，瑪戈特7點鐘才起床。她頭痛得厲害。昨天晚上在傑夫的苦勸下，她給出租車公司打了個電話，最後，一個埃及人開著出租車來到了傑夫的住所，她告訴了司機她想去的地方。當出租車開向布魯林時，一輛灰色本田車跟在了後面。
「開到路邊去。」她告訴司機，但他沒照辦，「停下！」她喊道。
他明白了這個簡單的指令，把車開到了路邊。那輛本田車放慢了速度後向他們開來。瑪戈特在出租車裡踢下了她的高跟鞋，打開了車門，跳了出去。她已把腳上的長統襪脫了下來，套在了手上，她向那輛本田車的司機揮了揮拳頭，那個司機調頭就把車開跑了。
她被扔在了布魯林的主街上。當走回她的宿舍時，她早已疲憊不堪了。她很晚才睡著，又不斷地被噩夢驚醒。
這天早晨，電話響了三次，但她都沒有拿起話筒，她打開了留言機，監聽了電話的內容。
第一個：
「我要見你，瑪戈特，有幾件事我需要向你解釋，因為你昨天根本就不想聽。我知道你在，關掉留言機，拿起電話。」
第二個是馬可-史密斯打來的：
「早晨好，瑪戈特。我是馬可。我確信你遇到了不痛快的事。我給你打電話是讓你知道托尼來了，並帶來了一些有意思的事，也許並不十分有用。是關於我們在紐約的那位心理醫生的事。給我回個電話，我會安排你和托尼在我家會面的，祝你愉快。」
第三個打電話者的聲音也很熟悉：
「我想有件非常重要的事要跟你談，」比利-蒙羅尼說，「時間很緊迫。現在我是一個單身漢了，請往我在安德魯斯的軍官宿舍回電話。」
他留下了電話號碼。
這些電話都很有誘惑力，但她一個也沒回。同傑夫的談話現在都令她很難受。她看錯了人，活該吞吃苦果。她洗了個澡，穿上飛行服後，她感覺好多了。她最後檢查了一下飛行包。她把車向安德魯斯空軍基地開去。
「下午好，少校。」當瑪戈特走到桌邊時，值班軍官打著招呼。
「嘿，安排好了嗎？」瑪戈特問。
他微微一笑，「當然，」他說，「給你安排的直升機是439號。飛行地點是廣場，行嗎？」她搖了一下頭，「不，今天我要作一個旅遊者，也許能飛過土耳其島。」她指著把圖上波特馬克河上的一個由6個小島環繞成的群島說。它們位於安德魯斯的西北。
「地點不錯。」他說。
「有機會進入P——56A禁飛區的入口嗎？」華盛頓的中心，尤其是白宮及附近建築被規定為禁飛區，在地圖上就被稱作P——56A。
「沒有問題，少校，我會安排的。」
必要的表格填完之後，她就去了直升機439號停放的航道。
一個胸牌上寫著「克林頓」的航線指揮官正在同幾個飛行員在機旁閒聊。瑪戈特很高興發現上次那個粗心的年輕航線指揮官已經不在了。她向他們作了自我介紹。
她問克林頓：「一切都正常嗎？」
「是的，女士，」他說，「出發前的一切檢查工作都完成了。」
她仔細地按照飛行前的檢查單開始檢查起來。一切似乎都很正常，但她正準備爬向右邊的座位時，還是猶豫了一下，她返回直升機的頂部，仔細檢查了槳葉。他的父親如果地下有知的話，一定會為她感到自豪的。每個直升機駕駛員都會檢查這個「上帝的心臟」，但許多人都忽視了槳葉上可能存在的一絲裂縫。「『上帝的心臟』也許沒事，」她的父親曾經告誡她說，「但一旦槳葉裂開，飛行員的後果就不堪設想。」
這些槳葉看起來很好。
她把耳機插到直升機收音機上的耳機孔內，又把頭盔戴到了頭上，調整好了位置。然後繫上了安全帶，對機艙內的系統進行了核查。
瑪戈特聽了聽機場的天氣情況，然後把收音機調到安德魯斯機場塔樓發射出的頻率。「空軍4——3——9號準備起飛。」她利落地對著話筒說，「要求直升機的二道航線。」二道航線是直升機穿越城市的線路之一。
「收到了4——3——9號。」在塔樓的指揮員答道，「要求飛向禁飛區P——56A的請求已經被批准。同意飛行二道航線。」
「收到了。」
「空軍4——3——9號可以起飛。」
「收到了。」
她按羅盤指的西北方向飛去，在飛過晨邊鎮後她改變了航向，直接向北面的華盛頓國家公墓飛去。
當直升機到達杜邦要塞公園時，她減慢了飛行速度，增加了動力，以便讓飛機盤旋著飛過公園。再往前，通過阿那克斯特河，就是首都了。燦爛的陽光早已把政府大樓和紀念碑映襯得亮閃閃的。在下面的公園裡，鄉村的綠房子星羅棋布。這麼好的天氣非常適合飛行或野遊。她突然回憶起了昨天在傑夫房裡的談話，她意識到：從走進基地的辦公室，她就沒想過此事。「忘了它。」她大聲地告誡自己，同時調整了動力，向紀念碑飛去。
她穿過了阿那克斯特河後，選擇了一條位於DC區總醫院和紀念堂之間的飛行路線。飛過這些熟悉的路面標誌後，她向預定的西邊飛去。當她飛到草地廣場的上空時，她看到廣場上佈滿了人，有的人在野餐，有的人在騎自行車，有的人在曬太陽，有的……
她盤旋在1500米的上空。她知道下面有些人一定在看她的飛機，那些人一定很奇怪，為什麼軍用直升機會出現在天空。他們也許會想：是為一位顯要人物的到來進行安全檢查？是飛行訓練的一部分？她笑了。不要管這些，做你該做的事情吧，要充分享受這個美好的星期天的每一分鐘。
她慢慢地向紀念碑飛去。此刻她的下面是一個長方形的游泳池，池的末端就是林肯紀念堂。飛過紀念堂後，再往西北飛就到達了她的目的地——一個小群島。
她的耳機裡傳來了呼叫的聲音。「直升機4——3——9號，DC區控制中心，你已經飛過P——56A了嗎」？
「還沒有，但很快就會了。」她回答。
「聽到了，請保持聯繫。」
「一定。」
她提高了直升機的速度，直向林肯紀念堂飛去。
這時，直升機的左邊突然震動了一下。瑪戈特試圖用自動腳踏軸進行調整，但不起作用。直升機開始狂顛起來，尾部發動機轉動得很瘋狂，顯然轉速已達到極限。她手腳開始並用。用手抓緊操縱桿，用腳踏住了腳踏軸。
「呼救！呼救！」她對著話筒大叫道。
她向下面望去，游泳池中有上百，也許上千個人。她已經沒有太多的時間了，她可能會在幾秒鐘之內把直升機撞到池子中間。
她聞到了煙味，是電線，是液壓控制線。電線燃燒產生的辛辣煙味直往她鼻孔裡鑽。
儀表上顯示的高度是1000米。她把主旋翼變為自由輪，讓直升機自動下降。它下降的速度很快，遠遠地超過了她想要的速度，但她知道她會安全降落的。更重要的是，她會垂直地落入水池中，不會受到傷害。
她關閉了發動機。隨著尾部發動機的停轉，劇烈的振蕩也減緩了下來，她又熟練地操縱起了直升機。
直升機擊到了水面，她受到了劇烈的撞擊，但不必擔心會被淹，因為水池裡的水不到一米。當直升機穩定後，她打開了艙門，在艙門邊坐了下來。水池裡的幾百人都鼓起了掌。但她卻沒有一絲成功的喜悅，只感到很尷尬。
「空軍4——3——9號。」熟悉的聲音又響了起來。
瑪戈特打開了落在艙板上的話筒，「聽到了。」她說。
「我們收到了報告，一架直升機掉在了草地廣場，是你的嗎？」
「是的，先生。」她說。
「你好嗎？」
「很好。」她說。
「直升機呢？」
「生銹了。」
「我們已經派去了一個救援隊。我們建議你留在直升機內，除非這樣做有危險。」
「沒危險。」