從康妮家回到他家的車程要二十分鐘,但雷斯只花了十二分鐘,如果路上不滑,他十分鐘就可以到了。
當裴瑞從超級商店打雷話給他時,他正要脫掉牛仔褲。他拉上拉鏈,扣上皮帶,抓著槍和帽子跑向貨車,康妮則在他後面尖叫著性騷擾。
康妮她說得很清楚,要她守住洛琪的秘密,他有兩個選擇--付錢或擺平她。當電話響時,他正想用哄騙的方法,脫下他外褲擺平她。
他真希望他聽進媽媽的話,她說不可以信任沒擦睫毛膏的女孩。或者是傚法馬尼文做任何事以完成主要目標的工作原則。他五分鐘內就可以和康妮平躺在被單裡,再五分鐘就可以和康妮完事。
他應該對洛琪做同樣的事。如果他確定不會再見到洛琪,他會為了探索秘密而做的;但如果能再看到她,他就太好運了。
這樣的想法讓他很害怕。他轉到他住的街區,看到那輛被撞的藍色小貨車,他恨不得把寇納殺了。
雷斯把車子停在車道,衝進屋子,看到被撞開的前門搖擺著;他猛力推開進入,扯下帽子和槍,從口袋中拿出康妮拿來的包裹中的磁片。
那是馬尼文複製的魏艾迪的日記磁片。在馬尼文複製後,雷斯就從霸斯套寄回給自己,以免帶在身上奔波有什麼閃失。
微波爐上的時間顯示四點四十七分。裴瑞說寇納在四點時撞到貨車,恐怕他現在已帶著洛琪飛到千里之外了。但飛得多遠並不重要,重要的是寇納到底帶洛琪到哪裡去了?
如果魏艾迪的磁片不能告訴他目的地在哪兒,或是給他任何線索,那他真的會不知道該怎麼辦。他也不去想,因為他只能而且必須要找到洛琪。
「裴瑞,」雷斯把眼鏡拿下來,「你把線接好沒?」
「剛弄好。」裴瑞從書房探出頭。
「很好。」雷斯走進書房,端詳著新電腦主機。
「我可以重新裝置,沒問題的。」裴瑞收拾桌上的工具,「抱歉,雷斯,那時候把它敲壞是個滿好的主意。」
「何止好,裴瑞,簡直是棒極了。」雷斯坐下他的旋轉椅,測試著備用硬碟。「如果寇納拿到艾迪的檔案,我們就全完了。」
「那不是我的主意,是魏小姐說的,她也把磁片燒了。」
「是誰的主意並不重要。」
「魏小姐說寇納不會傷她,但他會殺我。如果我死了,就沒有人可以告訴馬尼文發生了什麼事,所以她要我趕快跑,於是我就跑了。」
「她是對的。」雖然雷斯不想承認,他無法想像洛琪的感覺。「聽她的話是明智的。」「如果你想阻止寇納,我猜他會拿路易打碎你全身骨頭。」
「魏小姐也這麼說,只是她說有九成九的可能。」
「她不像我那麼瞭解你和路易。」
他瞭解裴瑞嗎?事實上,他也曾經是裴瑞,只是雷斯猜想裴瑞不會相信的。
「我該辭職的。」裴瑞滿臉愧咎。
「那是你的選擇。但先幫我一個忙,開我的車去幫我買包煙。」
「你不抽煙的。」
「現在抽了,萬寶路的。車鑰匙插在車上。」雷斯拿出第一片磁片,再裝進第二片。「快一點。」
裴瑞走了。雷斯點上一根洛琪的煙,靠著椅背等著電腦載入資料。她從吉普車跳下來的第一眼令他震撼至今。她那時嚇壞了,但還是很冷靜。
雷斯複製著魏艾迪的磁片,一邊讀著艾費德的傳真。當他複製完後,寫了一封回函,傳給艾費德,十分鐘後,雷斯收到了回覆。
我一定是瘋了,但我接受。超過三天,我就通知警察。
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時間不多,但必須去做,而且一定要做到。雷斯在目錄提示下鍵入「薛」,便順利地進入檔案中,他讀著魏艾迪給他的信,手不自主地抽動著。
洛琪不可能沒看到這封信的。那天寇納搶先說出他和魏艾迪之間的瓜葛後,看到洛琪臉上的表情,他便決定等適當的時機,親自把原委告訴她。
他想著她現在對她父親的觀感,以及對他的想法,雷斯感到心疼,卻又無暇思考那麼多了。隨著時間過去,寇納會走得愈遠,也愈難找。他瀏覽過「金溫頓」的檔案,讀著「雪利」的檔案時記下筆記,然後專注於「北非」的檔案。
裴瑞買回他的香煙並為他準備咖啡。雷斯抽完半包煙時,馬尼文到了。雷斯仍然坐在電腦前,背對著裴瑞,但他知道裴瑞在發抖。
「把一切細節告訴老馬就是了。」雷斯鼓勵著裴瑞。
裴瑞說了。之後,雷斯重新調出魏艾迪的檔案。
「我有個朋友在機場塔台工作,」裴瑞看著馬尼文,「他說在五點二十分時,有架私人噴射機未經允許起飛。安全單位在十分鐘以後,在停車場找到一輛被遺棄、護板上滿是藍色鐵漆的掃雪車。」
「太好了。」馬尼文脫下夾克放到一邊,「金溫頓和金氏石油實在是太乾淨了。但其下的三個子公司,卻都做些偷雞摸狗的事。韓格瑞正是其中位於奧克拉荷馬市的勘油公司的經理,我早上打電話給他,他秘書說他帶妻子去埃及看金字塔。」
雷斯仔細聽著馬尼文的情報,若有所思地點點頭。
「是你出招的時候了,雷斯。我們對付的是什麼呢?」馬尼文拍拍雷斯的肩膀。
「潘朵拉的盒子。」雷斯專注在螢幕上,把地震預警儀器的規格明細叫出來。
馬尼文和裴瑞都站到他身後,以便看得更清楚。
雷斯把內容跳到下一頁。「看起來很複雜,但基本原理是--」
「不要找了,」馬尼文打斷他。「我們沒時間聽課。」
「等一下。」裴瑞越過雷斯的肩指著螢幕,「那是震波振動器,對吧?」
「對,我原本不切實際的想法,就是藉由振動器去改變震波,使它們趨於乎緩,減少過去因嚴重地震而造成的損害。這兒巨大、緩慢轉動的圈圈,就是地震中可能導致的損害。」雷斯找到儀器的關鍵圖片,拿起鉛筆指出兩個看起來很複雜的零件。「這個小東西就是艾迪加上去的。他稱之為方向定位器,但就我所知,它們可以穩定震波而且改變它們的方向。」
「這就是為什麼今天襲擊倫敦的餘震,可以通過水面移動嗎?」馬尼文問。
「我想是的。我猜艾迪是從位於海岸油田東南方二十海里的地方按下按鈕。所以地震看起來是在北海海面引起的。」雷斯站起來,揉揉酸痛的肋骨,「我已經知道這些定位器會帶來的危險性,給我二十四小時--」
「我不管它們如何產生影響,我要知道,你是不是可以讓它們無法產生影響?」
「任何人都可以。地震預警儀器有個自我毀滅系統,只要鬆開三個護蓋的螺栓,它就會自動燒掉。現在看看這個。」
雷斯調出另一個檔案。
「實驗室的方向定位器實驗完全失敗,」雷斯讀著,「我再次檢查方程式。計畫已落後八個月,預算已超過五十萬。史密抱怨時間拖太久了,下次實驗室計畫定在十一月十日。」
「明天。」裴瑞驚呼。
「艾迪對地震預警儀器能不能通過實驗室中的測試都沒把握,更何況是實地實驗。所以艾迪才把實驗室的主機毀了。他或許也想把原型毀了,但寇納動作快得令他措手不及。」雷斯把艾費德的傳真給馬尼文看。「美國地質調查協會已看出倫敦地震的異常,我做了回覆,他給我們三天的時間。」
「艾迪不知道自己在做什麼的可能性有多少?或是他不知道金溫頓對地震預警儀器的打算?」
「他不可能不知道自己在做什麼。」雷斯猜測,「至於金溫頓的真正目的,我想他應該知道五成吧!」
「金溫頓為什麼這麼急迫?」
「他沒有時間了。」雷斯鍵入最後一個檔案,瑩幕呈現非洲西部沙漠的地圖,靠近利比亞邊界和埃及西邊的撒哈拉的一部份。「三個閃著的紅點,是金氏石油明年即將契約期滿的油田。」
「你想他們會引爆哪一個?」
「全部三個,它們都很接近。問題是,他們要在哪裡引爆?」
「猜吧!」雷斯討厭這個字眼,尤其關係到洛琪的生命。他很確定只要他們不要持續爭吵,他就會愛上她。
「這裡是個綠洲。」雷斯用鉛筆指著螢幕中間的點。「他們需要水和遮避陽光的地方。即使是在冬天,白天氣溫也高達攝氏三十八度。那裡到處有廢墟和墳墓,或許可以提供他們需要的地底通道。」
「大家的護照都還有效吧?」馬尼文問。
雷斯點點頭,裴瑞也是,馬尼文不可置信地咽口氣。
「一小時內,裝箱準備完畢。」馬尼支拿起夾克披在肩上。「看我猜得對不對,地震預警儀器可改變震波的形式和方向,但卻無法產生地震?」
「沒錯。」雷斯點起一根煙。
「那樣就可以說明寇納的行動了。」馬尼文穿上夾克,「機場見了。」
「如何解釋寇納的行動呢?」裴瑞追問。
雷斯看著裴瑞,「除了地震外,還有什麼會引起地面的活動和震波呢?」
「我想想看。」裴瑞用手支撐著臉頰。「火山爆發、爆炸--你是說,寇納引爆炸彈,然後魏博士指引著震波的方向?」
「我想不出更快的方法來移開斷層,你覺得呢?」
「我想,」裴瑞眨眨眼,「如果有機合的話,我會放棄的。」