（４）
他說：「我一直在想你提到的，我是說關於老饕。也許我們對老饕的心理研究，還沒做得很仔細，我的意思是說，如果它們真的有智慧的話……」
赫頓眨眨眼睛，他的身材高大，有一頭光亮的黑髮，配上濃密的鬍鬚與突出的顴骨。「誰說的，湯姆？」他回答說。
「你自己說的，上次我們飛到叉河對岸，你說……」
「那只是我亂猜的，隨便找個話題嘛！」
「不！我相信不只如此，你自己真的相信。」
赫頓顯得有點煩了。「湯姆，我不知道你葫蘆裡賣的是什麼藥，但是請別再說下去了。要是我真的相信自己正在屠殺智慧生物，我會以超音速的速度，立刻去找記憶規範師。」
「可是那天，你為什麼要那樣問我？」湯姆追問道。
「隨便聊聊嘛！」
「你挑起別人的罪惡感，只為了自己解悶？你這個混蛋，赫頓，我可沒跟你開玩笑！」
「冷靜一點，湯姆！如果我早知道，你會對我的猜想那麼認真……」赫頓搖搖頭，繼續說：「老饕不是什麼智慧生物，這是很明顯的事實。否則我們就不會奉命來消滅它們了。」
「對！很明顯啊……」湯姆回答。
＊＊＊愛琳說：「不！我不知道湯姆想幹什麼。但是我可以肯定他需要好好休息一陣子。他在一年半以前剛做過一次人格重建，在此之前，他的人格曾經重度崩潰。」
邁克森查了一下圖表，然後說：「他已經接連三次拒絕出任務了，藉口是他的研究進行到了緊要關頭。媽的！我當然可以找人代他，可是他逃避責任的態度讓我很為難。」
「他在進行什麼樣的研究？」尼古拉問道。
「反正不是生物學的研究，」茱麗亞說：「他一直在保留區內與跟老饕泡在一起，但是我卻沒有看到他做任何實驗，他只是一直盯著那些老饕。」
「還跟它們說話呢。」老張補充道。
「沒錯，他還對老饕說話。」茱麗亞附和著。
「說些什麼啊？」尼古拉又問。
「誰知道！」
大家都不約而同地望向愛琳。「你跟他走得最近，」邁克森說：
「能不能勸勸他。」
「我得先弄清楚他到底在做什麼，」愛琳說：「他現在對我都守口如瓶。」